Как я был счастливым

      Я поморщился: что-то голова с утра побаливает…       – Ты же понимаешь, что физически это невозможно.       – Физически? – прошипел вмиг разъярившийся супруг. – Но ты изменил мне в мыслях! Об этом думал! Хотел этого!       – Мы взрослые люди, Дилани. Было бы странно, если бы в тридцать пять я хотел всего лишь подержать любимого за руку.        Кулак мужа с силой врезался в спинку кровати, от чего несчастная мебель издала тяжкий стон.       – Это альфа? Работает вместе с тобой?       – Ответ «Да» на оба вопроса.       – Молодой и красивый? – зло сверкая глазами допытывался истинный.       – Разве внешность для альфы – главное?       – Понятно. Значит, низкорослый темноволосый ученый-биолог. Так? – стиснул кулаки Дилани.       Я кивнул, выбираясь из кровати.       – Куда это ты собрался? Мы еще не закончили разговор! – рыкнул супруг.       – Нам нужно поговорить не только об этом. Но в четверть часа не уложимся, а тебе на работу. Давай все обсудим вечером.       – Я приехал поздно ночью и взял на сегодня выходной, – муж явно был настроен продолжать выяснение отношений.       – Хорошо, – пришлось, стиснув зубы, согласиться. – Только позволь выпить таблетку от мигрени и… хотя бы трусы надень.       Он до сих пор не изменил своей привычке ложиться в постель голым. Дилани хмуро смотрел на то, как я выбираю в гардеробной домашнюю одежду, а потом скрываюсь в ванной. Мне нужно было время, чтобы собраться с духом. Выпил таблетку, неторопливо умылся и почистил зубы, переоделся, аккуратно сложил стопочкой пижаму, вдохнул глубоко, словно ныряя в воду, и только потом вышел. Супруг ждал в спальне, стоя у окна в домашних брюках и серой футболке, которая красиво подчеркивала его подтянутую фигуру, а первая седина в светлых волосах практически незаметна. Несмотря на недавно отмеченный полувековой юбилей, он все еще выглядел «шикарным альфой».       – Почему ты до сих пор не применил на мне свою сыворотку? – глухо произнес Дилани, не отрывая взгляда от окна.       – А ты бы согласился?       Он повернулся с кривой улыбкой.       – Конечно, нет.       – Вот и ответ.       – Ну, мог как-нибудь незаметно…       – Считаешь, я на такое способен?       – Я знаю, как ты идешь к цели и добиваешься желаемого.       – Спасибо, не думал, что после шестнадцати лет совместной жизни ты ожидал от меня подобной подлости, – скрестив руки на груди, ответил я. – И если бы ты хоть чуть-чуть интересовался моей работой, то знал бы, что это невозможно.       – Ты тоже никогда не горел желанием понять, чем я занимаюсь. В первые годы брака пытался делиться с тобой проблемами на работе, но ты только отмахивался, – парировал альфа.       – Я все равно ничего не понимаю в фьючерсах и биржевых котировках.       – Как и я в белковых соединениях и гормональных индексах.       – Ладно, ты прав – виноваты оба. Что лишний раз доказывает насколько мы разные.       Похоже, разговор затягивался. Пришлось сесть на кровать.       – Поясню популярным языком за что твой муж получил международную научную премию. Как ты знаешь, при встрече истинных под действием феромонов организм начинает вырабатывать особые гормоны, которые поступают в слюну, семенной секрет и смазку омеги. Когда пара занимается сексом, гормоны партнера через слизистые поступают в кровь. В результате возникает нечто сродни наркотическому эффекту. Если истинных разлучить, организм партнера не получает очередную дозу и наступает «ломка». Страдают все системы и органы, но процесс растянут во времени. Если бы омега умирал после того как его альфа отлучился на пару дней на охоту, мы бы просто не выжили как вид. После кратковременной разлуки гормональный баланс пары быстро восстанавливается. Но когда истинные не видятся несколько месяцев, наступает смерть. Я просто нашел препарат, который помогает замедлить процесс «ломки» настолько, что организм как бы отвыкает от гормонов пары. Но поскольку мы все разные, длительность ввода препарата и его дозировка индивидуальны. Нужно следить за уровнем гормонов и самочувствием пациентов. Так что подсыпать тебе порошок в суп или подлить зелье в утренний кофе не получится.       – И долго может длиться такое «лечение»?       – От трех месяцев до полугода. При условии, что пара не встречается.       Дилани присвистнул.       – Да, похоже, без взаимного согласия ничего не выйдет.       – Зато, если бы несчастье с Бейлином случилось сейчас, твой отец был бы жив. Как и множество омег и альф, которые лишились своей пары из-за несчастного случая или катастрофы. А мои родители – наглядное подтверждение того, что не обязательно быть истинными чтобы любить, – с горечью заметил я.       – И теперь, когда ты влюбился в этого Нейди, хочешь уговорить меня на развод, – сквозь зубы процедил супруг. – Даже не надейся.       – Очень эгоистично с твоей стороны. Ты все время твердишь, что любишь меня. А любовь – это, в первую очередь, желание видеть любимого счастливым. Разве нет?       – Это ты обвиняешь меня в эгоизме? – вскричал альфа. – А сам подумал о сыне и обо мне? Хочешь нас бросить?       – Как раз о сыне и хотел поговорить, – я достал из верхнего ящика прикроватного столика конверт и протянул Дилани. – Прочти.       Муж с явным раздражением достал из конверта и развернул приглашение.       – Диэлли очень хочет поехать. Он просил меня об этом.       – Балетная школа в Эймеле? Это же на другом конце света! И речи быть не может!       – Я пообещал.       – Ты в своем уме? Ребенку двенадцать лет! Ты хочешь отправить его одного за тридевять земель?       – Я поеду с ним. Меня давно приглашали возглавить кафедру в Университете Мира.       Супруг уронил бумаги на пол и несколько минут молча смотрел на меня.       – Вот как… – с горечью в голосе произнес он наконец. – Вижу, ты все решил. А как же твой Нейди? Поедет за тобой?       – Пусть сам решает.       Альфа сел на кровать чуть в стороне и обхватил голову руками.       – Почему у нас все не так? Почему?       – Я предупреждал шестнадцать лет назад, но ты решил, что я глупый молодой капризный омега, которому взбрело в голову, что его призвание – наука. И со временем дурь выветрится. Связь истинных и ребенок привяжут намертво и наступит день, когда я осознаю, как мне повезло в жизни.       – Ты прав. Поначалу я ждал, что ты одумаешься, потом надеялся, что нас сблизит рождение сына. И все эти годы верил, что ты меня все-таки полюбишь. А после даже вообразил, что ты просто такой… не показываешь свои чувства, не хочешь их признавать. Ведь истинные – это самый прекрасный, самый счастливый и прочный союз. Теперь понимаю, что проиграл по всем фронтам. А вот ты добился всего, что хотел.       Он отвернулся, но мне показалось, что на щеке альфы блеснула слеза. Я подвинулся ближе и приобнял Дилани за плечи. Как друга или просто близкого человека.       – Не думай, что мне легко далось это решение. Если бы не Диэлли, возможно, я бы так и не отважился.       – Я не отпущу вас, – глухо произнес супруг. – Здесь полно балетных школ. Можно нанять даже собственного преподавателя, чтобы он жил у нас в поместье и давал индивидуальные уроки. Готов оплатить специалиста самого высокого класса, можно переманить из той же эймельской школы. И вообще, ты понимаешь, что это выбор профессии на всю жизнь? А ему только двенадцать! Разве можно в таком возрасте делать настолько серьезный выбор?       – Опять хочешь наступить на те же грабли? – рассердился я. – Меня тоже пугает его одержимость танцем, но вспоминаю себя в двенадцать. Родители как раз подарили мне первую лабораторию, саму простенькую. И тоже думали: пусть ребенок поиграет, ведь это несерьезно. Нет, Дилани. Я не стану препятствовать стремлениям моего сына. Пусть он ошибается, но это будет его ошибка, а не родительский запрет. Бросить балет и получить другую специальность или просто свить семейное гнездо он всегда сможет. Не обрезай крылья нашему мальчику.       – Понятно, – хмыкнул Дилани невесело. – Отличный предлог избавиться от старого надоевшего мужа.       – Не мели ерунды. На тебя все еще заглядываются молоденькие омеги. Ты сможешь построить такую семью, какую всегда хотел. Женись хоть на Лиселе. Он до сих пор в тебя влюблен и как раз в очередной раз развелся. Ну, какой смысл цепляться друг за друга, когда мы оба несчастливы?       – Значит, ты всегда был со мной несчастлив?       Мне оставалось только тяжело вздохнуть. Муж некоторое время молчал, а потом сказал:       – Знаешь, а ты, наверное, прав. Все эти годы я бился в запертую дверь в надежде, что когда-нибудь ее откроют. А она, оказывается, была замурована изнутри.

