Он вздыхает, а потом оживляется. Может, он сможет повеселиться. Если кто-то и был готов к тому, чтобы застрять в петле времени, так это был он, парень, видевший каждый из эпизодов Звёздного Пути. Насколько всё могло быть плохо?
***
Остаток дня он патрулирует. В какой-то момент ему пишет Нед, спрашивая, где тот, и Питер думает, не рассказать ли ему о временной петле. Решение находится быстро, и Питер, так и не ответив, обещает себе, что завтра он отправится в школу и уже там, с глазу на глаз, они обо всём поговорят. Он старается вспомнить, в какой момент всё пошло не так. Сравнить дни в надежде найти хоть какую-то связь, хоть что-то, что, быть может, помогло бы ему выяснить кто или что в этом замешаны. Питер не следит за временем, а потому, насколько сейчас поздно, понимает лишь тогда, когда становится свидетелем грабежа с Флэшем в роли жертвы. Тот прижимается к стене и, используя известную фразу Драко Малфоя — «Мой отец узнает об этом», выглядит так, точно в любую секунду вот-вот, и заплачет. — Человек-паук мой друг, — хнычет он. — И он надерёт тебе зад, как только я ему обо всём расскажу. Питер закатывает глаза и подумывает, не оставить ли Флэша справляться со всем самому. Пусть побудет на его месте. — Чувак, нет, это кредитка моего отца, он убьёт меня… Питер вздыхает, прыгает в переулок, бесшумно приземляясь позади грабителя, и уже собирается прибегнуть к одной из своих любимых тактик — похлопать по плечу и поздороваться, — но Флэш всё, конечно же, портит. — Паучок! Я знал, что ты найдёшь меня! Грабитель разворачивается, пытается нанести Питеру удар в лицо, но он легко ловит кулак, выхватывает нож из другой руки и толкает того назад. — Проваливай, — шипит Питер. И к его радости, грабитель, что-то бормоча, подчиняется. — Да, тебе лучше бежать! — кричит ему вслед Флэш, и Питер который раз за день не может не закатить глаза. Это были, вероятно, самые нелепые слова, которые вообще можно было выдумать. Он поворачивается к Флэшу и спрашивает, всё ли с ним в порядке. — О, чувак, я знал, что ты придёшь, я просто тянул время, — тараторит Флэш, пытаясь получить с ним селфи и не обращая никакого внимания на попытки другого уйти из кадра. — Конечно, конечно, Флэш, — не задумываясь, отвечает Питер. — В следующий раз просто будь осторожнее. И Флэш, резко останавливаясь, прекращает жалкие попытки сфотографироваться. На мгновение воцаряется недоверчивое молчание, а потом у Флэша отвисает челюсть… — Паркер? Питер замирает — в груди бешено колотится сердце. Он открывает рот, но слова не выходят, закрывает его, сглатывает и пробует снова. — Что? — спрашивает он, прикидываясь дурачком. — Кто такой Паркер? — То есть так и есть. Идиот, — огрызается Флэш, и его щёки приобретают алый оттенок. — У тебя всё такой же глупый девичий голос. И ты назвал меня Флэшем. Питер едва ли не стонет. Он действительно был идиотом. Может, Флэш и не самый умный в школе, но не узнать своего прозвища он не мог. — О боже, я не могу поверить… — тот замолкает, вероятно, вспоминая все те времена, когда пел оды Человеку-пауку, называя его лучшим героем, и говорил об их несуществующей дружбе. Питер снова вздыхает — этих случаев было слишком много, — и, больше не медля, хватая Флэша за руку, тащит его дальше по переулку, скрывая обоих во тьме. — Эй, эй, эй, Пенис, что бы ты ни собирался делать, я не собираюсь… — Заткнись, Флэш, — рявкает Питер. И на этот раз тот действительно замолкает. Как только они скрываются за мусорными контейнерами, Питер, с секунду колеблясь, протягивает руку и снимает маску. Флэш, казалось, из-за осознания собственной правоты становится ещё несчастнее. — Послушай, ты никому не должен говорить. Он усмехается, всё ещё выглядя то ли смущённым, то