Когда все не так, как надо (Modern Ivanhoe)

      Полицейский участок располагался намного дальше от того самого места, где Ричарду удалось нагнать черный Феррари. Теперь он возвращался с неплохой «добычей» в своей машине. Глубокие морщины прорезали его высокий лоб, задумчивые серьезные глаза всматривались в вечернее небо, тяжелые мысли никак не давали покоя. Страшное нераскрытое дело о пропавших молодых девушках, почти еще детях, висело на сердце словно дамоклов меч. Ричард до сих пор помнил в деталях всю экспертизу и в его памяти сразу же всплывали посмертные фотографии несчастных жертв, убийцы которых так и не были найдены.        На счету этого полицейского было немало раскрытых серьезных дел, он был одним из тех немногих парней, кого подкупить было невозможно, а уж запугать или чем-то шантажировать было просто бесполезно. Ричард так и не обзавелся семьей, слишком опасную профессию он когда-то выбрал. Терять ему было нечего, а вернее некого, поэтому свою жизнь он посвятил ловле ублюдков и отъявленных бандитов, каждый раз принимаясь за самые тяжелые и мало перспективные дела.       После почти двадцати лет службы в полиции, Ричард возглавлял отдел по особо тяжким преступлениям, но не гнушался и патрульной работой, участвуя в задержаниях преступников. Многим местным бандам он был поперек горла, срывая нелегальные сделки по торговле наркотиками, пресекая самосуд между группировками, а также занимаясь расследованием серийных убийств. Его отдел состоял из пяти следователей и еще двадцати полицейских-оперативников. Не так-то много, но зато Ричард знал всю свою верную команду от и до. Он мог положиться на любого полицейского у себя в отделе. Таким образом, сколотив верную команду профессионалов, он встал на тропу войны с преступным миром Йорка.       Вот и сейчас, когда Ричард ехал в патрульной машине, его мысли снова и снова возвращались к нераскрытому делу о пропавших девушках и найденных изуродованных трупах. Он догадывался, что нити ведут наверх, куда обычным полицейским вход заказан, Ричард понимал, дело затягивали специально с самого начала, половина улик на предварительном слушании у прокурора не была принята во внимание. Допросы некоторых подозреваемых не были проведены должным образом, а некоторые и вовсе были отпущены.       Хоть дело и отправилось почевать в пачку нераскрытых, родители жертв оставались безутешны и были немым укором для Ричарда. Ибо он, обличенный властью правосудия, никак не мог это самое правосудие найти. На что же было уповать несчастным убитым горем родным, если правосудия больше не существовало… Тяжелые мысли не давали Ричарду покоя, он не собирался оставлять это дело. Не даром за глаза его называли «львиным сердцем» — за его храбрость, неподкупность и настойчивость в поисках истины и справедливости.       Он найдет преступников во что бы то ни стало, даже, если дело будет стоить ему должности, а может… А все остальное было для Ричарда не важно, если не он — то кто? Его взгляд невольно упал в зеркало дальнего вида, его «улов» сидел на заднем сидении машины со спокойным уверенным видом, хоть и в наручниках. Бриан молчал и глядел в окно, не проронив не единого слова до самого полицейского участка.       Ричарда бесила наглая самоуверенность, спокойствие и гордыня Бриана. Он прекрасно понимал, что Бриан часто действовал по приказу или просьбе кого-то более влиятельного. Этот субчик был уверен на все сто процентов, что ему все сойдет с рук, лишь только потому, что он водит близкое знакомство с сильными мира сего. Но Бриан водил дружбу не просто с богатыми и знаменитыми — его покровителями были те, кто относился к особому высшему классу — классу неприкасаемых и неподсудных — к политикам. А где вмешивается политика — там нет места правосудию. Ричард это отлично понимал и каждый раз его кулаки сжимались от бессилия, когда ему приходилось подписывать очередное разрешение на освобождение этого бессовестного и беспринципного человека.       Это бессилие было самым страшным для умудренного опытом полицейского. Где ты ничего не можешь — ты не должен ничего хотеть, но это было не про Ричарда. *** Тот же вечер. Вип-ложа в клубе «Ночная королева».  — И где же наш знаменитый хозяин «Ночной королевы»? Где мой любимчик, который может больше, чем невозможное? — глубокий низкий голос, принадлежал тому самому Лукасу, без которого не обходились ни одни выборы в парламент, от которого сейчас зависел Джон. Его голос был настолько влиятельным, что поговаривали даже о том, что и выборы проводить ни к чему, если многое зависит именно от этого непроницаемого человека. Лукас представлял собой какое-то каменное или железное изваяние, казалось, его не трогало ничего, бесстрастные, почти выцветшие светлые глаза его, иногда, загорались каким-то странным холодным огнем, когда речь шла об очередной предвыборной гонке. Для него все это напоминало самую увлекательную затею, которую только можно было устроить на этом свете. Политика для Лукаса была ничем иным как полем для большой и азартной игры, которая засасывала и не отпускала, становясь настоящей зависимостью, но у этого обличенного властью железного человека была отвратительная тайная слабость — охота. Охота на живых людей.       Лукас обещал Джону отдать все голоса, тогда победа последнему была обеспечена. Взамен на кресло премьер-министра Джон был готов сделать для Лукаса все, а помочь с осуществлением любых запретных желаний мог лишь Бриан.  — Странно, я предупреждал Бриана о твоем приезде. И его телефон не отвечает, должно быть он где-то в зале, спустился к гостям. Там же невозможно разговаривать -ответил Джон, любезно улыбаясь. — Сейчас, наберу еще раз.       Джон поднялся из-за стола и вышел в коридор.  — Где он?! — рявкнул Джон, испепеляя одного из телохранителей Бриана своим горящим, и не терпящим возражений, взглядом.  — Он спустился в зал, а потом подошел к одному из столиков — начал один из плечистых парней — Там сидела небольшая компания новеньких. Одному из них не понравилось, что хозяин цепляется к его девчонке…  — Что?! — Джон ударил рукой об стену, да с такой силой, что звук отдавался на весь коридор — Какого черта он пошел искать себе приключений на свою зад*ницу, когда он должен быть здесь! Куда пошел твой хозяин? Что произошло?  — Я и говорю — продолжал телохранитель. — Одному из этой компании не понравилось, что хозяин прицепился к его бабе, грозился вызвать легавых, но потом они все пошли на улицу, а хозяин сел в свою машину вместе с той девчонкой и отпустил всю охрану.  — Вашу м*ать! Какого…! — Джон грязно выругался — Почему вы не поехали за ним?! От вас требуется лишь одно, быть рядом всегда со своим хозяином, бесполезные убл*юдки! Уро*ды! Тва*ри конченные! Как все не во время! Он затевает шашни с бабами, когда нам нужна его помощь!  — Хозяин сам приказал дожидаться его дома или в клубе — вмешался самый старший из телохранителей Бриана, судя по его виду — уроженец с Ближнего Востока. — Позже этот парень, который грозился вызвать ле*гавых, все-таки их вызвал, так как Бриан позвонил чуть позже и попросил Амори забрать его машину на трассе, по дороге из города и подвезти девушку домой.  — Проклятье! — не унимался Джон, но все же он выдохнул и принял свой обычный вид, немного успокоившись — Я убью его, да, придушу собственными руками, если он опять куда-то вляпался или еще хуже — снова ночует у лега*вых. Звони Вальдемару — пусть обзвонит все полицейские участки и достанет Бриана сегодня же! Он самый лучший адвокат и должен сотворить невозможное! Даже если он не у лега*вых, а на дне реки! Нет, подожди, лучше я сам ему позвоню. ***       Пока Джон негодовал и названивал адвокату, чтобы тот разыскал Бриана, а сам хозяин «Ночной королевы» отдыхал в полицейском участке, Ребекка осталась стоять посреди дороги недалеко от черного Феррари. Машины редко проезжали по этой трассе. Эта дорога вела далеко за город туда, где располагались отдельно стоящие виллы с прилегающими участками. Земля там была дорогая и любая недвижимость сразу же становилась «золотой». Поэтому народу там селилось мало.       Здесь располагались виллы и дома очень богатых людей. По одну сторону, ближе к реке располагались виллы и двухэтажные таунхаусы с придомовыми территориями. В этом частном охраняемом секторе был дом Бриана, а по соседству вилла его близкого друга Альберта Мальвуазена, больше соседей у них не было. На другой стороне, на большом расстоянии друг от друга были дома других богатых представителей города.       Был поздний вечер, приближалась зима и холод, который чувствовала Ребекка, одиноко стоящая на дороге, будто пронизывал ее насквозь. Пошел снег. " — Вот и зима наступила — подумала Ребекка, завернувшись потуже в свой длинный шарф. — Как быстро летит время…».       