Шанс

Чёртова шея снилась Брюсу всю ночь. А просыпаясь, он видел ровно эту же шею, и пускай в менее компрометирующих ситуациях, легче от этого не становилось. Ледяная вода остужала мысли и тело до момента, пока Брюс не засыпал. А там по кругу — похотливая улыбка, капли пота на висках и грёбаная шея. Проснувшись в очередной раз, Брюс едва не застонал. Джей так «удачно» прижимался к нему всем телом сейчас, что вкупе с последним сном это создавало проблему, ледяной водой не решаемую. С трудом выбравшись из кровати («Только не разбуди, начнёт или издеваться, или помощь предлагать, и гадай, что хуже»), Брюс спрятался в ванной. — Мог бы и пригласить, — Джей встретил его прямо у двери, когда Брюс, обмотавшись полотенцем, наконец выбрался наружу. — И вот надо было всю ночь бегать, а? — Так ты..?! — Брюс от возмущения задохнулся. — Не спал, да, — ухмыльнулся Джей. — Каждый раз просыпался вместе с тобой и всё надеялся, что позовёшь. Не позвал. Даже обидно. — Джей, — Брюс медленно выдохнул, пытаясь досчитать до трёх прежде, чем рявкнуть, но ему не дали. — Да, я помню, ты не готов. Но поиздеваться-то я могу? Или и это запретишь? — это звучало почти обречённо. Брюс молча отодвинул его и прошёл в свою комнату. Уже входя, он услышал наглое: «А под полотенцем что-нибудь есть?», — и захлопнул дверь сильнее, чем собирался. Где-то через полчаса Джей тихо постучался к нему в комнату. — Завтракать будешь? Всё готово. Уже остывший, но ещё хмурый Брюс вышел из комнаты. — Ни слова. — Вообще? — возмутился Джей. — Давай молчать, пока смерть не разлучит нас? Брюс поднял сердитый взгляд, скрестил руки на груди и прислонился к косяку. Минуту они играли в гляделки, как Джей вдруг пожал плечами и отвернулся. — Как хочешь. Позавтракаю один. Глядя в худую удаляющуюся спину, Брюс заметил: — По тебе не скажешь, что ты так придерживаешься режима питания. — А я и не придерживался никогда, — Джей развернулся и продолжил шагать в сторону кухни уже спиной вперёд. — Вы с Альфредом приучили. Он развёл руками, улыбнулся и свернул за угол. Брюс готов был поспорить на что угодно, что улыбка Джея выглядела как-то кисло. «Чёртов манипулятор», — привычно вспыхнуло в голове, и Брюс отправился за ним на кухню. После завтрака Брюс вспомнил о своём обещании размять измученную травмой (или бездельем?) руку. Джей, хитро щурясь, снял футболку, намеренно вытягивая шею, и Брюс проглотил пару матерных выражений. Стоически перенося все пытки, которым его подвергали, Джей только пыхтел, пока Брюс не проговорил назидательно: — Если ты будешь молчать и терпеть, я не узнаю, насколько восстановилось плечо и как далеко я могу заходить. И тут Джея прорвало. Он скулил практически на каждом движении, даже отдельные прикосновения были встречены тихим шипением. Брюс уже начал сомневаться, что рука действительно начала проходить, но постепенно стоны стихли. «Отрывался за предыдущие пять минут», — догадался Брюс. Двадцать минут массажа средней активности, и в футболку Джей залез сам, пожалуй, впервые с драки. — Может, зря я её натянул, а? — игриво поинтересовался он, выныривая из ворота, но Брюс не повёлся, развернувшись и выйдя из комнаты. Сделав шаг за дверь, он услышал, как в его комнате истошно вопит мобильник. Тот Самый, для экстренных случаев. — Сэр, боюсь, вам следует вернуться в мэнор. Обоим, — голос Альфреда, как обычно, не выдавал никаких эмоций, но сам факт звонка говорил, что что-то случилось что-то. — Насколько срочно? — выдохнул Брюс, уже прикидывая, куда дел их сумки и сможет ли Джей собрать вещи сам. — Полчаса назад в полицию поступило сообщение о бомбе, заложенной в здании Главного Банка Готэма. Там визитка Джокера, сэр. Значит, в мэноре стоило быть полчаса назад. После короткого «Понял» Брюс отключился. Джей ждал его в коридоре. — Я слышал телефон. Ты же отключил… — Собираемся, — перебил его Брюс. — И подумай, кто мог воспользоваться твоим отсутствием в городе и начать играть в твои игрушки. — Чего? — удивлённо протянул Джей, но Брюс уже скрылся в ванной, бросив: — Объясню по дороге в мэнор. *** — Харли не посмела