Начало POV.
Сначала была темнота. Нет, неправильно: яркий свет резко увеличившейся яркости телефона, слепящий глаза, сильный удар по вискам с двух сторон (настолько сильный, что в ушах зазвенело, и горячие струйки крови омыли кожу), а потом — темнота. Мерзлая, холодная, выгребающая когтями чувства и воспоминания, прожорливая пустынная темнота, пробравшаяся в организм, вцепившаяся когтями в сердце и сжавшая настолько сильно, что оно — трепещущее и старающееся вырваться — лопнуло. Только вот, боли не было. Прошлое растаяло вместе с новой вспышкой света, и, провалившись сквозь черную пустоту, я вдруг открыла глаза, вылетев в огромную светлую комнату и врезавшись в кресло. Послышался чужой визг, жадно глотая воздух и тяжело дыша, не в силах открыть глаза, я старалась сосредоточиться хоть на чем-то, но мысли предательски расползались. Сердце колотилось, словно его только что швырнули в стену и засунули обратно в тело, мозг лихорадочно пылал, теряя что-то важное, кажется, воспоминания, а мгновения все шли и шли. Я дышала. Парализующий страх расползался вместе с кровью и превращался лишь в волнующее ощущение. Шелестело платье, слышался чужой голос, проникающий в уши словно через мутную пленку. Ощущение пустоты исчезало так, словно его и не было. Открыв глаза и сфокусировавшись на двигающемся пятне перед собой, стараясь припомнить, что было пару минут назад, я не могла проникнуть обратно в ту пустоту, словно она выплюнула меня, как инородное тело, жалобно забулькав, что не смогла проглотить, и превратилась в пепел, развевающийся по ветру ускользающих прочь нитей воспоминаний. Она исчезала и истлевала так же, как что-то далекое, потерянное. А вот устрашающий образ передо мной, ставший более четким, являлся уже настоящим и пугающим. Он смотрел в ответ расширившимися глазами, в которых лихорадочно метались мысли. Девушка — бледная, темноволосая и достаточно красивая в той строгой красоте, которую может подчеркнуть ее серое длинное и старомодное платье с белым воротничком, похоже, была немного в шоке. Даже не немного, а почти так же, как и я сама. Ну конечно, ее не могло не смутить такое эффектное появление из… из чего? Я нахмурилась, стараясь припомнить, как очутилась тут, но в голове вместо ответов обезьянка, издеваясь, била тарелками. Я вновь глянула на девушку. Она все так же, не моргая, пялилась в ответ и держала мою скромную, ничего не понимающуюся и, кажется, отупевшую персону в смертельной опасности, пока сама отходила от предынфарктного и испуганного состояния. Ну не вижу я других причин замахиваться на меня статуэткой! Причем довольно тяжелой на вид. — Здравствуйте. Может поговорим сначала, а то вы так сразу… — прозвучал в комнате мой голос. Такой родной и привычный, что я мгновенно выдохнула: хоть что-то было так же и понятно. — Кто ты такая?! — вскрикнула девушка вместо ответа, бегая глазами по моему лицу. Не самое приятное — приходится за ней зрачки передвигать. — Понятия не имею, — ляпнула, не подумав. Эх, где же мои хваленные мозги, когда так нужны? Я закрыла глаза, ожидая страшного удара. Даже смертельного. Но несколько секунд ничего не происходило, что было слишком подозрительно. Так, она там не умерла от шока? Я резко распахнула глаза, увидев перед собой живую, вполне целую девушку с теплой улыбкой на губах. Мысли, похоже, пришли к нужному заключению, и она, воспрянув духом, решила дать моей скромной персоне второй шанс. Да настолько щедра была, что стояла уже без статуэтки! Ну хоть какие-то хорошие новости! — Ты помнишь, как очутилась здесь? — спокойным голосом задала она вопрос, на который я и сама почему-то не могла найти ответа, падая на диван, перед которым стояла. Я опустила глаза, мимолетом заметив журнальный столик и долбанную статуэтку на нем. Фарфоровая фигурка жмурящегося котика. Минус сто к любвеобильной кошатнице внутри. Как я здесь оказалась? Память, как обычный предатель, отказалась выдавать что-то цельное, но это же я. Так просто не сдамся. Может, поэтому адекватность иногда выходит покурить, а обратно заглядывает редко? Ладно, неважно. Понапрягав мозги для приличия еще минут пять, я сдалась и подняла глаза на нее. Воспоминания о прошлом как в воду канули, прощальной записки не оставили и издевательски помахали ручкой. Странно, но я в ответ на это не ощущала ни испуга, ни пустоты, которая должна была образоваться. Словно… словно я все помню, вспомню, но для начала нужно прийти в себя. Девушка в ответ на мой просящий о помощи и удивленный взор кивнула, а потом ехидно улыбнулась. Даже ее непонятное поведение не производило неизгладимого или пугающего эффекта, как должно было. Мое тело не испытывало