ли злым из-за обмана Питера. Что, впрочем, правда. — Угу, — хмуро отзывается Флэш. — Ты думаешь, я расскажу всем в школе, что Пенис Паркер — Мститель. Да меня же засмеют. И я стану посмешищем. А затем он просто разворачивается, шагает обратно по переулку и исчезает за углом. Питер его не останавливает. Вместо этого он прислоняется спиной к кирпичной стене и громко, потирая лоб, стонет. Только Флэш мог обнаружить, что его герой на самом деле был тем, кого он столько времени запугивал, и вместо того, чтобы извиниться, сразу же начать ненавидеть. Пугает не столько это, сколько то, что его личность только что была раскрыта во второй раз за два дня. Это… беспокоило. Но, может быть, он был просто параноиком. Ведь как там говорится? Первый раз — случайность, второй — совпадение, а третий — закономерность. Так что, прежде чем поддаваться панике, он подождёт до завтра.***
Питер официально паниковал. На четвёртый день, он, как и планировал, пошёл в школу и рассказал обо всём Неду. Нед был так взволнован, что, в итоге, за непрерывную болтовню на уроках получил задержание, и на Питера лёг груз вины. Нед, конечно, потом написал ему, мол «всё супер» и «это того стоит». Так что, ладно, может, это и не было самым худшим. Хуже всего был звук боевых сапог в коридоре и душераздирающий щелчок взводимого курка. Питер замирает, он больше не замечает читающей лекцию учительницы, постукивающих карандашей и шёпота учеников, сосредотачиваясь на чужом разговоре. — Ещё раз, как зовут этого парня? — Питер Паркер. Кровь застывает в жилах Питера, ладони начинают потеть, а сам он вцепляется в стол столь крепко, что тот начинает крошиться. — Не могу поверить, что Человек-паук учится в школе. — Как бы там ни было, мужик, просто давай уже закончим. Питер встаёт, и карандаш выскальзывает из его пальцев. Он слышит его стук о линолеум. Время, казалось, замедляется, когда в ушах эхом и как-то слишком громко отдаётся сердцебиение одноклассников. Треск пулемётной очереди оглушает его обострённые чувства. Люди тут же начинают кричать, падать на пол и прятаться под столами. Учитель Питера бросается к двери в попытке найти что-нибудь, чем бы её забаррикадировать. — Питер Паркер! — кричит голос из коридора. — Выходи прямо сейчас, и никто не пострадает! Весь класс разворачивается и смотрит прямо на него. Он делает шаг вперёд. Питер слышит, как одни с удивлением вздыхают, а другие — в облегчении. — Питер, — дрожащим голосом шепчет учительница. — Всё в порядке, мисс О’Рейли, — говорит он с куда большей уверенностью, чем, казалось, сможет. — Не… — начинает было она, однако он может отчётливо видеть дрожь её рук. — Мы ждём, Человек-паук! Если раньше люди и удивлялись, то это было ничто по сравнению с звенящей, последовавшей за этой фразой, тишиной. Он слышит, как кто-то в шоке шепчет: — Питер? Он оглядывает своих одноклассников, детей, которые были в опасности из-за него. Открывает рот, чтобы извиниться, объяснить всё, но вновь донёсшийся из коридора голос его останавливает. — Эй, придурки! — ЭмДжей, — выдыхает Питер и, не теряя времени, чтобы схватить свой костюм или маску, быстро проносится мимо учительницы, распахивает дверь и выскакивает наружу. Они в коридоре — Питер слышит шарканье тяжёлых сапог, звуки пальцев, скользящих по металлу, и отчётливее всего — учащённое сердцебиение ЭмДжей. На ходу защёлкивает на запястьях веб-шутеры. А потом, когда заворачивает за угол и видит поднявших оружие людей, не медлит — хватает ЭмДжей за руку и, используя свой импульс, заводит её себе за спину. ЭмДжей со свистом выдыхает, сжимая, к его удивлению, совсем несильно его руку. Люди, стоявшие перед ними, наблюдают за ним через прицел своих ружей. — Ты, должно быть, Питер, — тихо