***
Перед тем, как решиться написать своей знакомой журналистке, имеющий весомый вклад в мнение британских магов, Фредерика провела несколько часов за разговором с родителями. Извинившись перед Сириусом, они обнялись и вместе пошли встречать художника, который наконец привез портреты четы Поттеров. Повесив их в картинной галереи рядом с родителями Джеймса, Блэк решил прогуляться и оставить крестницу наедине с ними. Супруги выглядели молодо, как на свой выпускной, когда их сфотографировал Питер Такие красивые, целующиеся у фонтана. Казалось, что вся жизнь перед ними, им подвластно все. Они были номинированы на титул королевской пары Хогвартса, и выиграли с небольшим отрывом у Сириуса и Марлин. Все-таки большинство голосовало за них, так как юные ведьмочки завидовали счастью Маккинон, которая была к тому же младше мародеров на один год. Но вот Эванс, обладающую добрым сердцем и ясным разумом было невозможно не любить. Несмотря на просьбы родителей Лили отложить свадьбу на несколько лет после окончания школы, молодые люди обручились сразу же. Это объясняла длившаяся уже несколько лет первая мировая война и смерть родителей Джеймса. Ему больше не хотелось жить одному в уютном, но холодном доме. Лорд Поттер отстранил юного отрока от наследования своего титула в качестве назидания. Но перед кончиной он хотел исправить это, чтобы он вместе с молодой женой смог в крайнем случае укрыться от преследования Волан-де-морта. Но время двигалось неумолимо, когда Джеймс прибыл к постели больного, тело уже остыло. Поттеры были богаты, так как Джеймс нашел работу в Аврорате и почти ничего не использовал из своего детского сейфа. — Фредерика, солнышко! — ласково прозвучал голос Лили. В нем слышался шум летнего ветерка и был пропитан ароматом цветов. Он отличался от голоса ее дочки, в котором был звон утренней росы. Девушка задвинула шторы, чтобы яркое солнце не попадало на полотно. Мужчина с непослушными черными волосами, такими же как у Гарри, заботливо держал ее за руку и улыбался своей маленькой дочери, которая повзрослела не на его глазах. — Я видела вас на первом курсе, в зеркале Еиналеж, — вдруг ответила гриффиндорка. — Мы знаем, — ответил Джеймс. — Однако, зеркало не наделено способность передавать звук. Оно же всего лишь показывает наши желания. Лично я всегда видел там нашу свадьбу с Эванс и кучу детишек рядом. Лили рассмеялась, она никогда не расскажет своему мужу, что видела тоже самое с пятого курса. Еще до того, как они начали встречаться. Ведь тогда хвастун Поттер окончательно зазнается и уже ничто не сможет стереть улыбку с его лица. Ведь даже Смерть не смогла. Джеймс долго размышлял о том, что случилось за последнее время. Вернее, над тем, о чем ему рассказал лучший друг. За его дочерью до сих пор охотился сумасшедший маг, но теперь его имя было неизвестно, а это было опаснее. Было задано много разных вопросов самим себе. Лили удивлялась почему она так настояла на том, чтобы отдать младшего сына Дамблдору, а самим остаться не в самом безопасном коттедже в Годриковой Лощине. Джеймс рвал на себе волосы от отчаяния, зачем он отдал директору свою волшебную мантию. Вообщем-то имя Альбуса фигурировало в каждом их вопросе, так что напрашивался определенный вывод. — Мне кажется, что Дамблдор ведет какую-то собственную игру, — озвучила их мнение Фредерика. — И наша семья в его руках лишь пешка. Супруги переглянулись, и лишь после короткого кивка Джеймса, они решились открыть маленькую завесу тайны. — Ты кое-что не знаешь. Этого не знает никто, — прошептала Лили. — Конечно, у нас нет доказательств, но знания — это тоже оружие. Нашим Хранителем был не Питер. — Не Петтигрю? — Фредерика вздрогнула. Неужели она осудила на вечное рабство не того человека? — Не только Петтигрю, — дополнил ее отец. — Главным Хранителем, который накладывал это заклинание был Дамблдор, это означает, что без его разрешения Питер не мог бы никому рассказать о том, где мы прячемся. Девушка тяжело вздохнула, так как ее начала терзать вина. — Тебе не стоит переживать из-за суда над крысенышем, — выплюнул Джеймс. — Он это заслужил. Но вот в чем вопрос: как он смог раскрыть наш