***
Пробыл я на Корулаге ещё четыре дня. Если сравнивать сколько времени ушло модернизацию "Сиксы" в Храме со скоростью и качеством работ в производственных ангарах Сиенара, то получается Райт сильно расщедрился после поступления первых подтверждений достоверности полученной им информации и вплотную занялся моей ласточкой лично! Он был крайне удивлен узнав, что я сам занимался усовершенствованием корабля в мастерских джедаев. Из мелочей можно сказать, что на "Сиксу" добавили шлюзовой отсек для возможности стыковки с космическими станциями или другими кораблями, установили куда более совершенный бортовой компьютер и увеличили бронирование дополнительными листами дюрастали. Внешние изменения затронули четыре башенные турели, вместо которых поставили сдвоенные модификации лазеров серии XX-3 и.. Да! Ионники! Новые ионные двигатели с миниатюрным термоядерным реактором заняли намного меньший объем в кормовой части корабля. Освободившееся место занял ещё один генератор дефлекторного щита, что в свою очередь позволило равномерно распределить энергию поля по всей площади поверхности корвета. Настоящая машина смерти, а учитывая, что подобное навороченное добро в скором времени станет доступно для некоторых очень богатых лиц Галактики, то Сиенар получит ещё больше средств в свой бюджет. Стоило мне только вынырнуть из гиперпространства в системе Набу, как волнение за Падме снова резко возросло. Любуясь проплывающими подо мной на пути к Озерному краю, где располагалась резиденция семьи Наберри, бескрайними равнинами и лесами, я понимал, что в ближайший год из этой системы точно никуда выбираться не буду. Следовательно сейчас самое время сосредоточиться на семье, обучение Асоки и на новых реформах в секторе Чоммелль. Совершив посадку недалеко от дома, я выключил внешнее бортовое освещение и округа вновь погрузилась в непроглядную темноту ночи. Сквозь остекление входной двери усадьбы, было видно лишь горящую в темноте подсветку визора шлема Нотимо. Различить между собой безликие маски мандалорских шлемов обычному человеку достаточно проблематично, но я хорошо чувствовал индивидуальный отклик в Силе каждого из них. Это помогало определить их характеры и находить персональный подход к каждому члену моей команды. — Командир, — не меняя своего сдержанного тона произнёс Нотимо. — Рад видеть тебя снова. — И я, друг мой, всё в порядке? — поинтересовался я, снимая маску и не нарушая цветовую гамму окружения направился в сторону комнаты Падме. — Да, подготовить отчёт сейчас или на утро? — Утром, Нотимо, — отговорился я, зевая. — Сообщи потом команде и Руви, что я хочу со всеми поговорить. Почти каждые два-три месяца приходится вносить изменения в свою броню из-за увеличения массы и роста собственного тела. Последнюю модификацию пришлось проводить в конторе Сиенара, где и усовершенствовали мою "Сиксу", тут уже пришлось немного потратиться, но и результатом я был более чем доволен. Количество денег полученных от Корпуса Юстиции не шло ни в какое сравнение с суммами накопившимися за годы успешной работы на личных чипах убитых на Этти4 охотников за головами. Благодаря тому, что Мерон успел достаточно быстро организовать переводы всех их денег на мой счёт, блокировка чипов, по причине смерти владельца теперь не страшна. Круглая сумма пойдёт на модернизацию обороны сектора Чоммелль, к тому же следует обзавестись большей продукцией для постройки армии и реализации за границу сектора. Вложения в горнодобывающие компании должны себя оправдать. Система многослойной подвижной брони, способной в определенных случаях сдвигать или разъединять соседние сегменты ускорила приведение костюма в полную боеготовность. Также старый экзоскелет был полностью заменен новейшей, передовой моделью, а установка сервоприводов нового поколения обеспечила практически полное отсутствие любых задержек движения, даже на высоких скоростях. А теперь сон, сон и ещё раз сон. Вновь просыпаться и видеть перед собой мирно-сопящее лицо Ангела одно сплошное удовольствие, легкая улыбка