````````````
Спустя четверть часа вернулись Стон и Дар. Каждый из них принёс в руках по вытянутому футляру, один из которых тут же приватизировал Ти-Сау. Щёлкнув клёпками магнитного замка, он вынул оттуда белую скрипку в форме среза ракушки с красно-синим отпечатком ладони на деке и нежно пробежал пальцами по струнам. Скрипка отозвалась невнятным звоном. Ти-Сау с братом удобно устроились в уголке и, тихо переговариваясь, принялись настраивать инструменты. И поначалу никто даже не понял, что выступление, собственно, началось. Просто из динамиков полилась музыка — саксофон в связке с барабанами и бубном, отбивающими тягучий ритм. Её едва было слышно из-за окружающего гомона и разговоров. Потом в эту мелодию вплёлся короткий басовитый перебор струн, отмеряющий такты, и лёгкая вязь наигрыша скрипки.(Подсказонька: Feet of Flames — Fiery Nights)
Разговоры начали стихать, а присутствующие принялись оборачиваться. Оба вулканца расположились друг против друга — один стоя (Ти-Сау), а второй сидя (Стон). Они перебирали струны, играя будто и вовсе не на публику, но для себя. Головокружительные рулады сменялись плавными элегиями. Неподалёку стоял Дар, видимо ответственный за аккомпанемент и аранжировку. Джим прикрыл глаза, наслаждаясь звучанием, чувствуя, как кровь начинает кипеть в жилах от странного непривычного мотива. А потом Гейла и какая-то ромуланка вышли вперёд и встали перед импровизированной сценой спиной к спине. Они одновременно подняли руки, попав движением идеально в такт, затем резко топнули ногами, и этот чёткий звук кастаньетами отстучал ритм. Девушки топнули ещё раз и ещё. Скрипка взяла протяжную ноту, похожую на всхлип, к ней присоединилась арфа. Сперва медленно, потом все быстрее и быстрее орионка и ромуланка начали свой танец. Они извивались всем телом так, что, казалось, в их телах вообще не было костей. Музыка нарастала. Всё быстрее и яростнее звучали барабаны, все торжественнее хохотала скрипка на пару с ка-атирой. Все быстрее и быстрее кружились девушки; длинные волосы вихрем летели у них за спиной; лица блестели от пота, однако они все убыстряли темп, двигаясь так, как людям никогда не будет подвластно. Музыка взвилась вокруг них. Концовка грянула оглушительным взрывом. Публика зааплодировала. Девушки раскланялись и что-то выдали в адрес Стона и Ти-Сау. Те покивали и заиграли следующую композицию — весёлую, зажигательную, необычайно затягивающую. Девушки снова закружились в танце. Кто-то из зрителей, как и сам Джим, удобно устроились за столиками с напитками и наслаждались отличнейшим видом танцующих красоток. Некоторые рискнули присоединиться к ним, что было встречено весьма благосклонными аплодисментами со стороны наблюдающих. Через некоторое время к выступающим, как и предсказывал Тиберий, присоединился Хан, откопавший где-то вторую скрипку. Дар тотчас отключил динамики и временно концерт перешёл исключительно на старую классику. Когда вечер уже был в самом разгаре, а присутствующие порядком приняли на грудь, в веселье включились и ромулане, проскандировав нечто, подозрительно напоминающее боевой марш. Что же… их выступление тоже нашло свою аудиторию и отклик. Пела и Ухура. Обе пели. Что-то протяжно печальное на суахили. Им аккомпанировал Стон, ухитрившийся как-то заставить арфу звучать на африканский манер. А сразу после подал голос и один из людей Хана, до того отмалчивавшийся в уголке, в компании себе подобных. — Дар, а композиции века эдак 20 у тебя в базах есть? Раз уж нас на лирику потянуло. — Сейчас узнаем, — отозвался ИскИн. — Что именно интересует, мистер