Переписывая время, изменяя судьбы

— Мама, почитай мне сказку! — неожиданно раздалось на весь дом. Вихрь каштановых волос пронесся по комнате от книжного шкафа до дивана, на который и плюхнулся, подняв при этом в воздух облако пыли и чуть не врезавшись в стоявший рядом стол. Белая фарфоровая ваза вместе с алыми розами, стоявшими в ней, опасно пошатнулась. — Амелия, осторожно! — Крикнула мама из кухни. — Да, да, хорошо. Иди скорей! — Тут же ответил тоненький детский голосок.       В ожидании мамы девочка пролистывала книжку, выбирая историю на сегодняшний вечер. Потертая обложка, где-то порванные страницы, покрытые пятнами разнообразного происхождения — на вид ничего примечательного. Однако девочка очень любила эту книгу, ведь она была тем немногим, что связывало её с жизнью в магическом мире, от которой ей вместе с мамой пришлось сбежать ещё два года назад. За эти два года маленькой Мел никто так и не объяснил, почему они должны были это сделать. Мама обещала ей, что потом обязательно всё расскажет, но время шло, а «потом» все никак не наступало. — Ну что, что будем читать сегодня? — Женщина, на вид лет тридцати, мягко улыбнулась и вошла в комнату. Она зашторила громоздкие серые шторы, а потом достала свою палочку из светлого дерева и произнесла пару слов на латыни. — Что ты делаешь, мам? Ты же говорила, что нам нельзя колдовать. — Глаза, похожие на два горящих сапфира с любопытством уставились на женщину. — Можно, но только иногда. Я проверяла защитные заклинания, они должны предупредить меня, если к нам решат заглянуть… гости. Так какую сказку ты хотела, чтобы я прочитала? — Нуууу — протянула в ответ девочка, — про Дары Смерти. — Ты же её уже почти наизусть знаешь, может выберешь какую-нибудь другую? Не хочешь что-нибудь из маггловской литературы? — Нет, — Амелия заупрямилась, — это моя любимая, я хочу именно её. — Всё, уговори… Она не успела договорить. В голове зазвенело. Защитные заклинания сработали.       Эвианна молниеносно схватила свою дочь, открыла дверцу шкафа, стоявшего рядом с диваном, и посадила её внутрь. Книга так и осталась в руках ничего не понимающей девочки. Женщина трясущимися руками сняла со своего пальца кольцо с изумрудом и, протягивая его Мел, зашептала: — Сиди тихо и не высовывайся, — её дыхание сбилось, — это кольцо — портал, оно перенесёт тебя на окраину Лондона, тебе нужно просто назвать нашу фамилию. Используй его только в крайнем случае — твоя магия пока что слишком нестабильна, могут возникнуть непредвиденные последствия. И ещё, если со мной что-то случится, помни, я люблю тебя, моя малышка, и всегда буду любить тебя. — На этих словах она коротко поцеловала девочку в щёчку и захлопнула шкаф. — Мама... — успела только прошептать Мел. Через секунду в коридоре скрипнула дверь, послышались приближающиеся шаги. — Так-так, добрый вечер, Эвианна. — Три фигуры в чёрных мантиях с наброшенными на головы капюшонами вошли в комнату. — Где же твои манеры? — одна из фигур приблизилась к ней. — Неужели даже не предложишь своим гостям чашечку чая? Женщина презрительно на них посмотрела. — Вы совершенно не вовремя пришли, он как раз закончился. — Сквозь зубы проговорила она. — Уверена? — Мужчина призвал из кухни чайник, наколдовал две чашки и при помощи магии разлил в них чай. –Будешь? — Его голос звучал безразлично. Ответом ему было молчание. -Ну что ж, если ты так хочешь, то мы сразу перейдем к делу. — Чашки исчезли. Женщина напряглась, однако, старалась не показывать этого. — У тебя было много времени, Эвианна, я бы даже сказал, непозволительно много. И, надеюсь, его было достаточно, чтобы принять правильное решение. — Я уже говорила это и повторю ещё раз, я не собираюсь помогать вам и участвовать в ваших грязных планах! Только посмотрите на свои руки — они уже по локоть в крови! — Глаза женщины горели, казалось, она в любой момент может наброситься на мужчин и даже не посмотрит на то, что они явно превосходят её количеством. — Не могу представить… — Ты не понимаешь! — мужчина резко её прервал. — Это вынужденная мера. — Его голос звучал спокойно, в нём отлично угадывалась нотка скорби и печали. — Мы служим великой цели, в наших силах перевернуть весь Магический мир. Пойми, все эти… — он немного замялся, -…жертвы были во имя науки. Эвианна, люди умирают каждый день. Чего стоит одна человеческая жизнь против всеобщего блага? Вы отличный зельевар, у вас есть дар, вы могли бы помочь нам. В ваших руках судьба Магического мира, дорогая. — Вы настоящий монстр! Так просто говорите о чьей-то смерти. Вот только вы забыли, что не имеете права играть чужими жизнями и решать, кому жить, а кому умереть. Мне надоело это, я хочу, чтобы вы оставили меня в покое и покинули мой дом. — Что ж, ты сделала свой выбор. Мы уйдём, но сначала заберем Амелию. В девчонке течёт твоя кровь, она может нам пригодиться. — Только через мой труп. Женщина приняла боевое положение, а в её руке мгновенно появилась палочка. — Мы не собираемся её убивать, нам нужен её дар. И если ты не будешь глупить, то сохранишь и жизнь дочери, и свою. — Моя дочь ни-ког-да, — она произнесла это слово по слогам, — не станет вам помогать. Я этого не допущу! — она стала медленно отступать спиной к шкафу. В это время черные фигуры окружали её. — У тебя был шанс, и ты его упустила. Кажется, я преувеличил твои умственные способности. У меня больше не остаётся выбора… — мужчина наигранно вздохнул, — остолбеней! — Красный луч вылетел из его палочки. Женщина не успела отскочить, и он ударил её прямо в грудь. Хрупкое женское тело рухнуло на пол, ударившись при падении головой об угол стоявшего рядом стола. Из раны тут же брызнула кровь, но волшебник не обратил на неё никакого внимания, куда больше его интересовал шкаф. Мужчина приблизился к нему. Потянул на себя одну ручку, дверца скрипнула, и он увидел кучу разных платьев, как современных, так и более старинного пошива, в основном зелёного и красного цвета. — Какого Мерлина?! — Девчонки среди них не было. — Обыщите дом! Сейчас же! Амелия всего лишь ребёнок — она не могла никуда сбежать. Эта девочка нужна нам…

