Внешне и Внутренне

Первые дни августа проходили достаточно спокойно. Если не считать Снейпа, которого он подозрительно часто встречал в пустынных коридорах. Почему-то Гарри был уверен, что профессор без особых трудностей поверит в свой собственный педагогический талант. Ведь он сам учил Поттера окклюменции почти целый учебный год, да, тогда у него мало что выходило, но разве это причина столь сильному приступу подозрительности? Хотя, вероятно, не стоило выкидывать Северуса из собственной памяти столь радикальным способом, но что поделать, Гарри действительно не ожидал нападения. До этого постоянные приглашения на чаепития в директорском кабинете внезапно прекратились, и это не могло не радовать. Маг даже подумал, что Дамблдор наконец-то занялся своими непосредственными обязанностями. Гарри продолжал проводить ритуалы, от которых до сих пор порой бывали неприятные последствия, хоть и не настолько сильные, и периодически погружался в сознание Темного Лорда, впрочем, ни разу так и не увидев ничего интересного. До определенного момента. Случай действительно был занимательным. В этот раз пожирателей в главном зале Малфой-манора было меньше, чем обычно, а затем Темный Лорд и вовсе выпроводил за дверь всех, кроме сына Люциуса. *** ― Драко, ― тонкие паучьи пальцы небрежно обхватили подбородок подростка, который не смог сдержать предательскую дрожь, ― у меня есть для тебя задание. ― Я слушаю, милорд, ― он даже не мог отвести глаз от вертикальных зрачков. ― Ты же знаешь, Драко, как твой отец виновен передо мной? ― тонкая щель, заменяющая этому существу губы, растянулась в широкой злой улыбке, ― не подведи меня, Драко, твоя семья вряд ли переживет это предательство, ― лысая голова склонилась, и Волан-де-Морт с небывалой пронзительностью заглянул в серые прозрачные глаза. ― Да, милорд, я вас не подведу, ― не то чтобы у него был выбор. Темный маг разорвал зрительный контакт и, эффектно развернувшись, вернулся на свой трон, теперь уже с поощрением глядя на стоящего напротив него волшебника. ― Хорошо, Драко, в этот раз я доверяю тебе, ты готов выслушать мой приказ? ― Да, господин, ― голова подростка склонилась еще ниже. Последовавшая вслед за словами пауза заставила Малфоя напрячься. ― До конца этого учебного года тебе поручено убить директора школы чародейства и волшебства Хогвартс Альбуса Дамблдора, ― то, насколько торжественно звучали эти слова в пустом помещении, абсолютно не вязалось с их смыслом, юный маг побледней еще сильнее и, едва контролируя себя, прошептал: ― Милорд? ― Этим ты восстановишь положение своей семьи, Драко, ― холодно произнес Темный Лорд, ― или ты сомневаешься в моем решении, ― паучьи пальцы крепче перехватили палочку, готовясь проклясть юного мага. ― Нет, милорд, я выполню ваш приказ. Змеиные глаза удовлетворенно сощурились, волшебник явно наслаждался чужим страхом. ― Прекрасно, Драко. ― Могу я идти? ― Да, ступай. Юный наследник склонился в глубоком поклоне и поспешил покинуть бальную залу. Он уже шагнул к двери, когда в спину ему донеслись чужие слова. ― Я запрещаю тебе рассказывать об этом кому-либо и просить помощи. Сухие потрескавшиеся губы смогли лишь едва слышно выдохнуть: ― Да, милорд. *** Уже откинувшись в привычное кресло, откуда Гарри и смотрел подобные сцены, маг задумчиво потер подбородок, решая, что можно сделать с полученной информацией. И нужно ли вообще что-то делать? Впрочем, он уже знал, что Темный Лорд просуществует именно до лета, этот приказ для Драко мог как и испортить его планы, так и улучшить их. Справится ли юный волшебник или нет, это уже другой вопрос. Для сверстников он был достаточно умен, хоть и изрядно надменен. Убить человека? Даже Люциус никогда подобного не делал, по крайней мере, не