you are my victim

- Я в полной заднице, - сообщил Билл после того, как звонок от Майка завершился, - Я без понятия, как им это объяснить. - Это твоя проблема, - Пеннивайз подтащил к себе стаканчик с йогуртом, принюхался к нему, лизнул под внимательным взглядом Билла, возмущенного попыткой посягнуть на его еду. Роберт отобрал у Билла ложку, лишив того возможности захватить стаканчик обратно. Денбро сделал вид, что так и должно быть и достал из холодильника еще один, - Боишься того, как они воспримут эту информацию и как отнесутся к тебе новому. Это даже не было вопросом - Пеннивайз утверждал это как факт, и был чертовски, совершенно прав. Биллу было страшно, потому что клуб уже-не-неудачников был его второй семьей после смерти брата, потому что семья реальная перестала обращать на него внимание. И сейчас из-за этой чертовой фотографии в сети, сделанной кем-то из пронырливых журналистов или фотографов последний оплот его счастья крайне опасно пошатнулся. Вода отходит от берега слишком далеко, значит будет цунами и в этом случае Билл считает себя побережьем, бывших друзей - морской водой, а надвигающуюся волну - их гневом. И он не знает, есть ли у него силы пережить всю эту бурю эмоций и чувств, которая на него обрушится в скором времени. Билл понимал - тянуть он больше не сможет. Рассказывать придется все, возможно даже показывать и для этого нужно подходящее место. Территорию нужно было выбрать нейтральную, вроде ресторана и с таким расчетом, чтобы никто из окружающих не был травмирован рассказом посетителей. У Билла был на примете такой, с интересной авторской кухней и каждый столик находился в нише за шторами или был отделен от других перегородкой. Для встречи с Неудачниками определенно стоило выбирать самый закрытый от других столик. Майк обещал приехать на следующий день и передать остальным. Соцсеть уже разрывало от сообщений. Биллу написали все - и все хотели знать объяснения. Денбро дрожащими руками набирал одно и то же сообщение - "Я расскажу все при личной встрече" и отправлял его бывшим друзьям. Он волновался все больше и причина этого волнения прекрасно чувствовала это все, облизывая ложку и кажется, даже не обращая внимание на то, что у Денбро были проблемы. В Нью-Йорк все приехали только на следующий день. Билл не знал, как все сумели так внезапно бросить свою работу, но они прибыли и по пути в заказанный ресторан Билл откровенно нервничал. Он не видел и не слышал этих людей двадцать семь лет и они по сути были для него уже чужими. Да, Билл видел их на фотографиях в сети, но узнает ли он в них старых друзей, встретившись в реальной жизни? Хотелось верить, что да. Ехать один Билл не мог. Выбора просто не было. Роберт сидел в такси рядом с ним - невидимый, молчаливый и Билл кидал на него редкие взгляды, словно проверяя, соответствует ли тот образу человека, которым прикидывался. Черты лица были в порядке, клыков не наблюдалось, равно как и свечения радужки, а значит все было в относительном порядке. Мужчина чувствовал волнение, старался утихомирить свою дрожь, потому что его трясло как перед сдачей экзамена, как на вручении его первой награды, как при чтении речи перед огромной аудиторией. Расстояние до ресторана все сокращалось и это ощущалось как путь на эшафот, но самым страшным здесь было то, что Денбро не знал, будут его казнить или нет. Неопределенность, неизвестность были хуже даже смертного приговора и сердце отчаянно билось. Наконец такси остановилось возле ресторана, Билл расплатился и вышел из машины, Роберт - следом за ним, уже видимый для окружающих. Пеннивайз выглядел спокойным и даже равнодушным по сравнению с нервничающим Биллом, а его расстегнутая верхняя пуговица белой рубашки указывала на расслабленность Оно. Клоун в человеческом обличье словно упивался происходящим, поглощал страх Денбро и черт возьми да, это действительно был наркотик - манящий, редкий, который получить можно было только от одного дилера в мире. Погибнет дилер и разрушится эта тонкая порочная связь, которая выжигала инопланетный разум и требовала все больше. Зависимость - страшная вещь и такая же страшная сила. - Добрый вечер, - встречает их приветливая девушка-администратор, - Мистер Денбро и мистер Грей, я провожу вас к вашему столику. Они идут следом за ней по ресторану. Почти все столики заняты и здесь царит весьма уютная атмосфера и здесь хочется оставаться. Девушка ведет их к одной из ниш, которая уже закрыта шторами и оттуда слышатся голоса...