Другой мир. Часть шестая.

      Нааа, сучье отродье! — С ненавистью выдохнул я, опустошая магазин маузера в морду опередившей змею устремившейся ко мне сияющей, словно охваченной пламенем, четвероногой трехглазой твари размером с тигра, заставив несущееся на меня существо инстинктивно мотнуть головой и рыскнуть в сторону, желая сберечь зрение и тем самым открывая мне возможность атаки сверху. И пусть прострелянные картечью крылья пока не способны вознести меня в небо как киношного чернокнижника, но на то, чтобы в прыжке поднять метра на три в воздух, позволив при приземлении рубануть аякаси «заряжённым» мачете, напрочь снося сверхъестественному зверю часть черепной коробки вместе с куском шерстяного скальпа и ухом, напоминающее укороченное заячье, а так же попутно рассечь спину твари глубокой, алой бороздой — наших объединённых с Амакавой сил вполне хватило.       «Этого достали, теперь змея!» — Мелькнули в голове мысли двойника почти в аккомпанемент крику раненного нами существа, сейчас пытающемуся убежать, заливая снег светящейся кровью. Но любоваться работой огненной кошечки, подскочившей к недобитку было некогда, поскольку приплюснутая чешуйчатая морда сияющей анаконды метнулась к нам, словно намереваясь поразить прямо в сердце. И так как на замах потемневшим клинком времени уже не оставалось, я двинул змеюку когтистым кулаком с зажатым в нём стволом вместо кастета, надеясь, что при использовании сверхъестественного усиления не случится взрыва оставшихся в магазине патронов.       — Шииииишшшььь! — Болезненно изогнувшись, с ненавистью прошипела змеюка отброшенная пробоем тёмной молнии.       — Язьик пликусиля? — оскалился я в ответ, сожалея, что не свезло загнать маузер, содравший стволом чешую вдоль нижней челюсти мизучи, прямо ей в глотку — Ничё, докитор Ойподьёх выличьит!       «Сидзуку теперь уязвима?!» — мелькнули в голове мысли Амакавы, в то время как я, желая в этом удостовериться, замахнулся мачете, следя за тем, как изогнувшаяся змея подалась влево, обходя нас, словно готовясь пленить в живую петлю. Но к моему удивлению, змеюка просто проскользнула мимо, продемонстрировав сочащиеся кровью укусы на туловище и я ощутил колебание двойника, воспротивившегося моему желанию попытаться достать клинком убегавшую мизучи.       — Какого хера? — Хрипло выдохнул я, видя, что цель почему-то уходит, не став атаковать ни меня, ни мечницу, под прикрытием огневласки и Якуин, окончательно распотрошившей одноухую тварь с трепанированной черепушкой, после чего нас обдало порывом искусственного ветра, порожденного пролетевшей над нами Кьюби. Причём драконша прошла так низко, что подпрыгнув, мы могли бы схватить её за ноги       — Смотрю, вы не очень-то спешили — небрежно бросила она нам, заходя на цель.       — Мы же экзорцисты, а не бурундуки-спасатели Чип и Дейл — усмехнулся я, видя как спикировав на тщетно пытающуюся сбежать змею, сверхдемоница вцепилась в Сидзуко когтями и зубами, после чего взмыла с извивающейся и кричащей добычей в затянутое дымом пожаров небо.       — Так её, Кьюби-сама! — Неожиданно донёсся из-за спины выкрик Йокки и машинально обернувшись к помощнице, вслед за Дианой перенесённой в пекло схватки, я с удивлением узрел что обнимавшей её Посланницы рядом не присутствовало, напротив, сама Йокка выпустила из своих объятий Ли, вытаращившуюся на возвышающеюся невдалеке громадину Зенджу.       — Угроня с воздуха! — Крикнула Химари, предупреждая нас и обернувшись к исполину, я заметил срывающиеся глыбы с его качнувшихся в нашу сторону рук-щупалец.       