***
Этим утром Питера будит телефонный звонок. Прищурив один глаз, он нащупывает его и смотрит на часы. Треснувший экран показывает 6:28 — за две минуты до того, как сработает будильник — и сообщение от Неда. Питер стонет, открывает телефон и принимается его читать. Нед: Чёрт возьми, это происходит!!! ЭТО НА САМОМ ДЕЛЕ ПРОИСХОДИТ Его телефон гудит снова, приходит ещё одно сообщение от Неда, в этот раз с ссылкой на статью о фильме о Кеноби. Питер садится на кровати и перечитывает его вновь. Почему Нед волновался, когда они уже и так об этом знали? Питер: да, чувак. Ты мне вчера сказал, и мы весь день об этом говорили в школе Нед: что? Новость разлетелась как час назад, чувак, ты вообще о чём? Питер фыркает, прокручивая скриншоты сообщений за день до этого. Последнее было в воскресенье утром, Нед спрашивал, не собирается ли он выходить на патруль. Питер хмурится, глядя на свой телефон, выходит из приложения и снова, чтобы проверить, нет ли в нём сбоя, его открывает. Всё ещё вчерашняя дата. Питер: мой телефон глючит, показывая, что сегодня понедельник Нед: так сегодня и понедельник Нед: тебя опять ударили по голове во время патрулирования??? ты же знаешь, что ты должен рассказать об этом Железному Человеку, да же Замешательство Питера только усиливается, однако тревога берёт вверх. Он качает головой, выключает будильник и бросает телефон на кровать. Поговорить с Недом можно и в школе. Он принимает душ, одевается и завтракает, вот только сегодняшний разговор с Недом уходить из головы не желает. Вчера определённо был понедельник. Но Нед, и его телефон, и Мэй, когда он спросил её, — все в один голос твердили об одном — сегодня первый день недели. Питер думает о вчерашнем дне: о школе и патруле. Всё как обычно. Он пытается вспомнить, что произошло во время патрулирования, и понимает, что всё нечётко. Он знает, что в какой-то момент потерял сознание, но не может вспомнить, как и кто его вырубил. А потому решает позже расспросить об этом Карен. Когда он приходит в школу, то видит ждущего у его шкафчика Неда. — Ты уверен, что не ударился головой? — спрашивает Нед, светя фонариком прямо в глаза Питеру. — Ай, Нед, — огрызается Питер, закрывая глаза. — Чувствительные глаза, помнишь? — О, да. Извини, — Питер приоткрывает один глаз, глядя на Неда затуманенным взглядом. — Всё нормально. И нет, не ударился. В какой-то момент я действительно потерял сознание, но обычно, когда случается сотрясение мозга, я это чувствую, — объясняет Питер, открывая свой шкафчик. — Допустим. Так ты всё ещё думаешь, что вчера был понедельник? — спрашивает Нед, выглядя искренне заинтересованным — не то чтобы он считал Питера сумасшедшим, и Питер ему за это благодарен. — Ну, я имею ввиду… да, я помню, как пришёл в школу и что было дальше. Но это должно быть просто какое-то сумасшедшее дежавю, — Питер пожимает плечами. — Может быть, у тебя развиваются экстрасенсорные способности! — в изумлении ахает Нед. — Пауки не экстрасенсы, чувак, — вздыхает Питер, пробираясь сквозь толпу студентов к своему кабинету из тех, что в понедельник, несмотря на то, как бы ему хотелось пойти на занятия вторника. — Ты подвергся воздействию гамма-излучения? — задумчиво спрашивает Нед. — Нет, Нед. — Знаешь ли, ты бы этого… не увидел, — указывает Нед, но быстро сменяет тему, когда Питер бросает на него испепеляющий взгляд. Питер говорит себе просто забыть о двух понедельниках подряд, и очень даже хорошо справляется с этим, пока не наступает химия. — Внеплановая контрольная! — радостно объявляет его учитель, и Питер удивлённо садится. Так и было… странно. Бумага опускается на стол перед ним, и он смотрит вниз, просматривая вопросы. Они были такими же, как и те, что он видел… приснилось? Было видение? Он решает вопросы по памяти, и первым сдаёт свой