адрес Волан-де-Морту? Фредерика прикрыла глаза. Несмотря на все действия директора, ей не хотелось верить в то, что первый волшебник, который проявил к ней доброту, сделал это лишь из собственной выгоды. Что она была обычным расходным материалом, ручной Героиней. Но, Лили была права — у них действительно не было доказательств, а значит вступать на открытую тропу войну было рано. К тому же, оставался загадочный Темный Лорд, которого ей предстояло уничтожить. Все проблемы навалились разом на хрупкие плечи пятнадцатилетней девушки. Но у нее теперь была семья, пускай почувствовать теплые объятия родителей она не могла. Ее окружали друзья, которые на этот раз оказались более верными, чем Рон Уизли, пользовавшийся ее счетом в Гринготтсе. Фредерика верила, что все проблемы она сможет решить.***
Раздался стук в дверь — это пришла Рита. Она была точна, как швейцарские часы. Просто годы тренировки взяли свое: в начале карьеры она несколько раз опаздывала на интервью, буквально на пять минут, но занятые волшебники, которые и так выделили какое-то время для этого занятия просто разворачивались и уходили. — Мисс Фредерика, — поприветствовала журналистка ее. — Это Джон, вы с ним познакомились еще на Турнире. — Джон? — удивилась гриффиндорка. Когда он клеился к Флер, она считала его глупцом и не очень красивым мужчиной. Но теперь, держа в руках огромный, и наверняка тяжелый чемодан, фотограф выглядел привлекательно. — Фредерика? Фредерика Поттер? –настал черед удивляться Джону. Он помнил этого гадкого рыжего утенка, который выглядел до смешного нелепо, по сравнению с француженкой. Теперь же девушка преобразилась и несмотря на печаль на лице выглядела обаятельно. — Приятно снова видеть вас в добром здравии. — Хватит любезностей, — отрезала рукой Рита. — Время работать, друзья! Они прошли в кабинет Леди Поттер, чтобы сделать красивый снимок и им было удобнее продолжать разговор. Туда домовики принесли черный чай с круассанами. Джон оказался большим сладкоежкой, и чтобы он мог выставить хороший кадр, пришлось забрать у него блюдце с десертом. — Дорогие читатели Ежедневного Пророка, вы читаете потрясающую колонку вашей любимой и неповторимой журналистки — Риты Скитер, — девушка начала диктовать текст своему незаменимому прытко пишущему перу. — Сегодня я в гостях у самой завидной невесты и Героини Волшебного мира. Я знаю, что каждый житель волшебной Британии с любопытством следит за жизнью этой девушки. Прошлой весной она приняла участие в опасном Турнире Трех волшебников, стала совершеннолетней и открыла для себя доступ в Поттер-мэнор. Именно из этого волшебного поместья я и веду репортаж. Возможно, когда-то Фредерика проведет для вас экскурсию, но сейчас мы собрались для обсуждения другой темы. — Здравствуй, Рита! — улыбнулась гриффиндорка. — Итак, зачем ты позвала меня? Расскажи нам, что произошло с тобой в течении этой нелегкой недели. — Сегодняшний мой рассказ будет о некомпетентности преподавателей ЗОТИ в единственной школе волшебства Хогвартс, — начала девушка. — Ничего не могу сказать, что было раньше, но мой первый профессор — Квиринус Квирелл. Мы считали его трусливым, неуверенным в себе и закомплексованный человек. Однако, за несколько дней до лета я узнала, что это не так. Весь год он пытался меня убить по приказу Волан-де-Морта, который жил на его затылке. — Не может быть, — фальшиво удивилась Скитер. Это история была ей давно знакома. — Что удивительно, наш великий, — хмыкнула Фредерика, — директор непременно знал, что Темный волшебник проник в Хогвартс. Дамблдор и другие учителя сделали защиту для философского камня, чтобы остановить Волан-де-Морта. Но ее с легкостью прошел Квирелл, а затем мы с друзьями. — Я говорила с мастером Олливандером, что у него была палочка с сердцевиной из волоса единорога. Кажется, такие люди менее всего склонны к темным искусствам. — Тем не менее, Квирелл встал на сторону Волан-де-морта, — перевела дыхание девушка. — Второй курс — новый профессор. Златопуст Локонс, который сейчас находится в отделении Мунго для сумасшедших. Он не был опасным, но единственное полезное, что я переняла от него, так это навык ставить