***
- Фух, - устало вздохнула Иноуэ, вытирая пот со лба. - Какая большущая лестница! - тут же приняв преувеличенно бодрый вид, воскликнула она, тем не менее продолжая тяжело дышать. Рядом застыл согнувшийся Ханатаро – скоростной побег с места боя, да еще и по довольно-таки крутой лестнице дался ему тяжело. Тем сильнее выделялся на фоне своих спутников Ичиго, сейчас спокойно разглядывающий окружающую обстановку. Разнообразия ради, в этот раз заслуга выдающейся выносливости парня лежит не на Арлекине, просто существам с его уровнем реацу устать от простой пробежки в принципе довольно сложновато. И все же зря, зря Куросаки вспомнил своего наставника… - Ну и где тут твой «сильный противник»? - сразу после звука приземления чего-то большого и очень тяжелого раздался грубый мужской голос с ближайшей крыши. Мгновением спустя вокруг разрослось духовное давление прибывшего синигами, буквально вжимая в пол Иноуэ с Ханатаро. Резко напрягшийся Ичиго, вскинул клинок, разворачиваясь в сторону угрозы, но тут… - Во-о-он тот с ананасом на голове! - воодушевленно ответил сидящий у здоровенного мужика на плечах небольшого роста паренек. Рефлекс сработал раньше разума, заставив школьника мгновенно отпрыгнуть с того места, где он стоял и выпустить наружу силу, тут же укрывшую его плотным покровом. - Прекрасно, - предвкушающе произнес на это капитан одиннадцатого отряда Кенпачи Зараки. - А теперь слезай давай! - гаркнул он, тут же принявшийся разминать плечи, стоило только пареньку спрыгнуть. - И как такая мелочь может столько весить? - Арлекин не мелочь, Арлекин – молодой растущий организм! - возмущенно притопнул скрывающий реацу пустой, снимая с наплечной перевязи болтающуюся за спиной лопату. - Ага-ага, по тебе заметно, - ехидно отметила маленькая розоволосая девочка, выглянув из-за плеча здоровяка. - Вот кто бы говорил! - еще сильнее возмутился Арлекин, погрозив ребенку садовым инвентарем. - Пфе, ничего ты не понимаешь! - наставительно произнесла Ячиру. - Это – мой стиль! - Ага, рассказывай, доска гладильная! - ответил пустой, заставив девочку опасно прищуриться. - Да заткнитесь вы уже, уши от вас пухнут, - прекратил склоку Кенпачи, движением плеча заставив спрыгнуть своего лейтенанта. - Ну что ж, мелочь, ты не обманул, это действительно хороший противник, - оскалившись, впился взглядом в напряженную фигуру Ичиго, не обращая внимания, что смотрит тот почему-то не на него, а на стоящего рядом паренька. - А теперь свали-ка в закат, пока я не вспомнил, что там было написано в бумажке, что мне притащил тот хрен с замотанной мордой. - Ага, сейчас только парой слов с Апельсинкой перекинусь и сразу начинайте, - махнул рукой Арлекин, уже собираясь спрыгнуть вниз, от чего стоящий там Куросаки напрягся еще сильнее, но… - Разбежался! Я уже задолбался жда… - начал Зараки, доставая меч и готовясь ринуться в атаку, и тут же отправляясь в полет, пробивая своим телом здания по пути. - Хорошо пошел, аэродинамичненько, - довольно кивнул Арлекин, ласково гладя отполированный металл лопаты. - Версия два точка ноль, шовл оф зэ ер едишн! - гордо сообщил он стоящей внизу компании. - Эй, бить со спины – нечестно! - воскликнула вдруг оставшаяся на крыше девочка, попытавшись пнуть пустого. - Все честно! - отбрил злостную инсинуацию паренек, уклоняясь от удара, едва не попавшегому ему чуть пониже спины. - Ты видела, какой он здоровый, а я маленький и безобидный, использую все доступные методы! - поднял он палец вверх. - У тебя нечестная лопата! - … это да-а, - дово-о-ольно протянул Арлекин, с любовью глядя на означенный предмет, заставив девочку задохнуться от возмущения – он