Неожиданно, прорезая тишину, раздались звуки подъезжающей машины. Ребекка оглянулась — это был большой черный джип, который остановился рядом с машиной Бриана и стоящей рядом растерянной девушкой. Оттуда выскочили четыре крепких мужчины в черных костюмах. Двое из них были похожи на уроженцев восточных стран. Двое других были, по-видимому тоже не местные, Ребекка отчетливо услышала французскую речь. Один из мужчин приблизился к ней.  — Добрый вечер, меня зовут Амори, я отвезу вас домой, к вам домой, не бойтесь. Мой хозяин велел позаботиться о вас — сказал молодой высокого роста парень, лет тридцати на вид с блютуз гарнитурой в ухе. Он протянул руку девушке и усадил в черный Феррари Бриана. Остальные сели в джип и как только машина тронулась с места, последовали за ней, но на небольшой расстоянии.       Ребекка была немного растеряна и немного взволнованная появлением столь странного количества охраны.  — - Не бойтесь — Амори постарался успокоить девушку, французский акцент ничуть не портил его английскую речь. Его глаза внимательно смотрели на дорогу. — Вас никто не посмеет тронуть. Мы будем охранять вас до самого дома.  — Спасибо — Ребекка смогла выжать из себя лишь это, она никак не могла подавить тот накатывающий страх, который продолжал нарастать все больше и больше. Почему она должна им верить? А может они везут ее вовсе не домой? Амори то и дело поглядывал на Ребекку, заметив в ее глазах страх и волнение, он решил немного сбавить скорость. Пока они ехали на ее телефон пришло сообщение — это была Ровена. «Ребекка, где ты? С тобой все в порядке? Уилфред все же вызвал полицию и правильно сделал! Этот ко*зел чуть руку Вамбе не сломал! Ребекка, если можешь позвони нам, мы все так перепугались за тебя! Если этот уро*д хоть что-то тебе попытается сделать, ему мало не покажется!»       Ребекка быстро прочитала сообщение и уже хотела ответить, как снова раздался спокойный и четкий голос Амори.  — Вы зря так боитесь, мой хозяин может быть очень внимательным и заботливым. Он может предложить самое лучшее, вы не будете жалеть. — говорил Амори, его темно-голубые глаза, в отличии от темных и застывших глаз его хозяина, поблескивали и в них отражалось что-то доброжелательное, но вместе с тем серьезное.  — Лучшее — враг хорошего. Откуда вы знаете где я живу? — ответила Ребекка, она увидела знакомые улицы и немного успокоилась, теперь дорога действительно вела к ее дому.  — Мой хозяин давно дал мне ваши координаты, на всякий случай, если вам понадобиться помощь — не отрывая взгляда от дороги, ответил телохранитель. — Вы ведь часто ходите одна и возвращаетесь домой слишком поздно.  — Так получается, часто помимо моей собственной воли — ответила Ребекка, украдкой разглядывая мужчину и отправляя ответное сообщение друзьям. Его крепкие жилистые руки были довольно ухожены, черный дорогой костюм и плотной шерсти сидел на статной высокой фигуре как влитой. Ребекка заметила, что карман пиджака немного оттопыривается — пистолет был на месте.  — Поэтому мой хозяин и велел мне позаботиться о вас — повторил Амори, почти неслышно припарковывая автомобиль на соседней улице от дома, где жила Ребекка. — Если вам будет нужно, завтра я могу отвезти вас куда скажете и потом забрать.  — Ну, что вы, спасибо, это лишнее. Я могу задержаться в библиотеке или на курсах — Ребекка не хотела столь пристального внимания к себе. Да и она прекрасно понимала, что Бриан, таким образом, приставил к ней соглядатая, чтобы быть в курсе всего. Ребекка полагала, что та первая встреча в клубе не осталась простым недоразумением, она видела и слышала то, что не должна была. Невольно, опрометчиво и глупо она, сама того не желая, стала свидетелем черных дел это беспринципного страшного человека.       Джип с остальной охраной остановился на очень приличном расстоянии, тем самым соблюдая осторожность.  — Это меня не смущает, вот мой телефон, чтобы вы знали, что это я — Амори протянул свою визитку, а сам он вышел и машины и открыл двери, галантно протянув руку Ребекке и помогая выйти из машины. — Завтра я буду ждать вас около вашего дома с 7-ми утра. Машина и я будут в вашем распоряжении весь день, вечер и столько, сколько вам нужно. Ребекка взяла визитку и сунул ее в карман, деваться было некуда, это «любезность» была уже делом решенным от самой девушки и ее ничего не зависело.  — Спасибо — кивнула Ребекка и направилась к дому. Что-то подсказывало ей, что она влипла. Что же делать? Как отвязаться от этого страшного и странного человека? Если она и дальше продолжит общение с ним, тем самым даст ему еще больший повод считать, что Бриан имеет на нее какие-то права.  — Ну, уж нет. Надо будет это все прекратить и завтра же! — сказала Ребекка себе под нос, шаря ключом в замочной скважине. *** Полицейский участок Йорка.  — Твой адвокат пришел — обратился к сидящему в камере, Ричард.  — Угу — равнодушно ответил Бриан, что-то рисуя пальцем по тюремной стене.  — За тебя внесли залог, можешь идти — со вздохом сказал полицейский. — Твои вещи уже забрал адвокат. Кстати, он лучший в своем деле, тебе крупно повезло.  — Я привык к лучшему. — ответил Бриан, как-то равнодушно, лениво сползая с тюремной койки.  — Вали уже, хватит глаза мне мозолить — зло ответил Ричард, осознавая, что сейчас ему нечего будет предъявить, кроме как неповиновение полицейским и превышение скорости. Ничего более серьезного против Бриана он выдвинуть не мог — доказательств, как всегда, не было. — Отлично, я же говорил, тебе — меня не посадить, Ричард. Даже не пытайся, «львиное сердце» — со смешком ответил хозяин клуба, привычно шаря по карманам своего кожаного пиджака в поисках зажигалки. Ему не терпелось закурить свою любимую сигару.  — Я не могу посадить тебя и всю вашу чертову шо*блу, но только ПОКА. Вся дрянь в городе от тебя! Все горе! Наркота, оружие, шлюхи, все мерзости! — Ричард сорвался на крик.  — Браво — тихо и злорадно ответил Бриан и картинно похлопал в ладоши. — Но в отличии от тебя, честного и неподкупного, но ни на что неспособного со своим чертовым слащавым благородством, я не обещаю того, чего не могу сделать. Я не ращу и не даю напрасные надежды, тем самым причиняя еще большее горе.  — Ты настолько мерзок, что даже Господь Бог отвернулся от тебя, разве ты сам этого не видишь? — Ричард посмотрел в его глаза, темные и почти застывшие. Сейчас они напоминали совершенно пустые черные бездны, которые засасывали, в которых не было ничего человеческого. Лишь то и дело вспыхивающие искорки, лишь они напоминали о том, что эти глаза принадлежат живому существу. Ричард злился от своего бессилия, но в чем-то он оказался прав. — Отворачиваться от прокаженных — дело людей, Господь же сотворил нас по образу и подобию своему. Нет Ричард, Создатель принимает нас любыми, в отличии от нашего «благословенного» общества. — ответил Бриан и пошел на выход.  — Я все сделаю, чтобы тебя посадили, убл*юдок! — крикнул Ричард ему в спину.  — Удачи на этом славном поприще — Бриан снова усмехнулся и пошел прочь из камеры. Выйдя из полицейского участка он вздохнул полной грудью и закурил сигару. Бриан потер свой старый шрам на лбу. Плотное облако дыма вырвалось из его легких. Стало холодать и пошел снег. Он падал мягкими белыми хлопьями на сырую стылую землю, покрывая мелкими морозными узорами.       Так кем же был хозяин «Ночной королевы»? Много лет назад, когда Бриан был еще очень молод, невзгоды и превратности судьбы, первые разочарования, привели его на дурной путь. А чуть позже, решив навсегда порвать со своей неудавшейся жизнью, по своей собственной воле он стал наемником и отправился на Ближний Восток, участвуя в нескончаемых военных операциях. Там Бриан приобрел многое — силу, став ловким бойцом и самым высокооплачиваемым снайпером. Деньги. Большие деньги, текли к нему рекой после каждого заказа. Эти кровавые бумажки позволили ему иметь все, что Бриан мог пожелать. А еще он приобрел друга — после очередной военной операции в Ираке, он познакомился с таким же наемным солдатом — Альбертом Мальвуазеном, который был выходцем из его родной Франции. Они часто выручали друг друга, не раз попадая в переделки, получая серьезные ранения Альберт и Бриан рисковали собственной жизнью, спасая друг друга. Часто, после выполненных заданий, сидя в каком-нибудь лагере для наемников, они, с бутылкой виски, мечтали, как бросят эту грязную работу ко всем чертям и начнут нормальную жизнь, где-нибудь подальше от людской суеты, в тепле и тишине.       