к ней отвращения или страха, наполняясь теплом в ее присутствии, и атрофировавшийся, судя по всему, мозг слегка, да и то не сильно, смущало только это. — Фикбук помнишь? — А то, — фыркнула я, даже не думая, откуда она о нем знает. Мимолетная вспышка прошлого, но, как только я постаралась ухватиться за нее и нащупать что-то большее, она паскудно захихикала, кинув ответы на дальнейшие вопросы, и вновь канула в Небытие. — А ночь в полнолуние? И ритуал? — глаза незнакомки зажглись огоньком. Может, я в психушке? Честно говоря, самый лучший вариант развития событий, полностью объясняющий происходящее. Всегда подозревала, что немного чокнутая. — Ну, ты мне его прислала, еще кучу смеющихся смайликов добавила. — Ты про тот бред? — выдохнула я, вспоминая, что и правда присылала такую ссылку знакомой. Когда-то давно. Будто в прошлой жизни. — То есть, он сработал, а ты это она? — недоверчиво протянула, ощущая жуткую потребность в свежем воздухе. — Да! — она радостно улыбнулась, подскочив. — Я тоже первые два дня мало что помнила. А потом все как навалилось, стало нехорошо, и я чуть сознание не потеряла! — В смысле два дня? — еле ворочая языком, тупо переспросила я, подходя к окну и пытаясь дотянуться до тяги, но безуспешно. Да что же это такое?! — Ну, мы же из разных городов. Видимо, это и повлияло, — спокойно отозвалась она, подходя и открывая окно. — А чего ты такая сдержанная? И спокойная? И почему я такая спокойная? — тупо моргая и разглядывая открывшийся глазам зеленеющий и пряно пахнущий сад, который я уж точно никогда не видела, но нутро откуда-то знало изгибы ветвистых деревьев и шелест лиственных кустов, тихо спросила. Происходящее напоминало бредовый сон, и я, ничуть не смущаясь, ущипнула себя за руку. Было больно. Ущипнула еще раз, а затем со всей силы ударилась коленкой о подоконник и, застонав, согнулась пополам. Надежды на сон или кошмар рассыпались, словно карточный домик. Знакомая незнакомка наблюдала за мной со спокойным выражением на лице и той же слабой улыбкой. Под кайфом что ли? — Эльфы напоили успокоительными зельями. Я сейчас даже Тома Реддла, Мерлин с ним, да не дай нам встретиться, не испугаюсь, а просто мимо пройду, как зомби, — протянула она с блуждающим выражением в мерцающих глазах. — Эльфы? Зелье? Том Реддл? Где мы, черт возьми?! — вскрикнула я, резко поворачиваясь к ней и задирая голову. Коленка все так же ныла, а ответ напрашивался сам собой. Еще до того, как она проговорила его, я знала. Знала, что влипла в какую-то задницу и с этим срочно нужно что-то делать! — В мире Гарри Поттера. В 1949 году. И мы — чистокровные, ты прикинь! Мы живем в одно время с Томом Реддлом и Антонином Долоховым, но все не так печально, как ты думаешь. Не смотри на меня так, ягодка! Может, тебе воды?.. — я отрицательно качнула головой и ошарашенно прислонилась к подоконнику. Мысли в голове не укладывались совершенно, мозг взял внеплановый отпуск и по причине неосознания происходящего. Наверное, именно поэтому я не мучилась сожалениями, не терзалась потерянным прошлым и не чувствовала по этому поводу ничего, кроме удивления и странного предвкушения. Сработала неправильная защитная реакция, и с каждым словом, слетающим с розовых губ, я погружалась все дальше в ненужные и неправильные в происходящей ситуации мысли. — Все очень даже хорошо, ведь Гриндевальд уже пал, а новый террорист-мошенник еще не свихнулся и пока только начинает свой путь. Так что, много думая об этом под призмой новой жизни, потускневших воспоминаний о прошлом, которое я помню лишь смутными отрывками, я решила, что нам очень даже повезло, — протянула прелестница с новым именем и новой судьбой, мечтательно закатывая глаза. Пожалуй, я воздержусь от приема этого успокаивающего зелья. Вон как на человека влияет. Так, если тот бред, попавшийся мне на глаза в ленте телефона, сработал, то… мы, блин, тут застряли! Застряли в мире, про который писали фанфики! Это невероятно глупо, это страшно и походит на общую галлюцинацию! Я зажмурилась. Посчитала до десяти. Вновь открыла глаза. Бред, творящийся вокруг, никуда не исчез. Мозг булькнул на последнем издыхании и отключился. — А кто мы? — Розали Лестрейндж, — она с тенью гордости протянула руку. — А ты Адель Лестрейндж, моя младшая непоседливая сестренка с шилом вместо инстинкта самосохранения. — Лестрейндж? — ох, что-то я снова туплю. Может и правда стоило поспать прошлой ночью? Хотя какой там, я же читала! Да, занималась этой ерундой во время учебного года вместо полезного для здоровья сна. — Да, сестры Лестрейндж. Опережая твои вопросы: у нас есть старший брат, Фрэнк, и разница у всех троих по три года. Воспитываемся у отца Корвуса и портрета умершей матери Рикарды, живем счастливо, мирно, проблем не знаем, а если и знаем, то на их натиск не поддаемся. Кстати, тебе в этом году Ж.