Когда все не так, как надо (Modern Ivanhoe)

Джон сидел в вип-зале ночного клуба вместе со своими другом Лукасом. Была уже глубокая ночь, когда Бриан прибыл на место. Вид его был немного помятым, но прежние странные искры в глазах снова загорелись при виде своих старых знакомых, особенно Лукаса.  — Наконец-то, Бриан! Где ты был все это время? Ну и видок у тебя. Почему ты заставляешь ждать своих гостей? — нетерпеливый тон Джона и его прищуренные глаза никак не подействовали на входящего в зал хозяина клуба.  — Перестань — раздался железные низкий голос Лукаса, грубо обрывая Джона — Я очень рад видеть тебя, Бриан. Лукас встал со своего места и тепло приветствовал Бриана, обнимая его за плечи.  — - Всегда любил тебя как своего родного сына — Лукас сжал Бриана в своих железных объятиях — Полагаю, то досадное недоразумение с полицейскими на дороге уже разрешилось?  — Да — отвечал Бриан, присаживаясь напротив Джона и Лукаса. В его глазах мельком отразилось презрение к обоим гостям, но он продолжил вести разговор — Всего лишь покатался быстрее, чем нужно. Впрочем, все как всегда. Добро пожаловать в мою скромную обитель. На эти две недели мой клуб станет чудесным местом для вашей предвыборной с*ходки и этого благотворительного балагана, в заключении, ко всему этому шоу.  — Да как ты смеешь? — начала было Джон, но Лукас смирил его своим стальным пронизывающим взглядом.  — Смеет, Джон, он смеет. Мой мальчик всегда называл вещи своими именами, — голос Лукаса смягчился, а на его лице как будто проступила улыбка — Так что на этот раз? Ты приготовишь что-то особенное? Порадуешь меня?  — Как всегда, вы же знаете, для меня нет ничего невозможного. Это вам надо крутиться со своим предвыборным цирком, а я лишь обеспечиваю вашу досуг и при этом сохраняю вашу гре*банную репутацию — Бриан язвительно улыбнулся и закурил очередную сигару, подавая знак рукой, чтобы стоящие у входя официанты несли еду и выпивку.  — Так вот — начал Джон — Завтра после полудня будет интервью, все журнашл*юги города соберутся, потом ужин и мое предвыборное интервью… Пока Джон расписывал, что и когда он планирует проводить в «Ночной королеве», Бриан внимательно смотрел на Лукаса, который то одобрительно кивал, то ухмылялся, особенно, когда речь заходила о благотворительном вечере.  — Хорошо, — кивнул Бриан, выпуская плотное облако дыма, когда Джон закончил оглашать весь список мероприятий в его клубе.  — Вот и славно — улыбнулся Джон, поглядев на Лукаса — А что Альберт? Он предоставит нам свой лучший ресторан на это время?  — Конечно, куда денется. Я уже пообещал ему приличное вознаграждение за всю эту канитель — дерзости так и вырывались у Бриана, он с презрение смотрел на Джона, которые не переставал лебезить перед Лукасом.  — Что ж, раз дела мы обсуждать закончили, как насчет приятного время препровождения? — спросил Джон, как будто бы не догадываясь о такого рода развлечениях.  — Я уже сказал, для меня нет ничего невозможного — ответил Бриан, в ожидании очередного запроса своих гостей. Он уже ничему не удивлялся и словно привык с самым изощренным капризам.  — Ты знаешь мой вкус, дорогой друг — продолжил Джон — Что касается нашего почтенного гостя…  — Спасибо, Джон, я сам могу высказать свои предпочтения — голос Лукаса, который был до этого бесстрастным и спокойным, теперь приобрел совсем другие нотки. Теперь голос его немного дрожал от предвкушения очередного запретного развлечения, его выцветшие глаза загорелись стальным холодным огнем.  — Я помню — перебил его Бриан, пытаясь избавиться от очередных подробностей старого извращенца — Все как в прошлый раз. Нет проблем.  — Не совсем, как в прошлый раз, мой дорогой Бриан — пояснял Лукас, придвинувшись к хозяину «Ночной королевы» вплотную — Мне бы хотелось настоящую… Не тех шлюх, что у тебя в клубе пруд пруди или тех, кто согласен на все за двадцатку-другую от нужды. Чистое непорочное создание. Не сколько может быть телом, сколько мыслями. Пусть она сама ничего не подозревает. Которая сама бы не смогла причинить зла… Словно агнец божий на заклание… Но путь это будет охота. Да. Охота на чистое создание! Бриан ничего не ответил, продолжая слушать старого уро*да, ему не в первый раз приходилось выслушивать подробности от Лукаса о своих тайных капризах, но самое неприятное было их исполнять.  — Пусть кто-нибудь из твоих людей сделают снимки девушек на улицах города, а потом я сам выберу… — проговорил Лука, глаза его горели как у хищника в предвкушении своей добычи. — Бриан, мальчик мой, у тебя очень усталый вид. Тебе нужен небольшой отдых. И приведи себя в порядок. Выспись как следует.  — Хорошо — равнодушно ответил Бриан — Нет проблем. Снимки пришлю через два дня. После, Реджинальд доставит вам ваш заказ. А теперь, я вас оставлю. Мне нужно привести себя в порядок, это верно, после ле*гавых, и переодеться. Я пришлю Альберта, завтра он будет меня заменять.  — Вот и отлично, а теперь, мой мальчик, отдыхай — Лукас встал и сам проводил Бриана до дверей, еще раз обняв на последок. Бриан вышел из клуба, на парковке он увидел свой черный Феррари. Он постоял немного, снег не переставал идти. Бриан поморщился, вспоминая объятия старого Лукаса, отряхивая свой кожаный пиджак, будто от грязи. Докурив сигару, он сплюнул, сел в машину и отправился в свой загородный дом. *** По дороге домой, Бриан невольно вспоминал как познакомился с этим бесстрастным, будто застывшая статуя, человеком. Это произошло через год после того страшного плена, когда они с Альбертом вновь вернулись в свою родную Францию, а на те деньги, которые им удалось заработать открыли небольшой бар, как раз в одном тихом местечке, знакомое Бриану с ранней юности. Альберт стоял за стойкой бара, разливая пиво и легкое недорогое вино, также он сам готовил легкие закуски и выполнял функцию кассира. Большее, на тот момент, не позволяло здоровье. Всем остальным занимался Бриан — закупка продуктов, оборудования, обслуживание клиентов в зале, расчет прибыли и налогов, роль водителя, грузчика, а заодно и вышибалы, легло почетным грузом на его сильные плечи. Свободное от работы время они коротали в ближайшей тихой деревушке, которая располагалась на побережье океана. Там Альберт набирался сил, а Бриан переставал беспокоиться, наблюдая, как его друг идет на поправку. Казалось ужасное прошлое почти забыто, но все шло не так, как им бы того хотелось. В один из злосчастных солнечных летних дней, когда Бриан отправился за очередной закупкой алкоголя и продуктов для бара, на обратной дороге его грузовику не посчастливилось… Какая-то большая машина с темными окнами подрезала его грузовик, после чего Бриан улетел в кювет вместе со всем содержимым для бара. Выбраться из перевернутой машины для Бриана было делом пяти минут, но спастись от хозяина машины с темными стеклами ему не удалось. Крепкие плечистые парни схватили его. Завязалась драка, семеро против одного, казалось, еще немного и победа будет за храбрым одиночной, но чья-то сильная рука ударила его стальной тростью по затылку. В глазах Бриана потемнело… Так он познакомился с Лукасом, влиятельным бизнесменом, который, позже стал известным политиком. Детей и семьи у него не было, да и в обще, любая привязанность к чему-либо или кому-либо была не свойственна этому каменному изваянию. Любая, но не Бриан. Лукас прикипел к молодому, но уже познавшему жизнь не с лучшей ее стороны, Бриану. Он отыскал те нужные качества в бывшем наемнике, предложив ему работать на него. Бриан согласился, так как бар хоть и давал доход, но все же он был небольшим, а запасы заработанных денег постепенно таяли — лечение Альберта и съемное жилье обходилось недешево. Спустя месяц Бриан стал выполнять специфические заказы для Лукаса, сопровождая особые грузы для своего благодетеля, а позже ведя переговоры с торговцами оружием, добывая огромные деньги для своего покровителя, участвуя в разборках местных банд по переделу собственности. Прошло пол-года и Бриан стал правой рукой Лукаса, а тот в благодарность за отличную и верную службу одаривал молодого и перспективного Бриана всем, что только можно было купить за деньги. Он повожал капризы молодого мужчины, тем самым стараясь завоевать его доверие и расположение, но Бриан уже давно не был тем молодым и наивным. Это был сломанный, жестокий, недоверчивый, не знающий пощады и не прощающий никому и ничего, повидавший слишком много, делец. Он не боялся ни боли, ни смерти, ни страданий, особенно, если все это касалось кого-то другого. Казалось, он превратился во что-то железное и непробиваемое, подобно своему покровителю. Лукас относился