you are my victim

      Первым делом Билл решил выждать несколько дней на случай, если отсутствие Оно будет суточным. Рано или поздно он должен был вернуться, потому что квартира Денбро должна была считаться местом, куда Пеннивайз прибыл и откуда начал свой путь по городу. На вторые сутки клоун не явился, как и на третьи. Билл все это время отслеживал новости города, стараясь узнать о возможных появлениях Грея и его участии в заполнении криминальных сводок. Его багровые следы были во многих местах, от чего Биллу казалось, что Оно словно хочет отыграться за что-то. В каждом из преступлений Билл видел отпечаток белоснежной ладони. Семейная пара, в чьей квартире все окна были заперты изнутри, а все жидкости стали уксусом, который они и выпили. Трехлетний ребенок, скинутый по пожарной лестнице. Молодая девушка, изрезавшая лицо младшего брата во сне на манер клоунского грима. Коллекционер хрустальных фигурок, нашпигованный собственной разбитой коллекцией. Девятилетняя девочка, которая билась головой о стену до тех пор, пока ее лицо не превратилось в кашу и даже в предобморочном состоянии она продолжала это делать. Семнадцатилетний подросток, чье разорванное тело было найдено на закрытой со всех сторон крыше. Мужчина, съевший ребенка заживо на глазах своей жены. Таксидермист, сам ставший чучелом в запертой изнутри мастерской. Пятилетний мальчик без ступней и кистей, подвешенный в шкафу в своей комнате. Массовый суицид на мосту и никто даже не пытался выплыть. Двенадцать пропавших без вести за сутки. Это была лишь часть того, что появлялось в криминальной ленте и Биллу становилось страшно, и судя по комментариям - не ему одному. Да, преступления и раньше имели место быть, но менее извращенные и непонятные. В этом же случае жертвы явно выбирались хаотичным образом - из разных районов, разного возраста и пола, а невидимый жнец жаждал лишь одного - убить. И страха. Свидетелей произошедшего не было ни в одном случае и ни единой улики, которая могла бы помочь следствию. Пеннивайз никогда не попадался с поличным. Пока Оно свободен, он будет охотиться без меры, потому что он жаждет не столько набить живот, сколько поглотить чувства, впитать в себя страх, агонию, увидеть последние крохи жизни в своей жертве. Первобытные чувства - вот что главное для такого же первородного существа и единственное, что было зацепкой в таком случае - наличие у Пеннивайза зависимости. Если Билл хочет выманить Пеннивайза из его мерзкого логова и хоть как-то остановить его буйство, он должен приманивать его только на себя. Четвертый день подходил к концу. Билл следил за новостями, работал над повестью и находился в бесконечном липком напряжении, потому что пепел за окном не исчезал. Количество хлопьев оставалось прежним, как и траектория, но источника Билл не смог найти. Еще во второй день он следовал против потока пепла, но оказалось, что он просто поднимается от земли и не имеет центра и найти источник не удалось. Денбро подозревал, что там, где начинается пепел, тлеет застывший в вечности черный костер глубоко под землей, где Пеннивайз готовит свой многолетний сон. Солнце садилось и Билл собирался попытаться выполнить свой план. Больше всего преступлений совершалось именно ночью и отвлечь Оно - непосредственного участника событий - стоило именно в это время, а затем задержать рядом на как можно большее время. Билл не знал, сработает ли его идея, но он должен был попытаться. Он ждал наступления темноты, когда солнце полностью скроется за горизонтом, и лучшим временем было после десяти вечера. План был прост - всего лишь подвергнуть себя опасности после того как сядет солнце. Несмотря на то, что Билл все же являлся сущностью, похожей на Пеннивайза, он был слабее и никакие человеческие раны не были для него чужды. Писать продолжение для Билла становилось все тяжелее - он чувствовал липкое холодное волнение и руки его дрожали, ибо ему в самом скором времени нужно было почти пожертвовать собой. Стараясь себя успокоить, Билл достал из пачки сигарету и в очередной раз закурил, прислушиваясь к тишине дома. Все, что он хотел сейчас - нормальную спокойную жизнь, такую же, как была у него до того, как Пеннивайз вернулся из темных глубин прошлого. Отравляющий все, к чему прикоснется, Оно обратил в кошмар даже