***
— Чувак, я тебе отвечаю, этот выпуск ебануться какой редкий, я его урвал за в два раза дороже обычного, но это того стоило. По коридору шли трое парней и обсуждали новый выпуск, который, судя по словам одного из них, было не так уж и легко достать. — Подождите, ребята, — к ним подбежала красивая рыжеволосая девушка с голубыми глазами, — Вы не видели Бена? У нас просто замена, сейчас будет химия за место театра, а он не знает. Кстати тебя это тоже касается, Стэн, так что пошли. — Да ладно тебе, он будто без тебя не найдет дорогу до кабинета, — сказал темноволосый парень в глупых очках. — Он поможет мне найти Бена, — девушка взяла Стэна за руку и поразила за собой в коридор. — Лады, а у нас с тобой какой урок? — поинтересовался парень в очках. — Об-бществознание, — заикаясь, ответил худой и высокий парень. — А, ну тогда погнали. Ребята направились в сторону кабинета, и в сию же секунду на них налетел Эдди. — Ой, простите, — быстро начал извиняться Эдди. — Твою мать, ты вообще смотришь куда идёшь? Ты вообще кто? Номер школы что ли перепутал? — парень в очках взглянул на астматика и смотрел на него секунды две, пока не прозвенел звонок. Подростки ретировались с места, оставив Каспбрака одного. — Окей, а мне то куда идти? — сказал сам себе Эдди, продолжая нервничать. Эдди стоял в коридоре около минуты, оглядываясь, и думая, куда ему идти, пока к нему не подошел слегка полноватый парень, который на вид был его ровесником. — Хэй, это ты Каспбрак? — Что? — Эдди не ожидал, что с ним кто-то заговорит, поэтому слегка растерялся, — Да, я Эдвард Каспбрак. — А, привет. Я Бенджамин Хэнском. Можно просто Бен. Мы с тобой в одном классе и меня отправили найти тебя и привести в класс. — Приятно познакомиться, Бен. Можешь звать просто Эдди, — улыбнувшись новому знакомому сказал Эдди, — Какой сейчас урок? — Химия. Эдди застыл, задумавшись, вспоминая разговор той компании в коридоре. Судя по всему, это был тот самый Бен. Эдди надеялся, что не особо подружиться с ним и компанией Бена, ведь он не хотел лишний раз сталкиваться с тем грубияном в очках, которому стоило прополоскать рот с мылом. — Ты чего застыл? Пошли, — сказал Бен, поведя астматика за собой.***
— Извините, можно? — войдя в класс спросил Бен, обращаясь к учителю. — Хэнском, заходи. Ты привел новенького? — Да. — Здравствуйте, — робко сказал Эдди, уткнувшись взглядом в пол. — Дети, познакомьтесь, это Эдвард Каспбрак и теперь он будет в вашем классе. Ну познакомитесь вы на перемене, а пока что, Эдди, садись туда, — учительница указала на место рядом с кудрявым светловолосым парнем, — к Стэну. Астматик прошел и аккуратно сел рядом со Стэном, продолжая сверлить взглядом пол. А тем временем учительница уже начала вспоминать, что они проходили на прошлом уроке. — Привет, — тихо, чтобы учительница не услышала, произнёс Стэн, — Я Стэнли Урис. Для друзей просто Стэн. — П-привет, — слегка запинаясь поздоровался Эдди, — Я Эдди. — Да, я слышал. Ты хоть что-нибудь знаешь о нашей школе? — Нет, я вообще ничего не знаю. — Значит слушай, рассказываю, — Стэн пододвинулся немного ближе, — Я бы не сказал, что у нас тут как-то опасно, но лучше не выпендривайся. Иначе огребёшь. Самое главное: не провоцируй Генри Бауэрса. Не давай ему повода над тобой издеваться. По нему давно колония плачет, но на это закрывают глаза. У него отец мент и видимо он и старается, чтоб его сын