tell me

— Всё чисто. Можете продвигаться.       Джокер резко кивнул и, острым подбородком указывая направление, помчался дальше, словно молния. Полы его плаща едва касались серой плитки завода, но на фоне этого нейтрального и однотонного ада тёмный ореол Лидера почти что светился.       Команда смотрела ему вслед как Богу во плоти. Такой серьёзный, хладнокровный, но ухмыляющийся в самой критической ситуации, он олицетворял истинного Фантомного Вора. Его хотелось слушаться, ему хотелось подчиняться. И прочие Призрачные Похитители Сердец так и делали.       Футаба слегка увеличила изображение и хихикнула, разглядывая лицо (или, вернее сказать, морду?) Морганы. Их наставник держался подле Джокера, всегда готовый чем-то помочь или повозмущаться, если его вдруг назовут котом. Оставшиеся два человека в команде о чем-то неспешно переговаривались, но девушку интересовало не это.       Поменяв положение и улегшись на живот, рыжеволосая неспешно оглядывала территорию Дворца, наметанным глазом отыскивая потенциальные тайные места и комнаты отдыха. Это занятие всегда её успокаивало, настраивало на рабочий лад. Мельком Футаба, конечно, смотрела за продвижением команды, но была почти на сто процентов уверена, что никаких проблем у ребят не возникнет. В конце концов, они уже не первый раз исследовали чей-то Дворец и тем более не впервые сражались с Тенями. Так что, обладая в каком-то роде свободным временем, девушка решила заняться одним крайне важным делом…

***

      Утром, едва поднявшись с кровати, усталый от вчерашнего посещения Метавселенной Акира заметил что-то странное на своём телефоне. Если быть точнее, приложение. Представлявшая собой чёрный квадрат иконка не внушала доверия; к тому же, парень был уверен, что ничего самостоятельно не устанавливал. Но, памятуя о череде попыток удаления Навигатора, решил пока не торопиться и сперва спросить у Футабы: вдруг она чем-то сможет помочь?       Сакура так и сделала. Хитро улыбнувшись, сказала, что это приложение создала сама специально для Курусу. На вопрос о причинах девушка так и не ответила, попросив лишь открыть программу, когда появится несколько минут отдыха.       Только под вечер юноша освободился от многочисленных просьб знакомых и, заинтригованный, открыл приложение. Интерфейса, как такового, не было, лишь папка с кучей документов — приблизительно пятнадцать штук. Первый из них гласил «Открой сначала меня!», и Акира послушно подчинился. Внутри его встретила строка текста. 1000111 1001100 1001000 1000110       Парень цокнул языком, быстрыми движениями пальцев отыскивая среди вереницы сайтов переводчик. Увидев сообщение, что ему закодировала Футаба, Курусу тяжело вздохнул.       Его явно ожидал трудный путь.

***

      Ежедневно Футаба удалённо добавляла Акире загадок. Сперва эти головоломки оставались довольно простыми — из раздела «скопировать и вставить в переводчик» — и интересными, но чем дальше продвигался парень, тем больше ему приходилось ломать голову. Шифры переставали быть цифровыми и становились сперва латынью, потом Эсперанто, а затем и вовсе странной смесью закорючек и палочек. Казалось, Сакура часами сидела за придумыванием собственных языков лишь затем, чтобы любоваться на страдания Курусу.       Впрочем, эта мысль была недалека от истины. Футабе и правда нравилось смотреть, как юноша проводил часы в телефоне, отчаянно пытаясь найти хоть какие-то подсказки. Ей претило то, что Акира разгадывал ее головоломки, а не гулял с сокомандниками или зависал в Синдзюку. Да, возможно, это было совершенно по-детски, но рыжеволосой хотелось внимания. Все окружающие его получали, так почему бы и ей не урвать чуть больше? Сперва девушка цеплялась за Курусу, словно за спасательный круг, надеясь с его помощью увидеть окружающий мир таким, какой он есть, и обрести смелость, но со временем, проведённым вместе, она осознала…       Ей хочется, чтобы Акира был её целиком.       Нет-нет, не то чтобы она была какой-то безумной яндере из аниме! Все куда проще! Пусть он будет помогать ей, а она — ему. Будут обмениваться многозначительными репликами в Метавселенной, часами бродить по Токио в поисках классных мест, изучать новинки электроники, по вечерам сидеть на втором этаже «Ле Блан» и пить жутко горький кофе Соджиро, хихикая и заливая его молоком, смотреть старые фильмы и засыпать рядом друг с другом, а потом просыпаться и краснеть, встречать вместе канун Рождества и стоять под омелой…       Футаба и сама не сразу поняла, что влюбилась. А когда наконец-таки осознала, то чуть с кресла не упала, шокированная. Никогда, даже в самых диких мыслях не представлялось девушке, что она — заядлая читательница манги, которой обычные, земные парни кажутся уродами как физическими, так и моральными, совершенно не подходящими для отношений (другое дело — красавчики и плохие ребята со страниц книги!) — сможет найти своего единственного.       Признаваться было бы слишком стыдно. Стыднее, чем выпрыгивание из шкафа в первую встречу, чем неловкие беседы с Мишимой, чем что-либо, что Сакура вообще делала. Она боялась… но в душе хотела, чтобы он знал. Именно так ей и пришла в голову идея: зашифровать свое послание в загадках. Пусть Акира их спокойно решает, читая невинные шутки и комплименты в свой адрес, пока не дойдёт до последней, самой главной заметки.

***

      Чем дальше парень продвигался, тем сильнее нервничала Футаба. Она словно сидела на пороховой бочке, каждую секунду опасаясь, что вот-вот Курусу разгадает её признание. Только сейчас девушка понимала, что оставить все на самотёк и просто ждать было худшим ее решением. В принципе, все ещё можно было исправить… но нет. Сакура сделала свой выбор и должна быть придерживаться его до конца.       Так и произошло.       Акира дошёл до последнего шифра, разгадка которого заняла несколько дней и бессонных ночей (Моргана не узнал, честное слово!). Успешно прочёл краткую, но лаконичную фразу, над которой Футаба корпела часами.       И тем же шифром написал ей «Прости».