даже не отпирается! - Короче, Апельсинка! - оторвавшись от грез, мгновенно оказался рядом с тут же отпрыгнувшим школьником пустой. - Пока космические корабли бороздят просторы твоей уже не совсем пустой, спасибо Великому Мне, черепушки, вокруг происходит какой-то пи… кхм… сделаем вид, что ты не слышал последнего слова. Или не понял. Второе более правдоподобное. В общем, все плохо, пора сматывать удочки и включать голову, ибо, как известно, Ученье – Свет. Но так как и Бездействие суть ересь, вот тебе задание партии: сейчас, когда вернется здоровый злобный дядя сначала ушатать его, а после подружиться. Запомни, это очень важно! СНАЧАЛА ушатать, и только ПОТОМ подружиться, в этом мире все работает только так, - постановил Арлекин, заставив Ичиго нервно вздрогнуть, уставившись на паренька напряженным подозрительным взглядом. «Пустые ведь не должны читать мысли, верно?» - подумал он, глядя как оставивший его в покое Арлекин здоровается с Иноуэ. Вот они дали друг другу пять обеими руками, стукнулись кулаками – сверху, снизу, сверху, после пошли, с каждой секундой ускоряясь, какие-то совсем уж замысловатые движения, распознать которые у школьника не получилось. - Боишься умереть? - с усмешкой Арлекин наблюдал за своей жертвой, по какой-то злой шутке зовущейся его учеником, что как раз сейчас пыталась на остатках сил отползти от него за ближайший камень. - Зря. Поверь тому, кто знает твою судьбу, смерть – это лучшее, что с тобой может произойти в ближайшие пару лет как минимум, - весело оскалился давно уже сбросивший маску безобидности пустой, после чего, неожиданно, заговорил совершенно серьезно. - После смерти тебя ждет лишь тьма и забвение, нет там ни рая, ни ада, лишь пустота и равнодушие. Нечего там бояться. Оглянись вокруг, попробую открыть тебе глаза на неприглядную действительность. Ты сидишь в подвале у мутного коммерсанта с не менее мутным существом, по всем канонам должным попытаться сожрать тебя при первой встрече. Первый с какого-то хрена вдруг решил помочь тебе вернуть утерянные силы синигами и сейчас судорожно готовит проход в самое сердце Общества душ, что, поверь мне, отнюдь не так просто, как может показаться, а второй тренирует, пытаясь пусть не самыми гуманными, но крайне действенными методами научить тебя вновь обретенной силой пользоваться, и все это только затем, чтобы ты спас свою подружку, на которую, уж поверь мне, всем кроме тебя и твоих приятелей откровенно плевать. Скажи мне, Куросаки Ичиго, ты правда веришь в наше благородство и бессребреничество? Так я тебя разочарую – у всех здесь есть свои цели и повезло тебе лишь в том, что они соотносятся с твоей, но даже так, это лишь позволяет использовать тебя в качестве одного из инструментов, не более. К чему я это все, ты спросишь? А к тому, мой юный ученик, что Рукию спасать будут в любом случае, с тобой или без тебя, и не важно, умрешь ты сейчас или проживешь еще годик другой, померев в неравном бою с очередной эпической НЁХ. Так чего ты боишься? Смерти? Для мертвого в ней ничего ужасного. Не суметь спасти близкого человека? Её спасут в любом случае – с тобой или без тебя. А потому оторвал свою задницу от земли и перестал изображать из себя перепуганную улитку, которой подпалили хвост! А кстати знаешь, что самое забавное во всем этом? - вернул веселое выражение лица Арлекин. - Что все вышесказанное – суть лютый бред моего воспаленного сознания, но понять ты это сможешь только лет через пять-десять в лучшем случае. И бояться тебе нужно не смерти, а именно его, ведь… безумие заразно, - раскрыл он пасть в улыбке Чеширского Кота. Махнув головой, отгоняя воспоминание, Ичиго