красивую роспись. Рита рассмеялась удачной шутке, и показала класс. Она сама не любила напыщенного Локонса, и когда главный редактор Пророка просил ее наведаться к Златопусту на интервью, она всячески избегала этого занятия. — Самым запоминающимся стал Римус Люпин. Как позже оказалось — один из лучших друзей моих родителей, — тепло продолжила Фредерика. — Напомни, почему у вас каждый год сменялись преподаватели? — перебила ее журналистка. — По легенде должность была заколдована обиженным Томом Реддлом, — ответила Поттер. — Я могу беспристрастно сказать, что профессор Люпин был лучшим. Это подтвердят все, даже слизеринцы. Был у него один недостаток, но даже не смотря на него, профессор оказался самым доброжелательным и безопасным. — По сравнению с Лже-Грюмом, который был Пожирателем? — спросила Рита. — Да, мой прошлый год был трудным, не только из-за непредвиденного турнира. Младший Крауч тоже весь год меня хотел убить. В общем, моя жизнь в Хогвартсе тоже не была сильно безопасной. И как Дамблдор узнал своего лучшего друга в этом чудовище под оборотным? — Действительно, как же так? — покачала головой Рита. — А теперь моим учителем стал молодой Стивен Хоффман, который летом помог выиграть суд над Амбридж. Он был обходительным, интересно преподавал свой предмет, использовал новые технологии, — при мысли о лете со Стивеном, их ночных прогулках, девушка содрогнулась. — Но недавно он поступил ужасно! Вернувшись из замка, я застала его у себя в комнате. Мои вещи были разброшены в ужасном беспорядке, при том, что личные ниссе рода Поттер всегда держали ее в чистоте. Дверцы шкафа и створки окон сломаны, от стен исходил запах гари, слово кто-то что-то разыскивал. Когда Фредерика закончила свою историю, Рита в ужасе покачала головой, а Джон, который в начале интервью смеялся, теперь был похож на красный помидор. У него была младшая сестричка, и он представил, если бы противный профессор так обошелся с ней. У колдографа зачесались кулаки. — Спасибо тебе, дорогая, за интервью, — чмокнула девушку на прощанье журналистка. — Жди завтра новый выпуск «Ежедневного пророка», я пришлю тебе с автографом. Ты держи себя в руках, все будет хорошо! Фредерика кивнула и выпроводила своих гостей, а сама тем временем, накинув изумрудное пальто, вышла в сад. Возле дерева стоял лук со стрелами, которые оставила Марлин. В юности она увлекалась стрельбой из лука, и теперь была готова научить юную Леди, лишь бы Фредерика не погрязла в унынии из-за всего произошедшего. — Стрельба из лука — это искусство, — проговорила Маккинон, подходя сзади к Поттер. — Оно возникло в эпоху позднего палеолита, и является истинно маггловским занятием. В девять лет отец первый раз отвел меня на тренировку, его же учил этому мой дед — любитель охоты. — Неужели у вас это родовой дар? — удивилась Фредерика. — Мои предки были магглами, не забывай, — рассмеялась невеста Сириуса. — Но в целом, суть та же. — Значит давным-давно в твоей семье был сквиб, который связал себя узами брака с магглами. В итоге магия все равно нашла выход в тебе. Такая же история была с моей мамой, я узнавала летом. Партхлан принес много интересных книг, — всхлипнула девушка. — Cor meum, не плачь. Не нужно лить слезы по тем, кого уже давно нет рядом, — мягко улыбнувшись, произнесла Марлин, вытирая мокрые щеки крестницы ее жениха. — Не буду, — ответила Поттер, неловко вытирая слезы. — Ты так похожа на Лили, — напоследок сказала бывшая гриффиндорка перед тем, как начать ставить свою подопечную в правильную позу. Фредерика вставила стрелу в гнездо перед выстрелом и натянула тетиву. Поставила ноги на ширине плеч, наклонила туловище чуть вперед и выжидающе посмотрела на Марлин, как бы спрашивая правильно ли она стоит. Та отклонила ее слегка назад, и поправила предплечье. Сама Маккинон приняла рабочую изготовку, уточнила прицеливание и подняла лук вверх. Она была готова уже выстрелить, но вдруг резко развернулась левым боком к мишени, и попросила девушку сделать то же. Голова ее была повернута к мишени, которая располагалась на дереве, посреди поляны. Леди Поттер попросила прощение у дерева, и обещала обязательно залечить