на прямую. Едва ли его сын отличался большей хладнокровностью. Значит, вероятнее всего, это будет провал. Но если Драко на выполнение задания дано время лишь до летних каникул, то скорее всего Гарри придется вмешаться, терять наследника древней чистокровной семьи их страна не могла себе позволить ни при каких обстоятельствах. Да и Люциус, на которого у мага имелись определенные планы, вряд ли будет лоялен к нему, после смерти сына. До 31 октября 81-го года лорд Малфой был одним из самых приближенных его сторонников, возглавлял пыточный отряд, а также всячески продвигал их политику в Министерстве. И если первое занятие являлось скорее неприятной повинностью, то второму аристократ отдавался всей душой. Подкуп, шантаж, выгодные сделки и прочие прелести политической жизни. Люциус был незаменим. Прекрасная гордая белоснежная змея. Гарри поморщился, вспоминая Азкабан и измученного, но не сломленного мужчину. Если пострадает рассудок, то ничего сделать будет уже нельзя. Но сейчас риск был недопустим, он слишком слаб для того, чтобы выиграть эту войну атакой в лоб. Нужно было ждать и хитрить, даже столь полезный человек не стоил возможного провала. Юноша сделал глубокий вздох и медленно выдохнул. Лорд Малфой сильный маг, он должен справиться, его же задача спасти Драко. Темный Лорд хоть и безумец, все-таки чертовски умен, он запретил волшебнику просить помощь, но не закрепил приказ обетом. Без клятвы это лишь просьба, но разве решится мальчик ее нарушить? Никогда. Гарри усмехнулся. Интересный ход. Впрочем, чтобы не произошло, для начала он будет просто наблюдать. *** Директор пригласил его на очередное чаепитие лишь в середине месяца, он дружелюбно улыбался, раздражающе звенел колокольчиками в бороде и абсолютно не скрывал свою почерневшую кисть руки. Гарри стоило огромных усилий сдержать гневный и вместе с тем радостный крик. ― Профессор, что у вас с рукой? ― спросил он, с силой отведя взгляд от пострадавшей конечности. Показывать свой интерес слишком явно все же не стоило. ― Ничего, мальчик мой, скоро пройдет, ― старик лучисто улыбнулся. Не пройдет. Причина встречи была сугубо практической. Видимо Дамблдора больше не волновало его психическое состояние. Или появились дела более важные, чем распитие чая с подростком, пусть он и Мальчик-Который-Выжил. ― Вот твои учебники для шестого курса, Гарри, я попросил миссис Уизли приобрести их для тебя, ― стопка книг была отлевитирована на край директорского стола. Гарри внимательно оглядел старика, который к слову, выглядел лет на десять старше, чем в их прошлую встречу. Ничего удивительного: у Темного Лорда были прекрасные проклятия. Юноша ждал, пока директор продолжит перечислять все покупки, сделанные для него, но, не дождавшись, лишь раздраженно прикрыл глаза. Он вырос с прошлого года на четыре сантиметра. Неужели это настолько незаметно? ― Но директор, мне же нужна еще и одежда. Только теперь на очевидно короткую мантию взглянули из-под очков-половинок нахмуренные глаза. ― А ты подрос, Гарри, не волнуйся, мы придумаем что-нибудь, ― еще одна отеческая улыбка, после которой его вежливо, но настойчиво выпроводили за дверь. Юный волшебник предпочел бы сам пройтись по магазинам, но понимал, что его никто не отпустит. Проблема была в том, что даже купи они ему новый комплект школьной формы, это не спасло бы ситуацию. Во-первых, он постоянно рос, и вероятно за этот год наберет еще сантиметров шесть, не меньше, а во-вторых, гардероб Гарри Поттера абсолютно не впечатлял. Хотя бы, потому что половина его вещей состояла из обносков, доставшихся от младшего Дурсля. Все они были просто выброшены в первый же день. Вторую же половину наполняли магловские предметы гардероба, не воспринимаемые Темным Лордом