появилась на моём лице. Нежно перебирая её волосы, я непроизвольно ударился в воспоминания, перед моим взором промелькнули сначала наша первая встреча, затем разговоры, вся жизнь прожитая по большей части в огне, крови и грязи, мое падение со смертью всех моих.. друзей и товарищей. Стоило на несколько секунд отвлечься, как Падме резко выхватила лежащий у нее под подушкой вибронож и нависла с приставленным к моему горлу лезвием. Буря испытываемых ею эмоций ударила по моему сознанию, а в ее глазах набухли первые слёзы. — Похвально, моя любовь, — я ухмыльнулся и приподнявшись поцеловал Падме. — Энакин, — надрывно произнесла она, выронив нож. — Не делай так больше, пожалуйста. Прости, прости, что не сказала о себе... — Хватит, Падме, я уже говорил, что твоя безопасность для меня превыше всего и я сделаю все необходимое, чтобы воплотить это в реальность. Пора вставать, скоро завтрак. Про то, что завтрак пройдет спокойно и чинно, я думаю стоило забыть сразу. Кто бы из хозяев спокойно принял то, что к ним в гости прилетела дочь с пятью наёмниками, дроидом-убийцей и джедайкой в комплекте? Вероятность будущего конфликта с последующим его переходом в истерику была довольно высока. Мне подобное было совершенно ни к чему. Вроде команда должна была их подготовить, нет? Руви и Джобал уже хотели заняться тем, чем очень любят заниматься политики — капать мне на мозги. Краткий рассказ о том, почему мне пришлось поступить именно таким образом, похоже немного вразумил их. Для меня вообще стало потрясением, что Падме до сих пор не сказала родителям о своей беременности. А я как идиот распинался перед ними, полагая, что информация уже была донесена или самой Падме, или королевой. На волне общей радости позабыли абсолютно все обиды и разногласия. Пока семейство Наберри обменивалось впечатлениями вместе с Падме, я уделил время своей команде. Хм, стоит ещё посетить Оби-Вана и Таллисибет как-нибудь. Исабет сообщила, что добрались они без проблем и как только прибыли в Озёрный Край, то не сильно обрадовались текущему уровню безопасности усадьбы. Хах, тут и правда все как на ладони. Мерон естественно первым делом расставил голокамеры внутри и снаружи поместья, но эта мнимая безопасность их не сильно устраивала. По их словам, на моём корабле они чувствовали себя намного более защищенными, льстецы. Мелькавшая за спинами мандалорцев Асока хотела что-то сказать, но почему-то никак не могла решиться. Впрочем, ещё минимум год общения у нас впереди точно есть, а пока мы обсудим насущные проблемы и поищем новое место для строительства моего дома на Набу. Начались полноценные тренировки с Асокой и похоже она была этому безумно рада, хоть и пыталась скрыть свои эмоции, молодец. Я решил, что метод обучения будущих инквизиторов слишком суров для торгуты, и стал действовать более мягко. Спрашивать продолжал строго, поблажек не давал, нагрузку держал высокую. Несмотря на это, находил время пообщаться с ученицей и не стеснялся хвалить ее успехи. Уединенное место в глубине сада, выбранное Асокой для самостоятельных тренировок мне понравилось, и теперь мы стали заниматься там вдвоем. Вот не могу понять одну вещь, объясняю вроде бы нормально, но почему-то улучшенная версия обмана разума Асоке давалась с большим трудом. Перебирая в памяти, какой из ограниченно разумных видов подошел бы нам для тренировки, я вспомнил о существующих на Набу местных полуразумных рыбах. Поиск живых подопытных у меня вызывал только азарт, а вот Асока, не зная, что именно мы ищем начинала немного нервничать. Оставив кар на границе болот, мы выдвинулись в поисках открытой воды. — Учитель, ну правда! — Начинала возмущаться Асока. — Куда мы всё же идём?! — Уже пришли, — отмахнувшись бросил я. — Думал, что займет несколько больше времени. О, Асока, вот и первый экзамен по выживанию и разведке на вражеской территории. Твоя задача - захват и выведение из строя условного противника. Видишь вон тех рыб? — Но.. но.. Это гунганы! Нельзя убивать беззащитных! — А кто тебя заставляет? Твоя задача состоит