бы, — заявил Джей, когда Брюс, зорко следя за дорогой, пересказал всё, что услышал от Альфреда. Она была очевидным кандидатом, но Джей отмёл её сразу. — Она знает, что я не слишком люблю, когда она трогает мои вещи. Даже Айви её не уломает. — Что у вас вообще за отношения? — хмыкнул Брюс. Джей удивлённо распахнул глаза. — Какие отношения? Она моя протеже. Когда-то я с ней спал, конечно, но потом нам обоим разонравилось. Ну, ладно, мне это разонравилось быстрее, она какое-то время ещё хотела. Но нет. Так что теперь она развлекается с Плющом, а я, — тут Джей как-то грустно вздохнул, — надеюсь когда-нибудь оказаться в твоей койке. Брюс неловко улыбнулся помимо собственной воли. Как на это реагировать? «Когда-нибудь окажешься»? Технически, уже оказался, только Джей не это имел в виду. — Ладно, если не Харли, кто тогда? — Ты полагаешь, у меня недостаточно фанатов, милый? — пропел Джей, и Брюс едва не ударил по тормозам. Такого яда в голосе он не слышал всю последнюю неделю. Это был старый-добрый Джокер во всей его убийственной красе. Главное не делать резких движений. Осторожный взгляд в его сторону не остался незамеченным. — Что такое? Соскучился по злобному мне? Я тоже, — он откинулся на спинку переднего кресла и закинул здоровую руку под голову. — Кажется, нам обоим сейчас пригодится эта моя сторона. Брюс промолчал, мысленно готовясь… да к чему угодно. К выходкам Джокера нельзя быть готовым. Ты просто ждёшь, а потом разгребаешь последствия, коря себя за то, что не предугадал всего, что произошло. Жизнь Бэтмена в одной фразе. — Дорогой мой детектив, тебе не меня сейчас расследовать надо, — но шею, скотина, вытянул, показал под углом поудачнее. — Что там нужно проверять, мотив и возможности подставить меня? Мотив есть у каждого жителя Готэма — уж поверь, не осталось никого, кто не мечтал бы мне насолить. «И кто в этом виноват?» — я прямо слышу твой вопрос, — Джей опередил буквально на секунду, а Брюс был не уверен, что смог бы удержать язык за зубами. — А я отвечу вот что: я и не отрицаю. Виновен по всем статьям, и чертовски этим горжусь. Так что мотив можем не рассматривать. Вот возможности есть далеко не у всех. Хоть что-то сузит круг подозреваемых. — Когда стемнеет, я отправлюсь туда. Что-то мне подсказывает, что полицейские даже не подумали что-то проверить, когда обнаружили твою карту. Обезвредили и вывезли. — А твой ручной комиссар не даст нам посмотреть на бомбу? — захлопал ресницами Джей. — Ой, да брось, я в этом разбираюсь не хуже, если не лучше тебя. — Ты со мной не идёшь, — отрезал Брюс. — Подъезжаем. В ответ Джей поднял на него взгляд, наполненный изумлением и ужасом в равных долях. В зелёных глазах не осталось ни намёка на разухабистое "Подожжём все фитили и посмотрим, что получится", это снова был тот Джей, который переживал за Альфреда и просил почитать ему на ночь. — Господи, Брюс. Я же… Чёрт, там ведь ещё не сделали решётки, да? Брюс покачал головой. — Я переехал сюда много позже лекарств, мы к тому времени даже мантру нашли уже. И я никогда не считал это хорошей идеей. А сейчас… Брюс, мы не поспешили? Бледные пальцы скользнули по больному плечу и слегка надавили. *** Вид Джея незамеченным не остался. Синяк на скуле только начал «отцветать», да и то, как Джей берёг руку, просто кричало о больном плече. Альфред молча сверлил Брюса взглядом, полным льда и презрения, а Дик даже не попытался сдержаться: — Что он с тобой сделал?! Скупо двигая больным плечом, Джей всем телом развернулся к Найтвингу и ухмыльнулся: — Я упал. Дик вскинул бровь. — На его кулаки, что ли? — Несколько раз, — Джей жеманно закатил глаза и протянул: — Я такой неуклюжий! «И почему они оба резко встали на его сторону? — задумался Брюс. — Кто тут террорист, психопат и маньяк?» Джей, будто услышав эти мысли, перестал кривляться. — Если бы не эти синяки, меня бы вообще здесь не было. Альфред и Дик до того синхронно сдвинули брови, что Брюс вздрогнул. Вероятность, что сегодня его будут ждать воспитательные беседы, возросла до девяноста процентов. Дожили: Бэтмену запрещают лупить