Тайные игры Востока

Скрипя сердцем, Хуфэн шла быстрыми шагами с бабушкой, рюкзаком на плечах и компактным сукном под правой рукой. Она, даже не кидая взгляда, видела целую кучу людей, которые шли по тому же направлению – к западному побережью острова. То самое, созданное руками Ху и бабушки, деревянное построение у западного побережья. Ху пыталась отвлечься от неприятной волны нервозности, глядя на такое дивное сукно в руке. Эта сумка веяла историей, ярко поблескивая кожей и скрипя от трения кожи ладони с кожей искусной. Девушка с детства любовно любовалась этой совсем чужеродной вещью и не могла понять откуда у бабушки она появилась. Они не жили в каменном веке с красными рисунками животных по пещерным стенам, но достать что-то стоящее их века в остров Хаки было делом не выгодным и не дешевым. Наконец, настал момент когда Ху держит приятную ручку сумку и становится ее обладателем. Но фокусировать надолго мысли о сукне не получается. Она вспоминает про бабушку и то самое заветное с детства сукно кажется сжигающим клеймом, напоминанием того, что её ждет. Совсем поникнув, девушка споткнулась о скользкий камень, покрытый влажной плесенью растений. Заработанными, в не самом благоприятном месте рождения и жительства, быстрыми рефлексами, Ху немедля расправила свободную левую руку. Противным трением об острую, липкую поверхность камня, девушка сдавленно прошипела. Бабушка, которая за весь выход из дома над болотом наблюдала пристальными глазами за внучкой, специально отошла назад во время падения. Ей не нравилась идея Ху выбрать в свою пользу нового жительства мегаполис Инкогнито. Но ещё больше её подавляло видеть страх и неуверенность своей волевой внучки. Поэтому, когда та с пустым взглядом шла и своими гэта ударилась о камень, она отошла и хотела чтобы Ху хотя бы таким способом немного пришла в себя. Девушка гневно смотрела на левую руку, которая была до этого покрыта большим пластырем. По причине резкого трения, от пластыря осталось только название, а недавно раненая острым концом жерди левая ладонь покрылась новыми ссадинами и кровотоками. «Духи её прокляли мне назло что ли?» – Фэн-фэн, надеюсь, после такого нелепого падения ты уже остудишь пыл,-бабушка сильным для старости и худобы рывком потянула внучку наверх, помогая встать. – Да в самом-то деле, найнай! Не надо давать свой шарф, я на лодке обмотаю бинтом,-девушка пошла дальше быстрым шагом и сделала вид будто не она до этого нервничала и в итоге поранилась. Пройдя привычный оркестр из хлюпов и стуков обуви о поверхности острова Хаки, они наконец пришли к родному построению, где успело собраться чуть ли не всё жительство. На построении были с разных углов перевязаны множество лодок и суматоха вокруг, созданная жителями, заставляла спокойную воду болота мелко-мелко дрожать. Собрав всех жителей, они одновременными возгласами разделяли каждого уплывающего в соответствии с местом куда они собирались поселиться. И неудивителен был факт того, что многие плыли в самые разные углы страны – чаще всего в маленькие, не примечательные заводские города. Что было действительно удивительным для девушки – это лодка для Инкогнито. Туда могли вместиться от силы восемь человек и Ху думала что будет тесно и будет ещё вторая лодка на Инкогнито. Его не было, а на единственной лодке сидело пятеро жителей. Пока все как могли прощались с уезжающими, Ху повернулась к бабушке и они вместе недоуменно оглядели друг-друга, а затем жалкую лодку с не менее жалким количеством людей. – Я конечно не терплю Инкогнито, но думала что молодежь пылает интересом к такому огромному городу,-бабушка поджала губы и ожидающе глянула на внучку. – Как видишь, многие жители оказались трусами. Они боятся того что может ожидать их в Инкогнито,-девушка фыркнула и сжала левую руку, чтобы притупить жжение ссадин. – Фэн, ты тоже боишься, я же вижу. Можешь сколько угодно сверкать решимостью, но за спиной ты прячешь такие страхи, дорогая. – Да, я боюсь, но я осмелилась встретить страх с распахнутой душой, а они сдались и выбрали, от неспособности смотреть страху в лицо, маленькие провинции,-Ху блеснула глазами и решив закончить эту нелепую стычку с бабушкой, крепко её обняла. – Найнай, я тебя так люблю. Обещаю присылать письма и по возможности приезжать,-девушка сжала хрупкое тело бабушки и глубоко вдыхала родной запах острова. – Не надо часто приезжать, Ху. Я буду читать письма, но ты же знаешь, что отправление писем с нашего острова дорого обойдётся. Самое главное, Фэн-фэн, знай, что я всегда с тобой и не забывай об этом. Этот город поглощает слабых, высасывая из них всё хорошее и испытывает на похоть, убийства и корыстность. Меня может не стать в любой момент, внучка моя, одни духи знают сколько раз мне удастся лицезреть тихие ночи под светлой луной Хаки. Это не важно,- бабушка крепче обняла внучку и редкие, болезненные слезы пробежались по её морщинистым щекам. – Не смей такого говорить, найнай,- Ху была не глупа. Она не жила в грезах и нелепых сказках о волшебной жизни. Она осознавала что бабушка права, но примиряться с безызвестностью со стороны единственного близкого человека было невыносимо. – Бабушка тебя любит всем сердцем,- она отпустила руки и отошла от внучки. – В дальней дороге не бывает легкой поклажи. Увидев в покрасневших от слез глазах своей бабушки твердую решимость, девушка на прощание еще раз обняла ее и залезла шестым пассажиром на лодку. Так как она была последней, ей дались вёсла вместе с первым пассажиром по другой край лодки. Громкие возгласы очень печально окрикивали своих уплывающих жителей. Двигая вёслами, девушка натолкнулась на уже маленькую фигурку бабушки. Она не решилась посмотреть ей в глаза, когда та была на близком расстоянии. Но даже сейчас, увидев издалека сгорбившийся силуэт худой бабушки, стоящей на самом краю, она почувствовала, как под ребрами