Объятья

Склад на окраине города покрыт криками. Кучки людей крутятся вокруг него, скупают еду и напитки у уличных торгашей. Внутри склада огромная толпа людей наблюдает за тем, как в клетке дерутся два человека. Адонис уверенно уворачивался от серий ударов своего оппонента. Странно, но парень никогда не владел глубокими познаниями рукопашного боя, но при этом прямо сейчас он с легкостью избегал самых различных боксёрских ударов. Парень ловко увернулся от очередного джеба, после чего нанёс противнику апперкот, затем ударил ногой по колену противника и сломал его, отчего последний с душераздирающим криком упал на спину. Толпа с упоением кричала, выкрикивая имя… Адониса? — Тре! Тре! Тре! Тре! — толпа скандировала другое имя, однако Адонис продолжал отвечать им взаимностью, при этом сжимая свои ободранные в кровь руки. А был ли это Адонис? Вампир очнулся на своей кровати, толпы будто и не было, как и склада с клеткой. — Чёрт… меня что, всю жизнь теперь эти флешбеки будут мучить? — парень протёр свой лоб, после чего направился к холодильнику, попутно захватив свой телефон. Судя по дате, он проспал очередные три дня, что, соответственно, сказалось на его голоде. Вампир достал из холодильника последний пакет крови, и, осушив его, направился в гардеробную. Запас рубашек подходил к концу, а значит, самое время запросить у князя новые. Адонис как раз должен был направиться в Даунтаун, дабы отчитаться князю. Парень покинул дом в своей любимой красной рубашке. Возможно, ему стоило бы вызвать такси, но он решил, что если поймает его, выйдет гораздо дешевле. Впрочем, у дома его как раз ждал жёлтый «Кэбби». — Эй, подвезти? — мрачноватый таксист сидел за рулём автомобиля, стуча по его двери левой рукой. Адониса смутил факт того, что таксист сидел в солнцезащитных очках, но ему ли судить? — Да, погнали в Даунтаун, — парень уселся на пассажирское сидение и направился в город. За всю поездку, ему пришлось отдать двадцать семь долларов, что, к счастью, не было для него такой уж большой суммой. С уверенностью оплатив поездку, парень вышел из такси и осмотрелся: давненько его не было в этой части города, он даже по ней немножко заскучал. Глубокий вздох и искры. Кто-то явно очень не любит Адониса, раз уж решил ударить по его голове стальной битой. Парень открыл глаза в каком-то переулке. Над ним стояли трое волосатых мужчин, видимо, вампиров. — Давайте прибьём его к полу и оставим до рассвета! — грубый хриплый голос звучал от одного из них. — Нет! Давайте сожрём его внутренности! — второй голос звучал для Адониса ещё страшнее. — Нет! Давайте… — третий голос не успел позлорадствовать, как висок его обладателя пробила пуля. — Эй придурки, отпустите его, — знакомый Адонису с того страшного собрания мужчина стоял неподалёку. — Родригез! А ну пшёл прочь! Это наша добыча! — одно из существ угрожающе зарычало. — Вам не ясно? — Родригез постучал ладонью по гранате, висящей у него на бедре. — Тебе везёт сегодня, камарилец, но мы до тебя ещё доберёмся, — твари медленно расходились, направляясь в сторону другого переулка. Родригез протянул Адонису руку и помог тому подняться. — Ну как ты? Жив? — Родригез положил руку Адонису на плечо. — Ну… «жив» — не совсем правильное описание вампира. Спасибо, — Адонис улыбнулся. — А ты забавный. Меня зовут Найнс. — Приятно, Найс, я Адонис, — парень протянул Родригезу руку, в ответ на что тот её пожал. — Помню тебя ещё с того собрания перед нападением шабаша. — Да, тогда я спас тебе задницу в первый раз. Адонис, тут нежелательно разглагольствовать, по крайней мере на улице, так что заскочи как-нибудь в бар «Последний выстрел», поболтаем. — Конечно, обязательно зайду, Найнс, — Адонис впервые за довольно долгое время искренне улыбался. Харизма Родригеза и его поддержка сыграли свою роль, и растопили сердце Адониса за пару мгновений. Кто же мог подумать, что есть такие люди, способные создать такое невероятное впечатление сразу же в первую встречу? — Не забудь свою палку забрать, — Родригез, развернувшись направился куда-то в сторону Даунтауна. Адонис осмотрелся и увидел свою трость, лежащую на полу. Парень поднял её, после чего направился в сторону Даунтауна. Ему предстоял разговор с князем. Адонис стоял перед огромной многоэтажкой. Своими размерами она затмевала небеса. Даже вход в неё был размером в несколько метров. Что-что, а подбирать места для пребывания князь умел как никто другой. Без единого скрипа двойная дверь у входа отворилась, открывая Адонису обзор на холл помещения: несколько металлодетекторов по разным сторонам помещения своими размерами были выше и шире самого вампира, а между ними находился своеобразный офис охраны: небольшой островок с парой кресел и компьютеров. — Эй-эй, я тебя помню! — пухлый охранник махнул Адонису рукой, будто бы подзывая его к себе. Вампир сразу же узнал в нём того самого охранника у галереи, его зовут