***

      Все-таки свадьба – это очень хлопотно. Даже, если ты только гость. А Лести еще и нагрузил меня дополнительными заданиями. Видите ли, кроме меня некому было проконтролировать доставку животных, а уже на самом торжестве отслеживать кто из приглашенных появился, чтобы подать команду двойникам. Мои друзья все-таки открыли компанию по организации праздников и быстро стали невероятно популярными, особенно среди «продвинутой» молодежи. Но на этот раз Лести и Мир превзошли самих себя.       Свадьба проходила в стиле древнеимперских пиров: настоящие деревья в кадках с диковинными фруктами, огонь в огромных чашах, увитые гирляндами цветов колонны, над которыми порхали яркие птички, запах благовоний из медных курильниц. «Рабы» разносили напитки и блюда, эротично изгибались прекрасные полуодетые танцовщики, а гости возлежали на роскошных ложах, среди которых расхаживали ручные леопарды. Виновников торжества в точных копиях исторических костюмов везла колесница, запряженная четверкой белоснежных лошадей. Шикарно!       Но самой «фишкой» были двойники гостей, роль которых исполняли известные певцы и музыканты. Вот представьте: отлучились вы на минутку «припудрить носик», возвращаетесь и видите, как ваша точная копия лихо музицирует или профессионально выводит новенький хит в окружении совершенно обалдевших от неожиданно открывшихся талантов друзей и родственников. По-моему, идея просто убойная. Одним из таких двойников, кстати, был мой Диэлли. Феерический танец в его исполнении произвел эффект взорвавшейся бомбы. После выступления артисты исчезали, чтобы снять грим, а затем появлялись уже в качестве гостей в своем собственном обличье, что вызывало не меньший ажиотаж. Взять автограф у моего мальчика выстроилась целая очередь.       Наконец с обязанностями было покончено. Лошади и леопарды под надежным присмотром дрессировщиков, все двойники выступили, я потанцевал и с женихом и с сыном. Теперь можно было прихватить бокал превосходного шампанского (на свадьбе наследника Фарро просто не могло быть другого) и найти тихий уголок, чтобы отдохнуть от суеты.       Но едва я направился к выходу из «пиршественного» зала, как на меня налетел молодой альфа, так что шампанское едва не выплеснулось на мой костюм.       – Ой, профессор, и вы здесь! Простите!       Я не сразу узнал одного из своих аспирантов, который сменил потертые джинсы и растянутый свитер на элегантный костюм. Он держал в каждой руке по яркому коктейлю.       – Сэдди, ну сколько можно ждать! – послышался откуда-то сзади капризный голосок моего сыночка.       Вот как! Сэдди, значит. Улыбнулся потенциальному зятю: чем черт не шутит, ведь притащил же Диэлли его с собой без моего ведома. Альфа поспешил на зов, а я поднялся на балкон, который опоясывал огромный зал. Здесь было пусто. Облокотился на перила и с удовольствием смотрел, как Ренир кружит стройную фигурку своего новоиспеченного супруга с совершенно сумасшедшей от счастья улыбкой.       Мне стало грустно и одиноко. С Дилани мы расстались пять лет назад, но моя личная жизнь так и не сложилась. Нейди не поехал за океан.       – Ты – знаменитый Элиар Ротти, тебе везде будут рады. А я кто? Мне придется всегда быть в твоей тени, – объяснил свой отказ альфа. – Здесь у меня положение, дом, почти оконченная диссертация. Меня ценят в «Фарматис», да и зарплаты тут вдвое выше, чем в университете. Все незнакомое, чужое, язык придется учить. Я люблю тебя, но любовь – ведь это не вся жизнь.       Он был прав, конечно. Я вспомнил, как папочка ждал своего Терриса, а тот так и не приехал. Не смог оставить море даже ради истинного. Я не осуждал Нейди – его желание добиться чего-то самому, а не стать мужем «того самого Ротти» мне было хорошо знакомо.       Неожиданно повеяло черной смородиной. Дилани остановился рядом с таким же бокалом в руках.       – Вот ты где спрятался, а я ищу везде. Хотел выпить с тобой за молодоженов.       Я обернулся к нему. За эти годы мой истинный ничуть не изменился. Ко мне время было не столь благосклонно.       – Давай, – бокалы столкнулись с тихим звоном. – Надеюсь, у них выйдет быть счастливыми лучше, чем у нас.       – Думаешь, у нас могло бы получиться?       – Если бы не твои ошибки и мое упрямство? Может быть, но уже ничего нельзя исправить.       – Почему? Ведь все в наших руках, Эли.       Он поставил бокал на перила, обвил рукой мою талию и вовлек в поцелуй, полный нежности и надежды.