взглянул на явно находящихся на одной волне Арлекина с Иноуэ, после чего тихо – не дай Боги пустой услышит – вздохнул и опустил плечи, смиряясь с, видимо, неизбежным. Сёнен или нет, но жизнь его, чем дальше, тем сильнее начинает скатываться в полный бред, поделать с которым Куросаки, объективно, ничего не способен. Сеанс отчаяния и безнадеги в голове школьника прервало появление разъяренного и, вот уж парадокс, абсолютно счастливого недавно улетевшего мужика, что сходу попытался зарубить без видимых усилий увернувшегося Арлекина под радостные и подбадривающие вопли мелкой пигалицы, до сих пор сидящей на крыше. - Ладно, Апельсинка, приятелей я твоих забираю, как разберешься здесь, вернусь и за тобой, - произнес Арлекин, срываясь в сонидо вмести с Орихиме и полностью охреневшим Ханатаро. «А впрочем…» - вдруг подумалось Ичиго, настроение которого тихо и словно неуверенно скакнуло вверх, как будто сбрасывая с плеч часть насевшего на них груза. «Кое-что поделать во всем этом можно… и этот здоровяк мне с этим поможет» - улыбнулся Куросаки, выпуская внутреннего пустого и погружаясь в укутавшую его боевую ярость. Существует два древнейших метода сбрасывания лишнего нервного напряжения. Только что Ичиго открыл первый.***
- Хм-м… - задумчиво протянул Арлекин. - А у него есть стиль… - удовлетворенно покивал он, глядя на мужчину в соломенной шляпе и цветастой накидке поверх формы синигами, плавно приземлившегося среди опадающих лепестков роз перед последним пока не осчастливленным участником команды спасения. Особенно пустого порадовала оставшаяся на крыше девушка в очках, что и скидывала эти самые лепестки небольшими порциями. - Киораку Шунсуй, капитан восьмого отряда. Рад встрече, - представился он с улыбкой глядя на удивленного мулата. - Капитан?.. - напряженно повторил Ясутора Садо, внимательно глядя на напевающего себе что-то под нос синигами. Помолчали. - Хе-хе-хе, ага, рад встрече, - с ясно различимым намеком в голосе повторил капитан. - Э-э-эй, Нанао-тя-ян, - не дождавшись никакой реакции, поднял он голову к продолжающей сыпать лепестки девушке, - ты уже можешь перестать бросать лепестки! Эм-м… э-э… Ты слышишь меня, Нанао-тян?! Э-э-э-эй! Теперь ты можешь остановиться Нанао-тян! Моя милая, милая Нанао-тя… тьфу, тьфу, ай, - закашлялся от резко прилетевший прямо в рот лепестков мужчина, когда девушка наверху просто вывернула на него целую миску с ними. - … - хранил тем временем глубокомысленное молчание Ясутора. - Прошу прощения, но у меня нет времени для игр… - Мы должны воевать, - знакомым миллионам голосом вдруг добавили откуда-то сверху. - Арлекин просит прощения, он не удержался, - виновато потупившись, произнес молодой паренек, ранее вполне успешно прятавшийся на крыше. - Не надо обращать внимание на Арлекина, продолжайте, - приветливо улыбнувшись, махнул рукой он. - Хм… - задумчиво протянул синигами, - а не тот ли ты диверсант, которого уже который день разыскивают по всему Сейрейтею? - Кто, я? - специально оглядевшись по сторонам, как бы удостоверяясь, что обращаются точно к нему, переспросил паренек. - Нет, вы обознались, - невинно улыбнувшись, замахал он руками, случайно задев стоящую рядом лопату, от чего та полетела вниз, приземлившись с жутким грохотом, пробивая камень и поднимая тучу пыли. - Н-да? - скептически поглядел мужчина на Арлекина, что, вновь потупившись, на этот раз смущенно, шаркнул ножкой. - Врать ты не умеешь… - Кто не умеет?! - аж подпрыгнул в возмущении пустой. - Я не умею?! Да я… стоп! - вдруг остановился он, задумчиво почесав затылок. - Что-то тут не так… - Мне кажется, мы немного ушли от темы, - так и