Санни тихо ругнулась себе под нос и с трудом удержала в руках тяжелые коробки со своими вещами, пытаясь поспеть за своими товарищами. Они прибыли в штаб всего пятнадцать минут назад, отвели уставших лошадей в конюшню, и к ним тут же подоспели разведчики, на которых, видимо, и повесили обязанность провести для новобранцев небольшую экскурсию, а после расселить их по комнатам. Женскую часть новоприбывших доверили сопровождать высокой девушке с короткими светлыми волосами, которая назвалась Нанабой, и которую, с первого взгляда, Фрей случайно приняла за симпатичного юношу.
Помимо их небольшого отряда прибыли также солдаты и из других Кадетских корпусов. В общей сложности Фрей насчитала около пяти десятков новобранцев, включая и их самих, все же решившихся пополнить ряды разведки. В голову к ней как-то невольно закралась мрачная и одновременно с этим пугающая своей реалистичностью мысль, что с первой вылазки за стену из всего их числа вернется, скорее всего, человек двадцать. Или меньше. Но девушка поспешно выкинула ее из головы. Пока еще не время думать об этом.
Зайдя в огромный замок, служивший домом для разведчиков, Санни невольно распахнула рот в удивлении – размеры его поражали. Впрочем, они были здесь единственным, что вызывало удивление, ибо внутреннее убранство штаба уж точно оставляло желать лучшего. Просто, потрепанно, старо. Но оно и неудивительно, решила Санни, ведь финансирования разведки едва ли хватало даже на подготовку к экспедициям, что уж тут говорить про обустройство интерьера.
Как оказалось, мужские и женские казармы в штабе разведчиков находились в двух противоположных концах коридора на первом этаже. И путь к ним лежал мимо огромной, занимающей большую часть всего этажа, столовой. Откуда, кстати, доносился аппетитный запах свежеприготовленного супа и гвалт голосов. Похоже, что они подоспели как раз таки к обеду.
Санни коротко глянула в сторону распахнутых дверей столовой и сглотнула резко выделившуюся слюну. Желудок ее, тем временем, внезапно издал протяжный измученный стон. Светловолосая несколько стыдливо порозовела, надеясь, что этого никто не услышал. Впрочем, она могла понять свой организм, в котором с сегодняшнего утра почти ничего и не было, кроме скудного завтрака в виде черствой буханки хлеба и бутылки воды. Незаметно махнув головой, она постаралась думать о чем угодно, кроме еды, даже попыталась вникнуть в историю Нанабы, которая, кажется, рассказывала им о том, как и зачем вообще строилось это здание. Но болезненно ноющий желудок все равно напоминал о себе, несмотря на все старания девушки.
Коридор рядом со столовой был, на удивление, узким и многолюдным, из-за чего Фрей приходилось буквально лавировать, стараясь никого не сбить и самой не рухнуть с этими коробками. Многие солдаты (мужчины, по большей части, как заметила Санни) провожали их небольшую процессию крайне заинтересованными взглядами. Некоторые из них показались девушке даже откровенно похабными.
Но внезапно Фрей ощутила сильный толчок в плечо и, не сумев вовремя сориентироваться в тесном коридоре и поймать равновесие, полетела на пол вместе со всеми своими вещами. Тихий писк невольно сорвался с губ, когда она со всей силы приложилась спиной и затылком о каменную стену, а собственные же авоськи придавили ее сверху.
Все вокруг как-то неожиданно стихло. Даже Нанаба, шедшая в самом начале их небольшой процессии, непонимающе и чуть недовольно обернулась на шум. Санни же легонько коснулась ладонью пострадавшего затылка и болезненно поморщилась.
«Шишка наверняка останется», – промелькнула короткая мысль в больной голове.
– Глаза разуй, – вдруг донесся до ее слуха чей-то обжигающе холодный голос, в котором отчетливо прозвучали стальные нотки.
И девушка прямо-таки ощутила, как он врезался ей под кожу, словно сотня маленьких невидимых лезвий. Грудь вдруг затопил какой-то странный и необоснованный страх, а сердце заметалось, как пойманная в ловушку птица.
