Большой Пуф. Реликты

Поспешное облачение в трофейную, не в меру блестючую броню, всё ещё нуждающуюся в подгонке, копье в руки и я уже несусь в направлении неизвестного вторженца. Забрался он недалеко, что с одной стороны хорошо, значит не особый он мастер по пересечению агрессивных магических лесов, с другой же мне дальше топать до цели, а потом тратить большее время на обратный путь и перехват второй группы, прущей с противоположного направления с черепашьей скоростью и активными, пусть и безуспешными попытками влиять на лес магически. Какие молодцы, даже друида или кого-то подобного нашли. Хотя меня больше интересует способ, которым они принудили его к попытке перехватить контроль. За эти годы я встретил не одного фанатичного любителя природы во всех её проявлениях и ни один не горел желанием ей вредить. А попытка перехвата контроля это именно вред, ведь шанс сохранения леса, а не превращения его в буйную аномалию на вроде чудесного болота, с которым пришлось соседствовать всю мою вторую юность, не сказать чтобы велик. Да что уж там, я вот не имею ни малейшего представления о способе разрыва моей связи с лесом без летального исхода. Точнее не так, я не знаю быстрого способа, не растянутого на годы, а то и на десятки лет. Для долгого способа будет достаточно непрерывно тянуть энергию по связи и не отдавать ничего взамен. Вот только я скорее лопну, чем смогу тянуть больше, чем он производит. Хотя нужно учитывать отсутствие у меня нормальных знаний, так что я не удивлюсь какому-нибудь хитрому артефакту-накопителю, действующему в автономном режиме или еще чему покруче. Да и общение с друидами у меня не задалось. Сначала они шарахались моей расы. Потом шарахались моих не совсем подходящих друиду взглядов и чуть ли не ненависти к животной части природы. Оказывается, мишки-людоеды должны не обходить меня десятой дорогой или игнорировать, а лезть за почесушками или еще чем таким. А уж моя полная невозможность к общению с ними и вовсе воспринималась как серьезная болезнь. Я так сказать друид-кастрат не способный к жизни в гармонии с природой. По крайней мере в понимании других друидов. И если парочке друидов-самоучек из расы людей это не сильно мешало в общении, они и сами не понимали половины творимого ими, то вот несколько редких гостей в наших краях из страны очень больших и часто буйных деревьев меня за это не переваривали. А уж когда я по глупости сказал одному такому о частом пересечении с демонами в моей жизни, то ушастый индивид сделал какие-то выводы и бросился на меня, желая устранить прокаженного друида, как он меня называл. К моему счастью к буйной и ушастой голове не прилагались руки, знающие с какой стороны хвататься за меч. Ну зато обогатил землю качественным, магическим перегноем. После такого общения я и прекратил какие-либо попытки к общению с почти собратьями. Но похоже я скоро буду вынужден повстречаться с еще одним любителем тварей божьих. Ну или тварей драконобожьих. А точнее только части тварей, относящихся совсем не ко всем богам-драконам. Увлекшись перебором тварей, к которым друиды относятся совершенно без любви (в список вошла вся неживая и демоническая фауна, а также различные не способные к сколь либо мирному существованию твари наподобие шедевров одного очень значимого, и к моему неописуемому восторгу, не подающего признаков существования гоблина), я умудрился чуть не пропустить предполагаемого диверсанта. Увы, но только предполагаемого. Девушка с определенно видимой мною когда-то рожей на диверсанта тянула почти так же великолепно, как я на архангела. То есть минимальный набор конечностей присутствует, но вот дополнительных, но крайне важных атрибутов наподобие крыльев нет. Вот и тут мне предстала самая обычная волшебница, относящаяся к той части этой братии, которая из-за стен безопасного дома выходит только по праздникам. Нет, благодаря магии и неплохому теоретическому развитию она может многое, но вот только со скоростью и уместностью использования тех или иных умений возникает проблема. Вот сейчас я смотрю на благоухающую кучей противоядий даму, из последних сил поддерживающую сферический барьер вокруг себя. И в целом всё было бы нормально (кроме быстрой смерти после опустения резерва маны конечно), но вот бурда, которую она приняла внутрь и даже облилась снаружи защищает от чрезмерного количества отрав за счет сильнейшего ослабления выработки маны, которая еще и тратится на совсем не экономный барьер.