совершенно в другом. Помнишь, я тебя заставлял учить историю Ордена? Так вот, каждый разумный чего-то да и боится, ты должна определить их потаённые страхи и использовать против них самих, поняла? — Как?! — В изумлении уставилась на меня Шпилька. — Сначала опиши мне их, а потом возмущайся, ученица. — Ну... Они млекопитающие, двоякодышащие, — растерянно ответила Асока и посмотрела на меня, где под маской скрывалась ехидная ухмылка. Отнять у противника то, в чём он нуждается. Надежду на светлое будущее, уверенность в завтрашнем дне, семью, детей... Создание и противодействие иллюзиям было следующим уровнем после техники убеждения. Выслеживание и убийство последователей светлой стороны было одной из моих основных целей после уничтожения обитателей Храма на Корусанте. Лучше всех скрывались разгневавшие Сидиуса отказом от присоединения к Инквизиторию адепты иллюзий. К сожалению, до нападения Альянса на Эндоре найти никого из них я не успел, а после уже не мог, так как путь моей физической оболочки на тот момент был окончен. Иллюзии фалланасси испортили много моих планов и лишь несколько месяцев спустя, после гибели нескольких учеников, я разобрался в нюансах использования этой техники. Страх, контроль и сама иллюзия при взаимодействии оказывают сокрушающий эффект на противника. Этим я пытался сейчас заняться на самых ненужных представителях полуразумной жизни. Проникнуть в их разум, создать иллюзию засухи по всей планете Набу, представить перед их глазами множество трупов сородичей и добить их сознание мыслью о неуклонно уменьшающемся запасе воды. Заставить поверить, что никто не придёт на помощь, ведь на каждой планете происходит тоже самое... — Это техника, Асока, требует высочайшего контроля, крепкой силы воли и богатого воображения. Светлая Сторона дарует тебе контроль над своими и их эмоциями, тёмная заставляет вселить в разум противника безнадёжность и апатию. Пробуй почувствовать их страх сейчас, пока они ещё живы и противостоять моей иллюзии в их сознании. Только от тебя сейчас зависят жизни этих гунганов. Попытайся проникнуть в их разум и разубедить их в нынешней реальности. Воистину, убийственная техника и она наравне с Морихро считается опасной. Жертвы впадают в подобие гибернационного транса и организм начинает быстрее изнашиваться, а мозг умирать. Асока пыталась разрушить иллюзию, довольно успешно, но на последних моментах завершения она просто устала и без сил свалилась на землю. — Учитель, пожалуйста, не надо... — Ты будешь просить противника о милости? Ситхи не знают жалости к джедаям, они как чума и паразиты, мешают спокойному течению жизни в галактике. У тебя осталось всего несколько минут прежде чем они умрут от старости. Гнев на саму себя, горящее в душе чувство справедливости, отвага, доблесть! Весь спектр самых ярких качеств защитницы предстал перед моими глазами. И она справилась, побочная реакция на разрушение техники ударила по моим ментальным щитам, заставив меня немного пошатнуться. Конечно, у этой техники очень много минусов, но её действие против неодарённых оправдывает все побочные действия. Рота первоклассных штурмовиков перестрелявших друг друга... Под конец нашей учебно-тренировочной прогулки мы связались с Кеноби и договорились о встрече в баре ближе к вечеру. Практически сразу Асока и Таллисибет отсели в сторонку и болтали о своём, а мы с Оби-Ваном подумали, что под выпивку разговор пойдет лучше. Оби-Ван рассказал, что как только он прилетел на Набу, сразу подал заявку на получение гражданства для себя и ученицы. Спустя всего несколько дней они стали полноправными жителями Тида. Потом он решил, что сидеть без дела не может и устроился в охранное подразделение фирмы контролирующей добычу и экспорт глубинной плазмы с планеты. Покорило меня другое — он высказал желание вернуться на Мандалор к Сатин Крайз и попросил меня о помощи доставить его туда. Ну а что я? В принципе, мог бы и отказать из-за состояния Падме, да и отпускать Кеноби не хотелось. Ведь мы довольно хорошо стали ладить друг с