Безмолвное чтение

«Предположим... я говорю, чисто гипотетически предположим, что ты женщина, — сказал Ло Вэньчжоу, — за кого бы ты предпочел выйти: за меня или Фэй Ду?» Ло Вэньчжоу перевернул пакет, однако внутри больше ничего не оказалось. В этот момент его телефон завибрировал, сообщая о доставке фотографий. На присланном изображении был запечатлен вид на узкую каменную дорожку, укромно притаившуюся в окружении речки и пышно разросшийся зелени. В центре фото стояла одинокая мусорная корзина. Подпись внизу гласила: «на всякий случай». Ло Вэньчжоу некоторое время внимательно разглядывал изображение, но господин Кот рядом с ним был недоволен. На самом деле господин кот носил имя «Ло Иго». Он был зрелым семилетним котом, с круглой мордочкой, большими глазами и гладкой блестящей шерстью; единственной проблемой являлся его дурной нрав. Сначала Ло Иго ударил когтистой лапой по ноге Ло Вэньчжоу, затем, повернувшись задом, ушел в угол и сел, осуждающе демонстрируя уборщику кошачьих туалетов свою пустую миску для корма. Но неожиданно этот глупый здоровяк лишь одарил кота безразличным взглядом, оставшись абсолютно равнодушным к его страданиям! Жестоко проигнорированный Ло Иго пришел в ярость. Обезумевший кот бросился на Ло Вэньчжоу: крепко обхватив ногу мужчины, он вцепился в нее когтями и с неистовым воем и криками начал рвать и кусать его несчастную штанину. Ло Вэньчжоу наклонился и, схватив смутьяна за загривок, поднял его в воздух: — Приятель, тебе жить надоело? Размахивая лапами на весу, Ло Иго два раза проворчал «ао», и гордо показал ему язык. Ло Вэньчжоу закатил глаза. Стоило его пальцам немного ослабить хватку, как кот тотчас же выскочил из хозяйских рук и, сделав в воздухе ловкий пирует, изящно приземлился на все четыре лапы. Впрочем, вскоре он все же добился своего, получив желанную порцию кошачьего корма, в которую даже вошла дополнительная банка консервов. Ло Иго остался доволен и понял, что слова «преданный сын появляется под палкой» на самом деле не лгут: ведь для того, чтобы уборщик какашек вел себя хорошо, его необходимо хорошенько покусать. Сидя на корточках, Ло Вэньчжоу некоторое время небрежно гладил кота, когда неожиданно вспомнил о чем-то. Опустив голову, он бросил взгляд на стоявший торчком большой пушистый хвост Ло Иго. Несколько лет назад прогуливаясь по утреннему рынку, Тао Жань купил этого предка для Фэй Ду. Поначалу казалось, что мальчик был очень рад новому другу, но не прошло и нескольких дней, как ему наскучило и он наотрез отказался растить котенка. Родной дом Тао Жаня находился за городом. В то время он только начал работать и не мог позволить купить себе жилье, из-за чего арендовал комнаты в различных местах, не представляя, в какой из дней ему вновь придется переезжать. Естественно, что содержать домашнее животное в таких условиях было крайне неудобно. Поэтому кота пришлось оставить в доме Ло Вэньчжоу. Ло Вэньчжоу до безумия ненавидел кошек, собак и детей в возрасте до шестнадцати лет. Поставив Тао Жаню ультиматум, он пообещал, что если в течение одного месяца для животного не будет найден новый дом, то четвероногий нарушитель спокойствия отправится тушиться в кастрюлю. В результате, семь лет пролетели как один миг, а новый дом для кота так и не был найден. Таким образом, Ло Вэньчжоу из матерящегося мясоеда превратился в трудолюбивого копателя экскрементов, а Ло Иго из стратегического запаса пищи стал полноценным хозяином дома. Очевидно, этот мир и вправду непредсказуем. Ло Вэньчжоу еще какое-то время посидел рядом с котом, размышляя. Затем он неожиданно встал, нашарил в холодильнике оставшуюся половину булки, и сразу же вышел. На улице было уже не так много пробок, и капитан Ло, приходивший на работу и уходивший с нее точно в срок, помчался обратно в Бюро. Войдя в служебное помещение, он сразу же обнаружил, что помимо охранника в офисе находился еще один человек. Потирая усталые глаза, мужчина вновь и вновь внимательно просматривал записи видеонаблюдения. Остановившись, Ло Вэньчжоу вздохнул: — Я так и думал, что ты еще не ушел. — Мне все равно нечего делать дома. А ты-то, почему здесь? — потянувшись, спросил Тао Жань. — Мне стало жаль смотреть, как ты работаешь поздней