Подснежник

      - О чем ты вообще думал??? Где твоя голова??? - В штанах, как и у всех мужиков. - Я не об этом! Не переводи тему! - Да чего ты от меня хочешь??? И хватит на меня орать! - Я, конечно, знаю, что ты у нас личность особенная и можешь сделать… многое. Но! Но как ты мог додуматься до подобного, зная, что твой брат доверил нам эту девушку! - Я думал лишь о безопасности нашего дома! - Неужели??? В кое-то веки подумал не о себе??? - Представь себе, братец! - Все-е-е-е! – не выдержала Шери, после двадцати минут наблюдения за двумя ссорившимися безликими. Сплендор, который, как ему показалось, подоспел вовремя, отчитывал младшего брата. Тот же, в свою очередь, пытался доказать ему, что его намерения была благими. – Все! Хватит! – братья оглянулись на нее. – Да, это была дурацкая идея! Только хватит ссориться, прошу! Снова переведя взгляд на брата, Сплендор вздохнул и отошел от него на пол шага. - Только потому, что ты просишь, - он слабо улыбнулся и поправил цилиндр. – Но все-таки, не понимаю, как ты могла согласиться. - Я всего лишь хотела помочь Слену. Только и всего. Другого способа мне не предоставили, - Шери пожала плечами. - Другой способ есть, - старший безликий подошел к девушке и положил ей свою руку на плечо. – Просто будь здесь. - Но так нельзя! – буркнул его брат, раздраженно сминая сигарету меж пальцев. – Сам же говорил: людям не место в Безликой чаще! - Верно, не место, - Сплендор строго взглянул на братика, - но это выбор нашего брата. Он не дурак. Он поумнее нас всех вместе взятых. Я всегда доверял его выборам, пусть они мне и не всегда нравились. Он прежде всего заинтересован в нашей сохранности и вполне знает, что делает, раз привел ее сюда, - выражение его лица смягчилось. - Наверное, ты прав…, - брюнетка тяжело вздохнула и, сбросив его руку со своего плеча, отвернулась. – Но просто обидно в этой ситуации, что никто не спросил меня, чего я хочу. Все-таки меня сюда не по доброй воле затащили. - Нужно время, - ласково выдал Сплендор. – Он сам должен разобраться и понять, зачем ты ему нужна. А там после и видно будет. Может и вернет тебя домой. «Может, может… От этих «может» мне не легче. Я же не животное, чтобы жить в лесу. Я домой хочу…», - девушка скрестила руки на груди. – Поскорей бы он разобрался, а то на одних ягодах я долго не протяну. - Ах! Конечно! – старший безликий ударил себя по лбу. – Ты же голодная! Вот я дурак! Забыл совсем, что ты человек! Ты у нас уже почти два дня гостишь,а мы даже не удосужились тебя принять, как гостя! – рассмеявшись от неловкости, Сплендор перевел взгляд на брата. – Приготовь ей, пожалуйста, место для ночлега. Поудобней. Она все же леди. А я тем временем поищу для нее чего-нибудь из еды. Думаю, братик очень расстроится, если увидит, что мы его подругу довели до истощения! - Зато она больше походила бы на него! – безликий поднял указательный палец вверх и усмехнулся. - Так, без шуток! Иди и приготовь для нее постельку! – более строго приказал Сплендор брату. - Ладно-ладно, - недовольно фыркнув, он скрылся среди деревьев. - Подождешь? – обернулся Сплендор к Шери. - Ждать – это единственное, чем я занимаюсь в последнее время, - горько усмехнувшись, брюнетка уселась на траву. – Подожду. - Вот и славненько! Я постараюсь, как можно быстрее! С этими словами старший безликий растворился в чаще леса. Шери, тяжело выдохнув, улеглась на траву и принялась задумчиво разглядывать ветви деревьев, что тянулись ввысь. «Интересно, сколько все это продлится… И вернусь ли я живой домой. Да вернусь ли вообще?».