говорит тот, что впереди. — Ты, должно быть, настоящий придурок, раз притащил в школу ружьё, — огрызается ЭмДжей. — Помолчи, — шипит ей Питер, сильнее толкая ту за спину. — Осторожнее, девочка, — отзывается один из мужчин, и его ружьё, казалось, теперь целится сквозь Питера прямо в ЭмДжей. — А вот теперь хреново, — вздыхает Питер. В мгновение ока он толкает её дальше по коридору, кричит: — Ложись! — и выстреливает паутиной в ближайшее ружьё, закрывая ствол и вырывая его из рук мужчины. Он успевает схватить ещё одно, а потом начинается пальба. Со всех сторон он слышит хныканье, плач и тихий шёпот выстроившихся вдоль коридора и выглядывающих из своих классов детей. Он должен закончить всё быстро. Питер, как может, уворачивается от пуль. Он боится слишком быстро метаться по коридору, понимая, что стеклянные окна не выдержат шальной пули, а потому подскакивает к потолку и перепрыгивает через шкафчики — слышится звон разбитого стекла. Ему удаётся выхватить ещё одно ружьё. Если он не предпримет сейчас каких-нибудь мер, пули продолжат лететь и одним битым стеклом никто не отделается. В этом хаосе он теряет из виду ЭмДжей. Ему хочется обернуться и посмотреть на неё, но он понимает, что любая заминка — и раны обеспечены. Впрочем, как видит Питер секундой позже, помощь ей не нужна — пять мужчин покрыты пеной и за ними с огнетушителем в руках стоит ЭмДжей. — Молодец! — кричит ей Питер, наконец переходя в наступление. Он прыгает от стены к стене, сплетая паутину вокруг чужих лодыжек, прежде чем натянуть её, разом сбивая всех с ног. А потом падает на них с потолка. Пол скользкий от пены, но липкость Питера работает ему на пользу. Кто-то вытаскивает нож из сапога и начинает возиться с паутиной — Питер быстро ударяет его ногой в подбородок, и он падает без сознания. В следующий миг бьёт кого-то локтем в живот. Это самая грязная драка, в которой он когда-либо участвовал вообще, пена от огнетушителя покрывает всю его одежду и попадает ему в глаза. Однако это не мешает ему вырубить ещё троих. Последний, всё же освободившись от паутины, встаёт и принимается размахивать не пойми откуда вытащенным лезвием. Питер фыркает, выпускает паутину и легко вырывает из его руки нож. Тем не менее этого достаточно, чтобы мужчина успел вытащить пистолет и выстрелить. Питер чувствует, как пуля прорезает кожу на боку, распространяя по телу боль. Задыхаясь, он прижимает обе руки к ране, а затем вскрикивает, когда та начинает жечь. Мужчина пятится от Питера, всё ещё держа пистолет наготове. Он добирается до двери, нажимает на ручку, чтобы открыть её, и тут же сталкивается с Железным Человеком. У Питера от облегчения подкашиваются колени. Даже при том, что он всех победил, пусть и не без травм, мгновенного чувства безопасности достаточно, чтобы глаза его наполнились слезами. Тони надевает на человека высокотехнологичные наручники и через плечо зовёт ожидающую конца перестрелки полицию. Как только мужик оказывается под их охраной, он убирает костюм и решительно шагает вперёд. Тони подходит прямо к Питеру и тут же переводит взгляд на его раненый бок. — Как Вы узнали? — тихо спрашивает Питер и морщится, когда Тони задирает его футболку, обнажая кровавую рану. — Мне позвонил Нед. «Господи, как же я люблю своих друзей», — думает Питер и вдруг вспоминает об ЭмДжей. Он разворачивается, не обращая внимания на протесты Тони, — сейчас её окружали полицейские, к ней спешил медик, чтобы проверить, нет ли травм, — и ждёт, пока она не встретится с ним взглядом и не кивнёт, подтверждая, что с ней действительно всё в порядке. Питер от облегчения, и быть может, потери крови с головокружением, покачивается. — Эй, — Тони сжимает обеими руками его плечи, не давая