Большой Пуф. Реликты

В горах. Пещера Даррака. — Скажи мне мой крохотный друг и когда-то определенно достаточно разумное существо… Что тебя сподвигло организовывать прорыв к мертвецам именно сейчас?! — с большим усилием сохраняя кое-какие приличия спросил (и почти обошелся без крика) я у Даррака после того, как он при встрече огорошил меня не самым приятным и очень несвоевременным известием. — Пуф, я тебя конечно уважаю и даже почти люблю, но не мог бы ты обойтись без всей этой лишней экспрессии?! — не хуже меня справляясь с голосом (то есть крича, но хотя бы не брызжа слюной) сказал Даррак. — Я вроде бы из ума ещё не выжил чтобы подвергать наши жизни опасности без веской на то причины! — Что же это за причина?! Мало тебе было врагов, так ты решил им ещё и дорожку на поверхность пробить?! Чтобы на нас уже наверняка давили со всех направлений?! — Именно для этого и нужна проверка подземелий! Или ты хочешь чтобы все эти мертвяки обрели нормальное командование и скоординировались с тварями этого некроманта?! — И для этого ты послал чуть ли не треть воинов. Не мог выбрать более… экономное формирование?! — Более «экономная» группа точно понесёт потери умник! А мастеров скрытности наподобие эльфов у меня, знаешь ли, не водится! Да и жители твоего леса вполне способны перекрыть потерю хотя бы временно. А с тобой уж и подавно. — На меня можешь не рассчитывать как минимум пару суток. — вынужден я «обрадовать» товарища. — Я своих настоек облопался так, что уже хожу с трудом. — Проблема… Но за пару дней твои преследователи не должны успеть добраться. Мы по твоему лесу тоже не один день вышагивали, а ведь тогда нам помогал ты… — На серьёзное противодействие леса также можешь не расчитывать. — Чем ещё порадуешь? И снимай уже свой доспех. Нужно раны твои осмотреть и обработать. И похоже резать твою и так не особо привлекательную рожу. — У самого не лучше. — ворчу в ответ, тем не менее снимая потрепаный и уже не такой блестящий доспех. — Тот факт, что некромант явно меня знает и не любит ты и так знаешь… Про Тилсека я рассказал… — Вот уж рассказал так рассказал. Мне твои ощущения не дали ни шиша. Разве что булки пару раз сжались на слове «демонятина»… — сообщил мне ворчливый дварф, закончив приготовления к осмотру. Хотя всё его приготовление заключалось в извлечении ножа и протирании его в чем-то особо вонючем. — Опускай давай голову, щеку чистить придется точно. — Ты же вроде в магии что-то смыслишь. Даже всякие артефакты клепать умеешь. Ай… Ой… С-с-с… — Руку с пальцем не путай. Артефакторикой можно заниматься и без способностей к магии. Разве что с зарядкой предметов и энергией будут проблемы и придется либо кровь лить, свою или чужую, либо с материалом и местом проведения исхитряться. И пусть у меня мана всё же есть, но развивать её я никогда не пытался и следовательно никакого ощущения энергий не имею. И уж тем более не могу их расшифровывать… Это уже со своими коллегами по искусству обсуждай. Да и всякие шаманы, навроде тебя, обычно к этому особо предрасположены, что превращает ваши ощущения в понятные лишь вам и не всегда достоверные… «Щебет» духов, личные ощущения, часто достигаемые при помощи каких-нибудь ядреных грибочков… — Ты ещё каких-нибудь ясновидцев вспомни… И ножиком своим работай поаккуратнее. Мне моя рожа нужна без новых отверстий. — Ну так не трынди, пока я в тебе же и ковыряюсь! Каменный мешок, освещаемый небольшим костром погрузился в тишину, разбавляемую лишь постанываниями огра, позволившего себе проявить слабость. *** Всё в тех же горах. Предположение Даррака о паре «свободных» дней до прибытия немертвых оказалось верным лишь отчасти. И удивляться этому я даже не пытался, привык уже к не самым приятным исходам… Да и странно бы было, если бы вполне способные летать мертвые гарпии (которых я по