Мне не больно.

      В американских тюрьмах все еще используют термин для обозначения последней ночи человека, приговоренного к смерти, так называемый «бал монстров». В этот день «монстры» в лице сотрудников тюрьмы вкусно кормят и выполняют последнее желание осужденного. Почему я вспомнил об этом сейчас? Мне кажется, что мой последний ужин с Эммой был именно им. Я был ее узником, а она моим палачом. Безжалостным, хладнокровным палачом. Что же было моим последним желанием? Сегодня у нас важная миссия, ведь мы идём к Энтони Вуду. Кто же он такой? Энтони Вуд — известный голливудский кинорежиссер, тусовщик и наркоман. Он организует эту вечеринку в честь выхода своего нового фильма. Чем он так интересен мне? У него есть доступ к информации, которая дала бы шанс избавиться от крупнейшего поставщика белого порошка в моем районе. Так что в этом Эмма была права — подобраться к нему так близко у меня еще возможности не было. Чем же он интересен именно ей, она мне не сообщила. Видимо, эта вечеринка должна стать отправной точкой в ее расследовании о пропаже людей. Если честно, мне очень интересно, какую роль агент мне отвела в своей игре. На данный момент я все еще ощущаю себя небритой карманной собачкой ростом 2 метра, которая ходит за ней следом и не задает лишних вопросов. Да мне и не особо хочется.  — Джефф? — голос Эммы нехотя выдернул меня из размышлений и вернул обратно на планету Земля. Я все-таки не сдержался и уснул. Открыв глаза, увидел, как она склонилась надо мной. Не отрицаю, что Эмма была чертовски хороша: на ней было черное платье в пол с открытой спиной, светлые волосы завиты в локоны и небрежно собраны на затылке, на губах ярко-красная помада. Еще бы молчала, и цены бы ей не было. Но мне кажется, что я слишком много требую от людей.  — Ммм? — протянул я, все еще не отрывая от неё свой взгляд.  — Ты еще с нами?  — Ах да, конечно, извини меня, но ты так долго собиралась, что я ушел в себя и решил не возвращаться.  — Я готова, но сначала мне необходимо повесить на тебя прослушку, хочу собрать как можно больше информации сегодня.  — Я так понимаю, возражения не принимаются? Эмма, улыбнувшись, расстегнула верхние пуговицы на моей рубашке, затем, оторвав пару полосок липкой ленты, плотно приклеила микрофон к груди.  — Готово. Ты больше сопротивлялся.  — Это у вас такая акция в ФБР что ли? «Повесь прослушку и получи эпиляцию груди в подарок»? — проворчал я, поправляя на себе рубашку.  — Думаю, если бы я предложила тебе ее побрить, то ты был бы тоже недоволен. Так что выбрала наименьшее из двух зол. Последнее наставление на дорожку: постарайся хоть иногда улыбаться и вести себя естественно и, пожалуйста, не лезь в бассейн, иначе сломаешь всю аппаратуру.  — Да, госпожа. А если сломаю, то ты потом меня, конечно же, накажешь? — я попытался изобразить игривый голос, но это точно не мой конек. Эмма закатила глаза и, прихватив сумочку, вышла на улицу, смачно хлопнув входной дверью. Однако, опасная женщина.  — Иногда мне кажется, что если ты будешь делать так постоянно, то твои глаза там и останутся, — крикнул я ей вслед. Вы когда-нибудь хотели почувствовать себя очень важной персоной за небольшую сумму денег? Я открою вам маленький секрет: для этого нужен лишь лимузин в количестве 1 штука и пара бутылок шампанского. Пока мы ехали, Эмма задумчиво вертела в руках бокал, разглядывая меняющуюся за окном картинку. А я смотрел на нее и не мог понять: как она так быстро может превращаться из дуры-блондинки в профессионала и наоборот?  — Расскажешь уже, наконец-то, что ты ищешь? — попытался я прервать почему-то неловкое для меня молчание.  — Ммм, слышал что-нибудь о пропавших год назад актерах?  — Нет, ведь люди постоянно пропадают. Я все-таки работаю в отделе по борьбе с наркотиками, а этим занимается отдел убийств. У нас с ними нейтралитет. Они не лезут ко мне, а я не лезу к ним.  — Ладно, тогда расскажу сама. В течение прошлого года на одной из известных киностудий бесследно исчезли несколько актеров, на первый взгляд их между собой ничего не связывало: разного пола, возраста, социального статуса, внешне абсолютно не похожи. Была одна лишь маленькая зацепка: все они снимались в массовке у твоего любимого Дэвида Тарино. Но это версия оказалась нулевой. Полиция все перерыла, но ничего не нашла. В итоге родственники пропавших людей устроили бунт, настрочили кучу бумажек о бездействии правоохранительных органов, и тогда подключилось ФБР. Но решили действовать изнутри, учитывая неудачный опыт прошлого расследования. Я вовремя оказалась в нужном месте и получила это дело. На этом все. Кстати, один интересный факт, мистер режиссёр славится отвратительным характером, и он крайне ревнив. И еще привлекался за домашнее насилие над своими пассиями. Никого тебе случайно не напоминает?  — Это ты на меня так тонко намекаешь?  — Ну что ты. Какие намеки? Говорю, как есть. Мне очень интересно, что у вас, психопатов, творится там, в голове, но вскрыть ее, к сожалению, нельзя. Пока. Главное для нас сейчас, что я получила у него роль. Небольшую, но это неважно.  — Как тебе это вообще удалось? Какие у тебя еще есть таланты в запасе? Разводишь ядовитых змей? Дрессируешь копов?  — Могу разделать труп взрослого человека за 30 минут, — не моргнув глазом, сообщила Эмма, отпив из своего бокала. Я поперхнулся шампанским, так что оно чуть не полилось у меня из носа. Неудобненько вышло.  — Прости, но у тебя все шутки связаны с членовредительством?  — Нет, только когда дело касается тебя. Пока я подбирал едкий ответ на ее очередной выпад, наш лимузин начал замедлять ход и остановился около огромного дома. Он был окружён глухим высоким забором, за которым раскинулись деревья, тщательно скрывавшие двор от посторонних глаз. Видимо, его хозяин крайне не любит назойливое внимание окружающих. Или, может быть, что-то прячет? Я подал Эмме руку, помогая выйти из машины. Сама она в этом платье точно бы не справилась. У ворот дома выстроился целый отряд из охраны, который пропускал гостей, строго сверяясь с имеющимся у них списком. Да, у них и муха мимо не пролетит. Видимо, сюда могут попасть только избранные, и нам сказочно повезло. Эмма, улыбнувшись, подала им свое приглашение.  — Как ты умудрилась выбить его? — наклонившись, я прошептал ей на ухо. Она лишь пожала плечами, продолжая улыбаться. Один из охранников проверил приглашение и, молча кивнув, пропустил нас внутрь. Мы ближе еще на один шаг к поставленной цели. Сразу на входе нас встретила девушка в костюме белого кролика. В ее руках был поднос со стаканчиками, наполненными какой-то оранжевой жидкостью».         — Приветствую вас в Стране Чудес мистера Вуда. Я Белый кролик, и я буду вашим проводником на сегодняшний вечер. Для того, чтобы присоединиться к остальным гостям, вам необходимо выбрать себе костюм и надеть маску. Мистер Вуд ценит анонимность. За моей спиной находится шатер, в котором вы найдете все необходимое для вашего нового образа. Также позвольте угостить вас нашим особым напитком и пожелать вам приятного вечера.  — Да, конечно, спасибо, — я взял два стаканчика с подноса и передал один Эмме.  — Не пей здесь ничего, — прошипела она мне на ухо, — кто знает, что они туда добавляют.  — Ммм? — промычал я, делая большой глоток из стакана.  — Что ты делаешь? — она попыталась выбить стакан у меня из рук.  — Эмма, не будь параноиком. Это просто сок. Попробуй. О, кстати, смотри, вон розовый единорог! — показывая куда-то ей за спину. Эмма резко повернулась назад, но там, конечно же, ничего не было. Я развёл руками в стороны. Мол «извини».  — Идиот, — бросила она, нахмурившись, затем схватила меня за руку и потащила в шатер. Снаружи он казался намного меньше, чем был на самом деле. Вот так выглядит мужской ад во плоти — горы одежды, которым не видно конца и края. Не хватает только женщин, дерущихся за неё.  — Капитан, любишь ролевые игры? — Эмма нырнула в одну из стоек с костюмами.  — А ты как думаешь, почему я в полицию пошел? Конечно это все ради формы.  — Ммм, интересно было бы увидеть тебя в ней.  — Извини, но сегодня не удастся. Наверное, как-нибудь потом. Ты определилась, кем ты хочешь быть, когда вырастешь?  — Мне кажется, что костюм Алисы будет идеален, голубое платье отлично подходит к светлым волосам. И, думаю, на вечеринке их будет множество, так что я спокойно сольюсь с толпой. А ты? Всяко выберешь костюм Чудовища.  — Толсто шутите, мадам. Всегда хотел быть героем из комиксов. Как Бэтмен, например.  — Интересно, что тебя в нем больше привлекает: обтягивающие попку колготочки или его несметные денежки?  — Ты угадала, мой потолок — быть меркантильным пидором. А как же то, что он спасал людей, не обладая какой-либо суперсилой? — пытаюсь засунуть себя в этот ужас, состоящий из латекса.  — Их от тебя нужно спасать в первую очередь. Так что не засчитано.  — Ладно, сдаюсь. Знаешь, что сейчас самое обидное? Ты три часа выбирала платье, чтобы потом переодеться в этот костюм.  — Увы, наша работа иногда требует жертв. Пойдемте, Брюс Уэйн, этот мир сам себя не спасет. Пара шагов вперед, по дороге, и мы оказываемся у бассейна. Гремит музыка, нас подхватывает толпа людей, переодетых в костюмы, и затягивает в себя, как огромная мясорубка. Эх, Эмма, Эмма, куда ты меня привела? Этот мир скорее похож на коробку дешевых шоколадных конфет: снаружи такой же яркий, блестящий, привлекает к себе внимание, а внутри, как надкусишь одну — приторно-сладкий вкус с нотками фальши и разочарования в конце.  — Разделимся, — кричит мне в ухо Эмма, — если что, встретимся здесь через час. Я тут же потерял ее из вида. Что же, я приехал сюда точно не работать, в отличие от агента «Заноза в моей заднице». Мимо пробегали все те же девушки-зайчики с волшебной оранжевой жидкостью. Учитывая температуру окружающего воздуха, разогретого толпой разгоряченных людей, и латекс, в который я был к собственному стыду облачен, она мне была жизненно необходима. Я взял два стаканчика и выпил их залпом. «Вот это поворот, » — промелькнуло в моей голове, когда я понял, что мир потерял свои привычные очертания, а потом уменьшился до размера точки. Ощущение, что мой мозг одномоментно тысячу раз прокатился на американских горках. Остановите, я сойду. Коктейль из чувства страха и безграничного счастья заполняет меня без остатка. Как же абсурдна эта ситуация — то, с чем я борюсь всю свою жизнь, взяло надо мной верх и победило. Все-таки жизнь имеет специфическое чувство юмора. -АААА! Истошный женский крик резко вернул меня обратно. Слишком громко, я закрываю уши руками и пытаюсь сфокусировать свой взгляд хотя бы на одном предмете. Так, бассейн. Хорошо. Я сижу, свесив в него ноги. Вода там очень тёплая и какого-то неестественно голубого цвета. Что-то в нем было не то. Я не могу понять, что именно. Стоп. Давай по порядку, Джефф. Посмотри на дно. Что ты там видишь? Тело. Похоже на женщину. На дне бассейна лежит тело какой-то женщины. Голубое платье. Светлые волосы. Алиса? Конструктор собрался воедино. Нет, нет, нет. Господи, только не Эмма! И тут вода поглотила меня.