другом в последнее время. Впрочем, Оби-Ван просил лишь помочь добраться. По времени это займет около девяти часов туда и обратно. Эх, окажись я на его месте, то пустил бы Пре Визслу на салат и стал герцогом. — Насколько мне известно, Оби-Ван, на Мандалоре сейчас активно действует радикальная группировка "Дозор Смерти". Гражданская война там давно завершилась, но вот от террактов Келдабе до сих пор страдает. — Ты о чём? — непонимающе посмотрел на меня Кеноби. — Хм, убей Пре Визслу. Истинные мандалорцы потерпели поражение от рук предателей, так почему идеалы суперкомандос должны быть утрачены? Как по мне, ты человек чести и сможешь повести за собой разрозненные кланы и основать новую процветающую эпоху, ик! — Ох, что-то меня понесло на красноречие, не надо было столько пить. — Кстати! Ты же участвовал в ней, не так ли?! — Нет, хватит... под мои умозаключения Кеноби только кивнул. — Мандо'а знаешь, будет легче добиться преданности кланов и объединить их под знамёнами истинных мандалорцев! Вот даже возьми мою команду, они люди чести и я горжусь тем, что они сохраняют традиции предков, это достойно уважения... В углу заведения стояли двое разумных в серых накидках полностью скрывающих фигуры владельцев. Лишь внимательно присмотревшись можно было заметить два горящих Т-образных визора шлемов. Они заняли на столько грамотную позицию, что выпадали из внимания почти всех посетителей бара, создавалось такое впечатление, что они всего лишь своеобразная часть интерьера. — Можно ли считать удачей нашу встречу с командиром? — Раздался голос Нотимо в шлеме Исабет по встроенному коммуникатору. — Удивительный человек, если бы он не снял впервые передо мной шлем, то я думала, что ему лет сорок... Он знает нашу историю, язык, но он джедай, — ответила мандалорка с презрением в последнем слове. — И что? Улик, Реван, все они доказали, что только настоящие дети Мандалора могут с достоинством вести нас в битву. Если командир убьёт этого предателя и змею на троне, то мы вновь обретём величие. — Вот только с этим Республика вновь может не согласиться, нас слишком мало... — Плевать, Республика уже не та и она не сможет нам противостоять.***
Я уже говорил, насколько мне приятно, гулять по королевским садам Тида общаясь с Падме на отвлеченные темы? Хоть она и расстраивалась по началу, что перестала представлять сектор Чоммелль в сенате, но это все равно рано или поздно произошло бы. Рассказал Падме о нашем будущем доме, проект которого уже был согласован с нанятым архитектором, и мысленно порадовался, что ещё одна радостная новость дошла в нужном ключе. Падме тоже прекрасно понимала, что долго у её родителей мы не сможем находиться. Порадовали и последние сводки службы безопасности Набу. Вооружение флота пополнилось парой новокупленных "Мародёров" и созданным звеном бомбардировщиков H-6 и целым авиакрылом N-1! Наконец-то мои слова дошли до понимающего человека и королева Джамилия обзавелась маленькой карманной армией, которая потихоньку пополнялась трофейной техникой, захваченной в боях с пиратами, во время их неудачных налётов на сектор Чоммель. Когда бандиты уже поймут, что Чоммелль становится для них неприступной крепостью, должны же были прошлые налёты хоть чему-то их научить? Вот что мне явно не нравилось, так это походы Падме по магазинам. Я даже перечислять не буду всю ту гору вещей, материалов и бытовой техники, что Падме приобрела для нашего нового дома. А с другой стороны, почему бы и нет? Наряды, для каждого мероприятия, парфюмерия, бижутерия, к этому всему можно добавить ещё мебель. Мой разум уже начал постепенно плавиться, а ведь я ещё до перечисления детских товаров не дошёл... В один из дней у меня состоялся интересный разговор с командой, суть которого сводилась к тому, что Нотимо и Исабет прямым текстом мне заявили, что я обязан, именно обязан возглавить мандалорских воинов и привести их народ к величию. Остальные также высказались в поддержку данной афёры и старались подтолкнуть меня к активным действиям. Была одна проблема, в которой