Алая Стражница

POV Катя Едва здание перестало сотрясаться, Света в обличии Одержимой стала потихоньку прислоняться к стене. Не освоилась с силой, не может управлять ею и, скорее всего, не знает своих лимитов. Тем лучше, быстрее разберусь. - И что ты собираешься с ними делать? С таким поголовьем ферму не построишь! – Начала я отшучиваться, прекрасно зная, как начинают злиться Одержимые на такое поведение. - Я – Мать-Одиночка! Мне хватит одной коровы и одного козла … - Зловеще прошипела она, вновь запустив магический шар, правда уже в меня. Я обернулась и заметила, что Андрей выбежал из угла, и я получила возможность увернуться, но решила просто провести рукой перед собой, создав дугообразный отражающий щит. Энергия, столкнувшись с щитом, отлетела точно в обратную сторону, то есть, врезалась прямо в Свету. Та была отброшена волной удара и вновь стукнулась спиной об окна. - Киса, как тут у тебя? – Услышала я голос Турайи совсем близко. Вернулась. – Охранник повёл народ вниз… А Вы что тут забыли?! – Это уже, видимо, относилось к Жданову, приблизившемуся к пожарному выходу. – Идите вниз, там ещё все спускаются. - Всё хорошо, Турайя, только нашей Одержимой хочется завести малобюджетную ферму! – Воскликнула я, повернувшись лицом к дракону, пока Одержимая “отдыхала” в противоположном углу после атаки. Так, восприимчива к своей силе – аж до полной отключки. – А он стал жертвой поисков представителей крупного рогатого скота! – Ответила я за Андрея, встретившись с ним взглядом. Он улыбнулся, прошептал одними губами “Спасибо!” и отправился на выход по пожарной лестнице. А я смогла, наконец, спокойно выдохнуть, ведь теперь он в безопасности. Можно продолжать сражение. - Я сама решу свою проблему! Ведь нет человека – нет и проблемы! – Заговорила Мать-Одиночка, поднимаясь с пола. В глазах горела бешеная ярость, но в их глубине я увидела то, что промурашило меня гораздо сильнее и прямо с головы до ног: страшное отчаянье, боль и одиночество. На какое-то мгновение мне стало даже искренне жалко Одержимую и… Мне не захотелось её останавливать! Осознание того, что даже если я сейчас очищу её, вытащу из неё Малума, но этим не смогу окончательно решить проблему Светы, накрыло меня и заставило остановиться и просто смотреть на Одержимую. Пока с её глаз не исчезнет Марьяна, Света так и будет балансировать на грани между здоровым рассудком и безумием. - Что случилось? – Спросила меня Турайя, поняв, что я замешкалась. – Почему ты не сражаешься? - Я не могу, Турайя. Я не могу ей помочь. – Грустно ответила я, впервые расписавшись в своей беспомощности. – Я сомневаюсь, что решу её проблему таким способом… - Выдохнула я, наблюдая за Одержимой, буквально слабеющей на глазах. - Да что с тобой?! Ты не имеешь права оправдывать Одержимую! Она поддалась своей слабости и пустила в себя Малума! – Заговорила Турайя. – Не смей сомневаться в себе! Ты можешь гораздо больше, чем думаешь. Эти слова встряхнули меня. Чёрт, я ведь действительно начала сомневаться в себе и своих способностях! Сама только сегодня наблюдала за этим, а теперь – заразилась! Нет, у меня нет права и возможности сомневаться в себе. Моих сил хватит на то, чтобы выручить Свету. Глубоко вздохнув, я вновь посмотрела на Одержимую. Да, я смогу ей помочь… - Слушай, ну получишь ты эту “Бурёнку”, убьёшь её, и твоя месть свершится. А дальше то что? Устроишь пляски на её трупе? Ты ничего не решишь таким способом! Твой бывший не вернётся к тебе… - Мать-Одиночка смотрела на меня, не отрывая глаз, но при этом уже практически не стояла на ногах и подрагивала. Свои эмоции у неё очень сильны: Малум не может их сдерживать. – Отняв у одного человека жизнь, ты не станешь счастливой. Мало того, ты подорвёшь доверие своих родных и близких таким образом. Твои месть и ненависть ничего не исправят и не смогут потешить твоего самолюбия! Ты останешься одна, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО одна до конца своей вечности!!! – Закричала я, подойдя к дрожащей Одержимой в плотную. Этого оказалось достаточно: она упала на пол, выгнулась дугой и бешено закричала. Отлично. Вот-вот всё закончится. Через несколько секунд она замолчала, окончательно оказалась на полу, а Малум вышел из её тела, тёмным облаком поднявшись над ослабленной женщиной. Быстро схватив в ладони злое существо, я скрыла его руками и прижала к своей груди, начав тихо молиться. Турайя также повторяла за мной каждое слово. Мы обе сосредоточились на том, чтобы очистить Малума от энергии зла, которой он успел напитаться в дороге к Свете, и уже будучи внутри неё. Закончив с молитвой, я ощутила невероятное умиротворение и спокойствие на душе и раскрыла ладони. Из них вылетело уже светлое, чистое облачко. - Лети свободно, и да прибудет с тобой Свет… - Прошептала я, с улыбкой провожая облако энергии, которое уже проходило сквозь окно и улетело на волю. - Ты молодец, что смогла взять себя в руки. – Сказала Турайя, подходя вместе со мной к уже обретшей своё нормальное обличие Свете. – Даже если бы она свершила свою месть и успокоила сердце, она бы никогда уже не была прежней. Это слишком непомерный груз для обычного человека… - Выдохнула она, переведя взгляд на пока ещё бессознательную женщину. - Я так растерялась, когда разглядела эту боль в её глазах. Она видела в этом свой выход и спасение. Бедная Света… - Прошептала я, присаживаясь рядом с подругой. – Надеюсь, сейчас её боль стала не такой