понятным причинам не замечал во время своей подземной войны и по непонятным причинам не видел во время своего побега) не смогли бы прибыть в горы достаточно быстро. Помешать им мог лишь ветер в горах, к которому они и при жизни были привычны. Впрочем ветер в горах не шел ни в какое сравнение с искусственной метелью, так и не начавшейся вновь… Так что теперь толпа дварфов усиленно переквалифицировались в эльфов-лучников, способных попасть в особо подвижную мишень. Ох уж эти стереотипы. И ведь прекрасно знаю, что мастерство стрельбы не забронировано за остроухими дендрофилами, а продолжаю всех лучников сводить к ним… Другой неприятностью стали мертвяки пока нейтральные. Нейтральные настолько, что просто напросто пытаются уничтожить всё живое в округе… А живого в горах, помимо нас, совсем не много… Да ещё и искать придется… В общем дварфы веселились, разрываясь между подготовкой поля битвы и избавлением от врагов. Довольствия это им не добавляло. Впрочем даже небольшое число людей, прибывших к ним вместе с имеющими физическое воплощение духами и начавших помогать во всём этом позволяли коротышкам смириться со своей непростой судьбой. Кстати о непростой судьбе. В отличии от дварфов, уже лишившихся дома и пока не определившихся со следующим, и крестьян, кажется начавших привыкать к регулярным потрясениям и переселениям (удивительная адаптивность, впрочем есть у их жизни и какое-то подобие незыблемости. Всегда присутствует какая-то «крыша», сначала в виде ближайшего города, не особо лезущего в их дела помимо «налогов» и помощи в прокорме городов, а потом и меня, защищающего их за похожие услуги.), духам разумным и не очень переезд совершенно не понравился. Феи например вот уже который день от момента прибытия находятся в совершенно невменяемом состоянии и такое ощущение, что лишились своего не особо великого разума, бултыхающегося на планке мелкого ребенка или какой-нибудь собаки. Какое «прекрасное» сравнение… Единственное, что феи делают, это ухаживают за ростками «нового» леса, буквально плавая в сугробах, под которыми начали всходить побеги и проводя всё остальное время в той пещере, где я в своё время оставил «маяк». И всё это вызывало бы у меня беспокойство, если бы не Роза, сказавшая оставить их в покое. Мол перебесятся, свыкнутся… Четверка переживших все «приключения» энтов тоже не была образцом адекватности, с неиссякаемой яростью кроша всякую нежить, но из-за этого не спешащая куда-то бежать. Раздражитель перед глазами есть и исчезать не планирует, так что всё просто отлично… Хуже же всего приходится Розе. Розе, отныне не расстающейся с «плодом» (вплетенным в её наряд) и мной. Дошло до того, что она уже который день лежит на моей туше, пока не приспособленной к движениям, а стоило мне подняться на ноги, как её место жительства перетекло с моего не такого уж и обширного (исхудал бедолага на всяких допингах, не только добавляющих энергии, но и жрущих тело) пуза на плечо. Чувствую себя величайшим из пиратов. У этих неудачников мартышки да попугаи, а у меня настоящая баба на плече! Вот бы ещё эта баба не источала уныние, регулярно орошая мою лысую голову своими слезами… Да и некомфортно мне, когда она так усиленно жмется, всё же есть ей чем жаться. Я даже начал вспоминать об одном из таких разнообразных и многочисленных назначений женщин, забытых мною давным-давно… Именно чего-то этакого мне и не хватало для полного «счастья»… Лучше бы одному огру забыть о внезапно проявившейся тяге к ксенофилии… Но не будем о плохом. У меня же есть и поводы для радости… Правда выглядит подобная радость странновато, но не облаченному в золото огру-друиду об этом говорить. Лучше порадоваться такому дивному природному явлению под названием лавины! Лавины, сошедшие с гор в на диво удачном направлении и усложнивший