А.Б.А. сдавать, — гаденько улыбнулась Розали. Я прям на сто процентов уверена, она мне за тот ритуал мстить будет. И хорошо мстить, знаю я ее фантазию. А может, убьет ненароком?.. Бред не бред, а на всякий случай несколько шагов в сторону я сделала. Конечно, она не будет меня так жестоко наказывать за малюсенькую оплошность, последствиями которой стала наша встреча в другом мире, в другом времени и в других телах, но все же… — Может, объяснишь поподробнее? — А чего тут объяснять? — пожала плечами моя… сестра. — Поищи, может в комнате прошлой Адель дневник завалялся. Заодно узнаешь, как себя вести, чтобы подозрений не вызвать. Я фыркнула. Помощница из нее оказалась так себе. — А у тебя он есть. — Дневника Адель нет. Зато есть Розали. Милая девушка, скажу тебе. — Будет интересно посмотреть, как ты с ее ролью справишься, — прищурившись и придав голосу яда, произнесла и на всякий случай отскочила в сторону. Розали, словно робот, с той же улыбкой проследила за мной. Уголки ее губ дрогнули. Ручаюсь, ни грамма этого зелья не выпью! — Не волнуйся за меня. Это ты, судя по описаниям, настоящий монстр, — истерично расхохоталась она. — Смотрю, успокоительное действовать перестает, — морщась и притягивая пальцы в вискам, чтобы сосредоточиться хоть на одной убегающей мысли, протянула. — Нет, я его наглоталась, мама не горюй. С каждой порцией, скажу тебе, было все вкуснее и вкуснее. — Что-то мне совершенно расхотелось пить эту гадость. Еще и привыкание вызывает, — беззлобно буркнула я, прикрывая глаза. Просто невероятно! Адель Лестрейндж, другой мир. Сколько подвигов можно совершить! Изменить историю, повстречаться с самыми настоящими кумирами больной фантазии, ощутить магию во всей ее красе и отправиться в те приключения, о которых раньше я могла только мечтать! — Я знаю, о чем ты думаешь, но, увы и ах, через два дня тебе будет не до этого, — поджала губы сестра, походу, улавливая течение моих мыслей. — С чего это вдруг? — я попыталась не выдавать поднимающееся внутри, как лава в вулкане, раздражение. Вот что значит, пыталась писать на Книге Фанфиков, уже сравнения в речь вставляю! Причем речь внутреннего голоса, который, к сожалению, меня не очень любит. Таракашка противный. — Через два дня к тебе вернутся некоторые воспоминания Адель. Советую подготовиться и запастись успокоительным. — Надеюсь, травить ты меня не собираешься. Хотя с советами по употреблению этой гадости в подобное слабо верится. — Кто знает, кто знает, дорогая сестренка, — она обернулась, специально выделяя это слово, и вышла за дверь, оставляя меня в одиночестве с бардаком в голове. Одна половина сущности сразу решила голосовать за смену истории, а другая против. Рассудок слабо воспротивился подобным мыслям, напоминая о том, что мы только что потеряли прошлую жизнь и обрели новую, но, развитые страхом неизвестности мысли мгновенно задавили его. Я ведь просто стараюсь не концентрироваться на происходящем и думать о чем-то постороннем! Например, вспомним романтизм и дадим клятву не заканчивать начавшуюся историю печальной погибелью нашей сиятельной и прелестной персоны. Не дождетесь, фиг я вам тут вступлю в конфликт с окружающей средой и людьми, а потом сдохну. Или умру, не знаю, как правильнее будет в этой ситуации. Покачиваясь, я тоже пошла к двери, желая догнать и выпытать информацию из моей «сестры» любыми путями. У меня тоже фантазия неплохая, что-нибудь придумаем. И нет, шаталась я не потому что мне плохо, а просто так. Туда-сюда, туда-сюда. Вот говорила же, что я чокнутая. То ли поместье Лестрейнджей и правда такое большое, то ли я такая маленькая, но в ближайшие два дня найти Розали не удалось. Она будто сквозь землю провалилась, хотя ехидная улыбка мне все еще виделась в кошмарах, которых, кстати, еще не было, но я уверена, будут. Зато я познакомилась с нашим милым папочкой — лордом Корвусом Лестрейнджем. Занимательная личность, так скажем. Он часто говорит о Фрэнке, рассказывает истории бурной молодости, но большую часть времени проводит либо в глубине библиотеки, либо в своей комнате. Делами рода занимается дорогой братик, с которым, если верить дневнику, а причин не верить у меня нет, у нас прекрасные отношения. Надеюсь, в этот момент мой голос был пропитан сарказмом. Внутренний уж точно. А в ночь на третий день я думала, что сойду с ума. Мне снились моменты жизни Адель, показывающие ее с разных сторон. Сказать, что на следующее утро голова была чугунная — ничего не сказать. Кажется, я