начинает болеть и сжиматься сердце. Весь вид горестных жителей с горькими возгласами и взглядами, которые жили в этом острове как целая семья, заставлял ком в горле нарастать наедине со страхом. Ху увидела, как в других лодках и на своей же, жители тоже не ликовали от счастья и с отчаянием всхлипывали, дрожали и с припущенными головами оглядывались в дальние виды родного Хаки. Когда картина болотного острова окончательно стерлась с горизонта, а солнце с холодным и колючим светом почти окончательно исчезало, Ху попросив соседнего парня грести вёсла, повернулась спиной от других сидящих и глядя на наступающий мрак через угол лодки – пустила слезы. Она не плакала с детства. С нелепого, такого родного, наполненного жаром, весельем и невинностью детства в родном острове. Быстро вытерев слезы ладонью, девушка поджала губы и вытащила из сукна бинт. Она хотела совсем не такого похода в дальние края. Причина такого отъезда давила на легкие и пеплом сметала всю радость. Она уехала не из-за того что стала взрослее, крепче, как стержень опытнее. Её увезли с мыслью спасти остров от ужасных циклонов, оставляя слабых и медленных охранять родные края. Карты мешались одна за другой путая играющих с огнём... Они, под давлением недавних событий, сами не поняли, как успели приплыть к берегам Инкогнито. Думается, никто бы из них и не понял этого, если бы один из жителей посередине лодки не воскликнул: – О духи, это что Инкогнито?!,-он пугливо взмахнул рукой в сторону блестящих огней огромных построений, которая крылась под таким сумрачным покрывалом в виде туманного смока. Все сидящие повернули в сторону куда указал парень и потеряли дар речи. Казалось, от увиденного у них и дыхание остановилось на мгновение. Перед ними окруженной водой светился яркими вспышками огромный город с пугающими небоскребами, чьи крыши не давая небу покоя, прятались за туманным смогом. Так как они были в приличном расстоянии от этого сумасшествия – можно было примерно оглядеть конец и начало столицы. Но это была иллюзия – даже у конца с началом не было точного края. Инкогнито, будучи построенным в окружении воды, не чувствовал уязвимость, наоборот, властно управлял стихией и подчинял себе, своим жутким играм. Он бессовестно повелевал и луне с солнцем, чьи очи почти ни разу не смели показываться перед глазами Инкогнито. Те, кто гребли вёсла также повисли, оставив лодку без движения и немного придя от этого в себя, Ху привела в чувство остальных и они дальше продолжили свой путь в эту пугающую и манящую магнитом бездну. Когда их лодка окончательно приблизилась к огромным кораблям, лодкам и суднам, они как и час назад, вытаращили глаза и озарились в стороны. Да, теперь понятно почему можно было только смутно увидеть приблизительные начало с концом. Город с каждым движением вёсел становился больше на глазах, а те края уже ни под каким либо поворотом головы невозможно было увидеть. Так и прошёл час, пока они не настигли причал мегаполиса. Помогая другим выйти и наконец сама ловко подпрыгивая, приземлилась своими гэта на странную, каменную поверхность. Будет вернее сказать железобетонную. Гэта непривычно молчали, не издав родной хлюп или стук. Городские уже во всю глядели на них и один за другим шептались о решении Хаки в пользу защиты природы отказаться от производства сырья. Девушка, подняв голову ввысь, жадно оглядывала небеса мегаполиса, которые так отличались от Хаки. Те были пусты, чисты, ясны и поджарое солнце незаметно сменялось на яркую луну. Здесь же небеса не видели покоя от бесчисленных количеств небоскребов, были закрыты мрачной блеклостью в виде грязного тумана и бешеным количеством странных железных созданий. Оглядывая всё вокруг, она успела услышать всесторонний гул вокруг. Эти звуки просто сбивали с толку своим многообразием. Ху искренне не понимала чему причина нескончаемого рокота, и продолжала напряженно стоять у асфальтного побережья. Деревенская родня из Хаки тоже испуганным комком стояли и бегло, будто боясь быть пойманными, оглядывали жителей столицы и его безумные построения. Те другие пять жителей на лодке были родственниками: двое на троих и когда брат с сестрой ушли, три оставшихся кузена не моргнув и глазом успели также исчезнуть из виду под волной людей. Ху беспокойно оглядывала кучу людей, которые поднимались на лодки, толкали друг-друга, помогали таскать материалы на корабли и яхты, и надеялась наткнуться взглядом на исчезнувших сожителей Хаки. Увидев нервное дергание девушки в поджарой одежде, с сукном в руке и большой сумкой на плечах ,парень стоявший ногами на огромной железной лестнице судна и руками опиравшийся теми же рукоятями лестницы, быстро спрыгнул на землю. Приземлившись впритык к девушке, с, как он по близкому виду успел заметить, янтарными глазами, сказал: – Ты чего так нервничаешь? Ты же приехала с недавно ушедшими, да? Приплыли с острова Хаки?,- парня забавила такая ошарашенность и недоумение. Она скрывалась под маской напускного спокойствия, но её выдавали глаза, что так лихорадочно блестели. – Да, из Хаки. Вы случаем не знаете, где я могу найти комнату с доступной ценой или выход в центр этого сумасшествия?,-девушке не было дела с кем она болтала и говоря это, она кидала взгляды на Инкогнито. – Можно на ты, мы же всё-таки приятели,- парень хмыкнул и достал телефон. Ху опешила от такой странной наглости. В стране Востока, чьё многообразие в языках и диалектах не имеет границ, тех кто сразу встречаясь говорили на одном языке – называют приятелями. И все равно, что даже не говоря на одном языке, каждый понимал другого. Всегда считалось приятным бонусом находить кого-то с тем же родным языком. Но когда она сейчас стоит и понимает что придется быть с самой собой в этом сумасшествии – становится совсем не до шуток. Она впервые видела продвинутый под развитую технику мобильный и даже это не