***

      Когда Шери, желая ненадолго прикрыть глаза, открыла их, лес был уже окутан загадочной пеленой и освещен лучами заходящего солнца. Девушка поняла, что всего-навсего уснула и проспала до вечера. Удивило ее лишь то, что очнулась ото сна она не на том месте, где уснула. Лежала она в небольшой пещерке, пол которой был застлан толстым слоем мягкой травы и вкусно пахнущими цветами. Так же безликие позаботились о подушке для юной гостьи. Откуда они взяли подушку – Шери не знала, но такая забота ее тронула. Сев, брюнетка огляделась и заметила стоявшую неподалеку миску с уже остывшей жареной рыбой. Рядом лежали яблоки и ягоды. «Так мило, - Шери улыбнулась и отломила кусочек от рыбы. – Они приняли меня, как свою, а я едва не отплатила черной неблагодарностью… Вот дура». Проглотив этот кусочек, Шери стала отрывать от рыбы еще и еще, пока полностью не избавила ее от плоти, оставив одни косточки. После она взяла одно яблоко и уселась на край пещеры. Понемногу уплетая сладкий фрукт, Шери разглядывала небо, которое было хорошо видно оттуда. Солнце уже почти село, а яблоко догрызано, когда вдруг Шери заметила движение вдалеке среди деревьев. «Догадываюсь, кто это, - девушка усмехнулась про себя. – Мой полуночный друг». Отбросив обгрызанное яблоко в сторону, Шери стала наблюдать за тем, как высокая тень стремительно приближалась к ней, с легкостью, но немного неуклюже преодолевая все препятствия на пути. И вот, когда великий и ужасный Слендермен уже стоял перед ней во всей красе, девушка совершенно непринужденно выдала: - Привет, - Шери улыбнулась. – Присесть не хочешь? – она указала на место рядом с собой. Слегка удивленный такой перемене в девушке, безликий неуверенно, но все же сел рядом с ней. Его голова была повернута куда-то в сторону, словно тот что-то разглядывал. - А почему ты приходишь только после захода солнца? – и, конечно же, в ответ тишина. – А, ну да. Не будем портить образ молчаливого и сурового мачо, - Шери усмехнулась и подняла на него глаза. – Но все-таки, ты боишься солнечного света? Ты что, как вампир что ли? В прах превратишься? Слендер в ответ покачал головой. - Хм, значит на то личные причины имеются? Он кивнул. - Знаешь, очень печально, что у тебя нет рта. Мы бы могли поболтать, как с твоими братьями. Кстати, они забавные, и каждый имеет свои особенные черты. Странные, конечно, но это и привлекает, - Шери улыбнулась, заметив, как безлиий чуть повернул голову в ее сторону. Это послужило знаком, что он слушает ее и настроен на разговор, что ее очень порадовало. – Вот один из них мне платье подарил, - брюнетка поднялась на ноги, встала перед ним и прокрутилась, демонстрируя наряд. – Милое, правда? Лучше же, чем пижама! – Шери рассмеялась. Слендермен застыл, словно глядя на нее в упор. Девушка не смогла понять, что обозначает эта реакция, но она надеялась на лучшее. - Послушай… я… Я была к тебе несправедлива. Я вела себя, как перепуганный ребенок, в то время, как ты старался обо мне заботиться. Я правда это очень ценю, - брюнетка ласково улыбнулась, прижав руки к сердцу. – Просто пойми, не так часто в жизни я общалась с… с… с тебе подобными, вот. Это очень странно и непривычно для меня. Все-таки я обычный человек, не более! Такая реакция вполне естественна, верно? Безликий даже не шелохнулся, чем ввел девушку в ступор. «Черт, и хрен поймешь, что он там себе думает. И все ли он понимает, что я говорю? Вот же неудобно…». Неожиданно безликий протянул к ней свою длинную худую руку. Шери, некоторое время удивленно смотря на его ладонь, все-таки осмелилась накрыть ее своей. В эту секунду Слендермен притянул ее к себе и одним ловким движением усадил себе на руку, крепко прижав девушку к груди, чтобы та не упала. Брюнетка, растерянная и смущенная обхватила его шею руками, когда тот вытянулся во весь рост. Проверив, что его подруга надежно защищена от риска упасть, Слендермен медленно пошел вперед. «И куда это он меня тащит??? - Шери чуть испуганно посмотрела вниз. – Но хотя бы на этот раз не волочит меня вниз головой, лапая своими склизкими щупальцами!», – она тихо усмехнулась. Чуть ускорив шаг, безликий побрел сквозь чащу. Постепенно тревога в груди у девушки унялась и она стала разглядывать открывшийся ей пейзаж. Хоть она и знала, что ее безлицый друг обладатель феноменального роста, но с этого угла зрения