Внешне и Внутренне

Это был незнакомый бальный зал, больше мрачный, чем помпезный, украшенный изящными колоннами и статуями, теряющимися в темноте. Освещен был лишь трон. Классический и высокий, он словно призывал сесть на себя поскорее, в тоже время, внушая некий страх. Волшебник внимательно осмотрелся, в первую очередь, проверив наличие палочки, так, на всякий случай. Происходящее совсем не было похоже на обычный сон. Глубокий капюшон несколько закрывал обзор, длинные рукава стесняли движения, но мантии все равно были для него довольно привычны, хотя таких он давно не носил. Странно. Гарри поднял голову выше и шагнул вперед, попадая в круг света. Маг неторопливо приблизился, только сейчас заметив, что трон располагался на возвышении. Поднявшись по двум ступеням, он развернулся лицом к большому залу и спокойно сел, положив руки на удобные подлокотники. Вслед за этим другая фигура возникла за пределами освещенной части пола, она шагнула вперед, приближаясь без всякой опаски. Гарри напрягся, доставая палочку из крепления на плече, юноша вглядывался в неясные очертания, впрочем, почти мгновенно узнавая их обладателя. Все это, пожалуй, напоминало какой-то ритуал. ― Мой Лорд, ― одетый в темно-серый костюм мужчина опустился перед возвышением на колено, отчего полы его мантии разлетелись легкими складками по полу. ― Ты что-то хотел, Люциус? ― спросил маг вполне спокойно, будто его совсем не волновало происходящее. ― Я никогда не заставлял вас сомневаться в своей преданности, ― едва слышный шепот разлетелся по залу эхом. ― Верно, ― Гарри напряженно всмотрелся в склоненную перед собой фигуру. ― Был вам полезен. ― Несомненно. ― Я оступился, мой Лорд, и готов ответить за это. ― Чего ты хочешь, Люциус? ― юноша в нетерпении сощурил глаза и еще крепче сжал палочку. Фигура на полу мгновенно изменилась. Дорогой и прекрасно сидящий на мужчине костюм исчез, сменившись какими-то лохмотьями. Волосы, до этого шелковым полотном лежащие на плечах, стали серыми сбившимися грязными колтунами. Даже само тело, казалось, мгновенно усохло, став слабым и болезненным. Гарри заставил себя остаться на месте, пристально вглядываясь в человека перед собой. Тот стоял на одном колене, все еще не отрывая взгляда от пола. Впрочем, юноша вполне догадывался о том, как сейчас выглядело его лицо. Даже в такой позе были заметны многочисленные потеки крови на рваной одежде, а местами неестественные изгибы рук и ног доказывали наличие переломов. ― Я прошу своего сюзерена о милости, ― прошептал хриплый прерывистый голос, ― о спасении, готовый на любое наказание за свои ошибки. Молю лишь о прощении для своего рода, ибо он не причастен к бедам моим. Волшебник в некоторой растерянности слушал обращенное к нему прошение. Конечно, он и сам собирался вытащить Малфоя из тюрьмы, но не так скоро. Однако, видимо дела того были совсем плохи или же он зная, что Темный Лорд решит отыграться на Драко, выбрал таким способом обезопасить сына. ― Как сюзерен твоего рода, я принимаю просьбу, ― очнулся от задумчивости юноша, закрепляя клятву, все равно другого пути не было, не после прямого обращения к магии. ― Да будет так! ― прогрохотало внезапно со всех сторон. По периметру зала вспыхнули столбы голубого пламени. Гарри смотрел на это буйство отрешенно, наблюдал за тем, как коленопреклоненная фигура заваливается на бок, проваливаясь в пол. Это ритуал явно стоил магу последних сил, но каково же было отчаяние, раз он решился просить о помощи обезумевшего сюзерена. Юноша нахмурился, это не входило в его планы. Вытащить сейчас из Азкабана Люциуса легально было невозможно, но ждать до начала лета магия не позволит. Гарри бросил быстрый взгляд на запястье, где теперь сияла золотая нить ― видимая часть принятой клятвы. Значит, придется устраивать очередное нападение на магическую тюрьму. Не вытаскивать же одного Малфоя, когда там