ночью в полном одиночестве; я здесь, чтобы согреть тебя, — Ло Вэньчжоу подошел к нему развязным шагом и присел на край стола. — Ну что, ударник труда, нашел что-нибудь? — В особняке Чэнгуан все камеры видеонаблюдения находятся на улице. Наши специалисты исследовали видеозапись за двадцатое число в промежутке между 20:00 и 00:00 часами. В общей сложности Чжан Дунлай отчетливо попал в объектив камеры четыре раза. Мы отслеживали его, основываясь на морфологических характеристиках лица и тела, и обнаружили, что за всю ночь у парня было минут сорок, когда он не находился в клубе и не попал в зону наблюдения видеокамер. Однако сорок минут – это общее время, потому что каждый раз он пропадал на относительно короткие промежутки времени и два раза избегал камер намеренно. Первый раз это случилось в 22:00: подозреваемый Чжан ушел с девушкой более чем на 10 минут, перед этим он нарочно поднял голову, чтобы отыскать камеру. Другой раз был около 00:00, но после полуночи камеры во дворе особняка отключаются, поэтому мы не знаем, когда он вернулся. Ло Вэньчжоу потер подбородок: — Чуть больше десяти минут? — Верно, если удастся найти эту девушку, она сможет дать свидетельские показания, — Тао Жань серьезно кивнул соглашаясь. — Надо же, как быстро, — покачал головой Ло Вэньчжоу. Тао Жань: — … Не дожидаясь ответа озадаченного Тао Жаня, Ло Вэньчжоу внезапно изменил тембр голоса, заговорив, как порядочный человек: — Хэ Чжунъи попал в объектив? — Нет, сегодня днем из множества кадров, на которые предположительно мог попасть Хэ Чжунъи, мы выбрали более двадцати, но так и не обнаружили его изображения. Кроме того, некоторые из них были отсняты издалека. Я неоднократно просматривал эти записи, и мне кажется, что на них нет никого похожего на Хэ Чжунъи. Как думаешь, если бы убийство произошло в особняке Чэнгуан, попался бы убийца по неосторожности в объектив камеры? — Если камеры на входе и выходе его не засекли, вполне возможно, что Хэ Чжунъи намеренно избегал видеонаблюдения, — поднявшись, Ло Вэньчжоу встал за спиной Тао Жаня. — Но если там на самом деле ничего нет, Фэй Ду не стал бы присылать их нам. — Более четырех часов видеосъемки и так много кадров. Каким образом он сумел самостоятельно просмотреть их в одиночку? Может быть, он дал их нам просто для справки? – предположил Тао Жань. Ло Вэньчжоу покачал головой, но через некоторое время как будто что-то вспомнил: — Что ты сейчас сказал? Камеры видеонаблюдения во дворе отключают после полуночи? — Ну, да, рабочими остаются только те, что расположены возле парковки и на дорожках за пределами клуба. — Наверно камеры выключают затем, чтобы не заснять неприглядное поведение толпы пьяниц. С другой стороны, остальные камеры все же необходимы для обеспечения безопасности, — Ло Вэньчжоу протянул руку, наваливаясь на спинку стула Тао Жаня. — Система видеонаблюдения во дворе должна располагаться там, где гости смогут легко ее найти и при желании избежать. Но все же за пределами клуба камеры иногда устанавливают в скрытых местах, дабы предотвратить проникновение посторонних людей внутрь… Найди те записи, которые велись на протяжении всей ночи. Прежде чем он успел договорить, Тао Жань уже нашел их. Ло Вэньчжоу включил свой мобильный телефон и взглянул на фотографию, которую недавно получил: — Установлена ли камера возле небольшой каменной тропинки, расположенной рядом с рекой? — Да, это, действительно, так, — слегка озадаченно сказал Тао Жань. Запись с камеры видеонаблюдения показывала ровно восемь часов; некоторое время экран оставался абсолютно черным, но по мере того, как они перематывали видео вперед и назад, тень посреди экрана «подпрыгнула», освобождая объектив — это была обычная птица. Изображение на видеозаписи во всех четырех углах было абсолютно черным, и только в центре экрана открывался небольшой фрагмент картинки; время от времени ее заслоняли пролетающие мимо птицы: вероятно, эта камера была спрятана в домике на дереве. Когда время на видео показало 20:50, в объектив камеры попала шаткая фигура, стоявшая недалеко от мусорной корзины. Тао Жань немедленно остановил запись. Должно быть, этот человек пришел покурить возле мусорной корзины, поэтому-то он и не заметил камеру на