Пророчество

      Я проснулся рано утром. Однако, как я заметил позже, Тирек уже тоже не спал. Я подошел к нему:       — Здравствуйте, Лорд Тирек. Вижу, вам скучно? Я могу занять вас беседой.       — Ну, можно и поговорить.       — Хорошо, тогда позвольте спросить вас: до простого народа дошли слухи, что вы подчиняетесь Грогару. Это правда?       — Ха, подчиняемся... – усмехнулся он. – Нет, я бы так не сказал. Я подумал, что он вообще забыл о нас, но из-за последних событий он вновь начал командовать нами.       — И почему же вы подчиняетесь ему? Как мне известно, вы имеете способность поглощать магию. Так почему бы не поглотить магию Грогара, чтобы занять его место?       Тирек сначала округлил глаза, затем громко рассмеялся.       — Ты хоть понимаешь, о чем говоришь? – успокоившись, спросил он. – Да, я умею поглощать магию. Но не ту, которая мощнее моей! В данном случае Грогар сильнее меня раза в три. Поэтому... Я об этом даже не думал.       — А все же, для чего все это? Почему вы решили примкнуть к нему, вместо того, чтобы отказаться?       — Ну, во-первых, спорить с Грогаром – это равносильно самоубийству. Во-вторых, он обещал власть, которую я все же получил.       — И это вся власть? Один город и прилегающие к нему земли. Не очень честная плата за победу.       — Это только сейчас так. В будущем, Грогар обещает поработить другие страны, и тогда нам будет, где разгуляться! А зачем ты спрашиваешь?       — Не знаю. Просто, хочу поддержать разговор. Кстати, я тут подумал. Почему бы мне не помочь вам?       — Что?! Ты?! Помочь нам?! Ха-ха-ха! И чем же нам может помочь маленький пегас?       — Вижу, вы заинтересованы. Тогда я отвечу: я могу помочь вам избавиться от Грогара!       В этот раз Тирек смеялся дольше и громче. Когда смех прекратился, он сказал:       — Слушай, я конечно, многое повидал в своей жизни, но чтобы пони предлагал свою помощь? Да что ты можешь?       — Если вы дадите согласие на мою вам помощь, я могу сказать, из чего сделан. Если же не хотите, я просто могу уйти.       Я развернулся к выходу, но Тирек остановил меня:       — Стой! Ты прав, мне уже надоел этот синий козел. Хорошо,я принимаю твою помощь. Итак, что же ты предлагаешь?       — Ну, во-первых, нам нужна армия. А как собрать армию, если твои подданные боятся тебя? Ответ прост: надо заслужить их доверие.       — Заслужить... Доверие? И как его заслужить? – спросил Тирек.       — Это также несложно: можно лишь заявить жителям Мейнхеттена, что вы собираетесь свергнуть Грогара с престола. Тогда, пони будут считать вас... Как бы это не звучало неприятно для вас, друзьями. Вторым этапом будет обучение ополченцев военному делу. Этим могу заняться я. Третий этап: разорение земель Грогара. Если в землях, что находятся во власти Грогара, начнет... Скажем так, исчезать еда, пони поднимут восстание. И пока Грогар будет его подавлять, мы ударим по нему с тыла. Может, мы не победим, но заметно ослабим его. Дальше будем действовать по обстоятельствам.       Тирек какое-то время удивленно смотрел на меня.       — Не знаю, как ты до этого додумался, Уайт... Но это чертовски хорошая идея! Ты был начальником?       — Да. В Балтимейре приходилось тренировать солдат.       — Это видно. Но прежде чем ты уйдешь, я хочу спросить: зачем ты помогаешь нам?       — Видите ли, Лорд Тирек, у меня есть к нему... кое-что личное. Дело в том, что... когда он напал на Понивилль... мои родители были там. С тех пор я о них ничего не слышал. Я хочу отомстить за родных.       