его после тренировки. Почему-то в ее голову не пришла идея использовать специальную деревянную мишень, хоть Сириусу пришлось и искать в разных магазинах оружие подходящего размера, для первого раза ей хватило подручных средств. Марлин выстрелила, и ее стрела попала точно в цель, «угодив в десяточку». Это выглядело так легко и естественно, что Фредерика, прохрустев лучезапястным суставом, тоже выстрелила. Однако, ее стрела не долетела даже до мишени, упав где-то на середине дороги. Поттер и не думала сдаваться, наоборот, в ее глазах зажегся энтузиазм, так что она тренировалась, пока не устала Марлин. Они хорошо провели время вдвоем, набегавшись по кругу, забыв об использовании магии, узнав друг друга получше, и смеясь каждую минуту. Спустя несколько часов, десятки сотен стрел Фредерика попала в мишень. Пускай, не в самый центр, но для новичка это уже было достижение. Позвал их обратно в дом уже Сириус, который выглядел загадочно, и от чего-то подмигивал своей невесте. Фредерика сначала прошла вперед, давая им личное пространство для поцелуев и нежности, чтобы не смущать крестного. — Фредерика, тебя ждет сюрприз, — усмехнулся Блэк. — В последнее время я не очень люблю сюрпризы, — парировала Поттер, но сама замерла в предвкушении. Глядя на довольное лицо мужчины она догадывалась, что сюрприз будет очень приятным и неожиданным, так что даже не старалась предугадать что-либо. Войдя в замок, и скинув с себя уже грязный плащ и обувь, девушка услышала голоса из столовой. Они казались ей очень знакомыми и сердце дрогнуло. Она скрывалась от этих людей после того, как в прямом смысле сбежала из Хогвартса. Фредерика ненавидела жалость, и ей не хотелось видеть ее в глазах друзей. Как бы они не скрывали это, но она бы все равно прорвалась наружу. Письма от Гермионы и Дафны она сжигала даже не прочитывая, а мальчики не писали, зная что ответа не получат и не желая лишний раз нервировать подругу. Но вот теперь бежать было некуда. Видимо ее любимый Крестный привел гостей в мэнор. Отчасти она была благодарна ему, ведь ей не хватало ее любимой команды. Она скучала даже за саркастичными шутками Малфоя и слегка заносчивым взглядом Дафны. Но, с другой стороны, Фредерика обладала взрывным характером и гневно взглянула на Сириуса. Тот лишь развел руки в стороны и рассмеялся. — Я был бессилен, твои друзья умеют убеждать, — отсмеявшись, ответил Блэк и Фредерика тоже не смогла долго злиться. — Фредерика! — первым ее заметил Гарри. Или скорее ее брат просто почувствовал с помощью зова крови. Он как вихрь налетел на рыжеволосую девушку, и будучи одного с ней роста, сгреб в охапку. — Я так переживал, ты ничего не писала. Даже Сириус молчал. Девушка улыбнулась и приобняла брата в ответ, смотря за его спину, там стояли остальные ребята. Не хватало только Крэбба и Гойла. Поттер подумала, что они, наверное, не захотели прийти к ней в дом, но вот из-за угла показалось сначала кресло, а потом вышли слизеринцы. — А что, магия нынче не в моде? — выгнув бровь спросила Поттер, когда Гарри наконец отпустил ее, а Грегори смахнул пот со лба. Парень не обиделся, а лишь подошел к ней, чтобы в свою очередь тоже обнять. — Эй, зачем мне гора мышц, если я не могу ей воспользоваться? — ответил он и широко улыбнулся. Фредерика не могла сдержать радости при виде знакомых лиц. У Грегори был приятный голос, и учитывая, что говорил он редко, его речи ценились на вес золота, как и разговоры с Винсентом. — Так, наобнимались и хватит, настала моя очередь, — раздался голос Драко, который под смешки Дафны и Фредерики, подошел к девушке, и подхватив ее за талию, притянул к себе. От неожиданности Поттер растерялась и даже не смогла воспротивиться. Юноша же, воспользовавшись ее замешательством, полной грудью вдохнул ее запах. Как обычно, она пахла апельсинами. — Рассказывайте, что нового в Хогвартсе? — спросила Фредерика, когда ниссе принесли чай и черничные кексы — любимое лакомство Малфоя. Друзья наперебой принялись рассказывать новости, которых было особо не много. Им было гораздо интереснее узнать о том, как чувствует себя Поттер и что она планирует делать. Когда они узнали об интервью, то