тест, зарабатывая злобный взгляд от Флэша. Ему всё равно, он слишком занят мыслями о своей проблеме. После урока, когда он идёт с Недом по коридору, всё ещё погруженный в свои мысли, Флэш высовывает из-за угла ногу. Но Питер из-за рассеянности забывает сымитировать падение и вместо этого пинает Флэша столь сильно, что на глазах у того появляются слёзы, а сам он, называя Питера уродом, принимается прыгать на одной ноге. — Извини, — бормочет Питер и спешит прочь. Школа, казалось, тянется вечно: это всегда либо злобно смотрящий на него Флэш, либо до жути знакомые лекции. Ему не терпится влезть в свой костюм и расспросить Карен о вчерашнем вечере. Наконец, раздаётся последний звонок, и Питер быстро вскакивает с места, но Нед ловит его прежде, чем он успевает выскочить за дверь. — Я всё ещё думаю, что тебе следует рассказать об этом мистеру Старку, Питер, — говорит он, выглядя обеспокоенным. — Я спрошу Карен, а потом поговорю и с ним, договорились? — обещает он, и Нед, судя по всему, удовлетворённый этим ответом, пропускает его вперёд. Как только Питер садится на случайную крышу, в своём знакомом и уютном костюме, то, наконец, задаёт столь интересующий его весь день вопрос и со жгучим нетерпением ждёт. — Карен, какой сегодня день? «Сегодня понедельник, тридцатое апреля, Питер», — весело отвечает она, и Питер глубоко вздыхает. — А какой день был вчера? «Воскресенье, двадцать девятое апреля. Всё в порядке?» Питер вздыхает ещё раз. — А у тебя нет никаких записей, что вчера тоже был понедельник? «Нет. Я также не вижу никаких признаков вмешательства в мою память», — в её голосе звучит беспокойство, и Питер который раз поражается тому, сколько усилий мистер Старк вложил в это ИИ. — Включи запись вчерашнего патруля, — просит Питер. И, конечно же, на экране радионяни появляется похититель сумок и какой-то случайный грабитель из воскресного вечера. — Отлично, я действительно схожу с ума, — стонет Питер, потирая лоб. Он не понимает, как мог столь ясно запомнить день, который никогда не случался. Если это было просто дежавю, то это было самое сильное дежавю, которое у него когда-либо было вообще. Питер думает о своём обещании поговорить об этом с мистером Старком и отбрасывает, как ему кажется, столь глупую мысль. Он уже не ребёнок, справится сам. В конце концов, всего лишь небольшая странность. Возможно, он просто слишком остро реагировал. — Карен, где тут поблизости плохие парни? — спрашивает Питер, подавляя лёгкий укол вины за то, что нарушил данное Неду обещание. Если он завтра спросит, Питер скажет ему, что мистер Старк не смог его увидеть. Первый грабитель — лёгкая цель, он в том же переулке, где Питер остановился в ночь с понедельника на понедельник, и драка кажется знакомой, но Питер списывает всё на рефлексы. Не всё идёт точно так же. После того, как он помог кошке спуститься с дерева, Питер пытается вспомнить, сделал ли он это прошлой ночью, и не может. Это чуть подуспокаивает его нервы, и он списывает сегодняшний день на паранойю. А потом выбрасывает всё это из головы и следует за пристающим к девушке мужиком в переулок. — Человек, не соответствуй тому, чего от тебя хочет патриархат, — кричит Питер, сидя на корточках у стены. — Ты можешь быть лучше этого. — Человек-паук? — спрашивает он, поворачивая к нему свои мутные глаза, и Питер думает: не пьян ли он? Да блин. Питер терпеть не мог драться с пьяными. Однажды одного из них вырвало прямо на него, и это было самым ужасным, что он когда-либо чувствовал. — Проваливай, это не твое дело. — Вообще-то моё. Ты напугал её. А я как раз таких и защищаю, — Питер опускается на землю. Он слышит отчаянные шаги спешащей подальше от переулка девушки. Ему просто нужно выиграть ещё минуту или около того, чтобы убраться отсюда и проводить её домой. — А