Ну, на самом деле, это была ложь, но я не мог сказать правду. Но мне придется придумать что-то новое через два дня.       — О, жажда мести. Как же это знакомо! Похоже, у нас много общего!       — Да, вы правы.       Прошел день с тех пор, как я прибыл в Мейнхеттен. За это время Тирек и Коузи добились уважения пони и скоро собрали большой отряд ополченцев, которых я тренировал. Все бы шло так и дальше, но сегодня вечером случится то, чего я так боялся: вернется мой прежний облик.       Я не мог скрывать этого, по крайней мере, от Коузи Глоу. Если она посчитает нужным, то расскажет все Тиреку. И тогда, вероятно, меня будет ожидать смерть. Надеюсь, Эцио справится один. Не стоит надеяться на милость этих двоих, когда они узнают, что я врал им.       Назначив Коузи Глоу встречу на крыше одного из домов, я стал ее ожидать. Солнце уже наполовину скрылось за горизонтом, поэтому я видел красивый закат. Когда солнце исчезнет с поля зрения, заклятие спадет. И Коузи должна видеть это сама. Вскоре я заметил ее силуэт сбоку от себя.       — Привет, Уайт! Знаю, я много раз это говорила, но это просто отличная идея! Так, зачем ты меня сюда позвал?       — Коузи, я должен тебе кое в чем признаться. Но обещай, что это останется между нами. Хотя... Если посчитаешь нужным, можем рассказать все Тиреку. Ты видишь этот закат?       — Да, он очень красивый! И что?       — Видишь ли, когда солнце сядет... Перед тобой будет стоять другое существо.       — Я не понимаю! Что это значит?       — На самом деле я не пегас, Коузи Глоу. И меня зовут не Уайт Стар. Я – человек по имени Альтаир ибн Ла-Ахад.       — Человек? Что такое человек?       — Подожди, и ты сама увидишь.       — Но зачем? Почему ты солгал нам?       И я решил сказать то, что являлось правдой лишь сейчас:       — На самом деле... Я боялся. Я боялся, что вы не примете моей помощи, если увидите меня таким, какой я есть. Но сейчас заклятие спадет, и ты увидишь мою реальную внешность. Скажи, после всего этого... Ты сможешь простить меня?       В глубине души я надеялся, что Коузи простит меня, ведь за эти три дня я искренне считал ее другом.       — Сначала ответь... Все это, твоя помощь нам... Зачем же все это? Раз ты не пони, значит, ты не из Балтимейра. Так что заставило помогать тебе нам?       — Когда я прибыл в этот город впервые... Ты многое рассказала о себе и Тиреке... И мне стало вас искренне жаль. Я знал, что никто не заслуживает такой судьбы, как у вас. И я решил, что должен помочь вам освободиться от контроля Грогара, чтобы... чтобы вы могли жить счастливой жизнью. Но ее не будет, пока Грогар правит Эквестрией. Надеюсь, ты понимаешь меня.       — Я... Конечно, понимаю. И если то, что ты говоришь – правда, то я тебя прощаю.       И она обняла меня. Но объятия длились недолго: я начал светиться. Я посмотрел на горизонт: солнце село.       — Пора сорвать маску, – шепнул я. Через две минуты я вновь стал тем, кем был.       — Ого! Так и выглядят человеки?       — Да, но верно будет люди. – я улыбнулся, сняв капюшон.       — Зачем тебе оружие? – спросила Коузи, увидев мой меч.       — Я не соврал насчет того, что был начальником. Но для нас это называется наставник. В общем, я действительно обучал подобных мне. Ты скажешь об этом Тиреку? Или я сам?       — Не стоит, я...       Что... происходит?! Почему все вокруг плывет? Ничего не слышу.       — Коузи... Что со мной? – спросил я, хотя сам не слышал вопроса. Может, это эффект после перевоплощения? Вскоре я совсем потерял краску мира, а очнулся лишь на собственной базе. Точнее, в замке, над базой. Что... Что это значит?..

