***
Боже-боже-боже. И чего ей неймется? – искренне недоумевал Киске, поправляя съехавшую шляпу. Нет, он, конечно, понимал, что спустить на тормозах вчерашнее происшествие Янг просто не смогла. Задетая гордость – все такое. А девушка всегда была напористой, на грани с агрессивностью. Да и в купе со взрывным характером, учитывая ее Проявление, она превращалась в чудовище, способное смести практически любое препятствие на своем пути. Серьезно! Для своего возраста блондинка была на зависть сильна. И боль делала ее только сильнее. К тому же Таянг неплохо натаскал дочь. Однако на этом все. Грубая сила – не делает тебя непобедимым. Неополитан являлась ярким примером истинности данного утверждения. Его воспитанница была слаба. На самом деле слаба. Если отбросить природную гибкость и необычное Проявление, то что останется? Физически она уступала многим. Телосложение подкачало. Увы. Природу не обманешь. Запас Ауры также оставлял желать лучшего. Да, иллюзии – весьма необычная штука и крайне подлая, однако они – оружие первого удара. Когда противник знает - чего ждать, справиться с Мороженкой не так уж и сложно. Но в отличие от Янг, прямолинейно решающей проблемы, Нео умело компенсировала свои недостатки умом и техничностью. Поразительно – насколько быстро Мороженка прогрессировала. И это совсем не талант, как кому-то могло показаться. Девушка брала упорством и железной волей. Тренировалась до потери сознания, от чего Киске не раз приходилось уносить ее с полигона на руках. Именно это стало фундаментом успеха Нео. Пожалуй, лет через десять (что по меркам шинигами вообще не срок) в чистом хакуда она встанет на одну ступень с Киске. А что будет, если ему таки удастся адаптировать шюнпо для пользователей Ауры? Воистину – сила рождается из слабости. Сократив к минимуму физику, Неополитан сосредоточилась на технике исполнения. Меньше бега, отжиманий и тому подобных упражнений на силу и выносливость. Больше – отработки ударов, работы ног и других элементов боевой техники. Ее стиль – грозное оружие, не против гримм, где грубая сила выигрывает, но против людей. А еще за девушку играло море практики. Улыбка сама собой выползла на лицо Киске, что еще больше разозлило готовую броситься в бой Янг, воспринявшую ее на свой счет. Честно, Нео, несмотря на недостатки характера, сумела заставить сердце Урахара расцвести бутонами гордости. Он словно вернулся в прошлое, когда возглавлял один из отрядов Омницукидо. Только на этот раз ему досталась роль Йоруичи-сан, а Неополитан примерила шкурку Сой Фонг. Они обе побеждали упорством там, где другие легко справлялись, опираясь на талант. Впрочем, может поэтому ту же Сой некоторые называли гением? Упорство, граничащее с упрямством и неумение сдаваться – вот залог таких людей. И милашками они никогда не были, обладая весьма тяжелым характером. Что Сой. Что Нео. Киске уже не раз ловил себя на мысли, что начал понимать подругу. Все-таки малышка Фонг была той еще занозой. Как и Нео. Пожалуй, они могли бы стать хорошими подругами. Вот на этом моменте Киске передернуло. Страшная смесь получилась бы! Чуть прогнувшись в спине, Киске пропустил над собой стройную ножку, подцепил вторую загнутой рукоятью трости и дернул. Ожидаемо послышался злобный выкрик, а в него полетел заряд Эмбер Селики. Падая, Янг все же успела разок выстрелить, прежде чем крутануться в воздухе используя инерцию выстрела, сделать сальто и отскочить на несколько метров. - Ай-ай-ай! Разве я сказал – «Начали!»? – с улыбочкой поинтересовался Киске. - Я устала ждать, пока ты проснешься! Неугомонное дитя, - покачал головой мужчина. Ему вновь пришлось переходить к обороне, так как девушка не стала ждать и бросилась вперед. Работая кулаками словно паровой молот, Янг с усердием достойным лучшего применения, пыталась его достать. Даже если умом она понимала, что их уровни несопоставимы, принимать подобное блондинка попросту отказывалась. Проблема была в том, что в таком состоянии у девушки попросту отключается голова. Гнев – туманит разум. Да, многое в боевых искусствах завязано на рефлексах тела. Один удар – отработанный тысячи раз, будет куда эффективней тысячи разных техник, которые ты «вроде как» знаешь. Однако всегда стоит помнить о той тонкой грани, что отделяет тебя от превращения в животное. Люди не зря придумали боевые искусства. Они – способ слабого, но умелого, превзойти сильного, победить природу с помощью ума. Ведь именно разум возвысил человека, как вид. Отводить прямолинейные удары не представляло особой проблемы. Киске даже не стал обнажать меч. Зачем? Техничная работа ногами и плавный отвод тех выпадов, которых не избежать – и вот блондинка впустую тратит силы, не способная задеть противника. Янг злилась, все больше распаляясь. Ее Аура стремительно расходовалась, вливаясь в мышцы, повышая физические характеристики. Но ничего не помогало. Вся ее сила оказывалась бесполезной против виртуозной техники. Тотальное превосходство – вот что сейчас демонстрировал Киске. Нет, пожалуй, он все-таки несправедлив. У Янг – отличные физические данные. Все при ней – сила, ловкость, инстинктивное умение адаптироваться к бою. Вон она уже пытается финтить, чаще задействует ноги, хоть и неудачно. Если взять только параметры тела, девушка уже могла бы претендовать на место лейтенанта Готея. Даже Киске пришлось бы несладко – сумей Янг по нему попасть. Но вряд ли на Ремнанте найдется более компетентный боец-рукопашник, чем шинигами, проживший более двух веков и владеющий огромным опытом. Поэтому не имеет значение – насколько ты силен физически, если противник куда более техничен и имеет равную или превосходящую скорость реакции. Просто не попадешь. А скоро – выдохнешься и тебя возьмут «тепленьким». Хотя в случае Янг – это весьма спорный момент. Киске видит, как золотистая аура полыхает вокруг девушки-подростка, а глаза наливаются алым. Гнев придает ей сил. Пару раз шинигами едва успевал убраться с траектории удара, а отводить их становилось все труднее. Зараки Кенпачи на минималках. Вот только капитан одиннадцатого отряда был настоящим чудовищем! Все эти техники, умения и прочее – в большинстве случаев для него попросту неактуальны! Зачем тебе кендо, если ты способен одним взмахом снести здание? Да даже науку Ямамото, пытавшегося чему-то научить Кенпачи, Зараки использовал лишь в разрезе – «О, так если взяться за рукоять двумя руками – удар получится сильнее!». Крайне примитивное мышление. Однако такое подавляющее превосходство в силе встречается крайне редко и Янг на такое была не способна. - Сай, - ленивый жест перед собой. Не зря же он все эти годы восстанавливал свои навыки в Кидо? Отступ на полшага, кулак девушки попросту не дотягивается, зависнув в воздухе, не хватает длины рук. А вот Бакудо срабатывает, дергая вытянутую конечность назад. Не ожидавшую такого поворота Янг разворачивает на месте, и она неуклюже падает лицом в пыль. - Ара-ра-ра, что-то случилось? – с улыбочкой спрашивает Киске, присаживаясь рядом на корточки. – Какая ты неуклюжая, Янг! Не ушиблась? - Ррр!!! – на личике девушки проступили алые пятна. Щечки краснеют. И непонятно чего там больше – злости или (почему-то) смущения. Золотистая аура вспыхнула, разрывая невидимые путы словно бумагу. Звериный рывок и сдвоенный выстрел Эмбер Селики. Земля, где только что сидел Киске взрывается, образуя воронку. Но мужчины, там уже не было. Взмыв в воздух, он оказывается за спиной девушки. Та успевает развернуться, чтобы увидеть сложенные для щелбана пальцы прямо перед своим лицом. Щадить блондинку Киске не собирался. Ей стоит усвоить урок – не все решается эмоциональной накачкой. - Шо. Щелчок. Удар в лоб кажется девушке кузнечным молотом. Все мысли враз вылетают из головы, когда ее опрокидывает. Взметнулась пыль. Земля же, приняв в свои объятия тело подростка, «нежно» гладит затылок, что первый с ней встретился. Сознание блондинки мгновенно гаснет. - Ха~, кажется, я перестарался? – задумчиво так спросил Киске, глядя на распростертую девушку. Это, конечно, не модифицированное Шо, которым любил пользоваться Ишшин, но и Янг не Айзен. Ей хватило. Иногда Урахара все же забывал, что перед ним не Пустой, и уж тем более не Йоруичи-сан, с которой сдерживаться – смерти подобно, а тринадцатилетняя девчонка. К тому же в режиме берсеркера блондинка слишком быстро сжигает запасы Ауры, защита слабеет, а потому одним хорошим ударом ее можно вывести из строя. И никакое Проявление не поможет. Если валяешься без сознания – сложно ввернуть «ответку». - Нео? – покосившись на воспитанницу, спросил Киске. ┐( ̄∀ ̄)┌ Ясно. Сам, так сам. Подхватив спящую «принцессу» на руки, мужчина направился на выход, под укоризненным взглядом