***
Пару дней назад. Девушка шла по заснеженной поляне, отходя всё дальше и дальше от Хогсмида. Даритти не смогла пойти вместе с ней, ввиду дополнительных занятий по трансфигурации, устраиваемых Макгонагл только ради неё одной. Нет, мисс Блейк несомненно была девочкой невероятно умной, Грей даже порой удивлялась что она делает на Слизерине, если настоящие место Даритти, явно было на Когтевране, вот только с трансформациями у неё было довольно плохо. Дамиан же, ссылаясь на то, что как-то нечеловечно оставлять их давнюю подругу одну, остался в Хогвартс. Впрочем, Диана была не прочь прогуляться одной, без шумных возгласов друзей, что последнее время начали вести себя слишком... понимающе и снисходительно по отношению к Грей: Дара даже в какой-то момент пристала к девушке с объятиями и речами, мол, принимает её такой какая она есть и что та, Диана, всегда может поделиться с ней всем, что беспокоит её смятенную душу. Диана тогда, конечно, долго смеялась, но так и не могла понять, на что именно намекала подруга, а из схожего поведения мистера Уайта совершенно точно укрепилась в мысли о тайнах друзей. Но девушке сейчас было не до этого, даже не до её расследований... Днём назад пришло письмо от её матери, Виктории Грей. Бывшая мисс Блэк поведала дочери что в Министерстве сейчас неладно, магическое сообщество взволнованно, что если нынешний министр магии Корлнелиус Фадж не может обеспечить достойный уровень безопасности, то каковы гарантии, что другие, более опасные преступники не смогут ускользнуть из-под чуткого присмотра дементоров. Конечно же, наиболее остальных заключённых, прессу, как и простой люд, волновала скверно известная Беллатриса Лестрейндж в компании с Антонином Долоховым и другими Пожирателями сметри, но и не эти мысли занимали головку Грей. Виктории пришло письмо... уведомление о скором заседании суда, на котором будет решаться вопрос опекунства над мисс Грей. Старая, но тем не менее такая же цепкая, как и прежде, Розалия Грей обвинила невестку в халатном отношении к воспитанию дочери и ужасных условиях её местожительства, в коих она вынуждена общаться с маглами, что неприемлемо для единственной наследницы почтенного рода Грей. Конечно же, сама Диана к заседанию не допускается, ввиду того, что ещё не достигла достаточного возраста. Естественно Диана была не в восторге, нет! Она была в ярости и бушевала, подобно штормующему морю. В какой-то момент она даже поймала себя на мысли, что ещё чуть-чуть и волосы её, совершенно точно покинут голову. - Грей! - раздался насмешливый голос, выводя брюнетку из размышлений. Она обернулась. - Не думал, что такие как ты изволят иногда снисходить до нас. Диана ухмыльнулась, смотря в серые глаза Марка Фишера. - Приятно удивлена, мистер Фишер, что такие как вы, - девушка особенно сильно выделила местоимение, - изначально знаете своё место? Осознали наконец-таки свою никчёмность? Или ваша низкая самооценка таки дала о себе знать? - Я имел в виду не это, Грей! - вспыхнул парень, хватаясь за красное древко палочки, лежавшей в кармане его новенькой мантии с иголочки. - Ох, мистер Фишер, - ядовито пропела брюнетка, беря в руки с свою тисовую палочку, с сердцевиной из пера черного феникса. Надо, однако, отдать ей должное, ибо делал она это с точёной холодностью. - Я прекрасно понимаю, что имели в виду вы своими недальновидными заявлениями, но всё же предпочту слышать лишь то, что считаю нужным. - Как приятно Грей, - повторил её улыбку когтевранец, вставая в предостерегающую позу, - "Мистер Фишер"? Хорошо что такая мразь, как ты, понимает кто здесь главный! Надеюсь ты запомнишь это и впредь, ибо мои ботинки тебе светит целовать всю оставшуюся жизнь. - Конечно, Марк, - делано начала девушка, отмечая что за спиной парня стоит его друг, мистер Фелпс, как она запомнила, и двое гриффиндорцев с потока старше. - Как только твой отец перестанет ползать на четвереньках пред моей матерью, хотя и тогда... знаешь ли, мой дорогой, одного взмаха руки хватит, чтобы поставить тебя на место, или здравомыслие совершенно тебе отказало? Так же хочу отметить, что правила хорошего тона отделяют аристократию от всякого сброда, коим ты, Марк, являешься, и если уж твои родители не вразумили тебя простое понятие этики, то я не