Сделка

Подул сильный, неестественный ветер, а в комнате все пространство заполонил яркий свет. Он ослеплял, поэтому мужчина в очках прикрыл глаза рукавом, продолжая делать шаг за шагом к панели управления. По мере его приближения, двигаться становилось все труднее, словно что-то не пускало его вперед. Но мужчина не сдавался, ведь судьба всего человечества зависела только от него. " Что ты делаешь, Стэнфорд?" За спиной послышалось шуршание. Листы бумаги сдуло с его рабочего стола и они разлетелись по полу, но человек старался не обращать на это свое внимание. Приблизившись к панели управления, на которой располагалось множество различных кнопок и рычагов, мужчина снял с шеи цепочку с ключом. Он вставил его в нужное отверстие и нажав на несколько кнопок, собрался повернуть ключ, как в его голове вновь зазвучал чужой голос. " Не смей поворачивать ключ! Если ты это сделаешь, я убью тебя!" - голос звучал неестественно, словно не принадлежал человеку. Он звучал монотонно и механически. Но Стэнфорд знал, что существо в его голове никогда человеком и не было. Это был демон. Древнее зло, с которым он заключил сделку и тем самым чуть не навлек беду на весь людской род. Если бы он только узнал раньше о планах демона, он бы ни за что на свете не принял бы его предложение о помощи. Мужчина помотал головой, пытаясь избавиться от секундного наваждения, и сжал пальцами ключ, готовый в любую секунду повернуть его, чтобы остановить все. Он сам начал это. Сам построил для демона портал в другое измерение, чтобы он смог выйти, сам включил его. И только он должен был все закончить. Он не мог позволить демону войти в его мир и разрушить его. " Убери руку, Стэнфорд! Ты заключил сделку!" - голос не замолкал, продолжая звучать внутри головы мужчины. - Подохни в своем измерении, Билл Сайфер! - прокричал человек и повернул ключ, позволяющий отключить портал между двумя мирами. Свечение впереди стало еще ярче и стало искриться. Неожиданно в голове Стэнфорда зазвенело и не удержавшись на ногах, он опустился на пол на одно колено. Он схватился руками за голову, но шум все усиливался. "Ты пожалеешь об этом!" - последнее, что смог услышать мужчина, прежде чем все закончилось. Портал закрылся и все помещение погрузилось в темноту. Стэнфорд облегченно выдохнул, радуясь, что все закончилось.

* * *

Солнце, ярко светившее и согревающее своим теплом весь день, начало опускаться за горизонт, медленно, но верно, позволяя тьме заполонить собой этот мир. Погода, на удивление, была тихой, спокойной. Не было слышно ни шелеста листьев в лесу, ни пения птиц. Это вызывало легкое беспокойство у Диппера. Слишком тихо было в этот день, а подобные затишья обычно бывают лишь перед большой бурей. Мальчик, одетый в легкую курточку, невольно поежился. Но не от холода, а от предчувствия чего-то нехорошего. На душе было тяжело, словно вот-вот должно было произойти нечто страшное. Но что именно, Диппер не мог даже предположить. Он впервые испытывал столь странное предчувствие надвигающейся беды. Только что плохого могло с ним произойти, ведь он жил в небольшой хижине в лесу, что находилась в неприметном городишке под названием Гравити Фолз. Здесь никогда не происходило ничего страшного. Только спокойная и размеренная жизнь, день за днем. Краем глаза мальчик заметил, как некий темный силуэт промелькнул за углом хижины. Пару раз моргнув, раздумывая, кто же это мог быть, Диппер отложил в сторону книгу, которую читал и встал с насиженного на скамейке места. Он не спеша двинулся в ту сторону, где еще мгновение назад кого-то заметил. И какого же было его удивление, когда завернув за угол, он наткнулся на своего дядю. Тот что-то неразборчиво бормотал себе под нос, нервно двигая рукой с мелом по стене дома, вырисовывая странные и непонятные символы. Его лицо было еще бледнее обычного. Брови нахмурены и чуть сведены, а в глазах беспокойство и толика... страха? Диппер видел дядю Форда таким уже почти неделю. При нем с Мэйбл он пытался делать вид, что все хорошо, умело скрывая свои переживания за маской веселья и отшучиваясь. Но от взгляда мальчика не укрылось волнение, которое, казалось, намертво въелось во