Малик? Аугмент назвал, Дар на минуту задумался и с сожалением покачал головой. Малик вздохнул. — Жаль… — приуныл он, но потом снова просиял. — Если напою, подобрать сможешь? — Разумеется, — серьёзно кивнул Дар. Малик заулыбался, подняв вверх большой палец, и, склонившись к уху ИскИна что-то забормотал. Дар внимательно слушал и кивал, изредка что-то уточняя. Люди вокруг затаили дыхание, когда Малик, видимо удовлетворившись результатом, оккупировал стул, где до того сидел с ка-атирой уже незнамо куда девшийся Стон. Джим растерянно моргнул и огляделся. И правда, Ти-Сау с братом испарились как-то уж очень незаметно. Интересно, куда? Ответ на свой вопрос он получил несколько позже, когда из динамиков полилась тихая фортепианная музыка и Малик запел. И впрямь, оперный голос… Он пел о жизни, о любви и страхе, который непременно сопровождает все сильные чувства. Он пел всё громче и громче, и его вдруг поддержала вязь скрипичных нот.(Подсказонька: Garou — Burning)
Джим развернулся и прирос к креслу. Он замер, поражённый. Внутри шевельнулся гнусный червячок горькой ревности. Ти-Сау никуда «не испарялся», просто переместился в сторону столика, за которым сидел Тиберий, и теперь стоял около своего человека, аккомпанируя Малику. Тиберий же обхватил руками талию мужчины, прижался щекой к его животу и закрыл глаза. Он, казалось, впитывал кожей сквозь поры витающую вокруг вулканца нежность. Сцена была настолько интимной и чувственной, что… Джим отвернулся, не в силах долго смотреть на это. Его душила обида. А всё ромуланский эль, будь он не ладен, и ещё музыка, которая вынула душу, истрепала нервы в лоскуты. Вот и почему, скажите на милость, всё так? Почему, когда для счастья нужен рядом один только человек, на которого, не задумываясь, готов променять мир, ты не получаешь ничего? Почему вынужден смотреть на чужую, нереальную для тебя жизнь? И ведь в этом случае даже не попеняешь судьбе. Он и Тиберий по сути один и тот же человек. Последние аккорды музыки были особенно торжественны и печальны. Зал надолго притих, и Дар поспешил поставить фоном что-то совсем уж простенькое и незагрузное, не давящее на мозги. Что было дальше, Джим помнил весьма смутно. Вроде как он пил. Вроде как даже на пару с Лэнгом и Ханом, которым жаловался на жизнь, и те понимающе кивали. Потом перед глазами замаячило мрачное лицо Спока, которого Джим не то послал подальше, не то признался в самых светлых чувствах. Причём он сильно подозревал, что всё-таки первое, потому как лицо у вулканца сделалось… сложным… За второе Спок его бы точно придушил.````````````
— Доброе утро, — раздался над головой клюющего носом Джима тошнотворно бодрый голос. Тиберий, белозубо улыбаясь, плюхнулся на соседний стул. О стол клацнула кружка с чем-то пахнущим мятой. — Доброе… — Тебе плохо? — глядя на его кислое лицо, насторожился Тиберий. — Не спалось. — А если честно? — Да… Нет… Не знаю… — Кирк замотал головой, надеясь таким способом заставить мысли двигаться. С точки зрения обычного человека, ничего страшного не произошло. Ну подумаешь, ревность и зависть свернули мозг в узел. Так это нормально, это бывает. С другой стороны, насколько вообще тривиальна ситуация, когда ты завидуешь сам себе и своему же счастью, которое ты сам не можешь иметь? Ну, хороший психиатр наверняка нашёл бы что сказать по этому поводу. Джим поднял голову; Тиберий всё ещё выжидательно смотрел на него. — Понимаешь, я… Из динамиков раздался громкий звук музыки, похожий на торжественный марш. Кирк с лязгом захлопнул рот. — Это что? — растерянно поинтересовался он. — Продолжение