Джокера. Брюс сделал три шага назад, в сторону лифта. Джей медленно поднял бровь, словно спрашивая: «Ты уверен?» — и выразительно кивнул в сторону Альфреда. — Мне очень лестна Ваша забота, мистер Джей, но я могу за себя постоять, — от Альфреда не укрылись их переглядки. — С недавних пор я не расстаюсь с шокером. Уехать в одиночестве не получилось — Дик буквально просочился в лифт в последнюю секунду. — Брюс, — сердито начал он, — может, ты объяснишь, что случилось? — То, что он сказал, — отрезал Брюс. — А я напомню: в награду за то, что я таскал твой дурацкий плащ всю неделю, ты обещал мне рассказать, как у вас прошло. — Я обещал тебе не мешать нас расспрашивать, — вышло даже более злорадно, чем Брюс надеялся, — но отвечать на твои вопросы я обещания не давал. Попытай счастья с Джеем. Дик нахмурился и, не выходя из лифта, отправился наверх, видимо, вняв совету. За окном активно темнело, ещё тридцать-сорок минут, и Бэтмену можно будет выходить на улицы. Брюс надеялся, что расспросы не выведут Джея из его хрупкого равновесия, которое они едва поймали в машине, прежде чем войти в мэнор. Альфред спустился вслед за ним. Он уже не выглядел настолько осуждающе, но явно хотел сказать что-то неодобрительное. Начал он, правда, с другого. — Сэр, я осмотрел комнаты второго этажа с точки зрения тех усовершенствований, о которых Вы писали. Думаю, завтра уже можно будет начать установку автоматической решётки. — Хорошо, — кивнул Брюс, влезая в броню. — Какую комнату предлагаешь? — Оптимальный вариант — пустая комната рядом с Вашей комнатой, сэр. Или же мы можем установить решётки прямо в дверях Вашей спальни. — Нет. У него должно быть своё, отдельное пространство. — Чтобы прятаться от Вас, мастер Брюс? Тишина, ставшая ответом на этот вопрос, тихо звенела. Брюс поджал губы, пытаясь не выплюнуть что-то такое же едкое и болезненное в ответ. — Я не собираюсь оправдываться. Если он захочет, расскажет сам. Альфред ответил не сразу. — Сэр, я допускаю возможность, что в своих травмах мистер Джокер виноват сам. Но насколько я могу судить, у вас стал получаться конструктивный диалог исключительно потому, что вы оба отказались от попыток решать проблемы кулаками. Что изменилось? — Ничего, — Брюс тоже помедлил перед тем, как заговорить. — Кроме того, что я пытаюсь жить с психопатом и понятия не имею, как до этого дошёл. И зачем в это ввязался. Альфред вздохнул, и, возможно, Брюсу всего лишь показалось, но вздох этот звучал сочувственно. — Хоть какая-то польза от ваших каникул была? Вы собирались развеять эти сомнения за неделю, но, кажется, привезли их обратно. — Польза есть, — невесело усмехнулся Брюс. Натянув шлем, он проверил все крепежи и, включив модулятор голоса, добавил: — Я почему-то не хочу, чтобы всё это прекращалось. *** История с бомбой разрешилась ещё до утра. Ради разнообразия, почти всю интеллектуальную работу проделали полицейские, Бэтмену нужно было только подсказать, кого из изготовителей стоило тряхнуть и какой банк пытаются ограбить. Да, весь сыр-бор с попыткой подставить притихшего Джокера был устроен ради проверки: сколько времени займёт для полиции путь от участка до этого самого заминированного места. Столько же полиция будет ехать в другую сторону — к банку, который должен был стать целью грабителей. — Вы сегодня рано, сэр, — поприветствовал Брюса Альфред. Бэтмобиль остановился почти у самых экранов, и всю пещеру было видно. Особенно обитателя её клетки. — Почему ты здесь? — спросил Брюс, стягивая шлем. Джей, уютно устроившийся в камере с пятью, не меньше, одеялами, чашкой чая и книгой, поднял голову и хихикнул. — Брюс, тебе чертовски идут смоки айз, ты знал? О чём я, конечно, знал, иначе не красил бы. Брюс, сцепив зубы, отпер дверь клетки и вошёл внутрь. Джей тут же отшатнулся в дальний угол. — Нет, Брюс, я наверх не пойду. Пока ты не установишь обещанные решётки, и не предлагай. — Их уже завтра привезут, — тихо начал Брюс, опускаясь на пол, — какой смысл торчать тут? Я здесь, в город до утра больше не пойду. Джей только покачал головой. — Мистер Джей разбил вазу, пытаясь, как