Три ведьмы

В свою спальню Селма вошла, опираясь на Утера, и он же помог ей улечься в постель. Женщине было стыдно за себя перед сестрами, поэтому она избегала на них смотреть. Она должна была быть сильной, возглавить отмщение, направлять младших, а сейчас?.. Ведьма подняла глаза на своего врага. Искреннее сострадание и беспокойство на лице мужчины едва не заставили её разрыдаться. Король и не предполагает, какую участь гостья уготовила для него! Не в силах больше видеть этот сочувствующий взгляд, который, как казалось Селме, прожигал её насквозь, она прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Эйна осторожно коснулась локтя Пендрагона-старшего: — Ваше величество, мы очень благодарны за помощь, но, боюсь, вам придется уйти. Ей нужен покой. Утер вздрогнул и обнаружил, что все ещё держит больную за руку. — Да, разумеется. Я велю позвать лекаря! — король отстранился, но юной волшебнице показалось, что он сделал это с неохотой. Она слегка улыбнулась. — Не стоит, благодарю вас, — пробормотала её старшая сестра, не открывая глаз. — Я просто устала, посплю немного, и все пройдет. — Как пожелаете, — мужчина кивнул младшим ведьмам и покинул комнату. — Ты уверена, что все в порядке? — на всякий случай ещё раз уточнила Лавена. — Если не хочешь, чтобы тебя лечил Гаюс, можем мы… — Нет, я в порядке, — почти раздраженно отозвалась Селма. — Но дайте мне отдохнуть. Эйна сняла с неё немногочисленные украшения, потеплее укутала одеялом, и через какое-то время женщина забылась тяжелым, свинцовым сном. Её сестры некоторое время сидели в молчании, как вдруг в комнату постучали. Лавена поднялась со своего места, но посетитель не стал дожидаться ответа — гибкая, изящная фигура в лиловом плаще бесшумно приоткрыла дверь, проскользнула внутрь и плотно притворила её. Русоволосая ведьма попятилась. Из-под капюшона насмешливо сверкнули серо-зеленые глаза Морганы. — Не ждали? Или ждали не меня? — усмехнулась воспитанница короля. — Что вам нужно от нас, миледи? — вместо ответа спросила Лавена. Её голос чуть заметно дрожал, и Эйна кожей почувствовала, как напряжена её сестра. Что с ней, неужели боится? — И, прошу вас, говорите тише, Селме нездоровится, она спит. — Да уж, я видела, как Утер вел её под ручку — загляденье да и только. Она, кажется, метит в королевы? — Селма красива, а король не настолько стар, чтобы не обращать внимания на женщин, — сдержанно пояснила младшая из сестер. — Так что же вы хотели, леди Моргана? Не тяните. — Сейчас я отправляюсь к одному надежному человеку за пределами Камелота, который заодно с нами. Сегодня Артура вызовут на поединок, он не сможет отказаться и этим подпишет себе смертный приговор. Он силен, но на стороне его противника будет магия…твоя, Лавена. — Почему не ваша? — возразила девушка. — На поединках я сижу рядом с королем, он заметит, если я начну колдовать, — в голосе Морганы слышалась досада на несообразительность собеседницы. — Ты будешь всячески мешать Артуру и помогать его противнику. Принц не должен пережить завтрашний день! — Я…я должна буду его убить? — севшим голосом спросила ведьма. — Именно, — леди начинала раздражаться. — Разве не за этим вы здесь? Утер будет раздавлен и тоже долго не протянет… — И ты станешь королевой Камелота, — еле слышно прошептала Эйна, но воспитанница короля услышала, и усмешка вновь появилась на её губах. — Да ты, я вижу, сообразительнее своих сестер будешь, — Моргана сделала несколько шагов к кровати, где спала Селма, и задумчиво посмотрела на неё. — Ведьма из дебрей никогда не будет править Камелотом. Слышите? Никогда! Брови Селмы сдвинулись, и выражение лица стало таким, как будто бы ей снился самый страшный кошмар. Моргана обернулась и обвела торжествующим взглядом притихших сестер. На лице младшей застыло упрямое выражение, средняя казалась растерянной, её губы дрожали. Будущая королева гордо выпрямилась и удалилась, бросив при этом короткое: — Завтра. Вечером две ведьмы наблюдали через окно, как к Артуру, только-только вернувшемуся с тренировок, подошел высокий мужчина с длинными черными волосами и без лишних слов бросил под ноги принцу перчатку. Тот поднял. Лавена зажала рот рукой и бросилась прочь от окна. Когда Эйна подошла к ней и, взяв за плечи, заглянула в лицо, девушка рыдала. — Я…я не хочу убивать его! — шептала она, захлебываясь слезами. — Не хочу, не могу, нет! — Тише, тише, успокойся, — младшая сестра крепко обняла её и принялась поглаживать по мелко вздрагивающей от всхлипываний спине. — Я что-нибудь придумаю, обещаю. Мы посоветуемся с Селмой… Рыдания стали ещё горше. — Она решит, что я…что я влюбилась в него!.. Но это неправда, я просто не хочу так… Не говори ей!.. — Хорошо-хорошо, не скажу, — покорно кивнула юная ведьма, со вздохом отметая такую заманчивую возможность переложить ответственность за решение на плечи старшей сестры. — Но я обязательно что-нибудь придумаю! Я тебя не оставлю. Через некоторое время