дереве. — Погоди-ка, кажется, этот парень правда немного на него похож! — какое-то время Тао Жань внимательно смотрел на экран, затем вздохнул. — Если бы окурки все еще оставались там, мы бы сравнили ДНК, но, как назло, днем прошел ливень, так что теперь… Эй, почему ты смеешься? Ло Вэньчжоу не спеша достал из кармана пакет для улик с окурками внутри: — Иди и сравни. — Как ты… Откуда? — в шоке пробормотал Тао Жань. — Тсс … тихо, — Ло Вэньчжоу приложил палец к его губам и очень тихо сказал. — Мне прислал его один крайне раздражающий молодой человек. — Вы двое заключили перемирие? – Тао Жань, казалось, впал в еще больший шок. Легонько надавив на затылок Тао Жаня, Ло Вэньчжоу повернул его голову в исходное положение: — Есть ли поблизости другие зацепки? — О, погоди минутку, — сказал Тао Жань, разворачивая размеченную карту. — У этой дороги только два направления: одно ведет в особняк Чэнгуан, а другое — в общественные места. Раз этот человек направился не в особняк, то значит он пошел в противоположную сторону… Тот путь ведет на автобусную остановку. — Мне нравятся общественные места, — улыбнулся Ло Вэньчжоу, — мы можем проверить их в любое время, и не нужно считаться с этими богатеями. Они вдвоем покинули муниципальное Бюро и направились в отделение дорожной полиции, что располагалась вблизи той самой автобусной остановки. Сгущалась ночь, и вот-вот собиралась выпасть роса. Ло Вэньчжоу выключил кондиционер и приоткрыл окно, чтобы проветрить салон машины. — Никому не рассказывай о найденных сегодня уликах, в том числе и коллегам по команде, — сказал Ло Вэньчжоу. — Почему? — удивился Тао Жань. — Ничего особенного. Я думаю, что через пару дней под-бюро Хуаши передаст дело нам, — объяснил Ло Вэньчжоу. — С этого момента мы должны сосредоточиться на деле Хэ Чжунъи и не беспокоиться ни о чем другом. Прежде чем мы найдем настоящего убийцу, пускай Чжан Дунлаю побудет «подозреваемым» еще несколько дней, заодно запомнит надолго. Расслышав в голосе Ло Вэньчжоу непривычную серьезность, Тао Жань не удержался, повернул голову и внимательно посмотрел на него. Уголки глаз Ло Вэньчжоу легонько приподнялись вверх: — Мы с тобой оба одинокие холостяки, так что имей в виду, если продолжишь смотреть таким взглядом, то рискуешь разбудить во мне зверя. — Ты просто дразнишь меня, верно? — Тао Жань непринужденно взмахнул рукой. — Да, кстати, я давно не видел, чтобы ты с кем-то встречался. Что случилось с тем парнем, с которым в прошлый раз мы играли вместе в бильярд? — О, он уехал за границу в Италию, чтобы изучать там китайский язык. — Что за безответственность? — чуть не поперхнулся Тао Жань. Ло Вэньчжоу с полным безразличием на лице пожал плечами, положив одну руку на руль, а другую на полуоткрытое окно, и сказал: — Как же найти надежного человека? Кроме того, мой отец все еще не вышел в отставку. Пускай он ничего не говорит, в любом случае это производит не слишком хорошее впечатление. Я подожду пару лет, пока он не выйдет на пенсию, и еще раз серьезно подумаю о поиске того единственного. К тому же, к одиночеству быстро привыкаешь. Этот старикан на самом деле пристрастился к работе, мне его не понять. Лично я уже давно мечтаю уйти в отставку. — Ты должен быть доволен, что твоя семья мыслит достаточно широко и открыто, — вздохнул Тао Жань. Уловив более глубокий смысл в его словах, Ло Вэньчжоу сразу же спросил: — Твоя семья торопит тебя с женитьбой? — Что-то вроде того, — ответил Тао Жань. — Моя беда в том, что я предпочитаю меньшинство, а у тебя-то какие могут быть проблемы? — посмотрев на него, поинтересовался Ло Вэньчжоу. Тао Жань на секунду задумался и коротко решительно ответил: — Я беден. Ло Вэньчжоу громко рассмеялся. — Чего смеешься? Моей зарплаты как раз хватит, чтобы погасить ипотеку. Бедность — это объективный факт, — Тао Жань неосознанно дернул себя за волосы, и теперь они напоминали птичье гнездо. — Но теперь я могу накопить на первоначальный взнос и, по крайней мере, имею право на свидание вслепую. Я считаю, что эта жизнь уже достаточно хороша, поэтому мне вовсе необязательно жениться на какой-нибудь богине. Автомобильные фары высветили ближайший дорожный знак. Разглядев его в сгущающейся тьме, Ло Вэньчжоу