теперь давай на секунду остановимся и научимся уважать женщин, о’кей? — говорит Питер. Он собирается сделать шаг, когда мужчина протягивает обе руки и толкает его назад. Питер отступает на пару шагов, подняв руки. — Если ты собираешься драться… Мужчина снова движется вперёд, ещё раз изо всех сил толкая Питера в грудь. Питер же делает ещё несколько шагов назад, пытаясь избежать настоящей драки. — Чувак, успокойся, ладно? Переулок смыкается, скрывая происходящее от прохожих. Мужчина проходит вперёд ещё несколько футов, а Питер ещё раз отступает назад. Теперь он, впрочем, выглядит не столь пьяным. Его паучье чутьё трезвонит, и Питер, обернувшись, замечает ещё одного, вышедшего из тени, человека. — Ого, ты привёл с собой друга. Его паучье чутьё снова трезвонит, и он снова поворачивается, но только для того, чтобы внезапно почувствовать, как чья-то рука опустилась ему на голову, схватила его за маску и волосы и потянула вверх. Маска соскальзывает с его лица вместе с клоком волос, отчего кожа на его голове начинает щипать. Прежде чем он успевает среагировать, раздаётся ослепительная вспышка света и отчётливый звук щелчка фотоаппарата. Ой-ой. Он слышит удаляющиеся шаги, но к тому времени, когда его глаза оправляются от света, никого рядом нет. И что он собирался делать? Приставать ко всем посреди улицы и ломать их телефоны? Он вздыхает, поднимает маску с того места, где она упала на землю, и встаёт. Похоже, он всё-таки собирался встретиться с мистером Старком. Питер перепрыгивает через перила балкона и проходит через открытую дверь вперёд. — Спасибо, Пятница. Где мистер Ст… о. Тони ждёт его, прислонившись к ближайшей кухонной стойке и скрестив руки на груди. — Эм, здравствуйте, — неловко здоровается Питер и снимает маску. Больное место обжигает. — Ну, парень, в этот раз ты точно вляпался, — отвечает Тони, не поздоровавшись, и смотрит на Питера так, словно либо оценивая, либо проверяя на наличие травм. — Вы уже слышали? — Питер хмурит брови и неосознанно вертит маску в руках. — Пит, — начинает Тони таким серьёзным тоном, что у Питера от страха сжимается желудок. — Все слышали. — Все… Тони машет рукой в сторону телевизора за спиной Питера, где на экране с каналом CCN отображается: УЛЬТИМАТУМ ЧЕЛОВЕКУ-ПАУКУ: ЗАПЛАТИ $10,000 ИЛИ БУДЕТ РАСКРЫТА ТВОЯ ЛИЧНОСТЬ Лента, идущая под заголовком, говорит об анонимном полученном десять минут назад звонке, по которому неизвестный утверждал, что у него якобы есть фотография лица Человека-паука. У Питера немеют ноги. Он покачивается, и Тони спешит вперёд, подхватывая его за локоть и не давая упасть. — Гос… ка… у меня нет десяти тысяч долларов, — наконец бормочет Питер. И к его ужасу, Тони усмехается. — Малыш, если потребуется, я заплачу. — Мистер Старк, — начинает Питер, но Тони продолжает говорить. — Это, конечно, при условии, если лучших вариантов не найдётся. Питер с трудом сглатывает, и когда Тони направляется в гостиную, безмолвно идёт следом, чувствуя, как мир вокруг него рушится. — А есть… есть ли другой вариант? — голос Питера дрожит. И Тони, на мгновение переводя на него взгляд, видимо, замечает его бледность, потому что в следующую секунду, когда говорит, его голос звучит уже мягче. — Ну, по моему опыту, приятель, никогда не стоит поддаваться словам шантажистов. Лучшим решением может быть просто… позволить этому случиться, — Питер медленно опускается на стул. — Но в любом случае, сегодня предпринимать мы ничего не будем, хорошо? Поспи, а они пусть подождут. — А что, если они устанут ждать и действительно опубликуют фотографию? — Значит, фотография всё-таки есть, — Питер отрывисто кивает. — Они… они устроили мне засаду, я не ожидал… — Питер замолкает, чувствуя себя полным идиотом. Он позволил двум обычным мужикам обыграть его, и теперь, возможно, будет