не дождавшись реакции от паренька, произнес Киораку. - Точно! - радостно воскликнул Арлекин, благодарно кивнув синигами. - А что за тема? - Ох… а с тобой и вправду сложно, - почесав лоб, отметил капитан. - А ведь сегодня такой прекрасный день, разве вам, ребята, не хочется немного расслабиться, полежать в теньке, распивая хороший саке? - Простите, но… - начал было почти забытый всеми Ясутора, но… - Конечно! - воскликнул Арлекин и, ловко спрыгнув с крыши, подбежал к капитану, тут же протягивая тому неизвестно откуда вынутую кружку. - Наливай! - радостно улыбнулся паренек невинно-мечтательной улыбкой, распахнув полные детской наивности глаза. Эффект оказался столь силен, что ранее успевший достать большую фляжку со спиртным мужчина еще до сознательной реакции разума отодвинул ее подальше. - Э-э-э… боюсь, тебе я налить не могу, иначе Нанао-тян меня убьет за приобщение детей к алкоголю… - Слышь дедуль, ты хрен ли несешь, за базар отвечаешь, или как? - вдруг абсолютно пропитым и прокуренным голосом затянул Арлекин, нахмурившись. - Я тут к тебе в лучших чувствах, а ты обламывать вздумал? Не хошь бухнуть, так тару оставь, а сам вали на все четыре! - бросил он в лицо опешившему мужчине, что даже отошел на шаг назад, поднимая руки в защитном жесте. - Спокойнее, спокойнее, не стоит так горячиться, - ответил Киораку, совсем убирая флягу. - Эх, не сваришь с тобой каши, - обычным своим голосом произнес Арлекин, разочарованно махнув на мужчину рукой. - Пошли, Заяц, нас здесь не любят, - обратился он к пытающемуся собрать мозги в кучку мулату. - Страшное вы существо, диверсант-сан, - покачал на это головой Шунсуй, в первый момент успевший обрадоваться, что этот Арлекин собирается уходить, опомнившись лишь в следующее мгновение. А ведь кто послабее мог и упустить момент – вон паренек уже дошел до своего товарища, собираясь его куда-то утягивать. - Страшное существо – это макаронный монстр в фэндоме девочек-волшебниц, а я – няшка, - ответил на это Арлекин, отмахиваясь прилетевшей ему в руку лопатой от удара резко приблизившегося синигами, что попытался опустить ему рукоять меча на затылок. От не особо сильного внешне взмаха клинок капитана едва не вырвало из рук, заставив сделать шаг назад и в сторону, не давая противнику воспользоваться его ошибкой. Сложно, реально сложно сходу всерьез воспринять в качестве нормального оружия садовый инвентарь. Еще сложнее принять в качестве противника вооруженного лопатой мелкого паренька лет пятнадцати на вид. Танцующим шагом уйдя от ответного выпада, синигами уже собрался обойти оппонента сбоку, атаковав с неудобной для него стороны, как тот, воспользовавшись мгновением, бросил в воздух перед собой несколько шариков, тут же взорвавшихся и окутавших поле боя вырвавшимся из них дымом. Краем глаза заметив стремительный силуэт, пронесшийся мимо, Киораку в следующий миг услышал короткий вскрик своей подчиненной за спиной и, с дрогнувшим сердцем сорвался к ней, одновременно направленным потоком силы развеивая дым… чтобы увидеть целую и невредимую девушку, рядом с которой в землю до половины черенка ушла лопата. Обернувшись, капитан увидел вполне ожидаемую пустоту на месте, где только что стояли риока. - Ты и вправду очень страшное существо, диверсант-сан, - тихо проговорил Киораку, поправив съехавшую во время стремительного рывка к своему лейтенанту шляпу.***