душащей. Наконец, она начала просыпаться и, спросонок промычав, открыла глаза. Похоже, она совсем плохо видит без очков: с трудом может сфокусировать свой взгляд. - Добрый день! – Поздоровалась я, улыбнувшись подруге. – Как Вас зовут? Света не была медийной личностью, не появлялась ни в каких светских или криминальных хрониках, поэтому, мне пришлось разыграть то, что я её впервые вижу. - Д-добрый… Алая Стражница… Я – Светлана… - А вот она меня даже без очков узнала. – Что произошло? – Она принялась оглядывать пустой коридор демонстрационного зала. - Вас захватил Малум, и Вы напали на какую-то девушку, называли странным словом “Бурёнка”, говорили ещё что-то о своём бывшем… - Даже забавно, что Одержимые не помнят ничего из того, что происходило с ними с момента захвата вплоть до очищения. Всегда интересно наблюдать за их лицами, когда я пересказываю им произошедшее накануне. - Господи… эта девушка увела у меня мужа, а теперь устроилась работать в мой офис манекенщицей и отныне будет делать мою жизнь невыносимой ещё и на работе… Я просила начальство помочь мне с тем, чтобы её не брали сюда, но они не смогли ничего сдела-а-ать... - Локтева горько расплакалась и прижалась ко мне. – А уволиться отсюда я не могу, у меня двое детей, возраст уже не самый востребованный, на другое место никто меня не примет… - Светлана, послушайте, - Сказала я, отстранившись от неё. Если не заговорю сейчас – тоже расплачусь. – Я очень сочувствую Вашей ситуации и Вам самой. Но я хочу попросить Вас быть мужественной, смелой и сильной ради своих детей. Ради себя самой. Не позволяйте никому втаптывать Вас в грязь, особенно своей сопернице. Не дайте ей подорвать Вашу уверенность в себе, ведь без неё – Вы сломаетесь… - Проговорила я, погладив её по голове. Она слушала меня очень внимательно, будто запоминая каждое моё слово. – Я понимаю, какие душевные струны задевает внутри Вас эта девушка, но разве Вы хотите предстать перед ней слабой, немощной истеричкой? Не позволяйте ей питаться Вашими чувствами. – Говорила я, поглаживая всё ещё всхлипывающую женщину по голове. – Никто не стоит Ваших таких горьких слёз, тем более, бросивший и передавший Вас мужчина, и его любовница. Знаете, раз уж Вам с ней предстоит работать вместе, и трудностей в ваших отношениях ещё будет не мало, я искренне желаю Вам быть терпеливой, доброй и не держать на них зла. Почему? – Задала я за неё вопрос, поймав удивлённый взгляд красных от слёз глаз. – Предатели не должны питаться Вашим горем, наказание за содеянное уже поджидает их. Вы этого, возможно, и не узнаете, а вот они – прочувствуют это с лихвой! – Улыбнулась я, мягко начав вытирать слёзы со щёк подруги. - И ещё, пожалуйста, не забывай, что ты вовсе не одна, - Неожиданно заговорила Турайя, глядя на Свету. Женщина вздрогнула и сильнее вжалась в меня. – Не бойся, я не кусаюсь. Если только тех, кому нужно что-то откусить. – Беззаботно прокомментировала она, помахав хвостом и продолжила: - У вас тут такой дружный секретарский коллектив, что о вас уже слава по городу ходит, и, я более чем уверена, что в обиду друг друга вы не дадите! - Спасибо… - Выдохнула Света, переводя потрясённый взгляд с меня на дракона и обратно, отстранившись от меня. - И ещё, твои дети, для которых ты – поддержка, опора и друг… - Добавила я, начав приглаживать растрепавшиеся волосы на голове Светы. – Они всегда будут тебя поддерживать и любить. И пока это знание живёт в тебе – никто не сможет сломать твою душу! - Да, конечно… Ох, какой же тяжёлый день… - Выдохнула Светлана, окончательно успокоившись, и ещё раз провела ладонями по ещё влажным щекам. – Я, правда, чуть её не убила? – Спросила она, и кроткая улыбка мягко коснулась уголков её губ. - Вы чуть не совершили прилюдную расправу над ней! – Поддержала её я, начав хихикать. – Запугали своих коллег, между прочим, и начальство! - Слушайте, Вам так нравится бегать по аварийным лестницам?! – Спросила Турайя совершенно не в тему. Я повернулась в сторону, куда смотрела дракон, и мне вновь стало трудно дышать: встревоженный, взъерошенный Андрей вновь поднялся на этаж и сейчас, тяжело дыша, смотрел на нас. - Всё хорошо? – Выдохнув, спросил он, обратив внимание на Свету. - Да, Андрей Павлович, всё в порядке. – Света в последний раз шмыгнула носом и медленно поднялась с пола. - Зачем Вы вернулись? А если бы я ещё не закончила?! Почему Вы так собой рискуете?! – Гневно спросила я, тоже встав, и вперила свой взгляд в Жданова. Он же в очередном приступе изумления смотрел мне в глаза. - Не все сотрудники эвакуировались… Я должен убедиться, что они в порядке. – Сказал Андрей, даже не пытаясь прервать наш контакт глазами. Это было как-то… странно. Будто он ищет в них что-то. - Если Вы о Романе Малиновском, то не беспокойтесь: я воспользовалась его окнами, когда заходила к вам, - Мягко проговорила я, улыбнувшись. Вспомнила его лицо в момент знакомства. – Я ему сказала не выходить до тех пор, пока всё не закончится! – Успокоила я Жданова, при этом откинув волосы за спину. Услышала краем уха усмешку Турайи. – Думаю, он – послушный мальчик… - Томно выдохнула я, прикрыв глаза и блаженно вздохнула. Что. Я. Делаю? А Турайя уже не сдерживалась и рассмеялась в полный голос. И даже Света похихикала, прикрыв рот рукой. - Нет, про Романа я в курсе, - Усмехнулся Андрей, опустив глаза и почесав затылок. Он что же… Смутился?! – Он мне уже рассказал про вашу встречу… - Добавил он, не поднимая глаз. Но уже через секунду, будто очнулся, он тряхнул головой и снова вскинул свой тревожный взгляд на меня. – Моя личная помощница – Катя Пушкарёва, её нет среди эвакуированных! Она вызывала охрану из президентского кабинета, я сказал ей уходить сразу после этого, но её нет ни в одной из групп, которые охрана выводила с разных выходов… - Договорил он, беспомощно глядя мне в глаза. Я в ужасе застыла. Чёрт возьми, это был провал…