и Билл узнает среди них женский. В груди все сжимается, потому что это Беверли. - Ваш столик здесь, - администратор показывает на шторы, - Приятного отдыха! Биллу требуется секунда, чтобы собраться с духом и поднять штору, чтобы зайти. Он чувствует на себе взгляды всех присутствующих и видит Ричи, Эдди, Майка и Беверли - повзрослевших, но с той же искрой в глазах, которая горела в них в далеком тысяча девятьсот девяностом году. - Билл! - Беверли встает и тянется к Денбро с объятиями, целует в щеку и он ясно чувствует запах сигарет - дурную привычку она так и не бросила и Билл не мог ее винить, потому что сам страдал от нее всю свою жизнь, - Я так давно тебя не видела. - Я тоже, Бев, я тоже, - отвечает он и обнимает женщину в ответ и их объятия теплые, пропитанные той детской первой влюбленностью. - Большой Билл и его большой секрет на месте! Поверь, Билл, я уважаю твое право на личную жизнь, но из твоего шкафа вывалился такой скелет, что я готов засунуть его кости тебе в ж... - Бип-бип, Ричи! - ...опу, если ты не расскажешь все как есть! - Тозиер выглядел угрожающим, но потом рассмеялся. Неуловимо Биллу показалось, что смех поддельный. Но это было лишь мгновение, потому что Ричи всегда был подлинным во всем. Он оставался самим собой в любой ситуации. - Ты продал душу дьяволу за молодость, да? - поинтересовался Эдди, который выглядел гораздо старше, чем остальные. Билл не знал, почему у него было такое ощущение, но...оно было. - Вовсе нет, я купаюсь в крови девственниц, - отозвался Денбро, фыркнув и садясь на свободное место на диване. Роберт уселся рядом с ним и все взгляды были прикованы теперь именно к нему и Билл мстительно подумал, что теперь нервничать будет именно Пеннивайз. - Не подкинешь парочку? - заговорщически подвигал бровями Ричи, чем вызвал смех Майка. - Билл не поделится с тобой своими девственницами, смирись, Тозиер, найди себе сам. - У меня была такая, а потом попыталась повесить на меня ребенка. Правда выяснилось, что я бесплоден, - пожал плечами мужчина и Беверли издала звук разочарования. - Это грустно для вас обоих, - произнесла она. Шторы раздвинулись снова и взглядам присутствующих явился Стэн - такой же вычищенный и правильный как раньше, и выглядел он точной копией себя молодого, разве что был выше, крупнее и появились морщины на лице. - Да это же Стэ-э-эн-Супермен! - Ричи сидел не с краю стола, поэтому потянуться к другу ему пришлось через Эдди, едва не прижав, - Стареешь, друг, стареешь. - Сам-то! - Урис, впрочем, не обиделся. Через пару минут круг замкнулся, потому что прибыл Бен. В нем не было ничего общего с тем откровенно жирным мальчиком, которым его все помнили - сейчас Хэнском был высоким, широкоплечим, статным мужчиной, который больше создавал впечатление ковбоя, чем гениального архитектора. Тозиер присвистнул. - Мы потеряли Стога, друзья! Бен, я буду скучать по твоим жирам и больше не смогу пошутить про сравнение размеров груди тебя и Бев. - Потому что тут моя полная и безоговорочная победа! - самодовольно произнесла Марш. - В первый раз, кстати, - фыркнул Ричи и в него прилетела салфетка. - Иди к черту, Тозиер. - Я тоже рад тебя видеть, Ричи, - улыбнулся Бен, - Ты-то без своих очков меня видишь или полагаешься на свою интуицию? - О-о-о, это один-один, - Стэн открыл счет, - Давайте, кто пошутит лучше? Билл почувствовал себя вернувшимся в детство. Они вновь собрались все вместе за общим столом и теперь могли обсудить все, что произошло с ним за все эти годы. Денбро понимал, что все шутки, веселье и разговоры о жизни - всего лишь аперитив, прелюдия к главному блюду, которое подавать сегодня придется именно ему. Пеннивайз привлекает внимание, но с ним избегают говорить, потому что...