ХИМЕРА

Реджи мучила бессонница. Он возился, дергался, скидывал на пол одеяло, хлебал из кувшина воду, сидел, смотря в одну точку, сжимал пальцами оберег... Когда небо посерело, и стало совсем невыносимо, Реджи встал и подошел к окну. Вокруг яблонь клубился туман. Было тихо и спокойно. Позевав и понаблюдав за не меняющимся пейзажем, Реджи принял решение еще поваляться. На часах застыло начало пятого утра - для прогулок рано. Но не успел мужчина отойти от окна, как увидел, что из корпуса кто-то вышел. Реджи сощурил глаза и опознал в утренних пташках очень знакомых Колдунов. Леон, Таглат и Сирруш неспешно покидали территорию интерната. Серебряная трость последнего буквально разрезала густой туман. Реджи сорвался с места, начиная одеваться на ходу. Нет, неспроста эта троица куда-та намылилась. Не связан ли этот поход с неизвестным артефактом? Буквально через минуту Реджи вылетел из корпуса, бешено оглядываясь. Конечно, Колдуны уже ушли. Но, может, недалеко? Реджи обязан был за ними проследить. Мужчина покинул территорию интерната без всякого вмешательства со стороны - охранник на него даже не посмотрел. Реджи выбежал на безлюдную улицу и успел заметить, как за углом соседнего здания скрылся край черного плаща Сирруша. Реджи бросился в погоню. Он крался за Колдунами, минуя одну постройку за другой. Неверный утренний свет помогал ему в этом. Фонари уже погасли. Колдуны прошли пару кварталов, свернули на мрачную, промышленную улицу и скрылись в здании одной из заброшенных фабрик - Леон махнул рукой, и ворота с колючей проволокой открылись. Реджи нахмурился. Это все было неспроста. Мужчина постоял пару минут на тротуаре, тщательно раздумывая, как ему поступить, а потом махнул рукой и проскользнул на запущенную территорию - ворота не успели захлопнуться, дико поскрипывая. Внутри не обнаружилось ничего интересного - куча мусора, щебень, покинутая охранником будка... Колдунов нигде не было видно. Видимо, они зашли в само здание из красного кирпича. Тяжело вздохнув, Реджи доплелся до рассохшейся и покосившейся деревянной двери и зашел внутрь. Было темно. Мужчина несколько раз запнулся и чуть не упал, когда пытался нащупать руками хоть что-то. Он пошарил по стенам и вновь чуть не свалился, когда услышал откуда-то сверху приглушенные голоса. Нужно было подняться и послушать, о чем шла речь. Реджи с трудом нащупал ногой ступень, а ладонью - перила, и принялся взбираться по крутой лестнице. Фабрика была достаточно высокой - этажей семь, и, видимо, как раз на последнем находились Колдуны. Чем ближе был к ним Реджи, тем отчетливее он слышал звуки чужой речи. До мужчины долетали обрывки разговора. - Я - не он... - уверенно обрубили смутно знакомым голосом, - Я вижу, что у вас есть чем бороться с Ним... У меня тоже есть свои секреты. Я видел метку вашего человека. Я многое могу сказать о Нем... Так, стоп. Это не про Химеру, случайно? В ответ неизвестному раздалось демоническое шипение. Леон, ты ли это? Да, по тембру вроде он. - Хватит нас сбивать с пути истинного! - огрызнулся рыжий, - Ты пришел нас убить, я знаю это! Не смей запутывать нас! Всем известно, что ты - Химера! У Реджи замерло сердце. Сейчас он узнает правду? Мужчина преодолел еще пару пролетов и оказался недалеко от дверного проема - оттуда бил неясный свет. У фабрики не было крыши? Реджи осторожно выглянул в зал. Повсюду валялись заржавевшие станки и конвейеры. Боком к мужчине, по центру, стояли Леон и Таглат. Справа от них застыл Сирруш. А слева... Слева, у стены, с прямой спиной замер Иль Итон. Вот это поворот! Реджи во все глаза уставился на происходящее. Леона, казалось, лихорадило. Его глаза бешено сверкали, рыжие волосы стояли дыбом, а на щеках у него проступил болезненный румянец. - Ты - Химера! Химера! - словно мантру, повторял Колдун, - Ты не обманешь нас! Но что бы ты ни предпринял - ты все равно проиграешь! У меня есть оружие против тебя! Ты сдохнешь, и я вырву твое сердце! После этих горячечных слов произошло сразу несколько вещей - Таглат сорвался с места и ринулся в просвет, сбивая с ног Реджи, Сирруш крикнул "идиот, не смей!", а Леон достал из складок мантии черный камень с заостренными краями и вонзил его в свое запястье. Следом раздался гулкий звук, пол мгновенно просел, лестничный пролет пошатнулся, а ударная волна разметала оставшихся Колдунов в разные стороны. И у Сирруша, и у Иля из носа потекла кровь, а Леон сломанной куклой повис воздухе, а потом его неведомой силой врезало в стенку. Он