Санни неуверенно вскинула голову, но тут же пожалела об этом, встретившись с туманно-синими, цвета грозовых туч, глазами стоявшего напротив нее юноши (тогда ей отчего-то показалось, что он примерно ее ровесник). Презрительно сощуренные, они казались двумя острыми клинками, умело наточенными опытной рукой мастера и способными причинить боль одним лишь нечаянным взглядом на них.
И, возможно, если бы не этот тяжелый, морально убивающий взор, этого солдата можно было бы назвать привлекательным. Даже красивым. Смольные волосы, светлая, почти алебастровая кожа, которая, казалось, никогда не видела света и точеные, почти аристократичные черты лица. Нет, он определенно был притягателен. Но от этого все же не переставал быть менее пугающим.
– П-прости, – через силу выдавила Фрей, надеясь, что дрожь в ее голосе не была сильно заметна, и поспешила отвести взгляд.
И только тогда она заметила, что за ней наблюдала, как минимум, половина столовой и застывшие неподалеку новобранцы. Вдруг стало как-то стыдно. И перед ними, и перед самой собой. Почему она вообще извинялась за то, в чем не была виновата? Это ведь совсем не в ее характере. Санни Фрей никогда не позволяла никому смотреть на нее вот так. Презрительно сверху вниз, словно на грязь под подошвой ботинок.
До этого самого момента.
Сверху до нее донесся тихий хмык, а после раздался скрип высоких армейских сапог и звук удаляющихся шагов. Санни невольно выдохнула. Отчего-то эта встреча, словно бы, выкачала из нее все оставшиеся силы, оставляя лишь пустую оболочку, которая даже руку поднять теперь не могла.
Этот солдат буквально пригвоздил ее к земле одной только своей аурой. И от мысли, что этот человек, возможно, в будущем будет прикрывать ее спину на какой-нибудь вылазке за стены, ей становилось жутковато.
– Эй, Санни, ты как? – взволнованно спросила подошедшая Петра, заметив странную бледность на лице подруги.
– Сойдет, – сухо отозвалась Фрей и поспешно поднялась на ноги.
Голова и поясница отозвались ноющей болью, но она ее проигнорировала, лишь слегка поморщившись. По сравнению с травмами, которые она получала в Кадетском корпусе, это – сущий пустяк.
– Эй, вы! Мы не будем ждать вас тут вечно, так что пошевеливайтесь, – донесся до них крайне недовольный голос Нанабы, явно раздраженной этой небольшой стычкой и тем, что из-за нее они задержались.
Санни тут же подобралась и, торопливо подняв с пола упавшие коробки, вместе с Рал поспешила за своей сопровождающей, которая уже твердо направилась вперед, не интересуясь тем, следуют ли за ней отстающие.
– Так что все-таки произошло? – наконец, спросила Петра, внимательно взглянув на подругу, – тебя редко можно увидеть такой… напуганной.
– Просто этот парень был очень пугающим, – выдавила Фрей и зябко повела плечами, до сих пор чувствуя под кожей эти странные покалывания от его голоса.
– Серьезно? Ты в тот момент так побледнела сильно, я уж испугалась, – удивленно отозвалась рыжеволосая, – чем он тебя так напугал?
Санни промолчала где-то с минуту, раздумывая над ответом. Пока не поняла, что не может его дать.
– Не знаю, – наконец, сказала девушка, – просто… он пугает. Особенно его взгляд… Да, ты просто не видела его глаза! Да он смотрел на меня так, словно убить и выпотрошить хотел! А это ведь он в меня врезался! Видел же, что девушка идет с тяжелыми коробками, мог бы и уступить дорогу! А я еще и извинилась, не пойми за что, не пойми про что! Стыдоба! Выставила себя какой-то бесхребетной девицей…
Петра задумчиво взглянула на нее и вдруг как-то лукаво усмехнулась.
– Санни, да он, кажется, тебе понравился.