***

POV Андрей Мне не было страшно, когда я пробегал по коридорам и пытался собрать всех сотрудников на своём пути, чтобы защитить и увести в безопасное место. Мне не было страшно, когда я столкнулся с Одержимой, представившейся Матерью-Одиночкой. Не было страшно от её угроз и желания мести. Не было страшно вести с ней переговоры, по крайней мере, пытаться, до появления Алой Стражницы, ни даже когда она напала на меня, ведь я знал, что Алая Стражница поможет мне. Испуг я испытал в тот момент, когда девушка вся вжалась в меня, оттолкнув от тёмного сгустка энергии. Боялся поверить в реальность происходящего. Слишком близко ко мне было это чудо. Мягкое, искреннее, смелое и такое милое… Словно сказка сбывалась наяву! И будто утреннее солнце согрело меня всего изнутри одним лишь взглядом и мягкой улыбкой. Что эта девушка со мной творит? Чувствую себя рядом с ней немощным мальчишкой! Я не принадлежу сам себе, когда вижу её, нахожусь рядом или, как оказалось, когда оказываюсь с ней в непосредственной близости. Прежняя спесь уверенного в себе и харизматичного Андрея Жданова вдруг сходит на нет, и заставляет смотреть на неё совершенно иначе, воспринимать как нечто совсем не вписывающееся в прежние стандарты жизни и мироощущения, наполняя меня при этом ранее незнакомым спектром чувств. И этого я тоже боюсь. Боюсь такой своей реакции на девушку в алой маске, которая легко и играючи справляется там, где бессильны другие! Потом, когда я уже покинул “поле боя”, облегчённо выдохнув, я бежал стремглав по лестнице вниз. Нужно было проверить всех ли удалось эвакуировать. Ни к чему Алой Стражнице переживать за находящихся поблизости гражданских. Хоть так, но всё-таки я сумел ей помочь… Добежал до выхода на улицу с первого этажа, где уже находились три эвакуированные группы. Охрана распределилась по количеству аварийных выходов на административном этаже, и выводила всех, кого встречала на поисках. Катя – молодец! Вовремя смогла взять себя в руки и начать действовать. Кстати, о Кате… Оглядев толпу, я не обнаружил среди людей ни Пушкарёву, ни Ромку. Не успел я ничего узнать у Потапкина, который только что привёл с собой четвёртую группу, состоящую из моделей, как ко мне подбежала Кира и порывисто обняла меня. - Андрюш! Почему ты так долго шёл? Я же ужасно испугалась… - Бормотала она, поглаживая мой затылок. По коже пробежали мурашки. Руки холодные. А у неё – горячие, ведь она сама похожа на огонь. - Не беспокойся, Кирочка! Я просто замешкался у дверей, чуть не попал в заварушку, но всё обошлось… - То есть? Тебя атаковала Одержимая?! – В ужасе разомкнув объятия и отстранившись, она начала осматривать меня. – Почему ты вообще шёл последним? Ты не капитан на корабле, а президент! Пускай всей такого рода работой занимаются те, кто за это деньги получает! Или те, кому это по силам. Алая Стражница должна была проконтролировать это. - Кира, что ты говоришь? – Мне резко стало обидно за аловолосую девушку, захотелось рассказать Кире о том, как она спасла меня неделю назад, как поразила своей уверенностью в себе, точностью, ловкостью и хитростью. Но я вовремя остановил себя. Ей этого знать необязательно. Начни я сейчас так горячо расхваливать девушку, Кира тотчас бы устроила скандал со сценой ревности. И толпа бы не смутила её ни на секунду, даже скорее наоборот: распалила бы ещё сильнее. Поэтому сейчас сказал иначе: - Алая Стражница и так сделала всё, чтобы защитить всех нас, отвлекла на себя Одержимую, пока мы выходили, не испугалась ударить её несмотря на то, что у той была заложница… - Перевёл дух, взяв Киру за руки, и продолжил. – Она неоднократно спасала людей, поэтому я ей доверяю. Кира не отрывала от меня глаз и внимательно смотрела за моей мимикой и слушала мою речь. - Ладно. Если ты так считаешь… - Неожиданно спокойно ответила она. – Правда, я иной раз удивляюсь: откуда она появилась, и почему возникли эти самые Одержимые… - Проговорила она, ненадолго опустив глаза, но через секунду снова подняла их и посмотрела на меня. – Странно это всё… - Неверяще помотав головой, добавила она, положив свои руки мне на грудь. Чёрт, почему же они такие холодные? – Но, в любом случае, я уверена, что нас с тобой обойдут стороной эти, так называемые Малумы! – Кира мягко улыбнулась, и потянулась к моим губам за поцелуем. Публичность, толпа, напряжённый момент – прямо как в кино. И мне вновь захотелось отстраниться и отклониться от поцелуя. Да что происходит-то, в конце концов?! Уже во второй раз мне не хочется испытывать чьи либо прикосновения. Зазвонивший в моём кармане телефон спас меня от столь щекотливой ситуации, и я потянулся за трубкой. Звонит Ромка. Слава Богу, хоть одна пропажа нашлась. - Да, Ромка! Ты в порядке? Где ты? – Спросил я в телефон, пытаясь отойти от холодных объятий своей невесты. - Палыч, я – самый счастливый человек на свете! – Услышал я в ответ блаженный голос своего друга. - Я тут за него волнуюсь, значит, ищу среди эвакуированных сотрудников, а