перемещение нежити. Настолько своевременная и уместная, что у меня есть даже подозрения о неестественности данного явления. Те же дварфы поначалу думали устроить что-то подобное, но отложили на потом (если это «потом» наступит) из-за излишней опасности и кратких сроков. Но пока приступ подозрительности я успешно подавляю, и так проблем в избытке… Вторым же поводом для подавления печали было моё состояние. Пусть пришёл в относительный порядок я лишь через пять дней, но вот энергия (не в смысле мана) во мне было с каким-то даже избытком. Я почувствовал себя помолодевшим! Ага… Помолодевшим… Я, группа коротышек и будем откровенны хлипковатые укрепления, которые мы обязаны оборонять ради своего выживания в противостоянии с превосходящими по силе и количеству врагами… И как минимум один чемпион из орочьего племени… Навевает воспоминания… Как же прекрасно я сам себе настрой умею портить… Ну и пусть. Так или иначе, но после приближающейся битвы я обрету покой. Временный или вечный. Так что пора поработать и потренироваться на идеальных мишенях. Местные мертвяки меня уже ждут!  — Роза, может слезешь? Я тут нежить собираюсь подавить… — произнес я резко встав и обратившись к своей ноше. — От-лич-но… — протянула Роза зловеще. — Приступим! — И где все страдания и уныние?! Определенно женщины и уж тем более женщины-духи (к одному занимательному образу мыслей прибавился ещё один подобный), это одни сплошные проблемы! *** Спустя несколько дней. Конец относительному затишью положила серия подземных толчков и спустя пару часов вывалившиеся на поверхность дварфы, радующие всю округу своим донельзя встрепаным видом и многочисленными следами не только битв, но ещё и копоти. Кажется догадаться кто повинен в новых лавинах, лишь по воле какого-нибудь великого дракона (если за горы отвечает Силанна, то вот за воду в различных агрегатных состояниях уже Шаласса, а ведь можно и дракона ветров припрячь…) не задевших нас, уже не требуется. Также посчитал и Даррак вот уже несколько часов как ожидающий прибытия врага. Впрочем как и все прочие обитатели укреплений. И радости ему это известие не доставило, что он не преминул показать. — Какого дьявола?! — проорал разъяренный дварф, до подозрительного скрипа сжимая рукоять молота. — Я кажется говорил, что бы вы были аккуратны?! — Мы и были.- буркнул один из дварфов. — И когда же подрывы подземных переходов, способные вызвать лавину навроде вот этой — тычок в сторону особо заметного скопления снега. — стали считаться аккуратными?! — Даррак, мы всё понимаем, так что давай обойдемся без всего вот этого… Причины были… — бессильно усевшись прямо в ближайший сугроб произнес дварф. — Говори. — лязгнул голос моего друга, заставив расслабившегося в относительной безопасности коротышку дернуться и попытаться встать. — И сиди. — почти вставший бородач вновь бухнулся в снег. — Ни хрена там внизу не бывшее место боя с кучей неупокоенных из-за этого трупов. Точнее не так. Трупов там хватает с избытком, они все к нам и прут как раз. Но есть и кое-что посерьезнее… Это огромный и древний как не знаю что склеп! Склеп с охраной, среди которой были как нежить, так и големы. И очень хорошим, пусть и со следами времени, вооружением… И наш приход их спровоцировал… — Дальше что? Это ведь ещё не всё? — буркнул Даррак. — И не отводи взгляд. Говори, что вы ещё успели узнать и сделать. — Взорвали вход в склеп, пытаясь их остановить. — едва слышно произнес отчитывающийся коротышка. — И? — Даррак, а это нормально, что вместо нормально отчёта происходит вот это? — не выдержал и спросил я. — Нормально. Как ты знаешь, мои идеи и начинания, как впрочем и моё правление устраивает далеко не всех. И даже угроза жизни не спровоцировала в головах этих идиотов мысль о переносе своих притязаний на «трон». И валяющийся в сугробе