Чанк, вроде бы. — Э-ге-е-й, Чанк! — Адонис подошёл к охраннику, раскинув руки в разные стороны. — Хе-хе, забавно тебя тут увидеть, особенно после моего увольнения, — Чанк схватил со стойки пончик и жадно откусил от него. — У мфеня тут воб-ф-емто новое рабочее место. — Жаль-жаль, что ж, мне надо к мистеру ЛяКруа. — Да-да, конечно, только сначала сдай всё своё оружие, я не хочу и тут потерять работу, — Чанк постучал пальцами по своему рабочему столу, не убирая взгляда от Адониса. — Но… у меня-то и нет оружия, — парень пожал плечами. — Да? А, ну тогда проходи, мистер ЛяКруа ждёт вас на… секундочку. Так-так-так, на седьмом этаже все соседи уже спят, на восьмом какая-то пати… фи, неглиже, ах, вот. Мистер ЛяКруа ждёт вас на девятом этаже, он говорил пропускать всех, кто к нему придёт, — Чанк улыбнулся, даже не собираясь обыскивать Адониса. Впрочем, парень оставил свой пистолет на подорвавшемся складе, так что он и правда был чист. Уже в кабинете ЛяКруа Адонис увидел стоящего перед ним мужчину в черном плаще и шляпе. — Да, я разберусь с этим, князь… по обычному тарифу, — у мужчины был мрачный и жестокий голос. Его длинные чёрные волосы ниспадали под плащ, из-за чего Адонис не мог точно определить их длину. Сам мужчина был достаточно высоким, примерно на уровне самого Адониса. — Отлично-отлично, ох, смотрите, кто пришёл, — князь посмотрел на приближающегося Адониса. — Если ты здесь, значит ты справился с задачей, верно? — Да, склад подорван, — Адонис скрестил руки на груди, наблюдая за князем с улыбкой. — Отлично, что ж, считай, что ты справился со своим испытанием, — князь повернул голову обратно к мужчине в плаще. — Кстати, Зен, этот… вампир как раз твоей породы. — Хочешь сказать, он… — мужчина в плаще принялся задумчиво изучать Адониса. — Да, — князь дал краткий, но, судя по всему, понятливый ответ. Вампир молча покачал головой, после чего засунул руку во внутренний карман плаща. — Навести меня, как освободишься, птенец, — Зен протянул Адонису картонную визитку, на которой был записан странный адрес и изображён черный ворон. — Э-м-м… хорошо, — парень принял визитку у странного вампира и спрятал её в закромах своих брюк. Неловкая тишина просочилась в помещение. Адонис ловко осмотрелся и завороженно отметил для себя, что всё помещение украшено картинами, а убранство на столах и стенах не могло не захватывать дух, даже само архитектурное строение было невероятно красивым. Тореадор оказался в прострации. — Себастьян, я пошёл, — грубый и сухой голос Зена моментально вернул Адониса в реальный мир. Мужчина под провожающие взгляды собеседников негромким шагом направился в сторону двери, он остановился у выхода и слегка повернул голову, посмотрев на Адониса. Хитрая улыбка мелькнула на его лице прежде, чем он вышел. «Он явно знает что-то обо мне», — Адонис повернулся к князю. — Что ж, на этом твоя работа окончена, я так полагаю, ты желаешь навестить Анархов, верно? — Себастьян выглядел слегка нервным, однако он довольно просто скрывал этот факт. — Да, по дороге я встретился и Найнсом. — Ох, Найнс Родригез, мистер «Великая речь», не советую тебе сильно прислушиваться к его красивым словам, — ЛяКруа взмахнул рукой. — Впрочем, обязательно передай им привет от меня. — Так и сделаю, князь. Есть ещё работа? — Нет, работы нет, я отправлю тебе письмо на почту, если вдруг что появится, свободен, — князь щёлкнул пальцами, после чего его горилла активизировалась. Огромный вампир проводил Адониса до выхода и плотно закрыл за ним дверь, оставив парня с собственными мыслями и доводами. Адонис прогуливался по улицам Лос-Анджелеса, то и дело поглядывая на мрачные улочки города. Здесь и там бродили мутные типы и бандиты. Косые и кривые взгляды мелькали на лицах, провожающих Адониса. Парень был неплохо знаком с улицами города, потому знал, куда ему идти. Бар «Последний выстрел» находился прямо под одной из трасс города, всего в паре кварталов от места, где он сейчас находится. Продолжая передвигаться между улиц, парень отметил, что вокруг очень много людей в комбинезонах, видимо, это представители санэпиднадзора. Люди в масках и широких комбинезонах так же подозрительными взглядами провожали вампира, пока он наконец не забрался в бар. Альтернативный рок так и бил из колонок бара. Люди на вид жестокие и грубые небольшими компаниями занимались только тем, что распивали спиртные напитки. Парень крутился меж кучками людей, прежде чем встретился грудью с чернокожим мужчиной. Адонис оценил взглядом человека перед ним, и тут в его голову внезапно ударила боль. Воспоминания испитого вампира смутно заполнили разум Адониса. Видимо, человек перед ним был знаком с Тре лично. — Эй, чего ты тут забыл? — парень толкнул Адониса двумя руками в грудь. — Я-я-я… я ищу Найнса, — Адонис растерянно осмотрелся. — И чё тебе от него надо, птенец? — М-м? Он просил меня встретиться с ним, если я попаду