Санни на такое умозаключение только оторопело уставилась на подругу, совершенно не понимая, каким образом ее возмущенные слова можно было истолковать в таком русле.
– Рал, это вроде как я долбанулась головой об стену, а не ты.
– Да ладно тебе! Я тебя как облупленную знаю, Фрей, – все никак не могла угомониться Петра, – ты бесишься из-за того, что так глупо повела себя перед парнем, который тебе приглянулся. Ты всегда так делаешь. Я это еще в Кадетском корпусе заметила, – и хитро улыбнулась.
Бровь Фрей нервно дернулась от такого заявления.
– Хватит чушь пороть, – уже слегка раздраженно буркнула светловолосая, чувствуя, как щеки вдруг почему-то налились румянцем. Повезло, что на ее смугловатой коже это не было сильно заметно, – он меня пугает. У него жуткий взгляд, да и манеры оставляют желать лучшего. От таких, как он, уж точно стоит держаться подальше.
Если Рал и хотела, что на это ответить, то не успела – они, наконец, пришли. Нанаба остановилась возле одной из дверей и, достав из кармана маленький блокнотик, начала зачитывать номера комнат и фамилии тех, кто в ней будет жить. Всего по четыре девушки на комнату.
– Надеюсь, мы будем вместе, как и в Кадетском корпусе, – вновь подала голос Петра и улыбнулась уголками губ.
– Было бы здорово, – кивнула Фрей и тут же скривилась, тихо добавив, – только бы к нам вновь не подселили эту выскочку Фелпс. Терпеть ее не могу.
Рал понимающе хмыкнула, мысленно соглашаясь. Хуже и невыносимее высокомерной и задиристой Элис Фелпс, был, пожалуй, только Оруо. Однако сожительство с последним им, к счастью, не светило.
Тем временем, очередь на заселение, наконец, дошла до них.
– Комната номер три: Петра Рал, Лили Леманн, Санни Фрей и Нифа Зервас*, – прочитала Нанаба и подняла взгляд, выискивая нужных людей в толпе.
Все четверо резко выступили из строя. И в этот момент Санни окинула заинтересованным взглядом двух незнакомых девушек, которые должны были стать ее соседками.
Одна из них была среднего роста, с короткими и как-то немного неровно подстриженными красновато-рыжими волосами. Ее черты лица показались Фрей слегка детскими – чуть вздернутый нос, пухлые розоватые щечки. Но круглые глаза теплого медового оттенка смотрели вперед твердым сосредоточенным взглядом истинного солдата.
Другая же девушка была похожа на какую-то аристократичную леди, которую непонятно зачем нарядили в солдатскую униформу, лишь уродующую красивые пропорции ее тела. Миниатюрная, тоненькая, с хорошеньким круглым личиком и выразительными глазами цвета луговой травы. Даже волосы у нее были запоминающегося платинового оттенка, густые, заплетенные в аккуратную корзиночку на макушке.
Одним словом, как-то не вязался у Санни образ храброй разведчицы с этой лощенной красоткой. От слова совсем.
Пока Нанаба расселяла остальных, к ним с Петрой приблизилась та самая рыжеволосая девочка и дружелюбно подняла уголки губ.
– Я – Нифа, – представилась она и добавила, похоже, больше по привычке, – северное подразделение 95-го Кадетского корпуса стены Роза.
– Я – Петра Рал, а она – Санни Фрей. Мы обе из южного подразделения 95-го, – за обеих отозвалась Петра и широко улыбнулась.
Санни просто кивнула в ответ, ни капли не обижаясь на Рал за эту ее небольшую вольность.
– Вы кажетесь нормальными, – излишне честно заметила Нифа, чуть усмехнувшись, – думаю, мы с вами поладим.
Похоже, их новая сожительница была человеком прямым и умеющим говорить все прямо в лицо. Санни питала симпатию к таким людям, поэтому сразу почувствовала, что с этой девушкой у нее конфликтов не возникнет.
– Мне тоже так кажется, – в тон ей усмехнулась Фрей, – кстати, а та девушка, значит, Лили?