он выразился, "засунуть своих демонов куда поглубже". — И что? Мы не в состоянии позволить себе несчастную новую вазу? — Брюс понимал, почему Джей прячется от себя тут, но всё равно пытался отвлечь. — Это был подарок, сэр, — Альфред выдержал эффектную паузу, а потом добавил: — от одной весьма отвратительной и бесцеремонной дамы, которая вдобавок совершенно не обладает эстетическим вкусом. Сказать по правде, я благодарен мистеру Джею за избавление от этой дряни, потому что исключительно вежливость заставляла меня выставлять это в зал. Джей улыбнулся явно помимо собственной воли, и Брюс, повернувшись к Альфреду, благодарно кивнул. Из лифта вывалился комок одеял. На ножках. Брюс, нахмурившись, пытался разглядеть хоть что-то среди вороха, пока этот ворох не заговорил голосом Дика: — О, Брюс, ты вернулся! Быстро ты. А мне Джей пообещал рассказать о типах взрывчатки, я курс по исследованию картин взрывов хочу экстерном сдать. Брюс перевёл недоверчивый взгляд на Джея, и тот радостно закивал. Оставалось только пожать плечами и выйти — Джею явно уже нашли компанию, можно и от костюма избавиться. А вопрос ночёвки подождёт. — У них в колледже правда есть такой предмет? — тихо спросил Брюс, отстёгивая наручи. — Насколько я знаю, в этом семестре — нет, — так же негромко отозвался Альфред. Брюс перехватил взгляд Дика и с благодарностью ему улыбнулся. Насколько же понимающее у него подобралось семейство! Вопрос только, почему это понимание так ярко проявилось именно по отношению к Джею? К Селине эти двое относились куда настороженнее, чем к психопату, террористу и далее по списку. *** Меньше, чем через час Брюс с удивлением обнаружил, что всё это время прислушивался к бурчанию Джея, вместо того чтобы заниматься бумагами, пытаясь понять, что успело произойти в компании за неделю (складывалось ощущение, что, как минимум, пара переворотов и маленькая революция). Разобрать точно, что он говорил Дику, было сложно, но тона хватало, чтобы понять, что Джей полностью в себе. Время от времени эти двое затихали, принимаясь что-то рисовать, и в эти моменты Брюс с усилием возвращался к документам. — Он засыпает уже, — голос Дика прямо над плечом заставил вздрогнуть — только получилось погрузиться в работу. — Он не хотел, чтобы я тебя отвлекал, но я его не послушал. Брюс кивнул, сворачивая папки. — Джей сказал… В общем, я не знаю, что у вас там случилось, и я всё ещё уверен, что без кулаков стоило обойтись, но Джей сказал, что он тебя … заставил. Это так? Не было в голосе Дика осуждения, с которым он набросился на Брюса несколько часов назад, так что Брюс молча повернулся, чтобы заглянуть сыну в глаза. Короткого взгляда было достаточно, и Брюс кивнул. — Так. — Верю, — выдохнул Ричард. — Извини за вечер. Брюс молча принял извинения. Дик кивнул в сторону камеры и направился к лифту. Не успел. Джей не отозвался на своё имя, произнесённое шёпотом, только глубоко вздохнул, не просыпаясь. Брюс просунул руки под тощее тело, осторожно поднял и устроил на своём плече. Пусть ворчит, что хочет, ночевать они будут наверху. И зал пещеры, и лестницу они преодолели легко, но вот лифт стал затруднением — нужно было нажать на кнопку. С трудом освободив кисть правой руки, Брюс вызвал лифт, но Джей почувствовал неладное и завозился. — Чего творишь? — сонно проворчал он, выворачиваясь из рук, но Брюс соображал лучше и смог не выпустить. — Брюс, я сказал, что буду внизу, пока… — А я сказал, что не буду ночевать в пещере. И один спать тоже не собираюсь, — скучающим тоном перебил его Брюс. — Я предупрежу Альфреда, чтобы он не появлялся на этаже. — Брюс, — снова начал Джей, но ему не позволили продолжить. — Джей, заткнись, — Брюс наклонился к нему, касаясь носом носа. — Мы со всем справимся. Я буду рядом, всё будет хорошо. К счастью, в лифте они не наткнулись на Альфреда или Дика, та ещё была бы встреча. Джей спустился на пол и стоял, привалившись к Брюсу, практически повиснув на его плече. Едва переставляя ноги, он доплёлся до комнаты, но куда что делось, когда Брюс закрыл за ними дверь! Секунду назад он