***
Теплый ветерок приятно согревал, а ночные сумерки скрывали ото всех. Именно в таком скромном месте хотелось спрятаться хотя бы на миг, забыв обо всех проблемах, которые существуют в жизни, что, впрочем, и сделала Флора. Она не хотела, чтобы Винкс видели её расстроенной. Её лучшие подруги и так прекрасно знают, что у русоволосой непростой период в романтических отношениях, поэтому порой стоило побыть наедине с самой собой. Флора была благодарна им за поддержку, но свои проблемы нужно решать самостоятельно по мере их возникновения, а то Анаган станет первой проблемой в ближайшем будущем. По неизведанным причинам именно у него в отношении неё сложилось какое-то особое отношение. Видимо, ему просто нравится над русоволосой издеваться, поэтому он и ведёт себя радом с ней подобным образом. Дом Мирты и Люси находился на окраине города, рядом был лес. Родной магией веяло очень четко: она опутывала своими волшебными лозами с ног до головы, вызывая приятную эйфорию во всём теле. Флоре легко было чувствовать уединение с собственной магией, ведь её можно было найти почти что в каждом месте. Но, увы, сейчас это не предавало уверенности. Выйдя на задний двор, Флора набрала номер любимого человека, выкинув ненужные мысли о темном маге, который так не хотел покидать ее голову уже внушительное количество времени. Доводить себя до паранойи таким образом девушка уж точно не горела желанием. Гудки, тихие и размеренные, раздавались очень медленно, казалось, что целую вечность. Один звонок сменялся другим в ожидании, пока тот, кто находится по ту сторону, не возьмет телефон и не ответит на звонок. Решив, что четвёртый звонок будет последний, Флора, ещё раз нажав кнопку вызова, поднесла телефон к уху, уже не надеясь, что кто-то на другом конце ответит. - Алло, - сказал безразличный голос на том конце провода. На секунду у феи природы остановилось сердце от радости и печали одновременно. Гелия ответил наконец на её бесконечные звонки, которые продолжались на протяжении нескольких дней, однако, судя по интонации в голосе, он ей был не рад. И этого он даже не скрывал. - Привет. Ты свободен? - неуверенно спросила русоволосая, прикусив нижнюю губу, стараясь справиться с нахлынувшим волнением. Ей казалось, что стоит услышать его голос, и она начнет говорить без остановки. Обо всём, что накопилось за это время. Может, в их жизнях даже всё неожиданным образом наладится и не нужно будет возвращаться к проблемам, что так сильно сейчас давят изнутри. В реальности оказалось всё по-другому. Неловкость, вставшая между ними, превратилась в каменную стену, которая не давала им вернуться к тем прошлым отношениям, которые были столь чисты и наивны. Сейчас неловкость, непонимание и недоговоренность являлись преградой, которая росла с каждым днем всё сильнее. - Нет, сейчас у меня дела. Пока, - до безобразия сухой ответ больно ударил в израненное сердце Флоры. - Где-то я уже слышала о подобной ситуации, - раздался задумчивый голос позади девушки, заставивший слегка вздрогнуть от неожиданности. К сожалению, фея природы не может повернуть время вспять, чтобы новая преподавательница ни одного неудобного разговора не подслушивала. - Вы о чем? - не сразу поняла русоволосая, поворачиваясь боком к собеседнице. - Парень бросает одну девушку ради другой, - на тонких губах появилась усмешка, - но молчит до последнего момента. Почему феечки так любят прилипать к таким неудачникам? - На зеленых глазах непроизвольно выступили слезы, которые она попыталась скрыть, повернувшись спиной к Астрит. - Не влезайте в мои отношения с Гелией, - разозлилась Флора, стирая непрошенные слёзы рукой, чтобы только их никто не увидел. - У маленькой феи есть коготки? Почему я на той поляне их не увидела? Или с этим тёмным магом тебя связывают куда более глубокие отношения? - это был удар под дых, перевернувший в один момент перевернуть всё с ног на голову. Грязный трюк, на который способны только бесчеловечные люди, которые ни во что не ставит чувства других. - Но не волнуйся, это не в моей компетентности, - странный ответ для человека который всё знает. - А что в вашей компетентности? - Со злости Флора развернулась, стараясь сдержать слезы, которые вот-вот готовы были вновь появиться на глазах. - Следить, обманывать, лгать и выполнять роль младшей сестры и прилежной ученицы, - начала перечислять Астрит, загибая пальцы на левой руке, словно это было в порядке вещей, - Ай! - Быстрая перемена в настроении, которая вновь показывала непостоянство преподавательницы, - Чёрт! Сегодня