думаю, что пристало этим гордиться. Когтевранец стиснул зубы, направляя палочку на девицу. - Леви.. - начал было произносить шатен, но вмиг поднятая палочка Грей остановила его на полуслове. - Импедимента. - уверено произнесла девушка, уворачиваясь от синих вспышек "остолбеней", пущенных дружками когтевранца. Грей поочерёдно направляла на них палочку, еле успевая отскакивать от чар остальных участников этой, совершенно аморальной, дуэли, если это ещё можно было так назвать, ибо более всего эта схватка походила на попытку сжить Грей со свету. - Инкарцеро. - воскликнула девушка, связывая одного из гриффиндорцев невидимыми путами, что потом проделала и с другим. - Остолбеней. - немного вяло произнёс Грегори Фелпс, доныне молчавший и с скорбной миной наблюдавший за происходящим. Блондин всем своим видом показывал, что не желает принимать в этих "гонениях" никакого участия, однако Грей не могла не отметить, что и остановить он своих друзей не пытался, что, несомненно, не делает ему чести в её глазах, но, с другой стороны, парень и не обязан был помогать "Слизеринской Королеве", как Диану за глаза называла вся школа. В конце концов, Грей успела попортить много крови своим вздорным характером и то, что большая часть Хогвартса смотрела на неё со страхом и неком презрением, было вполне заслужено, впрочем, как и то, что другая половина, изящным вкусом которой девушка восхищалась, благоговела перед ней и всячески пыталась, так скажем, "выслужиться". - Протего. - мимолётно бросила девушка, отмечая про себя, что блондин, при всем его нежелании участвовать в её "казни", мог всё же нанести ей немалый ущерб, а потому решила полностью обезопасить его для себя. - Локомотор Мортис. Мимбл Вимбл. Склеенный по обоим ногам и нашёптывающий непонятные слуху слова, мистер Фелпс заткнулся и с некой благодарностью посмотрел на ухмыляющуюся Диану. Во всяком случае, ей так показалось. С удовольствием осмотрев выполненную работу девушка развернулась, отмечая что они подошли довольно близко к Воющей хижине, и направилась в сторону запорошенной снегом дорожке. - Грей! Мразь! - послышался невнятный скулёж позади, довольно громкий и гневный. Девушка обернулась, удивлённо смотря на поднявшегося Фишера, держащего курс на неё. Парень, взъерошенный и бесконечно злой, с остервенением сжимал рукоять палочки, направляясь прямиком к Диане, что из-за высоких сугробов еле обернулась на него. - Оглохни. Резко прошедшая по перепонкам волна острого жужжания заставила Грей схватится за голову, плотно прижимая палочку к виску. Рокот, раздающийся в голове, мешал сосредоточится на подходящем шатене. - Остолбеней. - громко произносит парень в тот самый момент, когда девушка снимает наконец-таки с себя эти "жужжащие" чары. Грей отлетает на пару-тройку метров, сильно ударяясь о подснежные камни. Глухая боль сковывает тело брюнетки, которая с ужасом отмечает, что палочка лежит почти у порога воющей хижины. Глубокий вдох и девушка, перебарывая колющие порывы тела обмякнуть, ползёт к заветному древку, отмечая что Фишеру не так просто добраться до неё ввиду тех же самых сугробов, что и поставили её, наследницу Греев, в такое положение. - По истине редкий кадр. - послышался слащавый голос довольно близко, чтобы девушка, едва ухватившаяся за белый глянец палочки, обернулась, игнорируя острую боль меж позвонками. "Черт, этот придурок мне спину сломал. - шипело подсознание, пока девушка отползала от наступающего шатена.". В какой-то момент Диана оказалась на ветхих ступенях крыльца Хижины, концентрируя мутнеющий взгляд на чёрной форме противника. Замучившись пробираться сквозь снега, Марк Фишер всё-таки вспомнил, что волшебники обладают шикарным превосходством - им совершенно не обязательно находится впритык к жертве. Потрескавшиеся губы расплылись в коварной улыбке, а рука сама собой взмыла вверх, отмечая что зелёные глаза еле фокусируются на его выделяющейся фигуре. - Випера Эванеско. - громко произнёс волшебник и столп белых искр едва ли не коснулся лица, приподнявшейся Дианы. - Протего. - почти шепчет девушка, выставляя палочку в противовес парню. Пару секунд ничего не происходит, как вдруг тело девушки пронзает лёгкий озноб, который, при всём желании, невозможно списать на зимние холода