***
Морган не могла подобрать подходящих слов. Да и что вообще, в сущности, стоит говорить, когда ты из главного действующего лица в одно мгновение превращаешься во второстепенного персонажа. Она же не дурочка и видела, как родители смотрели друг на друга. Мама никак не могла поверить в то, что отец жив, а вот Тони, который, кажется, смирился со смертью Пеппер в этой вселенной, не мог оторвать от женщины взгляда. Можно было бы считать это за хэппи-энд, но им, пока что, даже и не пахло. - Тони, - женщина сделала шаг навстречу к мужчине, и ее рука непроизвольно потянулась вперед к его лицу. Едва касаясь щеки мужчины, покрытой черной щетиной, слезы еще сильнее хлынули из глаз Пеппер. Больше Тони сдерживать себя уже не мог. Неважно, что это, обман зрения или галлюцинация, он видит свою любимую женщину снова рядом. Разве можно спокойно стоять и смотреть, как она плачет? Подавшись вперед, Тони крепко обнял Пеппер, прижимая к себе так, словно боялся, что она растает, подобно утреннему туману. - Я думал, что никогда тебя больше не увижу, - прошептал он, и Морган увидела, как на лице мамы вспыхнула улыбка. - Неужели ты думал, что мы одни во вселенной? – ответила она. Морган смотрела на все происходящее, и пребывала в некоторой растерянности. С одной стороны можно было охладить их пыл тем фактом, что они не те же самые люди, которых они когда-то любили. Как бы больно не было это признавать, но отец, настоящий отец, был мертв, и с этим ничего не поделаешь. Этот мужчина, так сильно похожий на Тони Старка и носящий его имя, является ли таким же человеком? Умным, образованным, гениальным, или же он совсем не похож на ее отца? Спросить не было ни времени, ни повода. - Эй, я вижу счастливое семейное воссоединение все-таки произошло? – локтя девушки коснулась рука Питера, который уже успел стянуть с себя маску. Девушка улыбнулась и коротко кивнула. Семья снова в сборе. - А ты, наверное, и есть тот самый Паучок, о котором моя дочь твердила с самого детства? – произнесла Пеппер, отстраняясь от Тони и с улыбкой глядя на парнишку. – Вся ее комната была обклеена рисунками с твоим изображением. Со временем это стало даже походить на банальное сумасшествие и фанатизм. - Мама! – негодующе воскликнула Морган, заливаясь краской, за что получила полный любопытства взгляд Питера и короткий смешок Пеппер. - Так значит ты моя дочь из другой вселенной, - вдруг произнес Тони, что до этого времени предпочитал хранить молчание. – Мне кажется, ты смогла впитать только лучшие гены, судя по тому, что я все же вижу тебя перед собой. Девушка скромно потупила взгляд. Черт, как же ей этого не хватало. С малых лет, Морган желала стать достойной своего отца, чтобы он гордился ей, и, наконец, это произошло. - Дамы и господа! – раздался громкий голос, точно раскаты грома, прокатившийся по площадке. Все присутствующие повернулись к сцене, где в этот самый момент, у микрофона стоял настоящий Питер Паркер. Тот самый, который был куда известнее в этом мире, чем все другие супергерои вместе взятые. Среди гостей потекли негромкие шепотки. Некоторые из них оборачивались на Паучка, хмуря брови. - Это что, шутка такая? – достаточно громко, чтобы ближайшие гости его услышали, произнес тот самый модельер, который ещё несколько минут назад разговаривал с Тони Старком. - Добро пожаловать на мероприятие, устроенное нашей любимой мэрией и мэром Джеймсоном в частности, - продолжил мужчина на сцене. По округе раздались жидкие аплодисменты. Было видно, что присутствующим здесь явно не до балагана и шуток. Они хотели знать, почему их защитник Человек-паук стоит на сцене в то время, как парень, чуть моложе его самого и одетый в паучий костюм, как ни в чем не бывало, прогуливается среди гостей. - Вы, наверное, находитесь в замешательстве. Задаете себе вопросы по типу «как такое может быть?». Ответ на него прост и незамысловат. Питер, мальчик мой, поднимайся на сцену. Те гости, что стояли ближе всех к юному Паркеру, расступились, образовывая вокруг него пустое пространство. Свет яркого фонаря переместился со сцены на парня, заставив того прирасти к месту, фигурально выражаясь. - Иди сюда, парень, - уже в более приказном тоне, повторил Питер. И лишь когда один из гостей подтолкнул мальчишку в сторону сцены, тот сделал первый шаг. Морган, стоя рядом с родителями, оглушенная непривычной на подобных мероприятиях тишиной, смотрела, как ее друг медленно движется сквозь расступающуюся толпу в сторону сцены. Как поднимается по деревянным ступеням, как ругает себя последними словами за то, что снял маску. По его лицу было видно напряжение, а сама девушка молилась, чтобы вся эта ситуация не привела их к очередной заварушке. Мужчина на сцене улыбнулся мальчику и приобнял того за плечи, поворачивая лицом к гостям. Свет софитов снова переместился на них, делая центральными фигурами вечера. Питер вновь поднес микрофон к губам. - Хочу представить вам нашего специального гостя. Этот мальчик, его тоже зовут Питер Паркер, ведь так? – он взглянул на парня, но даже не ждал подтверждения своих слов. – Он пришел