медленно подползал к кровати, и вот уже Брюса прижали к двери и впились в губы жадным поцелуем. — Я не мог дождаться, когда нас наконец оставят одних, — выдохнул Джей, отшатываясь от губ Брюса, чтобы переключиться на скулы, виски, шею. Каждый поцелуй словно рубил по коленям с обратной стороны, уводил глоток воздуха, и Брюс сдался. Он запустил пальцы в лохматую шевелюру и, совсем легко сжав часть волос в кулак, потянул их назад, заставляя Джея откинуть голову. Обнажить его блядскую шею. Прозвучавший стон настолько сочился удовольствием, что Брюс даже поначалу не поверил. Ради эксперимента, потянув за волосы ещё раз, он получил другой стон, ещё более восторженный. Хмыкнув, он наклонился к подставленной шее и замер в миллиметре от неё, обдавая кожу собственным дыханием. Джей задрожал, его дыхание стало быстрым и поверхностным, и, чёрт, когда в последний раз Брюс был так горд собой и так азартно возбуждён? Ещё выдох, другой, третий. Прикосновение губ к напряжённой коже стало наградой для обоих: Джей испустил умоляющий стон, а у Брюса закружилась голова, и он принялся осыпать мелкими поцелуями вытянутую шею. Он не понял, когда тонкие ладони забрались под его футболку, почувствовал только тот момент, когда Джей пустил в ход короткие ногти. Жгучие вспышки короткой боли протрезветь совсем не помогли, скорее наоборот, чертовски захотелось впиться в шею зубами. Всё убил один крохотный момент. Джей обеими руками потянул футболку Брюса наверх, и, когда она была уже почти снята, коротко взвыл и, причитая, опустился на колени, вцепившись в больное плечо. Распалённый Брюс пару секунд пытался сообразить, что случилось, а потом коротко выругался, отбросил футболку и плюхнулся рядом. — Вот уж не ожидал, что мы прервёмся из-за тебя, — аккуратно прижимая скулящего Джея к себе, улыбнулся Брюс. — Скорее я бы вспомнил, что не очень готов к происходящему. — Не смешно! — выдавил Джей, смаргивая слёзы. Вряд ли боль была настолько сильной, скорее неожиданной (и уж точно несвоевременной). — Как скажешь, — уступил Брюс, легко касаясь губами виска. Это всё ещё чувствовалось как лёгкий удар током, но уже далеко не так ярко, как минуту назад. Оба дышали тяжело и часто, но весь запал сошёл на нет. А мысли в голове Брюса зашевелились. Впервые он не почувствовал неправильности этих прикосновений, в отличие от предыдущих раз, когда Джей распускал руки. И определённо стоит заняться ликбезом. Брюс тихо покачивался, перебирая пальцами волосы. — Видимо, сегодня не судьба, — после нескольких минут наконец подал голос Брюс. — Давай-ка спать, — Джей, уже прекративший скулить и просто обиженно пыхтевший, кивнул. Опустив его на кровать, Брюс отправился за футболкой. — И когда же ты теперь в следующий раз будешь так безотказен? — язвительно поинтересовался Джей, наблюдая, как ткань вновь обтягивает широкую грудь. Брюс пожал плечами. — Не знаю. Может, я и сегодня не был «безотказен», мы просто не добрались до места, где я бы нас остановил? - Попробовал бы ты, - пробурчал Джей. Брюс лёг напротив, накинул на обоих одеяло и поправил прядь зелёных волос, съехавших на нос. Джей попытался зубами поймать его ладонь, и глаза его блестели так хитро и ярко, что Брюс рассмеялся. — Спи уже, герой-любовник! Вылечим тебе плечо, тогда и посмотрим, что с тобой можно сделать. В ответ ему показали язык и коротко улыбнулись. Джей уснул быстро, а вот к Брюсу сон не шёл. Стоит признать — за неделю каникул он хорошо отоспался, привычный недосып и режим «спать по девять часов в неделю» отошли на второй план, но к ним придётся вернуться со дня на день. Но думал он не об этом. Не только шея сводила того Брюса с ума. Весь Джей, целиком и полностью, открытый, отдающийся, обжигающий своей страстью и энергией… Это сегодня едва-едва приоткрылось, но хватило, чтобы разряды тока до сих пор покалывали пальцы. Джей так пленял, так захватывал, что даже Брюсу стало глубоко плевать, что он обнаружит под всей этой одеждой. Смущало только то, что Брюс исключительно в теории представлял, что делать, до практики его жизнь так ни разу и не довела.