***
- Мистер Денбро! Надеюсь, ваши планы не были нарушены приглашением сняться для нас еще раз? - сотрудница студии встретила Билла еще в холле. На бейдже было имя... Синди? и Билл на мгновение прищурился. Голова гудела. - Нет, все в порядке, я не планировал ничего серьезного на эти дни, - отозвался Билл, усмехаясь, - Только рад. Возможно, он и правда был рад. Встреча определенно помогла бы ему перевести мысли в другое русло, своеобразно расслабиться, перестать думать о поездке в Дерри и погибшей Одре. Он должен идти дальше. - Тогда следуйте за мной, а ваш спутник...давайте посадим в зал, хорошо? Раз вы здесь с ним, то у вас есть на то причины, верно? - Синди с интересом посмотрела за спину Денбро и тот оглянулся, похолодев. Сейчас у него мог быть только один спутник и он должен был быть невидимым, чтобы не привлекать к ним обоим внимания. На лице Роберта было видно удивление, словно он не ожидал, что обратятся к нему. Он не был невидимым. Билл сейчас мог бы быть уверен - Оно вышел из состояния той холодной раздраженности, в которой пребывал в течение почти всего дня и ему это не нравится, словно...пойманный врасплох. Их взгляды пересеклись и Денбро краем сознания понял, что мужчина не знает, что ему делать. - Да, конечно. Вы проводите его к месту? - Бетани, отведи мистера... - Грея. - ...Грея в студию "Полуночного шоу", посади в первом ряду, я помню, там было три свободных места. Он с мистером Денбро. Билл издевательски помахал Пеннивайзу рукой, когда того уводила Бетани - весьма симпатичная молодая девушка с толстой косой, лежащей на плече. В этот момент ему показалось, что Роберт готов его как минимум загрызть на месте. Веди себя тихо и не создавай мне проблем, Пеннивайз, иначе я брошу тебя одного разбираться с ними. Билл остался с Синди и та повела его другим путем - по бесконечным коридорам, которые вели вглубь здания, к гримерным, где его должны были привести в порядок перед началом съемок. Поворот, лестница, еще поворот, длинный коридор с множеством дверей и Синди остановилась перед одной из них, открыла и Билл оказался в небольшой комнате с большим количеством различного реквизита - костюмы, украшения, стол с косметикой. Его ждала еще одна девушка, в этот момент читающая что-то в телефоне. Билл вздохнул. Подобные необходимые процедуры он не любил, потому что от запаха косметики хотелось чихать, а даже небольшого количества ему было достаточно, чтобы чувствовать себя неловко. Впрочем, визажистка не колдовала над ним долго. Денбро погрузился в свои мысли, пока девушка несколько иначе укладывала волосы, прятала темные круги, образовавшиеся после ужасного сна и того, что он успел напиться перед тем, как провалиться в тревожное забытье без снов. Он думал о Пеннивайзе, его замешательстве, никак не мог понять, почему Роберт не был невидимкой для этих людей. Вариантов было два - либо он утратил свою возможность прятаться от любых глаз, либо просто не захотел этого делать, и если Грей следовал второму варианту, то Биллу были интересны его причины. С самого своего появления в Нью-Йорке Оно вел себя странно и его поведение разительно отличалось от того, к которому Билл привык в Дерри. Пеннивайз, который не пытался убить, напугать, который не говорил в лицо о самых потаенных страхах - это не укладывалось в сознании Денбро. Что-то здесь было не так. - Готово. На выходе из гримерной Билла подхватила Синди и увела его дальше по коридору. Следующая дверь, в которую они зашли, была закулисьем студии, в которой и проводились съемки. Со своего места Билл видел удобные синие диваны, стол ведущего, экран над ним, не слишком большую сцену и часть зрительного зала. Он слышал множество голосов, а значит приглашенные зрители уже собирались и среди них где-то на первом ряду должен был сидеть Пеннивайз. Его так просто провели, словно и не было здесь досмотров и контроля, словно... Денбро был уверен, что Пеннивайз использовал свои ментальные способности даже в подобной ситуации. Нужно