Ну зато за свою шкуру я могу не беспокоиться, из-под барьера она ничего в меня не кинет, не сможет из-за свойств стандартного, даже можно сказать базового заклинания. Ого, она еще и восстанавливающими ману эликсирами запаслась. Ну тогда да, шанс доползти до моего жилища у нее есть, пусть и призрачный. Хотя скорее уж она помрет от переизбытка волшебных напитков в организме. Ладно, пора пообщаться с незваным гостем. Награжу так сказать за упорство. Ну или прибью, что тоже будет своего рода наградой, хоть помрет быстро и без мучений, которые обеспечат яды в воздухе. Прыжок с ветки и вот такой блестючий я, в совершенно неподходящей для леса броне спрыгиваю на образовавшуюся по моему желанию полянку. Дама, оказавшаяся очень даже девушкой была поражена моему фееричному появлению, хотя и не настолько сильно. Ни криков и визгов, ни попыток сбежать или дополнительно защититься. Да и вообще скорость реакции оказалась не самой сильной стороной девушки. Это из-за безопасного образа жизни или очередного побочного эффекта принятого ею? -У тебя минута на объяснение причины, по которой я не должен тебя убивать. Время пошло. - какой же я добрый и позитивный. Хотя я же не наставил на нее копье, так что хоть какие-то приличия я соблюсти смог. -Хозяин леса, молю вас о снисхождении. - прокричала она, бухнувшись на колени. - Я прибыла сюда для встречи с отцом и матерью, когда узнала о желании уничтожить разбушевавшийся лес. Хотела забрать их к себе, в безопасность, ведь при борьбе с лесом мало ли что может случиться. Но не смогла дойти. Везде был лес. Вот и решила добраться до вас и попросить указать путь к родителям. -Я всё еще не услышал причин не избавляться от незваного гостя. - поудобнее перехватив копье, сказал я. Хотя смысла в использовании копья нет никакого, хилый барьер я быстрее пробью кулаком. Заодно и не зацеплю копьем деревья позади девушки. Кстати о девушке, она замолкла и усиленно бегает глазами в поисках не пойми чего. Подозрительно это… - Чего дергаешься? Задумала что-то? - для большего эффекта навис над ней и немного приблизил свое не самое прекрасное лицо… -Что? Нет, конечно же нет хозяин леса! - сказала девушка, остервенело тряся головой. Дотрясла до того, что та с щелчком заела в не самом нормальном положении. Но даже так она постаралась продолжить свое действие, при этом кривясь от боли. -Говори, а не дергайся. Что можешь? -Я, я маг. - не увидев реакции на великое признание девушка продолжила, всё быстрее перечисляя свои возможности и приплетая совсем уж странные навыки. - Я могу зелья варить, лечить или травить ими! Могу простенькие артефакты делать, воду там нагреть, еду сохранить, свет давать или вспышку какую. Могу водой управлять, воду находить. Нет? Могу кучу боевых заклинаний использовать… Только слабых… И не больше десятка в день… Могу петь красиво! Вышивать, готовить, убираюсь неплохо… Игрушки для детей делать… В-вас ублажить пару раз с-с-смогу… Ну пожалуйста, покажите где мама с папой-й-й… - и под конец просто разрыдалась. Эх, теперь тащить её к папаше-старосте. Лицо вроде похожее, ну а если нет, то один их старост родню её сможет найти. -Не реви, не визжи и держись крепче. - сказал я и закинул распустившую слезы и сопли магичку на плечо, в процессе еще и уничтожив барьер, державшийся на последнем издыхании. Как ни странно, но за весь мой последующий забег моя ноша не проронила ни звука и только в конце маршрута я понял почему. Девушка банально отключилась потеряв все силы. Да уж, если бы Роза меня не разбудила и не заставила поднять зад, то проблема с нею решилась сама собой… Добравшись до жилища и скинув одну проблемную магичку на не особо счастливую этим Розу я поспешил в сторону других проблемных магов. И стоило мне только оказаться в паре сотен метров от них, как я понял, проблемные маги принесут мне просто уйму проблем. Для начала мне пришлось обходить какой-то сигнальный барьер, заметить который я смог исключительно из-за чуждости лесу его магии. Хорошо еще, что он был полусферой и заканчивался чуть-чуть не доходя до земли. Небольшой подкоп и первый рубеж обороны потенциальных захватчиков пройден. К сожалению второй барьер, за тридцать метров до группы вторженцев так просто не обходился. Тонкая, до смешного хрупкая и видимая глазу пелена, после вглядывания оказавшаяся не настолько хрупкой. Свободно пропускающая через себя подчиняющиеся мне растения, она тем не менее не желала пропускать меня. Легкое касание не оказывало влияния, но стоило только увеличить нажим, как пелена сначала натягивалась, а после и вовсе начинала покрываться трещинами, зарастающими с уменьшением давления. При этом пара кинутых мною камней были пропущены барьером без проблем. Вот тут то я и пожалел о том, что вывел всех этих мелких