Все трое глянули туда, где в уголке робко теснилась их четвертая сожительница. Поймав на себе чужой взгляд, она смущенно зарделась, и, кажется, попыталась улыбнуться, но из-за дрогнувших губ вышло как-то криво. И подходить к ним она как-то не спешила.
– Похоже, она очень застенчивая, – задумчиво произнесла Петра и широко улыбнулась ей в ответ. Похоже, она даже хотела подозвать ее к ним, но не успела.
К этому моменту весь процесс расселения уже закончился. Устало вздохнув, Нанаба захлопнула блокнотик и сунула его обратно в карман форменной куртки. С одной стороны, ее радовал тот факт, что вышло так быстро распихать новобранцев по комнатам. А с другой… Из всего того множества пустующих помещений в женской части замка, новобранцами было занято всего семь комнат. Всего.
Конечно, из других кадетских подразделений в скором времени могли подоспеть еще несколько десятков отчаянных храбрецов, готовых пополнить их ряды. Но едва ли они могли исправить их плачевную, в плане численности, ситуацию.
«Быть может, это и к лучшему», – как-то пессимистично рассудила Нанаба и окинула новоявленных разведчиц спокойным васильковым взглядом.
– У вас ровно тридцать минут, чтобы распаковать вещи и привести себя в должный вид. После всем приказано собраться во дворе, перед штабом. Командор хочет лично всех поприветствовать, – ровным голосом отрапортовала блондинка и, тихо хмыкнув на последних словах, ушла, добавив напоследок, – располагайтесь.
Санни медленно прошлепала в комнату, со стоном облегчения сбагрив все свои вещи на аккуратно застеленную кровать у окна, и, наконец, размяла уставшие руки. А после оценивающе оглядела обстановку и осталась крайне недовольна. Пыльно и грязно. Им не помешало бы навести здесь порядок прежде, чем раскладывать вещи. И нет, не то, чтобы Фрей была помешана на чистоте, просто ее излишне педантичная мать с раннего детства приучила дочь поддерживать в своей комнате идеальный порядок. В отличие от отца, который только и делал, что раскидывал вещи по всему дому, создавая жуткий бардак, а потом жаловался, что ничего не мог найти.
Впрочем, кажется, для мужчин – это норма.
Надо сказать, комнатушка их размерами не выделялась и вмещала всего четыре старые деревянные кровати, возле которых робко теснились маленькие, уже изрядно облезшие тумбочки, а в углу, прямо за дверью пристроился наверняка такой же древний, как и этот замок, шкаф. С одной покосившейся дверцей, которая очень жутко скрипела, стоило только приоткрыть окно.
– Не царские хоромы, конечно, но нам и не привыкать ведь, – оптимистично отозвалась Нифа и расслаблено плюхнулась на кровать, – шкаф нам один на четверых? Думаете, уместим туда всю одежду?
– Ты говоришь так, будто притащила целый сундук шмоток, – хмыкнула Санни и кивнула на скромненький сверток, скорее всего, с одеждой, подле ее кровати.
– Зато у тебя там явно много всякой всячины. Когда ты рухнула возле столовой от твоих коробок столько шуму было. Ты там кирпичи притащила, что ли? – отозвалась Петра, уже рассматривая шкаф изнутри и прикидывая, куда повесит свою одежду.
– Там книги. Я читать люблю, ты же знаешь, – по-детски надув щеки, протянула Фрей и открыла первую коробку, извлекая из нее парочку сокровищ из своей личной коллекции.
Бесшумно раскладывающая свои вещи на соседней кровати Лили вдруг заметно оживилась, заметив знакомый томик в руках Санни.
– О, это же «Стеклянные сердца» Кэтрин Бауэр! – воскликнула Леманн, невольно напугав всех в комнате, но тут же смутилась своей бурной реакции, хотя глаза ее продолжали радостно гореть, и добавила уже спокойнее, – я тоже очень люблю этот роман. Уже три раза перечитывала и все не надоедает.