к нему с особым трепетом, иногда, обращаясь со своим протеже будто с сыном, остальные даже представить не могли, что столь жестокий и бесстрастный человек может так прикипеть к чужаку. Он стал проводником для Бриана в тот особый элитный круг высшего общества, вход куда был заказан обычным смертным. Этот круг был предназначен для сильных мира сего, там царило лишь два бога — крупный бизнес и политика. Бриан, по вечерам, часто сопровождал Лукаса в оперу на лучшие преставления, на одном из таких вечеров его познакомили с Джоном, метившим в премьер-министры… Прошло несколько лет и Бриан захотел свободы. Лукас видел — его «мальчик» вырос и желает быть независимым. И он дал Бриану эту мнимую свободу, но лишь к тому самому моменту, когда его «правая рука» засветился несколько раз в полицейских сводках. Лукас посоветовал ему уехать из Франции хотя бы на какое-то время, передав своего Бриана под теплое «крылышко» Джона. Бриан не стал перечить и уехал в этот же день, а через месяц за ним последовал Альберт Мальвуазен. Так оба друга обосновались на чужбине, не на минуту не забывая о своей родной земле. Но не таков был Лукас, чтобы на совсем отпустить своего любимца — уже через несколько месяцев все началось сначала, но теперь каждый из них играл уже другие роли. Теперь Бриан начал новую жизнь, он был успешным бизнесменом, жестким дельцом, хозяином самого роскошного и дорого клуба «Ночная королева», но эта новая жизнь не смыла ни страшного прошлого, ни крови с его рук, ни шрама с его лица… *** Наступил новый день. Улицы постепенно наполнялись снующими туда-сюда людьми, машинами, автобусами, мчащимися патрульными полицейскими фургонами… Жизнь продолжалась. Рано утром пекарня «Веселый пекарь» открывала свои двери. Уилфред Айвенго, как всегда, стоял за прилавком своего заведения, готовясь принимать первых ранних посетителей. Готовая свежая выпечка была разложена на витрине и деревянных подносах. Уилфред начинал свою работу в пять утра, выпекая свежий хлеб и разнообразную выпечку. К 8-30 он открывал двери и выставлял смешную ростовую фигуру у входа. Это был забавный рыжий толстячок в фартуке, пухлыми щечками, зазывавший посетителей в гости. В своих не менее пухлых ручках он держал доску-вывеску на которой хозяин пекарни то и дело писал новые заманчивые предложения для своих клиентов. Запах сдобы и свежего кофе разносился по свей округе, приманивая всех живущих неподалеку. Уилфред открыл свое заведение недавно, но не смотря на это, отлично справлялся со своим делом и даже имел постоянных клиентов. Его отношения с Ровеной были прекрасны и безоблачны, их омрачало лишь недовольство Седрика, который не был доволен выбором Ровены, так как в его планах и мечтах рисовалась другая картина — его друг и партнер по гольф-клубу, а также бизнесу — Ательстан. Вот, кого бы он хотел видеть рядом с Ровеной, но свиданиям с Айвенго не противился, полагая, что привыкшая к роскоши и достатку королева красоты Йорк-2019, вскоре бросит свое увлечение и обратит свои голубые очи на более серьезную партию. А пока все шло гладко и спокойно. Ровена и Уилфред встречались, проводя почти все свое свободное время вместе, Айвенго даже терпел совместные походы по магазинам. Он был готов на все, лишь бы видеть перед собой снова и снова эти голубые глаза его возлюбленной. Вот и теперь, еще до появления первого клиента, Уилфред отправлял сообщение Ровене с пожеланиями доброго утра и очередным признанием в любви. Ответ был таким же сладким и долгожданным, как та самая свежая выпечка, чтоб томилась на деревянных подносах, в ожидании свидания со своим обожателем. Пока Уилфред ожидал своих первых клиентов, вечный студент Вамба спешил на очередной семинар по истории, считая по дороге всех оставшихся на зиму в Йорке ворон. Он проходил как раз мимо дома, где жила Ребекка со своим отцом. Завидев выходящую на улицу девушку, Вамба окликнул ее и помахал рукой. Ребекка улыбнулась и помахала в ответ. Утро было приятным и не таким холодным как в прошлый день и казалось, предвещало хороший день.  — Привет, Ребекка! — Вамба обнял подругу и взял ее под руку — Как всегда в магазин или в аптеку?  — В магазин, а потом в банк — ответила Ребекка, затягивая чуть плотнее шарф на шее Вамбы — Мы с отцом решили, что выставим один из магазинов на продажу. Эта сумма должна будет покрыть кредит, который отец собирается взять на покупку новых витрин. Это целое состояние. Плюс изготовление, доставка, монтаж. Уфф… Иначе, аптеку придется закрыть, вот я и решила пожертвовать одним из магазинов.  — Я понимаю, эта аптека очень дорога твоему отцу — кивнул Вамба, стараясь подбодрить девушку, положение их было незавидным.  — Да, это дело почти всей его жизни. Он бы вряд ли смирился с потерей своего многолетнего труда — Ребекка хоть и старалась говорить спокойно, но она также переживала из-за всего случившегося. Она знала как нелегко было отцу, особенно, когда не стало ее матери. Лишь дело не дало Исааку в конец опуститься и поддаться слабости от утраты дорогого близкого человека.  — До семинара еще есть время, хочешь, провожу тебя? — предложил Вамба и поправил очки.  — Я не против — улыбнулась Ребекка и перекинув сумку через плечо отправилась вместе в ним. Но не успели молодые отойти от дома, как к ним подъехала черная Ауди.  — Это еще кто такой? — выпалил от неожиданности Вамба.  — Доброе утро — стекло Ауди опустилось. Это был Амори, который подъехал прямо к остолбеневшим Ребекке и Вамбе. — Как и обещал, я и машина в вашем распоряжении. Куда поедем?  — О, неттт -выдохнула Ребекка — Я и забыла.  — Кто это? — спросил вечный студент поправляя очки.  — Это, как тебе объяснить… Понимаешь… — начала было девушка.  — Твой парень? Ничего себе! — перебил ее Вамба, засмотревшись на великолепную начищенную до блеска машину и на Амори, который стоял рядом в дорогом с иголочки костюме, в ожидании Ребекки.  — Нет, нет, это не мой парень и даже не мой ухажер. — поспешно ответила Ребекка, застегивая пальто на верхние пуговицы. — Это… В общем, помнишь того самого… В клубе.  — Это который чуть руку мне не сломал? — Вамба вытаращил свои испуганные глаза и моргал не переставая.  — Ага… Он самый — подтвердила Ребекка — Так это один из его людей, предложил свои услуги в качестве водителя.  — Что будем делать? — спросил ошеломленный Вамба, переводя свой удивленный взгляд на подругу.  — Деру, Вамба! — неожиданно выпалила Ребекка и дернув за руку Вамбу пустилась бежать. Вечный студент, придерживая очки бросился за ней. Амори ухмыльнулся вернулся обратно в машину. Ему не составило большого труда нагнать беглецов, перегородив им путь.  — Мой хозяин предупреждал, что вы прыткая барышня — сказал Амори, вылезая из машины. — Что мне передать моему хозяину?  — Передайте своему хозяину, что я не нуждаюсь в провожатых. И в обще, будет лучше для всех, если он обратит свое внимание на более достойных представительниц прекрасного пола, коих полно в его клубе. И благодарю вас, Амори, за помощь — ответила Ребекка, смело проходя мимо машины и держа за руку Вамбу, который судорожно сжимал свои очки.  — Что ж, я передам вашу просьбу хозяину, но я не думаю, что подобное заставит его отступиться — ответил Амори, внимательно глядя на Ребекку.  — Я полагаю, он не будет тратить попусту свое драгоценное время. Всего наилучшего — с этими словами Ребекка ускорила свой шаг, утаскивая за собой Вамбу.  — Эх… Вы еще не знаете моего хозяина, лучше с ним не спорить… — вздохнул Амори, глядя в след удаляющимся молодым людям. После, он поспешно сел в машину и отправился в дом к Бриану. *** Пока Уилфред Айвенго занимался с клиентами, а Ребекка и Вамба брели по своим делам, Ровена выбралась в свой любимый торговый центр. Потратив приличную, по ее меркам сумму, для всех остальных эта самая сумма показалась бы очень неприличной, она сидела в эко-кафе, попивая молочный коктейль. Сверху он был сдобрен обильным количеством взбитого крема с ванильными сладкими звездочками, блестевшими в свете витрин. Межсезонная распродажа удалась на славу. Неожиданно Ровена увидела приближающегося к кафе мужчину. Это был никто иного, как Морис де Браси. Шикарное кашемировое пальто светло-серого цвета, чуть в талию, подчеркивало его статную высокую фигуру. Темно-коричневые ботинки из дорогой отлично выделанной кожи, превосходно сидящий костюм-тройка, серебряные запонки с драгоценным камнем. На левом запястье виднелись часы Omega с ремешком в тон ботинкам. В руках у Мориса был смартфон в чехле из крокодиловой кожи и черный портфель из точно такой же кожи. Свежий вид мужчины и запах парфюма Том Форд, поразил