Другой мир. Часть шестая.

      «Мы созданы, что б Махабхарату сделать былью» — Пытаясь отвлечься, привычно хохмил я, с трудом осуществляя набор высоты и смаргивая попадающие в глаза колкие снежинки, уже обильно запорошившие горные склоны и россыпи каменных глыб под нами. — «Штурмуя высь на факелах ракетных дюз…»       Заглушая подобным образом вызванное перегрузом напряжение в окрылённом теле, бушующий в крови адреналиновый шторм и тревогу не только за демоническую нэку, привычно обнявшую меня за шею пушистыми лапками, но и за двух других пассажирок нашего боевого рейса — Посланницу, перешедшую в режим ожидания, а так же прижимаемую руками моей груди худенькую всевидящую, к которой тоже успел привязаться и потому поначалу отказывался брать вызвавшуюся доброволицей Якуин в рискованный полёт — мы с Юто подобно перегруженному «стратегу» упрямо поднимались в тёмные, обильно сыплющие снегом небеса, стараясь не накручивать себя ещё и тем огненным пиздецом, что ждёт нас в пункте назначения за вершиной следующей горы и уже сейчас напоминает о себе огненными всполохами и приглушёнными громовыми раскатами.       «Нам Зенгер дал Серебряную птицу,       Курчатов — бомбу, а Королёв движок…»       — Хаа… Якуин… Ты каак? — Хрипло выдохнул я, подавляя мысль понадеяться на крепость удерживавших экзорцистку дублирующих страховочных ремней и освободив свою правую руку, обтереть ею разгоряченное, несмотря на бьющий в него снег и холодный ветер, лицо.       — Кухи-хи! Не считая того, что я впервые отважилась на подобный экстрим и того, что хватка твоих рук грозит отпечататься на моих рёбрах, в остальном всё терпимо — отозвалась пристёгнутая ко мне ремнями и вооружённая USAS-12 худенькая прогнозистка, позволив мне плавно перевести нашу с Юто окрылённую и облепленную снегом тушку в горизонтальный полёт.       Ну что, Боец… Вроде, несмотря на перегруз, заплечные кожаные близняшки пока уверенно держат нас в воздухе, позволяя сократить расстояние до цели и выяснить — что же за колеблющаяся и сияющая огромная хрень возвышается впереди, посреди подсвечивающих тучи пожаров и можно ли ту поебень как-то нейтрализовать.       «Не знаю, насколько там велики разрушения, но с учётом взрывов, доносящихся с той стороны, а так же того огромного аякаси и неприятного факта, что в данный момент мы фактически безоружны и ограничены в манёвре, приближаться к эпицентру битвы будем медленно и осторожно». — Мысленно предостерёг меня Амакава и взяв на себя обязанности второго пилота, силой воли подкорректировав наш маршрут так, чтобы не вторгнутся в опасную зону с разгона, подставляя себя под возможную атаку с земли, а плавно приблизится к полю битвы окружным путём, оставляя себе возможности для манёвра.       Против подобной предосторожности я ничего не имел против и рассчитывая, что высота полёта в полсотни метров снизит результативность гипотетической атаки со стороны возможно скрывающихся среди камней на горном склоне мизучи, юкки-оны и прочих приспешников Зенджу, я продолжил мысленный стих про ракетопланы, надеясь что наши демонические крылышки несмотря на снег и перегрузки все же справятся и не подведут нас в самый опасный момент.       «Нас было мало, мы дороги и сложны,       Нередко мы гибли, пытаясь взлететь.       И падали звездами, разрушаясь об воздух,       В попытках нырять в атмосферу с орбиты и не сгореть…       Но мы научились. И ждали приказов.       Ведь «Вилы» — не голуби, что б мирно летать.       Несущие смерть «отроки Бури»,       «Палачи континентов» — вот наша стать…»       Тем временем очередной огненный всполох прямо по курсу вновь подсветил низкие, словно бурлящие над исполином снеговые тучи и донёсшийся до нас грохот продолжающейся битвы Кьюби с Зенджу заставил меня зловеще ухмыльнуться.       — Пусть крушит… Всё нам работы поменьше.       — Няуж! — Мяукнула за плечами демоница.       «Надеюсь, что и правда так, хотя гигант все ещё возвышается» — хладнокровно отметил Амакава — «И поскольку в ближайшее время нам будет не до того, в оставшиеся спокойные минуты полёта мне хотелось бы прояснить несколько вопросов, по поводу того, что ты сейчас декламировал. Так понимаю имена принадлежали известным учёным, чьи труды позволили создать ракетопланы и оружие для них. Но что за «Маху Харуту» ты упомянул в самом начале?»       В моём мире так назывался весьма любопытный древнеиндийский эпос, повествующий о войне людей и Богов… — отозвался я, уже ощущая исходящий от Зенджу потусторонний холодок. Оглянувшись на всякий случай, я скользнув взглядом по сторонам, но несмотря на наше приближение к району битвы сильнейших аякаси, пока что в воздухе и на земле под нами иного сверхъестественного присутствия не наблюдалось, позволив мне продолжить — Казалось бы, тема известная, те же древние греки тоже любили схожие сюжеты. Вот только в индийском эпосе «небесные колесницы» и «копья», по описанию оказались весьма похожи на современную авиацию и ракеты из того класса, что выжигают всё за раз. Якобы строки из Махабхараты, про вспышки пламени ярче тысячи солнц цитировал Оппенгеймер, один из известных американских физиков «Манхэттенского проекта», глубоко впечатлённый первыми наземными испытаниями тестовой модели спец заряда в пустошах Аламогордо в начале февраля 1945. А чуть позже ослепительная вспышка сброшенного с бомбардировщика плутониевого заряда воспламенила центр Дрездена и мрачное индийское предание из глубин древности стало явью.       «Вот оно что… Если переживём это приключение, может, когда-нибудь поговорим о той истории с Хицугой. А момент с «нырянием в атмосферу» — это пикирование к цели, чтобы точнее сбрасывать бомбы?»       Не только за этим, Боец… Не забывай про правило, гласящее, что число взлётов у летательных аппаратов должно равняться числу успешных посадок. Проще говоря, мало научиться забираться на орбиту что преодолевать многочисленные пояса ПВО, или обходить рубеж НОРАД со стороны южного полушария, надо ещё и возвращать потом «стратеги» обратно на землю и процедура посадки была не менее сложным этапом. Впрочем, повышение точности бомбометания тоже играло не последнюю роль, ведь в ту пору, когда ракетопланы учились покорять ближний космос, высокоточных боеприпасов у наших военных действительно ещё не было. А ведь даже при сбросе обычного боеприпаса с высоты десяти километров отклонение бомбы от цели может быть значительным. Что уж говорить про орбитальную бомбардировку, когда рассеивание у бомб настолько велико, что даже ядерная боевая часть не гарантирует полного поражения целей, поскольку ими служили не только большие города… Были объекты компактнее и вдобавок защищённые, так что надо было либо смириться с тем, что часть зарядов уйдёт «в молоко», выжигая фермерские хозяйства и мелкие городки вместо военных заводов, аэродромов и ракетных баз, либо требовалось на порядки наращивать мощь используемых боеприпасов. Помнишь, я рассказывал тебе про «изделие 602»? Вот только при выборе этого пути иные проблемы возникали, так что поначалу старались увеличивать точность бомбометания с помощью манёвров-нырков в верхних слоях атмосферы… — Пояснил Амакаве я и всё же рискнув освободить правую руку, торопливо обтёр лицо, стряхнув нависшие над бровями и грозящие попасть в глаза снежинки и капли пота. После чего, вновь окинув взглядом сияющего исполина, теперь с сокращением расстояния ещё больше кажущегося несокрушимым, пожалел об отсутствии у нас подходящих убойных инструментов как у тех «стратегов».       «Чувствуешь, как оттуда холодом даже с такого расстояния веет? А если Зенджу, отбиваясь от Кьюби, накроет район изолирующим барьером?» — Напомнил об ещё одной угрозе Юто, воскресив в памяти воспоминания о пространственных ловушках.       