мне не хотелось принимать участие, да собственно как и во всей этой истории. После сражения с Пре Визслой, для подтверждения новой линии власти, я должен был убить Сатин Крайз. В плане достижения верховной власти на Мандалоре замысел был хорош, не будь я знаком с Кеноби и женат на Падме, им можно было бы воспользоваться. В моем случае минусы данного действия значительно перевешивали. Если бы я всё же решился его возглавить, то места среди джедаев мне не видать, все мои связи с Орденом полностью оборвутся. А после этого и полетят к банте все остальные грядущие планы... — Кеноби, — решительно ответил я на их заявление. — Не вариант, командир, — выступил вперёд Нотимо. — Мерон узнал, что у него была связь с Сатин Крайз, а её устранение становится первостепенной задачей после смерти главы клана Визслы. Личные чувства не должны мешать выполнению задания, тем более, что эта Крайз пацифистка, которая уничтожает наше достояние. — Согласен, Энакин, — высказался Ним. — Детям главенствующих кланов на Мандалоре запретили изучать наш Кодекс и их заставили ходить в республиканские школы, позабыв о древних традициях. Клан Беройя встанет на твою сторону, Алор. — Клан Ордо поддержит тебя, Алор, — сказал Дорт и посмотрел на Исабет. — Отнюдь не каждого родившегося вне культуры Мандалора может поддерживать два клана. — Чёрт с вами! — выругалась девушка. — Клан Реу на твоей стороне, Алор! Это абзац! Ну дурная моя голова, зачем вот я начал говорить с Кеноби о Сатин! Дурак! Отказ будет равносильно предательству с моей стороны, лишняя откровенность не стоила теперешнего положения. — Клан Элдар на твоей стороне, Алор, — сказал Мерон. —Как на счет Джанго Фетта? — выразил я свою последнюю надежду. — Он же мандалорец, куда лучше знающий ваш Кодекс и насколько я помню, был учеником лидера истинных мандалорцев. — Он на наших же глазах сбежал два раза, — гневно ответил Мерон. — Трус в космосе и на земле не может вести нас за собой. — Хорошо, — сдался я. — Но у меня есть условия... Я поведу вас во множество славных битв, мы прольем кровь и повергнем во прах сильных врагов. Я прославлю воинов мандалора и верну утраченную славу и честь своих верда! Я стану новым Мандалором, но это произойдет не сейчас, не через месяц, и даже не через год. Закончится грядущая война и тогда я выполню данную вам клятву. Радостные крики согласия накрыли комнату, а я был безумно рад, что смог найти такой выход, чтоб и будущую казнь Сатин оттянуть на неизвестный срок, и от ненужного внимания вокруг моей персоны избавиться. Делиться деталями этого разговора с Оби-Ваном я не стал, да и опасно было его в это посвящать. Через две недели строительство и отделка моего дома были полностью завершены, и мы начали процедуру переезда, по мере необходимости забирая нужные вещи и мебель с арендованного склада, ставшего местом временного хранения наших с Падме покупок. И вот наконец мы начали обживать наш замечательный, просторный двухэтажный особняк, где с полным комфортом могла разместиться вся моя команда вместе с Оби-Ваном и Таллисибет. Место для дома я заранее выбрал в одном из живописнейших уголков Озёрного Края, всего в нескольких километрах от дома Наберри и природа вокруг была не менее красива. Дни постепенно летели и сменялись неделями. Я ежедневно просматривал новостные сводки Сената, а Кота, Тала и Мейс стали теми единственными лицами, которые делились со мной свежей информацией из Храма. Сегодня стало известно, что после моей миссии в Корпоративном Секторе и вложении значительной суммы в бюджет Корпуса Юстиции, флот Республики обзавёлся парой десятков крейсеров-ударников типа "Аккламатор". Мне захотелось от этой новости постучаться головой обо что-то твердое и тяжёлое. Мало того, я чертежи этой подо банты нашёл без проблем, изучил и понял, что эта машина внушает страх исключительно её новым видом клиновидной структуры. Даже моя "Сикса" гораздо полезнее будет, чем этот сырой прототип. Ну ничего, пойдут первые бои и Сенат быстро убедится, что машина не стоила потраченных