местного официанта. В это обычное место в торговом центре, редко захаживали такие щеголи. Морис де Браси был не просто щеголем, он был опытным хищником среди местных ловцов на богатых девиц. Он тратил большое количество средств на свой имидж, на лучшие салоны со стилистами, дорогие аксессуары и одежду. Через удачные связи и близкие знакомства с богатыми людьми, Морис смог просочиться в тот самый закрытый круг класса богатых. Но, не смотря на свою довольно привлекательную внешность и изысканные манеры, дела его не шли, а знакомые бизнесмены не спешили отдавать за него своих дочерей или сестер. Вот и теперь, когда Морис был на грани полного разорения, ему срочно требовались финансовые вливания и на постоянной основе. Поразмыслив и вспомнив о долге, он решился действовать.  — Кофе, пожалуйста и без сахара — с улыбкой произнес Морис, сверкнув своей дорогой улыбкой. После последней встречи с Брианом, дантисту пришлось очень постараться, чтобы установить имплант левой семерки во рту своего клиента. Ровена была приятно удивлена, так как, совсем недавно, именно с Морисом она завязала такое приятное знакомство. Ей не терпелось поболтать с таким очаровательным, модником. Вдобавок ко всему, приятные манеры Мориса не раз сослужили ему отличную службу. Но этот обаятельный щеголь появился здесь не просто так. Он отлично знал, куда и как часто ходит Ровена, где и с кем бывает. Вот и сейчас, повернувшись в зал, Морис быстро отыскал желанный голубоглазый объект. Начать осуществлять свои коварные планы ему нужно было прямо сейчас.  — Какая приятная встреча, Ровена, вы зарядили меня своей неземной красотой на весь оставшийся день. Вы позволите присесть с вами? — выпалил Морис, подходя к столику, где сидела девушка. Ровена немного смутилась, но ей было чертовски приятно слышать комплименты от такого мужчины, сама галантность и элегантность, не то, что Уилфред — вечно в джинсах, то и дело, перепачканный мукой.  — О, конечно, я тоже очень рада вас видеть — Ровена, сама того не зная, клюнула на приманку де Браси. — Как поживают ваши дела? В нашу последнюю встречу вы что-то говорили о ресторане, который собираетесь открыть рядом с казино?  — Совершенно верно, поживает просто отлично, но есть небольшая заминка, простое недоразумение. И вот эта оплошность пока не дает делу развиваться в полную силу. — Морис врал, денег у него не было совсем, а еще он был должен и не только банку. Он был должен Бриану и должен много. — А как вы относитесь к опере?  — Сто лет там не была, мой жених, Уилфред… Он все работает с утра до самой ночи в своей пекарне… — вздохнула Ровена, отпивая молочный коктейль из высокого стакана. — Мы почти нигде не бываем, а наша попытка посетить «Ночную королеву» и вовсе провалилась. Так жаль.  — О, прискорбно. Как же можно оставлять такую красивую женщину без должного внимания. Это неразумно. — ответил Морис, отпивая кофе. — Вам должно быть одиноко?  — Честно признаюсь, я с трудом выношу подобное положение вещей. Уилфреда так нелегко вытащить куда-то. А дома только и разговоров, что о булочках и новых рецептах хлеба — вздохнула красавица, снова отпивая из высокого стакана.  — У меня просто сердце разрывается от такого обращения со столь прекрасной женщиной — продолжал мурлыкать де Браси — Тяжело смотреть, как такая красота томиться в домашней обстановке. Такой женщиной, как вы, можно бесконечно восхищаться и занимать ее досуг.  — Вы правда так считаете? — Ровена покраснела, но не спускала взгляд с Мориса.  — Вот, о чем я подумал — продолжал де Браси, допивая свой кофе. — Раз прошлая попытка посетить «Ночную королеву» с вашим женихом провалилась, может другая, с надежным другом, все же удастся?  — О, я была бы безмерно счастлива, но Уилфред вряд ли согласиться идти туда снова… Мои друзья часто бывают очень заняты и собраться всем вместе бывает довольно трудно — ответила Ровена, которой очень хотелось еще раз наведаться в «Ночную королеву» и выложить в инстаграм фотографии после посещения.  — А что, если я украду вас у ваших друзей и жениха, хотя бы на один вечер? — продолжал Морис, глядя в голубые глаза Ровены и растягивая свои губы в милой простодушной улыбке — Соглашайтесь, хозяин клуба мой близкий друг — вот увидите, вам там очень понравиться. Та намного веселей, это не пекарня — добавил де Браси и рассмеялся.  — Я согласна — выпалила Ровена, которая уже не могла больше скрываться своего желания попасть в этот клуб во что бы то ни стало. Де Браси прекрасно умел найти подход практически к любой богатой девице.  — Замечательно, а теперь, если вы не будете столь строги к вашему другу, могу ли я вас подвезти, а то уже вечер наступил и темнеет? Моя машина как раз у входа — Морис очень галантно взял Ровену за руку. Девушка лишь кивнула в ответ и не сводила с де Браси своих восхищенных глаз. " — Вот и попалась наша птичка. Ничего, скоро я расплачусь с тобой Бриан, а тебе, Уилфред совсем скоро будет не до твоих булочек с корицей» — подумал Морис, усаживая Ровену в свою машину. *** Тем временем, Амори подъехал к дому Бриана. Ему предстоял неприятный разговор с хозяином.  — Отказалась? — Бриан приподнял брови, в ответ на долгие пояснения Амори. — И что сказала? Амори, потупя взор, принялся пересказывать их короткий диалог с девушкой. Бриан рассмеялся, раскатисто и громко, его и вправду насмешил отказ Ребекки. Еще никто не осмеливался давать ему столько дерзкого и столь наивного ответа.  — Вот что, возьмешь с собой Амета и привезете эту малышку сегодня вечером прямо ко мне домой. — сказал он разливал по стаканам свеже выжатый витаминный коктейль.  — Прямо сюда, в дом? — удивился Амори, так как хозяин никогда не водил к себе женщин.  — Я, что не ясно выразился? Да, прямо сюда. Твой коктейль, можешь выпить — Бриан протянул своему подручному только что приготовленное питье. — Потом, вот еще что. Завтра ко мне приедет Реджинальд, тебе нужно будет его встретить.  — Хорошо — кивнул Амори, выпивая залпом коктейль и прожевывая фруктовую. Приказание было выполнено. Напуганную Ребекку привезли прямо в дом к Бриану. Амету удалось выловить ее на пути в городской информационный центр, прямо в тот самый момент, когда девушка выходила из банка — она была поручителем у своего отца и кредит на новые витрины был одобрен. Не гнушаясь тем, что вокруг были люди. Амет, не долго думая, схватил Ребекку, зажав ей рот, и сунул в машину. Амори тут же дал по газам и черный Ауди, сорвавшись с места, исчез с темных осенних улиц Йорка… По дороге ей завязали глаза, а люди Бриана не проронили ни единого слова всю дорогу до поместья. Ребекку вытащили из машины. Сопротивляться было бесполезно. Ее повели куда-то, а потом и вовсе втолкнули в какую-то комнату и закрыли двери. Лишь тогда Ребекка сняла повязку с глаз. Роскошная, но в тоже самое время не лишенная вкуса, обстановка. Ее взору предстал огромный салон с большим панорамным окном, располагавшимся на третьем этаже дома, вместо мансарды, с несколькими изысканными восточными статуями по углам, на темном дубовом полу лежал белоснежный ковер с длинным ворсом. У противоположной стены горел самый настоящий камин, поленья потрескивали, а огонь создавал тот самый неповторимый уют и дарил тепло. Где-то тихо играла классическая музыка в исполнении симфонического оркестра. Рядом с камином, на полу, лежала шкура медведя. Самая настоящая. На стенах, обитыми парчовыми обоями висели картины знаменитых импрессионистов. Ребекка взглотнула. Она поняла, что очутилась в одном из тех мест, куда бы не за что не хотела попасть добровольно. Продолжая осматриваться, девушка увидела большой кожаный диван, на котором лежал шерстяной плед. Рядом с диваном был стеклянный прозрачный стол, на котором стояла золотая пепельница с догорающей сигарой. Рядом был стакан с водой и книга. Высокие стеллажи, также как и пол, выполненные из дуба, заполняли две других стены. Все они были заполнены книгами в кожаных переплетах, аккуратно расставленных в алфавитном порядке. Ребекка подошла к одному из стеллажей. Ее взгляд упал на книги — они были на разных языках, многие из них принадлежали как старым классическим авторам, там и более современным. Она осторожно провела рукой по редким фолиантам, коллекция была прекрасна. Это была не простая библиотека. Ребекка завороженно глядела на редкое сокровище, которое любовно и бережно собиралось не один год.  — Рад приветствовать мою дорогую гостью у себя — знакомый низкий голос неожиданно прозвучал позади нее. Мурашки снова пробежали по ее спине. Ребекка вздрогнула и побледнела, когда мужчина высокого роста, со шрамом и темными глазами, вошел в комнату. Это был он — хозяин «Ночной королевы».  — Зачем вы похитили меня? — спросила Ребекка, голос ее немного дрожал.  — Зачем же так сразу «похитил»? Нам никак не удается познакомиться чуть ближе, наши предыдущие неудачные свидания, окончились ничем. Я решил, что если тебя пригласить ко мне, дело пойдет куда быстрее — ответил Бриан, жестом приглашая Ребекку присесть, но та осталась стоять на месте.  — В гости по своей воле приходят, а вы я вижу предпочитаете отнюдь не законные методы — ответила Ребекка.  — Отчего же? — рассмеялся Бриан, закуривая свежую сигару. — Всякий способ годиться, если цель того стоит.  — Цель оправдывает средство. Самое давнее и беспринципное оправдание самых омерзительных дел. И какова ваша цель? — чуть помедлив спросила Ребекка, дрожь ей все же удалось унять. Бриан взял со стола какой-то пульт и музыка заиграла чуть громче. Это был Бах. Приятные звуки разливались по всему дому и наполняли воздух, они расслабляли и погружали будто в какую-то дрему, даруя покой.  — Обладать самым лучшим, что только мог сотворить Господь Бог — ответил Бриан, слегла улыбнувшись. Наступил поздний вечер и в сумерках его лицо казалось чем-то демоническим и пугающим. Бриан снова что-то нажал и загорелся мягкий теплый чуть приглушенный свет, будто от свечей. Теперь Ребекка могла видеть его лицо чуть лучше. Хоть шрам не портил внешность мужчины, но придавал при определенных обстоятельствах зловещее выражение его лицу. Ребекка опустила глаза, когда Бриан медленно, словно хищник, чертящий круги рядом со своей жертвой, приблизился к ней.  — Кажется, вы не испытываете нужды в подобных развлечениях — наконец вымолвила она, беспомощно озираясь, стараясь найти хоть что-то напоминающее выход.  — Я говорил тебе, меня не интересуют больше подобные забавы. — темные глаза Бриана сверкнули недобрым огнем — Мне нужно другое. То, что никто не может купить ни за какие деньги мира.  — Что же это? — Ребекка глядела на него испуганными и ничего не понимающими глазами.  — Искренность и любовь. Настоящая любовь… Радость прикосновения возлюбленной женщины… — голос его на мгновение дрогнул, а в глазах появилось странное выражение.  — Чем же я могу помочь? — Ребекка стала пятиться назад, вид мужчины и сама атмосфера пугали ее, но она твердо решила не показывать своего страха, взять себя в руки и постараться найти выход из сложившейся ситуации.  — Я выбрал тебя, полагаю тебе понравиться быть со мной. Я могу дать тебе все, абсолютно все, что ты пожелаешь — Бриан подошел еще ближе.  — А чего же вы хотите взамен? Такой человек как вы, вряд ли захочет делать что-то даром — ответила Ребекка, продолжая пятиться к окну.  — Хорошо сказано! — Бриан рассмеялся и вплотную подошел к девушке. Еще шаг и он мог свободно дотронуться до нее — Не теряешь голову, это приятно. Взамен хочу, чтобы ты стала моей. Я давно не встречал таких. Чистых.  — Вы с ума сошли?! — Ребекка попыталась отскочить, но запнулась о лежащую длинную шкуру, Бриан подхватил ее и внимательно посмотрел ей в глаза.  — Что же тебя так пугает во мне? Неужели этот чертов шрам? — спросил он с какой-то досадой, в это мгновение лицо его исказилось странной гримасой. Словно от только что причиненной боли.  — Нет — твердо ответила Ребекка — Ваши глаза. Они будто у мертвого, застывшие и холодные.  — Ты оживишь меня — Бриан опустил ее и улыбнулся.  — Я очень сомневаюсь, это вряд ли получиться — ответила она.  — Почему нет? — Бриан удивился, ему нравилось играть с ней как кошке с мышью, прежде, чем перейти к какому-либо действию.  — Вы, наверняка ошиблись, я не девушка ваших грез — Ребекка говорила твердо, но без вызова, боясь разозлить этого страшного человека.  — Зато я так не думаю — на этот раз в его темных глаза сверкнул гнев такой яркой искрой, что Ребекке стало не по себе. — Дерзкая, упрямая мадемуазель — продолжил Бриан, но уже по-французски.  — Какая часть в слове «нет» вам непонятна?! Неужели вы и подумать не можете, что не все ваши желание выполнимы?! — крикнула она в отчаянии, также по-французски. Ребекка заметила, продолжая отходить в сторону, что двери, через которые ее возможно привели, наглухо заперты и ручек у этих самых дверей просто нет. Других дверей в комнате не было. Лишь окно позади ее спины.  — Я вижу, мои попытки ухаживать и мои любезные слова не производят на тебя никакого впечатления — голос Бриана выдавал гнев и раздражение, привыкший к тому, что все его желания выполнялись, теперь он не мог и не хотел смириться с отказом. — Тогда, мне будет куда проще поступить с тобой так, как я того хочу, без твоего согласия.  — Не подходите ко мне, вы с ума сошли. Разве вам мало женщин? В чем же радость насиловать сердце, которое к вам не испытывает ни малейшей привязанности или приязни? — Ребекка с отвращением смотрела на своего пленителя. — Это же преступление…  — Преступление? — снова рассмеялся Бриан, затушив сигару и снова подходя к Ребекке, глаза его горели странным и страшным огнем — За подобный каприз мне ничего не будет.Ты, видимо, не понимаешь до конца, с кем имеешь дело. Я не твой пекарь-стукач или студент-недоучка. Это так… Мальчишки. Уверен, у тебя никогда не было настоящего мужчины. Лучше тебе быть сговорчивее, я могу быть очень лаковым и вот увидишь, тебе самой понравиться быть со мной. С этими словами он попытался схватить Ребекку, но девушка успела отскочить чуть в сторону и взобраться на окно. Она одним движением открыла ставни и замерла на тонком подоконнике, которые, скорее предназначался больше как украшение, нежели для какой-либо практической функции. Внизу была отвесная стена дома. Чуть ниже протекала река, а высокие деревья и кусты представляли собой буйные заросли.  — Не подходи ко мне! Я прыгну! — голос ее хоть и дрожал, но был громким и уверенным. Бриан никак не ожидал такого поворота событий. Ему казалось, что до этого момента, он был хозяином положения.  — Ребекка, это глупо — сказал он, стараясь говорить как можно мягче — Чего ты хочешь этим добиться?  — Не подходи ко мне, или ты увидишь, что не все женщины в этом мире предпочтут то, что ты предлагаешь! — выпалила она. На ее щеках проступил румянец, глаза заблестели от столь решительных действий.  — Прошу, не делай глупостей, я… Я не хотел тебя напугать. Клянусь, я хотел, чтобы у нас было все по-хорошему. — Бриан протянул ей руку. — Ты должна спуститься, Ребекка, подумай, если не о себе, то о своем отце. У него кроме тебя никого больше нет.  — Это правда. Мой бедный отец и так натерпелся горя, но ему будет еще больнее, если то насилие, которым ты мне сейчас пригрозил, воплотиться наяву! — Ребекка не шелохнулась и продолжала стоять на узком подоконнике. Ноги ее стали почти ватными, руки дрожали, ее трясло.  — Даю слово, я не сделаю тебе ничего плохого — сказал Бриан, протягивая к ней обе руки — Ребекка, прошу, протяни мне руку, я помогу тебе спуститься.  — Как я могу тебе верить? — девушка колебалась.  — У тебя есть выбор? Не бойся, обещаю не делать ничего плохого и против твоей воли — Бриан приложил руку к своей груди. — Я не обещаю того, чего не в силах выполнить.  — Ну, хорошо — кивнула Ребекка — Но если ты попытаешься хоть пальцем…  — Тогда как же мне тебя снять с подоконника? — улыбнулся Бриан, осторожно касаясь руки Ребекки — Ну же, прошу, не бойся. Иди сюда. Вот так. Бриан аккуратно взял ее руки в свои и помог спуститься вниз. Как только Ребекка очутилась в комнате, он сразу же закрыл окно и опустил автоматические ставни с обратной стороны окна.  — Не красиво вышло с моей стороны, — сказал Бриан, усаживая девушку на диван — Обидел мою прелестную гостью. Надеюсь, ужин в моем исполнении, хоть как-то загладит эту мою оплошность. Ты ведь еще не ужинала?  — Я не голодна — Ребекка врала, она еще даже не обедала, а время было уже позднее. Вечер клонился к ночи.  — Ай-ай-ай — Бриан покачал головой, глаза его снова были безмятежны — Дама совсем не умеет врать. Вот что, сейчас мы пойдем на кухню, выпьешь вкусного чаю с круассанами, пока я буду готовить ужин, расслабишься немного. А потом мы вместе поужинаем, не люблю есть один. Надеюсь, тебе понравится запеченый лосось со спаржей и салатом с авокадо? А на десерт — шоколадный мусс или сорбет из свежих ягод? Ты что предпочитаешь?  — На ваше усмотрение — ответила Ребекка, смирившись с тем, что если просто так ей отсюда не выбраться, то хоть перекусить ей все же удастся.  — Вот и славно, солнышко — Бриан грациозно снял с девушки пальто и поставил ее сумку на стол. — Пойдем — он протянул ей руку. Ребекке ничего не оставалось, как протянуть ему руку в ответ и последовать за ним.