сбивало страх и недовольство. На её острове все считали идиотизмом иметь мобильный. Там ведь нет сети и проводов соединения. Какие еще мобильные для этого? Даже если у считанных людей и имелись мобильные, они были сделаны под прошлые века и не имели смысла. Разве что, есть размытая камера и кнопочная клавиатура для смс и звонков, которые опять-таки никому не отправить с их острова. Парень что-то быстро клацал по гладкому и ярко светящему экрану устройства. Он довольно улыбнувшись, показал экран телефона девушке: – Вот и твой примерный маршрут, пошли,-парень кивнул в сторону выхода из побережья и всей этой матросской суматохи. – Извини, приятель, но по какой причине ты мне помогаешь?,-Ху прищурила глаза и нахмурила брови на больно довольного парня. – Скажу как есть, мне стало жалко красивую девушку, которая подобно китайскому болванчику крутила головой в поисках помощи,-парень сдерживал улыбку, при виде смущенной своим положением девушки. –Эй, ребята, прикройте меня на час! Постараюсь приехать обратно пораньше! Напоследок взмахнув рукой соработникам на судне, парень взял забинтованную руку и быстрым бегом потащил подальше от побережья. – Ты чего? Я и сама быстро бегать могу,-девушка еще раз удивилась маневрам этого крепкого парня в матросской одежде с шляпой и крепче сжала компактную корзину. – Если не хочешь быть затерянной среди этой бешеной волной людей, держись крепче за мою руку и как сама сказала – беги быстрее,-парень почувствовал как руку крепко сжали и с улыбкой поспешил бежать быстрее, сквозь недовольную толпу людей на светофоре. Пока они, своим не совпадающим чужим ритмом сбивали людей вокруг, Ху крепко хватаясь за парня, начала махать головой в разные стороны, оглядывая огромные рекламные щиты, авто разных размеров, людей в цветных одеяниях, скрипящих железом роботов. – Меня зовут Вей, кстати говоря,- парень подхватил сукно девушки. – Неужели его высочество работает матросом?(имя Вей означает величие императора) Приятно иметь дело со спущенными на землю людьми даже с таким статусом,- парень на это искренне рассмеялся, показывая мимические морщинки у глаз. Ху на это сдержанно улыбнулась и теснее прижалась к быстро бегающему парню. – Так завидно и паршиво быть приезжим,- парень уловил недоуменный взгляд Ху. –Я хочу сказать, что ты впервые видишь такие виды и окрасы, испытываешь волну эйфории от этого «нового». Но вместе с тем, ты осталась наедине с этим огромным ужасом и тебя поглощает страх. Не знаю что чувствовать к таким как ты. Зависть или сочувствие,-хмыкнув, он повел девушку через щель меж двух огромных жилых домов. – Мне не нужна ни зависть, ни сочувствие. Я сама это выбрала. Как бы нелепо это звучало, ведь даже самая высокая гора не закроет солнца, не так ли?,-девушка чьи прежние эмоции пошли на убыль, остановилась и с вызовом светящих глаз смотрела на парня. Они, под кровом щели меж двух жилых комплексов, смотрели на друг-друга с нескрываемыми искрами. Только искры эти были у каждого по своей причине. Брюнет в шляпе с любопытством очерчивал лицо девушки, чьи глаза выражали неземным золотом уверенность под падающий свет неоновых искр из щели. Вей быстро отвернул голову, и облизнув нижнюю губу, сжал руками плечи девушки: – Давай мы доберемся на станцию метро, доедем до центра и потом ты мне хоть список из старперских пословиц напиши,-девушка недовольно фыркнула и парень улыбнувшись, подхватил руку. Они принялись с ещё большей скоростью рушить муравьиный ритм жителей столицы и через недолгие манипуляции спустились быстрыми стуками по лестнице подземного метро. Тяжело дыша, парень опустил руку девушки и оперся согнувшись о мраморную колонну метро. Девушка, увидев это кряхтение, решила подлить масла в огонь: – Ну ты даешь конечно. Кажется, у высочеств только приказы и получаются отдавать. Может на судне у тебя дела получше? От бочки с рыбой спина не делится пополам? Услышав смешки девушки, Вей смог только рвано выдохнуть и улыбнуться. – Не знал, что девушки из Хаки имеют иммунитет на длинные пробежки в грязном мегаполисе. Да и не об этом, пошли на остановочные полосы. Быстро приходя в себя после сказанных слов, Вей подхватив руку Ху, пошёл по направлению стрелок на мраморных стен, которые вели на железные дороги, где останавливались разные скоростные поезда. Ху, притупив прежние страхи, оглядывала красивые мраморные стены станции метро. Цвет мрамора был темно зеленым с золотыми узорами ветвей и пышных бутонов. Этот насыщенный мрамор зеленого окраса напомнил ей Хаки, чьи родные очи были наполнены окрасом разной зелени и болотом. Когда неожиданно быстрая, слишком нечеловеческая сила, размытая под скоростью, мгновенно пролетела мимо, отдавая холодным ветром, Ху застыла, забывая дышать. Прямо как когда она с жителями на лодке увидела издалека краски столицы. Инкогнито продолжает толкать её к краю так и не давая понять по каким правилам ведётся игра. А ведь в этой игре козырей есть свои шулеры… Парень быстро схватил девушку за руку и отодвинул назад. – Не стой так близко к концу. Видишь красную линию? За неё лучше не заступать. – Теперь я понимаю почему ты такой хлыщ. Будь у меня возможность садиться на такие транспорты – шрамов с ссадинами от падений на коленях не было бы,-девушка изумленно продолжала смотреть уже в пустоту, где секундами назад останавливался быстрый поезд. – Ты что, назвала меня хлыщем?,-парень недовольно нахохлился и хотел уже сказать в защиту задетой мужской гордости, как девушка снова удивленно хлопая глазами добавила: – Я слышу такие же звуки из туннеля и оттуда исходит белый свет! Это наш поезд? Когда серебристый поезд со скрежетом старых железных дорог остановился, Вей повернул голову в сторону лазерного экрана с маршрутом и расписанием метро. Едва он успел подтвердить слова девушки, как та крепко схватив, повела его во внутрь. Сенсорные двери радушно