он мне заявляет, что счастлив?! – Прикрикнул я, привлекая к себе внимание находящихся поблизости людей. Все они жались друг к другу поближе – на улице уже холодно. - Андрюх, не переживай! Моя Богиня сказала мне, чтобы я не выходил из кабинета, пока она не разберётся с Одержимым… - Продолжал “мурлыкать” Малиновский довольным тоном. – Она вошла ко мне через окно и даже поблагодарила за то, что я его оставил открытым… - Его голос становился всё блаженнее и блаженнее. Теперь всё ясно! Его мечта сбылась – он увидел таки Алую Стражницу живьём! - Раз так, то я очень рад за тебя, дружище! – Усмехнулся я, представив себе его ступор от столь долгожданной встречи поклонника и кумира. – То есть, у тебя всё хорошо? – Убедился я, дабы окончательно развеять свои сомнения и не очень хорошее предчувствие. - Да, Жданыч, я более чем в порядке! – Бодро ответил Ромка и рассмеялся так по-детски счастливо и задорно. – Она ещё прекраснее в жизни, чем на снимках… - Ладно, мечтатель, не буду мешать твоему счастью. Фантазируй дальше и не высовывайся, пока всё не кончится, как тебе и посоветовала твоя Богиня. – Сказал я, отключая трубку. Поймал заинтересованный взгляд Киры и сказал, уже обращаясь к ней. – Роман – ярый поклонник Алой Стражницы, - Не сдержал усмешку, встретил такой же насмешливый взгляд с её стороны и продолжил, - И сегодня он впервые встретил её живьём! До сих пор в нирване! - Ну, Ромка как всегда… - Усмехнулась Кира, помотав головой. - Андрей Палыч, Катя трубку не берёт!!! – Воскликнула подбежавшая к нам Маша Тропинкина с расширенными в ужасе глазами. – И Сергей Сергеевич сказал, что вывели всех с этажа, а кого не нашли – всем дозвонились кроме Катьки… - С каждым словом девушки, её тон и дрожь голоса нарастали, готовясь вылиться в истерику. Господи! Я вновь умудрился о ней забыть! Чёрт! Но почему её нет в толпе? Она должна была покинуть здание одной из первых, ведь я сказал ей уходить сразу после звонка на пост охраны. А что если она сейчас в опасности?! - Маша, оставить панику! – Скомандовал я громко. Очень громко. На нас обернулись все, а Женсовет, сгруппировавшись, подошёл ко мне всем своим составом и грустно смотрел на меня. – Не беспокойтесь, девочки! Я сейчас вернусь на этаж и проверю всё лично. - Андрей, зачем? Пусть охрана этим занимается! Пускай ищут Пушкарёву и выводят из здания сами! Ты-то здесь при чём?! – Гневно воскликнула Кира, попытавшись подавить во мне желание сорваться наверх как можно скорее. - Кирочка, любимая, я – президент компании, и я несу ответственность за каждого, Каждого! – Громче повторил я, подняв вверх указательный палец. – сотрудника! Особенно в случае ЧП на рабочем месте. Девчонки, ещё раз, не беспокойтесь, и ещё раз внимательно осмотрите территорию вокруг, вдруг она просто отошла подальше. - Тем более! Смысл тебе туда сейчас возвращаться?! – А Кира всё никак не могла угомониться. Господи, неужели она ни капли не беспокоится за жизнь человека? - Кира, я и так уже потерял много времени! Я скоро вернусь! – Прикрикнул я, возвращаясь в здание. Встретился с одним из охранников, сказал причину своего возвращения. Он предложил свою помощь, но я отказался. Не нужно, чтобы кто-то ещё был вмешан в это всё. Я ведь уже имел дело с Одержимой и знаю, как себя вести. Нельзя рисковать другими, если можешь со всем разобраться сам. Я довольно быстро преодолел лестницу и добежал до выхода в тот самый коридор, где сражались Стражница и Мать-Одиночка. Сразу же услышал спокойные женские голоса, а потом и вовсе уютный и приятный смех. Гора с плеч! Всё закончилось. Поэтому я быстро вошёл во внутрь, и на несколько секунд замер, оценивая обстановку: на двух стенах были ожоги от магических шаров, помятые и погнутые жалюзи, несколько листов бумаги валялись бесхозно на полу, где, почти прижавшись друг к другу, сидели уже освобождённая, Светлана, улыбающаяся Алая Стражница, и около них кружился красно-розовый Дракон-Девочка, но уже вскоре на меня обратило внимание только волшебное создание, громко воскликнув: - Слушайте, Вам так нравится бегать по аварийным лестницам?! Я даже вздрогнул от того, как грозно прозвучал голос этого мифического существа. И потом я посмотрел на Алую Стражницу, которая повернула голову ко мне и удивлённо взглянула на меня. Внезапно вновь перехватило дыхание, едва я снова окунулся в омут её глаз. - Всё хорошо? – Выдохнув, спросил я, обратив внимание на Свету. Такая же, как и была до нападения Малума, только очень уж заплаканная и уставшая. Не мудрено. - Да, Андрей Павлович, всё в порядке. – Света, громко шмыгнув носом, встала с пола и даже попыталась бодро улыбнуться мне. - Зачем Вы вернулись? А если бы я ещё не закончила?! Почему Вы так собой рискуете?! – Гневно спросила Алая Стражница, поднявшись с пола следом, и встретилась со мной глазами. И вновь она меня удивила своей реакцией. Только, в отличие от беспокойства Киры, беспокойство со стороны этой таинственной девушки было более искренним, оправданным и чувственным. И в этом хотелось купаться и дышать всю жизнь. Но неожиданно перед моим мысленным взором возникла Катя Пушкарёва, держащая в руках трубку, чтобы позвонить охране, и я вынырнул из секундного состояния невесомости. - Не все сотрудники эвакуировались… Я должен убедиться, что они в порядке. – Сказал я, но так и не прервал наш контакт глазами. Хотелось ещё хоть на мгновение почувствовать себя живым рядом с ней. - Если Вы о Романе