с нетерпением ждали завтра Ежедневный пророк. — Ты хочешь перевестись в другую школу с нового семестра? — вдруг задал вопрос Гарри, который мучал всех, но каждый его держал в себе, боясь услышать ответ. Особенно переживала Гермиона, потому что Поттер была ее первой подругой, и самой близкой. Никому не хотелось потерять очаровательную Леди. — Я не знаю, брат, — пожала плечами девушка. — Я послала письмо Флер, она сказала, что директор Шармбатона с удовольствием примет меня и без экзаменов, ведь она видела мои способности на Турнире. Многие девочки, также были бы рады видеть меня. — А что насчет Дурмстранга? — предложил Винсент. — Ведь Игорь Каркаров тоже был одним из судьей на Турнире… — Наши отношения с ним не сложились с самого начала, возможно из-за его бледной метки на левом предплечье, — хихикнула Фредерика. — К тому же Сириус не хочет, чтобы я жила целый учебный год в обществе хмурых болгар, которые изучают темную магию. — Магия не бывает светлой или темной, есть только намерения волшебника, который ее использует, — нейтрально ответил Малфой, который в детстве сам хотел поступить в Дурмстранг, но его матушка не смогла так далеко отпустить дорого сыночка. — Я думаю еще над Ильвермони. Новый континент, новый свет. Меня будет ждать отличная комнатка в одном из двухэтажных коттеджей. Вы знали, что ученики там живут в специальной деревушке, расположенной около школы? Они разных цветов, и каждому обучающемуся предоставляются отдельные апартаменты. По комнате раздался огорченный вздох. За несколько месяцев они еще надеялись переубедить свою подругу. — Я скучала по вам, — поблагодарила хозяйка друзей за визит. — Как насчет того, чтобы полетать над лесом, оглядеть все мои владения целиком? — О нет, пожалуй, мы с Гермионой лучше обследуем твою библиотеку, — рассмеялась Дафна и поправила складки своей юбки. — А вот Невилла заинтересовали теплицы, это заметно по его лицу. Фредерика тоже залилась смехом и побежала переодеваться в свою любимую квиддичную форму, чтобы полет был удобным. Для Винсента, Грегори, Драко и Гарри нашлись запасные хорошие метлы, которые лежали в подсобке. Красивый вид открылся ребятам, когда они наперевес с метлами вышли из мэнора. Ночь уже вступила в свои владения, в парке начали загораться фонари, которые привез Сириус из Индии, на небе появлялись звезды, а в лесу маленькими светлячками казались феи. По дороге на поле, Фредерика и Драко слегка поспорили, так как парень пытался забрать метлу девушки и облегчить ее путь. — Малфой, отстань! — бросила Фредерика, и заливисто рассмеявшись перебежала сад, за которым была большая открытая площадка. Первым взлетел в воздух Грегори. Он перехватил подкинутый мяч, и забросил его в кольцо импровизированного стадиона, куда уже направился Винсент. Гарри покрутил шею, и опасливо глянул на метлу. — Сосредоточься, — посоветовала ему сестра, зависая в воздухе. — Помни, что это у тебя в крови! Поттер кинула квоффл Драко, и стала наворачивать круги, ожидая поднятия брата. Через минуту он уже неуверенно скользил по воздушному пространству. Малфой передал мяч своим вассалам, а сам полетел в сторону леса, так как его давно интересовала эта часть поместья. Он задумчиво посмотрел на Фредерику и резко спикировал вниз. Его белобрысая макушка исчезла в кронах деревьев. Гарри улыбнулся уголками губ, и тоже бросил взгляд на свою сестру. Она казалась ему беспечной, и беззаботной, а потому было понятно, что Фредерика не видела этого взгляда слизеринца. — Он ждет тебя, — прошептал Принц, подлетев к сестре. — Лети туда… — А? — подняла бровь Поттер, не понимая, к чему клонит Гарри. А заметив куда указывает его рука, развернула метлу. Подлетев к небольшой поляне, на которой разместились несколько единорогов, и Драко, лежавший около них. Возле него была плетеная корзина, которая непонятно для Фредерики, там появилась. В ней было несколько стеклянных бутылочек с гранатовым соком и тыквенный пирог. Запах ванили от него исходил такой, что именно на него и летела Поттер. — Ты не против компании? — тихо спросила она, подходя сзади, волоча за спиной метлу. — Кажется, это твое поместье, — развел руками парень.