– Правда? Я тоже! Сколько не читаю, а все равно оторваться не могу, – тут же подключилась Санни, кажется, наконец-то найдя человека, с которым она могла бы обсудить свои литературные вкусы. Но тут поняла, что, наверное, Лили еще не знала ее имени, – я, кстати, Санни. Будем знакомы, – и приветливо улыбнулась.
– Лили, – скромно представилась девушка, коснувшись кончиками пальцев выбившейся из прически белесой прядки, и тут же неловко рассмеялась, – хотя вы, наверное, уже поняли.
– Вот и сошлись два одиночества, – рассмеялась Рал, оглянувшись на них через плечо, – Я – Петра, будем знакомы, Лили.
– Нифа, – кратко отозвалась Зервас, а после весомо заметила, указав на книги, – кстати, вряд ли здесь у вас будет время на это. А вообще я предлагаю заняться делом и хоть немного привести это место, да и себя в божеский вид. Нам же еще перед главнокомандующим покрасоваться нужно.
Все девушки ее идею активно поддержали.
***
Кис взглядом, полным скепсиса и неприкрытого раздражения, рассматривал новоприбывших разведчиков, выстроившихся в несколько колон перед ним. Птенцы. Бестолковые желторотики, которые еще даже задницу себе самостоятельно подтереть не могли. У них это в их тупых, наивных глазах читалось черным по белому.
И как он вообще должен выпустить этих придурков за стену?
– Эй, свинья! Шаг вперед! – пробасил мужчина, выловив в толпе свою новую «жертву», – имя?
– Оруо Бозард, сэр! – в тон ему прокричал парниша с пепельно-русыми волосами и отдал честь.
– Какого хрена забыл здесь, Бозард?
– А… Эм, я подумал…
– Да срать мне, что ты там подумал, рожай быстрее! – гаркнул Кис так, что мальчишку передернуло от страха. Но исправился он быстро.
– Как истинный солдат, я должен защищать человечество и быть на передовой! – вздернув подбородок, выпалил Оруо, и капелька пота медленно скатилась по его виску.
– Оо, так ты… считаешь себя настоящим солдатом? – нарочито спокойным голосом произнес главнокомандующий, застыв над юнцом темной непробиваемой скалой.
– Э, ну да, – не до конца, видимо, поняв вопрос, промямлил Бозард.
И в следующую же секунду его голова поприветствовала поистине железный лоб Шадиса. Коротко взвыв от внезапной боли, парень покачнулся, благо, удержав равновесие, и схватился обеими руками за пострадавшее место.
– В упор не вижу перед собой солдата! Вижу лишь горстку конского дерьма, на которую титан наступит и даже не заметит! – впечатал на последок Кис и направился к следующим рядам.
Санни, стоявшая неподалеку от раздавленного и униженного Бозарда, мысленно паниковала вовсю, дожидаясь своей очереди, как приговора. Она, честно говоря, не ожидала от их командования такого своеобразного «приема». И она, уж точно, не думала, что главнокомандующий Легиона – настолько жуткий и грубый человек. В ее наивных, светлых мечтах он представлялся умным, справедливым, многое пережившим солдатом, который ценил каждую жизнь, что была доверена ему. Одним словом, – таким, каким она всегда считала своего дедушку.
Но, глядя на человека, который просто методично втаптывал их всех в грязь, ее идеально построенный образ рушился ко всем чертям. Жгучее разочарование обиженно свернулось где-то под сердцем.
Однако сейчас ее больше интересовало то, что она скажет ему, когда подойдет ее очередь. Сказать правду? Соврать? Что она вообще должна сделать, как себя повести, чтобы избежать участи Бозарда? Уж с кем с кем с кем, а с главнокомандующим ей лучше не показывать свой, временами, крутой норов. Как напутственно говорил ей отец, провожая в Кадетский корпус: «На начальство не быкуй. Я это тебе как знаток говорю. Лучше не надо».
Вот только, учитывая не очень-то дружественное расположение этого самого начальства к ним, «не быковать» будет трудно.
За всеми своими размышлениями Санни и не заметила, как над ее макушкой вдруг возвысилось нечто высоченное и излучающее мрачную ауру. Пока ее барабанные перепонки не оказались в зоне поражения.
