Просто параноик

У Элинор Темперлин, больше известной в некоторых кругах как «добрая малышка Элли», ещё не случалось проблем в работе. Она получала большое удовольствие, изучая каждый новый дом, вникая во все его особенности, оценивая и иногда поправляя мелкие детали, анализируя и раздумывая, кому то или иное жилище лучше подойдёт. А какое счастье видеть потом улыбки на лицах новоявленных хозяев и слушать их похвалу! Нет, лучше работы Элинор для себя не видела и, определенно, по полной вкладывалась в пожелания каждого обратившего к ней за помощью волшебника. Это ведь надо ещё так подгадать, чтобы те уютно расположились в обществе таких же или же гармонично пристроились среди магглов. В определенных кругах «добрую малышку Элли» очень ценили и уважали. То ли благодаря такой известности и чьим-то похвалам, то ли совершенно случайно к ней обратился даже сам Гарри Поттер. Восторгу Элинор не было предела. Сам Мальчик, Который Выжил! Герой войны, Великий волшебник нуждается в её скромной помощи. Да и пожелания у него проще некуда: чтобы было тихо и уютно. Да она ему десяток таких домов подберёт! Герой ещё сверкать в обнимку с ней на первых полосах газет будет! Однако этот самый «добродушный» Мальчик в тот же день, когда они условились встретиться и посмотреть первый дом, её серьёзно озадачил. Элинор, конечно, знала, что для многих важно знать, что представляют из себя соседи, но чтобы настолько… — И вы не знаете, чем занят этот старик в конце улицы? — подвёл итог Поттер с таким суровым видом, словно его пытались бессовестно облапошить и поселить рядом с могущественным тёмным магом. — А я думаю, нам с женой этот дом не подходит, — отрезал на это Герой и исчез. С Элинор ещё никогда так не разговаривали, будто словесно отвесив одну, а затем и вторую пощёчину, и она чуть не задохнулась от возмущения. Да за кого он её принимает? За наивную девочку, что ли? Ко второй встрече она подготовилась куда тщательнее и мстительно улыбнулась, подробно рассказав про дела всех соседей. Поттер, словно назло, прослушал её доклад вполуха и снова заявил, что дом ему не подходит. — Это ещё почему? — поразилась Элинор. — Откуда мне знать, что делали в этом подвале? Вы про него что-то ничего не говорили! Ещё хватало, чтобы моя Гермиона в её положении испытала на себе остатки какой-нибудь тёмной магии! Элинор успела лишь открыть рот, но клиент скривил губы и исчез. Девушка заглотила поток возмущения и пообещала себе, что в третий раз этот... упёртый Поттер с ней так не поступит. Однако Поттер долго ходил по дому под болтовню Элинор, всё внимательно осматривая, и снова заявил, что жилище для его семьи не годится. Элинор собрала всё своё терпение и мужество, чтобы скромно спросить, почему же. На этот раз Героя вдруг не устроило расположение комнат и их количество. Вот он и прокололся, с удовольствием подумала девушка и заговорила с ним, как с глупым мальчишкой, милым голоском. — Так вы же волшебник… подправите, как захочется, и… Резкий взгляд, обращённый к ней, заставил её умолкнуть. — Наверное, вы забываетесь, — сказал Поттер с таким видом, словно ещё не слышал оскорбительнее предложения. — Мы с Гермионой большую часть жизни провели среди магглов. И у нас не принято, как вы там сказали… «подправлять». А если кому-нибудь придёт в голову всё это снять? Или магия сама каким-то образом утратит действие? Хотите потрясений для моей жены и её магглов-родственников? Этот дом нам не подходит, — твёрдо повторил он и исчез. Если бы у Элинор было на ком сорвать злость, она бы этому человеку доказала какое он ничтожество, даже не имея на руках достоверных для этого фактов. К четвёртой встрече её уже ничто так не волновало, как подобрать противному Поттеру его, будь он трижды неладен, тихий и уютный дом. Клиент долго и упорно разглядывал новое жилище, расспрашивал про соседей, обходил двор и… всё-таки сказал, что дом ему не подходит. Элинор втянула в грудь побольше воздуха, но не успела с вопросом. — А вдруг в том перелеске обитают опасные существа? — нахмурившись, предположил Поттер. Девушка готова была продать душу за то, что среди кучки несчастных деревьев вдалеке не может быть и намёка на какую-то живность, но парень оказался непреклонен. — Не знаю, как вы, а я не собираюсь подвергать своего ребёнка и жену опасности, — сказал он и снова исчез. Пятый дом был практически идеален... но Поттер молниеносно загнал объявившего боггарта на чердак и твёрдо заявил своё. У Элинор уже начала серьёзно спотыкаться логика в попытке понять, где искать прокол. — По-вашему, мне что, одного дома мало, чтобы его постоянно очищать? — возмутился Поттер. — А если бы такое вылетело на мою Гермиону? — Но… она ведь, как и вы, тоже волше... — В её положении ей вредно всякое волнение! — безапелляционно заявил клиент, сердито потребовал, чтобы Элинор работала усерднее и исчез. Девушка просто взревела, ей показалось, что шестой дом Поттера не устроит по той простой причине, что число нехорошее, или вдруг чаинки как-то неправильно сложатся в его чашке, или вдруг какая птица справедливо нагадит ему на плечо