сюда, меня зовут Адонис. — Поздравляю, я Скелтер. — Круто… Так где Найнс? — Адонис поправил заползшие рукава своей рубашки. — Наверху, и не делай глупостей, кэмми, — Скелтер потянул Адониса за руку и вытянул его к лестнице, после чего направился куда-то в глубь бара. «Какой же дерзкий тип», — первое впечатление о Скелтере оказалось довольно отрицательным. Наконец поднявшись, Адонис заметил Найнса. Родригез болтал с девушкой. Он облокотился о стену рукой, разговаривая с дамой, прижавшейся к этой самой стене спиной. Не сказать, что он до неё домогался, скорее они просто о чём-то мило беседовали. Адонис бы предпочёл не мешать и подождать, пока они закончат, но ему ещё стоило встретиться с Зеном. Парень аккуратно подошёл к людям и прокашлялся. — Птенец, отлично, — Найнс повернулся к Адонису и посмотрел на него безразличным взглядом. Девушка пронзительно и гневно глянула на Тореадора. В её глазах буквально читалась ярость. Она негромко прорычала и направилась к одному из столиков, при этом толкнув Адониса в плечо на пути. «Она на удивление красива», — парень не сводил с неё глаза. Красные, подобно самой алой крови, волосы плавно колыхались при каждом движении от походки девушки, оставляющей за собой шаль из бойкости. Парень не смог не отметить удивительный вид её белёсых глаз. Одного её пронзительного взгляда хватило бы, чтобы он потерял течение времени. Нельзя было и не отметить её спортивное телосложение: крепкие руки и ноги удивительно сочетаются с тонким станом и грубой напыщенной походкой. — Ты звал меня, Найнс, — Адонис наконец соизволил повернуться к Родригезу и улыбнулся ему. При этом мысли его так и остались в той девушке. — Короче, я не из тех, кто много разглагольствует, я просто парень, появившийся из ниоткуда и ввязавшийся в дерьмо, которое в пять сотен раз круче, чем ты и я, — Найнс облокотился спиной к стене, продолжая оценивать Адониса взглядом. «Господи, очередная речь», — вампир уже начал подозревать, что все сородичи скорее болтуны, нежели вампиры. — Короче, перейдём сразу к раскладу дел. Ты можешь верить Камарилье, если хочешь, но знай — они решают всё чужими руками. Они обратили других, чтобы те решали их дела, а эти обратили остальных и так по кругу. У меня голова раскалывается, когда я начинаю составлять всю эту цепь, и бог знает, у кого из них там на верхушке настоящая власть. — Погоди, а ты сам не из Камарильи? — Адонис нагло перебил Найнса. — За такое можно и по лицу получить, новичок. Но из-за того, что ты ещё новенький и не знаешь расклад — всё пучком. Камарилья считает нас своими членами, хотим мы этого или нет. Я с этим не согласен, — Найнс скрестил руки на груди и повернул голову вправо, будто бы избегая взгляда с Адонисом. При этом это выглядело не как страх, скорее как унижение для Тореадора. — Я уже встречал такое дерьмо во время великой депрессии. Кучка богачей нагнула страну раком, но пострадали от этого только простые люди. Поэтому лучшим выбором будет найти такую кучку засранцев, как и ты, и держаться их. Этим мы и занимаемся, и именно поэтому Лос-Анджелес все ещё считается свободной территорией, принадлежащей нам — Анархам. Камарилью уже один раз вышвырнули отсюда пинками, и вот ЛяКруа вместе со своей компанией заваливаются сюда вновь, будто бы ничего и не было. Я со всем этим дерьмом не согласен. — Хм… выходит, что, по сути, ты — князь Анархов, — Адонис ехидно улыбнулся, продолжая сверлить Найнса взглядом. Однако когда тот повернулся и посмотрел Адонису в глаза, весь юмор моментально испарился. Найнс выглядел так, будто точно прямо сейчас свернёт Адонису шею. — Я боролся за то, чтобы город был чист от этого дерьма, так что нет. И я повторяю: не разбрасывайся словами, птенец, за это можно и по заднице получить. — Я тебя понял, — Адонис решил, что лучше не злить Найнса. Тем более что тот одним лишь своим видом разогнал стаю Шабашевцев. — Что ж… Ты, видимо, не особо любишь князя, верно? — ЛяКруа — это солянка всего того, что я ненавижу: злорадство, жадность и ложь, — лицо Найнса стало принимать злостную гримасу. — Ну… Ты не пробовал встретиться с ними и поговорить? — Адонис всем своим нутром чувствовал излучаемую Найнсом злость. — Вот им моя встреча! — парень выхватил из-за спины серебристый пустынный орёл и завёл его затвор. — Воу-воу, я тебя понял! — Адонис выставил руки перед собой. — Быть может… лучше дашь мне пару советов? — После того куска дерьма, которое я встретил на тротуаре в окружении Шабаша, да, я тебе помогу, — Найнс сгруппировался, он прижал правую руку в подбородку, а левую слегка вытянул перед собой. — Держи стойку вот так, тогда ты сможешь легче уворачиваться от ударов, и вкладывай в удар вес тела, переноси его с ноги на ногу, тогда будет легче. — Спасибо за совет Найнс, думаю, я это запомню, — Адонис слегка улыбнулся Родригезу, который, казалось бы, слегка пришёл в себя. — Запомни, птенец, Лос-Анджелес