– Эй, карлик, тебя так учили приветствовать старших по званию?!
Надо отметить, девушка среагировала молниеносно. Отточенным и идеально выверенным за годы своего обучения движением она стукнула себя по груди правым кулачком и уверенно скандировала.
– Никак нет, сэр!
– Имя! – рявкнул Кис, одним только своим взглядом, кажется, прижимая ее к земле.
Светловолосая быстро сглотнула вдруг скопившуюся во рту слюну и отрывисто крикнула.
– Санни Фрей, сэр!
Шадис удивленно застыл, услышав знакомую фамилию. Так, значит, Фрей… А он-то и думал, кого же эта девчонка ему напоминала. Теперь дошло. У них с дедом даже глаза одинаковые – цвета горького кофе, да и смотрят они похоже – открыто и упрямо. Так, будто никакие в мире препятствия не смогут их остановить.
Кис какое-то время служил под началом Джордана Фрея, когда еще был совсем зеленым новобранцем. И был невольным свидетелем его последней экспедиции за стены. Видел, как титаны пожирали его заживо, разрывая в клочья, пока он и еще кучка трусливых новичков, трясясь, спасалась бегством. И никогда больше в жизни он не ненавидел себя больше, чем тогда, в тот самый момент, когда, поддавшись слепому страху, оставил умирать человека, которым восхищался и которого уважал.
А теперь, словно восстав из мертвых, на него вновь смотрели эти темные упрямые глаза.
«Точно, у Джордана, кажется, внучка была» – вдруг пронеслось в голове.
И он вспомнил день похорон, когда впервые увидел маленькую загорелую девочку с растрепанными хвостиками, угрюмо вытирающую мокрые щеки перед пустой могилой его погибшего командора. И сейчас образ из воспоминаний слился с тем, что он видел перед собой. Превращаясь в худощавую девчушку с кривоватым хвостиком светлых волос, которая упрямо пыталась смотреть ему в глаза, хотя ее ладонь, сжатая в кулак, слегка подрагивала.
– Санни Фрей, значит… Внучка десятого главнокомандующего? – явно намеренно выделив последнюю фразу, произнес мужчина и вдруг как-то опасно сощурил глаза, – и какого хрена ты здесь забыла? Решила выслужиться и сделать себе репутацию за счет громкого имени своего деда?
Санни ошарашено округлила глаза. Она даже понять не могла, чем была удивлена сильнее – тем, что он сразу узнал в ней внучку десятого главнокомандующего или же тем, что подумал, будто ее цели настолько низки и отвратительны.
Она вдруг ощутила, как несколько десятков любопытных взглядов вонзились в нее со всех сторон. За спиной уже послышалось чье-то тихое перешептывание. Черт возьми. Она уже в который раз за этот день привлекла к себе внимание, и повод вновь был не самый приятный.
– Вовсе нет! – растерянно откликнулась девушка, подняв взгляд, – я вовсе не с этой целью вступила сюда.
– Тогда повторю свой вопрос – какого хрена ты тут забыла, соплячка? Отвечай!
Лицо Шадиса резко оказалось как-то опасно близко, и его светло-карие глаза с пугающими тенями вокруг них в упор уставились на нее. Подавляя. Втаптывая в грязь.
– Я хочу увидеть мир за стенами! – звонко крикнула Фрей, и от собственного голоса зазвенело в ушах, – и стать таким же прекрасным солдатом, как и десятый главнокомандующий! Это моя цель, сэр.
Ответ на ее слова последовал после недолгой паузы.
– Значит, хочешь стать такой же, как он? Как отважно. Вот только... – на удивление спокойно начал мужчина и вдруг резко выпрямился, полностью закрывая собой солнце, – твой дед выжил за стенами, будучи вооружен одним лишь затупившимся клинком. Без лошади, без привода, без еды, без товарищей. Но он все равно выжил и вернулся. Такие люди, как он, рождаются раз в сто лет, – вдруг его голос как-то издевательски надломился, – а ты? Думаешь, какая-то мелкая дрянь, вроде тебя, сможет повторить его подвиг? Да ты скорее сдохнешь, упав с лошади и свернув себе шею. Или титан размажет тебя по дереву своей задницей раньше, чем ты успеешь понять своей тупой башкой, что вообще произошло.