Хех, думаю что с нашими помощницами мы не… Ох ты ж! — засмотревшись на яркий всполох очередного взрыва, я на мгновение отвлёкся, потеряв контроль над окрылённым телом, отчего благодаря ударившему порыву ветра наша высота резко понизилась, грозя столкновением нашей тушки с каменной россыпью близ вершины.       — Нюто!? Осторожней!       — Упс! В воздушную яму попал — выдохнул я, ощутив как коготки демонической напарницы, занявшей позицию на моих плечах, чувствительно кольнули шею, а Хицуга, секундой ранее вскрикнувшая от неожиданности, облегчённо вздохнула.       С трудом перевалив гребень горы и избежав контакта с занесёнными снегом камнями на вершине, мы наконец-то рассмотрели раскинувшееся перед нами горное плато с расположенном на нём заброшенным лыжным курортом, теперь ставшим полем боя, пестрящим многочисленными пожарами. Их виновница по-прежнему кружила вокруг обороняющегося исполина и не рискнув приземляться, мы осторожно заложили новый вираж, начав облёт грозного противника и Кьюби, кажущуюся крохотной в сравнении с атакуемым ею Зенджу даже несмотря на свою нынешнюю драконью звероформу.       — Ну и ну… Только огромного человекоподобного робота не хватает — прокомментировал Амакава — Тайзо бы оценил…       Хех, вот уж не ожидал что наш хентайщик ещё и поклонник темы О.Ч.Б.Р. Хотя, порнушных додзинси про героинь меха-анимэх в его коллекции наверняка хватает… хе-хе! Ладно, шутки в сторону. Что же этот Зенджу вообще такое и как с ним совладать? Его тело огромно и светится аурой духа, но отсюда уже можно разглядеть, что оно словно мозаика, поскольку собрано из кучи разной хрени и возникает вопрос — может ли аякаси состоять из непонятно как удерживаемых вместе каменных глыб, выдернутых с корнем деревьев, покорёженных механизмов и прочего мусора? При этом ни головы, ни жопы, ни даже так таковых ног у этой махины вообще не наблюдается…       «Вообще-то нога есть, но только одна, отчего вблизи наша цель напоминает перевернутый гриб» — мысленно возразил мне Юто — «А в верхней части его ножка ветвится подобием тонких коротких корешков или «рук».       — Гриб-переросток, значит? Что ж, пусть будет гриб…       — Зеняджу силён — пробормотала Химари — Но как же он скрывался, обнядая таким огромным телом?       — Без понятия. Но как погляжу, пока что этот «гриб» не сокрушила даже использованная Кьюби разрушительная магия — отозвался я, стараясь не поддаваться пессимизму — Надеюсь, она продолжит атаковать и слабое место противника всё же обнаружится…       …дав нам возможность воспользоваться не раз проверенной тактикой неожиданного удара в спину. Главное правильно определить безопасную для себя дистанцию и продержатся в воздухе до этого момента. А то смотрю, внизу на земле мечутся какие-то «светлячки» — недобитки.       — Не думаю, что это его настоящий облик, поскольку тело выглядит неоднородным — заметила Якуин — Скорее Зенджу просто усилил себя…       — Усилил? — переспросил я, пытаясь вникнуть в смысл слов помощницы — И как же? Облепил себя всеми материалами, что под рукой были?       — Легенды о его божественности не лгут, так что Зенджу мог создать для себя это тело из собранного по окрестностям материала и вселиться в него, превратившись в подобие голема или покрыв своё подлинное тело всеми теми камнями и металлом словно бронёй. И как с учётом этого его одолеть наличными силами — мне пока непонятно — призналась Якуин. — Юто, пока я наблюдаю и анализирую то, что вижу, попробуй ментально связаться с Ли и сообщи через неё остальным, что мы видим.       — Попробую — лаконично подтвердил я и надеясь что благодаря расстоянию от Тамы исполин на нас не переключится, а мелюзга даже если заметит, то все равно не достанет, я постарался сосредоточиться на образе мелкой вредины, принявшись мысленно взывать к Ли.       