взгляд мужчины. - Что ты делаешь? - заинтересованно спросил Диппер, подходя чуть ближе и рассматривая незнакомые ему ранее символы. Стэнфорд вздрогнул от неожиданности, и мелок выпал из его пальцев, скрываясь в густой зеленой траве под ногами. Мужчина перевел взгляд на племянника и Дипперу на миг показалось, что в его глазах промелькнуло облегчение. Он ожидал увидеть кого-то другого? - Н-ничего особенного, Диппер... - Стэнфорд натянул на лицо подобие улыбки, но вел себя так, словно его поймали за чем-то очень постыдном. Мальчик нахмурил брови, понимая, что дядя ему чего-то не договаривает, но выпытывать не было ни малейшего желания. Если бы Форд хотел, то сам бы все рассказал. А если скрывает, значит у него были свои причины на это. Диппер вздохнул, еще раз бросив взгляд на белые линии на стене хижины, которые дядя с таким усердием выводил. Что они могли значить? Все это время Стэнфорд стоял как вкопанный, не решаясь сдвинуться с места и лишь глупо улыбался, надеясь, что фальшивая улыбка убедит Диппера. Он так не хотел, чтобы кто-то застал его за этим занятием. А еще больше он не хотел, чтобы племянник задавал вопросы, ответов на которые у него самого не было. Мальчик оторвал взгляд от непонятных символов и развернулся, направляясь обратно к скамейке, на которой осталась лежать недочитанная книга. Но к его огромному удивлению, книги не оказалось на том месте, где он ее оставил. Диппер подошел ближе, находясь в легком замешательстве. Он проверил даже под скамейкой, но книга бесследно пропала, испарилась, словно ее никогда и не было. Тяжело вздохнув, мальчик сел на скамейку. Его взгляд устремился к окну треугольной формы, которое находилось на втором этаже. А потом он обвел взглядом саму хижину. Диппер не мог понять, почему именно треугольник. Он как-то спрашивал об этом дядю, но тот ничего толком не отвечал, предпочитая отшучиваться. " Может Мэйбл взяла ее?" - промелькнуло в голове Диппера. Это ведь единственное разумное объяснение, куда вещь могла пропасть. Но зачем сестре понадобилась его, до жути скучная, по ее же словам, книжка, оставалось загадкой. Неожиданно раздался крик Мейбл, заставив мальчика подпрыгнуть на месте. Он вскочил на ноги и побежал к двери, краем глаза замечая быстро перебирающего ногами дядю. На этот раз в его глазах читался нескрываемый ужас и страх. - Что случилось? - встревожено спросил Стэнфорд, открывая входную дверь. Они вместе с Диппером прошли внутрь, и услышали всхлип. На полу сидела Мейбл и держалась рукой за разбитую коленку. Послышался облегченный выдох со стороны дяди. - Я запнулась о дурацкую книжку Диппера, - проговорила девочка, еле сдерживая слезы. Она подняла книгу с пола вверх, и мальчик с замиранием сердца узнал ту самую, что он оставил на скамейке несколько минут назад. - Зачем ты ее вообще взяла? - спросил Диппер, подходя ближе к сестре. - Я не брала ее. Она лежала на полу, а я не заметила и запнулась, - голос девочки дрожал, казалось еще чуть-чуть и она расплачется. - Вечно ты их раскидаешь везде. - Сильно больно? - мальчик принял решение, что со странностями касательно книги он разберется позже. Сейчас главное было успокоить сестру. Ведь она сидела на полу, еле сдерживая слезы. Диппер совсем не злился на нее. Он чувствовал сожаление и желание обнять и успокоить девочку. - Угу, - тихо произнесла Мейбл. Неожиданно за окном послышалось шелестение листьев и сильный порыв ветра, который едва не снес входную дверь с петель. - Нет, только не сейчас, - тихо пробормотал Форд, но этого было достаточно, чтобы Диппер его расслышал. - Нет, нет, нет, невозможно. Ты не можешь войти, я ведь нарисовал защиту, - продолжал Стэнфорд. Раздался сильный удар в дверь, и Форд мысленно похвалил себя за то, что успел закрыть дверь на замок, когда зашел. - Дети, спрячьтесь за меня, - произнес мужчина, отходя ближе к Дипперу с Мейбл, разделяя собой их и того, кто находился за дверью и словно зверь, бешено пытался ее выбить. - Что происходит, дядя Форд? - голос Диппера был севшим. Девочка продолжала сидеть на полу, не отрывая взгляда от шатающейся двери. В ее глазах читался неподдельный страх. Не успел Стэнфорд раскрыть и рта, чтобы