текущую реальность, смешивая ее со своей проклятой страной ужасов. Вместо того, чтобы работать над повестью как положено, он беспокоился о Роберте и том, что он творит. В условиях ночи пепел был гораздо менее заметным, но приглушенность света оставалась по-прежнему ощутимой. Билл все еще видел предметы более яркими, чем они есть на самом деле, но сейчас этот эффект притупился и Денбро считал, что это связано с источником пепла. Что-то внутри него подсказывало, что он видел саму энергию Пеннивайза, которая помогала ему контролировать город. До того, как клоун перебрался в это место, Билл подобного эффекта не наблюдал. Сигарета потухла и Билл нервно сглотнул, чувствуя, что волнение становится сильнее. Одевшись, он взглянул на город через окно, а в следующее мгновение мерцание огней исчезло, сменившись на пустынную улицу с потрескавшимся асфальтом. В домах практически не горел свет, а количество прохожих было еще меньше. Выглядящий совсем подростком - безобидным, относительно хрупким и неспособным дать отпор - Билл был отличной приманкой, и не только для Оно. Он волновался, но страх не испытывал, а именно это чувство должно было стать своеобразным маяком для Роберта, если тот действительно смог распространить свое влияние на весь город. Биллу казалось, что так оно и есть - хлопья пепла кружились и здесь, никогда не падая на землю. Холодная тишина места, далекого от центра, относительно успокаивала и в то же время тревожила - здесь тебя никто не спасет, и Денбро превосходно знал это. Ощущения были сходными с возвращением домой после комендантского часа, когда он еще не знал о том, что все убийства в Дерри - дело рук Оно; но сейчас целью было не спрятаться, а наоборот, привлечь к себе внимание. Билл шел по пустующей улице, бросая взгляд на иногда проезжающие мимо автомобили, непонятно что забывшие в такой дыре, иногда прислушивался к происходящему вокруг, но кажется, никому не было особого дела до одинокого подростка. То, что за ним следят, Билл понял не сразу - только когда оглянувшись, обнаружил, что черный автомобиль едет неподалеку позади. Медленно, совсем не так, как другие попавшие в этот район. Неприятное ощущение закралось в душу и Билл в прежнем темпе пошел дальше, а на ближайшем повороте юркнул в темную пустоту между домами, стараясь не шуметь. Пробравшись через кучи хлама, парень замер в темноте, присматриваясь к улице, с которой он только что скрылся, и результат был достаточно быстрым - автомобиль проехал мимо быстрее. Выждав пару минут, парень прокрался обратно, высунулся из-за стены, осматриваясь, а затем вернулся обратно. Автомобиль исчез из поля зрения и Билл смог продолжить свой путь. Некоторые фонари уже не горели, в некоторых наблюдались скачки напряжения и Билл старался не задерживаться под ними слишком долго. Тишина нарушалась только отдаленными злобными голосами и Билл не мог разобрать язык - явно не английский. Любопытство смешивалось с ощущением опасности и Денбро завертел головой, стараясь найти источник. Он оказался в паре десятков метров от него, на первом этаже многоквартирного дома и там что-то определенно происходило - несколько раздраженных мужских голосов что-то обсуждали, но судя по интонации, назревал конфликт. Дверь резко открылась и из нее вылетело нечто, завернутое в толстый слой ткани, потяжелевшей от влаги. Когда предмет упал на треснувший асфальт, то на земле остался влажный след и разлетевшиеся мелкие брызги, а подросток скрылся в тени, ожидая момента, когда можно будет пройти. Тот, кто выкинул нечто на дорогу, остался на улице, закурил - Билл отчетливо услышал щелчок зажигалки, а через несколько секунд - запах дешевых сигарет. Конфликт продолжался и Билл не мог отойти - с одной стороны была улица, на которой и происходило действие, а сам он стоял на углу и за его спиной была темнота переулка, куда парню заходить вовсе не хотелось. Сердце билось чаще и Билл надеялся, что курящий не будет стоять на месте слишком долго и у него будет шанс пройти мимо. За спиной раздался хруст разбитого стекла и Билл резко повернулся к темноте, чувствуя дрожь - он ничего и никого не видел перед собой, но хруст приближался. Выйдет из переулка - даст знать, что он слышал конфликт и кто знает, чем это обернется; пойдет вперед - наткнется на невидимое