ей показалось, что он в три раза выше. - С ума сойти можно! – восхищенно выпалила Шери. – Отсюда такой вид! Вот значит, какого это быть тобой! – она рассмеялась и украдкой поглядывала на него. – Мне бы твои шикарные ноги! Наверное, если бы Слендер мог, он бы улыбнулся в этот момент. Все-таки он хотел произвести на нее хоть какое-то положительное впечатление, а не только пугать. Реакция девушки ему понравилась и он решил не останавливаться на достигнутом. Свободной рукой безликий накрыл ей лицо, чтобы лишить на время ее способности видеть. - Эй! – она хотела было убрать его руку, но из страха упасть побоялась ослабить хватку. – Ты чего творишь? Произошел неожиданный для нее резкий толчок. Во время него Слендер прижал ее к себе еще крепче. Девушку охватил слабый приступ тошноты и легкое головокружение. «Что это еще было?..». Вдруг, откуда ни возьмись, стал дуть сильный ветер. Шери слегка поежилась и прижалась к его, на удивление, уже теплой груди. В уши ей ударил приглушенный вой сирены и странный шум. - Что такое? Что случилось? – недоумевала она, слабо подергавшись в его руках. Когда, наконец, безликий убрал руку, что блокировала ей видимость, Шери пришла в приятный шок и изумление открывшемуся перед ней виду. - О… Господи… О Боже... Они стояли на крыше безумно высокого небоскреба, с которого открывался вид на вечерний мегаполес. Милиады огней сверкали, освещая город; привычный для всех «биг сити» вой сирены аккопанимировал общему шуму. Сильный ветер слегка заглушал все эти звуки, но ни капли не порча общее впечателние. Слендермен подошел к самому краю крыши, чтобы девушка смогла насладиться пейзажем. Когда Шери взглянула вниз, ее тело бросило в дрожь от такой высоты, но ощущение было скорее приятным, чем отталкивающим. Отголоски уже зашедшего за горизонт солнца разлились по небу, придавая городу романтичный оттенок. Он уже как бы готовился к наступлению ночи, но его оживленность говорила об обратном. - Слен!.., - едва смогла выдохнуть Шери, начиная приходить в чувства после шока. – Неужели это Нью-Йорк?! Безликий был крайне доволен, что смог так поразить воображение девушки. Да он и сам, не скрывая этого, иногда любит наблюдать за суетливыми городами, когда ему надоедает лес и одиночество. - Как?! Как мы сюда попали?! – Шери удивленно уставилась на своего друга, а затем снова перевела взгляд на городской пейзаж и заулыбалась, едва не расплакавшись от нахлынувшего чувства счастья. – Это… это восхитительно!!! – прокричала во весь голос она и громко рассмеялась.       Довольный Слендер, обеими руками обняв девушку и прижав к себе покрепче, вытянул свои длинные векторы и спрыгнул с крыши. Шери от испуга вскрикнула, но тут же умолкла, когда безликий вцепился в выпуклости на небоскребе своими липкими щупальцами. Крепко держа свою подругу, он принялся медленно сползать вниз по зданию, подобно пауку. Из-за ветра его сильно качало, но он держался крепко. Шери, уже подмерзшая, но до безумия счастливая, принялась разглядывать все вокруг, но волосы, порой лезшие ей в глаза, немного мешали. - С ума сойти! Просто с ума сойти! У меня сейчас крыша съедет! – снова рассмеялась девушка. – Боже! Какие ощущения! Я словно лечу! Это просто сказка! Почувствовав, насколько он сделал Шери счастливей, Слендер неожиданно для себя понял, что ему это нравится. Ему нравится видеть на ее лице улыбку, слышать ее востроженные вопли и писк. Один ее радостный крик стоил для него дороже тысячи других людских криков, и ему было хорошо. Спустившись до уровня более низкого здания, расположенного рядом с небоскребом, Слендер резко спрыгнул, вытянувшись в росте на целый метр, и, перелетев довольно приличное расстояние, вцепился векторами в стену. Весь этот «перелет» Шери вытерпела, затаив дыхание. Она боялась, что Слендер вдруг не рассчитает и упадет, но к счастью все обошлось. - Это невероятно! – изумлена выпалила Шери. – Ничего подобного я в жизни не видела! – от переизбытка эмоций брюнетка не смогла удержаться и поцеловала его в то место, где у него должна быть щека. Безликий, едва не потеряв над телом контроль от неожиданности, еще крепче вцепился в стену и стал сползать вниз. От этого поцелуя, не смотря на холодный ветер, ему сделалось так жарко, словно его живьем бросили в костер. Сама же Шери продолжила непринужденно разглядывать вечерний город.