было срочно определиться с легендой для Роберта, если все же станет известно, что Билл здесь не один. Честно ведь и не признаться, что на первом ряду сидит причина головной боли Уильяма Денбро уже на много лет, что Оно мимикрирует под человека и только запутывает своим внешним видом, собирает информацию о страхах, тянет за ниточки самого чувствительного в душе и способен обратить реальности в чудовищный кошмар, который мозг не отличит от реальности. Пеннивайз был страшным существом и одно его присутствие было опасностью для других людей. Билл помнил про его непредсказуемость. - Расслабьтесь и ведите себя естественно, - посоветовала Синди, - Начало через две минуты. Соберитесь. И Билл попытался. Его сердцебиение участилось почти в два раза и не из-за того, что ему нужно было выступать вперед аудиторией, а из-за того, что рядом Оно. И Роберт наверняка чувствует этот липкий страх присутствия и упивается им. Вот зачем он вернулся - да, из-за Билла, но не из-за чувств к нему, а пристрастия к вкусу его страха. Своеобразная форма наркотика. На сцене было откровенно жарко. Глаза жгло количество прожекторов, а в сочетании с осветленным зрением Билла он чувствовал себя практически ослепленным. Сев на мягкий диван, Билл оглянул взглядом аудиторию - не меньше сотни человек и самый важный из них - на первом рядом, почти в центре. Билл чувствовал на себе цепкий взгляд Пеннивайза и старался не концентрировать внимание на нем одном. Он здесь для ведущего, для зрителей, но не для Оно. - У нас в гостях сегодня Уильям Денбро, автор романа "Джоанна", который вышел в тираж месяц назад и бьет все рекорды! Как ты относишься к этому головокружительному успеху? - Положительно, я делюсь с читателями частью мира, в котором живу сам и мне доставляет удовольствие знать, что эта вселенная наполняется новыми жителями. В зале раздались аплодисменты. Ведущий заваливал Билла вопросами и шутками и он отвечал на них, ловил волну веселья, не прописанную сценарием программы, чувствовал себя на своем месте, потому что о своих работах он мог рассказать действительно многое. Ему было приятно, когда его творчеством интересовались так же сильно и Билл даже успел рассказать о том, что изначально "Джоанна" планировалась несколько другой. Неизвестные сюжетные повороты, о которых Билл не рассказал в прошлый раз - все это стало достоянием общественности и к середине программы Билл даже расслабился. - А сейчас к другой теме. Билл, что ты думаешь по поводу исчезновения Одры Филлипс? Лицо обдало холодом и в глазах на мгновением потемнело. Услышать имя еще раз было больно. - Ничего хорошего. Я знаю ее очень хорошо и не думаю, что она могла вот так просто взять и убежать из дома среди ночи. Она была очень степенной женщиной, не спешила. Я не знаю, что и думать, но надеюсь, что полиция отыщет ее в скором времени. Я беспокоюсь за нее и не могу представить, где она сейчас находится. Билл бросил взгляд на Пеннивайза. Уголки рта клоуна в человеческом обличье искривились и это не была улыбка - это была дьявольская усмешка. - Сегодня в студию вы прибыли не в одиночку, а со спутником. Не представите его? Камера теперь была наведена на Оно и мужчина спрятал усмешку. Билл видел, что Пеннивайзу это крайне непривычно и он старается держаться изо всех сил, чтобы не выдать собственного...волнения? В воздухе Билл почувствовал новый запах - колючий, морозный, напоминающий об аромате снежного утра и одновременно с этим в кем было что-то кисло-сладкое, как замерзшая ягода. Денбро взглянул на Оно еще раз и облизнул пересохшие губы. Он чувствовал страх Пеннивайза. - Его зовут Роберт Грей, мы знакомы с ним уже несколько лет и первая встреча была на кастинге на экранизацию "Черной стремнины". Он не прошел, но меня заинтересовал. Сейчас Роберт начинающий актер. Выражение лица Пеннивайза передать было сложно и Билл подавил желание расхохотаться прямо перед камерой. Ставить вечное существо в тупик было определенно весело. - Вы просто друзья или очень близкие друзья? - Почти родственные души...