С каждым сказанным словом лицо Санни все сильнее мрачнело. Внутри медленно разрасталось бешенное пламя. Больше всего на свете она ненавидела только две вещи: лжецов и… людей, которые незаслуженно принижали ее способности. Потому что себя Фрей любила и уважала.
И ей бы сейчас просто кивнуть в ответ, проглотить обиду, как сделали это все остальные новобранцы. Но, черт возьми, она так не умеет. В тот момент внутри нее яростно подняло голову крайне уязвленное самолюбие. А язык зажил абсолютно своей жизнью.
«Прости, пап. Похоже, у меня не получится последовать твоему совету», – мысленно извинилась Санни, и в следующую секунду подняла потемневший взгляд на главнокомандующего.
– Вы меня недооцениваете, сэр, – твердо отчеканила девушка, – вы даже не видели еще мои способности в действии, чтобы так говорить. А я далеко не так слаба, как вы могли подумать.
Надо признать, Шадис удивился.
– А у тебя определенно есть яйца, раз ты даже пытаешься спорить со мной, – его губы слегка дрогнули, почти изогнувшись в усмешке, – ну, раз уж ты так высоко ценишь свои способности, то вот тебе ответственное задание – вычистишь сегодня всю конюшню. Чтобы блестела. Для такого способного солдата, как ты, это, должно быть, плевое дело.
Сказать, что Санни охренела – значит, ничего не сказать. Сказать, что Санни была в ярости – значит, приуменьшить. Да она готова была кинуться на него с кулаками и буквально расцарапать его мрачную жуткую физиономию.
– Ч-что, погодите…
– Не обсуждается, рядовая! А теперь, тупые выблядки, всем тридцать кругов вокруг штаба! Увижу, что кто-то сачкует, составите компанию Фрей в уборке конского дерьма! – гаркнул Шадис и, резко развернувшись, направился обратно в замок.
Оставляя обреченно хлопающую глазами Санни позади. В тот момент ей, на самом деле, хотелось просто отмотать время назад и не говорить тех слов, не смотреть так открыто и враждебно на этого изверга. Но, как жаль, что у этого мира нет такой полезной функции. Она удрученно провела слегка подрагивающей ладонью по взмокшему лбу. Черт возьми. А ведь говорил ей папа – не показывай свой характер, не доведет же до добра…
Кто же еще, как не она, мог испортить все отношения с начальством в первый же день?
– Хорошо же он тебя опустил, Фрей, – едко произнес вдруг возникший неподалеку Оруо, – может, хоть теперь с тебя немного сбили спесь.
Вот его-то она сейчас точно хотела видеть в последнюю очередь.
Санни подняла на него тяжелый, буквально горящий адским огнем, взгляд и процедила сквозь плотно стиснутые зубы.
– Завались к херам, Бозард, пока я тебе не врезала.
И, развернувшись, девушка трусцой побежала за остальными солдатами, которые теперь, то и дело, кидали на нее любопытные и, иногда, насмешливые взгляды. Как же это раздражало. Санни не то, чтобы сильно парило мнения людей о ней, но всеобщее внимание раздражало.
Словив на себе очередной взгляд, Фрей резко повернула голову в его сторону и встретилась глазами с каким-то мальчишкой, бегущим чуть позади. Похоже, в тот момент у нее было настолько зверское выражение лица, что парнишка невольно шарахнулся назад от неожиданности, наскочив на бегущую за ним девушку и создав небольшую толкучку. Светловолосая, глядя на это, только довольно хмыкнула. Уж чего-чего, а злорадства в ней сегодня почему-то было хоть отбавляй.
– Не обращай внимания, – успокаивающе произнесла бежавшая рядом Петра, – поболтают – и перестанут.