открылись, впуская пару, и Ху снова вспомнила, что жизнь ее была бы проще с такими технологиями. Традиционные двери сёдзи часто застревали и не давали проходу девушке. В результате – натертые деревом руки и плохое настроение. Здесь люди посуду моют не то что в больших деревянных тазиках, они используют раковину, а большинство сенсорное устройство – посудомойку. Приглядев место для стоящих людей у стеклянного окна с рукоятками для поддержания равновесия, девушка крепко сжав рукояти, с улыбкой смотрела через окно. Неоновые рекламы с нелепыми картинами животных, отелей, напитков, скидок – не важно с чем, этого увидеть под натиском бешеной скорости невозможно. Звук интенсивного движения метро, тихий покой находящийся внутри удручал контрастом. Ху очень понравилось, что по сравнению со всей суматохой снаружи, в метро нельзя было шуметь и громко разговаривать. На местах сидели спящие трудоголики, родители с шаловливыми детьми, пожилые с большими пакетами овощей, а на стоящих местах посередине меж сидений и около окон стояли молодые, кто-то в наушниках, кто-то с приятелями, кто-то страстно записывал что-то на бумаге, а кто-то – девушка с длинными кудрявыми волосами и сверкающими глазами и парень с интересом наблюдающий за ней. Заметив, как размытые блики ярких неоновых реклам за окном плавно по градиенту перетекли на темно-красные оттенки, Ху повернула голову, и хотела было спросить, как ее опередили: – Удивил такой плавный переход, да? Каким бы прогнившим не являлся Инкогнито, он всегда с чуткостью относится к мероприятиям страны и города. Скоро близится фестиваль в честь юбилея столицы. А герб нашей столицы – черная маска с тигровой лилией «Найт Флайер» на правом углу. Кровавые, бордовые цвета очень подходят Инкогнито. Невообразимо красива как лилия, необузданна и опасна как тигр,-парень головой указал на окно. И вправду, те красные цвета за окном успели смениться поглощающим, темным бордовым цветом. – И что вы делаете на фестивале столицы, Вей?,-девушка задумчиво оглядывала темные рекламные щиты, которые одна за другим за секунду сменялись. – Как ты могла понять и без моих слов о гербе, наша столица называется Инкогнито. И в день столицы все, чья нога стоит на ее земле, играют в карты по её правилам. Все находят, покупают, воруют маски и ходят в них весь день и не дают знать ни о своем положении в обществе, ни о плохих или хороших поступках – вообще ничего. В день Инкогнито мы действительно становимся частью этой подлости и смешиваем две отдельные колоды. – М-м, а ты купил себе маску с короной или судным якорем?,- девушка снова успела подшутить над парнем. Её удивила традиция жителей надевать маски и хранить анонимность на весь день в честь Инкогнито и под давлением решила ловко сменить вектор осуждения. – Умеешь же ты подколоть,-парень беззлобно щелкнул пальцами о голову девушки. – Но нет, маску я ещё не брал. И кстати, на следующей наша остановка. – Спасибо за помощь, честно. Но я сама справлюсь. Тебе нужно обратно на работу. Я посмотрю у выхода на схему ближайших улиц центра и как-нибудь сама разберусь,-девушка улыбнулась и не медля продолжила дальше. –Меня зовут Хуфэн. Приятно было познакомиться, Вей. – Раз ты так настаиваешь, я не стану липнуть силой. Мне тоже приятно, Фэн. Может, под масками лжи мы сможем снова встретиться и даже не понять этого?,- парень улыбнулся, отдавая девушке обратно её сукно и уловил ответную улыбку в ответ. – Все возможно для вашего нищего высочества. До встречи,- она с хитрым прищуром взглянув на парня, поспешно выбежала к выходящей толпе за двери поезда. Оглядев уже знакомые мраморные стены другой станции, девушка поспешила следовать стрелкам указывающим на выход. Стоя в пару шагах от прохода, Ху наконец заметила лазерную схему ближайших улиц и локаций центра города. Покрепче сжав сукно в руке, она направилась к выходу и торопливо стуча ступеньками пробежала наверх. Преодолев лестницы, девушка наткнулась на удручающую картину гармоничного хаоса из огромных зданий, кучи людей, заведений, бесчисленных киосков. Сама она, смотря на бабушек в забавных шапках и перчатках, вспомнила свою найнай и то, что у неё с собой недостаточно денег хотя бы на достойное комнатное жилье. Также она вспомнила, что взяла с собой кучу банок головастиков, и они, будто выжидая звездного часа, все время тряслись внутри ее большой сумки на плечах. К ее сумке на плечах цвета хаки было привязан крепким прутом, завернутый в хлопок и поделенный на несколько частей, деревянный стол. Также перевязанный стульчик хранился внутри большой сумки. Стол можно было использовать как тонкое полотно, чтобы лежать на земле, если убрать нижние палки опоры. Ху здраво смотрела на свое положение и была готова к худшим последствиям. Она была готова спать в темном углу улицы, под этим деревянным полотном, и знала ещё в острове, что такое может случиться, если она не найдет жилье по карману. Собранные с последнего похода на берег болота головастики она решила положить в кучу банок, а затем переложить в огромный походный рюкзак. Как она мечтала оказаться хотя бы в роли продавщицы этих проклятых головастиков в столице. Теперь она, идя к куче киосков, действительно готовилась воплотить те заветные грезы. Масть в виде двойки упала на стол, смеша всех играющих своим положением. Она, спустив тяжелый рюкзак на пол, раскрыла обмотанные плотной тканью деревянные палки и тонкое полотно, которое будет служить поверхностью стола. Глубоко просунув руку в рюкзак, и наконец, прощупывая также обмотанные детали дерева, которое будет собрано стульчиком. Те продавцы за киосками, которые забавно махали перчатками, озарились на девушку и с интересом наблюдали за её возней. Они не могли не заметить слишком лёгкую одежду девушки и покрасневшие руки с лицом. Иронично было видеть девушку в одеянии теплых оттенков, которое, к