Like Fire, Like Stone

"Это благословенье И проклятье. Чувствовать всё Настолько глубоко." - Дэвид Джонс

      Мальчик бежал по улицам Сеула, его преследователи не отставали.       Он уже вспотел, а ярко-зелёные волосы липли к бледному лбу. Улицы Хондэ были полны людей, несмотря на холод: пары и группы друзей бесцельно прогуливались под уличными фонарями. Он надеялся, что толпа даст ему время, чтобы спрятаться, но напрасно. Он всё ещё чувствовал их позади себя, они медленно приближались.       Справа от него был переулок, сокрытый в темноте, и он рванул к нему. У него не хватало времени и, если он хотел сбежать, то ему нужна была помощь. На полпути прохода была лестница — запасной выход — ведущая на крышу здания. Как только мальчишка залез на крышу, он оглянулся на главную улицу и заметил чёрные фигуры возле угла.       — Блять.       Он бросил взгляд на лестницу и прыгнул, еле успевая зацепиться за край крыши рядом стоящего бара. Подтянувшись вверх, он прижал палец к своему запястью и продолжил карабкаться.

***

      — Чонгук, подожди!       Чимин бежал так быстро, как только мог, спеша не просто за мальчишкой, а за своим партнером. Чонгук был неясным очертанием, тенью, скользящей между примитивными. Примитивные — так называют обычных людей. Людей, лишённых видения. Людей, лишённых знаний о сумеречном мире. Чимин и Чонгук были сумеречными охотниками, нефилимами, людьми, рождёнными с ангельской кровью. Они контролировали сумеречный мир и его обитателей, в частности *жителей Нижнего мира, а также защищали примитивных от демонов.       — Ты должен бегать быстрее, Пак! — крикнул Чонгук, перед тем как исчезнуть за углом, ведущим в переулок.       Чимин, ругаясь под нос, ускорился, и колчан, полный стрел, снова ударил его по затылку. Он вовремя завернул в переулок, успевая заметить, как Чонгук карабкается по лестнице, прикреплённой к стене здания. Чимин поправил колчан и быстро запрыгнул на лестницу, легко поднимаясь за Чонгуком. Тем не менее, Чон был намного быстрее, уже достигнув вершины.       — Подожди меня, мудак! — разочарованно прошипел Чимин. — Как я смогу прикрывать твою задницу, если ты всё время убегаешь?       Чимин и Чонгук были не простыми сумеречными охотниками, а *парабатаями – связанными воинами, сражающимися бок о бок против сил зла.       Чонгук посмотрел на него с верхней части здания. Фонарь так освещал его волосы, что казалось, будто они окружены ореолом. Чон ухмыльнулся, прежде чем помочь Чимину взобраться, подав руку, за которую тот схватился.       — Я думал, тебе нравятся погони, — поддразнивая, сказал Гук. Чимин лишь закатил глаза.       Они могли видеть мальчишку, достигающего конца соседней крыши. Тот обернулся и подмигнул им, прежде чем прыгнуть и приземлиться на соседнее здание.       Они побежали за ним, легко перепрыгивая с одного здания на другое. Чонгук был в эйфории от острых ощущений погони, адреналин мчался по его венам. Следующий промежуток между зданиями был немного шире, поэтому он ускорился и вложил все силы в прыжок. Он чувствовал себя невесомым, непобедимым. Мальчишка ждал его на другой стороне с насмешливым выражением на лице. Чонгук вытащил свой *клинок серафима, подходя ближе.       — Так-так, — сказал он, глядя на мальчишку. — Похоже, время вышло.       Мальчик ухмыльнулся, уходя в тень.       — Я так не думаю, нефилим, — сказал он, щёлкая пальцами. Внезапно из тени начали медленно появляться фигуры и окружать его. Противные существа, похожие на скорпионов, надвигались на него, держа свои острые хвосты наготове, собираясь атаковать. С клыков капала вязкая зеленоватого оттенка ядовитая слюна. Это демоны *равенеры, немного тупые, однако их укус смертелен.       — Оу, ты привёл друзей! — воскликнул Чонгук, набросившись на первого напавшего на него демона, разрезая его пополам. *Икор, кровь демонов, разлеталась во все стороны, также окрашивая его клинок. Демоны взвизгнули и бросились вперёд, выставляя ядовитые хвосты.       Чонгук только улыбнулся.

***

      Чимин едва успел правильно приземлиться, в то время как Чонгук уже прыгал на крышу следующего здания. Он явно любил усложнять ему жизнь. Он побежал за ним, вцепившись взглядом в его спину, чтобы не упустить его из виду, как сенсор — устройство, созданное для обнаружения демонической активности, начал вибрировать в его кармане.       — Гук, подожди! — закричал он, но уже было поздно. Чонгук уже был в воздухе, слегка перебирая ногами и исчезая на другой стороне крыши.       Спеша, чтобы догнать своего напарника, Чимин прыгнул не приложив усилий, тем самым рискуя своей драгоценной жизнью. Когда он упал на крышу, на его лопатках горела *руна силы. Чонгук как вихрь кружил между демонами-равенерами, разрубая их своим лезвием серафима направо и налево.       Чимин взял стрелу из колчана, положил на лук и выстрелил. Он выпускал стрелы одну за другой, продвигаясь к Чонгуку. Оказавшись достаточно близко, он откинул лук и снял лезвие серафима с пояса и прошептал его имя, Михаэль, чтобы активировать его. Лезвие сверкнуло в его руке, и он начал убивать демонов одного за другим.       — Ты опоздал, Чимин! — сказал Чонгук с одышкой.       — Я только что спас твою задницу, — ответил Чимин и пригнулся, чтобы увернуться от жала демона, а затем повернул лезвие, чтобы нанести удар по животу. Икор брызнул на лицо и сильно жёг. — Блять, я только вчера использовал маску для лица! — возмущенно воскликнул Пак.       Чонгук восторженно рассмеялся. Мальчишка, видя, как демоны исчезают с угрожающей скоростью, начал пробираться к краю здания в поисках путей побега. Чимин только что отрезал хвост очередному равенеру, когда сквозь рассеивающуюся дымку, исходящую от того, что осталось от демона, он увидел, как мальчишка собирается сбежать. Чонгук был занят, добивая последних демонов, поэтому Пак решил атаковать самостоятельно. По крайней мере, потянуть немного времени, так точно. Он побежал за ним, активируя другой клинок серафима.       — Уже уходишь? — спросил Чимин, убирая волосы с лица. — Вечеринка только начинается.       — Как же вы меня бесите, нефилимы, — сказал зеленоволосый мальчик, оборачиваясь. Его глаза светились красным, рот расширялся, показывая ряды острых клыков. Он приподнял руки, огромные когти росли на каждом пальце.       — Хочешь поиграть? — спросил он, прежде чем броситься вперёд.       Чимин избежал первого удара, переместившись в сторону и резко развернувшись, раня демона сбоку. Он зарычал на Чимина и набросился на него, схватился за бок и вонзился когтями в плоть, протыкая снаряжение. Чимин лишь хмыкнул от боли, прежде чем вырваться из лап монстра.       Демон засмеялся, поднимая руку и слизывая кровь с когтей. Постепенно его тело начало меняться. Зелёные волосы заменились мягкими чёрными прядями, клыки исчезли, уступая место пухлым губам и мягким круглым щёчкам.       Чимин со смесью ужаса и очарования смотрел на точную копию себя, ожившую на его глазах.