***

      Нью-Йорк уже окутала ночная пелена. Высокие здания, тянувшиеся до неба, заслоняли собой звезды, но огни ночного города смогли вполне заменить их. Слендермен и Шери, разместившись на одном из невысоких зданий, сидели на краю крыши и наблюдали за городской суетой. Не обращая внимания на куда-то спешащих людей, безликий акцентировал внимание только на девушке. На миг ему показалось, что кроме них двоих в этом городе больше никого нет. Вся прежняя агрессия, которую он порой испытывал по отношению к этому бренному миру людей, куда-то делась, не оставив и следа. Смотря на эту, такую прекрасную и сияющую счастьем девушку, в его лысую голову прокралась мысль, что его старший брат может все-таки и прав: не все люди плохие. Насчет других он пока не уверен, но только не Шери. Для него она ангел, которого придумали именно для него. Не случайно он оставил ее в живых в тот день. Только сейчас он понял, что это было, как говорят люди, судьба. До этого он в подобные вещи не верил. Он просто существовал, занимался тем, чем должен заниматься и пожирал самого себя изнутри. Старший брат Слендера всегда говорил ему, что ему стоит присматриваться к людям повнимательней, тогда и самому станет легче, но он его, конечно же, не слушал. До встречи с Шери, безликий вообще не знал, что такое дружба, любовь и прочее, что так ценит и возвышает над миром его брат. Для него это были лишь пустые слова, не более. Он не верил в то, что люди могут принять его таким, каким он есть – безликим монстром, убийцей, чудовщем огромного роста, которого чурается каждая проходящая мимо кошка. Но эта девушка, сидящая рядом с ним, как с обычным человеком, кардинально поменяла все его взгляды. Агрессия, которую прежде он испытывал относительно к ней была вызвана непониманием. Все привычные ему жизненные устои были разбиты вдребезги тем подснежником, который она ему приподнесла в качестве подарка. Много раз он хотел оторвать девушке голову, разорвать ее тело в клочья от злости за то, что она вот так бесцеремонно вломилась в его мир, но и столько же раз, видя ее растерянную улыбку и зеленые глаза, он передумывал. И вот сейчас, до сих пор чувствуя на своей бледной коже ее теплый поцелуй, он окончательно убедился в том, что этот человек ему нужен.       - Слен, - начала разговор Шери, спустя почти два часа молчания, - ты ведь это сделал специально для меня, да? Как всегда в ответ последовало молчание. Он сидел спокойно, невозмутимо, но внутри его распирали сильные эмоции, некогда чуждые ему. Хоть по нему и не было это видно, но девушка интуитивно прочувствовала его нынешнее состояние. - Если тебе вообще пришло такое в голову, значит ты далеко не бездушный камень, - Шери улыбнулась, повернув голову в его сторону. – Хоть я и не могу порой понять, о чем ты можешь примерно думать и что чувствовать, но я точно знаю, что за этим не самым приятным обилчием скрывается хороший человек. Эти слова глубоко задели его, и он, едва сдерживая нарастающее волнение, повернул голову в ее сторону. Теперь они смотрели друг на друга. - Наверное не легко быть таким, как ты. Но я не верю росказням трусливых людишек о том, что ты хладнокровный монстр без души и сердца, машина для убийств и вообще страшная легенда. Ты самая живая легенда из всех, что я знаю. С душой и сердцем. Шери мельком успела заметить, как дрогнули тонкие пальцы безликого после услышанного. Такая реакция могла означать илшь одно – Шери наконец добралась до его души. - Честно признаться, поначалу я вела себя очень эгоистично. Я просто не могла принять то, что ко мне небезралично относится странное существо пугающей величины и без лица, - брюнетка рассмеялась. – Но после сегодняшнего я изменила мнение о тебе. Больше я не боюсь тебя. Теперь я точно знаю, что ты не причинишь мне зла. И я не желаю причинять его тебе, честно… Он заметил тень печали на ее лице. Даже без слов он понял причину ее грусти и опустил голову. Шери решила не продолжать. Поднявшись на ноги, девушка медленно побрела к другой части крыши и остановилась у края, задумчиво разглядывая проносившиеся под ее ногами автомобили. Слендеру сделалось очень неприятно. Его охватило чувство вины за свое эгоистичное поведение. «Нельзя так просто отрывать ее от мира, в котором она жила все это время. Что бы я не сделал, она все равно будет грустить. Я не хочу этого». Шери молча глядела вдаль, когда вдруг около нее очутился безликий и бережно поднял ее на руки. Они с минуту смотрели друг на друга, пока Шери не закрыла глаза. - Я поняла. Сообщишь, когда можно открыть глаза, хорошо? Едва заметно кивнув, Слендермен спрыгнул с крыши.