могла слышать любой шорох на другом конце поместья. И надо было именно в это утро объявиться Розали! Ни с того, ни с сего она присоединилась к нам на завтраке. Проходя мимо, поставила загадочный пузырек на стол, а потом поздоровалась с Корвусом и села на свое место. Лорд, кажется, в ее действиях ничего странного не заметил, и вместо комментирования новостей, вышедших с утренней газетой, начал рассказывать про скачки, которые устраивают Малфои. Признаться, в тот момент я готова была убить и его, и Розали, и домовиков теми приборами, которые так громко стучат о посуду, а потом погрузиться в тишину, разглядывая, как кровь стекает по стенам. Сколько же усилий пришлось приложить, чтобы сдержать этот порыв! Думаю, теперь вам понятно, насколько сильной была головная боль в то утро. Когда Корвус закончил с трапезой и вышел, Розали внимательно на меня посмотрела, а потом растянула губы в едкой усмешке. Вот знала, что еще увижу ее! Прям нутром чувствовала. И пусть после этого кто-то посмеет сказать, что у меня совершенно нет интуиции. — Думаю, тебе лучше все же выпить зелье. — Если это та гадость, которую перепила ты в нашу прошлую встречу, я пас, — еле ворочая сухим языком, ответила и тут же пожалела об этом. В мою голову будто выстрелили из пушки, а потом ударили битой — для пущего эффекта. Так себе ощущения, честное слово. — Нет, это зелье от головной боли, — усмехнулась она в ответ. — Розали обожала зельеварение, а мне, поверь, терять такие навыки совершенно не хочется. — Понятно. Признаться, я думала, что ты в первую очередь побежишь покорять сердце Реддла. — Ну… — кончики ее ушей заалели, но смущенная улыбка быстро уступила место насмешливой. — Не сказать, что я об этом не думала. Честно говоря, в тот момент меньше всего в жизни мне хотелось обсуждать Реддла, которого милая и добрая Розали в прошлой жизни обожала и обсасывала как только могла. Так что, не удостоив ее хоть каким-то взглядом, я залпом влила в себя содержимое пузырька. — Надеюсь, это не профессиональные навыки. — Не дождешься, — фыркнула, чувствуя, как приятное тепло разливается по телу, а невыносимая боль понемногу отступает. От блаженства захотелось мурчать, но, как говорится, кто рожден ходить, летать не может. — Раз тебе лучше, то, может, послушаешь план, который я набросала? — резко оживилась Розали, чуть притянувшись ближе ко мне. — На дальнейшую жизнь? Или на пару месяцев? — Не знаю, — раздраженно отозвалась она, складывая руки на груди и откидываясь на спинку стула. — Нам нужно проштудировать библиотеку Лестрейнджей, посмотреть, остались ли какие-то заклинания на языке, ну и этикет, конечно. Все-таки молодые леди всегда должны быть готовы показать себя во всей красе. — Понятно, жизнь обещает быть чертовски скучной. Но, не переживай, я что-нибудь придумаю, — хмыкнув, поднялась, и улыбнулась Розали, выходя из столовой, но оборачиваясь. — Спасибо, поверь, такую заботу я не забуду. — Очень надеюсь, — донесся мне вслед ее ответ, заставляя ухмыльнуться. Эх, а я ведь не бросаю слов на ветер, пусть ты этого еще и не знаешь, мой верный спутник, Бим. Или Хатико. Хотя нет, вот именно такую судьбу подарить Розали я не готова. Уж лучше что-нибудь поинтереснее. Но это «что-нибудь поинтереснее» пришлось отложить, потому что она не шутила, когда говорила про список того, что надо подтянуть. И вместо каких-то подвигов, на которые меня все еще тянула половина души, хотя другая была против и настойчиво ее сдерживала, до начала августа мы и правда занимались тем списком.***
— Девочки, мне снова написал Фрэнк, — Корвус прямо-таки светился от счастья, когда зашел в столовую и увидел… уставших нас. Вот именно, уставших! Я теперь понимаю, как Розали удавалось писать такие большие работы, причем ни на что не отвлекаясь. Она решила сделать из меня леди, она и пыталась это сделать последние недели. Но, смотрю, наша борьба пока закончилась ничьей, хотя та информация, которую мне пришлось вызубрить, могла бы с легкостью стать неплохим резюме на прием работы в Министерство. — Как у него дела? — первой от созерцания бекона на тарелке оторвалась Розали, поднимая взгляд на отца. Иногда мне кажется, что этим беконом она пытается заменить Реддла. Не в смысле, что моя сестра людоедка и хочет сож… съесть того, а в смысле ее необычной привязанности к его характеру. И эта привязанность к бекону подкрепляется еще и глупой влюбленностью прошлой, ну, настоящей Розали. Хотя, услышь одна из них то, как я называю прекрасное и светлое чувство, не всегда дающее спать по ночам, простой Авадой мне не отделаться. — Прекрасно. Со дня на день он вернется из путешествия, но не один, а с