сожалению, своими цветами никак не согревали. Хуфэн зябко потрясла плечами и построив свой слишком простой по сравнению с другими киоск, начала тереть ладони, надеясь что так согреется. Её внешний вид с построенным киоском оставлял желать лучшего. У людей по правому и левому соседству были железные красивые столы, яркие надписи, стульчики не только на себя, но и для покупателей, теплая одежда и устройства обогрева еды, гриль и большие посуды с кучей еды. Пожалуй, среди этих привычных будней, более менее квалифицированных продавцов за киоском, Ху выглядела как бездомная. Не пожалуй, а наверняка. А если точнее, то на все сто процентов. На ней та самая тоненькая рубашка, любимые штаны и гэта. В этой одежде она проходила три дня и из-за поспешных сборов совсем забыла взять хотя бы куртку. А киоском назвать её постройку не тянул язык. Готовая развалиться куча дерева с тонким полотном и маленький стульчик, на котором сидела и дрожала девушка. На этом непрочном столе стояли банки головастиков, некоторые еще живые, некоторые прожаренные, а были сваренные, этапа поздней стадии или ранней и икра рыб. У Ху даже не было бумаги, чтобы написать цены продаваемым рыбам в банке. Её задевало, что все скорее всего думали что то, что лежит в банках очень низкого качества или отвратительно на вкус. Это было сырьем из её родного острова и они славились высокой питательностью. Больно щипая себя на руку, тем самым стараясь отвлечься от холода, девушка встала со стульчика и начала возглашать о своих головастиках и икре. Конечно, всем жителям бешеного ритма по большому случаю было наплевать, что и кто кричит о странных рыбах, но она не отставала от пожилых продавцов. Те самые продавцы, которые смотрели с жалостью и недоверием, теперь изумленно оглядывали девушку. Единственное, что получила девушка за крепкую стойкость и возгласы о высококачественных головастиках – странные вопросы и взгляды со стороны подошедших к ее киоску мужчин. Гордость и обида давили комом в горле и девушка тисками сжимала банку головастиков в руках. Взгляд янтарных глаз сжигал отчаянием и злобой, но от Инкогнито, не знающего пощади, не было отклика. Всем было наплевать на её проблемы и какие-то жалкие чувства. Очередной мужчина продолжал поддельным интересом осматривать банки и временами бросать внимательные глаза на девушку за киоском. «Духи, дайте сил, если и этот уйдет, не купив ни одной банки, я клянусь…» Девушка с напускным терпением сжимала банку и продолжала ждать пока мужчина наконец купит что-то. Он всё-таки решил взять банку икры, и будто выжидая это с самого начала, сказал: – Скажите, по виду вашего киоска и одежды можно сказать о том, что вы в плохом положении. Вы не думали поработать моделью? Наша компания ищет людей с такой интересной внешность и я был бы рад, если бы вы взяли нашу визитку,-мужчина выученными движениями протянул визитку. – Раз купили, так уж и быть, возьму. Но звонить не стану,- девушка язвительно оглядела лицо растерянного мужчины. – Но послушайте, мы ничего такого не сделаем! Это хороший способ заработка,- не успел мужчина закончить, как девушка жестом руки попросила не продолжать. – Всего хорошего. Когда мужчина после бессмысленных предубеждений ушел и пропал из виду, девушка поспешно начала собирать все вещи обратно. Она смогла продать пару банок и полученные деньги разве что увеличили возможность поесть на пару дней дольше. Больше желания выставлять себя на посмешище и выглядеть подобно жалкой, продажной кукле у неё не было. Она прекрасно знала, что за предложения идут для таких «моделей». Сначала они снимают твое лицо, затем пойдут уловки и способы получить голые кадры, а иногда и того хуже. Она не горела желанием быть проданной, изнасилованной или просто эксплуатированной. – Молодец, что отказала. Такие уроды бесследно исчезают после того как наиграются,-бабушка за соседним киоском улыбнулась девушке. – Извините, вы случаем не знаете, где можно найти дешевое жилье на одного человека?,- Ху никого не знала и не имела понятия к кому обратиться. Ей нужно было поскорее найти жилье, иначе она будет дрожать под покровом мусорных баков за щелями домов. – Слышала что квартиры на левом побережье довольно дешевые из-за шумной атмосферы. Там ведь все киоски с украшениями, масками и безделушками на фестиваль продают. Шум и гул машин с людьми не дадут хорошо спать чутким людям. Но тебе же главное чтобы дешево, дорогая? – Спасибо большое, обасан(по яп. Бабушка)! Да, мне главное чтобы под крышей и дешево,- девушка не сдержав эмоций, обняла милую бабушку за киоском японской лапши. – Пожалуйста, дорогая. По метро сможешь найти нужный рельс на левое побережье,- пожилая женщина радушно улыбнулась такой искренней благодарности. До этого девушка выглядела потерянно, озлоблено и бабушке стало по-простому жалко её. Ху, схватив свое сукно покрепче и треся большой рюкзак на плечах от бега, бежала в сторону прохода на подземное метро, откуда двумя часами ранее выходила. Масть двойки разразила громким шлепком о стол, настораживая игроков… Её повторный поход не был таким приятным как первый раз и она, с хмурым видом сжимала рукоять для опоры, думая о всех проблемах что её поджидали: с нападением, как гадюка внутри песочной вазы. Она восхищалась красотой и ужасом этого города, подтверждая свою любовь к этому необузданному. Она же начала презирать это безразличие, черствость и не дающий дышать ритм, подтверждая ненависть своей бабушки. Она всегда знала о странных играх столицы, но старалась игнорировать их, продолжая давать шанс хорошему доминировать. Сейчас, под покровом сумрака и холода, она чувствовала всю свою ничтожность и бессилие. Сейчас, она хотела в открытую пойти на схватку с дьявольскими играми Инкогнито. Сейчас, она хотела оглушить чертов мегаполис своим ударом и доказать, что она не слаба и не станет хныкать про сложную