В пещере внутри скального массива, выбранной Йоруичи в качестве временной базы на период вторжения в Сейрейтей, с каждым часом становилось все оживленнее. Первыми, помимо самой женщины после «разговора» со своей бывшей подчиненной вновь принявшей облик кошки, туда прибыли Иноуэ с неизвестным Богине Скорости синигами из четвертого отряда. Ну как прибыли – оказались притащены чуть ли не за шкирку одним несносным пустым, тут же вновь свалившим в закат. Следом за ними, когда узнавшая с КЕМ остался сражаться Ичиго Йоруичи уже собралась бежать на помощь, прилетел сам временный синигами – уставший, раненый, но довольный как слон и даже почти не обращающий в этот момент просветления внимания на высказывания Арлекина. Прилетел буквально – увидевший не самое довольное лицо женщины пустой решил близко к ней не приближаться, за несколько сотен метров бросив тело школьника к остальным. Йоруичи же хоть и не была в целом против идеи собраться всем в безопасном месте и разработать дальнейшую стратегию, сильно опасалась, что постоянно мельтешение вокруг убежища может выдать его местоположение. Сама бы она еще может и рискнула собрать остальных, если бы на это оставалось время от подготовки ритуала, но способностям Арлекина не слишком-то доверяла. В следующий раз, когда Шихоин уже прочно решила догнать мелкого пустого и серьезно с ним поговорить, с использованием веревки, паяльника и кляпа, он, словно чувствуя опасность, закинул находящегося в прострации Ясутору внутрь даже не заходя, после чего сразу умотал на третьей космической. Бегать за ним по всему Сейрейтею Йоруичи себе позволить не могла. - Ничего-ничего, вечно бегать у тебя не получится, - мрачно пообещала Богиня Скорости, мысленно составляя план будущей «беседы».***
Последнего члена их отряда освобождения (а Гандзю Арлекин к таковым не причислял – и вправду, кому он, нахрен, сдался вообще?) найти особого труда не составило – этот в высшей степени «удачливый» человек уже второй раз за сутки умудрился нарваться на капитана, от которого сейчас судорожно и без особых перспектив отстреливался. Но лишь добравшись до места, попутно отпинав бегущих в ту же сторону синигами, Арлекин понял, насколько же все плохо. - Ты… - мгновенно оказываясь перед уже распластавшемся на земле квинси, отводя от него удар, потеряно произнес пустой. - Да ты хоть понимаешь, НАСКОЛЬКО тебе повезло?! - буквально со слезами на глазах спросил он, продолжая закрывать Исиду своим телом от капитана. - Вряд ли эту ситуацию можно назвать везением, - ответил лучник, осторожно поднимаясь с места, стараясь не потревожить явно треснувшие, если не сломанные ребра, наблюдая, как недавно наседающий на него синигами отходит чуть назад от появившегося слишком неожиданно нового противника. - Что? - недоуменно обернулся к парню Арлекин. - Да я не тебе, ты сегодня, уж прости за прямоту, заслуживаешь почетного звания распоследнего неудачника. Я тебе это говорю, кобелина блохастая! - обернулся он к Комамуре. - А-а-а! - схватившись за голову, простонал паренек. - Ну как, КАК я мог оставить там свою лопату?! Ты думаешь она мне нужна была, чтобы драться? Да нахрен она мне не вперлась, единственное преимущество – неожиданность – и то после первого же применения исчезает! Специально для тебя ведь, собака ты твердолобая, с собой таскал столько времени, никак поймать для обстоятельного разговора не мог. И стоило мне только оставить ее на поле боя, не желая бить морду тому из вас, у кого есть свой стиль, а не оправдание отсутствия всего и во всех местах, как у некоторых, как я встречаю ТЕБЯ! Ну почему всё всегда заканчивается так, за что, мироздание, за что?! - упав на колени, рыдая, обратился к небесам пустой. Если стоящий за спиной своего «союзника» Исида просто охреневал, застыв в изумлении соляным столбом, то синигами, на которого и был направлен крик души противника, оказался в очень непонятной