явно не мой день. - Что случилось? - Только сейчас русоволосая увидела в руке медальон, который оставил красный след на руке. - У меня большие проблемы, - злость случилась из ее уст, Астрит говорила сквозь зубы, явно стараясь держать себя в руках, - Мне нужно идти. Девушка развернулась, быстро покидая компанию Флоры, растворяясь в темноте. Казалось, что у неё правда случилось что-то срочное, потому что такую злость в лице обычно любящей язвить преподавательницы было заметить довольно сложно. - Она странная. От неожиданности прозвучавшей фразы фея природы подпрыгнула на месте и резко развернулась, натыкаясь взглядом на стоящую неподалёку Люси. А если она слышала про Анагана... - Ты давно здесь? - вопрос, на который Флора больше всего боялась получить ответ. - Только пришла, - обыденным голосом произнесла она, а затем добавила уже с лёгкой толика любопытства, - Я пропустила такую интересную беседу? - Нет, нет, - торопливое отрицание, которое вылезает быстрее, чем она могла осмыслить сказанное. Однако руки на уровни груди продолжали ещё несколько секунд жестикулировать в знак отрицания. - Мне всё равно. Стоило фигуре пройти мимо в сторону леса, как Флора быстрым шагом отправилась назад в дом, не дожидаясь, когда ведьма скроется в лесу. Благо были незаметны её крошечные капли слёз.***
Утро было невероятно солнечным и жарким. Феи могли только молиться великому дракону, что никто не пойдет в такое пекло захватывать мир. Если нет, то тогда феи явно придушат его собственноручно самым быстрым их способов, так как погода явно не располагала к работе или спасению мира. Не повезло больше всего Блум и Музе, чья очередь дежурить была в такое пекло. Пускай это было ещё утро. - Если я побуду на солнце ещё немного, то растаю, - простонала Муза, прикрывая глаза рукой в тщетных попытках хоть что-то спрятать от палящих лучей. - Согласна. Предлагаю на центральном входе не дежурить пока, - так же ответила Блум, вспоминая Стеллу сегодняшним утром. Только солнечной фее под силу стерпеть это чёртово палящее солнце! - Я пойду на разваленные колонны, там хоть есть деревья, - стоило ей обернуться, как на глаза попалась удаляющая темноволосая фигура, что стремилась к тени. Блум ничего не оставалось, кроме как кивнуть самой себе, с чем-то мнимо соглашаясь, и пойти в храм, надеясь, что хоть там будет легче. Хранительница успела подметить, что это место ей очень нравится. По своему строению и внешнему виду постройка напоминала греческие храмы. Пускай Блум жила на далёкой Земле, где не было долгое время магии, но внешний вид городов, где располагались какие-то известные постройки, похожие или почти идентичные по своему строению, примерно представляла. Ведь люди везде одинаковые, значит, и мыслят в какой-то мере схожим образом, исторически проходя по похожим путям становления. Кстати о людях. От неожиданного появления пропущенного пробела фея готова была себя стукнуть по лбу. Она же обещала Дафне, что позвонит родителям! Взяв телефон из кармана, хранительница быстро набрала номер матери, при этом нахаживая круги по просторному залу. Гудки, казалось, длились бесконечно долго, вынуждая на короткие мгновения девушку взволноваться, но, как только на противоположном конце провода послышался женский голос, Блум машинально ответила: - Привет, мам. - Я слышала от Фарагонды, что Валтор вернулся. Почему вы с Дафной сразу нам не сказали? - Перешла сразу к делу Марион, и от взволнованного голоса матери Блум стало стыдно, ведь как она могла забыть сообщить, что с ней все в порядке. - Ну, там... такая ситуация была. Очень странная, - предложила такой неоднозначный ответ девушка, придав невольно своему голосу вопросительные нотки. - Я слышала, что на вас напали и другие маги. - Да, это тоже. Но... Это долго рассказывать. Мы планировали рассказать всё после задания и расспросить вас о Вольтере... - О ком? - Резко перебила Марион дочь, отчего та резко остановилась на месте, нахмурившись. - О Вольтере, - спокойно повторила Блум, хотя внутри она была взволнована, ведь она не думала, что мама может знать его. - Как ты о нём узнала? - Взволнованно спросила Марион, и хранительница мысленно уже видела, как мама задумчиво переводит взгляд из стороны в сторону, думая о том, стоит ли что-то добавлять к своему вопросу. - Мне рассказала о нём Милада. Хотя мы до конца уверены в правдивости её слов... - Она вернулась? - Воскликнула резко женщина, первая снова хранительницу, чем ни на шутку перепугала девушку. - Ты о чем? Мам ты её знаешь? - Сразу же задала интересующие вопросы Блум, надеясь моментально услышать чёткий ответ на многие из них. - Я перезвоню, - как-то резко оборвала разговор Марион, бросая трубку.***