судьбу. Сейчас, девушка готова была хоть в притоне переночевать, лишь бы не отключиться за мусорным углом улицы. Сейчас, она думала, что под грёзами сна на свалке ее смогут запросто убить, изнасиловать, похитить, избить, накачать наркотиками, и этот список не кончался. Сейчас, девушка готова была бороться за малейшую возможность поспать под надежной крышей жилого потолка. «В дальней дороге не бывает легкой поклажи.» ,- сказала ей бабушка. И она, шатаясь от быстрых остановок скоростного поезда, глубоким вдохом пыталась прийти в себя. Прийти в себя… Прийти… Приди в себя! – Акане, приём, приди в себя уже!,- Ащи устав давать легкие удары по телу и лицу, делает с размаху шлепок по щеке. Звук удара по коже громко раздается вместе с недовольным рыком. – Слышь, встаю я, за это ты получишь,-парень, до этого мирно сопевший, рывком потянул на себя стоявшего Ащи и нагнув на диван, начал скручивать локоть наглого друга за спину и тянуть к верху. – Акане, ты сам… Ай, чёрт, ты что как с врагом? Сам же дрых как мёртвый!,- парень брыкался и пытаясь оттолкнуть недовольного друга сверху, скинул простыни и подушки с дивана, создавая бардак на полу. –Мне что, тебя чаем по лицо залить надо было, чтобы разбудить? Пока двое парней, хватаясь за головы друг-друга, пинались ногами и спорили красочными матами, успела зайти владелица квартирки: – Вам повезло что клиентов в кафе еще нет! Прекратите уже, от вас я и склероз скоро заработаю!,- девушка ударила двоих опешивших парней кулаком по голове и недовольно пыхтя, вышла из гостиной. Два парня поморщились и начали рукой щупать ушибленную голову. Переглядываясь, они вдвоем, каждый раз как по новой, удивлялись удару подруги. Вместе фыркая с веселых мыслей о Хацу, они начали собирать простыни и подушки, упавшие на пол. Заканчивая устроенную маленькую уборку, бледный парень настороженно поглядывал за другом, сменив радость на умеренную тревогу: – Слушай, томодачи, ты же знаешь, что мы проведём день у нас в квартире, но с заходом солнца, нас ждёт смена в Тетсу?(по яп. Железо),-тихим, еле слышным голосом проговорил Ащи, складывая простынь в квадрат. Будто бы не они минутами ранее устраивали разгром на диване. – Я всё прекрасно знаю. Не надо об этом, когда поблизости есть Хацу,- парень на упоминания друга нахмурил брови и грубо процедил эти слова в ответ. – Ты прав, совсем забыл об этом,- Ащи понимал недовольство друга и без лишних слов решил закрыть тему об их общей работе в Тетсу. Их подруга Хацу и по сей день считала что работы парней очень удобно находятся к друг-другу: мол поэтому Акане всегда если есть возможность подвозит Ащи на работу в банке и сам уезжает в ресторан Лотоса. Правда была в том, что они вдвоем, а точнее под напором Акане, решили не посвящать ее в их настоящую работу. А работа эта находилась в одних из опасных точек столицы. И сама деятельность Тетсу вязалась вокруг взяток, убийств, нападений и обменов с одной рабочей точки на вторую. Сами приятели никак не хотели вмешиваться, всячески избегая стычек или активных действий с их стороны, но в этой преступной общине не всегда появлялась возможность оставаться безучастным. Они с Ащи не были святыми по колено и в выполнении работы часто заговаривали с убийцами, хакерами и ворами. Они вдвоем в каком-то роде и сами были в этой группе бешеных кровопийц, которые под прикрытием насилия, скрывали зависимость от правящей ими вышками индустриальной и процентной сферы в Инкогнито. Все, даже неосознанно, были связанны с изощренными нитями высших чинов столицы. Высшие следили, управляли, приказывали, низшие слушались, исполняли, затягивая за собой каждого встречного. Такие дела велись и ведутся не только в столице: другие мегаполисы страны тоже включали режим турбо и связывали своих жителей по рукам и ногам. Цветные карты по внешнюю сторону отличались только этим, скрывая те же масти, по их мнению, беспроигрышных козырей … – Эй, Хацу не отстанет, если ты выйдешь и будешь сидеть за стойкой с таким угрюмым видом. Взбодрись, томо,-парень виновато хлопнул по плечу своего хмурого друга. – Ты прав. Быстро попьем чай и уйдём. Сделав нейтральное выражение цинизма, Акане с другом вышли из гостиной, одолев проход и благодаря приятной болтовне Хацу и её неповторимой еде, с более ровным самочувствием покинули кафе-паб Солнца. Когда Акане одел шлем и из заднего ящика мопеда отдал Ащи вторую, он успел заметить весело махающую руками Хацу за витриной кафешки. Он, сделав глубокий вздох-выдох, попытался натянуть улыбку и также помахал ей руками с Ащи. Сев за мопед и сжимая до побелевших костей ладоней рукояти мопеда, он ещё раз убедился, что не посмеет ублюдкам связанных с их работой в Тетсу когда-нибудь притронуться к Хацу. Она не должна знать об их работе и всех этих ужасов за ней. Нет и ещё раз нет. Он лучше сам пойдёт под ножи преступных заказчиков. Это было выше его сил. Он не мог позволить самому близкому человеку начать рисковать жизнью, знай Хацу правду об их с Ащи перипетиях на гнилой работе. – Мы уже достаточно проехали, гонщик. Можешь уже нажать на кнопку смены,-парень позади Акане, покрепче схватился руками за живот водителя и готовился к будущим махинациям. Было еще много мелких и не совсем нюансов о которых не знали никто, кроме него самого и Ащи. Тот же рабочий мопед из Лотоса. Он был на вид обычным, в белом окрасе, с маркой и номером ресторана. Но вся соль заключалась в том, что этот безобидный на вид мопед имел возможность разгоняться быстрее других рабочих мото. Да и этот мопед дал ему не ресторан. Он обманул рабочих и начальника, сказав, что уже получил мопед от бывшего доставщика ресторана. Они с легким смятением поверили, так как этот мопед был крупнее и как-то по-своему отличался от других мопедов. Дело было в том, что в истинном обличье это был черный гоночный мотоцикл Акане, который он после покупки сам