упасть. — Насчёт раны. Тебя просто задело. — Я знаю, — говорит Питер с тяжёлым вздохом. — Это не из… это… — он оглядывается вокруг, на шкафчики с дырками от пуль и разбитые люминесцентные лампы. Взгляд Тони, казалось, немного смягчается. — Давай вытащим тебя отсюда, хорошо? Прежде чем они начнут эвакуировать классы. Питер не уверен, как Тони убедил полицию принять его заявление завтра, но он благодарен. Тони ведёт его через толпу полицейских к машине и открывает перед ним дверь, и он, уже падая на кожаное сиденье, вдыхает полной грудью воздух, всё ещё чувствуя химический запах огнетушителя. Тони скользит на заднее сиденье рядом с ним, и Хэппи быстро отъезжает от тротуара. Там, за окном, телекамеры, машины скорой помощи и стоящие за лентой люди. — Они пришли в мою школу, — шепчет Питер. Тони смотрит на него, и его лицо покрывается тенью. — Я знаю. Я разыщу их, Питер, и… — Они знали моё имя. И пришли в мою школу. Его охватывает странное чувство ужаса — не за Питера Паркера, который умел обращаться с оружием, который видел и дрался столько раз, который сам на это подписался, но за других студентов, кто и видели-то его только по новостям, но даже тогда — в страхе боялись когда-нибудь оказаться в похожей ситуации. Кто в ней и оказались. Это была его вина. У Питера перехватывает дыхание, а перед глазами всё плывёт. Он чувствует чью-то руку. Он чувствует тепло находящегося рядом Тони. — Дыши, Питер, — бормочет тот. — Вот почему… Вот почему я не хотел, чтобы кто-нибудь узнал мою личность. Тони вздыхает. — Я знаю, малыш. Просто дыши, хорошо? И Питер, сосредотачиваясь на ровном ритме движения большого пальца Тони по его шее, наконец успокаивается. После того, как Питера осмотрел врач и он переоделся в чистую одежду, Тони пытается предоставить его самому себе, чтобы он мог отправиться на поиски пославшей этих людей организации, но, прежде, чем он может уйти, Питер ловит его за запястье. — Завтра, — молит он, и Тони удивляется. — Пит, к завтрашнему дню они уже могут исчезнуть. Как и Ваши обо всём этом воспоминания. Как и всех остальных тоже. Питер чувствует вину за то, что впервые благодарен петле времени. — Завтра. Пожалуйста. Тони глубоко вздыхает и глядит на сжимающую его запястье руку Питера. — Хорошо, — улыбается он уголками губ. — Полагаю, ты хочешь смириться с тем фактом, что теперь вся твоя школа знает, что Человек-паук — это ты. Питер пожимает плечами и слегка усмехается. — Что сказать, я прокрастинатор*. Тони смеётся, притягивая Питера к себе и обнимая его за плечи. — Что скажешь, если мы поработаем над вооон той машиной, пока не приедет твоя тётя и не взбесится? — Звучит как план, — и пусть завтра всё исчезнет, сейчас ему всё равно.***
Питера будит телефонный звонок. — Чёрт возьми, это происходит, это на самом деле происходит, — невозмутимо произносит Питер, открывая телефон. И, конечно же, там сообщение от Неда. Питер садится, а потом задирает футболку. Повязка, прикрывавшая то, что осталось от его пулевого ранения, исчезла. — Ну что ж, — говорит он, опуская край футболки. — День пятый. Вот и мы. Он идёт в школу только потому, что не знает, чем ещё себя занять. И, может, для того, чтобы самолично убедиться в том, что все следы вчерашней перестрелки исчезли. Когда он видит ЭмДжей у её шкафчика, его снова охватывает облегчение. — Эй, ЭмДжей, — начинает он, прежде чем понять, что делает. Она поднимает бровь. — Потрясающе выглядишь. — Если ты таким образом хочешь извиниться за то, что не был вчера на декатлоне, Паркер, не получится, — говорит она и всё же слегка ему улыбается. Как и накануне, только услышав о временной петле, Нед приходит в восторг, всё случается также, но с небольшим лишь изменением: в этот раз, спасибо