Лина, ты слышишь меня? Ответь мне! Ли, ответь своему тёмному принцу! Лина, услышь зов своего любимого Юто, раз за разом своими непристойными выходками заставляющего тебя краснеть и менять промокшие трусишки… Линааа? Надеюсь, ты ещё не передумала становиться для меня строгой старшей сестрой?       Амакава? — Наконец мелькнула в голове мысль-ответ от нашей миниатюрной скромницы — Если это и правда ты, а не моё разыгравшееся от всех этих ужасов воображение, то перестань пошлить!       Попробую, химэ, но не обещаю — мысленно пообещал я — Как вы там? С тобой и воительницами всё нормально?       Честно скажу, я нервничаю, чувствуя дрожь земли и глядя на эту огромную штуку, виднеющуюся за горой. Да и остальные думаю тоже, хоть и пытаются не показывать этого. Лизлетт наложила компресс на ожог ведьме, ещё мы постоянно сменяем друг друга на постах у автобуса, при входе в дом и в подвале… Сейчас я с Кабураги и Селестой дежурим у транспортов, Йокка и Сакура отошли в дом, а Диана, стоя у дверей, предложила начать обстрел той громадины из своей пушки, но Селеста не хочет чтобы мы привлекали к себе внимание и вспоминая атаковавшую Таму и ранившую Сакуру демоницу с неуязвимым телом, трудно обвинить ведьму в трусости… Ой, что же я всё про себя?! Ты же уже там, да? Расскажи, что ты с Химари и Якуин видите?       «Если пробужденный Тамой Зенджу мне издалека казался огромным горящим деревом, то сейчас, когда мы приблизившись к нему на расстояние где-то около мили, цель своим видом напоминает гриб, перевёрнутый шляпкой вниз и высотой минимум раза в два выше вышки ЛЭП. Про его массу даже судить не берусь, поскольку древесина, похоже составляет лишь малую часть «гриба», сформированного по большей части из камней, а так же демонтированных механизмов и фрагментов разрушенных строений курорта. В общем, объект должен весить сотни, а может и несколько тысяч тонн». — Торопливо доложил Лине результаты наблюдения двойник. — «Запомнила? Повторяю, эта огромная штука только издали кажется монолитной, но при приближении видно, что тело Зенджу состоит из множества словно притянутых друг к другу разнородных материалов, суммарным весом в несколько сотен тонн минимум, но не исключено что гораздо больше. Может даже полторы-две килотонны. И ещё, объект в своей верхней части может формировать подвижные щупальцеподобные конечности, которыми пытается сбить атакующую его Кьюби. Впрочем, пока неудачно… Ли, ты меня слышишь?»       Слышу, но не совсем всё понимаю, с чем мы имеем дело и как с этим можно совладать. Для начала поясни, оно, то есть эта огромная напоминающая лесной гриб структура из камней и обломков хотя бы на месте стоит? Или ещё и куда-то движется?       В данный момент движения цели не наблюдаю и надеюсь, что она вообще не самоходная. — Мысленно отозвался я, отмечая, что некоторые из вырастающих из объекта корнеподобных «рук» пытающихся сбить кружащую поблизости Кьюби в результате её атак всё ещё тлели, сыпля искрами, раздуваемыми ветром.        Хоть одна хорошая новость! Значит людям в окрестных городках опасность пока не грозит… Но все равно будьте там осторожней, ладно?       — Будем. Передай это остальным — подтвердил я вслух, после чего, желая больше узнать о результативности атак драконши, все же рискнул уменьшить дистанцию до объекта, за что едва не поплатился.       — Бенягись! — Крикнула мне на ухо кошка, когда одно из этих мусорных щупальцев проворно извернувшись в нашу сторону, метнуло в нас нечто, похожее на смятую кабинку от колеса обозрения, вынудив меня бросить окрылённое тело в манёвр уклонения, в какой-то момент благодаря инерции перешедшее в пике и заставившее Яку возмущённо заверещать, когда влетев в дымный шлейф от горевшей и уже частично обрушившейся крыши приземистого здания, вероятно отеля, мы едва не врезались в застывшую «карусель» подъёмника, в прошлом возвращавшего на вершину спустившихся по трассам лыжников и сноубордистов. После чего, пролетев над почему-то бурлящей и исходящей паром открытой купальне, вдобавок распространявшей вонь канализации, вновь набирая высоту, я с удивлением заметил среди уцелевших построек две торопливо движущихся фигуры и если в одной из них, благодаря огненной расцветке я опознал духа в обличье человека, то вторая, более рослая, определённо принадлежала человеку. Причём что хреново, человек явно был вооружён ружьём или карабином и заметив нас благодаря сопровождавшему его аякаси, мгновенно осложнил наше и без того непростое положение, вскинув свой ствол.       — Якуин, огонь! — скомандовал я худышке, крутанув и одновременно бросив наше окрылённое тело обратно к земле, под защиту ближайших чахлых деревьев поскольку надежды на то что «беженцы» просто пытаются преодолеть усеянное обломками открытое пространство и покинуть опасную зону не оправдались.       «Откуда вообще здесь гражданские, да ещё и вооружённые?» — Мелькнула в голове мысль двойника одновременно с грохотом автоматического дробовика худенькой экзорцистки, попытавшейся своей почти не прицельной стрельбой если не поразить стрелка на земле, то хотя бы сбить ему прицел и вкупе с моим противозенитным манёвром это все же дало свой эффект, хотя и не тот, на который я рассчитывал.       Донёсшийся с земли вскрик и прозвучавшие ответные выстрелы, а так же заставивший нас похолодеть характерный «вжик» заряда свинца, казалось прошедшего в опасной близости от нашего левого уха, вместе со вспышкой боли в крыльях, вынудили пойти на вынужденную посадку в ближайший кустарник.       — Держитесь! — Выдохнул я, спикировав в подтаявший снег и смягчая удар выставленными перед собой когтистыми руками, в надежде уберечь от травм пристёгнутую к моей груди пассажирку, то время как спрыгнувшая с моей спины на снег Химари, по инерции кувыркнувшись, мгновенно сменила форму с кошачьей на человеческую и метнувшись обратно к нам деловито выхватила из моих ножен мачете.       — Не ранены? Что будем делать? — Различил я вопрос Химари присевшей рядом и принявшейся срезать фиксирующие Якуин ремни, позволив мне с двойником освободиться от пассажирки и на мгновение тоже повалиться в снег рядом с ней, любуясь очередным взрывом, сотрясшим грибообразную фигуру Зенджу, к счастью находящегося немного в стороне от нас и по-прежнему отвлекаемого Кьюби.       — Всё в порядке. — Отозвался я, надеясь, что напарница это услышит, несмотря на шум срывающихся с Зенджу каменных глыб и кусков сбитых древесных стволов. Затем, вдохнув принесённый взрывной волной аромат серной кислоты и горящего битума, я рывком поднялся из слегка погасившего жжение в крыльях и окрасившегося кровью снега, подавляя предательскую усталость в теле и желая наполнить рассудок мглой жажды крови, не раз выручавшей в казавшихся безнадёжными схватках. Ведь замеченные ранее недобитки наверняка крутятся неподалёку и вот-вот напомнят о себе, да ещё этот еблан с ружьём отдельного внимания заслуживает. Так что было смерти подобно и дальше позволять себе отлёживаться, приходя в себя после перелёта.       — А план у нас прост… — Добавил я ушастой демонице, извлекая из кармана рубашки тёплый конверт Посланницы, хранящей в себе часть арсенала, а так же возможность быстрой эвакуации обратно на плацдарм захваченного дома ямаубы. И чувствуя как уходят отпущенные нам мгновения передышки, я торопливо охлопал и облапал копошившуюся рядом Яку, желая убедиться, что растрёпанная и облепленная снегом помощница не ранена и кровь на снегу лишь моя — Я разберусь с тем ружьеносцем, а вы прикрывайте тыл и друг друга, но если станет по-настоящему жарко — эвакуируйтесь с Маёби. Поняли?       — Плохой план. Со всем один ты не справишься — покачала головой Хицуга, беря конверт и протягивая мне свой автоматический дробовик.       — Юто, нет! — Предсказуемо зашипела ушастая демоница и хотя успевшие сорваться с её губ возражения и приказ не лезть на рожон был полностью уместен, было уже поздно.       