вечеринки? — Это мы вышли, наконец, из зоны аномалии и вынырнули у нас, — отозвался Джим, залпом допивая то, что было у него в кружке. Поднявшись, он устремился к транспортаторному диску, утянув Джима следом. — Мостик, — скомандовал он, и их подхватил луч переноса. — Причём тут музыка? — спросил Джим, когда искры рассеялись. Тиберий пожал плечами. — Видишь ли, нашей Федерации тоже совсем не обязательно знать, что Спока унесло в неведомые дали, — улыбка его стала очень неприятной. — Они в этом случае тоже могут организовать пару нехороших сюрпризов. Каналы связи, даже самые надёжные, можно взломать. Потому мы, когда уходили, договорились: на заранее заданной частоте будет транслироваться определённое музыкальное сопровождение. Так мы сможем понять, вернулись ли и в какое время. Десять композиций. По одной в год. — И? — Наша теория оказалась верна, а расчёты точными. Мы вернулись в тот же год, что и уходили. Сейчас поймём с сектором и отправимся домой. Устроившись в кресле командующего и указав Джиу на свободное место в стороне, Тиберий принялся отдавать приказы. — Ухура, отправь сообщения на T’Khasi, сообщи: мы вернулись. И на «Сигму»: пусть готовят временные жилые блоки для наших гостей. В идеале — выделят район, куда не будут соваться туристы и любопытствующие. — Есть! — Сулу, где конкретно мы оказались? — Пространство свободных планет. Гамма Ворона, координаты 34.07.29. До дома через Южные Врата рукой подать! — Прекрасно! Гейла, милая, свяжись с флотом. Передай, мы перейдём границу в точке 36.10.25, пусть встречают, а то мало ли что. Чехов, рассчитать курс. И перешлите координаты Хану. — «Аврио» сообщает: они не собираются заходить на «Сигму», — сладко пропела орионка. — Отправятся сразу к себе. — Понял. — Можешь ответить им, — раздался со спины вкрадчивый голос, — что это, безусловно, их дело, но с sa-kai Хан потом будет беседовать сам. Так что в его интересах не забыть посетить Ши’Хаз через пару дней. Причём, желательно, в обществе нового члена семьи. [sa-kai — брат] Джим развернулся и обмер. Ти-Сау, сопровождаемый Споком, выглядел… странно, донельзя непривычно и очень правильно… Ну или, вернее, для себя естественно. Роскошная чёрная грива, которую капитан уже привык видеть собранной в косу сложного плетения, оказалась подхвачена и заколота крест-накрест двумя длинными шпильками на макушке. Одежда — помесь японских кимоно и китайских ханьфу — глубокого изумрудного цвета, смотрелась невозможно органично. Традиционная? Странно, а Спок почему тогда носит только робы, да и то изредка? Гейла предвкушающе захихикала и принялась выстукивать ещё одно сообщение. Спок осторожно опустился в соседнее с капитаном «Энтерпрайз» кресло, рассеянно косясь на своего двойника. Видимо, для вулканца такой вид тоже оказался сюрпризом. — Ты чего? — тихо поинтересовался Джим. Спок неопределённо пожал плечами и опустил голову. Тиберий развернулся в их сторону и адресовал Кирку очень укоризненный взгляд, перехватив который, тому захотелось настучать себе по голове. Он совсем не подумал о том, что «Дагор» летит домой. А для них это T’Khasi… Уничтоженная в их мире планета. И каково сейчас должно быть Споку… Тиберий закатил глаза и отвернулся. — Halitra-lan, сообщение с «Ка-Икс-Мо» S'thora запрашивает связь! — громкий возглас Дара прервал цепочку размышлений загрустившего Джима. — Чует он тебя, что ли? — хмыкнул командующий, запрокинув голову. — Что-то в этом роде. Генерал прекрасно знает, что убить меня очень сложно, а раз «Дагор» вернулся, то и я вместе с ним, — Ти-Сау, пожал плечами и, опустив руку на спинку