бьёт с разбега, так что лучше держи друзей близко, а врагов на пиках. Как закончишь дела с ЛяКруа, сразу же забей на этого урода, я буду за тобой приглядывать, птенец, — Найнс снова безразлично отвернулся. — Понял тебя, благодарю. — Твоё время вышло, птенец, разговор закончен, — Найнс окончательно отвернулся от Адониса, уставившись в окно. Адонис, недолго думая, направился к той рыжей девушке, которую уже встречал. Не все радости жизни же должны доставаться Найнсу? «Чёрт, какого хрена она такая горячая?», — Адонис буквально потерялся в пространстве, продолжая направляться в сторону девушки. — Язык с пола подними, придурок, — она моментально осадила вампира. — Я-я-я… — растерявшись, Адонис начал нервно теребить угол своей рубашки. — Ты — потерявшийся Кэмми, дружок, — девушка наклонила голову в сторону Адониса, пронзая своим взглядом его голову по самые фибры. — Что? — парень постепенно стал приходить в себя, он слегка отодвинулся от девушки. — Говорю, потерялся ты. Знаешь, что для тебя сделал Найнс? — девушка вернула голову в нормальное положение, при этом смотря на Адониса исподлобья. — Ну… он не дал кучке собак меня разодрать, — каждая попытка Адониса выглядеть круто почему-то оказывалась в итоге чем-то между самобичеванием и сарказмом. — Господи, ну ты и идиот. Если бы Найнс не возмутился там на собрании, тебе бы давно бошку-то оторвали. Опять князь в выигрыше, спасли тебя Анархи, а болванчик ты на службе у князя, — девушка, закатив глаза, прикрыла лицо рукой. — Да что с тобой не так? — парень поднял правую бровь. Адонис с момента обращения пытался доказать всем свою пользу и как-то укрепиться в среде вампиров, а тут буквально на пустом месте ему предъявили такую громкую претензию. Вся симпатия к девушке вмиг испарилась. — А с тобой что не так, придурок? — девушка толкнула Адониса двумя руками в грудь. Толчок этот оказался на удивление сильным и чуть было не опустил вампира на землю. — Вечно вы, Камарильцы, лезете под ноги! Отвали от меня к чёрту! — девушка обошла вампира и, спустившись вниз по лестнице, затерялась в толпе. — Что… чёрт возьми, это было? — парень растерянно стоял посреди полупустого этажа бара. Найнс с улыбкой наблюдал за происходящим. — Поверь, птенец, Дамзел тебе не по зубам, — Найнс вроде бы обращался к Адонису, однако взгляд его, как и слова, уходил в пустоту. Адонис не знал, что ответить. С одной стороны, он понимал, о чём говорит Найнс, но с другой… с другой, он был в бешенстве. Желание доказать всем, что ты — не просто какая-то пешка, а по-настоящему серьёзный вампир, с которым стоит начать считаться, горело полной силой. В нарастающем гневе Адонис покинул бар. В отличии от Анархов, члены Камарильи пока не унижали и не оскорбляли Адониса. Они имели с ним конструктивный и полезный договор, что, впрочем, в свете последних событий стало напоминать ему манипуляции. Неужели все вокруг так и норовят воспользоваться свежеобращёнными вампирами? Чертова политика забралась и в этот город, что ж, видать, нужно подбирать союзников тщательнее. Парень достал из кармана визитку, которую он получил от Зена. Самое время посетить этого странного типа. «1828, Бульвар Линкольна, странно, но тут же просто спортивный зал», — Адонис стоял перед огромной вывеской с надписью «Джет-Кун-До и Капоэйра с нуля». Что ж, делать было нечего, так что Адонис вошёл в зал, заполненный группами людей. Он осмотрелся, изучая приятные глазу фрески и статуи в помещении. Они буквально завораживали вампира, вызывая у него яркие и приятные чувства. Парень вновь будто бы вошел в транс, наблюдая за узорами на стенах и картинах. — Кхм-кхм, вы кого-то ищете? — невысокий седой мужчина обратился к Адонису, вернул того в реальный мир. — Д-да, мне нужен Зен, — парень почесал затылок, наблюдая за старичком. Старый мужчина в белом кимоно был почти в два раза ниже Адониса и при этом горбился. — Зен? Ох, комната двести семь, но я бы не советовал вам туда заходить без его разрешения. Он… не любит гостей, — старичок направился к занимающейся боевыми искусствами группе, оставив Адонис одного посреди коридора. Парень медленно, в осторожной манере принялся проходить вдоль зала. Справа от него группы людей то и дело оттачивали своё мастерство ведения боя, изучая и отрабатывая самые различные приёмы. На пару мгновений вампир даже задумался о том, чтобы записаться к ним на тренировки, ведь вряд ли пара советов от Найнса будут столь полезными. Наконец Адонис увидел комнату с красующейся на ней надписи «207». «Ну… погнали», — парень повернул ручку двери и вошёл внутрь. В тот момент, когда Адонис оказался внутри старой комнаты, полностью отделанной тёмным дубом, его телефон зазвонил. — Да? — Адонис приложил мобильник к уху. — Пол. Выход к подвалу, — голос Зена издался из трубки. И правда, на полу красовалась ручка, которую Адонис в тот же миг и потянул, открыв подвал. — Не забудь