Ребёнок

      — С чего ты взяла, что от твоего исчезновения кому-то станет легче?! — Возмущению бога не было предела после «объяснения» Кади.       — Потому что это так! Я только отягощаю жизнь тех, кто со мной хоть как-то связан… — В глазах девушки стояла чёткая уверенность, что она сказала чистейшую правду. И от этой уверенности у Локи вдруг, к его же удивлению, защемило сердце. Ему стало стыдно только лишь за то, что он собирался быть к ней холодным, грубым. И за то, что у него почти получилось себя убедить, что он способен на это, пока она вдруг не пропала…       Принц вздохнул, положив ладони на её плечи, почувствовав, как те напряглись под его пальцами.       — Слушай… Я знаю, как тяжела твоя жизнь сейчас… — Заговорил Локи, и его голос звучал удивительно мягко. Удивительно даже для него, — Но ты не должна так говорить… Легче станет, поверь мне… Тебя не понимают сейчас, потому что ты многим умнее своего окружения…       — В память залез, да?.. — С горькой усмешкой спросила девушка, опустив взгляд.       — Да, прости, что без разрешения. Но иначе я бы не смог тебя понять. И, знаешь, смог заметить то, что мешает тебе больше всего: ты боишься, что о тебе подумают не так. Боишься возразить и не понравиться. А это — чистой воды идиотизм. У тебя много интересных мыслей, тебя будут слушать и слышать, если ты научишься говорить, что думаешь. И отстаивать своё мнение.       Девушка внимательно глядела на бога, хлопая глазами. Очевидно, ей такое уже говорили, но от Локи этих слов она не ждала. Как и аккуратного касания, взволнованного и заботливого взгляда… Конечно же, если кто-то сейчас войдёт в библиотеку, что, на самом деле, случалось редко, принц тут же окажется в нескольких шагах от ученицы, а взгляд покроется корочкой льда, но сейчас… Сейчас Кади расплылась в улыбке от этой мимолётной ласки, которой ей не хватало в последнее время.       — Похоже, тебе стало легче… — Протянул Локи, чуть улыбнувшись, — Надеюсь, что ты меня услышала… И перестань грешить на то, что никому не нужна. Ты заблуждаешься, поверь. Не бывает так, чтобы такие, как ты, совсем никому не были нужны.       Наконец, бог убрал руки, вместе с этим сошла с лица улыбка. Он отошёл к стеллажу, ища какую-то книгу.       — Хочу дать тебе задание. Книга для прочтения несложная. Одну главу до завтра точно осилишь.       — А… мне же домой нужно… — Произнесла Кади негромко, — Завтра в школе контрольная по биологии… Мне ещё подготовиться надо…       Бог обернулся, глядя на неё в упор. Вновь между ними повисло молчание. Девушка невольно напряглась, боясь, что принц рассердится за такое желание, но к своему удивлению она увидела на его лице ухмылку.       — Смешная ты. Могла бы обучиться магии и больше ни в чём не нуждаться, но хочешь вернуться на Землю, учиться с другими смертными… Ладно, я договорюсь с Одином. Будем тогда встречаться по мидгардским выходным. Но я не уверен, что он отпустит тебя сейчас же.       — Спасибо большое. — Девушка снова улыбнулась, обнажая ряд белых зубов.

***

      Хоть Один и задержал девушку до вечера, нужно было признать, что время она провела весьма приятно. Локи провёл с ней остаток дня, обосновывая это тем, что не хочет, чтобы она снова ушла из дворца и заблудилась где-нибудь.       — Так, постой, ещё раз. — Хохотал Локи, — Смертные рассказывают про меня что?!       — Что ты родил коня, а так же являешься отцом гигантского волка, змея, который окольцовывает землю, и правительницы царства мёртвых Хель. А ещё у тебя должен быть зашит рот.       — Ну ничего себе, какие похождения мне приписывают. — Локи утёр заслезившийся от смеха глаз, — Спасибо, что рассказала, а то тяжко жить, когда столького не знаешь о себе.       Кади хихикнула, прикрыв рот пальцами. Разговоры с младшим из принцев Асгарда приносили ей очень много удовольствия, чего она никак не могла скрыть. Покидать Асгард совсем не хотелось, ведь здесь ей было куда уютнее, чем на Земле, но это не её мир. Хотя на мгновения казалось совсем наоборот…       Мир в девяти мирах восстанавливался, и Кади даже успела побывать на праздненствах в честь этого, умудрившись и Локи втянуть. Тот ещё минут пятнадцать сетовал, что ему тут не рады, и что он чудом согласился, но уже об этом жалеет. Конечно, говорил не вслух, а беспардонно влезая в мысли Кади, которая, на самом деле, совсем на это не обижалась и не пугалась этого, понимая, что её мысли и так почти полностью обнажены. Удивляло её другое: как асгардцы так легко и приветливо обращались с ней, смертной. Конечно, не обходилось без снисходительности, будто к ребёнку, но это было вполне понятно. Некоторые из богов выпивали до того много, что Кади только поражалась, как они умудряются хмелеть лишь немного…       Всего через полчаса пребывания в шумном и душном зале, полном звуков музыки и хохота, Локи вытянул девушку наружу, чему она совсем не противилась, и вот они сидели в саду. Девчушка много рассказывала про свой мир, а принц внимательно слушал, чуть наклонив голову, иногда усмехаясь, а в иные моменты чуть сводя брови к переносице.       — Ты, конечно, здорово рассказываешь… — Протянул Локи, — Но я ничего не услышал про тебя. Я, безусловно, могу всё прочитать, но не хочу. Похоже, твои родители в разводе: никогда не видел и вместе.       — Родители?.. — Кади чуть нахмурилась, но несмотря на мрачность, в её глазах была видна озадаченность, — А, ты, видимо, перепутал с моими родителями моих дядю и тётю. Моих родителей уже лет пять нет в живых. Погибли в автокатастрофе… Накануне моего Дня Рождения… — Девушка не заметила, как её щёки уже были пересечены влажными бороздками.       Подняв взгляд на бога, она столкнулась с таким виноватым взглядом зелёных глаз, какого никогда не могла представить в его исполнении. Его губы были сжаты в тонкую линию.       — Прости… Мне не стоило… Я должен был догадаться… — Проговорил он тихо, отведя взгляд в сторону.       — Всё хорошо, не переживай. — Кади шмыгнула носом, вытирая слёзы, и улыбнулась, — Ну, я пойду, заберу свои вещи. Потому что в том, в чём я есть, я буду привлекать очень много внимания на Земле.       Локи коротко ей кивнул, сообщая, что пока посидит здесь. Девушка кивнула ему в ответ и пошла к дворцу, где тут же налетела на Тора. Если рядом с Локи она себя чувствовала крохой, то рядом с Тором она и вовсе могла сравнить себя с мышкой.       — Кади? — Голос бога звучал как раскаты грома, что очень подходило его роли громовержца, — Ты плачешь, что случилось? Локи обидел?       — Н-нет, всё хорошо, не обращайте внимания! — Девушка быстро затрясла головой, несмотря на дискомфорт глядя в синие глаза.       — Ты можешь не таиться, даже если он угрожал. Он тебе ничего не сделает. — Заверил её Тор.       — Всё правда в порядке! Я просто вспомнила кое-что, Локи здесь ни при чём. — В доказательство своих слов она улыбнулась.       — Хорошо, как скажешь. — Громовержец кивнул и пошёл дальше, почти сразу забыв о Кади, погружённый в собственные мысли.       А девушка быстро пошла в ту комнату, которую выделили ей. По словам швей, её одежду, «если это так можно назвать», оставили именно там. Когда она оказалась в комнате, девушке выпал шанс наконец детально рассмотреть то, во что она была одета: зелёное платье из лёгкой, струящейся ткани доходило её до середины голени и было украшено серебристой вышивкой в виде цветов у края подола и у ворота. Рукавов у платья не было, да и в целом выглядело оно проще, чем у прочих асгардских девушек, что, на самом деле, только радовало неискушённую Кади. Быстро подхватив свою одежду, она, немного подумав, решила всё-таки пока не переодеваться, и засунула одежду в сумку. На выходе она, к своему удивлению, вновь встретила бога лжи. Тот держал в руках книгу.       — Держи. — Он протянул девушке увесистый томик, который та тут же приняла, — Надеюсь, что ты сможешь разобраться до моего прихода.       — Постараюсь. — Отозвалась та с улыбкой.       И вновь молчание. Ни один, ни вторая не знали, что им сказать, а время тянулось словно бесконечно, каждая секунда обращалась в столетия. Напряжения не было, но была жуткая неловкость. Наконец Кади отмерла и обняла Локи, прижимаясь к ошарашенному её действием богу.       — Спасибо тебе… За всё… — Шепнула она.       — Говоришь так, словно мы расстаёмся навсегда… — Усмехнулся он, неловко кладя ладони на её спину.       — Что-то мне подсказывает, что мы не скоро увидимся… — Выдохнула Кади, отстраняясь от бога. Говоря это, она ни на толику не соврала: она и вправду ощущала некоторое беспокойство из-за этого предчувствия, словно что-то их разлучит и на долгое время.       — Тебя это так волнует? — Он приподнял бровь, взглянув в глаза девушки, словно пытаясь что-то там выглядеть.       — Есть такое… — Пробубнила она в ответ, смущённо отведя взгляд, — Ты один за последние пару лет, кому не стало на меня наплевать, хоть и знакомы мы всего два дня… Можно сказать, этого мне хватило, чтобы к тебе привязаться… — Кади вновь подняла на него взгляд, светло и чуть смущённо улыбаясь. Чем больше Локи глядел в эти добрые глаза, на это светлое личико, тем больше ему казалось, что внутри девчушки прячется заблудший солнечный лучик, потерянный, но не растерявший своего тепла.       Осознав всю абсурдность и вместе с тем нежность мыслей, обращённых к девушке, Локи на мгновение поджал губы, но тут же вернул себе самообладание и мягко улыбнулся ей.       — Я рад это слышать, если честно…       Снова тишина. Такая же уютная, какой она была в их первую встречу. Казалось, не прошло и часа с тех моментов, когда принц с пристальным вниманием осматривал её лицо, волосы, когда вглядывался в восторженные, сияющие глаза, пытаясь рассмотреть в эмоциях на её лице подвох, когда слушал её рассказы о Земле, которые так упорно обходили её собственную жизнь стороной, когда наблюдал за ней спящей, мурлыкая колыбельную и удивляя самого себя таким тёплым отношением к этому «жучку». Как простая смертная могла так быстро и так глубоко засесть в его сердце? Нет, эти чувства наверняка пройдут. Конечно, она его поразила, но только лишь из-за этого она до сих пор пользуется его расположением. И, узнай она его ближе, конечно сама убежит…       Тишина была нарушена шумом с другой стороны коридора. Кади вздрогнула и повернулась туда. Любопытство быстро опутало её сознание цепкими лапами, щекоча, вызывая такое жгучее нетерпение узнать, что же произошло. Ведомая этим чувством Кади пошла на шум, поманив за собой Локи. Бог лишь вздохнул, мысленно цыкнув и пойдя за девушкой, которая быстро следовала за процессией с Тором во главе. Рядом с ним была девушка. Она была выше Кади, но по сравнению с Тором была очень миниатюрной. Со спины девчушка не узнала Джейн Фостер, но зато узнал Локи, вновь мысленно закатив глаза, но внешне оставаясь непроницаемым.       Процессия вошла в лекарскую залу и, по совместительству, лабораторию. Гостью из Мидгарда уложили на стол лазарета, и наконец Кади узнала её.       — Это же Джейн Фостер!.. — Прошептала она громче, чем хотела, задыхаясь восторгом. До прочтения работ молодой учёной Кади никогда не увлекалась астрофизикой, но работы Фостер неизменно затягивали её, даже когда в них было не всё понятно.       — Знаешь её? — Локи приподнял брови, стараясь не думать о том, насколько нелепо выглядит эта слежка.       — Да, знаю! Я читала несколько её работ. В астрофизике я не сильна, от слова вообще, но работы Джейн Фостер… Насколько же тесно они граничат с магией…       — Ты ещё слишком мало заешь о магии, чтобы судить. — Усмехнулся бог, но девушка слушала уже не его, а разговор внутри помещения.       Локи услышал знакомые шаги и мигом вошёл внутрь помещения бесшумной тенью, схватив за руку свою ученицу и втянув за собой. В зал вошёл Один.       — Мои слова — лишь шум, что ты пропустил их мимо ушей? — Голос царя Асгарда не был громк, но был жёстким, точно скала. От этого знакомого металла в его интонации Кади вздрогнула, чуть сжавшись.       — Она больна. — Отвечал Тор, развернувшись к отцу, лишь краем глаза замечая брата и стоявшую рядом с ним девчушку.       — Она и смертна. — Заметил мужчина с некоторой колкостью, — Для них болеть — в порядке вещей. — Добавил он с иронией.       — Но ведь она может умереть! — Внезапно выдала Кади вслух против своего намерения и тут же пожалела об этом, когда на неё устремились взгляды Всеотца и громовержца. Ох, и кто только за язык тянул?! И всё же, девушка продолжила, — Почему ваши лекари не могут её исцелить?       — Ей не место здесь, в Асгарде. Не больше, чем козе за праздничным столом. — Ответил Один холодно.       — Как и мне. Я здесь лишь потому, что мне «посчастливилось» встретить то, что может быть опасно для меня же, и что чуждо для моего мира. Вашим решением было оставить меня здесь, чтобы помочь. Джейн Фостер такая же, так почему она не может остаться и получить ту же помощь?!       Повисло молчание. Кади и не заметила, как уже стояла не у стены, а прямо перед царём Асгарда, не поняла, откуда взялись те дерзость и уверенность, с которыми она говорила секунду назад, и куда они делись сейчас. Ей казалось, будто Один испепелит её взглядом, и она чувствовала на себе взгляд Локи: осуждающий и взволнованный одновременно, она почти что видела его. Секунда за секундой тянулись, словно столетия, и девушка уже готовилась попрощаться с жизнью.       — Откуда тебе знать, дитя, что хворь не из Мидгарда? — голос Одина прозвучал как набат, как гром среди ясного неба, и звучал так невыносимо спокойно, что в душе хотелось, чтобы он вышел из себя и закричал. Уж лучше бы кричал.       — Я ведь сама из Мидгарада… — прошелестела Кади, растеряв весь былой запал, но умудрилась смотреть в глаза Всеотцу, дабы всё равно звучать достаточно убедительно, — Кое-что знаю… Да и… — Она повернулась к Джейн, — Что-то внутри мне подсказывает, что…       Договорить Кади не успела. в голове резко загудело, мир перед глазами завертелся, укутывался в кроваво-красную дымку, собирающуюся в отвратительные сгустки, словно тени неведомых чудищ, от которых хотелось бежать, бежать со всех ног, спрятаться в дальний угол и затаиться, пока снова не воссияет солнце. Где-то отголоском сознания девушка слышала чьи-то голоса, некоторые из которых ей даже были знакомы, но разум не был в силах вырваться из красного плена…       Остановилось всё так же внезапно, как и началось. Кади успела только понять, что она уже стоит возле кушетки, её рука ложиться на предплечье Фостер, а Локи восклицает: «Кади, нет!» Голос явно должен был быть злым, но девушка явственно слышала испуг в его интонации. Только она успела об этом подумать, как её отбросило к стене, как тряпичную куклу, а перед глазами снова пробежала багровая дымка. К счастью, выброс энергии не ыл столь мощным, и о стену девушка ударилась не сильно, но ощутимо, отчего тихо зашипела. Локи оказался рядом, хватая за плечи.       — И что это было?! — Зашипел он, тряхнув и без того испуганную девушку.       Кади не отвечала. Она сильно побледнела, чуть сжавшись, её губы дрожали, словно она вот-вот расплачется, как маленькая девочка, разбуженная посреди ночи кошмаром.       В этот момент принц Асгарда опомнился, осознав, что его ученица испугалась не меньше его самого, если не больше. Оглянувшись на отца и брата, он понял, что за Кади, собственно, только он и испугался. Вздохнув и снова повернувшись к ней, он ослабил хватку и мягко провёл ладонью по её голове, пытаясь успокоить девушку. Её волосы оказались очень мягкими, тонкими, но густыми.       — Прости… Ты как себя чувствуешь? На ногах стоишь?.. — Получив в ответ кивок, он выдохнул и отпустил девушку, — Это хорошо… Присоединимся к остальным. Чувствую, твоя помощь ещё понадобится… — С этими словами Локи развернулся и пошёл к отцу и брату.       Выдохнув и через силу прийдя в себя, Кади присоединилась к остальным…

***

      После рассказа об Эфире Кади не находила себе места. Дело было даже не в поглощении жизненной силы Джейн этой реликвией: что-то дурное надвигалось, и девушка эта чувствовала так явно, будто тьма уже окутала её, сжала в своих когтях и высасывает жизнь.       — Успокойся и сядь. — Прошипел Локи, перед носом которого девушка нарезала круги по комнате, — Ты протрёшь в полу дыру. Нам есть чем заняться, ты знаешь это не хуже меня. Но сейчас ночь, до утра есть ещё пару часов, так что уже в сотый раз прошу тебя хотя бы попробовать поспать, раз уж ты решила остаться здесь и продолжить занятия интенсивнее.       — Да, хорошо, сейчас… — Выдохнула девушка, потерев переносицу и наконец сев на кровать, но всё равно оставаясь напряжённой.       — Так… — Локи поднялся со стула и пересел на кровать, рядом с девушкой, — В чём дело? Тебя словно на шило усадили. Рассказывай, что ты видела Там?       — Почти ничего… Только кровавую дымку… И… Чьи-то силуэты. Я сперва не обратила на них внимания, но они совершенно точно были. Очень тёмные, будто сами сотканы из теней…       — Вот как… Надеюсь, это просто Эфир так повлиял на чувствительную тебя, а не твои провидческие способности вдруг решили проявиться. Главное — не переживай. Мы всё решим. — Локи успокаивающе улыбнулся, касаясь её плеча.       — Спасибо… Что ты тут, со мной… — Выдохнула Кади, обнимая вновь опешившего из-за этого её действия бога.       — Так, всё, отлипай и ложись. Я терпелив, но до поры. Не ляжешь сейчас — усыплю.       Девушка рассмеялась, но послушно отстранилась от Локи и улеглась на кровать, заворачиваясь в одеяло, и, пожелав богу «Спокойной ночи», закрыла глаза. Локи, удостоверившись, что девушка спит, тихо вышел из её комнаты и столкнулся с братом, который тут же расплылся в ухмылке.       — Ни слова. — Прошипел Локи тихо.