Смотря на разрушенные колонны, которые лежали ближе к лесу, были уже никому не нужны, а служили лишь для того, чтобы дополнять образ данного места. Белый мрамор опутали некой паутиной зеленые лианы, вызывая странное ощущение заброшенности и природного уединения одновременно. Выглядело это всё прекрасно, если бы не эта чёртова жара. Именно в её смену. Муза огляделась вокруг, с неким удовлетворением подмечая, что ничего необычного здесь нет. Небольшая поляна, что раскинулась перед большим голубым небом, эстетические мраморные колонны, находящиеся на одной стороне свободной местности, хотя некоторая часть находилась под деревьями. Тут были деревья. И отходящие от них тени. Единственным ограждением служил лес, который расположился овальной формой вокруг поляны, словно заключая в своеобразный круг единения с природой. Муза вздохнула, оглядевшись. Если бы маги были здесь, то они непременно уничтожили бы эту красоту. Нет! Ей не стоит вспоминать их. Особенно того блондина в чёрной шляпе. Слишком долгое пребывание на солнце порядком напекло фее музыки голову, из-за чего даже мысли стало клонить не в ту сторону. Быстрым шагом преодолев оставшееся расстояние до теневых колонн, она села на одну из них, отчаянно сжимая маленькие кулачки. Яркое солнце сильно плохо влияет на нее, раз в памяти всплывает Гантлос. Фея музыки старалась не думать о нём, особенно их последнюю встречу, вызывавшую неподдельную боязнь. Лишь одно воспоминание о холодных, шершавых пальцах и стальной хватке приводит ее в ужас. В груди начинает неистово болеть и пульсировать так, что это перерождается в страх. Дикий ужас. Темноволосая чувствует, что начинает задыхаться, а грудная клетка готова разорваться от боли. Она помнит всё до мельчайшей детали. Помнит, как воздух резко покинул лёгкие, а она пыталась схватить хоть один глоток воздуха, пока тело медленно погибало. Нет! Надо думать о чем-нибудь другом. Например, о Ривене. О его фиалковых глазах, а не о охровых, в которых лишь одно равнодушие. Давай! У тебя получится. Казалось, что это продолжалось как минимум несколько часов, но на деле прошли лишь жалкие пятнадцать минут, которые ни капли не сократили время до конца дежурства. Чёрт! Когда она успела упустить этот момент! Может, когда чувствовала холодок смерти? Может, когда он смотрел своим холодным взглядом на нее? От магов Черного Круга всегда веяло смертью. Это было настолько ужасно, что не хотелось даже вспоминать. Они несли только смерть и разрушение. И другие чувства в душе Музы они и не могли вызывать. Это чудо, что Набу оказался жив, цел и невредим, не считая потери памяти. Сейчас он на своей родине с родителями. Мысли о специалистах медленно начинали заполнять ее голову. Они были, конечно, мягко говоря, в полном шоке, как передали Текна и Стелла. Однако Муза даже представить не может, каковы настоящие чувства родителей, которые вновь увидели своего ребёнка. Этот момент не сравним ни с чем. Если это какое-то неизведанное божество, то начнёшь в него верить, лишь бы больше не произошло того ужаса, который они испытали тогда. Постепенно боль и страх начали уходить, и это заняло лишь пару минут, но отголосок боли еще остался на подсознательном уровне. Муза усмехнулась. Как же странно испытывать душевную боль, которая длится, казалось, вечность, но на деле проходит лишь жалкие пару минут. Для нее это было в новинку. Даже хладнокровие Ривена было живее. Тень благоприятно на нее действовала. Поток мыслей начался слушать свою хозяйку и пошел в нужное, казалось бы, русло. Материализовав платок в руке с помощью магии, темноволосая вытерла образующийся пот на лице, отдыхая в прохладе. Это было всего лишь утро. Зачем сторожить вещь в такую жару, если ее можно просто спрятать? Почему эта девушка сама не охраняет этот артефакт, а посылает других? Вопросы, которые хотелось задать этой незнакомой девушке, были необходимы как вода. Муза была уверена, что у этой Милады много секретов, с последствиями которых Винкс будут взаимодействовать. Может, это и могло бы обойти их стороной, но девушки Муза с подругами постоянно были в эпицентре событий, так что девушка уже перестала верить в то, что неприятности обойдут их стороной. Да и вообще, бесполезно сейчас об этом думать. Всё равно ничего она пока не узнает. В голову пришла неожиданная, но такая привычная мысль. Всё равно здесь никого нет. Единственное, что