Брин как раз из числа претендентов. — с явным презрением произнес Даррак. — Самый уверенный и к сожалению тупой. — добавил дварф язвительно. — Вот как… Что-то я начинаю всё сильнее разочаровываться в твоей расе. Не в обиду тебе Даррак. — Какие уж тут обиды. Прилагать своё упорство в сколь-нибудь здравое русло могут далеко не все мои сородичи. — И они не нашли ничего лучше, чем мутить воду в такой момент? Не заставляй меня терять всякие надежды и скажи, что у них был какой-то план побега отсюда. Ведь при междоусобице вас сомнут ещё быстрее. — Эти гении планировали уйти отсюда. Вот и весь их план. — выплюнул Даррак. Кажется мне, что у него сдали нервы и он решил высказать наболевшее как можно большему числу слушателей… — И как? Возможен этот без сомнения идеально продуманный «план»? — Да, возможен. — уже почти кричал дварф. — Только вот при этом большая часть здесь присутствующих сдохнет. И не от рук шастающей где-то там и точно способной преследовать нежити или карателей, опасность которых всё ещё присутствует. Нет, мы просто помрем от холода и нехватки пищи. И даже твои запасы нам бы не помогли. Тащить обозы по горам… — А не потому ли это, что мы здесь задержались Даррак?! А теперь ещё и должны подвергать свои жизни опасности ради твоего «друга»?! — вдруг заорал не дававший поводов обратить на себя внимания Брин, не изменяя при этом своего лежачего положения. — Если бы после того, как получили припасы мы отправились дальше, то такой проблемы не было бы! — Ух ты. А за честь свою вы оказывается не так уж и держитесь. — усмехнулся я. — Слово перед тобой?! Перед тобой, мерзкий демон?! — прошипел не особо громко дварф, чей голос и без того заглушался возмущенными вздохами толпы, оскорбленной моими словами. — Братья и сестры! — перешел Брин опять на крик. — А может это и был изначальный замысел Даррака?! Опутать нас клятвами и сохранить власть в своих руках?! Ведь благодаря чужакам он её заполучил. А теперь решил прибегнуть к их помощи ешё раз! Похоже не так уж и любит Даррак наш народ! Всякие демоновы отродья, люди и даже омерзительные темные эльфы для него важнее, чем мы! — ого… Как разошелся-то! Да ещё и так неожиданно. — И теперь он так страшится её потерять, что даже готов отправить нас на верную смерть в подземелья или в противостоянии ордам нежити! Перешептывания усилились. То и дело стали слышны вскрики в поддержку озвученной позиции и редкие выкрики в её опровержение. Как-то внезапно я оказался в эпицентре назревшего уже давно конфликта. Это уже даже как-то смешно. Кругом враги, везде опасность, а разумные (что несколько сомнительно) срутся из-за власти и обид… Похоже смешно было не только мне… Но если я пока сдерживался и лишь с улыбкой смотрел на народные бурления, да похлопывал по ноге дергающую меня за ухо и видимо желающую общения Розу, то вот Даррак уже трясся и хихикал. Так и подмывает к нему присоединиться… — Хи-хи… Ха-ха… Ха-ха-ха! — продолжал веселиться Даррак, привлекая всё больше и больше внимания. В связи с этим вниманием голосящая толпа начал замолкать и дошла до того состояния, что я даже начал слышать шум ветра. — Ха-ха-ха… Вот уж насмешил. Оказывается благодаря тебе Пуф, я оказался правителем города… Может я ещё и союз с эльфами заключил именно ради этого? Перед этим разумеется договорившись с советом, который так удобно включает и моего отца. И с ним специально и показательно испортил отношения тоже ради создания нужного образа. Ведь я в итоге завершил то, что он начал не так ли? — перейдя в конце от истерического веселья к ярости проорал Даррак. — Так может мне правда начать держаться за власть и перейти к менее честным методам её удержания? Например рассказав всем здесь присутствующим о той твари, что не удержала язык за зубами и благодаря которой мы были вынуждены покинуть родную