Питеру, задержания он не получает; они проводят весь день за обсуждением теорий и фильмов о временных петлях. Он знает, что Флэш попытается подставить ему подножку, а потому с успехом уворачивается и посылает слегка самодовольную улыбку растерянному Флэшу. В целом, это хороший день. Пока не звенит последний звонок и он не выходит за дверь. Перед школой толпятся десятки репортёров и фотографов, и все они смотрят на него. — Питер! — кричат одни. — Человек-паук! — вторят им в голос другие. — Я, э-э, забыл упомянуть, — шепчет Питер Неду, и его щёки горят от смущения, а сердце едва ли не выпрыгивает из груди. — Каждый день моя личность раскрывается. — О, чувак, — бормочет Нед. — Вот это вот не круто. Питер кивает. А потом бежит. Лёжа на крыше какого-то здания, боясь вернуться домой и наткнуться на репортёров, а также избегая многочисленных звонков от Мэй и мистера Старка, Питер решает, что пора бы заканчивать петлю времени. И лучше — как можно скорее. Остаток ночи он проводит, обдумывая, как это сделать.***
Питера будит телефонный звонок. И он громко стонет. — Ненавижу тебя, — говорит он своему телефону и протягивает руку, чтобы выключить сработавший бы через минуту будильник. Шёл шестой день цикла времени, и сегодня Питер был полон решимости остановить его. Если вы разорвёте цикл, вы разорвёте петлю. Если личность Питера не будет раскрыта, петля разорвётся сама по себе. И поэтому он собирался провести в постели буквально весь день. Мэй приходит в 6:45 и спрашивает, почему он ещё не встал. Он говорит ей, что заболел, и старается выглядеть слабым и усталым. — Хм… у тебя же в школе сейчас нет ничего важного, верно? — спрашивает она, закусив губу. — Нет, и я уже попросил Неда переслать мне записи, — заверяет её Питер. — Хорошо. Может хочешь, чтобы я осталась? — Питер предлагает ей слабую улыбку. — Нет, всё в порядке. Я, наверное, просто посплю, посмотрю фильмы. Убедившись, что у него с собой есть лекарство и вода, она уходит на работу. Ему неловко лгать ей, но куда легче, чем говорить сейчас правду. Как только Мэй уходит, Питер встаёт и трижды проверяет замок, закрывает все жалюзи в квартире, хватает свой ноутбук и кладёт его на кровать. Начнём. Временные петли являлись неотъемлимой частью научной фантастики, беря своё начало практически с зарождения последней, об этом Питер узнаёт, просматривая страницу Википедии. Он вытаскивает список телевизионных шоу и фильмов и принимается их смотреть. Большинство из них куплены через Amazon Мэй, в конце концов, ведь если не удастся — всё равно всё вернётся, как было. Он делает заметки, сопоставляя сказанное с собственным опытом. Мэй возвращается домой с работы, когда он смотрит эпизод «петли времени» из «Секретных материалов». Она проверяет его температуру, называет ботаником и идёт разогревать суп. Через несколько минут Питер чувствует запах дыма. Он усмехается: Мэй могла сжечь что угодно. Запах дыма не был редкостью в их квартире. Но потом о себе даёт знать его паучье чутьё. И Питер, замирая, сосредотачивается. Запах шёл не из кухни, а снизу. Он слышит пронзительный сигнал далёкой тревоги и мат. — Мэй! — кричит Питер, вскакивая тут же с постели. Он распахивает дверь спальни и бросается на кухню. — Мэй, пойдём, нам нужно идти. Запах дыма становится сильнее, и Питер кашляет. Теперь его чувствует и Мэй. Она следует за Питером к их входной двери, он нащупывает ручку — не горячая ли она — и нажимает. Поднимается волна дыма. Лестница уже охвачена пламенем. — Ладно, не туда, — говорит Питер. Вместо этого он берёт Мэй за руку и ведёт её к окну гостиной. — Давай, воспользуйся пожарной лестницей, — он выводит её за окно. Она спешит вниз по лестнице, но останавливается, когда Питер не