ХИМЕРА

Вежливая рыжая Колдунья с аккуратно убранными в низкий хвост волосами провела его по территории интерната через двор с красивыми клумбами. Пахло табаком. Его цветы фиолетовыми, белыми и лиловыми глазками провожали их путь. Вот, наверное, чем пахло в кабинете Сирруша, когда он посещал его в прошлый раз. Душный аромат. Чуть пьяный. Зачем засаживать все одним видом цветов? Они зашли в серый и невзрачный четырехэтажный корпус для учителей, охранник выдал Реджи пропуск, и мужчина вместе с Ведьмой поднялись на третий этаж. В темных, аскетичных коридорах не было ни души. Тут, вообще, кто-то жил? Колдунья толкнула одну из черных деревянных дверей и завела Реджи в небольшую комнату с узкой односпальной кроватью, шкафом и тумбочкой. Ничего больше сюда просто не вмещалось. Из плюсов было только большое окно с видом на пару яблонь. Их нарумянившиеся сочные плоды находились на расстоянии вытянутой руки. Реджи хотел получить у Ведьмы чуть больше информации и спросил про правила поведения, но та молниеносно ушла, полностью проигнорировав его. Печально. Видимо, Сирруш приказал ей молчать в тряпочку. Или она просто оглохла. Реджи тяжело вздохнул и кинул дорожную сумку на кровать, но разобрать вещи он не успел. В дверь постучали. - Войдите, - неохотно буркнул Реджи (видеть сейчас кого-либо он не хотел), и в комнату через секунду вплыл седовласый Колдун с приятной внешностью. Сколько ему было лет? Тридцать? Сорок? Пятьдесят? Больше? С Колдунами ни в чем нельзя быть уверенным. - Здравствуй, - тихо произнес вошедший, - Мы не были представлены. Меня зовут Таглат Сагар. Сирруш послал меня проведать тебя. - А где он сам? - без особого интереса спросил Реджи. - На уроках, - мгновенно ответил Таглат, - У него занятия. - Он что-то преподает? - даже удивился Реджи. Мужчина думал, что Сирруш был исключительно руководителем. - Конечно, - на лице Колдуна на одну секунду явственно проступили восхищение и обожание, - В основном, медитацию. Так-так. Кто-то был влюблен? Или это не прекрасное чувство, а алчное желание вырвать более сильному товарищу сердце? Еще раз. С Колдунами ни в чем нельзя быть уверенным. А вот то, что Сирруш преподавал медитацию, Реджи нисколько не удивило - тот был спокойным и уравновешенным. Хотя, может, мужчина просто плохо его знал, и Колдун еще устроит всем пришествие демонов. - Ясно, - хмыкнул вслух Реджи, - Если вы проведали меня, то могу я пойти спать? Уже поздно. Я устал. Таглат кивнул и, выходя за дверь, напоследок произнес: - Ужинаем и завтракаем все вместе на первом этаже. Обед - что найдете на кухне. Сирруш почти всегда днем занят. Много дел. До завтра. Так, а дверь запиралась? Реджи не понравилось, что к нему вот так просто зашли. Он подошел к дверному проему и вздохнул с облегчением - на косяке был крючок. Не очень надежная защита от магии, но лучше, чем ничего. Да здравствует сон! *** Проснулся Реджи от слабого хлопка. Он вздрогнул, протер глаза и неуверенно приподнялся. Никаких монстров в его комнате не оказалось. Хлопнула створка окна - она была старой, деревянной, рассохшейся. Видимо, к ночи поднялся сильный ветер. Реджи встал, покачиваясь - тело изменяло спросонья, подошел к окну и выглянул наружу - там было так темно, что если бы мужчина закрыл глаза, ничего бы не изменилось. Со двора эхом донеслись слова далекой, смутно знакомой песни: - Я не боюсь уже высоты Я не боюсь уже дикой боли Я лишь боюсь тебя не найти Ведь та Луна от меня тебя скроет*... Кто-то из учеников слушал музыку? Или из учителей? Реджи повертел головой (до сих пор ничего не было видно) и прислушался, но не уловил больше ни звука. Реджи постоял пару минут, подышал свежим воздухом с легким привкусом табака и с трудом начал закрывать окно. Старые створки не поддавались. На очередном резком движении его рук ему в лицо что-то прилетело. Легкое, нежное. Реджи поспешил поймать эти мягкие прикосновения, поднося их близко к глазам - было очень темно. На его ладонях лежали белые лепестки. Табак? Реджи пожал плечами и на автомате толкнул створку окна. Она поддалась. Окно захлопнулось. Мужчина