ответить на вопрос племянника, как последовал еще один удар, что был сильнее прежних. Дверь не выдержала подобного натиска, и отлетела в сторону. В проеме показалась фигура в черном плаще. - Стэнфорд, неужели ты думал, что меня остановят жалкие каракули на стенах? - с усмешкой в голосе произнес незваный гость и сделал шаг вперед. У Диппера внутри все замерло, как только он смог рассмотреть незнакомца. Это был мужчина со светлыми волосами и янтарными глазами. Но его взгляд пугал, он был жесткий и заставлял сжиматься от страха перед ним. Казалось, что это зверь в облике человека, готовый разорвать на куски любого, кто подвернется под руку. Диппер встретился взглядом с незнакомцем и по его коже побежали мурашки ужаса. Этот человек словно заглядывал в самую душу, вырывая самое сокровенное и оставляя лишь странное, трепещущее чувство в груди, схожее с паникой. - Диппер, Мейбл, не бойтесь, я смогу защитить вас, - бросил Стэнфорд, не отрывая взгляда от того, кого он боялся встретить последние дни. Форд надеялся, что этого не случится, но подозревал, что этот демон даст о себе знать. Иначе просто не могло быть. Со стороны незнакомца послышался смешок. Его губы скривились в подобие улыбки, а глаза заблестели, словно в предвкушении. - Тебе бы сначала самого себя защитить, - произнес человек в плаще, будучи точно уверенным, что выйдет победителем. Он всегда им был. Всегда, когда приходил забирать долг. Незнакомец приподнял руку и махнул в сторону стены. Стэнфорд в то же мгновение отлетел туда, больно ударяясь спиной. Он медленно опустился вниз, чувствуя как в глазах темнеет. - Дядя! - вскрикнул Диппер, не поверив собственным глазам. Еще какую-то секунду назад его дядя стоял рядом, прикрывая их, а теперь сидел около стены и тяжело дышал, опираясь на руки. - Каким же старым и немощным ты стал, Стэнфорд, - покачал головой незваный гость, в упор смотря лишь на Форда. До выкриков детей ему не было никакого дела. Это ведь не они заключали с ним сделку, а потом внаглую нарушали ее условия. - Ублюдок, - сдавленно выговорил мужчина, пытаясь подняться на ноги. Но деревянный пол в то же мгновение стал жидким, словно подтаявшее мороженное и руки Форда вместе с ногами начало затягивать туда. Это продолжалось до тех пор, пока кисти рук не исчезли в "жидком" дереве, лишая возможности двигаться. - Ты подонок, Билл Сайфер, - выкрикнул Стэнфорд, дергая руками и пытаясь вырваться, но дерево уже затвердело и все его попытки оставались безрезультатны. Подобные высказывания лишь повеселили мужчину в плаще. Он стоял рядом с Фордом и не без удовольствия наблюдал, как расширенными зрачками тот смотрит на все, а по виску покатилась первая капелька пота, стекая вниз по морщинистой щеке. - Уж какой есть, - рассмеялся Билл. - Ты ведь и сам знаешь, зачем я здесь? - Наша сделка больше не действительна. Ты обманул меня, чертов демон, - Стэнфорд продолжал сопротивляться, дергая руками, но у него не получалось даже на миллиметр вытащить их. - И как же я обманул тебя, Форд?- поинтересовался Билл и подойдя ближе к нему, присел на корточки рядом. - Если бы я знал, кто ты на самом деле, то ни за что на свете не заключил бы сделку, - произнес мужчина. - Я не мог позволить такому выблядку, как ты, появиться в этом мире. - Но ты заключил. Я тебя не принуждал к этому, ты сам хотел известности и признания. И от этого уже никуда не деться, - сказал Сайфер и после этих слов его рука вспыхнула синим пламенем. Одновременно вспыхнула и ладонь Стэнфорда, что была зажата мертвой хваткой в полу. - Дядя Форд, о чем он говорит? Что происходит? - послышался голос Диппера. Он не мог больше просто стоять и смотреть за всем. Что-то невероятное происходило на его глазах. А странные и непонятные разговоры пугали еще сильнее, запутывая молодой разум. - Итак, - Билл поднялся на ноги, в упор проигнорировав вопрос мальчика и, даже не взглянул в его сторону, - ты закрыл портал раньше, чем я успел полностью выйти из него. Неужели всерьез думал, что меня это убьет? - голос Сайфера был спокойным. Он всем своим видом показывал, что полностью контролирует ситуацию. - Надеялся, - язвительно отозвался Форд, - раз ты столько