***

      Шери, высоко вскинув брови и с трепещущим сердце, стояла возле своего дома и глядела на ворота. Она не ожидала, что Слендер после всего вернет ее домой и так просто исчезнит из ее виду, словно его никогда и не было. Шери даже не успела поблагодарить его, ведь, когда она открыла глаза, то его уже и след простыл. Подойдя к воротам вплотную, девушка заметила припаркованный автомобиль ее матери. «Мама дома… Значит, она заметила мое двухдневное отсутствие. И что же мне сказать ей теперь?». Войдя в свой двор, Шери неуверенно подбрела к главной двери и слега надавила на дверную ручку. «Ну, ладно. Придумаю что-нибудь по ходу». Потянув дверь за ручку на себя, она с легкостью поддалась и Шери вошла в дом. Встревоженно преодалев коридор, девушка заметила распахнутые двери в гостиную. Не долго думая, она вошла в комнату и остановилась на пороге. Миссис Салливан, которая до этого держала чашку с уже остывшим кофе, выронила ее из рук. Посуда, коснушись пола, со звоном разлетелась на осколки, заляпав коричневыми пятнами от кофе рядом стоявшее кресло. Женщина смотрела на свою дочь так, будто бы увидела призрака. - Шери! Такой реакции девушка не ожидала, а когда ее мама ринулась к ней и крепко обняла, то та и вовсе пришла в ступор. Она ждала ругань, гнев со стороны матери, но вместо этого ей достались поцелуи и слезы. - Где ты пропадала??? Я так боялась! Сообщили, что безвести пропали ребята из твоей школы! Я думала… я так боялась, что ты…! – миссис Салливан, крепко прижимая Шери к себе, разрыдалась. - Прости меня, мама, - девушка нежно обняла ее и прикрыла глаза, уткнувшись носом ей в плечо. – Я жива. Просто… это сложно объяснить. Мне хотелось побыть одной. Знаю, это эгоистично с моей стороны, но я ведь… подросток…, - Шери тихо усмехнулась. – «Ничего правдоподобней не могла придумать… Ладно уж. Это лучше, чем сообщить маме, где на самом деле я была…».

***

      Он стоял напротив окна и наблюдал за той милой картиной, что открылась ему. Видя Шери такой счастливой, он заглушал те эгоистчные чувства и желание полностью обладать ее душой. Хоть расставаться ему и не хотелось, но держать девушку против ее воли ему тоже не очень нравилось. К тому же он знал, что расстаются они не надолго. Скоро они встретятся вновь.