сполз с нее обмякшей тряпочкой. Пол начал обваливаться. Там, где был Леон, он остался в исконном состоянии. А под Сиррушем и Илем он стал рассыпаться в прах. Это просто нарушало все законы физики и логики. От просвета, где стоял Реджи, до Леона тянулась бетонная дорожка, а по бокам от рыжего начали образовываться провалы. Там, где застыли другие Колдуны... Реджи не думал. Он просто не мог объяснить, почему поступил так, а никак иначе. Иль мог быть Химерой... Мог. Может, он им и был... Но. Реджи его не знал абсолютно. Мужчину ничего не связывало с Илем. Его сознание не ассоциировало его с Химерой. Реджи автоматически бросился к тому, кого знал. Мужчина ринулся по застывшей, будто в воздухе, бетонной дорожке и успел схватить Сирруша Готхольда за край плаща. Тот уже начал заваливаться спиной назад - прямиком в бездну. Реджи притянул Колдуна к себе и, обняв за талию, затащил на твердую поверхность. Мужчина оглянулся - Иль исчез. Наверное, рухнул в пропасть. Тело Реджи сковала боль. - Скажи, скажи, что он не Химера, - сглотнув, прошептал мужчина. Сирруш молчал. - Скажи, пожалуйста! - взмолился Реджи. Колдун не произнес ни слова. Нет, нет, нет! Это не мог быть... Химера. Просто не мог. Реджи покачал головой. Нет... Если Иль - Химера, то мужчина просто убил его собственными руками! На глазах Реджи выступили слезы. Если существовала хоть маленькая вероятность... Если существовала... Но он не был уверен ни в чем. В глубине души Реджи понимал, что все равно бы выбрал Сирруша. Почему? Потому что мужчина его знал. Сирруш помог ему. А Иль... Иль... Никто уже не скажет точно, Химера ли он. Иль был... мертв? - Почему так... - прошептал мужчина, - Почему... - Реджи, - почти ласково оборвал его Сирруш, но Колдун не договорил - Леон застонал, приходя в себя, и абсолютно безумными глазами оглядел помещение. - Где эта тварь? - прохрипел Леон, - Он... Выжил? - Он упал с седьмого этажа, и его завалило обломками! - вспылил Сирруш, сжимая трость, - Какого демона ты сотворил, Леон?! Артефакт сломан! Очнись! Ты его не починил! Он работает не так, как нужно! - Точно! - вытаращил глаза Леон, - Работает не так! Тварь жива! Нужно убить Химеру и вырвать ему сердце! Он как раз ослаблен! - Ты несешь бред! - вскричал Сирруш, - Ну, давай, давай! Спускайся вниз и добивай его! Ищи под обломками! - Нет! Я поступлю умнее! - прошептал Леон, облизывая губы и вскакивая с бетона, - У меня есть приманка. Пошатываясь, он схватил Реджи за руку и, вырвав черный камень из своего запястья, прижал его к шее мужчины. - Химера, - дико смеясь, закричал он, - Химера! У меня твой питомец! Приди и забери его! Иначе - он умрет! Реджи не мог и пальцем пошевелить. Острие камня впивалось ему в сонную артерию. Любое лишнее движение, и ему придет конец. - Леон, друг мой, - принялся спокойно увещевать Колдуна Сирруш, - Отпусти бедного человека. Иль - под обломками. Если он жив, то явно пока не способен нанести тебе визит. Ты зря переводишь ресурсы. Оставь Реджинальда до лучших времен. - Нет, Сирруш, ты не понимаешь, - захихикал Леон, - Пока Химера слаб, я должен вырвать ему сердце. Это мой последний шанс! - Леон. Отпусти. Реджи, - сквозь зубы прошипел черноволосый Колдун. Рыжий лишь адски расхохотался. - Отпусти его! - после небольшой паузы вновь вскричал Сирруш, да так, что стены задрожали. Глаза Готхольда налились кровью, а его губы побелели от ярости. Леон попятился, вонзая камень в шею мужчины сильнее. На коже Реджи выступила кровь, и в следующий миг Сирруш прыгнул на рыжего, словно дикий зверь. Одно незаметное движение - и Реджи отлетел в сторону, а Готхольд крутанул свою трость и достал из нее длинный кинжал. Всего лишь взмах - и на шее Леона появилась длинная царапина. Кровь хлынула из горла Колдуна потоком. Сирруш не остановился на этом. Он вонзил кинжал в левую сторону груди рыжего и повернул его несколько раз вокруг своей оси. Леон раскинул руки, падая на бетон. Его глаза выпучились и в глубочайшем шоке остановились на сером небе. Черный камень, который он зажимал в ладони, ухнул вниз. Сирруш нанес еще пару ударов рыжему в грудь, а потом пнул тело Леона, перекатывая его к краю, и столкнул вниз. - Прости за это, - закатил глаза Сирруш, вытирая острие кинжала о край плаща, - Выбесил. Когда я в гневе, ко мне лучше не подходить. - Он... Умер? - не своим голосом пролепетал Реджи, приподнимаясь с пола. - Ну да, - пожал плечами Сирруш, - Как бы несколько колюще-режущих. Хочешь убить Колдуна - проткни ему