лет не давал о себе знать. Улыбка Билла в этот момент была невероятно пугающей, отчего по телу Диппера бегали мурашки. Он боялся его. Боялся до дрожи в коленях. А от его взгляда хотелось убежать куда-нибудь, спрятаться, закрывая голову руками, и больше никогда не попадаться на глаза. " Да кто он такой? И о каком долге говорит?" - думал мальчик, стоя рядом с сестрой. Она сидела молча, но ее плечи подрагивали время от времени. Она понимала, что в их доме был кто-то опасный. Готовый в любую секунду разорвать на куски любого, кто осмелится мешать ему. - Портала больше нет, - с вымученной улыбкой сказал Стэнфорд. - Я разобрал его на части. И все уничтожил. Ты никогда не сможешь включить его и обрести еще большую силу. Демон продолжал смотреть на мужчину, словно обдумывая, что можно было сделать в сложившейся ситуации. Форд в глубине души вздохнул облегченно. Пусть и ценой своей жизни, он защитит их город, а возможно, и не только, от существа, вознамерившегося получить полный контроль над миром людей. - Уничтожил, говоришь? - задумавшись, произнес Билл. А потом, его глаза вспыхнули, словно его осенило. Стэнфорд заметно напрягся, когда демон подошел к нему слишком близко. - Тогда я заставлю тебя собрать его заново, - и положил свою руку, вспыхнувшую белым свечением, на голову Форда. Но ничего не произошло. Уголки губ мужчины поползли вверх, когда он увидел как на мгновение дернулись брови демона. Кажется, тот совершенно не ожидал подобного поворота событий и был удивлен. - Металлическая пластина. Твои фокусы больше на меня не подействуют, - проговорил Стэнфорд голосом, словно уже одержал победу. Но побледнел, как только заметил скривившиеся в подобие улыбки губы Сайфера. А потом и вовсе послышался смех. - Я догадывался о чем-то подобном. Ну что же, ты сам выбрал свой путь, Стэнфорд - Билл убрал руку от головы мужчины и повернулся в сторону ребят. Диппер вздрогнул, вновь встретившись взглядом с незнакомцем, а Мейбл задрожала сильнее. - Что ты задумал, урод? Не смей трогать их, они тут ни при чем! - эмоционально произнес Форд, и тут же одернул себя. Он допустил огромную ошибку, оставив у себя племянников. И только теперь это понял. Но Сайфер сделал вид, словно не слышал его слов. Он подошел ближе и присел рядом с ними на корточки, разглядывая. Сначала его взгляд пал на девочку. Темные длинные волосы, убранные назад розовым ободком. Большие глаза, наполненные страхом и непониманием, в которых застыли слезы. Ее розовые и пухлые губки тряслись. Своими пальчиками она сжимала край свитера. Довольно хмыкнув, демон перевел взгляд на мальчика. Он выглядел старше сестры. Такого же цвета, как и у сестры, волосы, только намного короче. Кудрявые и пушистые, они торчали во все стороны. Глаза выдавали, как сильно он боялся. Он стоял, поджав губы, но нога его была выставлена вперед, чуть закрывая девочку. Казалось что, несмотря на весь свой страх, мальчик готов был во что бы то ни стало защитить сестру. Билл перевел взгляд снова на девочку, а потом снова на мальчика. Вот ведь дилемма. - Я заберу одного из них, и тогда ты будешь свободен от нашей сделки, - повернувшись к Стэнфорду, заявил демон. Мужчина, все еще обездвиженный, побледнел еще сильнее. Он и не подумал, что Сайфер станет действовать так подло и низко. Но это ведь демон, чего еще можно было от него ожидать. - Нет, ни за что. Даже не вздумай прикасаться к ним, - выкрикнул Форд, но Билл уже отвернулся от него. Его глаза сверкали золотом и переливались, когда он осматривал племянников Форда. Он мог бы забрать обоих, но тогда было бы слишком много шума от них. - Итак, детки. Решайте сами, кто пойдет со мной. Ты или ты? - ткнув пальцем сначала в девочку, а потом в мальчика, сказал демон. - Нет, погоди, не надо, - взмолился Стэнфорд, чувствуя волну страха и паники, что накатила на него. Он не мог подвергнуть племянников опасности, но с другой стороны были другие люди, целые города, которые могли пострадать. Нехотя и с надеждой, что придумает способ как обхитрить демона, Форд произнес: - Я сделаю портал, заново. Сделаю все, что угодно, только не трогай их, - Билл вновь повернулся к Форду, задумавшись над его