Истинный Король Британии

      Группа людей возвращалась с охоты. Возглавлял этот маленький «паровоз» Сэр Эктор. В прошлом рыцарь короля Утера, рядом с ним шёл его сын Кей. Это был юноша лет шестнадцати, с карими глазами и чёрными, коротко стриженными волосами. Третьим в их компании был мальчик лет пяти с зелёными глазами и светлыми волосами. Этим мальчиком была на самом деле девочка, которую звали…       — Не грусти, Артурия, всё бывает в первый раз. В следующий раз мы подстрелим двух, нет, трёх оленей! — пытался подбодрить девочку Сэр Эктор.       — Вот-вот, в следующий раз точно! — внёс свою лепту Кей.       Да, эту девочку звали Артурия, а если полностью, то Артурия Пендрагон, дочь короля Утера Пендрагона. Артурия родилась наследницей престола, дочерью короля Англии, Утера Пендрагона, и голубоглазой Игрейны. Король верил в Мерлина и жаждал рождения ребёнка, чтобы наречь его наследником престола.       Мерлин отдала Артурию на попечение сэру Эктору, простому и мудрому старому рыцарю, который воспитал её, как собственного ребёнка и наследницу. Эктор чувствовал в девочке дух настоящего короля. Он хотел воспитать её, как рыцаря, но она сама тренировалась изо дня в день, чтобы стать сильнее, чем кто-либо. Она поклялась нести свой меч ради единственной причины, так как «только король может спасти разорённую страну от гибели». Сэр Кей, сын Эктора, воспитывался вместе с ней, как её родной брат, и когда он узнал правду, они продолжали относиться друг к другу как брат к сестре. Она была его оруженосцем и обучалась у него фехтованию, езде на лошади и другому.       — Да я не то чтобы грущу, просто это же я виновата. Я не дождалась сигнала, пустила стрелу и промахнулась, поэтому я готова принять наказание, — тихо говорила девочка.       Кей посмотрел на отца и увидел всего лишь добрую улыбку. Эктор положил руку на плечо Артурии.       — Сначала я не хотел тебя наказывать, ведь ты всего лишь ребёнок. Однако раз ты сама хочешь, то будет тебе наказание.       Артурия немного испуганно посмотрела на него, однако он всё также добро улыбался. Страх начал исчезать, однако, не до конца. Она же ещё не услышала наказание.       — За то, что ты не дождалась сигнала и спугнула оленя… — Артурия начала представлять загон для скота. Если честно, то Артурия не любила убирать за свиньями или коровами. — Ты будешь должна заточить пять мечей, — закончил предложение Сэр Эктор.       Артурия обрадовалась, когда речь заходила о мечах, её настроение резко подскакивало вверх. Она любила тренироваться на мечах, заниматься заточкой мечей… В общем, с мечами она была на «ты».       — Спасибо вам, Сэр Эктор, я с радостью приму это наказание, — и радостно улыбнулась.       Грустная атмосфера вмиг испарилась. Артурия буквально светилась от счастья, Эктору и Кею было просто радостно, что девочка довольна.       Когда группа Эктора хотела войти в город, к нему подошли два стражника.       — Сэр Эктор, просим прощения, что вас побеспокоили…       — Что случилось? — прямо спросил он.       — К нам в город не должны были приезжать дворяне? — на самом деле эти двое стражников долгое время думали, что делать с тем мелким пацаном. Догнать его и задержать или дать ему войти в город. Всё было бы ничего, однако этот мальчишка точно не был простым крестьянином. Будь то его походка или его одежда. Это выдавало в нём дворянина, а если он будет чем-то недоволен, для них это плохо обернётся. Однако кто пустит мальчика, хоть и дворянина, без сопровождения? Это было очень подозрительно. Поэтому они решили прояснить ситуацию у того, кто должен знать. Ведь они уверены, что сэр Эктор работал в городском совете и точно владел этой информацией.       — На самом деле, нет. А что произошло? У нас гости? — Сэр Эктор напряг извилины, пытаясь вспомнить последние разговоры с дворянством. Что знати понадобилось в их городке? На самом деле их город был не таким уж и большим. Единственное, что отличало его от других городов — это стены, которые были построены на века.       — Просто тут проходил один мальчик, походка и одежда были не как у крестьянина. Да ещё не боялся с нами говорить. Поэтому мы решили спросить вас, сэр Эктор.       — Хм-м… Мальчик, да? Опиши его, как он выглядел?       — Пацан лет семи, с зелёными глазами и светлыми, коротко стриженными волосами.       Старый рыцарь задумался, на ум приходил только образ Артурии.       — А как его зовут? Он представился?       — Ах да, просим прощения, вроде бы его звали Артур.       Сразу две головы повернулись в сторону светловолосого «мальчика». Хотя она тоже была удивлена. Хоть она и девочка, но ради спасения страны от захватчиков она решила надеть на себя мужской образ. Она много раз твердила в своей голове «Только король может спасти разорённую страну от гибели», и поэтому на людях представлялась Артуром.       — Э-э-это не я! Я был всё время с вами, — запаниковала Артурия.       — Да мы знаем, что это не ты, — ответил Кей, на что Артурия успокоилась.       Сэр Эктор размышлял: Получается, в город пришёл ещё один «Артур», очень похожий на Артурию. Что будет, если он испортит образ Артурии в глазах жителей города.       — А вы не можете назвать примерное время, когда он пришёл в город? — спросил сэр Эктор. Если он прибыл в город недавно, то его легче отыскать и задать пару вопросов.       — Ну, если сейчас полдень… — солдат посмотрел на солнце. — То примерно пару часов назад, он пришёл с утра.       — Чёрт… — прошипел Эктор.       — Ну, так как нам надо было с ним поступить? — спросил один из стражников.       — Ничего, всё в порядке, сейчас я пойду и узнаю, кто это.       — Удачного дня вам, сэр Эктор. — услышал Эктор перед тем, как покинуть пост.       — Ну, так что будем делать с этим «Артуром»? Отправимся на поиски? Хоть наш город не такой большой, но и маленьким его не назвать, — спросил Кей отца, отойдя от скопления людей. На самом деле Кай хотел просто найти его и узнать, кто он.       — Сейчас я пойду к зданию совета и спрошу про него, может, кто слышал или видел. А вы пока попытайтесь его найти. Если найдёте, попытайтесь с ним поговорить или завести дружеские отношения. И да, Артурия, тебе это сделать легче всего, — ответил Эктор и посмотрел на Артурию.       — Э-э-э, почему это? — сразу спросила девочка.       — Дурочка, ты слышала, что стражник сказал? Он выглядел лет на семь. Так что тебе легче всего с ним поговорить, ты с ним почти одного возраста, — ответил Кей.       — Наверное, ты прав. И кого ты сейчас назвал дурочкой?       — Ха-ха-ха, ладно, я побежал на поиски этого «Артура», — беззлобно засмеялся и побежал по одной из дорог в городе.       — Хмпф, сам дурак… — тихо ответила Артурия.       — Ладно, Артурия, не злись на него. Ты же знаешь, он тебя любит дразнить, — по-доброму сказал сэр Эктор.       — Да знаю я. Ладно, я тоже пошла на поиски. Увидимся дома, сэр Эктор, — попрощалась Артурия.       — Удачи в поисках.       Тем временем, тот самый «Артур» ходил по городу, глазея на всё вокруг. Этот город казался ему смутно знакомым, но он не мог вспомнить, почему. За некоторое время, пока бывший король бродил по городу, он понял, что попал точно не в будущее. Те же самые деревянные дома, хотя очень редко встречались и каменные.       — Ну, хотя бы я не в будущем, а то заново учить историю… — тут Артур вспомнил Мерлина, как тот учил его, когда он был маленьким. За неправильные ответы получал щелбан. — Бр-р… — табун мурашек пробежался по его спине.       Артур почувствовал, что он проголодался. Бывший король начал шарить по своим карманам, пытаясь найти хоть что-то, чем можно заплатить за еду. Артур благодарил судьбу, ведь он нашёл две золотые монеты. — Надеюсь, тут принимают золотые монеты…       Артур посмотрел на толпу людей, вздохнул и пошёл к лавке. Однако случайно столкнулся с кем-то и упал.       — Прошу прощения.       — Прошу прощения.       Поднявшись на ноги, они посмотрели друг на друга. Артур выглядел изумлённым, разглядывая его, это был мальчик чуть младше его, но он был почти его копией. Артур поймал себя на мысли, что они стоят и смотрят друг на друга, не произнося ни слова.       Однако тишину нарушил звук голодного желудка обоих детей. На что Артур немного посмеялся, а мальчик напротив немного покраснел и засмущался.       — Ещё раз прошу прощения, я не увидел тебя, — Артур пытался начать диалог.       — Да ничего, я сам виноват, — Артурия, а это была она, удивлённо на него смотрела. Она немного проголодалась и решила перекусить, но случайно столкнулась с кем-то. Она сразу попросила прощения, ведь если бы это был кто-то из дворян, у неё были проблемы. Она вспомнила свою первоначальную задачу: найти мальчика по имени Артур, который был очень похож на неё.       — Ну, раз всё разрешилось, я предлагаю поесть, — предложил Артур, на что Артурия кивнула, ей было ещё стыдно за прошлый случай с животом. Однако была ещё одна причина, почему ей было немного сложно разговаривать со сверстниками. У неё не было друзей. За все пять лет своей жизни у неё не было никого, с кем можно было пообщаться, не считая сэра Эктора и брата Кея. Поэтому общение с людьми одного с ней возраста ей давалось с трудом.       Он хотел купить себе перекусить. Но его начали дёргать за рукав. Артур обернулся и посмотрел на мальчика, который всё краснел и краснел, показывая пару медных монет в руке. Как понял Артур, у него не хватало денег. На что он улыбнулся.       — Вот, купи и мне что-нибудь. Я тебя тут подожду, — сказал Артур и протянул одну из своих золотых монет.       — С-с-спасибо бо-большое, — тихо ответила Артурия.       Ей было очень стыдно. Мало того она его не увидела и столкнулась, так ещё он платит за неё. Она уже забыла то, что он дал ей золотую монету, как ей казалось, это было очень много. Она неторопливо шла в направлении лавки, размышляя, что бы купить ей на эти деньги для себя и нового знакомого. Разнообразие товаров было скудным, пару буханок хлеба и несколько кувшинов молока. Не долго думая, она купила хлеба и молока столько, сколько смогла бы унести, и быстрыми шагами пошла к Артуру.       — Я помогу, показывай дорогу, — Артур, видя, что ему тяжело нести, не спрашивая, взял у него бóльшую часть продуктов.       — Спасибо, — смущаясь, ответила Артурия.       — Я вот тут подумал, я с тобой общаюсь, а имени так и не знаю. Давай познакомимся, меня зовут Артур, а тебя как?       — Меня тоже зовут Артур, — удивлённо сказала Артурия.       — Это немного неожиданно, я никогда не думал, что встречу ещё одного Артура…