кресла Тиберия, обернулся к ИскИну. — Дар, выведи вызов на экран. — Слушаюсь, fosh-lan, — ИскИн прикрыл глаза. — Мелкий! — с головного проектора тотчас оскалилось в приветливой добродушной улыбке лицо ромуланца. — Ты ещё жив. Мы уж и не чаяли! — Я тоже рад вас видеть, генерал, — Ти-Сау улыбнулся уголками губ. — Был бы рад, сам бы вышел на связь! — раздался из-за спины мужчины возмущённый женский голос. — Не трынди, Наль! — коротко бросил генерал. — Мелкий, мы сейчас на границе. За пару дней дела доделаем и домой. Только попробуй куда-нибудь деться за это время! — Ну, разве что в Академию, — безмятежно отозвался Ти-Сау. — Но не думаю, что найти меня там будет проблемой. Ромуланец усмехнулся, выдав что-то на непонятном языке, и отключился. — И что это было? — растерянно поинтересовалась Гейла. — Забота в представлении генерала Ту, — хмыкнул Тиберий. — Мило, — усмехнулась орионка.````````````
То, что Сулу окрестил «Южными Вратами», появилось на носовом экране минут через пять. Огромная кольцевая установка с двумя внутренними реле, пространство между которыми рябило, намекая на искажение. Три звездолёта аугментов сделали вокруг них круг почёта и, развернувшись, устремились в западную часть квадранта, стремительно скрываясь из виду. — Так, господа, разгон, — скомандовал Тиберий, переходя на громкую связь. — Всем на борту, приготовиться к прыжку через гипер-пространство. Может чуть-чуть трясти. Джим понятливо кивнул, удобнее устраиваясь в кресле. «Дагор» зеленовато-серебряной стрелой прошил пространство и на полной скорости влетел в металлическое кольцо. Экран мигнул, смазываясь, и в следующее мгновение всё прекратилось. Пол слегка дёрнулся, но и только. — И всё? — удивился Джим. — А чего тебе ещё? — развеселился Тиберий. — Переход — это же секундное дело. — Хочешь сказать, мы уже… Нереально. — На координаты глянь, — предложил его двойник. Джим скосил взгляд на боковой экран консоли, где сидел местный Хикару. И правда — пол квадранта, как не бывало. — И… теперь куда? — растерянно поинтересовался он. — На Вулкан? — Нет, — Тиберий помотал головой. — Сёстры — закрытые планеты. Людей туда пускают за редким, очень редким исключением. Так что мы сначала на «Сигму». Устроим там всех твоих и пристроим ваш крейсер на ремонтную верфь. За тридцать дней наши ребята его по винтику переберут и всё отладят. — Хах, Скотти захочет участвовать, — хмыкнул Джим. — Непременно! К выкрутасам нашего Монтгомери они уже привыкли, так что проблем не возникнет… Под пустой, ничего не значащий трёп звездолёт стрелой промчался мимо астероидного поля, и на экране появилась и стремительно начала приближаться… — «Фиол»?! — Джим ошарашенно уставился на ненавистную станцию: базу наёмников из мира. — Ох ты ж… Было, правда, и несколько отличий. Станция болталась в космосе не одна, но вокруг было сконструировано ещё несколько малых сооружений. У пары из них были пришвартованы звездолёты — такие же остроносые и крылатые, как и «Дагор». — Нет, «Сигма». Тут, собственно, и живут все те, кто хотят поселиться под боком Rihannsu. Это центр торговли и бизнеса сектора. — М-м-м-м… У нас есть очень похожее сооружение. Но там… квартирует всякий сброд. Ти-Сау пожал плечами. — До того, как эта станция досталась моему клану, на ней тоже квартировал всякий сброд. Джим моргнул. — Досталась твоему клану? Это сооружение принадлежит тебе?! — удивился он; вулканец кивнул. — Ты поэтому сказал, что планировка «Фиол» тебе знакома? — вспомнил он, и снова получил в ответ кивок. — Да уж… Тиберий хмыкнул. «Дагор» уже совсем близко подошёл к станции и, заложив