тоже, а также школьная форма, которую теперь и приходилось носить постоянно. Никаких повседневных мантий, простых рубашек и брюк, ничего, к чему был привычен маг. У Гарри Поттера не имелось ничего из того, что составляло гардероб среднестатистического волшебника. Впрочем, ему предстояло забыть о своих вкусах в одежде еще на целый год, лишние подозрения были ни к чему. ― Мистер Поттер, что вы здесь делаете? ― внезапно вывел его из задумчивости чужой голос. ― Профессор? Внезапные встречи в таких вот коридорах происходили с ними все чаще и чаще. Это даже заставляло задуматься о причинах подобных совпадений. ― Для вас профессор Снейп, объясните, что вы делаете так далеко от своих комнат? ― рассержено зашипел на него мужчина. ― Мне разве запрещали выходить из них, сэр? ― Гарри вопросительно вскинул бровь, предлог для очередной придирки был до крайности сомнителен. Будучи Темным Лордом, маг представлял Северуса куда более приятным собеседником. Заметив, как напрягся зельевар, обещая в следующее мгновение разразиться отменной отповедью, юноша продолжил: ― Но если вам так нужно знать ответ, сэр, то директор Дамблдор вызвал меня к себе в кабинет и передал учебники за шестой курс, ― рука с палочкой указала за спину, в стопку плывущих по воздуху книг. Снейп проводил ее недовольным взглядом: ― Напоминаю, мистер Поттер, что я не взял вас на продвинутый курс зельеварения, ― взрослый маг, в привычной манере, эффектно развернулся и отправился в противоположную той, куда он шел изначально, сторону. Гарри проводил его взглядом, а затем тяжело вздохнул. Северус был сложным человеком. Дойдя до своих комнат и сгрузив книги на стол, мальчик откинулся в полюбившееся кресло и задумчиво уставился в камин. Конечно, размышления об одежде и неожиданная встреча в коридоре несколько отвлекли его от навязчивых мыслей, однако сейчас следовало сосредоточиться на главном. Проклятье, которое получил Дамблдор. Не было никаких сомнений насчет того, где волшебник мог его подцепить. Хотя бы, потому что данная личная разработка была создана исключительно для единственной цели. Сохранить крестраж в неприкосновенности. Если уж какой-либо маг смог пробраться сквозь невообразимое количество опасных защитных чар, то последний рубеж не должен был преодолеть никто. Поэтому только он один знал, как снять проклятие. Поэтому не использовал это прекрасное средство убийства больше нигде. Внезапная смертельная атака, без возможности выжить. Не будь Дамблдор сильнейшим магом, а Северус мастером зельеварения, уже в этом году пришлось бы искать нового директора для школы. Однако умрет волшебник сейчас, или через год — это в любом случае одновременно решало две проблемы. Убийство мага такого уровня в прямом бою было трудновыполнимо даже для него на пике силы, это во-первых, а во-вторых даже скрытная атака не гарантировала результат, подобраться столь близко, не вызывая подозрений у человека, живущего более ста лет. Гарри бы не отказался иметь способного на такое в своих рядах. Также проблема Драко отпадала сама собой, нет никаких сомнений, что даже сиди мальчик спокойно, старик умрет сам и без посторонней помощи. А если слизеринец включит фантазию, то даже сможет преподнести Темному Лорду все так, будто это его заслуга. Юноша задумчиво посмотрел в открытое пламя камина. Все складывалось на удивление хорошо. И неважно, что старик понял, как именно он выжил тогда, шестнадцать лет назад, неважно даже то, догадался ли он о крестраже в Гарри. Эти ниточки ни к чему больше не приведут. Его душа цельна, старые якоря не будут работать, и даже их уничтожение никак не скажется на нем самом. Да и этот способ бессмертия не оправдал себя. Темный Лорд возродился безумцем. Стоит ли поискать иной путь?