***

Я проснулся с первыми лучами солнца и сразу вскочил: принцессы рядом не было! И куда она могла подеваться? Я сразу стал искать ее повсюду. Лишь через два часа я обнаружил ее... Не в очень хорошем состоянии. Нет, с ней все было в порядке. Не в порядке было то, с кем она разговаривала. От увиденного у меня глаза на лоб полезли: принцесса Кейденс разговаривала с... Королем Сомброй?! Я был далеко от них, потому не слышал, о чем они говорили. Но увиденного мне хватило. Найдя ручку в одном из домов, я написал письмо Твайлайт и сжег его своей магией. Надеюсь, оно скоро придет принцессе. Тем временем, я решил подслушать, о чем болтали пони. Но я опоздал: они уже начали расходиться! Ох, bastardo. Как такое могло случиться? Может, Твайлайт ошиблась, и это не Кейденс должна была помочь? Нет, это вряд ли? Тогда что это значит?       Через час Твайлайт все же телепортировала меня на базу и сразу начала кричать:       — Ты с ума сошел?!       — Твайлайт, я видел все собственными глазами! Стал бы я писать тебе, будь это неправдой?!       — Нет, я не верю в это. Она не могла... Погоди! Я все поняла! Эцио, ты вытащил из тюрьмы не Кейденс, а Кризалис! Немедленно вернись туда и спаси настоящую Кейденс!       — Подожди, что? – мое сердце замерло на месте. – Это была Кризалис?       — Да, именно так. Что у тебя с лицом?       — Срочно поднимай тревогу! – сдержанным тоном сказал я. – Скоро на нашу базу могут напасть.       — Что?!       — Твайлайт, только без паники! Видишь ли, думая, что я спас Кейденс, я рассказал ей, где мы находимся. И теперь я понимаю, что это была жесточайшая ошибка в моей жизни. Но теперь мы должны подготовиться!       — Согласна! Надеюсь, у Альтаира все в порядке.       Полтора дня мы готовились к нападению, и вскоре оно началось. Я думал, мы будем готовы... Но все оказалось не так.       Настал час Х. Атака началась с воздуха, поскольку в ней участвовали какие-то крылатые чудовища. И вы только посмотрите: сам Грогар спустился с небес посетить нас, простых смертных. Жаль, мой энтузиазм не сильно помог: битву мы проиграли, в основном, благодаря Грогару. Замок частично был разрушен, большинство солдат убиты, а я был тяжело ранен. Тогда Твайлайт решила телепортировать сюда Альтаира. Она повела меня за собой. Твайлайт использовала магию, и Альтаир появился в паре метров от центра комнаты.       — Альтаир! Эцио! Бегите за мной, живо!       Втроем мы добежали до какого-то зеркала. Сверху, на раме, стояла книга, а вокруг был установлен странный механизм.       — Что это? – спросил Альтаир.       — Портал, – быстро ответила Твайлайт, перелистывая страницы книги. – Я перенесу вас в другое измерение.       — Что?! Но почему? – удивился Альтаир.       — Мы проиграли, Альтаир. Эквестрия теперь в копытах Грогара. И я не хочу, чтобы вы разделили нашу судьбу. – когда она закончила, портал уже был активирован.       — Нет, не смей! Мы еще можем все исправить!       — Нет, не можете! Уже слишком поздно! – крикнула принцесса. – Спасибо вам за все. И прощайте.       Когда нас с Альтаиром окружила фиолетовая аура, тот перестал сопротивляться.       — Ладно, пусть так. Но, если встретишь Коузи и Тирека, передай им, что я все еще надеюсь, что мы друзья.       Твайлайт хотела было спросить что-то, но не успела: в комнату ворвались твари Грогара. Она просто перебросила нас через портал. Я почувствовал легкое головокружение...

***

      — Эй! Эй, очнитесь! – услышал я нежный голосок. Я открыл глаза, но видел лишь желтое пятно. Когда зрение вернулось, я разглядел особу: это была девочка с длинными светло-розовыми волосами. Видимо, мы потеряли сознание, и она пыталась привести нас в чувство. – Девочки, один очнулся!       Повертев головой, я увидел еще шестерых девочек. И пятеро из них мне сильно напоминали... Как странно. Они напомнили мне тех пони, из мира которых нас прогнали какое-то время назад.       — Простите, а как это вы... Оттуда?! – спросила девочка с радужными волосами, видимо, Рэйнбоу Дэш...

***

      Ух, черт! Вот уж такого из нас никто не ожидал. Кто бы мог подумать, что нашу базу могут атаковать. Но мне повезло: я был завален руинами, и меня никто не увидел. Я вылез из-под обломков замка, и стал думать, что делать дальше. Так, что мы имеем? Почти все пони убиты, некоторые, включая принцесс, в плену у Грогара, база разрушена, а я остался совсем один. Как бы я поступил месяц назад? Скорее, испугался бы. Начал паниковать. Но теперь я вижу свой путь. И за это я благодарен наставнику – Альтаиру ибн Ла-Ахаду. Пока кто-то смирился с участью и считает, что выхода нет, я говорю:"Ничто не истинно!". Пока пони боятся дать отпор Грогару, я знаю, что все дозволено. Быть может, я не так сформировал кредо моего учителя, но я считаю, что так и должно быть. Итак, я должен закончить дело своего учителя. И мне нужен план...