обнаружил, что они почти прибыли на место. Он окинул спокойным взглядом лежащую впереди дорогу: — У тебя есть любимая девушка? — Во времена старшей школы в параллельном классе училась девушка похожая на Чжао Ячжи, — сказал Тао Жань. — Мы не общались с ней много лет, возможно, она уже вышла замуж. Даже если это не так, мне все равно ничего не светит. Подожди минутку, я позвоню дежурным. Они припарковались спустя пять минут; Тао Жань как раз собирался выйти из машины, когда Ло Вэньчжоу неожиданно повернулся к нему и сказал: — У меня к тебе есть очень серьезный вопрос. — Какой? — с сомнением спросил Тао Жань. — Просто предположим, что ты женщина, — сказал Ло Вэньчжоу, — за кого бы ты вышел замуж: за меня или Фэй Ду? Тао Жань: — … — Предположим, — повторил Ло Вэньчжоу. Тао Жань долго размышлял, а затем пришел к выводу: — Если бы я был женщиной, мне бы не было дела до вас обоих. Днями напролет я бы беспокоился о том, как признаться маме в моей сексуальной ориентации. — Никаких признаний, всех женщин убило смертоносными лучами, — отрезал Ло Вэньчжоу. — Тогда другие… — предположил Тао Жань. — Остальные мужчины тоже мертвы, — сказав это, Ло Вэньчжоу не сдержался и рассмеялся первым. — Остались только мы двое. По словам Ло Вэньчжоу, более шести миллиардов человек исчезли в одночасье без следа, рассеявшись, словно пепел и дым. Уголок рта Тао Жаня дернулся и он, наконец, ответил: — Тогда все-таки за тебя. Несмотря на то что Ло Вэньчжоу изо всех сил пытался подавить улыбку, в конечном счете он все же не выдержал и расхохотался словно вор, только что совершивший кражу курицы: — Ты выбрал меня? Ты уверен? Тао Жань усиленно считал, загибая пальцы, а затем сказал: — Я могу выбрать только тебя. Похоже, Фэй Ду достигнет брачного возраста только через два месяца… Что ты делаешь? Ло Вэньчжоу все еще смеялся, откинувшись на спинку сиденья, словно он уже одержал крупную победу. Тао Жань не понимал, чему он так радуется, но, припомнив тему их разговора, внезапно покрылся мурашками и вышел из машины, качая головой. …И даже не заметил, что мелочный Ло Вэньчжоу умудрился записать их абсурдный разговор. Пока место не было частной собственностью такой, как особняк Чэнгуан, офицерам муниципального Бюро не составило труда заполучить нужные записи с камер видеонаблюдения. К сожалению, камере не удалось заснять момент, когда похожий на Хэ Чжунъи человек вошел в особняк Чэнгуан. Однако обнаружилось видео с неким мужчиной, который проследовал на остановку прямо с той самой аллеи. Время на таймере показывало около десяти часов вечера. Прождав несколько минут, он сел в автобус №34. Эта находка стала приятным сюрпризом для офицеров. Стоя на остановке, парень изучал информационное табло, из-за чего один раз поднял голову, попав в объектив камеры. Этого оказалось достаточно, чтобы Ло Вэньчжоу и Тао Жань узнали в незнакомце Хэ Чжунъи. *** В это же время рабочий день в клинике психологической консультации подходил к концу, и учреждение готовилось к закрытию. Последний посетитель встал и вежливо попрощался с психологом, вручив ей изысканную коробку шоколадных конфет: — Благодарю за ваш тяжкий труд, госпожа Бай. Мне показалось, что Вам может понравиться вкус этих конфет, поэтому я принес их специально для Вас. Прошу, попробуйте. Женщина уже привыкла к сладким речам этого симпатичного клиента по имени Фэй Ду. Он никогда не опаздывал без причины, не выходил из себя и постоянно приносил маленькие, изысканные, но не слишком дорогие подарки. Поэтому даже уборщики клиники знали его в лицо. Прежде чем она успела поблагодарить его, мобильный телефон гостя завибрировал два раза. Проглотив слова, психолог с легкой улыбкой дала понять, что он может отвлечься на телефон. Фэй Ду извинился жестом и обнаружил на своем телефоне два новых сообщения. Первое было коротким: «Спасибо». Вторым сообщением пришел аудио файл: «Услуга за услугу». Фэй Ду поднес телефон к уху: «Просто предположим, что ты женщина, — сказал Ло Вэньчжоу, — за кого бы ты вышел замуж: за меня или Фэй Ду? Остальные мужчины тоже мертвы. Остались только мы двое». «Тогда, все-таки за тебя». «Ты выбрал меня? Ты уверен?» «Похоже, Фэй Ду достигнет брачного возраста только через два месяца...» Фэй Ду: —…