сердце. Это на будущее. - Тебя посадят, - словно не веря, покачал головой Реджи. - Может, да, а может, нет, - хмыкнул Сирруш, вставляя кинжал обратно в свою трость, - Может, тут была разборка между двумя Колдунами. Вот они друг друга и порешили. - Боги, - тихо выдохнул Реджи - Сирруш был до безумия хитер, - Но Таглат... - С Таглатом я разберусь, - отрезал Сирруш, его глаза странно вспыхнули, - Трусов надо наказывать, Реджи. У мужчины в голове была такая путаница. Он не мог сосредоточиться ни на одной мысли. А потом Реджи заметил, что из носа Колдуна все еще бежала кровь, и зацепился за это. Так проявлялись последствия применения артефакта? Или произошло что-то другое? - У тебя кровь, - указал мужчина, - Она не останавливается... Реджи стало страшно. Крови натекло море - она залила почти весь плащ Сирруша... Какого демона она все идет?! - А, - презрительно фыркнул Колдун, - Не обращай внимания. У меня гемофилия. Перестанет с течением времени. Наверное. - Что? - вырвалось у Реджи. Какая гемофилия? У Колдуна? Он ничего не понимал! Мужчина будто находился в другой реальности! - Да, гемофилия. Нарушение свертывания крови, - дернул уголком губ Сирруш - то ли улыбался, то ли корчил презрительную гримасу, - Именно поэтому я не Проводник смерти. Потому что истекаю кровью за несколько минут. Такова моя судьба. Стоп. В голове у Реджи что-то шевельнулось. Гемофилия, кровь... Кровь, гемофилия... Почему в этот миг сердце в его груди сжалось? Ответ лежал совсем близко, на поверхности, но Реджи никак не мог ухватить важную мысль за хвост. Сирруш протянул ему руку. - Пора уходить, Реджи, - важно произнес Колдун. - По лестнице? - уточнил мужчина - она шаталась, разве нет? - Не по ней, - покачал головой Сирруш, - Она рухнула. Реджи побледнел, просто не представляя, как они будут спускаться, и тогда Колдун сам взял его за руку, прижал к своему боку и спрыгнул с мостика в бездну. Мужчина заорал от страха перед неминуемой смертью, но... Ничего не произошло. Они и не думали падать. Сирруш просто начал спускаться по воздуху, как по ступенькам. - Что? - булькнул в ужасе Реджи - у его ног опоры не было, и он вцепился всеми конечностями в Сирруша, - Как... Как такое возможно? Колдун практически взял мужчину на руки, и они начали плавно скользить вниз - в темноту. - Это всего лишь слои воздуха, Реджинальд, - хмыкнул Сирруш, - Они имеют свой химический состав. А его можно изменить. - Стоп, - внезапно у мужчины пересохло во рту, - Раз ты сейчас свободно спускаешься без лестницы... ПО ВОЗДУХУ, то ты мог спокойно приземлиться, когда Леон воткнул в себя тот жуткий камень, и пол обвалился, верно? - В тот миг я был оглушен магией, и моя сила находилась в ловушке. Леон применил мощный артефакт, хотя и сломанный, - спокойно пояснил Сирруш, - Но я не новорожденный Колдун, уверяю тебя. Конечно, я бы спустился. Пусть и с трудом. - То есть... - мысли медленно ворочались в голове у Реджи - мозаика никак не хотела складываться. - Какой ты тугодум, Реджинальд, - весело рассмеялся Сирруш, - То есть если Иль - либо Химера, либо сильный Колдун, то он благополучно приземлился. А если он слаб, как котенок, и его завалило, то какой из него Химера? Твой знакомый не в детсад ходит, чтобы с седьмого этажа разбиваться. Тут высота-то смешная! Реджи скорчил гримасу. Ну конечно! Ничтожная просто. Высокие каблуки Сирруша мягко цокнули, встречаясь с бетоном. Они достигли земли. - Спасибо, - едва слышно шепнул Реджи, - Ты спас мне жизнь. Хотя расчлененка - это не совсем то, что я хотел бы видеть на постоянной основе. Пусть это был и Леон. - О, не благодари, - фыркнул Сирруш, - Просто сегодня мои цели совпали с твоими. Давно мечтал обратить Леона в прах. Убивать его было приятно. Реджи сморщился. Колдуны! Только они могут так спокойно и мягко рассуждать о чужой смерти и своих злодеяниях. Мужчина лишь надеялся, что их за Леона не посадят. Было бы отвратительно лишиться свободы из-за козней этой сволочи. В этот раз Реджи не было жаль преступника. - Значит, ты думаешь, что Химера жив? - с замиранием сердца уточнил мужчина. - Я не думаю, я уверен в этом, милый Реджинальд, - ободряюще сжал его плечо Сирруш, - Химера определенно жив, кем бы он ни был. Реджи перевел дыхание. Тяжесть вины, сжимающая грудь, ослабла. - Можешь расслабиться, Реджинальд, - в темноте прошептал ему Сирруш, - Все позади. Дыши свободно. Мне от тебя ничего не нужно. Тебе пора возвращаться домой, Реджи... Впереди просвет. Мы совсем рядом с выходом...