тварей, а ведь можно было зашвырнуть такую тварь и узнать, реагирует барьер на любое зверье или только на живого мага. Тащить кого-то из деревни для дальнейших проверок я не стал, к тому же барьер пришел в движение и начал неспешно продвигаться вглубь леса и я чуть в него не вляпался. Пришлось ждать следующей их остановки, которая последовала через полчаса, но вот пройти вторженцам за это время удалось жалкие сотни метров, даже до половины километра не дотянули. Новая стоянка и повторная попытка пройти барьер без оповещения создателей провалилась не успев толком начаться, но я был готов к этому и тут же рванул к вторженцам сделав крюк им за спину. Это было очень правильное решение так как растительность на прямом маршруте стала для меня почти полностью недоступна, а вскоре и вовсе уничтожена парой заклинаний огня. После подобного меня покинули маловероятные, но все же возможные мысли о разговоре с последующей попыткой договориться или выяснить чего-нибудь. Нарушители моего покоя должны сдохнуть и пойти на корм, получившему урон от их действий, лесу. Группа нарушителей насчитывала десяток тел. Странноватая группа, я даже успел поначалу испугаться, увидев в отряде кроме тройки стереотипных людских магов в балахонах и пятерки вояк оркоподобных размеров, а значит способных принять хотя бы парочку моих ударов, еще и пару гоблинов и эльфа-друида, опять эти эльфы. И если эльфеныш неопределенного возраста был в пределах (на самой грани) нормы, то вот гоблины, точно являющиеся магами, это совсем не нормально. Уж отношение к своим дальним родственничкам (по экспериментам магов и демонической крови в жилах) я понимаю прекрасно и взяться им просто неоткуда. Гоблин-маг это почти всегда шаман и главный среди представителей своей расы, а мелкие, почувствовавшие власть, от нее отказываются только в безвыходном положении. Но после нескольких секунд, потраченных на сравнение со своими давними воспоминаниями и отсутствия соответствий, я успокоился. Неуместные гоблины не ощущаются как те “славные” последователи величайшего из гоблинов. И вот я уже собирался спрыгнуть с одного из деревьев и насадить эльфа на копье, а может и отоварить топором, как мне пришлось уворачиваться от еще одного подготовленного для меня сюрприза. Волна огня во все стороны, спалившая дотла пару десятков деревьев заставила меня спешно отступать ощущая крайнее недовольство леса. Огонь не только образовал ровную поляну, без зелени, но еще и сжег весь яд в округе. Тут же с магов слетели барьеры защищающие их от ядов. -Выходи тварь! - прокричал эльф, недостойный быть друидом. - Прими смерть и Силанна простит твои грехи! - он издевается что ли? Не удостоив эльфа ответом, подобрал камень покрепче, метнул его в ушастого и побежал в сторону. По месту, где я был недавно прошелся ледяной град. Еще несколько бросков с последующим ответом как вербальным и содержащим кучу оскорблений, так и магическим. Чертовы маги продолжают уничтожать мой прекрасный лес. Новый бросок, но в этот раз я выскакиваю следом, с другой стороны, в уже наращенной каменной броней. Броня оказалась задействована почти сразу, приняв на себя пару огненных шаров и глыб льда. Особенно иронично, что приняв на себя эти не самые быстрые заклинания, я смог увернуться от молнии, пущенной одним из гоблинов. Принятые на броню заклинания меня почти не замедлили и я подскочил на расстояние удара, но удар не последовал, так как маги успели создать еще один подарок и после взрыва земли я оказался не далеко от исходной позиции. Ну что же, вашими подарками могу воспользоваться и я. Уворот от очередного сгустка жара, небольшая, но толстая каменная стена мне по брюхо, за которой я скрываюсь и пока маги её пробивают, а воины заходят (или не заходят) в тыл, я концентрируюсь на земной тверди рядом с магами. А вот и они, сгустки огня, готовые взорваться при моем приближении. Удар по земле и дрожь земли идет к одному из подарков, разрушая на своем пути потрепанную стенку, за которой меня уже нет. Но потеря укрытия не так уж и важна, главное, что не один, а сразу два подарка сдетонировали и чуть не окатили своих создателей, слишком увлекшихся уничтожением стены и из-за этого высунувшихся вперед. Еще один удар по земле, в этот раз ногой, еще одна “волна” по земле и новый взрыв, за которым я скрыл свой рывок. В этот раз ударить я все же смог, из пяти защитников осталась только тройка. Один показал содержимое своего брюха, а второй принял мой удар, но не рассчитал силы и отлетел в сторону, прямо на одну из магических мин. Итог ожидаем, крики боли обожженного и нашпигованного камнями тела. Продолжить