он восьмой здесь, не находящийся в зачарованном Круге, он стоит вне компании и вне времени. Да, придется поговорить с ним, но все старательно оттягивают момент и просто наслаждаются хорошим вечером. Они вспоминают множество вещей, включая Пеннивайза и Билл уверен, что Оно просто крайне любопытно послушать о самом себе в это время. Тарелки пустеют и Билл чувствует себя испытавшим удовольствие, но его подлинный голод не удовлетворен до конца - после кровавого пиршества он еще не хочет есть, но в глубине уже начинается тихий холодный зуд, оповещающий о том, что скоро желание вернется. - А теперь, когда мы отдохнули расслабились, я думаю, мы должны перейти к делу, ради которого мы приехали сюда. Ты говорил, что объяснишь это все при личной встрече, - Майк выглядел крайне серьезным и Неудачники затихли. Подача началась. - Хорошо... Я начну издалека, с самого начала, - Билл сделал глоток вина и глубоко вздохнул, - Вы ведь помните лето года, когда я пропал? - Мы пытались убить Оно, но провалили первую попытку, потом нашли ритуал и ты отправился проводить его в одиночку, а когда вернулся, то сказал, что Пеннивайз изгнан на целое столетие. Грей негромко хмыкнул и Эдди покосился на него. - Только какое это имеет отношение нему? - Ричи не отрывал взгляда от Роберта. - Самое прямое. Дело в том, что в тот день...я не убил Пеннивайза. Повисла тишина. - Прости, что? - Я начал ритуал как и должен был, но...он использовал что-то и словно показал мне свое сознание...по ощущениям это как тебя ментально рвет на куски потоком воспоминаний и мыслей, а потом...потом я проиграл. Мы заключили договор - он не трогает вас, а я...я добровольно становлюсь его жертвой. Беверли прижала руки ко рту. - Он наблюдал за нами больше месяца каждый день, был совсем рядом и когда отпущенное мне время вышло, он забрал меня к себе. Дал время очнуться, а потом - десять секунд на то, чтобы убежать от него. Я не справился и...я выполнил свою часть нашего договора, но как вы видите, я не погиб. Некий кусочек Пеннивайза остался во мне и...можно сказать, изменил мое тело в подобное существо. До зимы я регенерировал и находился в состоянии комы, наверное это так можно назвать, проснулся, несколько недель жил с Пеннивайзом, а когда он уснул, я вернулся к вам. Остальное вы знаете. Билл знал, что его слова звучат как чистой воды бред, что поверить в них сложно и в качестве подкрепления своих слов принял форму подростка - Билла Денбро, которому было вечно шестнадцать лет. Лица друзей побелели у всех разом, Эдди пришлось воспользоваться ингалятором, Ричи подавился вином, а Бен просто забыл о том, что в этот момент хотел укусить тарталетку. - Блять. Просто одно гигантское блять. Ты не мог сказать об этом раньше, Билл? - Как бы вы отреагировали на то, что ваш лучший друг является по сути тем же, что жрало детей в Дерри? - Сжег бы нахер, - Стэнли выглядел крайне серьезным, - Это правда очень...тяжело. - Подожди, то есть Пеннивайз сейчас жив и его цикл должен был начаться вновь, да? Значит, этот ебанутый клоун орудует в Дерри вновь? - Беверли явно очень хотела закурить, но держалась. В ресторане нельзя. - Тайну Грея это не открыло. Билл поднял взгляд. - Я не буду ходить вокруг да около... Роберт Грей и есть Пеннивайз. Тишина воцарилась еще раз, а Роберт, ставший теперь главным действующим лицом, перестал расслабленно сидеть и склонился к Кругу, оскалившись. Его глаза вспыхнули золотом и Майк шарахнулся в сторону. - Вы так выросли, но в душе вы все те же дети и вы боитесь все того же, только сейчас количество ваших страхов увеличилось. - Ты убил стольких детей, ублюдок, - прошипел Ричи, бледнея. Пеннивайз только рассмеялся. - Я бы и тебя убил, Ричи, если бы твой друг не положил голову вместо тебя. Ты можешь гордиться тем, что он дорожит тобой настолько сильно, что готов даже умереть ради твоей безопасности. - Билл, он твоего брата съел! - Я знаю, - глухо отозвался Денбро, - Я...