друзьями. — Какими? — тут уж пришла моя очередь вздергивать голову. Общение с братом в письмах оказалось весьма интересным. То я ему напишу какой-то бред, то он мне. Но вся информация, доверенная друг другу, полностью конфиденциальна. Разве не прекрасно? — Что значит какими? Будто он хоть однажды поменял друзей с первого курса. Том Реддл и Антонин Долохов. Розали, как раз отпивающая чай, вдохнула его в нос и закашлялась. Я, как примерная сестра, хорошенько стукнула ее пару раз по спине, за что получила разгневанный взгляд, в котором прямо-таки читалось обещание прикончить меня в ближайшее время. — И я надеюсь, — стараясь не обращать на нас внимание, медленно продолжил Корвус, — вы не натворите глупостей. Как же я буду рад, если одна из вас приглянется юному Долохову. Говорят, у них родословная может соперничать с родословной Блэков. — Разве не вашим давним желанием, дорогой отец, было породниться именно с Блэками? — невинно захлопав глазками, спросила я. — А не вашим ли желанием, моя нерадивая дочь, было дать свободу Розали? Или ей пора заканчивать преподавание в Хогвартсе? Розали в ответ толкнула меня локтем в бок. А вот это было больно и неожиданно. И почему в этом времени у девушек так мало прав? — Так бы и сказали, что они все обручены или женаты уже, — поморщившись, я сложила руки на груди и надула губы. Но меня, как обычно, на долгую обиду не хватило. Через пару минут наблюдения за тем, как мои чистокровные родственнички потребляют пищу и бекон, который Реддл, и которого мне почему-то стало жалко, но ненадолго, я все-таки подалась вперед, ставя локти на стол и кладя подбородок на сложенные кисти. — Когда они приезжают? — Сегодня вечером. Розали, снова отпивавшая чай не вовремя, закашлялась, но, видя мое желание помочь, подскочила и отошла на пару шагов. Вот так всегда, ты со всей душой к людям, а они от тебя бегают потом. Ну ничего, зная ее привязанность к Реддлу, можно это «что-нибудь поинтереснее» перенести на сегодняшний вечер. Нельзя же все лето просто так просидеть. — Сегодня? А как мы подготовимся? — Домовики нам в помощь, — радостно воскликнула я, схватив тарелку с беконом и отсыпав еще немного Розали. — Ешь Реддла, в смысле бекон, — замотала головой, но от прожигающего взгляда лишь отмахнулась. Ну бывает, кто не оговорится. — Да, дорогая, не волнуйся, — добродушно поддержал меня Корвус, беря газету из рук домовика. — Они к нам примерно до сентября, ты еще успеешь показать себя во всей красе. — До сентября? — слабым голосом переспросила она, падая на свое место. Похоже не только я туплю в последнее время, хотя, может, это шоковое. — Да, дорогая. Так что ведите себя, пожалуйста, нормально. Может, мне и удастся выдать тебя замуж, — мельком глянул он на Розали, перед тем как углубиться в газету. — Что ты там говорила про покорение сердца Реддла? Лучше бы я не спрашивала. Тот взгляд, которым она меня наградила… ух, мурашки по коже бегали еще долго. Ну ничего, сначала надо глянуть, что из себя Волдеморт представляет. Вот примерно с такими мыслями я и умчалась наверх, готовясь к приходу брата. Ну, да, пришлось забежать на пару часов в библиотеку, порыться в газетах, которые старательно сортируют домовики, посмотреть, где там Том пропадает. Повезло так повезло, он сейчас путешествует по миру с дорогим братиком, Долоховым и Абраксасом. Но тот сейчас ездит не так часто, все-таки полным ходом идет подготовка к свадьбе, о которой и упоминают чуть ли не в каждом издании. После того, как домовики несколько раз отрывали меня от такого интересного занятия, как газеты, я все-таки обернулась и увидела чуть ли не рыдающее существо с огромными ушами. Ну и чего он в истерику впадает? Подумаешь, на обед не пришла. Я что, собраться не успею за… двадцать минут. Ох, елки-палки, где носит мои мозги, когда они так нужны? Сорвавшись с места, я кинулась в свою комнату. Обожаю домовиков, ребята, в отличии от непунктуальной меня, подготовили платье, туфли и принадлежности для прически и макияжа. Не знаю, может, если бы я не остановилась, как вкопанная, они меня не заметили. Но смертельный шаг был сделан и после нескольких секунд гляделок, они принялись меня готовить, будто на бал, честное слово. И прическу, и платье, хоть от макияжа удалось отказаться. Но когда меня подвели к зеркалу, я на несколько секунд потеряла способность нормально по-человечески дышать от их работы. Пепельные волосы, как обычно, убраны назад, но сегодня закреплены чем-то блестящим, а платье… каким бы красивым оно ни было, главное удобное и мягкое. Самое лучшее, что можно придумать, когда к вам в гости приходит сам Лорд-я-круче-всех. Ой, как я надеюсь, что он не будет