сидят и другие преданные ему сторонники, никто не поймет подобной избирательности, к тому же тот действительно не справился со своим заданием и еще не получил официального прощения. Гарри медленно убрал палочку обратно в крепление и поднялся с трона. Он еще не знал, как лучше исполнить задуманное, но собирался хорошенько об этом подумать. Маг спокойно спустился со ступеней и шагнул вперед, преодолевая пятно света и направляясь во тьму. Интересно, Волан-де-Морт тоже видел обращенную к нему просьбу? *** ― Гермиона, ты пойдешь со мной на рождественский вечер к Слизнорту? ― спросил волшебник в один из вечеров, заставив разом замолчать полную гостиную Гриффиндора. ― Гарри? ― девушка оторвала взгляд от целующихся Рона и Лаванды. На самом деле это случилось далеко не вчера, но маг пропустил начало этих отношений, занятый решением куда более важных проблем. ― Ты смотришь на них, не отрываясь, уже с минуту, ― прошептал юноша, так, чтобы все любопытствующие ничего не услышали. Поведение гриффиндорки было довольно очевидным, хотя Гарри в упор не мог понять, что далеко не самая глупая девушка нашла в Роне, тот был очень далек от того, кого можно назвать мужчиной мечты. ― Прости, ― она вздохнула и захлопнула лежащую на коленях книгу, ― приглашаешь меня к Слизнорту? ― голос волшебницы стал чуть более игривым. ― А кого еще, ― маг улыбнулся. ― Ох, Гарри, у тебя много поклонниц, если ты не заметил, ― Гермиона легко рассмеялась, ― в этом году даже больше, чем раньше, видимо сказываются твои улучшившиеся оценки. И это она даже не преувеличивала, пару раз в еде обнаруживались не самые разрешенные зелья. Порой магессы бывали излишне… настойчивы. А как же, герой магического мира, обеспечен, хорош собой, учебой, вот, занялся. Будучи Томом Реддлом ему тоже перепадало женское внимание, но не в таком количестве, да и на Слизерине многие юные девушки давно были помолвлены с более чем обеспеченными мужчинами, куда уж там безродному сироте, пусть и перспективному. ― Поклонницы, ты серьезно? ― он поморщился, ― верная подруга куда лучше, что скажешь? ― Скажу, что согласна, ― она протянула ему свою руку, и юноша легко скользнул губами рядом с запястьем, что поделать, привычка. Рядом кто-то громко ахнул. ― Я буду в зеленом, ― добавила девушка, внезапно замерев, их глаза встретились, ― хотя, кажется, стоит подобрать оттенок несколько ярче, ― задумчиво добавила Гермиона, вглядываясь еще пристальнее, ― мне казалось, раньше они были темнее, ― она закусила губу, а потом внезапно добавила, ― с тебя зеленый жилет или рубашка, если решишь его не надевать, цвет покажу позже. А вообще стоит заглянуть в каталог. Гарри несколько замер, не ожидая такой прыти от не особо интересующейся «тряпками» ведьмы. Хотелось надеяться, что она не войдет в число его настырных поклонниц и ее поведение обусловлено наличием в гостиной Рона и Лаванды. Возможно, гриффиндорке просто нужно развеяться, вечер у Слизнорта неплохо для этого подходил. ― Хорошо, ― юноша вскинул бровь, проследив, как девушка поднимается с дивана и уходит в женскую спальню, ее уверенная походка говорила о полной серьезности и сосредоточенности. Волшебник тоже поднялся со своего места, краем глаза поймав раздраженный взгляд Рона. На самом деле он мог бы не приглашать Гермиону, чтобы не вносить еще больший разлад в Золотое Трио, однако магу уже поднадоел ленивый Уизли, так что небольшая игра и вот, бывший друг еще нескоро к нему подойдет, ему хватало и гриффиндорки. Оставив книги в спальне, Гарри неторопливо вышел из гостиной, сразу накидывая на плечи мантию-невидимку. В последнее время незавершенные дела множились с невероятной скоростью. На втором занятии Дамблдор дал ему задание вытащить из Слизнорта давние воспоминания, которыми тот никак не хотел добровольно делиться. Единственной причиной подобной просьбы могло быть то, что его хотели чем-то