закрыть, — Зен продолжал наставлять Адониса. Что ж, закрыть вход в подвал не так уж и сложно, Адонису достаточно было слегка потянуть доску на себя, а дальше сработала гравитация. Подвал оказался не особо большим, он напоминал собой небольшой тренировочный зал. Видимо, Зен переоборудовал его под себя. Зал был заполнен спортивным оборудованием в виде различных гирь и гантелей. Парочка тренировочных манекенов лежали в углу, а с потолка свисала тяжёлая на вид груша. Зен тем временем положил трубку, но не прошло и пары секунд, как стена рядом с Адонисом стала двигаться. — Заходи, — Зен открыл потайную дверь, из которой исходило много света. Он буквально сдвинул пласт стены в сторону, чтобы открыть проход в своё убежище. Чёрные, подобно вороному крылу, глаза, не сводили взгляда с Адониса. Парень направился внутрь. Удивительно, но со стороны убежища не слышалось ни одного звука, никаких шорохов, только умопомрачительная тишина. — Уютно у тебя тут, — Адонис прошёлся по аккуратно выложенной плитке полов. Он завёл руки за голову, сцепив кисти у затылка и проходя по помещению, осматривал его стены. Стены были абсолютно голыми и белоснежными, как самые чистые зубы. На них то и дело виднелись разнообразные рисунки. Адонис не мог назвать тот или иной рисунок произведением искусства, но не мог не отметить то, как они сочетают красоту и простоту. — Можешь устраиваться тут поудобнее, считай, что это место — твой новый дом, — выцедил из-за сжатых зубов Зен. Парень схватился левой рукой за небольшую стальную ручку в стене и потянул её на себя. Нескольких усилий Зена хватило на то, чтобы стена с хрустом и пылью двинулась в сторону вампира, который в итоге с её помощью закрыл потайной проход. Зен повернул ручку, после чего вынул её из стены, оставив в той лишь небольшую выемку для ручки. — В смысле устраиваться? — Адонис не совсем понимал суть сего представления. Ради чего ему вообще нужно тут оставаться. — Я выполнил задание князя, свою пользу доказал, в чём проблема? — Проблема в том, птенец, — Зен встал перед столом забитым различным оружием. Только самых разных пистолетов от револьверов до кольтов Адонис насчитал около восьми, — что теперь ты работаешь со мной. — Чего? И кем ты работаешь? — Адонис наблюдал за тем, как Зен один за другим надевал на своё тело, до этого облачённое в одну чёрную майку, несколько ремней. Первый ремень он нацепил на свой пояс, два других — на тело, подвязав их в области подмышек. — Птенец, как думаешь, если у ЛяКруа начинаются проблемы, кто их решает? — Зен схватил один пистолет, нажал на небольшую кнопку предохранителя, тем самым введя оружие в боевое положение. Мужчина вытащил магазин из рукояти пистолета, завёл руку с оружием вверх и нажал на курок оружия. Затем услышал щелчок и, убедившись в том, что в стволе оружия нет патронов, засунул магазин обратно и завёл затвор. — Я так полагаю, ты? — Адонис с удивительным интересом наблюдал за действиями Зена, он в принципе-то никогда не держал в руках оружия до становления вампиром. — Да, я, — Зен проделал те же самые действия с другим пистолетом, затем засунул оба в две кобуры прямо под своими руками, в области подмышек. — Стрелять умеешь? — Я? — Адонис осмотрелся, не ожидая что ему зададут такой вопрос. Умеет ли он стрелять? Да. Умеет ли он попадать? Нет. — Кроме тебя здесь никого нет, птенец, — Зен схватил пистолет модели М1911 и кинул его Адонису. Парень неуверенно поймал оружие и осмотрел его: серебряный, блестящий корпус, довольно небольшой вес и серьёзные размеры. Это не та пукалка, которую ему дал Джек, и уж точно не тот жалкий револьвер, отобранный у Воэрман. Просто держа в руках это оружие, Адонис уже чувствовал себя сильнее. — Будешь меня прикрывать. Не стреляй, если не уверен в попадании, — Зен направился к стене рядом со столом, на которой со вбитых в стену гвоздей свисали ножны с мечом. Мужчина схватил ножны и прикрепил их на свой ремень так, чтобы правая рука слегка их касалась. — Пошли. Адонис осмотрел весь арсенал в комнате. Она была увешана самым различным оружием, тут и стол забитый пистолетами, и различные мечи на стенах, несколько шкафов с подозрительным содержанием, а на книжных полках над кроватью целых два автомата. Это было не убежище, это был склад под арсенал с кроватью. Впрочем, рассматривать времени уже не было, Адонису требовалось направляться за Зеном. Ночной Лос-Анджелес никогда не был радушным городом. Да и чего уж скрывать — Лос-Анджелес в любое время является далеко не лучшим местом для посещения. Южный Централ же являлся тем местом, в которое никогда не захочет попасть обычный человек. На момент 2004 года в Южном Лос-Анджелесе уровень преступности был выше, чем в любой другой точке мира. А к наступлению ночи он повышался в несколько десятков раз. Именно в это место и зашли Зен с Адонисом. Укрываемые тенью, они ступали между переулков невысоких зданий, то