усовершенствовал, пристроил новыми функциями и по приходу как новый доставщик ресторана, вставил кнопку смены вида черного гоночного зверя на обычный рабочий мопед, чьи возможности в скорости притуплялись, хоть и были выше в сравнении других мопедов. Благодаря техническим махинациям, зверский мото изменял не только внешность, но и способности в разгоне, ловко обманывая наивных людей. Акане до сих пор помнил, как искал безобидную работу, чтобы скрыть подозрения в свою сторону. И как Ащи в один день заявился в их квартиру, сказав что есть ресторан с лучшими, по его мнению, блюдами Востока. Под словами, что он может стать работником Лотоса, Ащи ясным для них языком имел в виду, достать информацию поглубже для достоверности. Ащи и сам когда-то долго искал подходящий банк для работы бухгалтера. Ащи уже давно имел страховку в виде работы бухгалтера по банковским операциям. Забавно, так как нудящий за компьютером и учетом работник и недовольный доставщик с чупа-чупсом во рту, превращались в хакеров и технарей в черных масках анонимности. Они с Ащи идеально вписывались со своим родным городом. Им, пожалуй, даже на день столицы маски не носить будет простительным. Итак каждый день её носят и без зазрения скрываются и от рабочих правосудия, и от создателей хаоса. Не переставая крепко сжимать рукояти, Акане убрал плотно скрытный предохранитель с правой рукояти и готовился нажать долгожданную кнопку. Он вспоминал и свой первый визит в Лотос. Двадцать четырех летний парень вспоминал себя только двадцатилетнего, совсем уж юного и зелёного, но такого же проворного и упрямого. Приехав на метро, чтобы не вызвать подозрение со стороны посетителей ресторана и её рабочих, Акане сразу заметил парковочную стоянку Лотоса. Там стояла куча мопедов с логотипом ресторана. Ему понадобились минуты, чтобы проанализировать построение, внутренний механизм и возможности рабочего мопеда. Прочертив примерную схему мопеда и дописав измерения с деталями, он с довольной ухмылкой зашел в ресторан. Сделал он это опять не по желанию, а спланированному намерению оценить состояние ресторана и его рабочих. Акане, в своем желании раздобыть себе нужное, мог соревноваться с лучшими актерами страны. Он прекрасно скрывал отвращение к себе и неприязнь в общении с людьми: лишь бы в конце добиться своего. Остальное он пережил, переживёт и сейчас. Он пошел в сторону кассы к низкорослой девушке с бейджем и наигранно для себя, но очень обаятельно для других, улыбнувшись спросил: – Добрый день, хотел бы заказать ваше лучшее блюдо с собой,-парень с нескрываемым восторгом смотрел в глаза девушке. – Добрый, конечно, одна порция жареных пельменей будет готова через двадцать минут,-девушка смутилась внимательному взгляду жилистого и притягательного посетителя. – Извините, мне стало интересно, а сколько получают ваши рабочие?,-он заметил недоумение кассирши и поспешил исполнять план. –Я хотел бы начать подработку здесь. Ткнув пальцем за спину девушки, где на стене висело объявление о требовании желающих работать здесь, парень после начал рыскать по карманам брюк. – Понятно, получаем мы среднюю плату, ресторан всё-таки популярен и славится вкуснейшей едой, знаете ли,-девушка окинула взглядом парня который что-то пытался найти. –Вы что-то не можете найти? – Да вот, вроде положил банковскую карту в карман брюк. Не находятся. Я уверен, что они ещё были у меня в кармане, когда заходил сюда,- парень, с практически черными глазами, повернул взор в сторону кассирши. –Не могли бы вы, попросить,- не успел он закончить, как девушка, забыв о прежней застенчивости, ловко подошла к проходу из стойки кассы. – Конечно, я попрошу рабочих официантов проверить окружные стулья у входа ресторана. Вдруг они куда-то упали у входа,- из-за тесного прохода из стойки кассы, девушка протиснулась с оказавшимся очень близко парнем. Акане, заранее рассчитавший пыхтения у слишком узкого прохода, подставил ногу девушке, которая была сфокусирована на выходе из кассы. Когда девушка готовилась споткнуться и упасть от подножки, Акане быстрыми махинациями ощупал ее талию и бедра, якобы помогая поддержать равновесие. Эти движение были настолько быстры и натурально разыграны, что со стороны казалось, будто молодой человек, не ожидавший падения, действительно мешкал быстрыми движениями и пытался помочь. За эти короткие секунды, Акане успел прощупать карманы девушки и быстро достал из одного банковскую карту. Он еще с захода в ресторан, планировал примерные способы раздобыть более приватную информацию о ресторане и работниках. Были несчитанные методы, но он с большой для него удачей заметил кассиршу в джинсах. Многие рабочие со специальной униформой своей работы надевали только верхнюю часть, довольствуясь свободой выбора хотя в брюках. Не менее часто люди хранили мобильные, карты и другие имущества в карманах своих брюк на работе. Они не думали, что какое-то воровство случится с их вещами на рабочем месте, причем и о возможности способа воровства. Акане не был недалеким и неумелым вором: за его спиной хранился огромный опыт в целой палитре преступных уловок. Многие преступные знания он получил по стечению обстоятельств. Кассирша неловко запыхтела и поблагодарила парня за помощь, мол какая она неуклюжая. Исчезнувшая из виду кассирша дала ему возможность достать компактный блокнот и переписать нужные цифры и имя на которое записано банковская карта кассирши. Закончив писать, он спокойно развернулся у стойку кассы и осмотрел людей за столам. Они были слишком далеки и заняты чтобы обращать внимание на очередного посетителя который делал заказ с собой. Он, делая вид будто зевает и потягивается, быстро скидывает карты в сторону узкого прохода из кассы где недавно споткнулась девушка. Дамы и господа, встречайте легенду погорелого театра – Акане! Оглядев периметр ресторана и её качество построения, парень