Малиновском, то не беспокойтесь: я воспользовалась его окнами, когда заходила к вам, - Мягко проговорила она, подарив мне широкую и довольную улыбку и на секунду мечтательно закатила глаза. – Я ему сказала не выходить до тех пор, пока всё не закончится! – Продолжила она, откинув волосы за спину. А дракон, который в этот момент сидел у её ног, вдруг начал посмеиваться. – Думаю, он – послушный мальчик… - Томно выдохнула она, прикрыв глаза, и блаженно вздохнула. Какого?! Она что же, заинтересовалась Малиновским? Этого ещё не хватало! Кто угодно, но только не он! Стало как-то обидно и неприятно от этой мысли! У этой девушки должен быть возлюбленный – под стать ей. Чистый, открытый, ответственный и солнечный, но никак не этот… Балагур! Дракон расхохотался ещё громче на это. И даже Светлана издала тихое и тактичное хихиканье, прикрыв рот рукой. А я вновь изумлённо посмотрел на Стражницу и поймал в её глазах задорных чертенят. Фух… Она просто пошутила! А я уж было подумал… - Нет, про Романа я в курсе, - Усмехнулся я, стыдливо опустив глаза и почесав затылок. И даже, кажется, покраснел! Стареешь, Жданов. – Он мне уже рассказал про вашу встречу… - Добавил я, так и не решившись глянуть на чертовщинку карих глаз. Но уже через секунду, в голове вновь возник образ моей помощницы, отбросив все прежние эмоции и переживания, оставив после себя лишь искреннее беспокойство о Кате. Тряхнув головой, снова поднял свой взгляд на Алую Стражницу. – Моя личная помощница – Катя Пушкарёва, её нет среди эвакуированных! Она вызывала охрану из президентского кабинета, я сказал ей уходить сразу после этого, но её нет ни в одной из групп, которые охрана выводила с разных выходов… - Договорил я, ощутив полную беспомощность. Куда же могла запропаститься Катя? Ужас в глазах Алой Стражницы меня напугал ещё сильнее. Вдруг что-то уже произошло, пока я был внизу? - А… Вы уверены, что её точно нет среди толпы? – Спросила она, даже как-то напрягшись и внутренне подобравшись. От былой лёгкости не осталось и следа. Появилась сильная, воинственная и серьёзная девушка. Такая метаморфоза одновременно и удивила меня, и обрадовала. Столько граней в этой загадке! - Мы проверили всех, а тех, кого нет – вызвонили. Они либо вне здания, либо, как Роман, остались пережидать в кабинетах. Но Катя не поднимает телефон. – Мой голос задрожал от волнения. Я боялся думать о самом страшном. Вдруг Светлана уже и не помнит того, что напала на кого-то до того, как поймала эту новую манекенщицу. - Так, давайте поступим следующим образом, - Вскинув серьёзный взгляд на меня, Алая Стражница заговорила, проведя рукой по волосам. – Вы, Андрей, сейчас помогите Светлане. Она ещё не до конца пришла в себя. В идеале, пускай сегодня идёт домой. Хватит с неё потрясений. Доложите охране, что в здании теперь безопасно, и предприятие может вернуться к своей обычной работе. Существенных бытовых повреждений нет. Я пройду по кабинетам и объявлю отбой тревоги, продолжу поиски Вашей помощницы. Если я найду её в здании – я отправлю её сразу же к Вам, если же нет, то спущусь к Вам и мы продолжим поиски уже на улице… - Проговорила она, взяв Локтеву под руку и подвела ко мне. - Как выглядит Ваша помощница, Андрей? – Спросил меня дракон, подойдя поближе ко мне. - Девушка, молодая, в круглых очках и с косичкой на голове, носит брекеты. – Ответил я, взяв нисколько не сопротивляющуюся Светлану за руку. – Пожалуйста, найдите её… Снова встретились глазами с Алой Стражницей. Она была очень взволнована. Так же, как и я. Даже не думал, что буду так волноваться за Катю. Аж немного потряхивает от этого склизкого страха. Локтева, видимо, почувствовала мою дрожь и покрепче взяла меня под руку. - Не беспокойтесь! С ней всё будет хорошо. – Тепло улыбнулась Алая Стражница, подойдя ко мне, и положила свои руки мне на плечи. Боже, как же хорошо, тепло и уютно… - Сделайте то, о чём я Вас попросила. Я могу расчитывать на Вас? – Спросила она, сжав мои плечи в своих крепких руках. - Всегда… - Выдохнул я, вновь окунаясь в сияние и тепло её глаз. Эти ощущения покоя и какого-то детского и чистого счастья, неожиданно накатили на меня, но также неожиданно и пропали буквально через долю секунды. Что это? Какое-то странное чувство… Будто дежавю… - Благодарю… - Шёпотом говорит она, опустив глаза и, резко отстранившись, рванула к офисной секции здания. - Найдите её… - Шепчу уже вдогонку дракону, помчавшемуся следом за Стражницей. - Андрей Павлович, - С моего плеча послышался уставший голос Локтевой. Боже, да она еле на ногах стоит! Облокотилась об меня чуть ли не всем телом. Странно, я ведь помню, что Ларина после очищения была вполне в нормальном состоянии. – Простите меня, пожалуйста. Просто мне стало слишком больно и тяжело… Я не смогла совладать со своим гневом. – Бормотала она, подняв на меня взгляд. - Всё хорошо, Свет, не переживайте! – Ответил я женщине, приобняв её спину и повёл к лифтам. – Даст Бог, найдётся Катя, и всё будет в порядке. А остальное – мелочи! – Я улыбнулся, сильнее прижав уставшую женщину к себе. Больше угрозы не было, теперь все могли вернуться по своим местам. Хотя какая работа может быть сегодня? После такого потрясения, вряд ли офис сегодня сможет нормально функционировать, всем нужно прийти в себя и успокоиться. Не каждый день встречаешься с Одержимыми… Всю дорогу до первого этажа, я не выпускал из рук Светлану, молчал и всё думал. Страх за Катю нарастал и