раскрыта его личность, да не просто кому-то, нет, всему миру. Тони вздыхает и тяжело хлопает Питера по плечу. Питер не может на него смотреть. — Всё в порядке, малыш. Я всё спланировал. — У Вас есть запасной план на случай, если я облажаюсь и раскрою свою личность, — с горечью бормочет Питер и глядит в пол. Он чувствует на себе взгляд Тони. — Питер, у меня есть более тысячи планов на случай непредвиденных обстоятельств, начиная с поломки лука Соколиного Глаза и до, если Кэп перейдёт на тёмную сторону и его нужно будет убрать, хорошо? Это не значит, что я не доверяю тебе или думаю, что ты не справишься со всей сложившейся ситуацией. Понял? Питер поднимает глаза и видит пристальный обращённый к нему взгляд Тони. — Да, сэр. Глаза Тони смягчаются, а в уголках рта расцветает улыбка. — Давай-ка отвлечёмся. У меня есть проект, который я берёг как раз таки для тебя, и большая стопка пицц — бросит вызов даже твоему аппетиту. Питера мучает осознание, и никакие слова о пицце не помогают, но он пытается выдавить улыбку, встаёт и следует за Тони через комнату, когда в голову вонзается мысль. — А у Вас есть план на случай, если я вдруг перейду на тёмную сторону? — с любопытством спрашивает Питер. Тони застывает так быстро, что Питеру кажется, точно он слышит хруст его позвонков. — Нет, — говорит он твёрдым голосом. И Питер жалеет, что спросил. В тот вечер мистер Старк домой его так и не отпускает. Он заверяет его, что с Мэй всё в порядке, что она под наблюдением и не надо волноваться. — Всё будет хорошо, малыш, — обещает Тони, пока Питер теребит слишком длинные рукава чужой, надетой вместо пижамы, толстовки. — Увидимся завтра. — Подождите, мистер Старк, — внезапно начинает Питер, прежде чем Тони успел бы уйти. Он вдруг вспоминает о… дежавю и проблеме двух одинаковых дней. — Да, Пит? — голос у него был усталый. И Питер закусывает губу. — Просто… спасибо за всё, — вместо этого говорит он, отбрасывая ненужные мысли. День скоро всё равно закончится. — В любое время, — тихо отвечает Тони, слегка улыбнувшись, прежде чем повернуться и выйти за дверь. Питер поудобней устраивается в своей огромной гостевой кровати и пытается решить, что делать с проблемой раскрытия личности. Время идёт, и уже тяжелеют его веки, а когда часы пробивают полночь, Питер спит.***
Утром Питера будит телефонный звонок. Прищурившись, он нащупывает его и смотрит на часы. Треснувший экран показывает 6:28 — за две минуты до того, как сработает будильник — и сообщение от Неда. Питер стонет, открывает телефон и принимается его читать. Нед: Чёрт возьми, это происходит!!! ЭТО НА САМОМ ДЕЛЕ ПРОИСХОДИТ — О боже, — шепчет Питер. Он оглядывает совсем не похожую на гостевую мистера Старка комнату, рваную футболку, которой вчера ещё определённо не было. Поспешно выйдя из сообщений, Питер гуглит «личность Человека-паука» и находит, что самой популярной всё также остаётся статья Buzzfeed, предполагающая, что Человек-паук был инопланетным гибридом. Не было никаких доказательств истории прошлой ночи, несмотря на то, что вчера те светились на местном и нескольких национальных каналах. Я в петле времени. Это единственное, что имеет смысл. Он видел День сурка достаточно раз, чтобы сопоставить факты. И так же, как в День сурка, Питер понятия не имеет, с чего всё началось. У Карен не было никаких записей, у Питера не было никаких воспоминаний о той ночи, и никто больше вообще не знал о том дне. Он думает о Неде, уговаривающем его рассказать обо всём мистеру Старку, но… он вспоминает, каким усталым выглядел Тони прошлой ночью, разгребая очередную созданную Питером проблему. И Тони не мог волшебным образом щёлкнуть пальцами и всё исправить. Питер резко выпрямляется в постели. Магия. Ему нужен был Доктор Стрэндж. Одевшись и попрощавшись с