заметил кассиршу, которая торопливо шла в его сторону. Она с улыбкой на лице держала потерянную карточку «посетителя». – Спасибо, боялся уже, что ваших пельменей не смогу отведать,- парень подмигнул девушке и повернулся в сторону стойки кассы. Притворно оглядывая стены за кассой и проход, он, будто невзначай, опустил взгляд вниз: – Тут за проходом кассы, где вы споткнулись, лежит карточка. Случаем не ваша?,- невинно хлопая ресницами, спросил парень. – И вправду, боже, какая идиотка! Спасибо вам,- девушка подняла карточку с пола и встав обратно за кассу, начала забивать чек. Парень немного подкидывая свою карту наверх и обратно ловя рукой, подмигнул девушке. – Можно считать мы квиты,- парень достал вишневый чупа-чупс и с усмешкой глядел, как смущенная от игривого подмигивания девушка проводила его карточку за вычисление цены. – Ваш заказ уже скоро будет готов. Спасибо что заказываете у нас. Вы можете в любое время прийти и записаться на испытуемый срок. Как покажете себя работая здесь, вам дадут возможность продолжить!,-залепетала девушка и увидев подходящего официанта, забрала контейнер и протянула Акане. –Вот, пожалуйста. И еще,-девушка снова забывая о красных щеках и ушах, с дерзостью посмотрела на парня. –Если примут, могу предложить кучу чупа-чупсов от себя, знаешь. Словив ожидающий взгляд девушки, парень присвистнул резкому переходу на «ты» и двусмысленному предложению, и наклонившись, буквально оставляя сантиметры с девушкой, проговорил ей в губы: – Огонь в бумагу не завернешь, конэко-йо (по ян. котёнок),-быстро поцеловав девушку, парень ухватил контейнер с едой и поспешил уходить. Выразив двумерную благодарность девушке, а мысленно этому неплохому варианту скрыться работая в этом ресторане, парень обратно положил в рот чупа-чупс и привычно прокрутил белую палочку во рту и вышел из ресторана. Приезжая в квартиру обратно на метро, он был рад увидеть начищенные до блеска черные дерби своего приятеля в прихожей. Быстро стянув кроссовки, парень позвал соседа и услышав ответный отклик, поспешил в сторону гостиной. – Ащи, кинь мне ноут, живо,- парень с прохода в гостиную, кивком указал на ноут за кофейным столом, около которого лежал на диване друг в домашней одежде. – Воу, томо, откуда столько рвения,- встав и уже сидя на диване, Ащи похлопал по дивану и быстро раскрыв ноут, включил его. – Твой отзыв ресторана действительно стоил того. Я раздобыл банковскую карточку кассирши и начертил схему построения их рабочих мопедов,-быстро клацая клавиатурой, достав с кармана брюк маленький блокнот, начал вбивать нужные цифры и имя по созданному сайту состоящий из взломанных систем безопасности целого Инкогнито. Не зря же они с Ащи были в черных шляпах? (взломщиков идущих против пользы системной безопасности называют хакерами в черном шляпе) Ащи, наблюдавший за текущими шифрами и кодами, взял с кофейного столика стакан любимой колы и присвистнул, заметив как все предупреждения и красный текст алгоритма сменился высвеченным черным по белому информацией о рабочей девушке ресторана. – Зря ты так, копая под то, что ты успел найти, можно буквально просчитать всю её родню в столице,- парень привычным движением положил руку на плечо Акане и отпивал колу. – Томо-йо, за то, благодаря этой информации про расписание работы, зарплату, сколько кругов она успела сделать за день в ресторане, я смогу легко пробиться в новые сотрудники. Да и я не повёрнутый ублюдок, чтобы это всё против неё использовать, знаешь же. Хватит и работы в Тетсу. Не хочу иметь дела с большим количеством людей, буду доставщиком!,- парень пролистал блокнот и протянул его другу. – Собираюсь пристроить свой мото под такой же вид. Некий трансформер выйдет. Поможешь, чтобы всё без просчетов вышло. – У тебя и без меня просчетов не было, но конечно я помогу. Мы же нерушимая комбо из риса и карри!,- до дна выпив колу, парень быстро встал и надев пальто, которое лежало на краю дивана, пошёл надевать туфли в прихожей. С тех пор, их ждала целая куча разностей: по-новому пристроенный, еще более многофункциональный мото, который ловко превращался под напором кнопки в безобидный мопед Лотоса, новая работа Акане, его знакомство и скорая дружба с главным поваром ресторана Рью, его недолгие постельные связи с кассиршей которую зовут Сюин, её разбитое сердце и странные слухи после, скорое примирение с девушкой и нескончаемые неприятности и работа в Тетсу. Воспоминания же эти, прошедшие совсем незаметно четыре года назад, все, без исключений, пролетели по секундам и парень открыв предохранитель кнопки, наконец-то нажал на нее. Под скоростью, быстрого для рабочего мопеда, вид двухколесного друга поменялся из белого, с красными надписями номера, в блестящий черный мотоцикл с рычащим двигателем. Акане был рад, что из-за скорости не было четко видно, что происходило. Разве что расплывчатая фигура мото из белой становилась черной. Будто бы выжидая момента своей славы, мотоцикл утробно заурчал. По смене внешнего вида менялись и возможности мото. Специально пониженная мощность мопеда и вразрез ему, истинный облик черного гоночного зверя. Громыхая по трассам столицы с другом позади себя, Акане ощущал как все неприятные мысли о работе и Хацу теряли четкость под давлением скорости. Когда-то эта же скорость спасла его от пропасти и возможности стать последним торчком. Когда-то он понятия не имел, что будет работать на угорелых преступников и мафиози. Когда-то он учился и верил в свои возможности и светлое будущее. Когда-то Акане курил и с радостью отправлялся на улицу: бродить по ночным улицам Инкогнито. И когда-то Инкогнито убило что-то в Акане. Сломало, раздробило, отравило и разодрало. А он, полуживой, спасался с помощью любимой техники и, сбивающую четкие очертания боли, скорости. Город под маской хищно улыбался, глядя на сложенные масти неумелых игроков…