гложил сердце с каждой минутой всё сильнее… Она же совершенно беспомощна, беззащитна и чиста. Меня затрясло от одной только допущенной мысли о том, что Катя сейчас где-то лежит без сознания, раненая, слабая… Так! Отставить дурные мысли!!! Алая Стражница найдёт её в целости и сохранности и вернёт. Она пообещала, а значит – она сделает! И я ей обещал. И Кате обещал, что буду ей доверять, верить в её честность и порядочность. И я намерен сдержать свои обещания. Пора прекращать вести себя, как глупый мальчишка. Время на игры закончилось, “ZimaLetto” уже на грани гибели из-за меня. Пока ещё что-то можно спасти – я это сделаю! Лифт доставил нас на первый этаж, где нас уже ждала толпа сотрудников. Девчонки из Женсовета тут же бросились к Свете, буквально вырвав её у меня из рук и утащили в свою группку. Теперь можно быть уверенным, что она одна не останется – подруги присмотрят за ней и больше не позволят стать Одержимой. - Андрей Палыч, а Катю так и не нашли? – Раздался из толпы голос Фёдора, и все резко замолчали, повернув головы на меня. - Алая Стражница отправилась её искать. В остальном, всё в порядке. Помещения не пострадали, все сегодня смогут продолжить работу, - Я оглядел уставшую и ещё немного напуганную толпу, обречённо выдохнул, но уже через секунду выдавил из себя улыбку и продолжил: - Хотя, знаете что, друзья? Думаю, нам всем сегодня нужно немного отдохнуть. Кто хочет – может пойти домой, а если у кого-то ещё есть силы и желание поработать – буду только РАД! – Уже выкрикнул последнюю фразу, так как сотрудники радостно загалдели и начали криками благодарить меня за такую доброту и щедрость. - Андрей! – Приветливо проговорила Кира, выйдя из толпы, несколько задрав голову, и, приблизившись, прижалась ко мне. Опять стало холодно. Да что со мной такое?! – Я так понимаю, всё закончилось? – Спросила она, подняв на меня глаза. – Думаю, мы тоже можем сейчас поехать ко мне и отдохнуть… - Извини, Кира, но мне нужно ещё убедиться, что Катя в порядке, и мы сможем немного поработать. Ты можешь ехать, а я приеду к тебе вечером. – Ответил я, пытаясь улыбаться невесте. В её глазах на секунду зажглось недовольство, потом обида, и она демонстративно оттолкнулась от меня и пошла обратно в толпу, которая уже направлялась нестройным потоком к лифтам. Не думаю, что работать. Скорее всего – за вещами. Я усмехнулся над этим. - Андрей! Тёплый, красивый, хрипловатый голос раздался откуда-то со стороны улицы. Все сразу обернулись на него и застыли. Алая Стражница, весело и заразительно улыбаясь, приобнимала Катю за талию и вела её, смущённую и немного напуганную, через толпу. - Нашлась Ваша пропажа! – Задорно сказала девушка, выпустив мою помощницу из своих объятий. – Была в Вашем кабинете – не рискнула выйти! – Отрапортовала Алая Стражница, теперь оглядывая толпу, которая в восхищении смотрела на героиню. – Так, пострадавшие, раненые есть? – Спросила, уже напустив серьёзности в голос. Но я уже не обращал ни на что внимания: я рванул к своей помощнице, не сдержав эмоций, и порывисто прижал её к себе. Господи, вся дрожит, напуганная, но такая родная, тёплая, живая… - Катенька, почему же Вы ослушались меня? – Так и не выпустив девушку из объятий, я смотрел в её испуганные глаза, спрятанные под очками. Она же будто зависла в пространстве и просто замерла в моих руках. А для меня будто исчез весь мир. Все мои страхи и предчувствия были напрасны: вот она, Катя, живая, здоровая, осязаемая, дрожит в моих руках. - Я п-п-просто не решилась выйти… - Прошептала она, опустив глаза. – Испугалась вдруг… Я на это лишь усмехнулся и ещё крепче прижал девушку к себе. - Отлично! – Оглушил меня голос Стражницы, которая оказалась совсем рядом с нами. – Да не душите Вы так ребёнка – сознание ведь потеряет! – Смеясь, девушка вырвала Катю из моих объятий и сама принялась проглаживать её плечи. – Вот и всё, Андрей. Пострадавшие есть только с моральной точки зрения. Остальное – в полном порядке, и я имею честь покинуть Вас! – Шутливо поклонившись мне в пояс, Алая Стражница продолжала открыто и светло улыбаться. Бесконечное солнышко… - Спасибо Вам большое за спасение, Стражница. – Сказала Катя, с благодарностью глядя на аловолосую девушку. - Я никогда не отказываю людям в помощи. – Серьёзно ответила она, вновь погладив Пушкарёву по плечу. – Что же, мне пора идти. Доброго вечера Вам! – Подмигнула она и снова стремительно сорвалась с места и помчалась вдоль улицы, пока не добежала до зданий многоэтажек и не начала прыгать по стенам, вплоть до прыжка на крышу. Я смотрел вслед девушке до тех пор, пока она совсем не скрылась из виду, превратившись в точку на дальнем расстоянии, и повернулся к Кате, которая также завороженно смотрела вслед таинственной героине, сложив руки у сердца. И в этот момент я начал внимательнее присматриваться к Кате. Что-то неуловимо изменилось в ней за последнее время: в её взгляде, осанке, мягкости черт лица. Будто она преобразилась. Я непроизвольно протянул свою руку к её руке, взял и мягко сжал, окончательно уверяясь в том, что она в порядке, цела и невредима. Она слегка вздрогнула, но больше никак не отреагировала. И вновь странное ощущение будто… ГДЕ-ТО, С КЕМ-ТО И КОГДА-ТО Я ЭТО УЖЕ ПЕРЕЖИВАЛ… - Андрей Палыч… - Развеяв ощущения нового дежавю, в сознание ворвался голос Кати, пытающейся вынуть свою руку из моей. Чёрт, она и так напугана, ещё и я тут в состоянии прострации