Мэй, сделав вид, что уходит в школу, он останавливается как вкопанный на тротуаре. Потому что… понятия не имеет, где тот живёт. Или какой у него номер телефона. Или если ли у него он вообще. Поэтому Питеру приходится придумывать, как бы связаться с Доктором Стрэнджем, не задействуя при этом Тони. На мгновение задумывается, потом вспоминает о своём костюме в сумке и ухмыляется. Двадцать минут спустя над его головой пролетает вертолёт, снимая Человека-паука и Бруклинский мост с надписью «Доктор Стрэндж». Как раз в тот момент, когда Питер наносит последние штрихи, в нескольких футах от него в воздухе появляется светящийся круг. Питер ухмыляется под маской, отсалютывает вертолёту и ныряет в портал. — Быть колдуном, мистер Паркер, значит не высовываться. Я знаю, что с Тони Старком в качестве Вашего наставника это трудно понять, — отрезает доктор Стрэндж, прежде чем Питер успевает встать на ноги. — Доктор Стрэндж, — выдыхает Питер. От порталов у него всегда слегка кружилась голова. — Мне нужна Ваша помощь. Доктор Стрэндж поднимает бровь, когда за его спиной развевается плащ. — Привет, Плащ, — здоровается Питер, и губы Доктора Стрэнджа изгибаются в улыбке. «Питер, у тебя четыре пропущенных звонка от мистера Старка», — сообщает Карен ему в ухо. — Позже, Карен, — бормочет Питер, прекрасно понимая, что Доктор Стрэндж за ним наблюдает. — Значит, тебе нужна помощь, за которой ты не можешь обратиться к Старку? — спрашивает он. И когда Питер нерешительно кивает, Доктор Стрэндж вздыхает. — Во что ты ввязался, Питер? Питер опускает взгляд в пол и стягивает маску. — Я… Я застрял во временной петле. В общем-то, именно поэтому я Вас и… выбрал. Встряска, и комната вокруг них вдруг меняется. Питер тяжело опускается в позади него стоящее кресло. — Мы оба знаем, что Камень Времени был уничтожен. А теперь расскажи мне всё, что знаешь, — велит ему Стрэндж. — Ну, я… два дня назад я… пошёл на патрулирование и меня вырубили, но я не помню, как. Однако когда я проснулся на следующее утро, это был тот же самый день. Я проснулся от того же сообщения, которое получил накануне, у меня были те же тесты в школе, и никто ничего не помнил. Всё то же повторилось и сегодня. Стрэндж кивает, и комната снова изменяется. Внезапно их окружают книжные полки с толстыми покрытыми густой пылью фолиантами, и Питеру хочется чихнуть. Стивен снимает с полки какую-то, казалось бы, случайную книгу. — Продолжай говорить, — говорит он. — Ммм… не всегда всё меняется, как, например, сообщение, когда я просыпаюсь, или делающий подножку Флэш. Однако бывают и изменения, подобно… тому, что случилось вчера. Стрэндж гудит в знак понимания, а потом, казалось, начинает левитировать по комнате столь быстро, что даже Питер не успевает его разглядеть. — Мне очень жаль, Питер. Я не могу найти ничего похожего. Плечи Питера никнут. — Так… так что же мне делать? И сам он, по-видимому, выглядит столь удручённым, что плащ Стрэнджа подплывает к нему и утешительно хлопает его по плечу. — Я продолжу поиски, — говорит Стрэндж, — пока цикл не сбросится и я не забуду, что, как я полагаю, произойдёт сегодня вечером. — Да, я… я тоже что-нибудь предприниму. Может, попытаюсь не спать всю ночь или что-то в этом роде. Комната возвращается в прихожую, где большое круглое окно отбрасывает разноцветный свет на деревянный пол. — Думаю, не мешало бы попробовать. Скажи Старку, чтобы он лучше за тобой присматривал. Я свяжусь с вами, если что-нибудь найду. — Хорошо, — неуверенно отвечает Питер, выходя за дверь. Тротуар кишит спешащими на работу прохожими. Он вздыхает, а потом оживляется. Может, он сможет повеселиться. Если кто-то и был готов к тому, чтобы застрять в петле времени, так это был он, парень, видевший каждый из эпизодов Звёздного Пути. Насколько всё могло быть плохо?