и дело встречаясь с другими мутными типами, которые провожали вампиров кровожадными, по крайне мере по мнению Адониса, взглядами. Парень не осмелился разговаривать в этой жуткой тишине, предпочтя молча двигаться за своим, возможно, более мрачным, нежели эти улицы, сородичем. — Мы на месте, — Зен остановился у небольшого двухэтажного клуба. Из окон то и дело доносились крики и звуки музыки, сам клуб пестрил цветами и запахами. Адонис то и дело чувствовал сладких запах крови и вина. — Значит, здесь твоя цель? — парень не решился идти вперёд Зена, оставшись за его спиной. — Наша цель, — вампир в плаще двинулся внутрь клуба. Адонису ничего не оставалось, кроме как пойти за сородичем, держа при этом оружие наготове. Дверь со скрипом отворилась, когда парни заходили внутрь. Люди с самого входа с испуганными лицами наблюдали за Зеном. Они смотрели так, будто бы знали его. Вампиры пробирались между десятков танцующих тел, прежде чем оказались на чем-то отдалённо напоминающем сцену, на которой располагался диджей. Зен подошёл к нему и, взмахнув ногой, разбил его голову тяжёлым сапогом. Все находящиеся в клубе растерянно посмотрели на сцену. Зен же в свою очередь, вытащил из ножен меч и разломал с его помощью будку диджея надвое, тем самым отключив всю музыку в помещении. «Это же Зен», — негромкий шепот послышался со стороны толпы. «Зен здесь, о чёрт», — всё больше и больше людей стали перешёптываться, продолжая наблюдать за вампирами на сцене. — Дружно собрались и дружно свалили отсюда, — Зен взмахнул своим мечом, прежде чем со звоном спрятать его в ножны. — А то чт… — один из людей попытался было ответить Зену, но не успел он закончить, как его лоб со свистом пронзила пуля сорок пятого калибра. Адонис не успел даже заметить, как его сородич достал пистолет. — Когда закончатся пули, буду использовать ваши зубы, — Адонис отметил для себя, что Зен не держал палец на курке пистолета, предпочитая держать оружие всеми пальцами за рукоятку, и лишь перед выстрелом наводить палец на курок. Все находящиеся в клубе моментально принялись расходиться. Даже девочки, которые должны были танцевать сидя в клетках, свисающих с потолка, медленно из них выбирались, направляясь к выходу. Страх к Зену было достаточным аргументом. Адонис посмотрел на лицо своего сородича, и его так же как и остальных обуял страх. Сердце убежало в пятки, а зрачки глаз расширились, как если бы на него нёсся дикий зверь. Ноги не смогли удержать вампира, отчего тот упал на землю. Зен выглядел довольно аристократично. У него были узкие скулы, чёрные глаза и волосы, подбородок был в меру усеян волосами. Адонис сам не понимал, чего он боялся, но страх был настолько огромным, что парень нутром почувствовал приближение зверя. — А-а-а… почему ты такой страшный? — пиарень сидел на земле, пытаясь остановить тремор своих рук. — Дисциплина, птенец, забей, — Зен спрыгнул со сцены и направился в сторону лестниц. — Так, а куда мы вообще идём? — Адонис двигался вместе с сородичем среди длинного и узкого пути усеянного лестницей. — Здесь находится один вампир, которого заказал князь. Он нарушает маскарад, — Зен держал правую руку на рукояти своего меча, слегка отодвигая плащ назад. — Хм… то есть, грубо говоря, ты — личный киллер ЛяКруа? — если у князя на службе такие сильные солдаты, то Адонису стоит в следующий раз последить за своим языком. — Позже поболтаем, птенец, — Зен открыл дверь второго этажа и, пройдя несколько шагов, остановился. Он наблюдал за тремя вампирами. Первый из них — чернокожий вампир в длинной розовой шляпе — лениво сидел на своеобразном троне из слоновой кости, а по бокам от него стояли бледные азиаты в костюмах. — Зен, хуле тебе надо? — чернокожий вампир лениво развалился на своём троне. По его лицу вообще нельзя было сказать что он напуган или хотя бы смущен, ему скорее было наплевать на пришедшего по его душу вампира. — Князь послал, сказал, что не любит ленивых уебанов, нарушающих закон, — Зен прошёлся по помещению, он принялся изучать махровые занавески у окон. — И сколько он тебе отсыпал? Пять кусков? Десять? Я отсыплю больше, если свалишь, — чернокожий щёлкнул пальцами, и один из азиатов направился в сторону стола неподалёку, откуда взял небольшую шкатулку и поднёс к своему хозяину. — Тайлер, если я уже взял заказ, его не отменить, — Зен наконец повернулся к афроамериканцу. — Да? Ну и пошёл ты тогда нахуй! Ты видишь, кто тут со мной стоит? — Тайлер подпрыгнул со своего трона и толкнул одного из своих приспешников. — Это хуевы ассамиты-воины, мне их, блять, с Персии привезли, усёк? Они тебе и твоему дружку так задницу надерут, сука, у тебя гули будут с широким очком обращаться! — Тайлер дважды хлопнул в ладоши. После сия действия ассамиты вынули из ножен свои сабли и двинулись в сторону вампиров. Адонис смекнул, что вот он — тот самый момент, когда пора бы использовать пистолет, так