он словно всегда знает, о чем я думаю. - Знаете, это звучит достаточно жутко. - Не спорю. Это можно было считать...провалом и рождением новой звезды одновременно. К Роберту Грею теперь наверняка будет повышенное внимание, потому что он...молод, красив, засветился на всю страну в самом популярном вечернем шоу и при этом Билл представил его как актера. Впрочем, здесь была и положительная сторона - если Робертом заинтересуются, Пеннивайз в доме будет присутствовать гораздо реже. Билл почувствовал укол ревности. До конца программы Пеннивайз сверлил его взглядом.***
На следующий день в интернете появилась новость о нем, Уильяме Денбро и его участии в выпуске Полуночного шоу, в котором он появился не один, а с Робертом Греем - загадочным молодым актером. Виртуальные СМИ старались осветить это событие со всех сторон, а фотография Билла и Роберта рядом с ним стала...неожиданно популярной. Пользователи отмечали внешность загадочного спутника Денбро и только нескольким людям во всем мире она казалась откровенно настораживающей. Ричард Тозиер смотрел на фото и ему казалось, что Роберта Грея он уже видел и имя ему было знакомым. Память поддавалась плохо и мужчина чувствовал себя землекопом, которому надо вырыть озеро лопатой. Где же видел...слышал? Это было так давно... "В этом семестре вашим учителем истории буду именно я. Меня зовут Роберт Грей, можно просто мистер Грей." Ричи похолодел, смотря на фотографию. Это был он - тот мужчина, который вел у них историю на протяжении двух месяцев, а потом растворился, словно его никогда не было в Дерри. Его внешность не изменилась за тридцать лет и это было по-настоящему страшно. На фото он стоял рядом с Биллом Денбро, который...пропал без вести на несколько месяцев и как раз в то время, когда Грей ушел из школы... Билл и сам выглядел слишком молодо для своего возраста. Денбро знал что-то об их учителе, знал с самого начала и хранил порочную тайну много лет, не рассказав о ней даже ближайшим друзьям. Тозиеру было сложно представить, какую тайну может хранить Грей и сколько из этого знает Билл, но факт оставался фактом. Ричи срочно требовалось закурить и успокоиться. - Теперь ты актер, - сообщил Билл, облизывая ложку с йогуртом, зачерпывая еще немного и держа ее во рту одними зубами. Подросток уткнулся в телефон, с интересом читая новости, - Еще тебя называют жутким и симпатичным. - Я тан... - Хуевый танцор, - хохотнул Билл, - Твоим танцем только в ступор от ужаса вводить. Пеннивайз, кажется, обиделся, а Билл находился в крайне хорошем расположении духа. В нем горело любопытство - сможет ли он вызвать у Оно те самые ощущения, которые Роберт испытывал вчера перед камерой? Телефон внезапно зазвонил. Вызов совершался на личный номер Билла и был подписан как "Майами, Флорида" и Денбро нахмурился. Знакомых у него там не было. Быстро сменив форму на взрослого человека, Билл наконец ответил на звонок. - Алло? - Привет, Билл. Узнаешь? Голос в трубке казался очень знакомым, но Билл слышал последний раз его...давно настолько, что даже не мог вспомнить, кому он принадлежал. - К сожалению нет, извини. - Майк Хэнлон. Вдоль позвоночника словно прокатилась ледяная волна. Майк? Что случилось, что он решил связаться спустя почти тридцать лет? - Майк! Так давно не слышал тебя, что-то случилось? - Я видел новость в интернете. Я связался...с остальными из нашего клуба и показал тем, кто не видел. То фото, которое было опубликовано, ты и Роберт Грей...это он вел у нас историю в школе тридцать лет назад и он ни капли не изменился. Вы вместе на фото, а значит ты сейчас поддерживаешь с ним отношения. Не буду ходить вокруг да около, просто...что такое этот Роберт Грей, Билл? В горле встал сухой ком и Билл посмотрел на Оно, который сидел перед ним и не сводил взгляда. - Билл? - П-приезжай в Нью-Йорк, Майк. Передай остальным это тоже. Я расскажу все, что скрыл от вас почти тридцать лет назад.