Хогвартса. Потому девушка резко решает действовать куда более решительно, нежели ей свойственно делать обычно: - Экспеллиармус. Эверте Статум. Экспеллимеллиус. Грей принципиально не смотрит куда упала палочка оппонента, категорически игнорирует смехотворность его падения и патетично слышит отдаляющийся крик, полный и боли и ужаса. На губах змеится победная ухмылка. Конечно же, Диана Грей победила, вопрос в том, могло ли это быть иначе? Особое удовольствие девушке доставляли вопли парня, определённо не знающего контрзаклятия к экспеллимеллиусу. Хотя, совершенно резонно, что и самого заклятия когтевранец не знает. "Ай-ай-ай, мистер Фишер, - ликовало сознание, - экспеллимеллиус - классическое заклятие, характеризующиеся воспламенением объекта или личности, на коею оно направлено... ваше незнание будет стоить вам сильных ожогов и, пожалую, отсутствия волос..". Однако было то, что мешало девушке в полной мере насладиться довольно нелегкой победой в столь неожиданной схватке. Холод сковавший её мгновением ранее, имел свойство расти с каждой секундой, и постепенно обволок всё её тело. Грей остро чувствовала, как волна пульсирующих разрядов проходится по её груди, наиболее явственно ощущалась в районе ключицы.***
Диана не понимала, что происходит, пока картинки недавней баталии не засверкали перед её глазами, которые в ужасе расширились, осознавая что профессор Снейп, со всеми его, порой пугающими, замашками и способностями, является к тому же и легилементом. "Чёрт, - подумалось девушке, - то есть все эти годы, помимо моих громогласных изречений, он слышал и всё то, что я имела неосторожность думать, то есть он... он знает про С...". Девушка во время оборвала себя на мысли, резко переключаясь на поразительную темноту кабинета зельевара, за что поймала на себе немного насмешливый взгляд профессора, который тут же сменила маска хладной строгости. - Мисс Грей, почему вы сразу не обратились к мадам Помфри со своим недугом? - отчеканил декан Слизерина, смотря девушке в глаза. - Вам совершенно не дорога ваша жизнь или вы, по своему обыкновению, решили что мелочи не заслуживают вашего внимания? - В этом нет ничего такого, всего лишь последствия заклятия! - вспылила девушка, поднимая на мужчину гневный взгляд. Диану всегда задевало, когда окружающие имели неосторожность указывать на её недостатки, в особенности, если то было правдой. - Вам-то какое дело? - Такое, мисс Грей, - прошипел Снейп сквозь сжатые зубы, хватая девушку за предплечье, - что ты, если ты ещё держишь в голове хоть что-то кроме своего раздутого самомнения, являешься ученицей факультета Слизерин, а потому просто обязана докладывать о таких инцидентах мне! Мужчина буквально потащил Грей в смежную с кабинетом зельеварения комнату, в коей располагалось множество склянок и пробирок, но они сейчас отнюдь не привлекали внимание девушки. Диану полностью сбило с толку то, что профессор так резко перешёл с "вы" на "ты", ибо ранее такого никогда не было, а отсюда девушка сделала вывод, что мужчина, вероятнее всего, крайне зол. - Что такого в этой отметине, что вы так волнуетесь? - горделиво, но с оттенками страха произнесла девушка, всё ещё пытаясь стоять на своём, хоть и сама уже сильно побаивалась данной метки. - Глупец Фишер даже не вразумил, что "Випера Эванеско" - заклятие против магически созданных змей и не более. Мужчина мгновенно подлетел к девушке, чем заставил её отшатнуться. В такие моменты он безумно походил на вампиров в маггловском понимании, особенно акцентировали внимание полы чёрной развивающейся мантии, что так искусно летала вслед за своим хозяином, что создавалась некая иллюзия действительного полёта чёрных, как смоль, крыльев. Не менее чёрные глаза вцепились в мисс Грей нечитаемым взглядом, в котором, всё же, проскальзывали нотки разочарованности. - Вы не далеко ушли от мистера Фишера, Грей, раз полагаете, что эмоциональные окрас не способен привнести иной смысл в заклятие... в вашем случае проклятие. - зельевар с холодным спокойствием достал с полки склянку с черного цвета зельем и, предварительно влив туда пару капель другого неизвестного Грей зелья, протянул его девушке на вытянутой ладони. Сам он стоял от брюнетки на расстоянии одного шага, всё так же смотря на ученицу сверху