рыдания Лавены стали тише, и в конце концов она задремала на плече у сестренки. Та, заметив это, осторожно переложила девушку на кровать, накрыла одеялом и тихонько выскользнула из комнаты. Кто одобряет магию, хорошо относится к Артуру и умеет хранить тайны? Эйну осенило: Мерлин! За утешениями и раздумьями наступила ночь, поэтому в замке все спали. Девушка бесшумно шагала по коридорам, мысленно благодаря Мерлина за подробные объяснения несколько дней назад — теперь она ни разу не сбилась с пути за всю дорогу. Ведьма надеялась, что молодого мага удастся разбудить, не потревожив Гаюса, поэтому разулась у входа в комнату лекаря, спрятав туфли за ближайшую колонну, и только потом осторожно приоткрыла дверь. Старик самозабвенно похрапывал в своей кровати, но Эйне все равно было жутко. Она на цыпочках прокралась через его комнату к спальне Мерлина, и тихонько, едва слышно постучалась. Гаюс что-то пробормотал во сне и перевернулся на другой бок. Непрошенная гостья вздрогнула и поняла, что таким образом разбудит скорее лекаря, чем того, кого нужно. Выходит, нужно войти внутрь… А вдруг он не одет? Точнее, он наверняка не одет, он же спит… Эйна почувствовала, как её лицо заливает краска смущения, и решительно взялась за ручку двери. Пусть! Там темно, ничего не видно. Она должна помочь Лавене! Дверь слегка скрипнула, открываясь. Испуганная этим звуком девушка не стала открывать её дальше, а протиснулась в узкую щель, плотно закрыла её за собой и перевела дух. Самое страшное позади…. Мерлин, к счастью, спал в одежде. Видимо, Артур допоздна задержал его и здорово измотал, поэтому слуга повалился на постель, не раздеваясь и даже не разбирая её. Юная ведьма подошла поближе. Едва не наступила на свесившуюся с кровать руку юноши, осторожно, едва касаясь пальцами, уложила её на грудь. Он не проснулся, только вздохнул. Осмелев, Эйна бережно дотронулась до густых черных волос мага, разметавшихся по подушке. «Мягкие…» — отрешенно подумала она, глядя в его умиротворенное сонное лицо. Спящий снова вздохнул и улыбнулся во сне. Девушка тряхнула головой, опомнившись, с сожалением убрала руку и тихонько позвала:  — Мерлин… Мерлин! Он рывком сел на постели, растерянно моргая. Сперва ему, возможно, показалось, что уже утро, и пора бежать к Артуру, но темнота вокруг и неясный девичий силуэт рядом вместо Гаюса убедили его, что это не так. Парень прищурился, вглядываясь в лицо разбудившей его… — Эйна?! Что ты делаешь в моей комнате…посреди ночи… — он оглядел её с головы до ног, -…босая! Ведьма смущенно переступила с ноги на ногу и присела на краешек кровати, раздумывая, с чего начать. — Мне нужна твоя помощь! — выпалила она наконец. — Сейчас? — Да! Леди Моргана, она…она владеет магией и хочет погубить Артура! — Откуда ты это знаешь? — Я… — девушка замялась, поняв, что не успела как следует все продумать, а выдавать сестер без их ведома явно не стоило. — Я однажды в лесу случайно подслушала её разговор с одной девушкой… — Светловолосой, в латах? — Эээ…да, — Эйна понятия не имела, как выглядит сообщница Морганы, но решила отдаться на милость судьбы и согласиться с собеседником. — Моргауза, — маг помрачнел. — О чем он говорили? — Этот человек, который сегодня вызвал Артура на поединок, их сообщник. Когда они будут драться завтра, Моргана магией поможет своему человеку одержать победу, убить или смертельно ранить Артура. Я не могу этого допустить, но одна не справлюсь! — Но почему ты пришла ко мне? — взгляд Мерлина стал недоверчивым, он нахмурился. «Боится, что я знаю о его способностях и расскажу все Утеру», — пронеслось в голове у ведьмы. Решение пришло быстро. Девушка набрала побольше воздуха в грудь и сказала: — Я владею магией, как и ты. — Не верю. — Смотри! — она протянула руку к собеседнику и прошептала несколько слов, её серые глаза сверкнули золотым. Тут же в ладони девушки вспыхнул огонек. Ещё два слова — и он погас. — Теперь веришь? — Но…как ты узнала, что я маг? — Это неважно, — отмахнулась Эйна. — Но скрываешься ты мастерски. — Стараюсь, — юноша неожиданно широко улыбнулся, и у неё потеплело в груди. Он поможет. Он не может не помочь. — Мне кажется, вдвоем мы бы смогли защитить Артура от Морганы, и сделать это незаметно. Ведь мы слуги, на нас никто и внимания не обратит, — предложила непрошенная гостья. — Хорошая идея, лучше у меня сейчас нет. Так и сделаем. Ты не боишься её? — Леди Моргану? Ничуть! Она сильна, но и я кое-что могу. К тому же…ты ведь защитишь меня, если что, правда? — с надеждой прошептала юная ведьма. — Конечно! — Мерлин с воодушевлением кивнул и легко погладил её по плечу. — Но сейчас тебе нужно идти спать. Нет, конечно, я не против твоего присутствия, но если нас обнаружит Гаюс…ай, я ничего такого не имел ввиду! — рассмеялся он, закрываясь рукой от полетевшей в него подушки. — Спокойной ночи! До завтра. — До завтра, — пробормотала Эйна, покидая комнату. Всю дорогу до спальни сестер она улыбалась.