Таянга. Тот ничего не сказал, но и помогать нести дочь не стал. Сам-то он так и не справился с задачей обучения старшенькой владению эмоциями. Увы. Сяо Лонг – отличный боец, но как психолог не так хорош. А вообще, кое-кому следовало научиться просчитывать последствия своих действий, и отец семейства имел ввиду совсем не Янг. Вернее, и ее тоже, но не в первую очередь. Ведь Урахара должен понимать – когда девушка проснется, его ждет много интересностей. Главное, чтобы их пережило здание. Следом за Киске потянулись и остальные. Таянг собирался серьезно поговорить с парнем насчет дочери. Уж больно задумчивой та вернулась вечером, после их с Руби «вылазки». Что-то произошло в магазинчике и об этом ему бы следовало знать. Впрочем, этим отец семейства ограничиваться не собирался. Он привез с собой хороший коньяк. Не то чтобы Таянг хотел уподобиться Кроу, но иногда можно! Они ведь на отдыхе, так почему бы и ему слегка не расслабиться? Девочек можно спровадить поиграть с воспитанницей Киске, а Урахара – взрослый, сознательный человек – не оставит же старого знакомого одного отмечать «встречу»? Нео же хотела добраться до мороженого. Правда, она пока не знала, что в данный момент оно практически полностью уничтожено. Руби, забравшаяся в холодильник, пока никого рядом не было, опустошала запасы сладкого со скоростью вакуумного насоса. То, что о ней все забыли – только сыграло проглотику на руку. Придя на кухню и обнаружив в холодильнике вместо мороженого – «паразита», Неополитан падет в пучину отчаяния, погрузившись в депрессию, и скроется в своем «убежище» до самого вечера. Но это будет позже. Воистину, счастье – в неведении!***
Далеко за полночь. Пустая кухня, одинокая лампа над столом и тихий перезвон стаканов. - А ты вырос, парень, - усмехнулся Таянг, салютуя рюмкой. И говорил он совсем не о росте тела. Мужчина уже успел заметить, что его знакомый стал куда более… спокойным, что ли? Конечно, кое-что осталось от того беззаботного мальчишки, которого они приняли в семью, но сейчас Урахара вел себя намного взрослее. Быть может единоличная забота о ком-то вроде Нео помогла? Или самостоятельная жизнь? Собственно, отец семейства практически ничего не знал о прошлом Киске. Тот не рассказывал, а Таянг не спешил настаивать. Захочет – сам расскажет. Вряд ли там было много радостных моментов. Те, кто носят преувеличенно улыбчивую маску, крайне редко действительно счастливы. А может – это лишь его домыслы. - Ты говоришь, как Кроу. Не надо так! – поморщился Киске, подливая себе коньяка. Увы, нормального саке тут днем с огнем не сыщешь, а самому делать – замучаешься. Поэтому, как говорится, за неимением гербовой… - Ха-ха, прости, - тихо рассмеялся мужчина. – Он плохо на меня влияет. - Еще бы, - хмыкнул шинигами. Как Таянг еще не спятил с такой нагрузкой? Необходимость обеспечивать двух дочерей в одиночку – та еще задачка. Какое-то время Киске помогал ему, но теперь он вновь один. Кроу – не считается. Бранвен – птица «вольная», куда пошлют – туда и полетит. Никогда не знаешь – когда он сорвется с места и надолго ли пропадет. Поэтому на него надежды никакой. Киске вообще удивлен, как у отца семейства еще не случился нервный срыв. Все-так девочки, что одна, что вторая, у него не подарок, а отдыхать попросту некогда. Таянг в такие моменты напоминал Ишшина, что после смерти жены сумел вырастить троих детей. Старший Куросаки был примером (местами дурной) отца, который смог! За это Киске искренне уважал и Ишшина и Таянга. Воспитание детей – настоящий сизифов труд. Ведь эти мелкие проглоты вырастают и из них могут получиться… Ичиго-кун. Помолчали. - Девочки уже заснули? – спустя пару минут тишины, поинтересовался Сяо Лонг. - Спят, как убитые, - хмыкнул Киске. После того, как Руби съела все мороженое Нео, пришла пора просить прощение. Роуз добровольно сдалась Мороженке на потискать, стоически перенося все невзгоды и лишения, ибо чувствовала за собой вину. Неополитан же пыталась снять стресс. Однако в дело опять вступила Янг. Кто знает – о чем подумала блондинка, обнаружив свою сестру попискивающую и раскрасневшуюся в объятиях своего «врага». В общем, одну из стен магазинчика придется перестраивать. После этого срочно пришлось укладывать распоясавшихся детишек. Янг же напомнили, что она снова может превратиться в «спящую принцессу», которую