движется. — Питер? — спрашивает со страхом в голосе. — Я должен помочь, Мэй, — её глаза широко раскрыты. — Со мной всё будет в порядке. В этот момент он слышит, как кто-то тремя этажами ниже кричит. — Пожалуйста, уходи, — молит он, и она, помедлив, кивает и начинает, чуть более неуверенно, спускаться по металлическим ступеням. Питеру очень хочется пойти и надеть свой специально разработанный костюм супергероя, с системой фильтрации воздуха в маске, однако ещё один крик всё решает. Он выползает на стену здания и быстро спускается вниз в пижаме, прижав босые ноги к холодному кирпичу. Он слышит вздохи и восклицания, но не обращает на них внимания, пролезает в одно из разбитых окон на нижнем этаже, подносит один из рукавов ко рту и пытается перекрыть себе дым. Он и раньше помогал людям эвакуироваться во время пожаров. Он никогда не ходил в пижаме по своим соседям. Однако сейчас и то, и то связывает нечто общее. Он уворачивается от падающих обломков, относит людей к окну и вниз, на улицу, а затем спешит обратно, чтобы всё повторилось снова. К счастью, людей, требующимся помощь, немного, и управляется он быстро. Когда он опускает на землю последнего человека, то наконец, впервые с начала пожара, останавливается и люди сквозь шок осознают, что да, их занудный сосед Питер Паркер — Человек-паук. К нему спешит Мэй и заключает его в объятия. Питер хрипит, когда дым в его лёгких не позволяет нормально вздохнуть. Один из пожарных тащит его к машине скорой помощи и даёт ему кислородную маску. Он сидит на бампере вместе с Мэй, когда люди вокруг них фотографируют их — и это отчего-то отдаётся болью в сердце. По крайней мере, его собственный телефон сейчас — тлеющая кучка пепла, и можно не заботиться о потоке сообщений с уведомлениями. Примерно через десять минут сквозь толпу проезжает дорогой чёрный автомобиль и останавливается прямо перед машиной скорой помощи. Питер собирается с духом, а наблюдавшие за происходящим люди начинают переглядываться. Из машины выбирается Тони Старк, и в толпе начинается хаос. Тони игнорирует их всех и направляется к Питеру с Мэй. — Питер, — выдыхает он и, пристально вглядываясь ему в лицо, приподнимает его подбородок. — Ты в порядке? Питер кивает. — Хорошо, что я сегодня не надел пижаму Hello Kitty, — говорит он с кривой усмешкой. И Тони смеётся. — Мэй? А как ты? — искренне спрашивает, и она ему улыбается. — Рада, что с моим ребёнком всё в порядке. — Да, — выдыхает Тони. — Я тоже Питер, опуская голову, лишь надеется, что пепел на его лице скроет румянец. — Ну, пошлите, Паркеры. Отель Stark B&B работает круглосуточно, — Тони вытаскивает Питера из машины «скорой помощи», и уже вместе они идут к автомобилю Тони. Крики усиливаются. И Питер, чувствуя смущение и тревогу одновременно, отводит взгляд. Тони, казалось, замечает это, а потому, небрежно приобняв его за плечи, притворно кашляет. — Господи, малыш. От тебя воняет. — Да, извините, — соглашается Питер — ему и самому не терпелось принять душ. Однако руки Тони так и не убирает. Как только они добираются до башни, Питер идёт в душ — и принимает его долго, трижды вымыв голову и стараясь убрать запах дыма; — а потом, когда они уже втроём садятся за стол, Тони решает начать разговор. — Нам нужно что-то придумать, чтобы решить проблему раскрытия личности, — небрежно говорит он Мэй и Питеру, прислонившись к спинке стула последнего. Питер запинается, стараясь проглотить последние макароны, и когда получается, тихо-тихо говорит: — Ну, вообще-то… может, и не нужно. Тони обходит стул и смотрит Питеру в лицо. — У тебя есть идея? — Нет. Я имею ввиду… на самом деле это не нужно решать, — бормочет Питер. — Завтра всё равно все забудут. — Хотел бы я, чтобы так оно и