к нам из другой вселенной. Этот, не побоюсь громких слов, юный гений пробурил время и пространство, чтобы сегодня оказаться здесь, среди нас. Наверняка он жаждал славы, известности, и никак не думал, что его разоблачат. Вы не совсем понимаете, о чем идет речь, ведь так? Прошу вас смотреть на экран. Достав из кармана пульт, Питер навёл его на проектор, что стоял в некотором отдалении на гранитном постаменте. Позади него, на белом полотне экрана, тут же появилась картинка. Мужчина, продолжая удерживать мальчишку за плечи, отвёл его в сторону, чтобы не мешать зрителям смотреть кино. А посмотреть действительно было на что. Гости от увиденного закрывали рты ладонями, с ужасом глядя на нелицеприятные картины, где Человек-паук с особой жестокостью и полным безразличием к чужой боли, буквально разделывает уже немолодого мужчину пятидесяти лет. Тот кричал, молил о пощаде, пытался воззвать к чувству справедливости, но в ответ получал лишь новую порцию ударов по голове. Итогом видео стала смерть мужчины. Никто даже предположить не мог, что их дружелюбный сосед, гроза всей преступности Нью-Йорка, может совершить подобное злодеяние. К тому же на убийце костюм был совсем другого цвета. А именно, точь-в-точь такой же, какой в данный момент был на юном Паркере. Когда проектор отключился, среди гостей стояла гробовая тишина. - Как многие из вас знают, этого человека звали Томас Хоган. Он работал пресс-секретарем в мэрии города. Питер метнул быстрый взгляд на лицо мэра Джеймсона, который уже отдавал приказы начальнику полиции Нью-Йорка, что стоял рядом. - Этот мальчик, Питер Паркер, с особой жестокостью убил ни в чем неповинного человека, желая очернить меня перед моим городом, перед людьми, которых я денно и нощно защищаю. Мне очень хочется спросить, за что? - В тюрьме его будешь спрашивать! – выкрикнул кто-то из гостей. - Да как ты смел, сопляк, подвергнуть сомнению наше доверие к дружелюбному соседу! – подхватил второй. - Под суд его и на электрический стул за убийство! – это выкрикнула женщина, чьи плечи были обернуты белоснежным меховым манто и что стояла ближе всех к сцене. Морган с ужасом смотрела на происходящее, не веря своим ушам. Богатейшие люди города превратились в тупое стадо баранов, которых по кривой дорожке наставил пастух. - Питер, уходим! – закричала она, подаваясь вперёд, но сильная рука сомкнулась на ее запястье, не позволяя даже шагнуть в сторону парня. Резко обернувшись, девушка столкнулась взглядами с мамой. - Ты что делаешь, пусти меня! Разве не видишь, они на него клевещут, он ни в чем не виноват. - Мы позже с этим разберемся, - спокойно ответила Пеппер. - Морган! Паук спрыгнул со сцены, чуть ли не бегом бросившись к девушке, но на полпути замер, подняв вверх ладони и делая непроизвольный шаг назад. Всего в паре метров от него стоял Тони, на правой ладони которого светился опасным светом репульсор, готовый выстрелить в любой момент. - Давай-ка ты не будешь делать глупости, парень. - Мистер Старк. Для Питера это было сродни предательству. Он перевел испуганный взгляд на Морган, даже не чувствуя, что его руки заламывают и одевают на запястья холодный металл наручников. - Я вытащу тебя, Питер, слышишь? Вытащу! Я обещаю! И как бы ни рвалась из цепких рук матери девушка, та предпочла поверить общественности, случайно брошенным чужим человеком словам. Возможно, ключевую роль в этом сыграло то, что и Тони не особо верил новому знакомому своей новоприобретенной дочери. В одночасье все перевернулось с ног на голову, и белая полоса окрасилась в бесконечный черный цвет, конца которой даже не предвиделось.3. Я вытащу тебя. Обещаю.
21 октября 2019 г. в 06:05
Питер обернулся. Гости, что толпились вокруг, что-то отчаянно пытались до него донести, то и дело дергая за рукава или просто касаясь плеча, чтобы привлечь внимание, но парень их не слушал. Тони Старк, живой и здоровый, стоял всего в нескольких метрах от него. Хотелось броситься к мужчине, одарить широкой мальчишеской улыбкой, может быть обнять, и обязательно признаться, что он просто жуть как скучал. Хотел и желал этой встречи с того самого момента, как очутился в чужой для себя вселенной. Но было много факторов, которые останавливали его от этого действия. Во-первых, Морган. В конце концов, это ее отец, и девушке куда важнее побыть с ним наедине, нежели ему. К тому же, кто он в сущности такой для знаменитого Тони Старка? Всего лишь мальчишка, который отчаянно нуждался в отце или хотя бы наставнике, но не имел ни того, ни другого.
Уже после он заметил, что маленькая семейная беседа между Тони и Морган переросла в нечто большее и стала напоминать целый семейный консилиум, на котором присутствовали все члены, в том числе и мать, которая в этом мире была, вообще-то, мертва. А тут на тебе, живехонькая, здоровая, да еще и в Старковской броне.
- Вот же встряли, - еле слышно произнес Питер, понимая, что теперь все пойдет явно не так, как они запланировали. Но по крайней мере шанс вернуться домой, в свою вселенную, увеличился на несколько процентов, что не могло не радовать. Наверное.