Когда все не так, как надо (Modern Ivanhoe)

«As kids we loved the heroes, As adults we…understood the villans» Снег падал крупными холодными хлопьями. Зима полноправно вступала в свои права. Ребекка продолжала идти по лесу, не чувствуя холод и ветер, разбитые в кровь ноги, промерзшую землю, покрытую снегом, лишь жажда выжить пересиливала любую боль, любовь страх и любое сомнение. И еще одно — она должна выжить, чтобы спасти Ровену и возможно других таких же обреченных на муки и смерть. Если не она — то кто? Это придавало ей сил идти дальше, оставив позади все, что когда-то ее останавливало, тормозило, заставляло сомневаться в собственных силах — она выжила, а теперь должна помочь выжить другим. Боль и страх теперь не были ее спутниками. Ребекка то и дело прислушивалась, будто загнанный зверь. Насупили сумерки. Идти приходилось в темноте. То и дело позади слышался лай собак, которых преследователи все же пустили по ее следу. Лукас понимал, что развлечение уже давно превратилось в более опасную игру — если Ребекка спасется и выживет — она будет единственным живым свидетелем его страшных зверств. Ее нельзя было оставлять в живых. Никак нельзя. Ребекка продолжала идти, не смотря на то, что ног от усталости она почти уже не чувствовала. Они будто горели. Стало совсем темно и совсем холодно. Снег пошел крупными хлопьями, все сильнее и сильнее и скоро превратился в плотную сплошную завесу. Надо было выбираться из леса во что бы то ни стало. Все ее тело сковало холодом. На ней по-прежнему оставалась лишь одна разорванная нижняя футболка, разбитые ноги не давали идти дальше. Сил не было… Шаг и еще шаг. Слезы застила глаза. Ребекка вспоминала как когда-то они с отцом и еще живыми братьями ездили в Испанию. Как они гуляли и смеялись по берегу океана, как один из братьев набирал полные карманы камешек и выброшенных на берег мелких ракушек, как смеялся отец, когда долгими зимними вечерами они что-то мастерили из них, вспоминая летний отдых и разбирали фотографии. Как она поклялась после гибели старшего брата, никогда не сдаваться, даже, если будет очень плохо, даже если будет невыносимо… Это придало ей сил. Еще немного и Ребекка вышла к реке. Эта самая река была своеобразным началом природного парка, рядом с которым была крупная автотрасса, ведущая в город. Оставалось лишь перебраться на другой берег. *** Тем временем, в ресторане «Дафнис и Хлоя» оставался один лишь Альберт, когда гости разошлись, он отпустил всех домой. Налив себе бокал красного вина, он разгуливал среди опустевших столиков, задвигая стулья на место. Его ресторан напоминал ему опустевший театр после спектакля, когда все зрители только что разошлись, а кое-какой реквизит все еще остался на сцене. Альберт улыбнулся. Его мечта сбылась, но так неожиданно и необычно. Кто бы мог подумать, что из его разбитой на куски жизни, может сложиться такой странный и по-своему счастливый пазл? Этот счастливый пазл, который Альберту пришлось собрать по крохам, теперь красовался на почетном месте в его кабинете. Недавно его ресторану была присвоена звезда от Мишлен, а также его заведение было внесено в знаменитый «Красный гид». Альберт даже сравнивал этот момент с получением Оскара за свои таланты в кулинарии и мастерстве подачи блюд. Некоторые, особо важные гости, теперь приходили к нему не только ради чудесной кухни, но и тех небольших представлений, которые хозяин ресторана устраивал перед подачей ужина. Зал рукоплескал, а Альберт был счастлив. С такими приятными мыслями владелец «Дафниса и Хлои» продолжал неспешно наводить порядок в большом зале и потягивать вино из бокала, как внезапно кто-то постучал во входную дверь, а потом еще сильней в витрину. Альберт не боялся оставаться один в своем заведении, при себе он всегда держал пистолет и автомат за браной стойкой, а его военное прошлое придавало не дюжей уверенности. Он легко мог справиться и с десятью налетчиками в случае нужды. Но на этот раз это были отнюдь не бандиты или любители побить чужие витрины. Когда Альберт подошел к двери его изумлению не было предела — рядом с рестораном стоял Бриан, поддерживая раненого Амори, перекинув последнего через себя. Вид его был ужасен — голова разбита, рубашка местами разорвана, кое-где обагрена кровью, из заднего кармана брюк торчала запасная использованная обойма. Руки Бриана тоже были в крови. Мальвуазен мгновенно отпер двери ресторана и впустил их. После он запер двери и опустил внешние плотные жалюзи, а потом включил сигнализацию.  — Господи, Бриан, Амори! Что произошло? Господи… Ты ранен? — обратился он к Бриану, который положил Амори на стол и сам повалился на пол, еле переводя дыхание.  — Я нет… А вот моему парню нужна помощь и срочная. Звони своему ветеринару, пусть тащит сюда свою зад*ицу. И побыстрей! — выпалив это Бриан залпом осушил стоящий недопитый бокал Альберта. — Нас кто-то сдал лега*ым и мы попали… Хорошо так попали.  — Ты понимаешь, чем это все может обернуться? Вы расстреляли целую машину полицейских! — Альберт уже набирал номер телефона знакомого ветеринара. Соваться сейчас в госпиталь — означало сообщить о стрельбе в полицию — это было исключено. — Вам удалось прибраться за собой?  — Да, вот стволы и обойма. Надо куда-нибудь выбросить — Бриан вытирал кровь с лица. Он стал быстро расстегивать рубашку и стаскивать с себя остальную одежду. Проделав с Амори тоже самое, Бриан кинул всю одежду Альберту. Мальвуазен ловко запихал все в пакет и направился в кухню, там он сжег все в печи, что могло представлять угрозу и указывать на следы перестрелки.  — Сейчас поедем ко мне домой — сказал Альберт, выходя из кухни — Оставаться здесь не очень-то безопасно. Вас мог кто-то видеть.  — Нет, это вряд ли, я все предусмотрел — ответил Бриан, наливая себе еще вина.  — Предусмотрел?! Предусмотрел?! Последние гости ушел минут пятнадцать назад, хорошо еще я персонал весь домой отпустил — ругался Альберт, но все же помогал тащить Амори к своей машине, предварительно завернув его в одну из скатертей. — Накинь пока что-нибудь из моего гардероба, там в кабинете, да и в шкафу есть моя смена белья. — обратился он к Бриану. Тот кивнул и поплелся в кабинет Мальвуазена, вытирая по дороге пятна крови с пола. Не смотря на то, что Бриан был широк в плечах и более массивным, чем Альберт, ему удалось влезть в рубашку своего друга и натянуть на себя его свитер. Брюки и все остальное пришлись ему впору. Ботинки ему также пришлось сжечь в печи.  — Ты готов? — Альберт заглянул к себе в кабинет, глядя на одетого и босого Бриана.  — Ага — кивнул тот, друзья переглянулись. — Что? У нас разные размеры обуви — пожал плечами Бриан. Альберт закатил глаза и хлопнул себя по лбу.  — Хотя бы носки возьми! Поехали домой! — рассмеялся он, помахав в воздухе ключами от машины. Пока они ехали домой к Альберту, Бриан рассказал что произошло и как погиб Реджинальд.  — Я же говорю, про сделку никто кроме узкого круга, не знал. Значит нас сдал кто-то свой — Бриан сидел на заднем сидении машины Мальвуазена, закинув ноги на передние сидение, при этом он прикрывал пледом раненого Амори, который старался мужественно держаться, пока они не приедут на место. — Узнаю кто нас сдал — лично пристрелю эту с*ку!  — Уже интересно, кого ты собрался стрелять? — спокойно отвечал Мальвуазен, разгоняя свой автомобиль и выезжая на скоростную трассу — Знали ты да я, еще покойный Реджи, двое твоих парней, один из которых мертв, а Амори и рта без твоего позволения сам открыть не может. Мне нет резона мешать твоим делам, да и потом ты же столько лет меня знаешь. И кого из оставшихся ты собрался пристрелить?  — Значит еще кто-то в курсе наших дел — ответил Бриан, поглаживая Амори по голове, словно кота — Потерпи еще немного и мы будем на месте. Я было подумал на Реджи, он говорил, что хочет соскочить и уехать. Но ему тоже не было резона — деньги на кону были немалые. Теперь нас ждут прблемы, но лишь в том случае, если Ричарду удастья доказать, что мы там были и что-то делали. Да с тачкой пришлой попрощаться, но на месте остался лишь обгорелый труп нашего Реджинальда, да еще куча лег*вых. Никакого оружия или других возможных улик у них против нас не будет. Правда, мне пришлось и деньги оставить на месте.  — Да уже — вздохнул Альберт, сворачивая к дому — Если Ричард взялся за дело, будь уверен, этот что-то да откопает. И много было?  — Плевать на деньги — свобода дороже — отрезал Бриан — Х*ен он чего на меня накопает. Не выросло еще у него на меня ничего больше, кроме штрафов за быструю езду.  — Как знаешь, но я что-то очень сомневаюсь, что тебе так все проститься и все сойдет с рук — Альберт припарковал машину и набрал еще раз номер знакомого ветеринара. Тот тоже подъезжал к его дому.  — Черт! — выругался Бриан — Трубку раздавил.  — Звони — Альберт протянул ему свой смартфон.  — Только один звонок. Личный — уточнил Бриан и быстро набрал номер Ребекки. — Очень личный. — добавил он, показывая всем своим видом, чтобы Альберт нес Амори в дом и не слушал его разговор.  — Все, все. Понял — улыбнулся Альберт — Я не слушаю. С этими словами он вытащил Амори из машины и понес в свой дом. Тем временем ветеринар уже подъехал к дому и зашел вместе с Мальвуазеном. Бриан набрал номер еще раз — никто не отвечал. Он набирал номе еще и еще, пока не услышал на том конце «аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети».  — Это что еще такое? — прошипел Бриан и чуть не кинул телефон на землю, вовремя опомнившись, что смартфон принадлежит его другу. Постояв еще минут пять, он почувствовал холод и поглядел на свои ноги — он все еще стоял в одних носках посреди двора около дома своего друга Альберта Мальвуазена. Плюнув на землю, Бриан поспешил войти и запер за собой дверь. *** Тем временем, сидя в полицейском участке, Морис заканчивал писать свои показания и уже поставил дату и подпись в конце исписанных листов, как в комнату снова вошли Ричард и раненный Локсли. Тут же вбежал врач и стал на месте осматривать рану Роберта, а потом и вовсе увел его, чтобы обработать рану. Вид у Ричарда был страшный, особенно пугали его глаза — в них светилась злость, жажда мести и горькое отчаяние, а в его сердце нарастало чувство вины. Шестеро патрульных полицейских погибли в адском огне при взрыве машины, еще трое в перестрелке и привел их на эту бойню он сам. Бриан ушел и против него не было не единой улики. Второй — участник этих грязных торгов, тоже. А тех, кого они задержали были лишь поручные шестерки, которые были готовы сесть в тюрьму, но словом не обмолвиться о тех, кто на самом деле стоит за всем этим. Все было напрасно. Гибель стольких людей вселила в Ричарда отчаяние и еще больше злости, но он не намерен был отступать. Теперь это дело невольно стало делом его жизни. Ричард понимал, что перешел дорогу не просто бандитам и возможно это дело будет для него последним. Последним в его жизни. Положив на стол оба пистолета, он опустил руки и сидел так, глядя куда-то поверх головы де Браси, пока его не отвлек еще один патрульный из их отряда.  — Сэр, нам нужно сообщить родственникам… — он запнулся.  — Сообщи, сообщи — упавшим голосом отозвался Ричард. Он перевел свой усталый взгляд на де Браси, застывшего на стуле напротив.  — Ты еще здесь — вздохнул Ричард и неожиданно подскочил к Морису и схватил его за шиворот, тряся как грушу — Ты все знал, да? Убл*док! Ты все знал! Что? И нашим и вашим?! Мне следует посадить тебя прямо сейчас за пособничество! Ур*д!  — Я ничего не сделал! Пустите, пустите меня! Я написал все, как вы сказали! Я ни в чем не виноват! — кричал Морис, слабо отбиваясь от Ричарда. В этот самый момент зашел прокурор. Ему уже донесли о самовольном ходе операции, о гибели людей и о том, что Ричард все еще держит человека в участке без оснований и без предъявления обвинения.  — Отпусти его немедленно! — рявкнул прокурор. — И зайди в мой кабинет. Нам есть о чем поговорить.  — Но он связан с ними! Я уверен — Ричард отпустил Мориса, немного сбавив обороты.  — Тво* м*ть, Ричард! Ты берешь старое дело, снова даешь ему ход! В то время как у нас и так дел невпроворот! — орал прокурор — Ты даешь ход операции без подготовки и согласования со мной. А что в результате? Погибли люди, а злодеи ушли! Черт! Ричард, если бы ты служил у нас первый год! Проклятие… Что я должен сказать родным погибших? Как я должен объяснить почем и кто виноват в этой бойне?!  — Я хоть сейчас положу на стой свой значок — глаза Ричарда выражали неприменение и скорбь по погибшим полицейским. Он понимал, что виновен в их гибели.  — Сейчас не время для демаршей и пафосных уходов на пенсию! У нас и так людей не хватает — прошипел ему на ухо прокурор — Раз уж взялся снова за это дело — так доведи его до конца во что бы то ни стало, иначе, все наши ребята погибли зря. А теперь, отпусти его — прокурор кивнул в сторону Мориса — Пока у тебя нет железных доказательств, ты не можешь его здесь держать. Отпусти его сейчас. А потом зайди ко мне. Надо поговорить.  — Хорошо — кивнул Ричард — Можешь идти, из города никуда не уезжать — обратился он к де Браси, тот сразу же выскочил из кабинета. В это время в полицейский участок приехали Уилфред и Вамба, они собирались сообщить о пропаже девушек. Не успел Морис выйти из кабинета Ричарда, как он столкнулся нос к носу с Айвенго. Они смерили друг друга непримиримыми взглядами, но присутствие в коридоре Ричарда и прокурора не дало развиться неприятным событиям дальше. Морис сплюнул на пол и вышел на улицу. В то время как Айвенго буквально ухватился за рукав Ричарда, рассказывая на ходу о неожиданной пропаже Ровены и Ребекки.  — Да, похоже в этом громком деле намечается новая нехорошая история — сказал прокурор и жестом пригласил Вамбу, Уилфреда и Ричарда к себе в кабинет — Значит, появились новые зацепки. Что ж, Ричард, так и быть я дам ход делу, и дам в подмогу людей. *** Как только Морис вышел из полицейского участка и подошел к своей машине, первым его желание было позвонить Бриану. Почему? Он и сам не знал. Рука невольно потянулась к смартфону, но де Браси ее отдернул и сел в машину. Он сидел там еще минут двадцать обдумывая все сказанное и им написанное. Морис понимал, что если Бриан узнает, кто сдал его вместе с людьми — он убьет его. Не смотря на то, что долг ему простили, Морис чувствовал себя не в своей тарелке. Теперь, когда Ровена пропала и он вместо того, чтобы заявить или рассказать о похищении сдал своих кредиторов. Он не знал, что ему дальше делать, куда ехать и как жить. Он медленно завел свою машину и поехал домой. Все в его голове путалось. Пока весь этот гневный разговор происходил в полицейском участке, знакомый ветеринар вытащил пулю из тела Амори и тщательно зашил пострадавшего. Он отлично обработал рану и дал Бриану рекомендации по уходу за раненым, после, получив приличное вознаграждение от Мальвуазена он без лишних опросов удалился. Это был не первый и не последний раз, когда он выполнял маленькие просьбы Альберта. На работу и оплату за нее никто не жаловался.  — Ну, вот, Амори, скоро ты поправишься. Пока возьмешь отпуск на неделю. Тебя заменит Болдуин — Бриан накрыл его одеялом и вышел вместе с Альбертом на террасу.  — Знаешь, я тут вспомнил, когда мы сидели в твоем клубе и говорили обо всем этом — начал Альберт — К нам поднялся Морис. Помнишь, как он валялся у тебя в ногах и просил простить ему долг? Он тогда живо согласился помочь в другом деле, чтобы ты простил его долги.  — Нет… — как бы разговаривая сам с собой прошептал Бриан — Нет, неужели этот трясущийся ч*ен смог нас сдать ле*авым… Похоже ты прав, Альберт. Он и мать бы родную продал, если бы нужда пришла такая, а значить мог нас заложить, стоило бы Ричарду припугнуть его как следует… Проклятье!  — Не факт, что это он. Просто больше некому. Реджи сейчас отскребают от твоей сгоревшей тачки. Ты здесь со мной — живой, слава богу. Амори тоже досталось. Остальным мертвы — Мальвуазен налил Бриану минералки и протянул стакан — Что с тобой? Ты какой-то задумчивый? Или твой личный разговор был таким же неудачным сегодня?  — Она трубку не берет, а потом и вовсе телефон отключила — ответил Бриан, попивая минеральную воду. — Ничего не понимаю. Она не из тех истеричек, кто сразу же дает отворот-поворот мужчине, если тот бывает немного занят.  — Ааа — догадался Альберт и улыбнулся — Твоя прелестная Ребекка. Не успел я за тебя порадоваться, как красавица уже показала свой норов. — Да нет же, она не такая. Я просто беспокоюсь. Мы договорились о том, что я сегодня к ней приеду и мы вместе поужинаем, и все такое. Не хотел оставлять ее одну. Особенно теперь. Понимаешь, у нее отца недавно убили и разгромили всю аптеку.Ну, ты знаешь, ту самую, которую отморозки нашего покойника наметили еще раньше. — продолжил Бриан.  — Так это они? — Мальвуазен удивился и тоже налили себе минеральной воды. — Догадливый — язвительно ответил Бриан, отпивая еще воды — Так вот, ее отца убил Реджинальд со своими у*родами. Я нашел его перстень там на полу. Ты понимаешь, ЧТО она может чувствовать к таким как я? Она не глупа и прекрасно понимает, что я не просто владелец лучшего клуба в городе. Нет, Альберт, если ты хочешь спросить о том, знает ли Ребекка, чем конкретно я занимаюсь помимо клуба, то не знает. И не знает, что Реджинальд был мне другом. И не должна знать, иначе, я могу потерять ее, потерять ее навсегда, понимаешь… Она не простит мне… Я и сам был готов убрать Реджи… А все вот так случилось… Я люблю ее.  — Быть может Ребекка обо всем догадалась и теперь больше знать тебя не хочет? Зря ты все это затеял… При такой жизни как у нас…- Мальвуазен внимательно посмотрел на своего друга.  — Чего ты хочешь от меня, Альберт? Я ничего не могу с собой поделать. Я люблю ее! Люблю, понимаешь ты это?! -Бриан с досадой швырнул стакан об пол террасы.  — Тише, не кипятись, дай Амори выспаться и прийти в себя, особенно после такого. Не сердись, Бриан. Я просто хочу тебе напомнить, что мы когда-то сами сделали свой выбор. Мы перешли ту грань, ту запретную черту, то, что делает человека человеком — ответил Мальвуазен и положил свою руку на плечо друга. Его глаза сейчас светились сочувствием и пониманием. — Мы сами выбрали жизнь без любви, ибо любая привязанность к чему-то или к кому-то грозит нам смертельной опасностью и тем, кого мы любим. Лучше тебе оставить ее Бриан. Да, поможешь ей, чем сможешь, но потом… Мой тебе совет — оставь эту женщину, если ты действительно ее любишь, не подвергай ее бОльшей опасности, чем уже произошло — дай ей жить.  — Я не могу оставить ее, я не могу. Нет… — Бриан впился глазами в лицо Альберта.  — Дай ей жить, если любишь — вкрадчиво повторил Мальвуазен, оборвав фразу своего друга. Еще раз хлопнув Бриана по плечу, он ушел с террасы.  — Нет, ну уж нет — шептал Бриан, оставшись один — Я не могу тебя оставить, Ребекка, не могу отпустить, как советует мне мой бездушный друг. Сам Господь дает мне второй шанс в жизни, разве это не самый лучший подарок, который он может послать человеку. Нет, Ребекка, просто так я не отступлюсь, ты будешь принадлежать лишь мне одному. Ты еще полюбишь меня. К черту твои предосторожности, Альберт! *** На следующий день, как только расцвело, Мориса разбудил ранний звонок. Это был Ричард, который снова просил приехать его в полицейский участок. Делать было нечего, в тюрьму де Браси не хотел не за какие коврижки. Поэтому, не долго думая, сразу е направился в полицию. Накануне, выслушав рассказ Айвенго и сомнения Вамбы, у Ричарда не осталось сомнений, что в этом деле замешан хозяин «Ночной королевы», но отсутствие прямых доказательств связало его по рукам и ногам. Лишь одно средство могло помочь в этой «охоте» — живая ноживка. Вот для чего он снова вызвал де Браси к себе в кабинет. Под давлением Мориса все же рассказал правду о том, как помогал выслеживать девушек, но куда их отвозили и для каких точно целей он не знал. После долгой беседы и красочно обрисованных перспектив в тюрьме, Ричарду удалось склонить Мориса на свою сторону, оставалось самое сложное — выманить Бриана из его логова.  — Теперь ты все понял, действуй — Ричард и Морис заканчивали разговор — Возможно, отделаешься условным, хотя, вряд ли. Если поможешь следствию, тебе дадут чуть меньше. Найди себе хорошего адвоката, да не скупись, не то время. Влез ты в такое дер*мо по самые свой я*ца, что даже не подозреваешь. Иди, вот пропуск, да и еще — вздумаешь лишнего наболтать своему дружку — будь уверен, меру пресечения тебе тут же изменят на пожизненное. Я все для этого сделаю. Будь уверен, а теперь, вали. Морис молча взял пропуск со стола и вышел вон из кабинета Ричарда. Как только он вышел из полицейского участка сразу же стал набирать номер Бриана дрожащими руками. Кое-как успокоившись, он начала разговор.  — А я-то думал, куда ты провалился де Браси — язвительно протянул Бриан, делая сигнал Альберту и включая громкую связь.  — Надо встретиться, Бриан, я не мог тебе раньше сказать, ты куда-то провалился. А потом это сообщение в новостях, обгорелая машина… — Морис старался как мог не показывать своего волнения. — Хорошо, приезжай в ресторан к Альберту часам к двум. Пообедаем вместе, заодно и обсудим — Бриан не стал продолжать разговор, опасаясь прослушки он отключил свой новый смартфон, который еще утром привез Болдуин.  — Чего хочет? — спросил Мальвуазен, облачаясь в новую рубашку и костюм.  — Встретиться и поговорить. Я просто уверен, что за собой «хвост» притащит, поэтому и назначил свидание у тебя. Вместе с тобой поеду, новую тачку вечером заберу, а Болдуин пока за меня в клубе отдувается. — Бриан тоже переоделся. — Никто не осмелиться палить в таком чудесном месте как «Дафнис и Хлоя».  — Очень надеюсь — усмехнулся Мальвуазен, пряча по привычке пистолет за ремень сзади. Пока они ехали до ресторана, Бриан не прекращал набирать телефон Ребекки. Аппарат по-прежнему был вне зоны доступа, а по домашнему никто не отвечал. Нехорошее предчувствие закралось в сердце Бриана. Как только он перестал набирать номер Ребекки, раздался еще один звонок — на этот раз, это был Лукас и Бриан не мог просто так закончить свой разговор. Голос Лукаса был немного взволнованным, что удивило Бриана, никогда еще этот человек не проявлял своих эмоций.  — Очень рад, что ты жив мой мальчик. Я все знаю. Похороны Реджинальда я беру на себя — говорил Лукас — Знаю, что сделка сорвалась и тебе пришлось оставить все деньги на месте.  — Да, пришлось. Дело пошло не так, как надо. Я отработаю все, что причитается. — отвечал Бриан поспешно, сделав сигнал Альберту рукой, намекая кто звонит.  — Нет, мой мальчик, ничего не нужно, главное, что ты жив и с тобой все в порядке. Твой подарок пришелся кстати, но возникли некоторые проблемы. Нужно будет кое-что прибрать, я полагаю, ты справишься, если понадобиться, смело подключай Альберта никуда его ресторан без него не денется — продолжал Лукас, его не на шутку волновало то, что Ребекке удалось сбежать и ее следы терялись у самой кромки реки. Люди Лукаса старались ее найти — все было безуспешно. Лукас не верил, что девушка могла утонуть в реке, пытаясь спастись. Уверенности в ее смерти не было, а живой свидетель его страшных дел был слишком опасен. Нужно было прибраться.  — Что-то случилось? — Бриан напрягся, он знал, что означала просьба Лукаса.  — Да, есть проблемы. — отвечал Лукас — Все обговорим вечером, у тебя в клубе.  — Чего хотел Лукас? Тебе нужна помощь? — спросил Мальвуазен, припарковывая машину около ресторана.  — Ладно тебе, Альберт. Энтузиазм — продукт скоропортящийся. Похоже, наш покойный Реджи был прав — Лукас с нас не слезет — выдохнул Бриан, приставляя два пальца к виску. *** Пока все эти события развивались своим чередом, Ребекка все же смогла переплыть реку. На ее счастье, она нашла выброшенную струю поломанную доску для серфинга прямо на берегу. Решив, что другого выбора у нее нет, плавать девушка не умела, она как могла осторожно наклонилась на нее и отталкиваясь от холодной водной, еще не до конца замерзшей, глади поплыла на другой конец. Добравшись до берега, она тут же стала прыгать и растирать себя руками. Холодная вода и морозное утро могли обернуться для девушки фатальным. Ее знобило и трясло от холода, живот крутило, губы посинели, запекшаяся кровь на ногах и прилипшие к разбитым коленям джинсы, грязные потрепанные волосы, местами вырванные и мокрые от воды. Руки в ссадинах и порезах. Но все это было неважно — ей оставалось совсем немного. Она должна добраться до дороги, а там -там люди и кто-то обязательно поможет добраться ей до города. — «Ровена — стучало у нее в голове — Надо двигаться вперед, бедняжке повезло намного меньше, чем мне. Кроме меня ее никто не спасет. Надо шевелиться.» С этими мыслями Ребекка побрела дальше уходя все дальше от реки, оставляя за собой кровавые мокрые следы на снегу. В это время Морис де Браси был уже в ресторане и сидел напротив Бриана, выпускающего по привычке плотный дым от сигары.  — Так о чем ты хотел мне сказать? — равнодушный тон Бриана словно подхлестнуло де Браси он стал рассказывать про девушек. Как и кого выбрал Лукас для своих развлечений.  — Что ты сказал?!!! — лицо Бриана искривилось, узнав подругу Ребекки, он вскочил и схватил де Браси за шиворот.  — Да, это Ровена, я сам за ней приударил, богатая девица. Как она оказалась с той другой — сам не знаю? Но клянусь, клянусь тебе ее не было на фото. — Мориса трясло, он никак не рассчитывал, что вместе с Ребеккой люди Реджинальда прихватят еще и Ровену.  — Покажи мне снимки, немедленно, все до единого! — прорычал ему над ухом Бриан, отпуская де Браси.  — Вот, эту девушку я фотографировал, она кажется та самая, дочь того погибшего еврея, который держал аптеку в соседнем квартале от моих закусочных. Я видел ее с этим Уилфредом, подумал, грешным делом, что это его девушка, ну и решил насолить конкуренту… В общем… Я ошибся…  — Морис достал снимки из кармана, тот самый конверт, и показал Бриану. — Лукас сам ее выбрал, я видел. Он настоял, чтобы ее привезли ему сразу же.  — ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?! — вопль вырвался у Бриана из груди -Ты уверен? Это она?!  — Да, хоть я и не сразу вспомнил, где видел ее симпатичную мордашку — продолжал Морис. Бриан застонал и осел на пол, закрыв лицо руками.  — Я не знал, клянусь… — начал де Браси, стараясь не разгневать его, понимая, чья эта девушка на самом деле.  — Убирайся отсюда! ВОООННН! Иначе, я тебя сам сейчас кончу вот здесь прямо! — заорал Бриан, снова вскакивая на ноги и вытаскивая пистолет из-под пиджака. Морис испугался настолько, что не мог по-началу и с места сдвинуться.  — А хотя, нет. Я не знаю туда дороги. Постой-ка — Бриан схватил его за руку, приставив пистолет к его щеке, да так крепко, что на коже у Мориса оставались синяки — Ты мне еще пригодишься. Куда вы ее отвезли? Говори! Иначе, я из тебя выну все, здесь и прямо сейчас!  — Я не знаю, мы лишь доехали до леса. До того парка, ну тот, который за трассой — заикаясь, поспешно говорил де Браси — Дальше их увезли люди Реджинальда, меня они с собой не пустили. А кроме Реджинальда дорогу никто не знал.  — Проклятие! — выругался Бриан. — Реджи мертв, его люди тоже. Кто остался жив сидит в обезьяннике у Ричарда. Вот что, сейчас ты поедешь вместе со мной и Аметом, упаси тебя бог перепутать дорогу или то место, где вы останавливались. Я тебя закопаю собственными руками! Тв*рь! С этими словами, он потащил де Браси к выходу, а сам по дороге уже звонил Амету. *** Но не это известие повергло Бриана в отчаяние и даже не то, что они нашли ту злосчастную дорогу не сразу, а лишь к вечеру, а то, что дальше никто не мог указать ему путь к ней. К его возлюбленной, к его Ребекке. Мысли Бриана были самыми темными. Он постоянно прокручивал в голове те обрывки фраз Лукаса, какие-то намеки, обрывочные сведения из новостей. Все это он пытался связать воедино, но у него получалось слабо. Вот и теперь он стоял перед тем самым лесом, куда вела дорога. Сотни, если не тысячи гектаров земли, которые он и Амет должны будут облазить безо всякой надежды обнаружить Ребекку живой? Бриан догадывался, что может сделать с ней Лукас. Ему ничего не оставалось больше, кроме как молиться о том, чтобы не смотря на все возможные муки, Ребекка осталась жива. Он мрачно поглядел на де Браси.  — Можешь валить на все четыре стороны. Да побыстрей, пока я тебя не пристрелил. Поставь в церкви свечку во спасение своей трусливой з*дницы — с этими словами Бриан и Амет отправились в лес, а Морис, дрожа, побрел вдоль шоссе, пытаясь поймать машину, чтобы добраться до города.  — Как думаешь, Амет, каковы наши шансы? — Бриан осознавал, что они бредут неизвестно куда на свой страх и риск. — Мы может не успеть…  — Я так понимаю, хозяин — говорил Амет, держа на готове Мак-10 — Если девушек куда-то отвозили, а потом находили в этом самом лесу, где-то должно быть что-то наподобие дома или другого какого-то жилья. Где-то же он должен был их… Амет не продолжил дальше свою мысль, ему было жаль хозяина, не раз он видел сидящего задумчивого Бриана, склонившегося над фотографией Ребекки в своем смартфоне. Как они гуляли и вместе в парке, как нежно и осторожно Бриан держал ее за руку. Как его глаза провожали ее фигурку, когда девушка, в самую их первую встречу, выходила из клуба.  — Дом или как ты говоришь, хоть какое-то жилище легко обнаружить. А в лесу, это привлекло бы еще больше внимания. Тем более в парке, где бывают люди, особенно по выходным. — Бриан шел все дальше в лес, без особой надежды, произнося молитву про себя. — Разве что, на худой конец, вырыть нору в земле… Ведь Лукас не человек… Нет, не человек, он словно дикий зверь привык терзать свою добычу. Да и я не далеко от него ушел… Господи…  — Точно — заметил Амет, вслушиваясь в эмоциональную речь Бриана — Я вспомнил, как-то покойный Реджинальд обмолвился за ужином, он тогда через чур набрался, что люди Лукаса строят какой-то бункер в лесу, а его люди уж больно стараются закончить все в срок. Мы еще тогда пошутили, что именно там, а не в своем карманном банке он держит свои активы.  — Амет! Цены тебе нет! — воскликнул Бриан — Не зря, ох не зря я забрал вас с собой. Ты думаешь, что здесь в лесу есть что-то, где-то под землей и он там может держать Ребекку и остальных… Тащи металлоискатель из машины. Живо! Амет вернулся к машине. Пока он копошился в багажнике, Бриан прогулялся немного еще. Он зашел чуть дальше в глубь леса. Тяжелые мысли не давали четко думать. Беспощадная память вновь и вновь возвращала его в тот самый вечер, когда он впервые встретился с Ребеккой. Ее большие испуганные карие глаза.  — Ребекка… — шептал Бриан, всматриваясь в лесную чащу — Только бы ты была жива… Если хоть один волос… Лукас, ты заплатишь мне за все… Господи, прошу… Не за себя, за нее… Его душили слезы, кулаки сжались от бессильной злобы и отчаяния, он пошатнулся и оперся о ствол сосны. Снег пошел, заметая все дорожки и стоящие голые кусты, и деревья. Неожиданно, где-то сбоку послышалось тяжелое дыхание и почти неслышный шепот.  — Помогите… Помо… — голос еле слышно прошептал что-то еще и затих. Бриан обернулся на звук и опешил. Это была Ребекка. Израненная, в одной разорванной футболке, перепачканная своей и чужой кровью, она упала на снег, не дойдя до дороги всего лишь несколько метров. Бриан тут же бросился к ней и поднял на руки… Снег продолжал заметать все вокруг.