психом, как у мамы Ро, а то с моим-то характером может и от Непростительного не удержаться. — Мы идем или как? — без стука Розали распахнула дверь и, оценивая мой образ, закусила губу. Дурная привычка. У меня тоже есть — эльфы чуть в обморок не попадали, когда увидели. Хотя нет, вру, кто-то все-таки грохнулся. — Сегодня все должно быть идеально. — Именно поэтому пальцы спрятаны в перчатках, а руки сцеплены. Думаешь не замечу, что они трясутся? — я ухмыльнулась, беря ее под локоть. — Ты издеваешься? — прошипела она, похоже думая, что если скажет громче, Реддл услышит. — Я увижу его. Увижу своего краша! — Только постарайся заморскими словечками его не поразить. А то ни краша тебе, ни семьи. Папочка с таким не шутит, может и в монастырь сдать, — едко протянула, а сама на нее оглянулась. — Да ладно, не парься. Ну увидишь и увидишь. Тоже мне, проблема. — Очень большая, скажу честно. Главное сохранять спокойствие, — глубоко вздохнув, нервно произнесла та. — Или не грохнуться в обморок. — Ну или так, — не стала спорить Розали, поднимая подол и спускаясь по лестнице. За дверью, ведущей на крыльцо, слышались голоса, кто-то смеялся, а потом она распахнулась, чуть ли не одновременно с нашими ногами, ступившими на пол. В холл зашли Корвус, а за ним трое молодых людей. Фрэнка я узнала сразу, потому что лицо брата в воспоминаниях Адель передала на отлично. Хотя, кожа у того немного загорела, а в глазах появился непонятный огонек. Я надеюсь, это он не подцепил что-нибудь с психикой связанное, пока путешествовал? Короче, Реддл моего брата не испортил? За ним стояли двое. В первом я сразу узнала будущего-террориста-я-круче-всех. Да ладно, это ни Коулсон, ни Хьюз, а даже круче. То, что Розали рядом со мной сжалась, это только подтверждает. Реддл перевел ленивый взгляд с одной на другую. Да уж, под таким взором и говорить-то не сильно хочется. Но что поделать, такова жизнь, не всегда желания совпадают с действительностью. А потом из тени вышел высоченный парень — Антонин, к какому выводу пришла я путем не хилых логических размышлений. Ну да, я не понимаю, как эти трое доехали сюда. За ними же девушки толпами бегать должны, теперь я буду волноваться, когда Фрэнк в очередное путешествие уезжать будет. Диана, его невеста, уже закончила школу, но почему-то жениться эти двое решили только к Рождеству. Ох, как бы братишка до этого Рождества дотянул, иначе его убьем сначала мы с Розали, а потом и Диана. Она очень милая, но если начнет беситься — тут даже Мерлин не поможет. — Я же говорил, что без вас в дом зайти не смогу, — насмешливо оглядев нас, Фрэнк повернулся к своим друзьям. Я, воспользовавшись случаем, наступила на ногу Розали, а то что-то она на Реддла засмотрелась. Оступилась, да пошатнулась, но на лице и мускул не дернулся. Вот это выдержка. — И чего ты боялся, милый братик? — Вас. А вот к такому ответу жизнь не готовила не только меня. Брови Реддла поползли вверх, он даже на несколько секунд перестал притворяться статуей, а Долохов усмехнулся. — Ну что ты, — с удивлением воскликнула я, обнимая этого будущего главу рода, который боится младших сестер. — Мы спокойные и уравновешенные, а еще очень тебя любим, — так же продолжила, но все-таки более насмешливо. — Вот именно, твои сестры очаровательны, — вдруг заговорил Антонин вежливым тоном, переводя взгляд с нас на своих друзей. Корвус рассмеялся, причем довольно искренне, чем вызвал еще большее удивление гостей. — Позвольте представить — Розали, — она сделала реверанс, но, боюсь, если бы папочка не прожигал таким взглядом, так бы и осталась стоять на месте. Вот же не думала я, не гадала, что на Реддла может быть такая реакция. — И Адель, — тут уж пришла моя очередь делать реверанс. Ох, почему девушки должны приседать, а мужчины лишь голову склонять? Совершенно несправедливо. — А это Том Реддл и Антонин Долохов, — папочка специально сделал почти незаметное ударение на его фамилии, все также прожигая взглядом бедняжку Розали. Он, похоже, и правда рассчитывает, выдать ее замуж. Но не обязательно ведь за Долохова, правда? Я не уверена, что он вообще обратил внимание на то, что мы — девушки. А может, и обратил, просто не показывает… Ладно, хватит мечтать. Раз папочка так хочет выдать сестренку замуж, можно в этом и помочь. Только тут есть еще и кандидатура Тома. А что, если влюбить его в Розали? Может, тогда попытается добиться власти мирным путем? Ну или она ему мозги на место вовремя поставит… Было бы просто замурчательно. Или замечательно, тут уж как скажешь. — Пройдемте к столу, — наконец, провозгласил Корвус, очень обрадовав меня и Фрэнка. Уверена, если бы не было ограничений во времени, он