средств. Жаль только простым разумным придется заплатить за это своими жизнями. Вот чего я не ожидал так это того, что в Храме начнутся изменения, причём довольно серьезные. Орден начал практически в открытую игнорировать Сенат с их миссиями и занялся исключительно своими внутренними делами. С чего такое счастье перепало, Кота сам не знал, однако, Мейс мне сообщил, что именно мои отчёты помогли разобраться в текущей ситуации. Меня снова вызывали в Храм, по словам Мейса, теперь уже не в качестве обвиняемого. Дело в том, что Совет магистров вдруг неожиданно озаботился внутренними проблемами Ордена и решился на отчаянный шаг: созыв джедаев на Общий Сбор. Последний раз он проводился ещё до Руусантской реформы, тогда в нём мог участвовать любой одарённый и высказать все свои мысли Совету. У меня даже лишняя энергия появилась на то, чтобы макнуть ещё раз нынешний Совет в подо! Перед прибытием на Корусант в Храм джедаев я хотел заглянуть на одну интересную планету в Неизведанных Регионах, информация о которой сохранилась у меня с прошлой жизни. Многочисленные грозовые тучи застилали всё видимое пространство, видимо мне посчастливилось прибыть на Зигулу одновременно с началом сезона дождей, регулярно идущих на этой потерянной планете. Первичное сканирование планеты дало координаты почти десятка древних построек и лишь от одной из них я чувствовал огромное излучение Тёмной Стороны. Спустя пять минут после приземления, я уже включал внешнее освещение на броне чтобы хоть немного рассеять непроглядный мрак царящий внутри древнего храма. Свет нашлемных фонарей сразу остановился на покрытой барельефом стене. Частые перепады температур и высокая влажность, оказались беспощадны к произведению ситхского искусства, а надписи сделанные на тёмном наречии стерлись настолько, что прочитать их не было ни малейшей возможности. — Учитель, я чувствую тьму, — напомнила о своём присутствии мелкая тогрута. — Тут страшно... — Это твоя новая тренировка. Асока, ты должна преодолеть саму себя и опираться исключительно на Силу, игнорируя внешние раздражители, — высказался я. Уловить на краю сознания промелькнувшую тень не стоило труда. Резкий поворот ничего толком не показал, хоть я и понимал, что здесь совершенно никого не должно быть. Червь сомнения стал охватывать меня ещё сильнее, пробираясь всё глубже, я стал подмечать изуродованные останки некогда напоминающие тела разумных. Оби-Ван вскользь рассказывал мне, что именно произошло в этом месте с ним и Бейлом Органа. В одном из немногословных рассказов об этом месте он признался, что чуть не потерял самого себя в древнем храме ситхов на планете Зигула. Услышав первый нездоровый шёпот в глубине сознания и предварительно усилив щиты Силы на сознание, я решительно направился вглубь строения. Наметенный ветром грунт, листья и осколки камней теперь полностью исчезли, уступив место крепким гранитным блокам и ещё большему количеству лежащих на полу мертвецов. Тьма... она медленно подступала, ломая все возможные блоки разума, теперь я стал понимать почему Кеноби так боялся рассказывать кому-либо об этом месте. Больше всего я сейчас переживал за Асоку, искусство сокрытия в Силе она изучила под моим чутким руководством, поэтому была готова к тому, что возможно её здесь будет ждать. Зачем мне сюда приходить? Все ситхи полнейшие собственники и когда я потерпел поражение на огненной планете, то все блага от Сидиуса резко закончились. Да, я получил должность главнокомандующего, но на этом всё. Страх за свою жизнь и желание отомстить усиливались с каждым годом заточения в доспехе поддержания моего ничтожного существования. Страх брал верх, заставлял самосовершенствоваться в каждой битве, разрушать сковывающие оковы брони тела. И всё же... — Энакин, мне нехорошо, — очень тихо произнесла Асока, а потом нагнулась и ее стошнило остатками недавней трапезы. Оглянувшись на ученицу, я понял и причину случившегося, недалеко от нее лежал совсем свежий труп человека, которого поедали личинки. Мда... Война Клонов куда страшнее, чем