вниз. - Я не понимаю. - нахмурилась девушка, тем не менее принимая из рук профессора пузырёк. - Вы хотите сказать, что на момент заклятья Фишер был настолько охвачен ненавистью ко мне, что простое заклятие переменилось в иную форму, образуя проклятие, которое, в свою очередь, пробилось сквозь защитные чары, не столь крепкие для него, и въелось мне в кожу, подобно осколкам стекла..? - Диана недоверчиво посмотрела на декана. - Звучит... странно. Мужчина приподнял губы в подобии улыбки, чем вызвал у девушки ещё больший шок, ибо за четыре года Грей не имела удовольствия видеть таковую эмоцию на лице преподавателя. - Вы всё понимаете, мисс Грей, однако ваш разум склонен игнорировать некоторые особенно примечательные факты. - сложив руки за спиной, Снейп прошёл к своему любимому креслу, в коем периодически засыпал, столь загружённый делами. - Насколько я знаю, профессор Люпин уже поведал вам о некоторых аспектах заклинаний, касающихся, большим образом, непростительных. Диана немного побелела, что ещё более явственно отразилось в тёмных стенах ночного кабинета Короля Подземелий, как называли мрачного профессора зельеварения близнецы Фред и Джордж Уизли. Северус Снейп был готов поклясться, что увидь он такую реакцию на лице строптивой мисс Грей в другой ситуации, то непременно отпустил пару колких комментариев её адрес, как любила делать сама девушка, но сейчас, когда Диана Грей стояла перед ним еле живая и глаза её лихорадочно рапортовали ему её мыслительный процесс, профессор мог только лишь выдохнуть. - Если вы, мисс Грей, не хотите провести следующие полгода восстанавливая конечности, которые, несомненно, придётся ампутировать, советую вам как можно скорее выпить содержимое данного флакона. - последнюю фразу мужчина произнёс с расстановкой, делая лёгкие паузы после каждого слова. Его поразило то, что произошло в следующую секунду, ибо вместо обычных пререканий и вопросов, к которым Снейп был как всегда готов, девушка молча открыла пузырёк и мгновенно осушила, аккуратно утирая полураскрытые губы, кои еле сдержала дабы не скривить. Снейп ухмыльнулся. Горда, как и всегда, даже сейчас она не упускает возможности польстить своему тщеславию и показать сколь сильная и независимая она личность. Он прекрасно знал, что зелье неимоверно горькое, ибо всё самые сильные концентрации, обезвреживающие более опасные заклинания, имеют явственный привкус "смерти", как любят говорить некоторые зельевары. - И вы даже не спросите, что это? - выгнул бровь черноволосый, смотря на всё же скривившуюся девушку. О, она ещё не знает как болезнен процесс очищения от чёрной магии. Когда организм достаточно насытится веществами эликсира и запустится процесс отторжения, то место, в кое просочился осколок заклятия и все зона распространения будет гореть, словно вены в них выжигают паяльной лампой, но пока этого Грей знать не стоит. - К вашему сведению, профессор, вы относитесь к той категории людей, которым я беспрекословно доверяю... ну-у, почти. - с некой ухмылкой произнесла девушка, ставя пустую склянку на стол. - Могу я идти. - Чудо, мисс Грей, если через пару секунд вы вообще сможете устоять на ногах. - остерегающе произнёс зельвар, подходя к девушке именно в тот момент, когда та, в подтверждение его слов, чуть было не рухнула на пол. - Что за чёрт! - прошипела Грей, хватаясь за краешек стола. - Вы решили меня отравить? Снейп усмехнулся, помогая девушке переместится на предоставленное им кресло. - Мисс Грей, если бы хотел вас убить, то делал бы это отнюдь не в своём кабинете. Диана удивлённо вскинула брови, посмотрев на мужчину. У него явно было очень хорошее настроение, раз он так спокойно отшучивался она её слова. "Он отвлекает тебя, дура. - прошипел голос в голове.". Девушка осторожно провела подрагивающей рукой, по колющей области в районе шеи. Боль действительно была адской и Грей даже представить боялась до какой степени она разовьётся пока болей порок грей не будет пройден. Не видя смысла в дальнейшем разговоре с ученицей, Снейп наложил на девушку сонные чары, кои немного, но всё же хоть как-то снижают жжение, приносимое действием зелья. Северус решил не привлекать услуги мадам Помфри в этот раз, однако и оставлять всё как есть он отнюдь не собирался и следующим же днём обговорит с профессором Флитвиком детали отчисления мистера Фишера.***