бы и дальше прожигал мою бедную сестренку взглядом. — Адель, — строго продолжил он, увидев мое желание подойти к Розали. Вот это взгляд, скажу вам. Таким взглядом можно государства брать. Посмотрел — и договор подписан. Не выйдет сопротивляться. Но бросать на такой произвол судьбы Розали тоже глупо. Я сглотнула, немного склоняя голову в согласном кивке и незаметно прикасаясь к ней. Похоже, Фрэнк не отрывал взгляд от моего лица, потому что, увидев легкую полуулыбку, кивнул. — Господа, прошу за мной, — я приветливо улыбнулась гостям, пробегаясь взглядом по Реддлу. Просто прекрасно, уверена, он идеально подойдет. Поймав мой взгляд, Том вежливо улыбнулся. Ну как, вежливо, словно поймал на преступлении, и теперь моя жизнь во власти его слов. А вот Антонин, наоборот, усмехнулся. — Мисс Лестрейндж, похоже мы приехали не вовремя. — С чего вы взяли? — я прищурилась, оборачиваясь к нему. — Кажется, ваш отец с сестрой в ссоре, — ответил Том, растягивая гласные в словах и изучая мое лицо. Знаю такой способ, но фиг ты там что-то увидишь, я не собираюсь отпугивать такой выгодный вариант. — Нет, что вы. — Очень рад это слышать, — Антонин огляделся по сторонам, осматривая коридор. В столовую мы зашли чуть раньше моей остальной семейки, так что у друзей Фрэнка было несколько минут, чтобы получше осмотреться. А потом деревянная дверь снова открылась, пропуская внутрь улыбающегося Корвуса, затем и Фрэнка под руку с бледной Розали. Да что же она так на Реддла реагирует?! Вон, глаза прячет и руки занять чем-то пытается. Это тебе не фанфики по Реддлу писать, дорогая сестрица! А он на нее только мельком и смотрит. Эх ты, счастье же свое проворонишь. Причем, я уверена, что счастье, а еще радость и любовь. Ну, ничего, у вас, голубки, есть я, и упускать шикарную возможность наконец отправить Розали под венец я не собираюсь. — Мистер Реддл, — он сразу отвлекся от еды, поднимая задумчивый взгляд на меня. — Как вы относитесь к бракам с чистокровными? Даже не оборачиваясь, готова поспорить, Фрэнк уже понял, что я такой вопрос задаю не просто так. Он, вообще, много чего понимает и замечает, хотя не всегда показывает, предпочитая притвориться все еще молодым и несмышленым. — Положительно. Хотя, не уверен, что это правильный ответ, — после секундной заминки вежливо улыбнулся Том, продолжая сверлить меня взглядом. — Это просто превосходно, — ну не смогла я сдержаться и самодовольно хмыкнула. А что? Согласие на брак с Розали получено, все честно и по правилам. Папочку убедить не должно составить труда. — А вот теперь даже мне стало интересно, к чему такой вопрос? — Фрэнк отложил приборы и чуть наклонил голову, заглядывая мне в глаза. Я невинно захлопала ресницами, делая самую милую мордашку, на которую способна. Не признаваться же им, что Реддл только что согласился на брак с моей сестрой. Еще чего! — Раз мистер Реддл гостит у нас до сентября, мы в любом случае будем общаться, так что можешь считать, я просто прощупываю почву для беседы. Зуб даю, не поверил. И Розали не поверила, потому что растерянный взгляд подняла. Первый раз за вечер, кстати. Это можно считать личной победой? — Тогда не буду тебе мешать, — усмехнулся братец. — Чертовски тебе благодарна, — я снова вернулась к созерцанию бывшего старосты школы. Когда Адель поступила на первый курс, он постоянно мелькал где-то в поле зрения, но Фрэнк считал сестру слишком маленькой и не представил друзьям, хотя оба учились на Слизерине, в отличие от Розали. Она — настоящая когтевранка. Истинная орлица среди нас, обычных змей. А может, необычных, Василисков, к примеру. — Я видела вашу фотографию в кабинете профессора Слизнорта, он много рассказывает про талантливого мальчика Тома, покорившего его сердце с первой встречи. Мне показалось, или на его лице промелькнула тень самодовольства? Хотя, почему бы и нет? Вроде и человек, лицо не змеиное, глаза темные, чего это ему не чувствовать? — Я состоял в клубе Слизней. У нас с профессором Слизнортом были… очень теплые отношения, — ну разве не очаровашка? — Он прекрасно о вас отзывается. Первый, кто побил рекорд в приготовлении эликсир смерти. — Боюсь, он преувеличивает мои скромные таланты, — видно, что польщенный таким замечанием, отозвался Том, наградив меня одной из своих очаровательных улыбок. Боится, ага, как же. Но надо было сделать вид, что поверила. В целом, ужин прошел замечательно, мы мило беседовали, хотя Розали большую часть трапезы молчала, но, когда начинала говорить, было не остановить, столько знаний скопилось в мозгах за последнее время, так что мне иногда приходилось наступать ей на ногу, иначе, боюсь, та переговорила бы или сболтнула