Казалось, время замедлилось и первым моим желанием было не смотреть на летящие в нашу сторону снаряды — а броситься бежать подальше из зоны будущей бомбардировки, причём не важно, в какую сторону. Но мы были здесь не одни и должны были помнить не только о помощницах, но и о том, что в отличие от авиабомб и снарядов, запущенные в нас каменюки хоть и были менее опасны в плане осколков по причине отсутствия взрывчатой начинки, но вполне могли натворить делов уже после того как врежутся в каменистый грунт за нашей спиной. Впрочем, Химари и Якуин знали, что делать и примерно прикинув траектории летящих в нашу сторону каменных глыб, успели за оставшиеся до удара секунды сориентировать новеньких и помочь им убраться из потенциально опасной зоны, в то время как мы с двойником, подскочив к Диане и схватив её за нагрудную ремённую кольчужку, обретшую своеобразный патронный пояс из заткнутых за ремешки зарядов к винтовке, потянули огневласку за собою.       — Погоди, тут же безопа… Ааа!       Да уж, так безопасно, что просто пиздец! — Беззвучно выматерился я, ощутив ногами как вздрогнула земля от удара врезавшейся неподалёку каменной бомбы, расколовшейся от удара на несколько частей и взметнувшей во все стороны хлопья снега, в то время как каменюка, упавшая секундой позже в десятке метров от нас, по инерции прокатилась дальше по плато и кувыркаясь, пробила широкую просеку в хвойной изгороди.       — Все целы?! — нервно осведомился Амакава, оглядывая наш сводный отряд.       — Ня! — мяукнула мечница, помогая Йокке подняться на ноги, в то время как Якуин, подведя Маёби к наполовину ушедшей от удара в грунт расколовшейся глыбе, деловито велела Посланнице — Выгружай ящик с пятидесятым калибром!       — Что ж, эта позиция лучше, чем та зелёная изгородь, но от новой бомбардировки практически не защитит. — С сожалением отметил я и Хицуга кивнула, стараясь одновременно засечь новую угрозу с неба и тварей, возможно скрытно собирающихся перед атакой под прикрытием сносимого ветром дыма от горящих строений.       — Да тут даже танк бесполезным окажется! — Охнула мелкая скромница, отпихнув нэку и пытаясь вернуть у Йокки свой прежний дробовик, пока Хицуга не протянула ей облепленный талым снегом USAS-12.       — Возьми мой, если с ним тебе будет спокойнее. Но помни, что патронов в магазине шесть штук осталось.       — В моём дробовике зарядов едва ли больше — фыркнула Ли, после чего, покосившись на грозного Зенджу, вблизи ещё больше подавлявшего своей исполинской мощью, мелкая вредина повернулась ко мне — Юто, по-моему, описывая размеры этой штуки, ты сильно поскромничал!       — Да ладно тебе, это же не Годзилла.       — Не паникуй! — Властно добавила огневласка, поднимая с земли обронённый в снег Anzio и осмотрев ПТР, махнула его стволом в сторону Якуин, деловито осматривавшей прицел водружённого на камень «Барретта» — Прикрывай их позицию, но стреляй лишь наверняка. Поняла?!       — Ещё будешь помогать им с боеприпасами — добавил я, надеясь, что воительницы не растеряют боеприпасы в случае повторения воздушной атаки.       — Ясно — коротко подтвердила Ли.       «Хорошо хоть благодаря снегу и раздуваемым ветром пламени близких пожаров для Лины и Якуин тут стало достаточно светло». — Отметил Амакава, напомнив мне про то, что в отличие от нас, всевидящая и мелкая не обладали полноценным ночным зрением и оказавшись во тьме становились более уязвимы для атак ночных тварей, что пока попрятались из-за Кьюби кружащей над полем боя. Но рано или поздно недобитки снова напомнят о себе.       — А мне что делать? — Нервно уточнила подошедшая Йокка, наблюдая за тем, как Зенджу вновь метнул нечто увесистое, но к счастью, благодаря Кьюби с добычей, привлекшей внимание исполина, на этот раз траектории снарядов прошли в стороне от нашего плацдарма.       — Возьми мой меч, он там, рядом с бензопилой и неси оружие сюда, чтобы под рукой было — мотнула головой огневласка, торопливо перезаряжая магазин ПТР двадцатимиллиметровыми патронами, извлечёнными из-под многочисленных ремешков своей амуниции. — Ну и по сторонам гляди, на случай, если опять в нашу сторону камни полетят или монстры полезут.       — Бензопила здесь, но где меч?! — Протараторила аякаси, метнувшись в указанном огневлаской направлении и схватив пилу закружилась среди нанесённого «бомбардировкой» снега и веток поломанной изгороди, вынудив закончившую перезарядку Диану помочь отыскать свой резервный клинок.       «Теперь понятно, почему мизучи предпочла отступить» — приободрился двойник, когда к нам с мечницей и огневлаской присоединилась помощница с автоматическим дробовиком и дополнительным любимым оружием Эша Уильямса. — «Вместе мы гораздо сильнее и… Смотри, видишь тех аякаси, похожих на людей-карликов, показавшихся из-за руин вблизи горячих источников? Их ауры светятся тускло, неужели снова те клыкастые?»       — Сначала стреляй, потом разберёмся! — Напомнил я вслух, заставляя Химари пригнуться, после чего, убедившись, что Якуин так же засекла чужих, примкнувшая магазин к ПТР Диана дала предупреждающую команду «уши».       Подтверждающее няканье демоницы, заглушил грохот выстрела Anzio и, видя, что у одного из проворно приближающихся к нам человекоподобных существ правую лапу буквально вырвало вместе с частью плеча, отчего крутанувшегося инвалида отбросило прямо под ноги взвывших сородичей, собирая часть уродов в кучу-малу, ставшую идеальной мишенью для следующих выстрелов Дианы, я очень понадеялся, что среди оставшихся в магазине ПТР двух зарядов хоть один окажется разрывным. И как выяснилось, моё желание не осталось неуслышанным.       — Doom! — Восторженно помянул я вслух Богиню, при виде взметнувшихся после попадания ОФС ошмётков разорванной тушки и, отмечая, что к расстрелу недочеловеков присоединилась и Якуин, не удержался от чернушного стишка:       Клочья от хоббитов в небо летят —       В «низкосраких» попал фугасный снаряд!       И хотя бледно-светящихся противников в этот раз к нашему флангу устремилось меньше, чем во время памятных раскопок захоронения фрагмента тела Шутена Доуджи, после последующих выстрелов Хицуги, нам с Химари все же пришлось попотеть, не позволяя вооруженным шипастой битой, топором и прочим древокольем мохнатым уродцам прорваться сквозь нашу позицию, давая возможность артиллеристкам перезарядить винтовки.       Буа-ха-ха! — Кровожадно хохотнул я, валя с ног энерговолной почти поравнявшихся с нами низкосраких и укорачивая ударом клинка дубинку ближайшего пытавшегося подняться представителя здешней разновидности хоббитов, после чего пришлось окоротить и его заросшую спутанной гривой башку, в то время как Химари уклонившись от выпада «дровосека», деловито вогнала свой клинок в его угадывавшуюся под растительностью область между черепом и впалой грудью, взрезая шею и давая мне драгоценное время для нового удара чёрной молнией, разнёсшей грудину не сообразившей сбежать твари, добавившей в снег новую порцию крови и парных внутренностей. После чего огневласка, перезарядив ПТР, двумя залпами чуть ли не в упор разнесла оставшихся уродцев, деморализуя оказавшегося перед нами хоббитта, вооружённого шипастой битой.       — Ну что, низкосракий… Есть желание сдаться или что-то сказать напоследок? — Не удержался я, приготовившись снести башку последнему из здешних могикан, либо оказать эту честь взявшей его на прицел огневласке.       — Захшем вы пхришли? Хшто мшы вахм шделаши?! — опустив, но не бросив своё оружие неожиданно выдало существо.       — Просто бизнес — лаконично пояснил я, помахивая потемневшим клинком мачете, дымящимся сгорающими каплями чужой крови.       — Вы отвергли Кьюби-саму — напомнила недобитку Йокка.       — А ещё мешали людям, внядеющим этими землями — добавила Химари, избавив меня от пояснений.       — Так что беги, пока Кьюби тебя не заметила — снизошёл до совета я, размышляя, оставить ли недобитка для стрелковой практики артиллеристок или для игры в «кошки-мышки» с нашей грозной союзницей. Ведь альт-вариант мог обернуться ещё более интересным зрелищем, поскольку кровавые «засосы» на теле мизучи явно намекали, что общение с драконшей может быть очень жёстким…       «Он убегает» — удовлетворённо отметил двойник и не удержавшись от навеянного мною искушения, негромко велел Диане, выбрав гуманный первый вариант:       — Избавь его от будущих мук совести.       Диана кивнула, однако патрон в магазине ПТР неожиданно дал осечку, заставив сдержавшую ругательство огневласку, передёрнуть затвор, выщелкнув дефектный боеприпас на снег.       — Воздух! — крикнула Йокка, но видя несущуюся на нас очередную глыбу, всевидящая торопливо скомандовала, поднимая с камня винтовку — Остаёмся на месте, камень рухнет с недолётом!       «Надеюсь, ты не ошиблась».       — Если падает на Вашингтон ракета… — пробормотал я, когда каменюка действительно рухнула с небольшим недолётом, превращая в кровавую кашу трупы настрелянных Дианой и Якуин «низкосраких» — Это добрая примета!       «А если падает на нас?» — Машинально поинтересовался Амакава, остановив Химари, дернувшуюся было вслед за пережившим бомбардировку дезертиром-коротышкой.       То ракетчик — пидорас! — Машинально с хохмил я, оглядывая нервничавших помощниц, но старавшихся это скрыть.       — Не бойтесь, сестрёнки. С нами Богиня!       «Это ты про Химари? Впрочем, её помощь нам точно не помешает!» — Отметил Амакава, разглядев показавшуюся из-за завесы пара с купальни целую толпу мохнатых коротышек, с гортанными криками и проклятиями принявшихся обстреливать наш отряд стрелами, копьями, камнями и прочим строительным мусором, вынудив нас с Химари и Йоккой укрыться за камнями вблизи позиций артиллеристок, возобновивших отстрел гадов.       — Химэ, используй укрытие! Зацепят же! — не выдержал я, видя как короткое, самодельное копьё ударило серебристым наконечником об камень в полуметре от сапога огневласки.       — Благодаря Куэс, этого я могу не опасаться! — Задорно отозвалась Диана, отпуская вновь разряженную винтовку и не сумев достать оставшуюся на спине пару патронов, подхватила свой тяжёлый меч и демонстративно заскочила на камень, перед позицией Хицуги, поднявшись в полный рост словно желая стать для оставшейся артиллеристки живым щитом.       Да что тебя, силой оттуда стаскивать?! А, чёрт! — Непроизвольно дернулся я когда чудом не зацепивший огневласку камень просвистел над нашей с Юто макушкой и хотя не испытывавшая недостатка боеприпасов Хицуга ответными выстрелами старалась выбивать провоцируемых Дианой наиболее опасных врагов-лучников, когда низкосракие пойдут на приступ, похоже нам достанется противников больше, чем в прошлый раз.       — Есть мысли, что это за уродцы? — запоздало полюбопытствовал Амакава у Ли, торопливо набивавшей «пятидесяткой» из ящика магазины ПТР.       — Похожи на гномов или кобольдов — отозвалась Лина, в то время как передавшая ей пустой магазин Маёби неожиданно смачно выругалась.       Хех, что это ты так гномов-то невзлюбила?! Неужели они и правда, любители белоснежек вроде тебя или Йокки? Впрочем, не важно…       — Помни, что патронов в дробовике мало, так что бей коротышек только наверняка и по своим не попади! — Напомнил я мелкой вредине и помощницам, после чего мы с Химари и Дианой вновь окунулись в битву, разя пошедших на приступ низкорослых тварей под усиливающееся клокотание и гейзеры пара, взвившиеся над купальнями.       «Ты смотри, среди них и женщины с мелюзгой есть» — машинально отметил двойник, взорвав чёрной молнией бросившееся на нас существо явно женского пола, заставив меня криво ухмыльнутся.       Среди врагов нет женщин! И нет детей! Есть лишь потенциальные трупы и пленники для… Ааа, бляядь! — Выдохнул я, получив удар стрелой в правое бедро, в результате, потеряв равновесие, начал заваливаться в темнеющий от частиц сажи и проплавленный гильзами снег, выпустив из рук мачете и горячо надеясь, что во всей этой суматохе я ещё не лишился заткнутой за ремень сзади дойчляндовской пушки.       — Нюто, держись! — Предостерегающе крикнула мне Химари, насаживая на свой клинок неожиданно поднявшегося с земли одного из ранее сражённых нами атакующих, причём живучий хоббит умудрился заблокировать меч и пользуясь заминкой нэки, а так же тем, что я на мгновение невольно отвлёкся, переживая приступ боли, сопровождавший попытку извлечения жгущей ногу стрелы, отпущенный нами чуть ранее «бейсболист» неожиданно вновь возник в поле зрения, причём не в одиночку.       — Кьюби ещё пожалеет, что вторглась к нам! — На удивление членораздельно выкрикнула заслонившая его старуха в живописном, подпоясанном тряпье, сжимая в руке разделочный тесак.       — Ни хьюя! — Выплюнул я в ответ, выхватывая из-за брючного ремня маузер и вскинув ствол в скалящуюся рожу уродки с тесаком, разнёс ей оставшимися двумя пулями подбородок, превращая нижнюю челюсть в подобие разломанной клешни брызнувшей кровью и остатками зубов, а затем, не успевая подняться, из лежачего положения встретил повалившуюся на меня суку ударом обоих ног в живот, не давая вражине, так и не выпустившей из рук оружия в последнем усилии вогнать сталь мне в кишки.       Краем глаза я разглядел пронёсшуюся над нами Таму, по-прежнему сжимавшую в лапах растянутое тело потерявшей сознание, а возможно, наконец сдохшей змеи, словно вознамерившись разорвать её напополам, после чего в поле зрения заслонил мохнатый недочеловек — «бейсболист», занося для удара утыканную гвоздями бейсбольную биту.       — Няррр! — Рявкнула Химари, рванувшись к нам и понимая что нэка не успевает, я попытался отвратить угрозу, метнув в рожу твари разряженный пистолет, а затем, подбросив себя от земли крыльями в лучших традициях фильмов про упырей, попытался блокировать летящую казалось прямо нам в лицо биту потемневшими когтистыми руками.       «Дааа!!!» — Восторженно заорал двойник, видя как сорвавшиеся в наших рук уже виденные в прошлом щупальца тьмы не только заблокировали биту но и буквально заарканили завизжавшего низкосрагого, вздернув его вместе с оружием метра на три над землёй, причём зависшая над нами тварь была по-прежнему жива, своей силой мы просто удерживали хоббита в воздухе словно киношный Дарт Вейдер, после чего под рокочущий треск падающих неподалёку камней, нашего пленника косо вспорол удар картечи, раскрасив «джедайское колдовство» алыми красками.       — Пусти меня! — вскрикнула Ли, подскочив к нам и несмотря на острие стрелы, глубоко ушедшее ей в левое плечо, мелкая на пару с Йоккой и Якуин принялись лупить по плюхнувшемуся на землю хоббиту и его сородичам из дробовиков и «Барретта», с удвоенной силой превращая воющих и рычащих уродцев в подобие хуйлуинских пиньят, лопающихся багровыми конфетти от контрольных ударов клинков контратаковавших мечниц. И это было просто восхитительно…       «Не теряй голову!»       — Лина! — Напомнил Амакава, возвращая меня в реальность из застилающей рассудок багровой мглы и желая прояснить мозги вспышкой боли, я резко дернул торчащую из бедра стрелу, пытаясь её вытащить, в результате меня «дернуло» такой болью, что я на какой-то миг попросту выпал из реальности, опять повалившись в кровавый снег, сжимая в кулаке обломанное древко стрелы.       «Рана словно горит… Вдруг засевший в бедре наконечник отравлен?» — задумался Амакава поднимаясь с помощью мечницы и понимая что честный ответ двойника не обрадует, игнорируя кровотечение, я шагнул к подхваченной Маёби раненной воительнице.       — Держись малышка, сестрёнки тебя прикроют… А мне ещё предстоит кое-что сделать.       — Нет бы чего романтического мне сказать… — недовольно зыркнула на меня Ли, осторожно ощупывая здоровой рукой пронзённое плечо — Тупой ты кошатник!       — Ня! — Подтвердила Химари, а затем не сдержавшись, нэка лизнула скромницу в лицо, заставив бледную Ли, недовольно поморщиться и надеясь, что прикрываемая Йоккой, Дианой и Якуин раненная скромница в надёжных руках, игнорируя боль в ноге я схватил пережившую атаку цепуху, намереваясь помочь Химари устроить оставшимся хобитам резню бензопилой по-ноихарски, а заодно поглядеть стрелы нескольких заваленных лучников. А то вдруг и правда каким-нибудь дерьмом наконечники смазаны и тогда придётся прижигать… Уфф, а на копье-то у них острие явно серебряное!       Слегка воодушевленный этим открытием, я поудобнее перехватил пилу, приготовившись к новому витку противостояния, но как назло, уродцы словно бы закончились, точнее обойдя нашу позицию остатки стаи низкосраких драпали с плато, теряясь среди теней и подсохших деревьев на склонах горы. Впрочем, на поле боя вокруг нас в изобилии валялись нашинкованные клинками и разорванные крупняком тела, вдобавок поднялся ветер и Якуин вновь принялась долбить из лишившегося прицела «Барретта», до крови закусив губу. Пытаясь понять в кого она там целит, я ещё раз окинув взглядом поле боя, отметив, что наполовину осыпавшаяся каменная громадина Зенджу вновь собирается заново, притягивая к себе ближайшие камни и сияя при этом в своей верхней части словно прожектор маяка. И судя по сверкавшим от камней искрам рикошетов, всевидящая целила именно в самую яркую часть.       «Так это же оно! То есть он, в смысле верховный Босс открылся!» — Мелькнула в голове мысль Амакавы и, похоже, что внезапно понимание того, что в результате очередной атаки Зенджу стал более уязвимым, посетило не только нас.       — Вытащи патроны, оставшиеся на моей спине! — Крикнула Диана, присев и повернувшись ко мне, помогая выдернуть заправленные в кольчугу два крайних боеприпаса, находившихся между лопатками воительницы, после чего, вновь подхватив Anzio, Диана стала торопливо перезаряжать оружие, в то время как отбросившая змеюку Кьюби рискнула спикировать прямо на стремительно растущее тело исполина и подставившись под удары камней, драконша сумела вырвать из вершины нечто небольшое и яркое, словно уголёк, отбросив таинственный объект к подножию каменной структуры, тем самым вызвав новое и на сей раз полное разрушение голема. И поскольку проблема щупалец пока отпала, я рискнул отложить расчленение ещё живых хоббитов, а так же изучение их колчанов на потом и заняться приоритетной целью.       И плевать, что раненная нога не позволяла бежать, а простреленные крылья — летать. Раз надо, буду скакать как хромоногий воробей, но все же доберусь до цели! — Решил я сбрасывая предохранительную скобу, а затем, дернув трос пускача цепухи, пытаясь завести мясо-шинковальный агрегат, я выпустил крылья, принявшись скакать на здоровой ноге, плавно воспаряя в воздух. Но прежде чем мне и стряхнувшей с себя камни драконше удалось достичь левитирующего над землёй «уголька», Якуин и Диана казалось, выстрелили по цели одновременно, после чего возникшая там ослепительная вспышка света превратила ночь в день, а окрестности содрогнулись в громоподобном крике.       «Они что… Вместе Зенджу случайно завалили и нашу нанимательницу?!» — Недоуменно подумал Амакава, одновременно пытаясь проморгаться и завести наконец чухающую но не входящую в рабочий режим пилу, после чего мы наконец разглядели с виду невредимую Кьюби, перешедшую в своё взрослое человеческое обличье, отчего сверхдемоница казалась огненной статуей, замершей среди почти утратившей свечение каменной россыпи и словно задумчиво созерцавшей поле битвы, подсвеченное затухающими перед ней «светлячками» и всполохами раздуваемых ветром пожаров.       Похоже, что мы вправе поздравить Якуин и Диану. Зенджу повержен, курорт наш, так что…       — Мы победили! — С надеждой вздохнул я, провожая взглядом обогнавшую меня Йокку и позволив себе опереться на Химари, я заметил, что отброшенная Кьюби мизучи, сейчас безучастно лежащая среди камней, все ещё была жива. Во всяком случае, израненное тело змеи всё ещё сохраняло сияние ауры и это отметила нэка, на всякий случай, направив на аякаси клинок Ясоцуны.       — Не могу сказать, что довольна тем, что не мне выпала честь нанести ему последний удар… — протянула Тама, подняв из камней нечто, напоминающее большой, потемневший от времени кусок дерева или кости, и повертев в руках, демонстративно разломила находку на куски — Но в целом, я удовлетворена итогом охоты. Не передумали насчёт причитающейся вам награды?       — Даже не знаю… — протянул я скользнув нескромным взглядом по совершенному телу демоницы, поблёскивающей крохотными капельками воды от тающих снежинок, отчего казалось что Тама только сейчас покинула ванну и бассейн с тёплой и кристально чистой водой — Признаться, есть у меня искушение попытаться получить с тебя небольшую толику платы здесь и сейчас…       — Юто! — Шикнула на меня нека, но я рискнул продолжить, глядя снисходительно улыбнувшейся Таме в лицо.       — Наша подруга Ли, ранее пришедшая тебе на помощь, получила ранение в ходе боя, чреватое осложнениями.       — Насколько я могу судить — ты тоже. Тем не менее, решил просить за подругу… Она умирает?       — Нет, Кьюби-сама, её ранило стрелой в плечо — пояснила Йокка — Рана не кажется мне опасной, но пронзённое в походе плечо способно ослабить даже могучего воина, став причиной сепсиса… Иначе говоря тяжёлой лихорадки.       — Если дело лишь в одной ране, оставленной простой стрелой, я посмотрю что можно сделать — заверила нас демоница, подходя к змеюке — Но это немного обождёт, сначала доведу до конца начатое с нею.       — Позавтракать хочешь? Конечно дело твоё, препятствовать не стану, но все же может не стоит спешить? — Не удержался я смущённый полной апатией змеюки и видя что склонившая к ней Кьюби поглядывает на меня, слушая, Амакава осторожно продолжил озвучивать мои мысли — Ведь если подумать, задание выполнено, курорт взят, Зенджу повержен. Так что стоило бы подумать и о полезных приобретениях в ходе этой военной операции. Я вот был бы не прочь прочесать курорт в поисках полезных трофеев, но постройки в ходе твоих атак уже разрушены и пылают, таким образом в качестве возможной добычи нам остаются лишь захваченные пленники.       — Сокровища могут отыскаться в пещерах в горе, но лезть туда уже поздно, нарастающий подземный жар уже выгнал прежних обитателей из нор и скоро гора разверзнется — неожиданно выдала Кьюби, заставив меня отбросить заготовку насчёт предложения змеюке, от которой той будет крайне трудно отказаться.       — Погоди, что значит «скоро гора разверзнется»? — уточнил я, ощутив помимо жжения в ноге крайне поганое предчувствие скорого крушения с таким трудом достигнутого достижения.       — Юто, если ты ещё не понял, то поясню: эта гора пробуждающейся вулкан и Кьюби-сама предупреждает тебя о скором извержении — торопливо пояснила Йокка и Химари молча кивнула, настойчиво потянув меня обратно к ящику с боеприпасами.       — Если всё так, то это… Это просто зае… ыыы. Хотя конечно благодарю за предупреждение. Сколько примерно времени осталось до того, как этот пик над нами взорвётся лавой и пеплом? — с трудом сдержавшись, поинтересовался я, отметив, что булькающие и свистящие как чайник гейзеры на горячих источниках наконец поутихли, словно вода в них полностью испарилась — У нас же хотя бы час времени ещё есть?!       — С точностью не скажу, но время ещё есть. И тот горный пик, что возвышается над нами, не взорвётся, просто всё здесь обрушится, когда камни раскаляться настолько, что станут вязкими как плавящийся воск — пояснила мне и мечнице Тама, казалось забавляясь нашей реакцией — Собственно, я думала подождать до последнего и продемонстрировать этой подлой пресмыкающейся как её гору поглотит огонь, но рассуждая про добычу ты явно намекал на иную для неё участь?       — Иногда поверженным врагам стоит сохранять жизнь. И вовсе не для того, чтобы вскоре отнять её, причинив жертве ещё большие муки. Пусть Сидзуко и позабыла своё прошлое, но мы с Химари помним, как тяжело было выстоять в схватке с нею. Впрочем, ты и сама в этом недавно убедилась — напомнил я Таме. — Так стоит ли лишать жизни столь сильную пленницу, что ещё может послужить нам… Если конечно перестанет тупить и наконец сделает правильный выбор, присоединившись к нашему Союзу.       — НИКОГДА! — незамедлительно прошипела мизучи, найдя в себе силу поднять голову — Слышишь, я никогда не стану прислужнихеее…       — Закрой рот и знай своё место! — властно шикнула на неё Тама, для усиления эффекта придавив ногой голову змеи, вынуждая ту замолчать или наесться талого снега — Похоже, несмотря на потерю большей частью своей силы, она не утратила своего упрямства и глупости.       Эх, сфотографировать бы тебя сейчас в этой позе… ммм.       — Да уж! — вслух согласился со мною двойник — Вот если бы пленница сразу же воспылала к тебе или нам любовью — это было бы весьма подозрительно. Но все же, лучше дай Сидзуко время подумать и сама вместе с Йоккой и Куросакурой всё взвесь и обдумай, прежде чем решить участь пленницы — посоветовали мы Кьюби, прежде чем позволить Химари увести себя к настороженно наблюдавшим за нами помощницам.       «Вот уж не ожидал, что ты станешь намекать Таме сохранить жизнь мизучи» — мысленно прокомментировал Амакава с трудом сдерживая желание обернуться к Кьюби и Йокке.       Хех, на то есть несколько причин, Боец — устало подумал я держась за плечо Химари и таща казалось, прибавившую в весе бензопилу. — Во-первых, сейчас, когда Зенджу повержен, согласно канонам многочисленных триллеров и боевиков самое время для возможной попытки наших проблемных союзников выкинуть какой-нибудь фортель. Ведь хоть мы одно дело делали — доверия между нашими группами все же пока маловато, а так я надеюсь переключить мысли Тамы в новое русло. Пусть демоница помается извечным вопросом казнить пленницу или не спешить и в итоге, скорее всего, поддастся расчётливой жадности или практичному милосердию и примется возиться с пленницей, принуждая змеюку к покорности и дисциплине, чем опасаясь удара в спину от нас, может попытаться нарушить наше соглашение первой. А во-вторых, согласно некогда просмотренной мною пиратской дивидюхе…       Тут явственно ощутив дрожь горы, я сбился с мысли, надеясь, что Судьба не будет спешить карать нас участью населения Помпеи, позволив грешить и дальше. И к счастью, несмотря на толчки, каменная твердь под нами не раскололась. Правда донёсшийся до нас шипящий звук со стороны купален, где вместо парового гейзера в небо взметнулась чёрная дымная струя, показал, что лучше не искушать Рок и сделав Ли более транспортабельной, валить с плато как можно скорее. И словно подтверждая это вместе со снежинками, на расстилающееся вокруг нашего плацдарма поле боя стали падать серые частички пепла.