Оставив USAS-12 всевидящей и забрав лишь своё мачете, пригнувшись и осторожно раздвинув нижние ветви к счастью густых хвойных кустов, высаженных в обложенной камнями «грядке», окаймлявшей ведущую к горячими источникам дорожку, удачно прикрывшую нашу посадку, ведомый моей волей и охотничьим азартом двойник быстро засек фигуру стрелка, торопливо ковыляющего в нашу сторону, опираясь рукой на поддерживающего его тощую, сияющую нелюдь в одеянии, напоминающем наряд жрицы Уцуми и одновременно пытавшегося на ходу перезарядить ствол, смахивающий на гражданскую «вертикалку».       Хех, глядя на тёмное пятно, расплывающееся у него на правом бедре, в общем, понятно, чего мужик хромает и тормозит с перезарядкой… — Ухмыльнулся я, извлекая из-за пояса маузер Сакуры и пользуясь тем, что повреждение заплечных близняшек не ограничило меня в сухопутном манёвре, сначала я рискнул прибегнуть к простенькой хитрости, метнув в изгородь неподалёку от себя крупный кусок кровли, рассчитывая спровоцировать стрелка и одновременно с этим пригнувшись, уходя от взрезавших ветви кустов свинца, буквально рванулся вперёд сквозь изгородь над самой землёй, скользнув к врагам и замахиваясь мачете.       Усиленная потемневшим «паромом» сталь клинка встретила воронёный метал повернувшегося ко мне дымящегося ружья, косо рассекая оружие и едва не зацепив при этом руки побледневшего и отшатнувшегося стрелка, закрывавшего собою спутницу.       — Ню сито, виблядики, хрюкните чито-нибудь на последьёк? — С чувством протянул я на корявом русском, нацелив мачете в перекошенную рожу служителя зла, а ствол Куросакуры в угадывающуюся за его спиною и пышущую сверхъестественным холодом ложную жрицу.       — Коффю, спасайся… — обречённо выдохнул мужчина, по-прежнему прикрывая собой аякаси.       — Нет! — выкрикнула та, вырываясь и игнорируя маузер в моей потемневшей когтистой руке нацелившийся ей в лицо — Оставь его, демон!       — С чего вдруг? — Оскалился я в ответ, ощутив усилившееся холодное дуновение и со стороны Зенджу — Или первой принять свою участь хочешь?       — Я хочу — неожиданно прозвучал зловеще-знакомый голосок со спины, заставив меня мгновенно обернуться к новой угрозе, показавшейся из клубов застилающего плато дыма и пара со стороны купальни, после чего рядом со змеюкой показались и другие твари, жаждущие моей крови.       «Тц!.. Думал, что Кьюби с мизучи покончила!» — С досадой отметил Амакава, надеясь что Химари, Маёби и Якуин в безопасности.       — Оу, Сидзука?! Похоже, тут у нас прямо встреча старых знакомых… — нарочно громко воскликнул я и скользнув взглядом по парочке слегка приободрившихся пленников, небрежно скомандовал им, прежде чем рискнуть обернуться к новой угрозе — На колени, руки за голову и тогда может, ещё поживёте…       Однако совет мой явно не пошёл впрок, поскольку едва сделав несколько шагов по направлению к изготовившейся к броску громадной, хотя и уже побитой змее и непонятной трёхглазой твари на вытянутой треугольной морде, я ощутил движение позади себя, совпавшее с басистым грохотом выстрела «Anzio» и горячей волной, толкнувшей в спину и обильно плеснувшей кровью вперемешку с мясными клочьями мне на затылок, плечи, крылья и поясницу. Да и снег неподалёку отходами мясокомбината раскрасился, но оборачиваться на то, что осталось позади, а так же на приблизившийся звук рвущих воздух громадных драконьих крыльев мне было некогда. Перед нами вновь был оживший кошмар прошлого, но на этот раз, мы с Амакавой не намеревались отступать от мизучи и небрежно вмяв в снег ботинком оказавшийся на пути кусок плоти, ощетинившийся парочкой обломанных рёбер, сжимая мачете в когтистой руке и видя выбравшуюся из кустов Химари с Ясоцуной в руках, а так же перенесённую Маёби Диану с двадцатимиллиметровой ручной пушкой, расплывшись в маньячном оскале, мы бросились в атаку в лучших традициях здешних самураев.