приближающееся существо. Хруст повторился уже ближе и Билл резко пересек переулок, оказавшись у противоположной стены, а затем устремился в его дальний конец, где должен был быть переход на другую улицу. Хруст следовал за ним по пятам - тяжелый, громкий и Денбро пока обгонял источник. Несколько секунд - и Билл вырвался на свободу - соседнюю улицу, ничем не отличающуюся от той, с которой он сейчас вышел, только здесь было еще меньше огней. В домах света не было и они казались совсем заброшенными, а Билл даже не мог определить, в какой части города он сейчас находится. Это место напоминало ему Олд Кейп родного Дерри в ночное время, когда ни один из огней не горел и район даже не казался жилым. Билл отошел в сторону от переулка и двинулся в сторону фонаря, одиноко горящего неподалеку. Он понимал, что должен покинуть это место, потому что оно слишком опасно для того, кто выглядит как ребенок, но он должен был оставаться здесь. - Ты думал, что я тебя не догоню? - послышался хриплый голос со спины и Билл шарахнулся в сторону. Только это спасло его от удара, который мог бы как минимум лишить его сознания. Того, кто преследовал его еще с переулка, Билл теперь мог увидеть - мужчина неопределенного возраста в темной одежде и с бейсбольной битой в руках - грязной, покрытой пятнами чего-то темного. Если бы он не подал голос, то Денбро бы не увернулся и уже лежал без сознания. Плечи покрылись холодными мурашками, а мужчина оскалился, смотря на подростка. Лицо у него было в чем-то темном и Биллу очень не хотелось знать, что его подозрения могут оправдаться. - Тогда попробуй это сделать? Билл отскочил в сторону, успешно увернувшись от очередного выпада и представил себе трещину, которая могла бы прочертить асфальт, расшириться и создать препятствие. Его мысли отозвались треском земли и дрожью, звуком осыпающегося камня. Темный зев появился из ниоткуда и если Билл видел сквозь него, то преследователь замер на краю возникшей из ниоткуда трещины, покачнулся, замахав руками, сделал шаг назад, готовясь перепрыгивать и Денбро не стал терять времени. Расстояние между ними увеличивалось и Билл даже не оглядывался, стараясь убежать как можно дальше. Шум крови и собственного дыхания застилал все остальные звуки и Денбро даже сначала не понял, что произошло - резкий мощный удар в левый бок сбил его с ног, отбросил в сторону и мир словно погрузился в темноту под скрежет металла. Билл пришел в сознание в достаточно неудобном положении - его тело ныло так, словно он прокатился по спуску в Пустошь с самой высокой точки. Он хотел было подняться, но обнаружил, что руки связаны за спиной и он не может их раздвинуть, с ногами была точно та же проблема. Билла словно бросило в холод - он не мог открыть глаза и все, что он видел сейчас, ограничивалось темнотой его век. Он не мог определить, где он находится, но чувствовал вибрацию, словно находится в машине. Силы, которая была ему фрагментом Оно, не хватало для того, чтобы освободиться и это заставляло Билла нервничать еще больше. Куда его, черт подери, занесло? - Пацан пришел в себя, - услышал он низкий голос прямо над собой и вздрогнул. События разворачивались далеко не тем путем, которым он собирался пойти. - И что? Пусть лежит. Он вроде мелкий совсем, не знаю, как в такой район забрел, но это удача. Большая. Дорого дадут. Страх потянулся к Биллу липкими нитями - холодными, сковывающими. Он не знал, куда его везут и что его ожидает и это было отвратительное ощущение, намного худшее по сравнению с тем, что он пережил в прошлый раз, когда был обездвижен до такой степени. Тогда он пришел в себя среди трупов других жертв Пеннивайза и наверное, Билл лучше бы очнулся в этом месте еще раз, чем пребывал в том состоянии, которое было у него сейчас. Паника приближалась, заставляя Билла дрожать и ворочаться в попытке если не сесть, то хотя бы освободиться, скрыться из этого места. Телепортироваться он не мог - Билл слишком нервничал для того, чтобы достаточно сконцентрироваться для этого действия. Удар в живот заставил его замереть, поджать ноги и притихнуть. Он должен все быстро продумать, чтобы быстро освободиться. - Будет буянить - выруби его. Что станет с ним, если он потеряет сознание? Безвольная жертва, которая точно не сможет сопротивляться. Сейчас Билл даже