***
После завтрака, пока Сильвер убежал наверх собирать вещи, Шедоу попросил еще об одной услуге. -Меф, через месяц у меня будет операция по захвату «смертоносной шестерки», если исход будет плачевным, знаешь, о чем я. Ты побереги его для… нас. Я не знаю, как я пострадаю и сколько уйдет на восстановление времени. Пожалуйста. -Хорошо. Я не буду вам мешать этот месяц, но, прошу, зайди ко мне перед заданием, поговорим. -Спасибо тебе, Меф. Только, больше не насилуй его, он обидчивый. -Если не будет выпендриваться, не буду. Я вчера многое понял, Шед. Я хочу увидеть от него такой взгляд, пойми меня. -Поэтому я его тебе и вручаю. Поэтому мы и заставили тебя смотреть все это вчера. Я знал, что если любишь его, то поймешь. -А, если бы я его не любил? Ты понимаешь, что ты бы просто не дожил бы до своего супер-задания? Больше не зли меня так. Я вчера такое пережил. -Представляю, я бы точно убил. — Шедоу улыбнулся. — Я подумаю, насчет жить втроем. Может, у нас и получится. -Тихо ты. — Фыркнул Мефилес. — Если он услышит, то ты точно его лишишься. Как же твой принцип: «Все ради любимого»? Если он не согласится жить втроем? И, как мы его будем делить? -Позже, я зайду, как обещал и поговорим. -Я готов. — На лестнице раздался радостный голос Сильвера. — Пойдем? -Ты не попрощался. -Мягко заметил Шедоу. — Хоть ты и обижаешься на Мефилеса, но это не очень вежливо. Я жду тебя на улице, Блез уже ушла. Шедоу вышел, а Сильвер, опустил чемодан и подошел к демону. -Знаешь, он прав. Невежливо уходить не попрощавшись. Хоть ты и держал меня здесь насильно, даже изнасиловал пару раз, но для демона, это в порядке вещей. Прощай. Сильвер пригнул голову Мефилеса и поцеловал. -Сейчас я тебя целовал и не насильно. Пока. — Сильвер улыбнулся и вышел.***
Сильвер и Шедоу месяц жили без забот, кроме хозяйственных. Блез нашла себе друга и собиралась замуж. Все были счастливы, кроме демона. Оставшись один, Мефилес приуныл. Его буквально преследовал взгляд Сильвера, которым он одарил Шедоу. «Может, я правда не любил, а просто хотел милого ежика? Я хочу понять разницу между этими двумя понятиями и… не могу. Потому, что я — демон, или причина лично во мне?» Примерно такие мысли проносились у него в голове, он помнил, как мягко Шедоу заставил Сильвера попрощаться с ним. «Он легко управляет ежонком, без насилия и тот его слушается и любит. Я так не могу, я сорвусь, если этот красноглазый его уговорит жить втроем. Надо поучиться на ком-нибудь, но на ком?» Когда от таких мыслей демон полез на стену в буквальном смысле слова, он пошел в другое измерение, то есть, в ад. Он пробыл там вплоть до свидания с Шедоу.***
За два дня до битвы, Сильвер вечером устроил ужин для Шедоу. Он готовил не очень хорошо, поэтому просто заказал все в ресторане и, когда Шедоу вернулся с работы, его ждал сюрприз. -Это все для нас? — Спросил он удивленно. -Да. Это все для нас. Я хочу, чтобы ты хоть немного отдохнул. А еще… — Сильвер замялся и покраснел, но все же выдавил из себя: — я хочу, чтобы ты всегда носил это кольцо. Сильвер Снял с пальца кольцо с маленькими бриллиантами и одел его на палец Шедоу. -Ты, хочешь, чтобы я его носил? — Шедоу захлопал глазами. — Ты же всегда им дорожил. -Да, поэтому я и даю его тебе, чтобы ты всегда помнил, что я тебя люблю. -Спасибо. Завтра я тебе подарю новое. — Еж улыбнулся. — Это получается, как будто бы мы обменялись кольцами. -Да, тогда получится именно так. Садись ужинать. У тебя завтра выходной, позволишь себе шампанского? -Конечно. Гулять, так гулять. Утром они проснулись поздно от звука коммуникатора Шедоу. -Слушаю. — Сонно сказал Шедоу кому-то. — Что? Сегодня ночью начинаем?! Но, у меня… Да, генерал, слушаюсь. Я буду ночью. -Кто это был? — Недовольно спросил Сильвер. -Сегодня ночью мы идем на очень серьезное задание. Сильвер, я прошу тебя, если я не вернусь, не дергайся. Я не знаю, насколько это затянется. Ты не волнуйся, я бессмертный, запомни это. Я всегда к тебе вернусь. Сон сняло, как рукой. -Ты о чем это? Это опасно? Только вернись ко мне, пожалуйста, вернись. — Казалось, что у ежонка сейчас будет истерика. Шедоу прилег рядом, погладил его по голове и сказал: -Я тебе это обещаю. Только, я не знаю, когда. Теперь, мне надо написать несколько писем и сходить в магазин. Нам же есть что-то надо. Сильвер облегченно вздохнул и улегся снова в кровать, а Шедоу тут же занялся делом, время поджимало. Надо было сегодня же вечером сходить к Мефилесу, только он сможет уберечь ежика от боли. «Надеюсь, они поладят.» — Подумал он. Вечером, он за ужином, так как обед они провели не за столом, Шедоу одел на палец Сильвера изящное колечко с маленьким рубином, обрамленным двумя серебряными листочками. -Это на память обо мне. Считай, что обручальное. -Спасибо. Какое красивое. Я буду всегда на него смотреть, пока тебя нет и ждать. -Не за что. И еще, если я не вернусь завтра, то зайдет Мефилес. — Шедоу заметил испуг в глазах ежика. — Не бойся, он зайдет по делу, выслушай его и не гони, он не съест тебя. -Хорошо. Надо ему что-то передать? -Нет, он все тебе сам скажет и… покажет. -Что покажет, говори. Я боюсь. -Герой Мобиуса боится? Чего ты боишься Мефа? Он не причинит тебе зла, наоборот. Он все тебе объяснит. Я, пока не могу это сделать, а он-сможет. Всегда должен быть запасной выход. Тебя одного оставлять нельзя, ты таких дров наломаешь с перепугу… Все, мое время вышло. Я пошел на работу, ты только жди меня и помни: я вернусь. Шедоу поцеловал Сильвера и вышел.***
-Меф, ты дома? — Крикнул Шедоу из прихожей, в которую он попал с помощью хаос-контроля. -Дома, я ждал тебя, заходи. -Слушай, время у меня поджимает. Ночью мы уже вылетаем. Так что, вот тебе одно письмо к Сильверу, второе тебе. Решение будет только твоим. Я предупредил его о твоем визите, он обещал тебя выслушать. И еще, это кольцо тебе, я принял решение. Надеюсь, Сильвер меня поймет. Шедоу надел на палец Мефилеса такое же кольцо, что недавно одел на Сильвера. -Ты тоже купи пару колец своих. У нас будет странная семья. — Черно-алый еж улыбнулся. — Я вверяю тебе наши с ним жизни, береги их. До встречи. Мефилес стоял в гостиной и таращился на кольцо. «Он что, это серьезно?! Если Сильвер не примет меня, что тогда будем делать?»