сокращать поголовье гостей мне помешала еще одна молния, теперь в форме шара и каким-то самонаведением. И пусть меня неплохо тряхнуло, но тряхнуло и ближайшего ко мне защитника, чем я опять воспользовался, а после отступил. Отступил я напрасно, так как дал магам возможность вновь шарахнуть по площади. Теперь это было конус льда с охватом под сотню градусов. Меня даже смогло приморозить к земле на пару секунд, которых хватило для еще одного подарочка. Эффект подарка я понял не сразу, но когда ты внезапно с трудом удерживаешь равновесие и теряешь солидную часть своей скорости, то заподозрить неладное просто. Новая стена земли и очищающий себя поток маны, эх, надо было принять на грудь пару фляжек, с ними такая пакость работала бы заметно хуже. По спине кто-то стукнул, безрезультатно, ведь каменная броня на спине страдала меньше всего, но сам факт оплошности неприятен. Пинаться на удачу или разворачиваться не стал, вместо этого вскочил и перепрыгнул через стенку, приземлившись в паре шагов от не ожидавших этого магов. один маг из расы людей покинул бренный мир, второй вскоре последует следом. Глупая это идея принимать удар копья с себя весом на барьер, удар получился послабее, но вот с вмятыми в грудь ребрами живут мало… Дальше двигаться и кормить землю новыми удобрениями я не мог, так как попал в еще одну ловушку, теперь парализующую. Задолбали они с ловушками… -Ну вот ты и попался “хозяин леса”! - с презрением сказал последний человек-маг. - Черт, и откуда ты только такой шустрый выискался. - продолжил он ворчливо, заливая в себя магическую бурду. -Меньше слов человек, нужно быстрее ставить маяк и переправлять огра порталом. Не забывай, что титул у него пусть и не заслуженный, но и не на пустом месте появившийся. - сказал еле стоящий на ногах эльф. - дашь ему время восстановиться и он вырвется из ловушки и разорвет нас. -Шевелися человека! Я не хотеть быть разорванный! Шак не хотеть умирать от большой и страшный огра! - верещал гоблин. -Шок тоже не хотеть становиться кормом большого врага гоблинов! - провизжал второй. Шок значит, интересно, это он тот любитель молний? Или имя просто совпадение? -Тогда помогайте мелкие уродцы! Мне не хватит сил чтобы пробиться через местный фон. - прокричал человеческий маг. -Люди… Никогда не способны справиться с чем-то поодиночке. - почти прошипел неотрывно следящий за мной эльф. Ну следи, следи, всё равно ничего не увидишь. -Господа маги - со злостью обратился один из обделенных магией присутствующих.- Не трепитесь, а делайте! Пока человек и гоблины что-то магичили над светящимся куском камня, эльф решил поболтать. -Ну что огр, всё еще не хочешь умирать? Зря, теперь тебе придется побывать в плену у людишек. Ты, конечно, не сильно отличаешься от демона, но я могу облегчить твою долю. Просто не сопротивляйся и я убью тебя здесь, хотя бы так помогу созданию, вступившему на правильный путь. Если бы ты его еще не извратил бы так, я бы и вовсе помог тебе с убийством людишек… - тихим голосом произнес эльф. Какой славный малый…- Молчишь? Жаль, хотя чего еще ждать от порождения этих безумных людских магов и крови демонов? Удержаться и не сказать чего-нибудь напоследок было трудно. Я не сдержался, но мог себе это позволить, так как эти маги почти наверняка не могли помешать. -Вниз посмотри, правильный друид. С этими словами я подал в землю половину оставшегося запаса маны. Дрожь земли, а вслед за локальным землетрясением полезли корни, которые сначала заполняли образовавшуюся проплешину, а потом при помощи разлитой мною маны и Розы, управляющей направлением, скопились под магами. Изначально предполагалось, что это будет одной из атак на магов, но если бы не очередная ловушка, то я справился бы сам. Хотя судя по скорости работы человека и гоблинов, я в любом случае успел бы подвести корни в нужное место вовремя. Корни оплетают ноги всех, находящихся на поляне, и если гости при этом получал в ноги отравленные шипы, то я поток маны, высвобождение которого в пространство разрушает ловушку. Осталось только добить гостей… Но увы, не вышло. Нет, я знал, что маги не любят оставлять свое тело врагам, но чтоб взрывать себя?! Это как-то слишком. И ладно человек или эльф, но гоблины-самоубийцы, это перебор. Эти трусы на такое не способны. Ну кроме тех, что подчинялись “императору”, да только те были ему подконтрольны в отличии от этой парочки. Ну и ладно, еще не хватало переживать о самоубийцах, прихвативших за собой и свое добро, и оставшихся своих защитников. Меня ждал процесс восстановления леса и неторопливый путь домой. А ведь день не дошел и до полудня...