- Дар, ты уверена? - почесал голову мистер Уайт, немного сонно смотря на свою подругу. - Пусть даже твоя версия правдива, я не думаю что Диана будет в восторге, если мы полезем в ту часть её жизни, о которой она сама предпочитает умалчивать. Даритти, всё это время сидевшая на подоконнике, обернулась к другу и внимательно посмотрела в его глаза. - Ты сомневаешься во мне, Дом? - немного провокационно начала девушка, складывая руки на груди. Взгляд её по-кошачьи хитрых глаз, прошёлся по сёрьезному лицу друга. - Или ты так плохо знаешь Диану, что не понимаешь что она молчит, просто потому, что боится нас с тобой потерять? В конце концов, мало кто захочет продолжать общение с такой... как она и её боязнь абсолютно разумна, но мы ведь не такие! Мы должны помочь ей справится с этим бременем! Уайт холодно посмотрел на подругу, которая, в свою очередь так же холодно смотрела на него. Дамиан внимательно выслушал историю Даритти о выпавшем рецепте зелья, помогающее оборотням в полнолуние, но... он знал Диану так же долго как и Блейк, а понимал может даже лучше, а потому не мог просто так поверить, что расчётливая мисс Грей, смогла бы так халатно выронить наиважнейший фрагмент, скрывая она тайну за ним скрывающуюся. Однако и полностью отрицать версию Блейк не мог: хотя бы из-за того, что откажи он ей в поддержке, то девушка совершенно точно начнёт действовать сама, а это, как успел понять парень, чревато последствиями. - Хорошо, Дар, - устало протянул парень, проводя рукой по волосам, - я верю тебе и тому, что ты видела, но ты же понимаешь КАКОЙ скандал ожидает тебя, если Диана не страдает ликантропией? Даритти закусила губу. Она понимала, что Грей никогда бы не сообщила друзьям о такой проблеме, свалившейся на её голову, а потому, суммирую поведение. скрытность и внезапно вспыхнувшую грубость Дианы, была более чем уверена в правдивости своих домыслов. - Да, я понимаю это, Дом, но представь как тяжело Диане, если мои догадки верны? Настал черёд Уайта закусывать губу. - Хорошо, ну что ты предлагаешь? - с долей интереса спросил он. Глаза Блейк сверкнули. - У моих родителей есть знакомые, тесно специализирующиеся на данной проблеме, как-то раз они говорили, что при нужной дозировке, настой аконита может помогать приспособляться к такому... кхм... образу жизни... так что пока лучше начать с этого, а потом я выясню как можно больше об этой теме и могу даже попросить личной консультации... - Стой, стой, стой. - поднял руки Дамиан. - Может я что-то упустил, но я не понял куда из твоего плана делся пункт: "Рассказать Диане"? Или ты решила травить лучшую подругу аконитом, пока та просто не издохнет? - Нет, Диане пока говорить не стоит. - затараторила девушка, подлетая к другу. - Стоит сначала прощупать почву, чтобы потом она могла нам доверится! Брось, Дом, в маленьких порциях он не опасен. Глаза Уайта округлились. - Прости, Дар, но похоже что с зельеварением у тебя хуже, чем у меня! Или ты забыла, что аконит ядовит и используется, в основном, именно для приготовления ядов? - громким шёпотом начал парень, но Дара только отмахнулась. - Это для людей. - То есть, ты вообще не даёшь отступных своим мыслям? - серьезно начал парень, понимая что определённо точно не станет придерживаться планов подруги на это счёт, хоть ей пока этого знать и не обязательно. Порой напористость Блейк просто убивала Уайта, особенно её необоснованность. Впрочем, данная черта так отрицательно воспринималась и миссис Грей, когда друзья гостили у Грей на летних каникулах. Миссис Грей. Да, точно, первым делом, когда родители заберут его на зимние каникулы, кои состоятся уже через пару дней, он обязательно наведается в Министерство под предлогом общения с отцом и пообщается в Викторией Грей. Уж кто, кто, а мать должна знать о Меде абсолютно всё. Блейк усмехнулась, смотря на перекошенное думой лицо Уайта. - Конечно, Дом, и сейчас у меня есть ещё одна причина, - заговорщески произнесла девушка, - если ты всё ещё мне не веришь, выгляни в окно и ответь, почему мисс Грей с нами нет. Уайт плавно соскочил со скамьи и подошёл к парапету астрономической башни. На чёрном, как волосы Снейпа, небе висела полная луна.