вид одного мертвого разумного здесь. Хм, совсем недавно здесь побывали авантюристы и, потеряв своего, сразу сбежали. — Можешь вернуться на корабль, — сказал я, видя подавленность Асоки. — Я тебе говорил, что лучше иметь при себе маску-фильтр. — Нет, я справлюсь, учитель, — более твёрдо ответила тогрута и догнала меня. Коридор по которому мы шли привел нас в довольно просторную комнату, по обоим сторонам которой в каменных нишах лежали древние фолианты. Возле них было всего шесть пьедесталов и на каждом из них хранился световой меч и голокрон. Занятно, это место стало последним пристанищем для шести древних ситхов. Я уже представляю сколько интересных и познавательных вещей в этих фолиантах. Раздавшийся шум нарушил мои размышления, Асока упала на колени и безмолвно схватилась за голову, значит не выдержала давления, впрочем, я излишне требователен к ней. — Джедай, — ласково прозвучал голос сзади меня. — Зря ты сюда пришёл. Тёмная адептка телекинезом подхватила один из световых мечей и сразу же активировала его. Сражался ли я против Призраков Силы? Нет. В теории я осознавал, что если действовать грамотно, то ты становишься бессмертным. Однако существовали и минусы у таких сущностей — слабость перед высокоуровневой техникой под название: Стена Силы. Вот только одному такую работу проделать не получится, сам помру и стану кормом для этой дамы. Воистину, дамочка знала толк в сражениях, даже слабенький Толчок сумела совершить, через пару минут интенсивного боя я сумел подловить её на ошибке, и разрубить меч противницы, после чего погасил свои клинки. — Отпусти мою ученицу, иначе — уничтожу твой дом, — сказал я, подняв центральный голокрон в воздух телекинезом. Адептка быстро поняла, что я не дурак и мило улыбнувшись в ответ, прекратила воздействие на мою ученицу. Обессиленая противостоянием Асока, порывисто дыша, рухнула на каменные плиты пола, пытаясь восстановиться после ситхской техники. Надо же, собственная шкура дороже? Неужели мне попалась адекватная тёмная? — И ты меня не боишься? — с удивлением нарушила вновь тишину адептка, подходя ко мне вплотную. — Кто ты? — Неважно, — сухо ответил я. — Моя ученица жива и это главное, что ты ей показала? — Твою смерть, — также мило улыбнулась девушка. — Она стойко сражалась и не поверила в навеянную мной реальность, поэтому сейчас в таком вот состоянии. На минуту зала вновь погрузилась в тишину, наши гляделки с Призраком Силы продолжались и похоже она получала искреннее удовольствие от появления столь неожиданных и странных гостей. Асока вновь пришла в нормальное состояние и смогла подняться, пряча взгляд, то от меня, то от девушки. — Ты в порядке? — Сказал я, положив ей руку на плечо. — Асока? — Да, мастер, спасибо... — Благодари свою противницу за умение вовремя отступить и разумность в принятии решений. Собственно, я и не думал, что найду здесь хоть одного, пусть и относительно живого представителя хранителей. — Ближе к делу джедай, говори с какой целью ты пришел сюда? — злобно прервала меня призрак. — Мне нужны знания и ради них сюда пришёл. Мне доставило бы неимоверное удовольствие не сражаться с тобой в голокроне, а уговорить пойти со мной. Твоих бывших товарищей я также могу забрать. Цель у меня проста: я хочу, как бы смешно это не звучало, дать одарённым то, в чём они нуждаются, расширить их кругозор и продемонстрировать новые грани познания Силы. — Сними маску, — сказала она. Её требование снять маску, я после секундного размышления все же решил исполнить. — Твоё желание невыполнимо, а мечты не соответствуют твоему возрасту. Каждый разумный жаждет чего-то своего и за долгое время моего правления Империей Ситхов я в этом убедилась самолично. Кто-то довольствуется дарованным, кто-то жаждет власти и могущества, проявляя лишь ненависть и жажду править слабыми. — Я упрям и настойчив, Ваше Величество, а моего уровня знания языка, будет достаточно чтобы самому прочесть все собранные здесь знания. — Ситхи хитроумны и коварны, а уж старые... Во время беседы с адепткой, я осознал, что