Санни просто кивнула в ответ и сосредоточилась на беге, позволяя бьющему в лицо ветру немного остудить ее пылающую голову, и попыталась не думать о том, что после ее ожидает генеральная уборка в конюшне.
«Вряд ли я успею сегодня на ужин», – тоскливо подумала девушка и тяжело вздохнула.
***
Когда Санни показали весь фронт ее работы, ей подумалось, что скинуться со стены будет как-то проще. Да и милосерднее, пожалуй. Но за работу она все же принялась, хотя все тело, которое только-только пробежало тридцать кругов вокруг замка, буквально кричало о том, что ей стоит передохнуть. Желудок же вторил, напоминая о том, что его тоже пора бы чем-нибудь наполнить.
Но, увы, на ужин Фрей так и не успела. И корить ей во всех своих мучениях стоило только себя и свою не вовремя проснувшуюся борзость. Ну, и немного этого ублюдка Шадиса.
– И кто меня дернул тогда за язык, а? Не скажешь? – посетовала девушка, обращаясь к мирно жующей сено гнедой кобылке.
Та в ответ только подняла длинную морду и уставилась на нее своими темными, умными глазами-бусинками. И во взгляде ее при этом читалось черным по белому: «Ну, совсем дурная». Санни аж не по себе стало.
– Ну и ладно, – обиженно отозвалась она и продолжила вычищать стойла.
Фрей не знала, сколько по времени она там убиралась, но знала точно, что за это время, наверное, половина всего Легиона сочла за долг прийти в конюшню и поглазеть на нее. Но больше всех отличился, конечно же, Оруо, который забегал к ней раза три так точно. И все три раза он просто мастерски выносил ей мозг. И Санни, честно, терпела. Но в один момент внутри нее что-то оглушительно лопнуло, а в следующую секунду Бозарду чуть не прилетело лопатой по излишне говорливому рту.
После этого парень к ней не совался.
Пожалуй, единственный человек, которого девушка была рада видеть, так это Петра, которая еще и умудрилась как-то выбить в столовой для нее булочку и небольшую бутыль с водой. Тогда Фрей в который раз поняла, что Рал – это ангел, посланный на землю, чтобы защищать ее и оберегать. Потому что настолько светлых и милых людей не существует.
В итоге – закончила светловолосая, когда солнце уже почти скрылось за горизонтом. И все, чего ей хотелось – это просто упасть на постель и не вставать. Желательно, до обеда следующего дня.
В принципе, она вполне спокойно могла пойти в комнату и исполнить свое желание. Но мешал один момент – от нее несло сильнее, чем из выгребной ямы. И с детства приученную к постоянной чистоте Фрей это просто безумно напрягало. Поэтому она первым делом направилась в свою комнату за полотенцем и запасной одеждой, а после в душ.
До отбоя оставалось около десяти минут, поэтому коридоры замка были тихи и поразительно пусты в сравнении с тем, что было днем. И это создавало жуткое впечатление, словно этот замок был давно заброшен. Полноты картине добавляло еще и то, что за окном уже стояла непроглядная темень. А Санни с детства терпеть не могла темноту. Ей всегда казалось, что в ней прятались страшные монстры, которые хотели утащить ее в свое логово и съесть.
Сейчас она, конечно, не верила во всяких монстров, но страшно ей все равно было. Потому что если ее поймают, разгуливающей по коридорам штаба в такой час, то просто чисткой конюшен она уже не отделается. Наверное, именно поэтому она тогда как-то не подумала о том, что женский душ располагался немного в другой стороне. Ну, или просто усталость сыграла с ней злую шутку.
Без задней мысли она дернула дверную ручку и зашла в большое светлое помещение. И только тогда вдруг услышала звук льющейся воды.
«В это время что, еще кто-то моется?», – мысленно удивилась Фрей и подняла взгляд.
Но, черт побери, лучше бы она этого не делала. Потому что на нее вновь смотрели эти невыносимые стальные глаза, острыми лезвиями впившиеся в ее ошарашенное лицо.
– Какого хрена ты тут забыла?