занять на приличное количество времени по какой-то причине или просто так. Маг сначала думал просто силой изъять необходимое, приложив затем старика обливиэйтом, однако нашел более простой вариант. В конце концов, у него уже были эти воспоминания, верно? А теперь приходилось создавать видимость активной деятельности, чтобы не вызывать лишних подозрений. Мало этого, так еще и изменения в нем самом стали куда заметнее, меньше, чем за четыре месяца его рост увеличился еще на три сантиметра, волосы стали куда более послушными и теперь не топорщились в разные стороны, как у покойного отца. И глаза, если бы не Гермиона маг бы и не обратил внимания на это, однако похоже и они сменили цвет, ладно хоть остались зелеными, за очками все равно мало что видно. Гарри поморщился, растирая напряженное лицо ладонями. Был еще Драко, который пропадал с карты неизвестно куда, можно было бы давно выявить это место, но времени просто не хватало. Волан-де-Морт так же не давал никаких гарантий на безопасное вторжение в Азкабан, едва речь заходила о Люциусе, безумец мог думать лишь о кровавой расправе над ничтожеством, не исполнившим приказ, и как исправить подобное юноша просто не представлял. Близились Рождественские каникулы, и следовало что-то решать. Но сначала вечеринка. Да. Нельзя огорчать великих светлых волшебников, которые так и ждут, когда же их карманный герой начнет действовать. *** Драко Малфой в очередной раз вошел в Выручай-комнату, оставляя за своей спиной Гойла и Креба. По правде говоря, маг уже и сам не знал, для чего они там, чтобы отвлекать внимание посторонних или следить за ним. После того, как отца посадили в Азкабан, все стало каким-то сложным и неправильным. Да, Милорд позволил ему занять место в ближнем кругу и даже поставил на предплечье метку, о которой юноша грезил, завидуя даже крестному. Однако вместе с этим Драко заметил, насколько все происходящее не нравилось матери. Она бледнела и чахла прямо на глазах, но все равно держала спину ровно, каждый вечер спускалась в столовую на общий ужин и в целом делала вид, что все хорошо. А потом Милорд выдал это задание, и все встало на свои места. Его не приняли за равного, не взяли на место отца, нет, это была месть, наказание. Даже не ему, а главе рода. Наследника отправили на верную смерть, заранее надев поводок, чтобы не смел бежать. И вот Драко стоит здесь, в этой комнате спрятанных вещей. У него нет пути назад и права на ошибку. Любая оплошность обернется бесконечными круцио, что уже продемонстрировал Милорд за неделю до отъезда в школу. Отец спрятался в тюрьме и, наверное, это хорошо, после такого провала его бы просто убили на месте, а сейчас есть возможность и следует ей воспользоваться. Положение их семьи не имеет права стать еще более шатким, и Драко постарается сделать для этого все возможное. Его шаг четок и спокоен, а взгляд серьезен и сосредоточен. Маг подходит к магическому шкафу, способному перемещать любые объекты в другой такой же шкаф, полную копию первого. Объекты и людей, если быть точным. Но он сломан и не работает так, как надо. Если ли другой выход? Неважно, пусть даже в итоге эта сторона окажется неправильной. Даже если Поттер победит. Для рода все может закончиться много раньше. Одно неверное движение сейчас равносильно смерти. Руки сами тянутся к недочитанной со вчерашнего дня книге по артефакторике. Еще одна непреодолимая стена. Сложный артефакт, для починки которого в обычное время потребуется хотя бы подмастерье. Но в этой комнате только он один. Как долго все это продлится? Насколько хватит его сил? Юноша едва трясет головой, отгоняя непрошеные мысли. Да, отец пока что в безопасности, но мать в поместье совершенно одна. Драко глубоко вздыхает, и погружается в чтение. Если эти книги не помогут, то из библиотеки манора пришлют новую партию. Времени до конца учебного года должно хватить.