Но мечтам их сбыться было не суждено. Наемники все прибывали и прибывали из разных стран, чтобы заработать на лучшую жизнь, а война все не кончалась и не кончалась. В ходе последней военной операции, отряд наемников кто-то сдал и все они попали в плен к врагам. Выкуп за них никто требовать не стал, так как наемные солдаты были лишь расходным «мясом» — они были не нужны никому, но могли знать важную информацию. Половину из них просто убили, некоторых жестоко пытали, чтобы вытрясти нужную информацию. Многие не выдерживали и умирали под пытками. Те, кто был покрепче содержались в большой яме, верх которой прикрывала тяжелая решетка, напоминавшая своеобразный люк. Утром, когда солнце еще только начинало показывать свои лучи, пленникам кидали жалкие остатки, лишь отдаленно напоминавшие еду. Днем до самого позднего вечера солнце палило нещадно, не оставляя надежды на спасение. Там содержали Бриана и Альберта вместе с пятью другими солдатами — с теми немногими, которым удалось выжить даже после пыток.       Вскоре военные действия на Востоке закончились, а ту самую яму с пленниками просто бросили, не посчитав нужным тратить последние патроны на расстрел никому не нужных наемных солдат.       Прошла неделя. Мучимые голодом и жаждой пленники пытались выбраться из дикой западни, но силы были на исходе. Смерть подкралась так близко, что некоторые из них были готовы на все… — Еще неделя и мы все здесь передохнем — шептал Бриан Альберту. - Есть нечего, но это полбеды. Вода кончилась два дня назад. Скоро мы все будем пить собственную мочу. А потом сдохнем под этим палящим солнцем в этих чертовых песках, если не придумаем что-то.  — Что?! Что мы можем придумать?! — заорал один из пленных на ломанном английском, очевидно подслушав разговор двух друзей. — Нас оставили умирать — вот что!  — Будем тянуть жребий и это самое лучшее, что я могу вам предложить — уверенно и тихо ответил Бриан на все возгласы своего собрата по несчастью.  — Какой еще к черту, жребий? Нас бросили умирать! — отозвался другой, очень высоко роста, солдат-наемник. Он был ранен, но не сильно. — Бриан, ты умный малый, но как ты собираешься вылезти из ямы, которая метров десять ушла в этот чертов песок? Или крылья отрастишь?  — Чтобы отсюда выбраться нам нужны силы, чтобы найти силы — нам нужна еда — ответил Бриан и его глаза загорелись каким-то странным огнем.  — А мы без тебя этого не понимаем?! Ты чего, главным заделался?! — разозлился первый пленник, он не переставал возмущаться и орать. — Какого хр*ена ты удумал?! А?!  — Я же сказал — также тихо и уверенно продолжал Бриан, вытаскивая несколько соломинок из своей подстилки, ровно по числу пленников — Есть нам нечего, значит будем тянуть жребий. Потом, будем плести из остатков одежды веревку, заберемся наверх, попытаемся сдвинуть решетку и выбраться из ямы.  — Ты с ума сошел — прошептал Альберт, догадавшись об ужасном замысле своего друга.  — Ты хочешь выжить, Альберт? — Бриан посмотрел на него страшным взглядом, в котором, казалось не осталось ничего человеческого.  — Я…я не… — начал было Мальвуазен.  — А я хочу! — крикнул Бриан прямо ему в лицо и схватил Альберта рукой за горло. — Разве у нас есть выход?  — Я согласен, Бриан прав, выбора у нас нет. — также спокойно ответил раненый верзила — Только чем мясо будем резать?  — Вот этим — Бриан вытащил из соломенной подстилки что-то наподобие ножа, который он смастерил из спрятанной украдкой, ложки. — Не сомневайся, тверже, чем твой чл*ен.  — Хорошо, я тоже согласен — отозвался еще один.  — Альберт? — Бриан посмотрел на своего друга. Тот кивнул.  — Очень хорошо. Надеюсь правила знают все — кто вытащит короткую, будет нашим ужином сегодня — холодный страшный тон, которым говорил Бриан, напугал всех пленников, но деваться им было некуда. Все семеро стали по-очереди тянуть соломинки…       Спустя много лет, Бриану иногда снилась та самая яма и то, как он самодельным ножом разделывал труп очередного «везунчика», как насильно пытался кормить еле живого Альберта сырым мясом и как позже он насмерть загрыз того самого верзилу, когда в одну из ночей этот ублю*док попытался убить Мальвуазена. Как он раз за разом, безуспешно, повторял те бесплотные попытки сдвинуть тяжелую решетку, как ему все же удалось забраться на самый верх по сплетенной из остатков одежды веревке, как он грыз зубами запаянные душки люка, как вытаскивал полу-мертвого Альберта на свет божий…       Теперь, все это было далеко в прошлом, Бриан стоял рядом с полицейским участком и курил свою сигару, всматриваясь в темное небо, откуда крупными белыми холодными хлопьями падал снег…       Его ждали в «Ночной королеве».