перевел дыхание и повернулся лицом к кровати. Спать хотелось неимоверно. Лепестки выскользнули у него из рук. Сзади вновь хлопнула створка окна. Реджи издал обессиленный звук и обернулся. Окно было распахнуто настежь, а на широком подоконнике кто-то сидел, свесив ноги. Реджи обомлел от страха. Что, Леон передумал и решил его прибить? И в этот миг в руках незнакомца вспыхнул огонек - в его толстых пальцах завертелась зажигалка. Это был мужчина. Реджи вгляделся в его лицо и второй раз замер от ужаса. Незнакомец был мертв. Определенно. Кожа на его лице была синеватой и раздутой, сползала с левой стороны, обнажая череп, что-то серое под ним, и челюсти. С таким точно не живут. Тем более, и одежда на нем была мокрой и покрыта... Плесенью? - Привет, птенчик, - криво хмыкнув, уродуя и без того жуткое лицо, проскрипел мужчина. И после его слов шрам от клятвы вспыхнул болью и набух кровью. - Химера! - вскрикнул Реджи и подбежал к нему, пытаясь обнять. Колдун попытался мягко уйти от его прикосновений. - Эй, - прохрипел он, - Я выловил этого несчастного в Красной реке около часа назад. Тебе приятно обниматься с трупом? Я что-то о тебе не знаю? - Да, ты в теле трупа, но это же ты! - возмутился Реджи, - Там, внутри, именно ты! - Спасибо, - продолжил тараторить мужчина, все же схватив Колдуна за плечи, - Спасибо, спасибо, спасибо! Ты снова спас мне жизнь! Ты закрывал меня своим телом! - Но я ничем не рисковал, - сжал ледяными пальцами запястья Реджи Химера, - Я был далеко. Я защищал тебя НЕ своим телом. - Нет, ты рисковал всем, - возразил мужчина, качая головой, - Ты рисковал своим прикрытием. Ты рассекретил себя из-за меня! Нет, скажи, весело было водить нас за нос? Заставлять нас думать, что грабит магазины и банки настоящий Колдун, когда это был всего лишь труп? Ты такой потрясающе умный, знаешь? Химера внезапно помрачнел - на изуродованном лице явственно проступила злость. - Что я тебе говорил, птенчик? - прошипел он, - Не искать МЕНЯ. Не связываться с Сиррушем Готхольдом. И что ты сделал? Все в точности наоборот! Где твое почтение? Где твоя благодарность за спасение? - Так все ради тебя! - сжал руки в кулаки Реджи, - Думаешь, МНЕ легко было? Я просто хотел быть в курсе их гнусных планов! - Ты считаешь, я дева в беде, что ли? И не могу за себя постоять? - возвел к небу руки, покрытые трупными пятнами, Химера, - Чем ты мне поможешь? - Я сильнее, чем ты думаешь, - возразил Реджи, - Я подстрелил один раз Леона - всажу пулю и еще раз! - Агат тебе в печень - никто не вечен? Так, что ли? - фыркнул Химера, - Мне не нужна твоя сомнительная помощь. Разберусь с врагами сам. - Ну конечно! - упер руки в бока Реджи, - Мы же самые сильные! Самые умные! И личность свою мы тоже не выдадим! - Не выдадим, - спокойно подтвердил Химера. - И никаких намеков? - тяжело вздохнул Реджи, а потом непосредственно поинтересовался, - Тебя не Иль случайно зовут? - А что, похож на него? - вопросом на вопрос ответил Химера. - Так все его подозревают! - пожал плечами Реджи, - Полиция, Колдуны местные.... Видел я его. Сходство есть. Помнишь, ты спас меня из рук той Ведьмы, Клары? Так вот, я видел сон... Мираж... Там был Колдун с расплывчатым лицом. Это был ты, правда? Ты вызволил меня из чужих черных рук. У тебя были белоснежные волосы. И у Иля они похожего оттенка. Это сомнительное сходство, но... Хоть какое-то! А! И еще! Вспомнил! Твои руки! Они были все в ожогах! С покрасневшей кожей... Но ладони Иля я не рассмотрел. И почему все Колдуны ходят постоянно в перчатках? - Потому что раны на руках, ладонях и запястьях часто кровят. А пластыри - некрасиво. Перчатки эстетичнее, - пояснил Химера, а потом с легким интересом спросил, - А ты-то сам как думаешь? Он - это я? - Я не знаю... - закусил губу Реджи, разводя руками, - Я не знаю его! Абсолютно! Я и тебя не знаю! Ты - великая тайна, которую я хочу раскрыть! Зачем тебе деньги, например? Почему ты убил полицейского? Того, самого первого? Почему спас мне жизнь? Почему я? - Красиво жить не запретишь, - пренебрежительно дернул плечом Химера, отвечая лишь на первый