землю?! Или рассказать о занимательных сделках, которые пытались, а некоторые даже заключили с темными эльфами во время существования нашего с ними союза? Ведь расскажи я это, то многие смутьяны, мешающие мне заткнут свои рты! — ярился и орал Даррак, начав оглядывать отступившую на пару шагов толпу. — Хотя стоп! Я же как раз сейчас так и сделал. Какой же я плохой. Разболтал такие секреты и при этом даже не заикнулся о том, кто же всё это сделал… Ай-ай-ай, как нехорошо я поступил. Надо меня за это выгнать куда-нибудь. Хотя это же со мной уже проделывали. Причем даже не один раз… Может тогда убьёте меня за предательство нашего народа?! Ну давайте, давайте. Пуф, топор не одолжишь? — непрестанно гримасничая и играя голосом спросил дварф. Даже руку протянул в мою сторону, как бы прося топор. — Как-то неправильно ты давишь друг мой. Шантажа же мало. Вдруг среди всех этих чудесных людей есть ещё и твои идейные так сказать враги? Надо бы ещё и чем-нибудь ещё начать угрожать. Может пару голов снести? Или отравы какой у меня одолжить, понезаметнее, чтобы можно было списать на несчастный случай. Хотя нет, лучше наоборот. Что-то очень долго действующее подлить, а потом выдавать противоядие по частям. — и чего это дварфы бледнеть начали? — О, отличная идея! Тогда ты мне не подсобишь в убийстве для начала Брина? — Почему нет? Я конечно огр весьма мирный и не кровожадный, но что-то не нравятся мне твои подчиненные. Наглые такие. — а теперь коротышки буквально отскочили на пару метров. Роняя и расталкивая товарищей. Мило… — Странно. Ни желающих снести мне голову, ни просто повозбухать. Неужто запугивание оказалось таким действенным? — новая порция желчи вырвалась из Даррака. — Тогда может быть ты мне расскажешь что же ты такого сделал внизу? А то конца твоего рассказа я так и не дождался. Увы, но доклада Даррак так и не дождался. Остававшиеся в дозоре коротышки начали подавать сигнал тревоги. Кажется первые существенные отряды нежити наконец прибыли. Какой превосходный выбор времени. Неужели Брин так мастерски подобрал момент? Кажется я достиг нового уровня паранойи… *** Небольшая крепость (если так можно назвать пару холмов, аккуратно дополненных неприметными перемычками, образующими непрерывную стену и гору с сетью не менее незаметных пещер) наконец использовалась по прямому назначению и защищала своих обитателей не от зверья или непогоды, а от настоящей армии. Десятки и сотни в основном бородатых коротышек сновали туда сюда и закидывали многочисленную, но не отличающуюся разнообразием нежить различными снарядами, среди которых главенствующую роль занимали обычные камни, в избытке присутствующие в каменных же горах. Пока немногочисленные стрелки с арбалетами выцеливали редкие образчики чего-то более существенного, чем скелет с различным процентом мяса на нем, предпочитая выбирать в себе в качестве мишеней крупных мертвяков, полученных из разномастных ордынцев. Некрупные формирования коротышек, облаченных не в походную одежду (пусть и укрепленную слоями кожи или металла), а полноценные доспехи (которых у бежавших коротышек было совсем немного) дежурили на стенах, готовые в любой момент броситься к месту прорыва. Хотя пока надобности в этих отрядах не было. Как не было надобности и в участии прочих дварфов (и крестьян людской расы), снаряженных скорее орудиями труда, чем оружием смертоубийства. Да и входящие в это формирование женщины и недавние дети, ещё даже не начавшие отращивать бороды так и говорил, что вступят эти «войска» в бой только в безвыходной ситуации. И произошло это достаточно быстро… Тонкий ручеек мертвяков, добирающихся до стен и не успевающий при этом лишиться половины «комплектующих» с каждым часом становился всё шире. Обстрел камнями, включающий в себя как простой щебень, так и валуны с дварфов