вираж, лёг на дальнюю орбиту. Тиберий набрал на консоли какой-то код. — Связь установлена, — тут же отозвался Дар. — «Сигма», Центр связи, я — RSS «Дагор». Запрашиваю зону высадки. Код 234-PQR-49. — «Дагор», говорит Центр, — немедленно отозвался приятный женский голос. — Ждите разрешения. … Высадка разрешена. Для вас освободили верфь № 3. Следуйте курсу 4.57.9. — Вас понял. У нас на буксире повреждённый корабль. Нужно место в ремонтном доке. — Место выделено. Техники прибудут на верфь № 3. — Принято. Конец связи. — Добро пожаловать домой, — шепнула девушка, прежде чем отключиться. Сулу и Чехов в четыре руки принялись заводить корабль в док. «Дагор» развернулся кормой, подоспели юркие буксиры, перехватив луч с «Энтерпрайз», которую принялись отгонять куда-то. С шипением встали на место магнитные захваты, надёжно захватившие в свои объятия крыло звездолёта. — Стыковка завершена, — отозвался Сулу. — Так, — Тиберий поднялся и потянулся, с хрустом разминая суставы. — Дар, информация о размещении пришла? — Так точно. — Тогда объяви нашим гостям о прибытии. Ну и сообщи техникам о сроках починки ведра с гайками. Пусть приводят это в порядок, а то смотреть больно! — Будет сделано, — коротко кивнул Дар, и в динамиках тотчас зазвучало объявление экипажу «Энтерпрайз» собраться в транспортаторном отсеке, где их встретят и проводят до выделенных жилых блоков.````````````
Джим с любопытством вертел головой из стороны в сторону. «Сигма» ничуть не напоминала «Фиол». На этой станции жилые сектора, коммерческие и посольские районы напоминали скорее паркоподобный комплекс. Множество ресторанов, баров и роскошных мест отдыха сменяли одно другое. Дома геометрической конструкции — вулканская архитектура — перемежались с большими пространствами рыночных площадей. Из обзорных иллюминаторов открывался впечатляющий вид на систему двойной звезды с одной стороны и золотисто лиловую туманность с другой. Как понял Джим, тут, как и на «Фиол», поддерживалась искусственная смена дня и ночи, подстраиваясь под стандартное время, синхронизируясь с галактическим временем из политических соображений. Впрочем, жизнь тут, как и в любом мегаполисе миллионщике, не утихала ни на секунду, независимо от того день там был, или ночь. Космопорт вообще жил по отдельному распорядку, подстраиваясь под нужды жителей. Остальные социальные службы тоже работали на очень высоком уровне. Стоило им сойти на твёрдую землю, как весь экипаж «Энтерпрайз» тут же взяли в оборот, споро помогая разобраться что, куда, да как, и вежливо проводили к челнокам. — Не беспокойся, — Тиберий хлопнул нервничающего Джима по плечу. — Устроят твоих людей в лучшем виде. Некоторые, вон, смотри, — он кивнул на Ухуру и Сулу со Скотти, — уже даже решили, что поживут бок о бок друг с другом вместо гостевых блоков. Боунс, опять же… Так что тут точно всё будет в норме. Не пропадут. — Угу… А кстати, где…? — Да вон идут, — ткнул ему за спину Тиберий. Джим обернулся. Действительно, когда толпа схлынула, стало видно, что поодаль, Стон и Ти-Сау что-то старательно втолковывали заметно нервничающим МакКоям. Спок держался особняком, и был тих и задумчив. — Экипаж в порядке, капитан, — глухо обронил он в сторону Джима, когда тот подошёл, и снова притих. — Отлично. Тогда, может, уже спустимся вниз? Время у меня не резиновое, дома жена ждёт, а ещё дочь из вашей богадельни забрать нужно! — буркнул Леонард. — Как выяснилось, она к вам вчера усвистала. — Очень смешно, Боунс, — фыркнул Тиберий. — Ну что, тут мы закончили, так что берём челнок и домой, что ли? Ти-Сау только кивнул.