что времени лучше не терять. Парень выхватил оружие и направил на оппонента, однако к этому моменту, тот уже лишился головы: Зен буквально в пару мгновений оказался между Адонисом и ассамитом, после чего отрубил его голову и пока та ещё находилась в полёте, разрубил её надвое. Не переставая двигаться, Зен повернулся корпусом ко второму ассамиту и встал в боевую стойку. — Смотри и запоминай, птенец, — Зен выставил левую ногу вперёд, слегка наклонился и направил остриё меча на противника. — Эта позиция называется «Финестра». Ассамит встал в схожую боевую стойку, после чего нанёс Зену размашистый удар своей саблей, пытаясь отрубить ему голову, однако Зену хватило сделать шаг назад, чтобы увернуться, после чего он двинулся вперёд и толчком плеч сбил ассамита с ног. — Этот приём называется «Рубка»: ударом сабли он хотел отрубить мне голову. Не вышло, — Зен позволил ассамиту подняться и встать в боевую стойку. В этот момент Тайлер со всех ног бросился к дверям. — Стоять, — Зен второй рукой выхватил пистолет и выстрелил Тайлеру точно в пяточное сухожилие, тем самым полностью лишив его возможности ходить. Пуля сорок пятого калибра пробила пятку Тайлера насквозь, раздробив кости и разорвав мышцы. Афроамериканец согнулся и схватился за ногу, упав на землю.  — Ты что, не видишь? Я учу новичка, — Зен сделал шаг вперёд правой ногой и развернул руки ближе к левому боку, он слегка наклонил оружие, продолжая защищать левый бок. — Нападай. Щенку нужно обучение, — Зен терпеливо выжидал, пока на него нападёт ассамит. Ассамит в свою очередь предпочёл не ждать колкостей и атак. Вампир замахнулся рукой на Зена, однако стоило ему это сделать, как Зен, сделав всего один шаг, вонзил свой меч ему в руку. Следующим шагом он оказался почти в упор к ассамиту и вынул свой меч. Зен размахнулся мечом над головой противника и через секунду провёл своим мечом по его шее, тем самым лишив его головы. — Всё запомнил? — Зен медленно начал приближаться к Тайлеру. Его сапоги отбивали негромкий ритм, каждый раз встречаясь с полом. Длинные чёрные волосы закрывали часть лица, не позволяя Тайлеру увидеть вампира целиком. — Думаю да, надеюсь, — Адонис, крепко сжимая пистолет в руках, наблюдал за тем, как Зен будет расправляться с Тайлером. — Ну что, Тайлер, как нога? — Зен придавил раздробленную конечность Тайлера своим сапогом, с хрустом прижав её к полу, отчего Тайлер негромко зарычал. — Раджаб! А ну тащи сюда свою красную жопу! — взвыл Тайлер, схватившись за ногу. Раджаб не заставил себя ждать. Дверь рядом с вампирами буквально разлетелась в щепки, когда за ней оказался огромных размеров вампир. Своими ростом и шириной он мог бы посоревноваться даже с самим Шерифом. Зен отскочил назад, освободив ногу Тайлера и не позволив осколкам двери себя задеть, после чего вновь выхватил меч, ожидая атаки. Однако в ответ Раджаб просто улыбнулся. — Зен… Не желаешь раскаяться? — ассамит стал медленно снижать дистанцию между вампирами. Его широкая жестокая улыбка на все тридцать два зуба, обрамляемая кучей шрамов и рубцов на его лице, казалась Адонису жуткой. Адонис внезапно почувствовал как потеет, его голова смутно заполнилась воспоминаниями прошлых ночей. Глаза наполнились кровавыми слезами, парень провёл ладонью по лбу и осознал: он потеет кровью. «Я… я убил другого вампира, я испил его по самую душу…», — Адонис упал на колени, прикрыв лицо ладонями. — Мне не за что раскаиваться, я всем доволен, — Зен вытащил из подмышки пистолет, и нажав на курок разнёс мозги Раджаба на куски. — А что до тебя, — убийца грозно посмотрел на Тайлера, — давно пора с тобой кончать, пока ты не устроил здесь очередной фокус, — крик Тайлера разнёсся по клубу, однако не менее громкий звук выстрела «Блэкболлера» Зена поставил чёткую точку в их с Тайлером отношениях. — Чёрт… Что это было? — Адонис медленно поднялся с пола, растирая по своей красной футболке собственную кровь. — Ассамит пытался заставить тебя умыться в собственной крови, забей, — Зен подхватил Адониса под руку и повёл к выходу. — Так значит, князь убивает тех, кто ничего не делает? — Адонис послушно шёл за Зеном. — Нет, официально князь убивает тех, кто нарушает маскарад. Но по факту — этот парень просто был из Анархов. — То есть, здесь роль просто сыграла политика? — Адонис остановился на первом этаже клуба, задумчиво посмотрев на Зена. — А сам ты… значит, из Камарильи? — Везде играет роль политика, и нет, я НЕ из Камарильи. Я из тех, кто выполняет работу за плату, — Зен остановился у входа. Он не повернулся в сторону Адониса, лишь ждал пока тот продолжит говорить. — Хм… а как этот Тайлер нарушил маскарад? — Он пил из детей и вызвал тут тульпу в виде гуляющих призраков с чёрными глазами, — Адонису показалось, будто Зен глубоко вздохнул. — А теперь пошли уже домой, я не хочу застать тут рассвет. «Пил из детей… подумать только», — Адонис шёл вместе с Зеном среди