ситуации, что делать в которой не знал. А действовать именно что надо – все же перед ним враги, вторгшиеся в его родной дом и устроившие здесь самый настоящий хаос. Но одновременно с этим его понятия о чести забились в конвульсиях, пытаясь оценить с этой точки зрения нападение на противника, находящегося в таком состоянии. Спустя всего пару секунд раздумий решение было найдено, и Комамура уже собрался предложить риока просто сдаться, но… Вырвавшаяся из тела паренька концентрированная реацу пустого уровня не меньше васто лорда заставила синигами подавиться словами и ринуться в атаку, не давая противнику завершить то, что он собрался сделать. Впрочем, мгновения промедления Арлекину хватило и удар меча от капитана встретила ослепительно-белая лопата, сотканная из самой агрессивной энергии, какую только ощущал Саджин за всю свою жизнь. - Плевать, что это не то, - серьезно произнес Арлекин, нахмурив брови. - Ты. Не. Пройд… тьфу ты, блин, не уйдешь! Арлекин обещал – Арлекин сделает. Чего бы ему это ни стоило. Банкай активировать совершенно не понимающему за что его так не любят Комамуре уже не дали…***
Прибывшие на место сражения капитана седьмого отряда с ужасающим по силе пустым бойцы застали колоссальный по степени разрушительности погром и до сих пор до конца не выветрившееся из округи реацу сражающихся. Опасаясь худшего, синигами принялись обыскивать поле боя в поисках тела или хотя бы его частей своего соратника, быстро натыкаясь на картину, заставляющую даже самых опытных из них застыть в ступоре. Вышедшая из сюмпо Сой Фон, которая все же смогла вырваться из цепких лап своей бывшей наставницы, предварительно обсудив… много чего… быстро сориентировалась и подошла к скоплению синигами. - Что здесь? - спросила она, проталкиваясь из задних рядов. Почтительно расступившись перед капитаном, бойцы кивнули на… - Та-а-к. Понятно, - протянула девушка и, тяжело вздохнув, отвернулась от закопанного по самый шлем прямо в сплавленный с помощью серо камень Саджина Комамуру. - Вот, - протянул один из синигами Сой Фон небольшой исписанный листок. - Было приклеено на… - скосил он глазами на бессознательного капитана. - И что это? - с внутренним напряжением, ожидая какой-то гадости, осторожно взяла бумажку девушка. - Инструкция по поливу, - обреченно ответил боец.***
Все шло своим чередом. Риока затихарились, почти безвылазно сидя в своем убежище, готовясь к финальному рывку, но в Сейрейтее этого не заметили, ведь слово «почти» означало периодически выходы Арлекина, призванные, по его словам, поддерживать Готэй 13 в тонусе. С учетом внутренних проблем, организованных товарищем Айзеном, небольшое восстание, вскрывшееся благодаря действиям маленького пустого и в целом высокой напряженности последних дней… иначе как полной задницей и мини-апокалипсисом простые синигами этот период назвать не могли. Тело капитана пятого отряда проверили на поддельность, конечно же ничего такого не обнаружив, но уже зародив первые ростки сомнений, больше продиктованные интуицией Уноханы Рецу, нежели реальными фактами. Пришел в норму после очередного приступа болезни капитан тринадцатого отряда, тут же развивший бурную деятельность, к которой подключил своего старого друга и не менее старого собутыльника – Киораку Шунсуя. Восстановивший тело после поражения Куротсучи Маюри снова встретился с Арлекином… больше его никто не видел, а дела двенадцатого отряда и НИИ приняла на себя его заместитель – Куротсучи Нему. Удобно, когда после смены начальства не нужно привыкать к новой фамилии. Находящиеся в процессе предательства капитаны сделали свой ход, внося еще больший хаос в и так