не попал в руки полицейских. Я в основном в школе ни с кем не общаюсь, поэтому сам тоже знаю о всех в общих чертах. Я, как и мои друзья, изгои. Надо мной например издеваются за то что я еврей. В нашем классе я общаюсь только с Беверли и Беном, — он кивнул головой в их сторону. — Если нужна помощь, подходи к нам, мы не кусаемся. Так же у нас в параллели есть друзья. Их зовут Ричи и Билл. Вот с ними лучше тебе лишний раз не сталкиваться, а особенно с Ричи. В смысле, они так-то хорошие, но только в нашей компании. Ричи местный хулиган и задира, а еще он бабник. Билл, видимо из-за своей неуверенности в себе, тоже вечно строит из себя крутого. Правда у Ричи это больше получается. Просто если не дразнить Билла из-за того, что он заикается, с ним в принципе тоже можно подружиться. Я могу помочь. — Хорошо-о. . . — Эдди промолчал о том, что видел их сегодня утром, чтобы Стэн рассказал ему все. — Кстати, — Стэн протянул ему листок, — Держи, это наше расписание. — А, спасибо. Пока Стэн рассказывал о школе, они и не заметили, как прошел урок. По расписанию был ланч и все ученики направились в столовую. Эдди взял свой ланч и сел за крайний стол. В этот момент к нему подошли Бен, Стэн и Беверли. — Привет, — улыбнувшись, произнесла Беверли, — Ребята с тобой успели познакомиться, а я еще нет. Я Беверли Марш. А ты Эдди, правильно? — Да. — Понятно. Ты успел уже с кем-нибудь познакомиться? — Я? Нет. Я не умею ни знакомиться, не дружить. У меня по сути всю жизнь не было друзей. — Значит мы будем первыми. Не стесняйся и подходи к нам, — девушка улыбнулась. — Да, спасибо, — Эдди улыбнулся в ответ. В этот момент в столовую ворвались Ричи и Билл, нарушив царившую там идиллию. Ричи, не заметив Каспбрака, прыгнул на место рядом с ним, слегка задев его. — Ребят, это пиздец, знали бы, что мы видели-и, — начал Ричи. — Неужели ты опять увидел красивую девственицу? — проворчал Стэн. — Да не, ты чё. Короче, идем мы с Биллом по коридору и видим Грету, блин, сосущуюся с Бауэрсом. Я конечно всего от жизни ожидал, но не такого, — Тозиер повернулся в сторону Эдди, — Бляха, опять ты. Эдди ничего не сказал, а просто встал, и попрощавшись с Стэном, Беверли и Беном ушёл на урок. Эдди шёл по коридору, пока не услышал, как кто-то кричал в его сторону: — Э, слыш, новенький, — Эдди обернулся и увидел, как нему подошла девушка невысокого роста с кудрявыми волосами, — В среду я устраиваю вечеринку, приглашена вся школа, ты тоже приходи, может с кем познакомишься там. Вот мой адрес, — девушка протянула ему бумажку с адресом и, увидев компанию Стэна и остальных, ушла. Видимо пошла и их приглашать. Хотя они — изгои. Но с другой стороны, почему и нет, приглашена вся школа. Эдди стоял и рылся в рюкзаке, пока к нему не подошел Стэн. — О чем с Гретой болтал? Эдди уронил учебники, которые были у него в руках. Он только что разговаривал с девушкой человека, которого ему велели обходить стороной. -— С Гретой? Это та, о которой вы говорили в столовой? — Да-да, именно она. — Она пригласила меня на вечеринку. Но там явно будет Бауэрс, я лучше не пойду, — на одном дыхании выпалил астматик. — Да ладно тебе, нас она тоже пригласила, а Бауэрс нас вечно чмырит, так что пойдем вместе. Идея идти в одной компании с этим нахалом Ричи не казалась заманчивой, но Эдди согласился — другого варианта просто не было. Прозвенел звонок и они отправились на следующий урок.