уводило темноволосую из реальности, - музыка. Волшебное звучание нот заставляло забыть все проблемы и уйти в мир блаженства, личного маленького рая. Она состояла из мелодии, она сама была мелодией, что льется из музыкальных инструментов. Встав с колонны, она направилась под ближайший огромный дуб, что раскинул свои ветви и давал свободу пространства. Там можно было бы отдохнуть, на мгновения забыв о палящем солнце, что готово было найти каждого в этот жаркий день. Муза материализовала в своих руках простую, но изящную серебристую флейту. Почувствовав на своих пальцев родной холод металла, девушка улыбнулась. Как только ее тонкие губы соприкоснулись с инструментом, на поляне раздалась волшебная мелодия, распространяя свою магию по всему пространству вокруг, чувствуя полное спокойствие. Теперь боль и страх ушли. Можно расслабится и плыть по течению спокойной мелодии, прикрыв глаза и просто наслаждаясь моментом. Одна мелодия сменила другой, и так несколько раз, пока она не почувствовала, что в горле пересохло. Фея музыки могла и дальше играть, ведь это волшебное ощущение было не сравнимо ни с чем в мире, но надо пойти обратно в храм, а лучше - сразу переместиться в дом и выпить холодного чая с Флорой. Мечты - они на то и мечты, что остаются нереализованными. Поправив выбившуюся прядь из пучка на голове за ухо, Муза услышала леденящий душу голос, заставивший резко замереть на месте, чувствуя, как невероятный холод даже в такую жаркую погоду пробегает дорожкой по спине. - Я соскучился по твоей музыке. Нет! Нет! Нет! Это просто галлюцинации, разыгравшееся от перегретого воздуха воображение. Точно не реальность. Не реальность. Нет. Ладони вспотели и готовы были вот-вот опрокинуть любимую флейту на землю, не заботясь о том, что она сломается. Нельзя показывать страха, но он уже заполнил всю грудную клетку и принялся за сознание. Лишь крепче стиснув инструмент, она повернулась всем корпусом к источнику звука. Гантлос стоял, облокотившись о дерево, и, сложив руки на груди, пристально смотрел на неё, не отводя взгляд ни на секунду в сторону. Часть его лица была прикрыта излюбленной шляпой. Он слышал, как она играет. Как долго он тут стоит? Вопрос оставался открытым, ведь стоял блондин очень близко. Расстояние между ними было меньше десяти шагов. Этого точно не хватит, чтобы резко убежать и скрыться где-то в лесу, больше не видя этого холодного взгляда никогда в жизни. - Ну же, продолжай. Я давно не слышал твоей игры, - грубый голос донесся до ушей феи, отчего ей захотелось сжаться как маленький комок. Ну же! Он один, и ты можешь с ним справиться. Возьми себя в руки прямо сейчас! Где-то там может быть в опасности Блум! Это было главной ошибкой. Как только она начала превращаться в фею, то ее смело мощной ударной волной, и девушка со всей силы врезалась спиной в дерево. Удар был настолько сильным, что перед глазами встали черные точки, а голова резко закружилась, не давая быстро сфокусировать свой взгляд на чём-либо. Флейта уже выпала из рук, и Муза, пытаясь удержаться на весу, схватилась одной рукой о дерево, а другой за голову. Не заметила фея при этом, что и Гантлос теперь находится непозволительно близко от нее. Совсем. Близко. Непростительно близко. И где же хваленый фейский героизм? Как только горло охватила ледяная рука стальной хваткой, паника снова захватила её. Всё повторяется в точности так же, как было и прошлый раз. Страшно. Слишком страшно. А до уха тем временем незримой волной доносится шепот: - Я соскучился по голосу птички. На краю сознания, куда паника еще не добралась, она почувствовала, как холодные пальцы коснулись бедра там, где был край юбки. Кончики ее ушей густо покраснели. Быстрым движением она перехватить его ладонь, а другой ухватилась за запястье, что удерживало шею, пытаясь освободиться из стальной хватки мужчины. Кислорода поступало всё меньше и меньше с каждой секундой, во взгляде снова проснулся тот ужас, который приходит с предчувствием смерти. Гантлос при этом смотрел на это с равнодушным выражением лица. Всё тело онемело от страха, становясь ватным. Сердце учащенно забилось, вот-вот готовое уже выпрыгнуть из груди. Магия, которая течет по венам, сама, без контроля хозяйки, отреагировала на опасность. Мощные звуковые волны отбросили Гантлоса на несколько метров назад, снося его излюбленную шляпу. Не теряя последние ценные секунды свободы, пока маг был отвлечен от темноволосой, Муза трансформировалась в фею и с быстрой скоростью, на которую только ее крылья были способны, взлетела вверх.