***

-… я тоже тебя люблю, — последние слова прозвучали совсем тихо. Наверное, мама их уже не услышала. Я рассеянно посмотрела на книгу сказок, оставшуюся в моих руках, а потом взглянула в щёлочку, какие-то странные люди в черном разговаривали с мамой. Никогда их раньше не видела. Мне кажется, мама их боится. Ну вот, теперь она кричит, не люблю, когда она кричит. Если эти люди заставили её кричать, значит, они плохие. Зачем они нам угрожают? Причём тут я? Зачем и куда они хотят забрать меня? Мне страшно! Вдруг кольцо, которое дала мама, обожгло мою руку. Я чуть вздрогнула. Потом взглянула в щёлочку и увидела, что мама лежит на полу, а её голова истекает кровью. Из моих глаз полились слёзы, я почувствовала, как они оставляют мокрые дорожки на щеках. Один из мужчин в чёрном стал приближаться к шкафу. В моей голове промелькнуло слова мамы, и я поняла, что это и есть тот крайний случай. — Вирдевис, — одно слово, и я испарилась из шкафа, перемещаясь на окраину Лондона. Кажется случилось то, чего боялась мама. Возникло чувство, будто меня вывернули наизнанку, а потом проехались по мне трактором. В глазах потемнело, голова закружилась. Не в силах устоять на ногах, я плюхнулась на землю рядом с книгой и сильно ударилась левой рукой. Казалось, что меня разрывает изнутри на тысячи мелких кусочков. В этот момент я почувствовала полное безразличие к своей дальнейшей судьбе. Единственное, чего я хотела, чтобы вся эта адская боль прекратилась… После нескольких мучительных секунд я наконец отключилась.