находящуюся в раздрае систему Готэя, с каждым действием привнося в обстановку все больше и больше хаоса. Наблюдающий за всем этим Арлекин в первые моменты даже восхитился, но после погрустнел – когда Хаос и Анархию несешь не ты – это совсем не так приятно. А после казнь Кучики Рукии вновь перенесли уже буквально на следующий день, окончательно задавая временные рамки дальнейших событий. Сидя в своем убежище, риока тоже не бездействовали, хотя, конечно же, событий у них произошло существенно меньше, чем снаружи. Иноуэ, Исида и Чад непрестанно тренировались, подгоняя свои способности под уже появившийся у них кое-какой реальный боевой опыт. Ичиго с помощью Йоруичи начал ритуал, по окончании которого должен получить банкай. На вопрос школьника – на кой ему это надо – ответил Арлекин. Больше вопросов никто не задавал. Сам же пустой появлялся в пещере лишь набегами, пережидая самые активные периоды поиска его любимого после очередной акции. И лишь оказавшись внутри, каждый раз тут же вынужден был вместо отдыха вкушать удовольствие побега от раздраженной его действиями Богини Скорости. Убегать получалось не очень хорошо, но стоило только женщине поймать парня, как тот неведомым образом выкручивался из захвата и вновь начинал убегать, крича обещание сохранить верность своей возлюбленной даже если кто-то попробует отнять ее силой. Все шло своим чередом… а потом случилось то, чего не ожидал никто, кроме одного маленького и не такого уж безумного пустого.***
- Итак, - раздался мощный голос старика в хаори капитана первого отряда. - Как ты просила, завтра утром нарушители будут высланы в целости и сохранности, - пообещал осужденной преступнице выполнить ее последнюю просьбу главнокомандующий, «забыв» добавить, кто именно пришел за ней и как они этого кого-то будут выгонять, если уже который день даже поймать не способны. На холме Сокьёку в этот день собралось не так уж много народа, что очень хорошо характеризует текущую ситуацию в Готэе. Из всего высшего командного состава соизволили явиться лишь капитаны первого, второго, четвертого, шестого и восьмого отряда вместе с лейтенантами, тогда как обязаны были прийти старшие офицеры всех тринадцати. Впрочем, на это внимания находящиеся здесь личности решили не обращать – каждый из них достаточно хорошо представлял текущее положение и обсуждать его желанием не горел. - Снимайте печать, - приказал Генрюсай и десяток синигами в странных белых одеяниях начали работу. Встав вокруг огромного копья, они стали по очереди зачитывать текст заклинания, производя точные и выверенные движения руками. Неугасаемый ни на мгновение речитатив продолжался на протяжении нескольких минут, а когда он, наконец, завершился, печать, сдерживающая мощь Сокьёку, развеялась. Из земли рядом с Кучики вылетели три каменных куба, два их которых тут же разлетелись в стороны, утянув за собой руки девушки. Третий, залетев ей за спину, связал друг с другом ноги преступницы. Распятое тело девушки поднялось к самой вершине громадной прямоугольной деревянной арки, где и застыло недвижимым. На мгновение все вокруг погрузилось в тишину, которая тут же была разрушена ревом вырвавшегося из Сокьёку пламени, что начало покрывать оторвавшееся от земли копье. Уплотнившийся до белизны огонь принял вид феникса, столь огромного, что фигура девушки, застывшая напротив него, казалась всего лишь маленькой песчинкой. - Кико, - проскрипел Ямамото. - Это истинная форма наконечника копья Сокьёку и исполнитель великой кары. После того, как он пронзит тело преступника… великая кара свершится, - стоило только главнокомандующему закончить, как феникс, на секунду