нахожусь! - Да, Катенька, извините… - Не хотя(!!!), выпустил её тоненькую ручку из своей крупной. – Вы как себя чувствуете? Можете работать сегодня? – Спросил я, повернувшись к девушке и, от неловкости, почесал затылок. Вернуться в нормальное состояние становится всё труднее. Как же на меня влияют встречи с Алой Стражницей… - Да, конечно. Готова работать! – Ответила она, улыбнувшись мне. И впервые мне не стало жутко от брекетов на её зубах. Просто улыбка, искренняя, от искренней девушки. И это было абсолютно нормально и естественно! - Тогда пойдёмте. И не бойтесь больше! Всё закончилось… - Проговорил я, подбадривающе положив руку на плечо Кати. Она опять вздрогнула и попыталась увернуться. Не позволил. Лишь крепче сжал её плечико, идеальное входящее в мою ладонь. – У нас ещё много дел! – Добавил я, всё-таки выпустив напуганную девушку, от чего она сразу же сорвалась к лифту. Эх, Жданов, ты своими наваждениями совсем бедную девчонку с толку сбил. Ведь именно она оказалась рядом, когда меня почему-то вновь стало накрывать волнами странных ощущений, которыми хотелось делиться. Она просто оказалась в неудачное время в неудачном месте, а переживать такое одному – слишком непросто, слишком сильно это выбивает из колеи… До моего кабинета дошли быстро, миновав толпу сотрудников, окруживших Локтеву и заваливающих её расспросами. Надеюсь, это отвлечёт её ото всех тяжких дум. Да и беседа с Алой Стражницей должна была пойти на пользу женщине. Катя почти сразу же помчалась в свой кабинет, прикрыв дверь за собой. А я осмотрелся вокруг своих владений, убедился, что Одержимая не добралась до сюда, спокойно сел в своё кресло, которое почему-то оказалось холодным. Обернулся. Так и есть, окно было открыто нараспашку. А на улице ноябрь уже постепенно вступал в свои права. Вновь поднялся, закрыл окно, и сел обратно, подтащив к себе ту самую папку с договором о займе, которую подписал незадолго до произошедших событий. Начал читать с первой страницы, дабы не упустить ни одной детали, ни одного пункта. В очередной раз убедился, что Катя – это тот человек, которому могу доверять. И тут, на глаза мне попалась сумма, которую даёт в долг “НиКа-Мода”, и молча застыл. В эту же секунду из своего кабинета вышла Катя и попыталась стремительно пробежать мимо меня. - Стоять! – Протянул я, оторвав взгляд от документов, и посмотрел в спину своей помощнице. Она замерла и начала медленно поворачиваться лицом ко мне. Когда мы встретились взглядами, я как раз собрался с силами заговорить дальше, переборов шок, и проговорил: - До меня только дошло… Эта сумма… она гораздо больше той, которая была изначально… Катя в ответ испуганно выпучила свои огромные глаза и медленно села в кресло напротив меня. Чего она на сей раз боится? Или это до сих пор “отходняк” от ранних событий? - Я… Мы просто решили, что эта сумма… она… может дать больше помощи для “ZimaLetto”… - С паузами на вдохи ответила Пушкарёва, часто захлопав своими глазищами. - Мы? – Переспросил я, поднявшись с места, и направился прямиком к своей помощнице, в надежде узнать больше. – Сдаётся мне, Катя, что вы работаете не одна… - Больше констатировал, чем спросил, встав прямо за её спиной, и наклонился к её затылку. Стало так неуютно, дискомфортно и неприятно… Возникло чувство, будто мне предложили самую вкусную и притягательную сладость в мире, покружили ею у самого моего носа, поманив искушающими ароматом и теплом свежести вкусности, и в тот самый момент, когда я уже тянул к ней свои руки, желая попробовать самое прекрасное лакомство на свете, как его неожиданно отобрали, увели прямо из-под носа! Я только проникся человеком, доверился ему, раскрыл практически душу, и вдруг… - Андрей Палыч, пожалуйста, присядьте напротив меня. – Неожиданно твёрдо и бодро сказала Катя. Я отвлёкся на свои размышления и не заметил, как внезапно девушка перестала мелко подрагивать, а даже как-то приосанилась, села ровно и вернула своему голосу уверенность и стойкость. Меня это несколько обескуражило, и я послушно двинулся на своё место, сбитый с толку внезапной переменой в своей помощнице. – Я Вам расскажу всё… Я сел, окончательно остановил взгляд на девушке и приготовился слушать. И она рассказала. Про то, что у неё есть напарник – некто Николай Зорькин – друг детства, талантливый финансист и биржевой игрок. Человек – которому она безоговорочно доверяет. Они росли вместе, знают родных друг друга, учились в одном ВУЗе, Друг… - Знаете, он даже мне скорее как младший братишка. – Она даже мягко улыбнулась, когда говорила эти слова. – Вот у Вас есть лучший друг и практически брат – Роман Дмитриевич, а у меня – Колька! Андрей Палыч, - Вдруг обратилась она ко мне, и я кивнул, показывая, что продолжаю её слушать, - если Вы сомневаетесь во мне, в Николае и не уверены ни в чём, то подписанный договор ещё можно расторгнуть и ничего не случится… - Катя, здесь дело не в этом, хотя и в этом тоже. – Перебил я, положив руки на стол. - Просто мы просили Вас, чтобы эта история была известна только трём людям: мне, Роману и Вам. А тут Вы неожиданно вмешиваете в это человека со своей стороны, даже не посоветовавшись со мной! – В запале выдал я, склонившись ближе к лицу Кати, позволяя своему недовольству показаться во всей красе! - Андрей Павлович, я, конечно, должна была посоветоваться с Вами на этот счёт, но я прошу Вас и меня понять: всё происходящее здесь слишком сложно переварить и пережить одной. – Смело