я не могу его ненавидеть. Во время выполнения ритуала...он выжег часть моей личности и туда попало чувство ненависти. В некоторых моментах я даже его п-понимаю. - Потому что в тебе сидит кусок его сущности. И ты теперь...такой же, да? - Я не ем людей, - Денбро побледнел, - Я нашел альтернативный способ утолить голод без убийства! - Но ты ведь нашел его не сразу, так? - Стэн выглядел холодным и сосредоточенным. Взгляды друзей были шокированные, испуганные и колючие, а в глазах Уриса Билл видел презрение и раздражение. Денбро лгал, чертовски лгал всю свою жизнь и если бы он рассказал о произошедшем правду много лет назад, то все могло быть иначе! Его бы не хотели убить друзья за то, что он сам теперь является Оно, потому что они убили бы его сразу. - Билл, мы можем попытаться сделать это еще раз, - на шее Бена были видны напряженные вены, - Мы можем убить Пеннивайза снова. - Вы не справились в прошлый раз, Бен, это так грустно. Я видел, как ты пытался тогда удрать. Ты мог поменяться, сбросить вес, но в душе ты все тот же одинокий малыш и когда рядом никого не останется, ты просто сдохнешь от тоски, - Роберт ухмыльнулся, - Все еще сохнешь по своей рыжей подружке? - Ты о... - Ней, - Пеннивайз ухмыльнулся, показав на Беверли, которая пыталась сделать глоток красного вина. Жидкость в бокале потемнела, загустела и вместо аромата вина отчетливо потянуло кровью. Марш взвизгнула и бокал упал на пол, разбился в алый фонтан, а капли обрызгали ноги Бев. Женщина подскочила со своего места и Билл чувствовал, как бьется ее сердце. Липкий алый страх, вкусный словно вино, которое она только что пролила. - Я не хочу делать это еще раз, - Эдди сорвался с места, - Я был в безопасности почти тридцать лет и я не один. У меня есть семья и я не хочу ее потерять. Прости, Билл, ты мой друг, но это выше моих сил. Каспбрак стал первым, кто ушел и следом за ним поднялся Стэн. - Ты должен был сказать об этом раньше, Билл. Тогда у нас еще был шанс все исправить. Сейчас рисковать придется слишком многим и я на стороне Эдди, у меня тоже есть семья и я не хочу ее потерять. Ричи смотрел на Билла потерянным взглядом, а Бен успокаивал Беверли, которая старалась оттереть кровь с ног. Денбро понимал, что в этот самый момент он испортил все, последние мосты к прошлому были сожжены, потому что никто не хотел иметь дело с Пеннивайзом, кошмаром их детства опять. Все выросли, обзавелись семьями и жизнью мечты и лишаться этого всего ради уничтожения клоуна, вдали от которого можно было быть в безопасности никто не хотел. - Пока, Билл, я была рада увидеться с тобой, - попрощалась Беверли. Бен ушел вместе с ней и остались только Ричи и Майк. - Ты еблан, Большой Билл. Я всегда видел в тебе друга, лидера, но сейчас ты поступил просто...по-свински по отношению ко всем нам. Я не про то, что ты поддерживаешь отношения с Пеннивайзом, а про то, что ты ничего не сказал нам, что ты лгал все это время, что ты ничего не помнишь, что ты отправил Оно в небытие. Мы верили, что тогда ты спас Дерри на сотню лет, а ты на самом деле солгал и спас только наши шкуры. Я благодарен тебе, но...думаю, ты и сам это поймешь. Прости, друг. Ричи покинул нишу предпоследним. Остался только Хэнлон. - Они все сказали за меня, Билл. Ты должен был сказать об этом еще тридцать лет назад, - устало произнес Майк, - А ты, ублюдочный клоун, будешь гореть в своем космическом аду, когда твое сердце кто-то вырвет. И надеюсь, Билл завершит начатое. Удачи. Билл остался один и он чувствовал себя совершенно разбитым. Он был готов к этому цунами, но оно все равно разнесло остатки Билла в пыль.