было, — медленно начинает Тони… — Мистер Старк, — …и замолкает. Он опускается на стул рядом с Питером. — Ладно. Что случилось? Питер сглатывает, внезапно сожалея, что заставил Тони волноваться. — Сегодня понедельник, — отвечает он, и Мэй, подошедшая ближе, кивает, а Тони ещё сильнее впивается в него взглядом. — Но уже шестой понедельник подряд. Мэй моргает, кладёт руку на руку Питера и смотрит на Тони, точно говоря «он явно сошёл с ума, пожалуйста, сделай что-то». — Как временная петля? — серьёзно спрашивает Тони. — Точно, как временная петля, — Питеру кажется, точно с его плеч свалился груз, так было приятно с кем-то поделиться. — Ты знаешь, с чего всё началось? — Питер практически видит, как в мозгу Тони крутятся шестерёнки. Боже, ему бы следовало прийти к Тони в первый же день. — Я не могу вспомнить, — признаётся Питер. — Я помню, как меня вырубили, и как через несколько минут проснулся, но того, кто меня вырубил, уже не было. — Но это сделал человек? — Думаю, да. Я почти уверен. Тони немного откидывается назад и потирает бородку. — Ммм… — подаёт голос Мэй. — …временная петля? Это… Я имею в виду, это действительно возможно? — Питер понимает, что, даже несмотря всю абсурдность ситуации, она по мере сил старалась его поддержать, и он любил её за это. В конце концов, в это было трудно поверить. — Конечно, — Тони пожимает плечами. — Я повидал в этом мире много всякого дерьма, и путешествия во времени не исключение. Временные же петли — всего лишь их часть. Расскажи мне всё, малыш. И Питер рассказывает. Он не осознавал, насколько это давит на него, пока, наконец, не открылся и не заговорил о шантаже, школьной стрельбе и прессе. «Прошло всего шесть дней, — понимает он. — Мне казалось, что больше.» Пока он говорит, Мэй сжимает его руку, а Тони становится всё серьёзнее и серьёзнее. — И у Стрэнджа не было никаких идей, как это остановить? — спрашивает он по окончанию рассказа. Питер качает головой. — Такой из него волшебник, — бормочет Тони и откашливается. — Ладно, хорошо. Давайте подумаем об этом логически, без всей этой волшебной чепухи. Бритва Окамма, парень. — Самое простое решение — самое верное, — не задумываясь, отвечает Питер, и губы Тони изгибаются в кривой улыбке. — Ты маленький ботан, — ласково говорит он, и Питер фыркает от смеха. — Итак, какое самое простое решение? — Разорвать цикл. Я пытался, и сегодня пытался, но потом в нашей квартире начался пожар. — Попробуй ещё раз. И ещё, посмотрим, получится ли. А если нет, мы перейдём ко второму плану, хорошо? — предлагает Тони. — Да. Да, звучит неплохо, — Питер кивает. Тони сказал «Мы», а не «Ты», и от этого на душе как-то легче. — И, парень, ради всего святого, в следующий раз, когда твоя личность будет раскрыта и я позвоню тебе, возьми трубку. Могу только представить, столько седых волос ты мне добавил. — Поддерживаю, — Мэй легонько щипает Питера за руку в качестве дразнящего выговора. — Хорошо, — Питер смущённо опускает голову. Иногда он забывал, насколько они оба были готовы поддержать его, насколько были готовы поступиться осторожности. — Я… Я просто не хотел вас беспокоить. — Ты и не беспокоишь, — успокаивает его Мэй, проводя рукой по волосам, и Питер, поворачиваясь к Тони, желает убедиться, что тот тоже согласен. — Это наша работа — помогать тебе, малыш, — Тони слегка пожимает плечами. — Просто позволь нам. Питер сглатывает, внезапно обнаружив, что не может смотреть на Тони, не без слёз. — А теперь пошли, пицца уже в пути, и я знаю, что от фильма ты не откажешься. — Если только это не День сурка, — смеётся Мэй, таща Питера за собой, а Тони, положив руку ему на плечо, следует за ними сзади. «Мы справимся, — думает он. — Я справлюсь. Ещё пару дней, максимум.»