ответила она, не отводя от меня глаз. Ровно сложив руки на своих коленях, как примерная ученица, она вздохнула и заговорила снова: - А Николай – человек, с которым у нас нет никаких тайн. Есть недопонимание, периодические попытки вправить друг другу мозги, но мы всегда поддерживаем друг друга и стараемся помочь. Он очень многое сделал для “НиКа-Моды”, занявшись её финансами и осуществляя игру на бирже. У меня одной не было бы ни сил, ни времени всем этим заниматься. А он – мало того, что гений, так ещё и не занятый никакой другой деятельностью! И очень надёжный человек. Он никогда не предаст и не обманет! Катя говорила очень уверено, без каких либо сомнений и возможности заподозрить их двоих в чём-то корыстном и неоправданном. Я ей верил, внемля каждому её слову. У меня ещё не было повода сомневаться в ней. Так почему засомневался сейчас? Что же кольнуло-то тебя так, Жданов? Ведь страх за фирму – это хоть и причина, и веская, но всё-таки не единственная… - Катя, я уже сегодня говорил Вам, что доверяю, и сейчас, когда Вы пояснили мне свою позицию, то я понял Ваши мотивы. – Ответил я, действительно отпустив свой страх за компанию, но почему-то тот, другой, неясный пока мне страх так и не отступил, и именно он заставил меня сказать следующую фразу: - Но мне хотелось бы познакомиться с Николаем лично и пообщаться с ним… Она удивлённо вскинула свой взор на меня, пару раз молчаливо похлопала ресницами, глядя мне в глаза. Через несколько секунд её лицо вдруг просветлело, на губах появилась широкая и довольная улыбка, а глаза засияли какой-то неожиданной радостью. - Конечно, Андрей Павлович! Когда Вам будет удобно? – Так и продолжая широко улыбаться, чуть ли не пропела Катя. И я сразу же успокоился. Все тревоги и сомнения резко отступили и отпустили душу, которую очень уж крепко сжимали в тисках и душили. Дверь в мой кабинет резко и без стука распахнулась (проходной двор, а не президентская приёмная!), и в него буквально влетел счастливый Малиновский. - Андрюха! – Радостно завопил он, подбегая прямо ко мне, пройдя мимо и даже не заметив Катю. – Жданыч, скажи же, она великолепна?! – Восторженно воскликнул он, закатив глаза. – Эти волосы, глаза, губы, фигура… Ммм… Он чуть ли не задыхался от восторга, прикрыв глаза и даже раскачиваясь на носках. Это выглядело так забавно, даже по-детски, что Катя начала тихонько хихикать, переведя на меня хитрый взгляд. Я ей подмигнул и, хмыкнув, попытался подавить смешок. - Ром, ты до сих пор не пришёл в себя? – Спросил я, теперь полностью переключив внимание на Малиновского. – Хотя, я тебя понимаю! К Алой Стражнице невозможно остаться равнодушным. Вы согласны, Катенька? – обратился я к помощнице, ещё раз подмигнув, мол: “подыграйте мне!” Она издала едва слышный удивлённый вздох, но уже через секунду улыбнулась и игриво(!!!) заговорила, обратив таки на себя внимание Романа: - Это точно! Она очень сильная и храбрая. Когда она держала меня на руках, ну… - Она покраснела и опустила взгляд, и продолжила, - Когда мы спрыгивали из окна кабинета, я просто была в полном восторге! Мне, конечно, было страшно, но с ней рядом вдруг стало так… уютно и мирно… Она прикрыла глаза и довольно вздохнула, умиротворённо улыбнувшись. Ромка же изумлённо застыл и смотрел на Катю… с завистью! Да-да! Он завидовал! Со стороны это выглядело так забавно и странно, что я даже на секунду забыл обо всех проблемах, трудностях и сомнениях в своей жизни! И я решил присоединиться к “игре”. - А меня она сегодня и вовсе зажала в углу, пытаясь защитить… - Томно выдохнул я, поставив локоть на стол и положив своё лицо на ладонь, как будто замечтался. – И её волосы действительно пахнут хвойным костром… - “Добил” я друга, пытаясь сдержать рвущийся наружу хохот. Я исподлобья продолжал наблюдать за Романом, который, с расширенными глазами, с трудом глотал воздух и переводил свой взгляд то на меня, то на такую же “витающую в облаках” Катю. - Эээ… Катя, а Вы что… - Малиновский остановил свой изумлённый взор на моей помощнице и с подозрением уставился на неё. – Она Вас… привлекла?! И тут мой кабинет взрывается от истерического хохота Кати, который сразу был подхвачен мной, и мы с помощницей оба повалились на стол, стараясь хоть так снизить громкость нашего смеха. Не знаю, сколько времени прошло с начала нашей истерики, но едва мы более-менее успокоились и даже вытерли набежавшие слёзы, Роман рассмеялся в ответ и сел прямо на стол. Мы с Катей вновь переглянулись, встретившись до сих пор смеющимися глазами и весёлыми улыбками на губах. - Роман Дмитриевич, даже ради ТАКОЙ женщины, - Заговорила девушка, глядя задорно на нашего вице-балбеса. – я не готова поменять свою… ориентацию… - Мило покраснев, Катя опустила глаза, резко поднялась с кресла и побежала к себе в кабинет. - Ну вот, смутил девушку! – В шутку пожурил я друга, потрепав его за плечо. - Да она сама тоже, знаешь ли… Думал, тихоня-тихоней, а оказалась той ещё… - Выдохнул он, но продолжая при этом улыбаться. – О, женщины, имя вам – коварство! – Провозгласил он ораторским тоном и прижал даже правую руку к сердцу, а левую вытянул перед собой. Я же в очередной раз усмехнулся, развалился в кресле и спокойно выдохнул. Слава Богу, жизнь вернулась в прежнее, спокойное русло. Только надолго ли? Не знаю. Ведь нужно ещё сегодня поговорить с Кирой, помириться и постараться спокойно поспать… И жить дальше в ожидании новой встречи с Алой Стражницей…