лишнего. Но Реддл сделал вид, что не заметил. На Антонина я старалась лишний раз не смотреть. Конечно, настолько смущаться, как Розали, не буду, но лучше перестраховаться. А потом папочка, снова прожигая на месте сестры дырку, велел мне показать гостям комнаты. Да что же это такое! Там роль хозяйки и тому подобное, но он же из нее все соки выжмет, если постоянно будет говорить о свадьбе с Долоховым. На мой обеспокоенный взгляд снова кивнул Фрэнк. Как я надеюсь, что он сможет усмирить пыл Корвуса. И снова пришлось нацепить вежливую улыбку, которая не выдает беспокойства. В этот раз не только Антонин завел беседу, но и Том, расспрашивая об истории поместья. Это, наверное, был тот раз, когда я была благодарна Розали за то, что заставила меня вызубрить историю рода и чуть ли не каждого дома. Так что я могла спокойно отвечать на вопросы, пока мы поднимались к комнатам, подготовленным для гостей. — Мисс Лестрейндж, спасибо за столь познавательную беседу, — Том учтиво склонил голову вместе с Антонином. — Ну что вы, джентльмены. Все-таки за месяц, уверена, мы успеем подружиться, тем более, если вам также интересна история поместья. — Благодарим. Доброй ночи. Я кивнула, разворачиваясь и еле сдерживая себя, чтобы не побежать в столовую. Уверена, там все в порядке. Не будут же они ссориться на пустом месте? Это просто того не стоит. Или стоит. Нет, не стоит! Долохов точно. Ему совершенно не грозит свадьба с кем-то из Лестрейнджей. Розали будет с Томом, и для этого я сделаю все возможное. Пребывая не в самых приятных размышлениях, я и не заметила брата и сестру, тихо разговаривавших возле наших комнат. — Стой, не лети, а то столкнешься с привидением, испугаешь, да так, что оно снова погибнет, — усмехнулась Розали, щуря глаза. — Может, поделишься, что спланировала? — С чего вы взяли, что я что-то спланировала? — Адель, брось. Мы тебя знаем не первый год. Только сразу говори правду, знаешь ведь, что все равно добьемся. — Я собираюсь влюбить в тебя Реддла, — пожав плечами и просто произнеся это, кивнула на Розали, а сама усмехнулась реакции на такое простое предложение. Те же выпученные глаза чего стоят. — Ты ведь шутишь? — недоверчиво переспросил Фрэнк. — Боюсь тебя огорчить, но нет. — И с чего вдруг созрел такой план, когда отец добивается свадьбы Розали и Антонина? — Потому что она не влюбилась в него, а он — в нее. Зато, Реддл даже дал согласие на брак. — Когда? — с истеричной ноткой, проскочившей в голосе, воскликнула сестренка, сцепив руки в замок. — За ужином. — Не было такого, — все больше хмурясь, ответил Фрэнк. — Ты в этом так уверен? А как же мой невинный вопрос про брак с чистокровными? — Даже не думай об этом! — Розали, как ошпаренная, попыталась схватить меня за руку, но не вышло, потому что я быстро отскочила и вбежала в свою комнату, захлопывая дверь прямо у них перед носом. — Для твоего блага стараюсь, сестренка.***
Конец POV.
— Как тебе сестры Лестрейндж? — поинтересовался Долохов и подошел к окну, чуть склонив голову. — Такие же дурочки, как и остальные. Хотя младшая еще глупее старшей, — небрежно отозвался Том таким тоном, словно тема разговора его абсолютно не интересовала. — С чего ты взял? — улыбнулся тот, посмотрев на собеседника. — Видел, как пыталась привлечь к себе внимание. — Думаешь, она в тебя влюбилась? — усмехнулся Антонин, приблизившись на несколько шагов к Тому. — Не думаю, а уверен, — насмешливо улыбнулся Том, заглядывая в темные стальные глаза. — Все признаки на лицо: говорила со мной обо мне, называла то, что рассказывал старина Слизнорт. — Думаешь, никто не запоминает его рассказы? — Конечно, он расхваливает учеников, причем входит в такой азарт, что становится невероятно скучно. Не думаю, что молодая леди запоминала бы это, — усмехнулся тот. — Но Фрэнк говорил, они обе очень сообразительны, — заметил Антонин, чуть сощурив глаза. — Он просто их слишком сильно любит. Ты видел Розали? Она взгляд от тарелки оторвала максимум два раза. Разглядывать еду было интереснее, чем… — Тебя? — со смешком вставил тот, перебивая. — Даже меня, — слабо улыбнулся Том и, отведя взгляд от собеседника, задумчиво продолжил: — Да, они довольно красивы, но глупы. Тем более, лорд Лестрейндж хочет, чтобы ты женился на одной из них. И ни Адель, ни Розали даже пальцем ради этого не пошевелили. Он снова перевел озорной взгляд на Антонина, а тот вполне серьёзно ответил: — Твое мнение вполне логично, но, может, не стоит судить только по обложке? — Скажи, когда я этим занимался? — с наигранным удивлением задал Том встречный вопрос и, не дожидаясь ответа, встал и ушел в свою комнату. День и правда был тяжелым, отдых не помешает.