вопрос, - Люблю роскошь. - Разумеется, - закатил глаза Реджи, - Роскошь. Снова врешь. Ты хитрый обманщик! Тебе для роскоши можно было лишь два банка ограбить, а не промышлять этим весь год! - Так я и не подписывался говорить тебе правду! Кто ты мне? - возразил Химера, но в его голосе не было ни раздражения, ни злости. - Действительно, кто... - опустил глаза Реджи, - Я тоже не понимаю... Кто, скажи? - Я сюда не отвечать на твои вопросы пришел, - после паузы, наконец, прокаркал Колдун, - Раз ты попал в очередную задницу, то я хочу, чтобы ты был в абсолютной безопасности. У меня есть для тебя подарок. Химера порылся в карманах заплесневелой куртки и извлек на свет холщовую нитку, с нанизанной на ней каплей мутно-белого в синих переливах минерала. - Это оберег. Лунный камень, - объяснил Колдун, - Очень сильный талисман. Делал специально для тебя. Вымачивал целый месяц в своей крови, заговаривал в новолуние. Он твой. Не снимай его никогда с шеи, и магия тебе будет не страшна. Кроме моей, разумеется. Твой агат - это мертвому, - Химера указал на тело, которое занимал, - Припарки. Реджи с благоговением протянул руки к кулону и натянул веревочку на шею. Камень упал теплой каплей ему между ключиц. Когда мужчина поднял голову, чтобы поблагодарить Химеру, Колдуна рядом уже не было. Реджи подбежал к окну, свешиваясь вниз и почти выпадая наружу, но вокруг было темно и одиноко. Колдун сбежал, будто его и не было... В полном смятении Реджи повернулся к кровати - сон пропал совсем, и в этот миг ярко вспыхнул свет, ослепляя мужчину. Реджи осоловело поморгал и наткнулся взглядом на насмешливый синий взор. В дверях стоял Сирруш Готхольд со скрещенными на груди руками. В одной из его ладоней застыла неизменная серебряная трость. Колдун был одет так, будто никогда и не думал спать, словно всегда бодрствовал. Черный брючный шерстяной костюм, белая водолазка и такие же светлые перчатки. Правда, на этот раз без головного убора, но черные волосы были аккуратно зачесаны назад. Какого демона?! Реджи запирался на задвижку. Отвратительные Колдуны! - Прости, что без стука, - глубоким голосом и с видимым сарказмом произнес Сирруш, - Я не против твоих ночных разговоров с Химерой. Но вы спать мешаете мне, демоны. Нельзя ли потише, господа? Реджи побледнел до синевы, с ужасом смотря на него. Он... Знал? Сирруш будто прочитал его мысли. - Конечно, я знал! - закатил глаза Колдун, - Это МОЮ защиту он сломал. И это он переступил порог МОЕГО дома. Но я не против живого общения. Потише только. И камень на шее спрячь получше. Реджи в страхе убрал лунный камень под футболку. Против воли у него вырвалось: - Ты расскажешь Леону о визите Химеры? - Нет, - мгновенно ответил Сирруш, его губы сжались в тонкую полоску, - Если ты утаишь от Леона информацию о том, что у Химеры руки в ожогах. Боги, он слышал и это? Реджи так облажался! - Зачем тебе скрывать это от Леона? - нахмурился мужчина - нехорошее предчувствие ворочалось у него в груди, - На чьей ты стороне? Ты... Ты тоже хочешь сердце Химеры? - Я на своей стороне и ни на чьей больше, - равнодушно парировал Сирруш, - Я говорил тебе - я не могу рисковать. На моем попечении юные Колдуны. А борьба с Химерой - определенно риск для меня. Так договорились? Молчим? Реджи лишь кивнул. Сирруш развернулся и почти переступил порог комнаты, когда мужчина окликнул его. - У Иля есть ожоги на руках? - скороговоркой выпалил он. Сирруш замер и, не обернувшись, сказал совершенно не то, что от него ожидали: - Прибери в комнате. У тебя повсюду лепестки роз. Не люблю беспорядок. - Это не розы, а табак, - на автомате возразил Реджи. - Понюхай лепестки на досуге, - холодно проговорил Сирруш, - Иногда, казалось бы, обыденные вещи - не то, чем кажутся, - и ушел. Реджи тяжело опустился на кровать. Так были ожоги на руках Иля или нет? Или Сирруш этого просто не знал? Сложно... И чего этот Колдун на самом деле хотел? Какие у него были планы? За ним нужен был глаз да глаз. Сирруш казался опасным. Реджи поднял пару белых лепестков с пола и поднес их к носу. Они пахли розовым маслом. * Леша Свик - Луна