отпрянув назад, тут же ринулся в сторону девушки. Лишь те, кто внимательно наблюдал за процессом казни успели заметить стремительный силуэт, обогнувший распятую жертву и застывший перед ней фигурой парня в форме синигами с рыжими всколоченными волосами, выставив вперед меч, на который собрался принять удар исполинского пламени. А вот открывшуюся вдруг прямо по пути движения феникса громадную гарганту заметили все, как и вышедшую из сонидо позади Сокьёку маленькую человеческую фигурку с громадной лопатой, сотканной из крайне агрессивной и мощной рейши белого цвета, которой она, пока все стояли в ступоре, хорошенько размахнулась, словно бейсболист битой, и ударила прямо по задней части феникса, придавая начавшему останавливаться занпакто дополнительное ускорение. Когда вслед за скрывшейся в темном провале огненной птицей забежал паренек с лопатой, помахав на прощание, вслед за чем гарганта спокойно закрылась, с охреневшим видом стояли все – и Рукия с Ичиго, которому не дали совершить очередной подвиг, и стоящие на холме капитаны, и прибежавший для помощи своей подчиненной капитан тринадцатого отряда с артефактами, должными запечатать Сокьёку, даже главнокомандующий широко раскрыл глаза и едва не отвесил челюсть, глядя на подобное. Да что там, главнокомандующий, даже наблюдающий за всем посредством кидо Айзен и тот в удивлении приподнял бровь, спешно встраивая в кульминацию своего плана последние детали. А абсолютно наплевавший на то, как всю эту ситуёвину будут разруливать теперь остальные, Арлекин вывалился вслед за фениксом посреди пустыни Уэко Мундо, где вокруг его добычи, мечущейся словно животное в клетке, уже начали кружить, Кирие с Триш. - Подсекай, подсекай! - заорал пустой, накидывая на жертву белоснежные ленты из рейши и запрыгивая ей на спину, не обращая внимания на начавшие обугливаться ступни. - Какой подсекай, это ведь не рыба! - ответила на это более просвещенная в вопросе, нежели их дочка, волчица, отправляя в занпакто воздушные серпы, выбивающие из тела добычи множество искр. - Да без разницы! - весело воскликнул, опутывая феникса все новыми и новыми лентами Арлекин, с каждым мгновением лишая птицу все большей подвижности. - Ха-ха-ха-ха, н-но лошадка, н-н-но! - искренне смеясь, кричал он, и, добравшись до головы феникса, ударил в нее сверху вниз напитанным энергией кулаком, заставляя окончательно потерявшую ориентацию птицу упасть в резко начавший стекленеть от жара песок. Своеобразная охота продолжалась еще на протяжении нескольких десятков минут пока, окончательно обессилевший занпакто не оказался полностью запакован в несколько слоев лент. Даже так феникс продолжал дергаться и пытаться как-то высвободиться из сковавших его пут, однако было понятно – ничего у него уже не выйдет. Наконец спрыгнувший с «тела» огненной птицы Арлекин завалился на спину, тяжело дыша, с почерневшими и не особо-то спешащими регенерировать ногами, но с лыбой на поллица, которая все никак не желала уходить. - И обязательно было прыгать на него? - вздохнув, присела рядом Кирие, осторожно приподняв парня и положив его голову себе на колени. - Конечно! Это ведь самый настоящий дух охоты! - воскликнул в ответ Арлекин, улыбнувшись еще шире, хотя мгновение назад казалось, что уже некуда. - Ясно, - улыбнулась волчица, пару раз с намеком ударив хвостом рядом с собой, приглашая Триш присесть. - И что теперь? - начала она гладить парня по голове. - Теперь? Сначала Арлекин немного отдохнет, а потом… бон апети, - ухмыльнувшись, перевел пустой взгляд на один из сильнейших занпакто за всю историю синигами. Да уж, ТАКОГО еще ни один пустой не пробовал.