утром. Но шестой дом не подошёл Поттеру по той лишь причине, что он находился далековато от ближайшей клиники. — Че-го-о?! — позабыв про прекрасные манеры, спросила Элинор по-простому. Поттер невозмутимо развернул перед ней карту города — как позже выяснилось, такой пользовалось большинство магглов, — и ткнул в точку пальцем. У девушки ещё никогда не случалось таких потрясений, и она даже позабыла напомнить Герою, что он как бы всё ещё волшебник. — Не хочу, чтобы что-то помешало нам с Гермионой добраться до клиники, когда наступит время встретить малыша, — сочтя молчание Элинор за сердечное покаяние, спокойно пояснил Поттер, пожелал ей хорошего вечера и исчез. В седьмой раз девушка была согласна на любые его доводы и готовилась просить прощения. Да что угодно, лишь бы его снова не видеть! Только бы передать его кому-нибудь другому, у кого больше терпения и сил, чем у неё. Но на седьмом доме Поттер почему-то молчал. — Что, планировка плохая? — предположила Элинор, подробно обрисовав, что из себя представляют соседи, где находится кухня, гостиная, кабинет, который можно обустроить под библиотеку, а также спальни на втором этаже, одна из которых подойдёт для молодой пары, одна — гостей, и ещё одна — под детскую. — Да нет. — Подозреваете присутствие привидений? — Не заметил. — Думаете, не водятся ли в том поле опасные суслики? — Что? — Я говорю, хотите проверить лужайку у дома? — Зачем? — Не знаю. Может, вас беспокоят садовые гномы… Правда, я их не видела, — тут же обеспокоенно прибавила Элинор, уже теряясь в догадках, что этому противному Поттеру может снова не понравиться. Однако тот немного поразмыслил и задал только один вопрос: — Я отлучусь на минуту? — Да пожалуйста. Пока его не было, она закрыла глаза и мысленно повторила свою речь: «Дорогой мистер Поттер, с прискорбием должна сообщить… Вы только не расстраивайтесь, пожалуйста, такого проти… внимательного ко всем деталям клиента у меня ещё не бывало… Мне так жаль, что я не справилась… Очень надеюсь, что в ближайшем будущем вы всё же не найдё… то есть найдёте шикарный, прекраснейший…» Звук шагов подсказал ей, что момент настал, девушка втянула побольше воздуха носом и открыла глаза. — Дорогой мистер Потте… — начало было Элинор, но внезапно замолкла. — Добрый день, — приветливо произнесла незнакомая девушка, позволяя клиенту держать её за руку. Выглядела она чудесно. Элинор не могла не оценить прекрасную фигуру незнакомки, густые каштановые волосы, волнами спадающие на плечи, кофейного оттенка глаза, излучающие живой интерес, нежного цвета платье, сквозь тонкую материю которого прорисовывался округлившийся животик. — А это моя Гермиона, — с гордостью представил её Поттер. Рядом с ней он и сам стал выглядеть иначе, не таким хмурым и зловредным. — Дорогая, а это та самая Элинор, о которой я тебе говорил, — с удовольствием сообщил он жене. — Сейчас ты убедишься, какой чудесный дом она нам подобрала. — Правда? Миссис Поттер вся засветилась от восторга и вместе с мужем прошлась по дому, где Элинор осторожно и коротко повторила ей всё те же факты. Поттер при этом умудрялся удивленно вскидывать брови и переспрашивать, словно для него всё это было открытием и нескольким ранее он не доводил до исступления горой неисчерпаемых вопросов. — Ты правда хочешь обустроить эту комнату под библиотеку? — удивилась его жена. — Да. Если ты, конечно, этого хочешь. — Конечно же я хочу! Ох, Гарри… Миссис Поттер прильнула к мужу и наградила его поцелуем. Элинор не смогла отвернуться, недоуменно наблюдая за тем, как сам Поттер удерживает жену в объятиях и шепчет ей что-то ласковое на ухо, отчего та шире улыбается и кивает. Подумать только, что тот самый упёртый человек, который везде ищет подвох, тёмную магию и опасных существ, может вдруг так перемениться и выглядеть добродушно. — Так вы… собираетесь приобретать этот дом? — пользуясь случаем, осторожно уточнила Элинор. Поттеры переглянулись между собой. — Конечно же собираемся! — ответил муж. — Давайте сюда контракт. Элинор взмахнула палочкой и протянула появившийся пергамент к нему. — Здесь как-то неудобно, — заметил Поттер. — Милая, мы отойдём буквально на минутку. Осмотрись тут пока, да? Миссис Поттер закивала и отправилась наверх, а её муж вместе с Элинор прошли на кухню, где остался от прежних хозяев стол. Девушка заметила некоторое колебание клиента и скривила губы. — Что-то не так? — начиная сердиться, спросила она. — Нет. Поттер поставил свою подпись и вернул пергамент. Элинор заверила сделку и разомкнула губы, чтобы наконец поздравить супружескую пару и, мысленно проклянув окончание всего этого паршивого дела, исчезнуть, но клиент нарушил её планы. — Надеюсь, вы понимаете, какой это риск? — Простите? — С вами. Вы же свидетель. — Че-го?! — Не переживайте. Деньги сегодня же поступят. Контракт заключен, и у меня есть полное право во избежание утечки информации потребовать отдать его на хранение в банк. — Я что-то не поняла этого вашего намёка на… — А вам и не надо. Раньше, чем Элинор успела бы сообразить, в чём дело, Поттер схватил палочку и взмахнул. — Забудь!