придется носить на ручках. А также пригрозили выкладыванием ее детских фотографий в школьную сеть Сигнала. Янг угомонилась, но пообещала жестоко отомстить. Может следовало ее посильнее стукнуть чтобы подольше не приходила в себя? - подумал Урахара, закидывая в себя стопочку и тянясь к бутерброду. Все-таки коньяк оказался слишком крепок для неподготовленного организма. В саке градус поменьше будет. - Зато нескучно! - И как я раньше без вас жил? – тут Киске и сам не мог понять – есть ли в его словах сарказм, или это он на полном серьезе. - Скучно и уныло! – радостно ответил ему Таянг. – Надо будет почаще заглядывать, а то девочки скучают. - А то я не заметил – как они скучают! – фыркнул Урахара. – Только не говори, что оплатишь мне ремонт! Не поверю! Недавно у Янг был день рождения и, кажется, кто-то подарил ей мотоцикл! О, его просто завалили фотографиями и короткими видеороликами! Младшая Сяо Лонг охотно делилась радостью со всеми, кто был готов слушать. И с теми, кто не готов тоже. А, между прочим, даже не слишком навороченная модель, как у Янг – стоила немало льен. Видимо тут не обошлось без Кроу, которому все-равно некуда тратить деньги. Один Таянг такое бы не потянул. Мужчина смущенно отвернулся. Крыть было нечем. - Еще скажи, что не рад нас видеть! – пошел в ход контраргумент. От выпитого мужчину уже слегка развезло. Легкий блеск в глазах его с лихвой выдавал. - Рад, - не стал отрицать шинигами. Действительно рад. Пусть даже их приезд и обернулся некоторыми убытками. – Просто о таком надо предупреждать заранее. - Нееет. А то еще успеешь спрятать весь компромат! Ага. И Нео в первую очередь. Хорошо хоть Таянг не стал задавать неудобные вопрос в стиле – «И зачем?», или – «Кто она тебе?». Факт живущих в одном доме парня с девушкой, особенно если их разница в возрасте не слишком велика (ну, реальное положение дел Таянгу известно не было) – наталкивает на некоторые мысли, верно? Впрочем, Сяо Лонг к этому отнесся с пониманием. Да и Руби с Неополитан, по всей видимости, смогли найти общий язык. Оставалась проблема Янг, но с ее характером Киске ничего поделать не мог. Да и их встреча была весьма… специфичной. Тут одна надежда – Нео будет вести себя хорошо (в чем Урахара сомневался) и не станет провоцировать старшую дочь Таянга. Ну, или Киске действительно скоро придется перестраивать магазин. Может быть и к лучшему? Тут становится тесновато. - А Кроу вы где потеряли? – перевел разговор в иное русло Киске. - Опять на задании, - махнул рукой Таянг. Было видно, что последние пара стаканов – лишние. Тем не менее, Урахара не возражал. Пусть отдыхает душой. – Оз в очередной раз заслал его в неведомые дали. А тот и рад…! Слушая изливающего свое недовольство Сяо Лонга, Киске в ответ понимающе кивал. Не потому, что действительно вникал в пьяный треп. Просто для поддержки. Иногда надо и расслабляться. Главное – не переборщить, как Урахара когда-то. Сто лет в Генсее он ведь практически ничего не делал! Расслабился. Размяк. А ведь в Сейрейтее крутился, как белка в колесе! Особенно, когда удалось создать Институт. После же столь резкое прекращение какой-либо деятельности обратилось ленью. За что Киске, в конечном итоге, и поплатился. Он долго думал и пришел к выводу – у него вполне могло получиться встать на одну ступень с Айзеном или Ямамото-сотайчо. Если бы не сдался на милость праздности. Если бы не испугался своими же руками созданного Хогиоку. Много этих «если». Убив в себе ученого, Урахара утратил цель к которой он стремился, а значит и стимул к развитию. Неудивительно, что собственный меч меня презирает, - горестно вздохнул мужчина, одним глотком опустошая стакан. Но что сделано – то сделано. Прошлого, увы, не вернуть. От мыслей шинигами отвлек далекий гул. Жалобно звякнули оконные стекла, а мужчина едва удержал в руках полную рюмку. Нахмурившись, Киске поднялся со своего места, обошел задремавшего на столе Таянга и выглянул в окно. Вдалеке, сияло зарево, разгоняя ночную мглу. - Разве там не база «Севера»? - прикинув что-то в голове, пробормотал Киске. И вот тут, словно вдогонку, его накрыло волной чужой духовной силы. Именно такое леденящее чувство вызывали у него гримм. Старые. Сильные. А еще он услышал крик, как у новорожденного, но куда более злой. И этот звук обещал всему живому – смерть. Киске прикрыл глаза. Накаркал, да?