размером уже не справлялся со своей обязанностью и превращался в настоящий каменный дождь и заставлял арбалетчиков прекратить свою работу. Просчитать такое количество помех дварфы-снайперы даже не пытались. И это постепенно становилось проблемой. Ведь к стенам начали добираться и образчики более крупной и прочной нежити, что прибавляло проблем отрядам быстрого реагирования, вынужденным регулярно вступать в бой и чередоваться для сохранения сил. Именно из-за этого на «спокойных» участках стены начали мелькать ополченцы с палками и молотками, главной обязанностью которых было не уничтожение мертвяков, а замедление этих же мертвяков до момента прибытия хорошо вооруженных отрядов. При этом обязательным условием для ополченцев было забота в первую очередь о своей жизни. Ощутили хотя бы легкую усталость? В резерв. Поцарапались? В резерв, не забыв перед этим посетить «медпункт». Всё же смогли достигнуть своей цели и получили ранение? Поздравляем, теперь вы не участвуете в спасении своей же жизни и присоединяетесь к непригодным для войны детям и совсем уж старикам. Странноватые меры в условиях приближающегося конца, так и рекомендующего приложить все усилия. Но тому были вполне логичные причины. Все эти ополченцы помогали в бою лишь до тех пор, пока нежити не станет слишком много. Стоит же мертвякам превысить определенный предел (варьирующийся от положения в бою), как все, не подпадающие под категорию профессиональных воинов (к которым относится почти любой мужчина, не имеющий увечий и не находящися по краям шкалы возраста) будут обязаны обвалить один из тоннелей и провалиться в подземелья чтобы затем отправиться в возможно не такую ужасную неизвестность. Но за счёт того, что ополчение всё же поучаствует в бою, оставшиеся защитники сумеют сохранить гораздо больше сил на финальный бой. Увы, но очередная инициатива Даррака будущим беглецам (а необходимость прибегнуть к подобному маневру казалась абсолютной) не очень нравилась, ведь это не только было не самым приятным для гордых (странноватая у дварфов гордость… гибкая какая-то) разумных поступок, но ещё и означало почти неминуемое расставание со своими друзьями, мужьями, детьми, отцами и прочими родственниками. Хотя стоит отметить, что недавний срыв лидера немного повлиял на вздорных коротышек и теперь они, в основном из-за всё той же раздутой гордости, были готовы всё же отступить. При совсем уж безвыходной ситуации. И настала она чрезвычайно быстро. Полноводная река мертвой плоти казалось бы безуспешно билась о каменные укрепления, не сумев даже просто забраться на стену… Горы мертвечины, постепенно скапливающиеся под стенами регулярно поливались и сжигались специальными алхимическими составами производства Даррака и Пуфа. Никто из живых пока не получил ни единого серьёзного ранения. Тем сокрушительнее оказался удар сотен призрачных силуэтов, которые наплевав на обстрел и прочие материальные препятствия на пути просто проплыли сквозь стену… *** — Роза! Ломай плод! — прохрипел я, в то же время обжигая горло подходящим для ситуации составом и после этого с воем выдыхая поток пламени, к которому призраки были очень чувствительны. — Всмысле ломай?! — кричала дриада, буквально встав мне на плечи (и оплетя моё туловище для устойчивости) и используя ветвь в качестве хлыста, из-за магии внутри которого способного развеивать непрестанно вопящих в агонии призраков. — Дави. Метай. Хоть жри! Но дай зону, свободную от влияния энергии смерти! — кричал я, работая напитанным копьём и изрыгая пламя из пасти. — Иначе мы сдохнем! Дварфы скоро совсем мозги потеряют! — рыкнул я, ныряя в особо густое марево, свидетельствующее о повышенной концентрации нематериальной мертвечины. На меня с «грузом» призраки пока не могли повлиять, ведь магическая состовляющая во мне и Розе была