переулков города, когда они наконец добрались до спуска в канализацию. Пройдя пару километров под землёй, они наконец достигли убежища Зена, где и остановились. — Ты можешь переждать утро здесь, а также устроиться в зал МуДо и заниматься у них, один хрен, там сверху все гули, — Зен снял плащ и небрежно повесил его в шкафу. — Гули? А так и не скажешь, — Адонис, сняв кровавую рубашку, уселся на кровать. — То есть тебя не смутило, что в три часа ночи они тренировались? — Зен повернулся к Адонису и посмотрел на него, как на полнейшего идиота. — О-у… ну, если смотреть с такой точки зрения… в общем, забудь, что я сказал. — Забудешь тут, ага, — убийца вытащил своё оружие и разложил его по местам, после чего снял с тела ремни и так же уложил их на свои места. — Адонис… как тебя зовут? — Эм? Адонис? — парень пожал плечами, не совсем понимая вопроса Зена. — Меня так-то тоже не Зен зовут, так что давай, выкладывай, сатанист херов, — Зен уселся на один из стульев напротив кровати и принялся наблюдать за Адонисом. — Ладно… моё настоящее имя — Гавриил. — Дерьмовое имя, — Зен направился в сторону холодильника. — Захвати мне тоже, пожалуйста, — Адонису не нужно было угадывать, что его сородич направился за кровью. — Кстати, а тебя-то как зовут? — У меня много имён, какое интересует? — Зен расположился обратно на стуле. В его руках был целый бумажный пакет, доверху забитый пакетами с кровью. Он взял два пакета и кинул их на кровать Адониса. — Ну… начнём с первого, пожалуй, — Адонис взял один пакет и, проткнув его пальцем, принялся осушать. Кровь в пакете по своему вкусу напоминала настоящую амброзию, подобную той, которую он пил, когда иссушал Тре. Неужто Зен дал ему кровь вампира? — Беовульф, — Зен произнёс это имя с легким безразличием, после чего схватил один пакет и, пронзив его пальцем, тоже принялся осушать. Адонис же, услышав эти слова, поперхнулся кровью. — Бео… Стоп, из легенды? — Из саги, — Зен, опустошив первый пакет, моментально принялся за второй. — Но… тебя же в конце должен был дракон завалить, разве нет? И как ты вообще стал вампиром? — Адонис с любопытством посмотрел на Зена. — Не было никакого дракона, это просто был маг, которому я задницу надрал, — Зен в несколько секунд осушил второй пакет с кровью. — Да и вообще, там все поголовно были вампирами: что Грендель, что мамаша его. Неудивительно, что она обратила меня, я то ещё будучи смертным, целого вампира завалил голыми руками. — Стоп… Она сделала тебя вампиром, а ты её убил? — взгляд Адониса сменился с любопытного и удивлённого на вопросительный. — Совершил своё первое диаблери, — Зен схватил третий пакет, казалось, что ему никогда не насытиться. — П-п-ервое… чёрт, ты, получается, живёшь уже больше десяти веков? — Адонис взял свой пакет с кровью и посмотрел на него. — Да, первое, и оно было явно полезнее твоего первого диаблери, — Зен с улыбкой посмотрел на Адониса перед тем, как осушить очередной пакет и бросить его на стол. — Я живу достаточно долго, чтобы видеть, как этот мир меняется. Я видел и Дракулу, и Пресли, и даже графа Варгоши. В принципе, их всех я и убил. — Стоп, только не говори, что одно из твоих имён — Ван Хельсинг, — парень с легкой смешинкой в голосе принялся осушивать свой пакет. — Абрахам Ван Хельсинг, прошу заметить. А ещё меня называли Раймондом Тулузским, и я вёл крестовые походы, хе-хе. — Ну… не вижу в этом ничего такого, — Адонис избавился от вверенной ему крови и аккуратно собрал пакеты, направляясь в сторону стола. — А… ну я типа вёл их против других вампиров тоже, — Зен принялся за очередной пакет с кровью. — А князь знает? — Адонис положил свои пакеты рядом с пакетами Зена. — Не знаю, вряд ли, — Зен наконец полностью опустошил свои пакеты, и скомкав последний пакет, положил его на стол рядом с остальными. — ЛяКруа тогда даже в божьем провидении не было. — Занятно… не думал я, что ты не просто наёмник, — Адонис развалился на своей кровати. — Поверь, дружок, лучше всего в этом мире — это сидеть на жопе ровно и не вылезать. Ты можешь одну за одной выпивать души вампиров, убивать их же за деньги и наблюдать за тем, как мир меняется с течением времени. Здесь главное не дать своему зверю себя поглотить. Представь, что будет, если мой внутренний зверь вырвется наружу? — Зен оказался на удивление общительным собеседником, однако Адонису было трудно даже представить о том, что из этого хладнокровного вампира вырвется безумный зверь, с его-то силами этого зверя уже будет не остановить. — Ну… не хочу я об этом думать, Зен, — Адонис положил правую руку за голову, принявшись смотреть в потолок. — Понимаю тебя, ну, хер с тобой, Адонис, думаю, тебе предстоит поспать дня три-четыре, так что удачи, — Зен направился куда-то вглубь канализации, видимо, решать свои собственные дела. Адонис в благодарном молчании принялся опускаться в сон. Неужели наёмные убийства — это его судьба?