не мог воздействовать иллюзией, потому что не мог видеть происходящего, не мог исказить реальность так, чтобы она стала пугающей. Билл не был настолько же могущественным, как и Оно, чтобы быть способным создавать иллюзии без того, чтобы видеть место, в которое он их добавляет. Автомобиль неожиданно остановился. - Чего встал? Еще не на месте же. - Ты видишь это? - Что за... Наступила тишина. Ощущение неизвестности было тягучим, словно патока, медленно наливалось на Билла, топило под собой, потому что он больше ничего не понимал. Ему было страшно - от происходящего, за свою жизнь, потому что он не знал, что будет, если он не сумеет выбраться. Рабство? Продажа на органы? Сдадут в бордель? Черт возьми, он всего лишь... Хлопнула передняя дверь - водитель вышел из машины и Билл прислушивался, стараясь поймать любые звуки внешнего мира. Что-то заставило их затормозить, выйти, чтобы...они ведь не понимали того, что видят, да? - БЛЯТЬ! С улицы донесся крик - громкий, надрывный, а потом так же резко прекратился. Страх Билла смешался со страхом других людей, которые находились в машине вместе с ним - острый, пряный, вызванный моментально. Нечто безумно опасное было рядом, всего в нескольких метрах. - ЛИБО ВАЛИ ОТСЮДА, ЛИБО УБЕЙ ЭТОГО УРОДА! Дверь хлопнула еще раз и Билл успел почувствовать запах крови - соленый, тянущийся с улицы, и он понимал, что нечто, из-за которого пришлось затормозить, уже успело расправиться с водителем. Несколько приглушенных выстрелов и сердце Денбро рухнуло вниз, потому что концентрация страха только усиливалась. Тот, кто сидел рядом с ним, сорвался с места и Билл услышал, как дверь открывается еще раз и больше не закрывается, а с улицы тянуло холодом, чем-то мокрым, кровью и гнилью. Шаги смешивались с тяжелым дыханием и Билл слышал шаги двоих - быстрые, удаляющиеся, и медленные, которые приближались с другой стороны. Тишина на несколько секунд, а потом - крик, в котором столько боли, что Билла продрало чистым ужасом от осознания, что он будет следующим. Он не был вооружен, даже не был свободен и неизвестному человеку, который без единого звука расправился уже с тремя людьми в одиночку, будет крайне легко убить подростка. Медленные шаги вернулись к машине и Билл почувствовал, как его схватили за связывающий ноги скотч, потянули к себе и он задергался, стараясь остаться на месте. Нет, нет, нет, пожалуйста, не трогай меня, уйди, не делай этого! Билла трясло от страха и он чувствовал взгляд на себе - внимательный, изучающий, словно наслаждающийся видом, а потом холодное дуновение воздуха и холодное прикосновение в область шеи. Вдох - глубокий, медленный, на весь объем легких, словно тот, кто вдыхал, стремился насладиться запахом напуганного подростка, короткий поцелуй-укол в основание шеи; шумный выдох, согревающий и наполненный удовольствием. То, что связывало ноги, отдалось громким треском рвущегося скотча и Билл почувствовал свободу, смешавшуюся со вторым таким же глубоким вдохом у самого основания его шеи, близостью теплого тела, которое почти прижалось к нему, обхватывая руками и почти обнимая, разрывая скотч, сковывающий руки. Билл даже не думал о том, что его спаситель рвал толстый слой скотча руками. Второй выдох ощущается даже горячим. Глаза Билл освободил сам, боясь сдвинуться с места. Руки ощущались на бедрах и человек не отходил, словно ждал, когда подросток сможет его увидеть. Набравшись смелости, Билл стащил ленту с глаз и поднял взгляд. Роберт выглядел даже довольным - насколько можно было судить об этом по мерцающим золотом глазам и нескольким брызгам крови на лице. - Будем считать, что твой план вполне успешно выполнен, - произнес он, постукивая длинными пальцами по бедру Билла и не отрывая взгляда, - Ты даже дал мне нечто вкусное. Билл надрывно выдохнул, а потом прижался к телу Пеннивайза, обнимая его. Это был первый раз, когда Денбро действительно был рад видеть Оно рядом. - Хватит убивать, чудовище, - выдохнул Билл, сжимая плечи Пеннивайза, - Остановись. - Ты сейчас серьезно? - в голосе Оно слышалось веселье, - Ты предлагаешь мне бросить смысл моей жизни? - Вроде того. Билл вздрогнул, когда на талию опустились теплые, человеческие руки. План ему действительно удалось выполнить и Оно был здесь, рядом. Был только один вопрос - надолго ли?