пока цел хоть один голокрон, у Асоки нет ни одного шанса и дальше продолжать противостоять Тьме внутри святилища. Однажды приходит время когда всё старое должно умереть, чтобы дать возможность появиться росткам новой жизни. Еще раз бросив взгляд на свою ученицу, я разрушил Силой все голокроны в святилище, затем подхватив телекинезом доставшиеся мне трофеи, мы отправились на корабль. — Ты славно потрудилась, ученица. Но иногда встречаются куда более могущественные адепты Силы, нежели эта, хотя и более глупые. R2, прокладывай курс на Корусант. Волнение о душевном состоянии Асоки уменьшилось, когда она мне сообщила, что пойдёт в свою каюту медитировать. Произошедшее стало для неё настоящим испытанием, а если учитывать, что, адептка сказала правду о демонстрации моей кончины ученице, то эмоции у тогруты явно далеки от положительных. Впрочем, как бы она не пыталась их скрывать от меня, растерянность чётко читалась в её глазах. Асока сильная, даже если у неё что-то не получается, то с каждым разом она лишь станет прикладывать все больше сил чтоб решить проблему самостоятельно. Сейчас моя задача как учителя, поддержать на верном пути, и помочь если её собственных сил будет не достаточно. — Асока, — сказал я ученице, которая уже хотела закрыть переборку в каюту. — Я горжусь тобой, продолжай в том же духе. Ученица лишь кивнула и закрыла за собой дверь. После расчета курса и ухода в гиперпрыжок, я отправился к себе, решив хотя бы в общих чертах ознакомиться с захваченными трофеями. Увязнув с головой в долгих поисках нового ученика способного помочь в убийстве Императора, я совсем позабыл о тайных знаниях и не пытался улучшать своё владение Силой. Причин и отговорок я находил множество, хотя основной наверное была утрата моих конечностей. Молнии, Высасывание, я знал теорию, пытался применять на практике, но ничего не выходило... Помимо описания техник Силы, в одном из добытых в храме фолиантов, я нашел историю хранительницы святилища и её верных товарищей. Я не поверил тёмной адептке, когда она назвала себя императрицей в Империи ситхов, но сейчас... Сейчас я видел совершенно другое. Дарт Ацина, наравне со своим мужем - Дарт Арканом правили этой самой Империей и довольно успешно, можно сказать. Два правителя смогли уничтожить какого-то очень сильного адепта Силы и дальше, как в самой счастливой сказке правили сильной и независимой Империей пока не умерли от старости. Каждый раз убеждаюсь в том, что только один режим в галактике может даровать безграничную власть над всеми — диктатура. Время, проведённое за интересным чтивом, пролетело очень быстро, отвлек меня приход C-3PO с сообщением, что мы только что завершили переход и нас приветствует звезда Корусант-Прайм. Прилетел на планету я очень даже вовремя. Посадив свой кораблик в ангарах Храма, я заметил больше десятка шаттлов, которых ранее здесь не встречал. Что за.. Солнечный парусник! Неужели Дуку и правда здесь?! Не может быть такого! Впрочем, корабль этой модели мог использовать абсолютно любой разумный из-за его дешевизны и лёгкости в эксплуатации. Нужно как можно скорее узнать, где именно будет проходить сие собрание. Увидев двойку уверенно шагавших одарённых, мы с Асокой последовали за ними. — Учитель, — сказала Асока, обращая моё внимание на неё. — Тут.. странно, у меня дурное предчувствие. — Не у тебя одной, — ответил я. — Всё это становится всё более нереальным. Хм, считай себя отступницей, как и меня. — Но.. — Без лишних вопросов, Асока, мы пока всего лишь наблюдатели, а потом уже джедаи. — Которые грабят святилища ситхов? — Ехидно подметила она улыбаясь. — Сосредоточься лучше на настоящем, Шпилька. Атриум, в который мы попали, был просто переполнен одарёнными, похоже, что мы прибыли как раз к началу данного собрания. Шоком стало для меня стало когда я в Силе действительно нашёл отклик не только Дуку, но и Квай-Гона. Постаравшись успокоиться и собраться с мыслями, я отправился к ним. — Мастера, — с долей настороженности поздоровался я с ними. — Моя ученица — Асока Тано.