достаточно сильна и противна мертвечине. Но это только пока… Страх, ужас, апатия и прочие негативные эмоции, вызываемые близостью с неправильными духами уже ощущалась где-то в глубине. Увы, но расслышать ответ Розы я уже не смог. Завывания призраков слились в оглушающий хор, не поддаться которому позволяли лишь мои рыки. Даже интересно, от чего моё горло в итоге пострадает больше, от огненного дыхания, всё так же остающегося не самым приятным и беспроблемным в применении или же от тщетных попыток перекричать мертвяков… В какой момент уже привычная тяжесть Розы исчезла я тоже не заметил. Да и вообще, замечать хоть что-то для меня стало очень проблематично… Вновь началась метель… Мелькающие тут и там призраки, оставляют за собой не подвластный ветру туман… Но самое главное обжигающий мороз, пробирающий до костей и встречающийся где-то внутри с бурлящим в брюхе огнем… Трястись от холода, но продолжать исторгать пламя… Занимательное я скажу ощущение… Вроде бы и больно, но в чем-то даже приятно. Постоянная внутренняя борьба противоположностей настолько увлекательна, что я больше не ощущаю влияния энергии смерти… И это даёт какую-то ясность. Пусть ни черта не видно, а в ушах свистит ветер и звенят вопли, но какая разница, если мне нужно только крутиться, да рубить духом и мертвечину, изредка натыкаясь на воюющих где-то рядом, но не видимых в наступившей темноте коротышек… Интересно только, а на сколько меня хватит? *** Всё в тех же горах. В стороне от скоплений нежити. — Ну и где мы? — буркнул облаченный в походную одежду маг, мага в котором выдавал не только посох и подвеска с пульсирующим внутренним светом камнем, но и едва заметный купол, позволяющий человеку и его спутнику без особых проблем переносить отвратительную погоду. — В горах! — с омерзительной бодростью в голосе ответил второй маг, мага в котором узнать было заметно сложнее, если не обладать каким-нибудь особым чутьём. — Я заметил! Но какого черта мы здесь делаем?! Зачем ты нас сюда завел?! — не унимался маг явный. — Чтобы срезать путь! — продолжал изливать позитив мужчина. — Как же я тебя ненавижу чертов ты псих… — с обреченностью простонал маг, вглядываясь в стену снега. — Признайся уже, что мы не пойми каким образом сошли с дороги и вот уже месяц бродим по этим чертовым, внезапно появившимся на нашем пути горам! И живы мы только из-за запасов энергии вот в этом вот камне! — начал потряхивать камень на шее маг. — Ну почему же не пойми каким? Очень даже понятным. Это всё метель. — беззаботно произнес мужчина, стянув с головы как капюшон плаща, так и шапку и подставив под порывы не особо холодного (лишь из-за магического барьера) воздуха блестящий и совершенно лысый череп. — Нет… — чуть ли не всхлипнув и тряся головой из стороны в сторону проблеял маг. — Нет! Так больше продолжаться не может! Если мы найдем каких-нибудь людей, я тебя убью! В тот же момент, как вдалеке покажется какой-нибудь частокол, я потрачу половину своего резерва и уничтожу тебя ко всем чертям! А потом сожгу всё, что останется от тебя! Хватит уже твоих глупых авантюр! Вот зачем тебе вдруг приспичило заняться нашим обогащением и использовать для этого одного огра-затворника?! О продаже лучшего в его жизни вина он видите ли решил договориться… — Да-да, конечно. Убьешь у первой же деревни. — отмахнулся лысый от прозвучавших вполне серьёзно угроз. — Вот увидишь, дело — верняк! Заживем наконец м-м-м… — мечтательно промычал парень. — Кстати, а ты ничего странного не ощущаешь? Как будто смертью тянет… — Мало ли. Может под лавинами кто-то помер… И вообще, закрой свой рот! Не хочу ничего из него слышать! Вдруг опять что-нибудь ляпнешь и меня всё же доведешь! — орал маг. — Так это ты начал разговор ха-ха-ха! И лишь скрежет зубов, утробное рычание и завывания ветра были слышны в ответ…