предложением. Все шло именно так, как и задумывалось изначально. Вдруг глаза демона вспыхнули, в них появился недобрый огонек, который заставил обездвиженного мужчину сжаться сильнее. А что, если взять двойную оплату? Билл поднялся на ноги и, запустив пятерню в светлые волосы, на мгновение прикрыл глаза. А потом, открыв их, уставился на Форда. Было видно, как немощен он стал, а в глазах была паника. Обмануть его не составит никакого труда. Но так же, Сайфер отчетливо видел борьбу и неподчинение в его глазах. - Хорошо, - согласился Сайфер, внимательно следя за сменявшимися эмоциями на лице мужчины, и заметил тень облегчения. " Слишком рано расслабляешься, Стэнфорд, " - промелькнуло в голове демона. Он решил, что раз уж мужчина вознамерился противиться до конца, то Билл заставит его подчиняться насильно. - Я дам тебе год на постройку, - сказал Билл. Форд нахмурил брови. Чертов демон издевался над ним. Этого было ничтожно мало. На постройку прошлого портала ушло около трех лет, а тут всего лишь год. - Это невозможно, - прошептал мужчина, прикинув, сколько времени уйдет только на составление чертежей, покупку материалов и на выплавку деталей. Демон улыбнулся, обнажая ряд белых зубов. - У тебя будет весьма неплохая мотивация делать все быстрее, - произнес Билл и его взгляд вернулся к племянникам Форда. - Ну что, вы решили, кто из вас пойдет со мной? Диппер молчал, отчаянно бросая взгляды на дядю. Это происходит на полном серьезе, или кто-то просто разыгрывает их? - Никто, - громко сказал Стэнфорд. - Никто из них с тобой не пойдет. Я построю портал, я обещаю, - добавил мужчина, с замиранием сердца замечая, как непонимающе смотрит на него Диппер. - Обещаешь? Как показывает практика, твое слово ничего не стоит, даже с заключенным контрактом - довольно добавил Билл. - Ровно через год, если портал будет готов вовремя, ты получишь назад свою племянницу, - посмотрев на девочку, произнес демон, заставляя зубы Стэнфорда заскрипеть от злости. От этих слов девочка вздрогнула, словно от удара. - Или племянника, - переведя взгляд на мальчика. Диппер нервно сглотнул. - Если, конечно, кто-то из них будет еще жив к тому моменту. - Сукин сын, я убью тебя! - не выдержав, закричал Форд. - Я найду и убью тебя, если ты хоть пальцем тронешь их, слышишь? И мне плевать, демон ты или еще какое дерьмо. Я найду способ прикончить тебя. Сайфер был доволен собой, ведь смог довести Пайнса до прямых угроз. Он снова подошел к мужчине и присел совсем рядом. Он был настолько близко, что протяни Стэнфорд руку, он бы дотянулся до него, но его руки по прежнему находились в деревянном полу. - Вот он я, Форд. Попробуй убить меня, я ведь совсем близко, - проговорил Билл, отчего мужчина задергался с новой силой. Он пытался хоть на миллиметр сдвинуть руки, но они намертво застыли. Стэнфорд злился как никогда в своей жизни. Он злился на демона, но еще больше на себя, ведь он сам подверг племянников опасности. Ему следовало спрятать их, или уехать куда-нибудь, где Билл бы никогда не отыскал их. Но он остался, наивно полагая, что демон повержен. И даже когда узнал, что есть невеликий шанс, что тот выжил, он остался в этой проклятой хижине. Довольный Сайфер поднялся на ноги и повернулся к Дипперу с Мейбл. Его энергия заканчивалась, поэтому нужно было как можно скорее заканчивать и возвращаться. - Вы решили? - обратился Билл к племянникам Форда, игнорируя последующие угрозы в свой адрес и крики немощного мужчины. Он больше ему не помеха. Диппер все еще неуверенно стоял, не до конца понимая, что обращаются именно к нему и Мейбл. Сестра, казалось, от вопроса сжалась еще сильнее. Терпение демона начало заканчиваться еще на том моменте, когда они проигнорировали его в первый раз. А теперь же, смотря на то, как они глупо смотрят то на него, то на дядю, злость затмевала его разум. Он и так позволил им самим сделать выбор, чего еще нужно? - Мое терпение не резиновое, - голос Билла стал грубее, отчего Диппер вздрогнул. - Плевать, ты пойдешь со мной, - демон подошел к Мейбл, отталкивая мальчика в сторону и схватив ее за волосы, чуть приподнял. Девочка закричала и стала вырываться, а слезы потекли из ее глаз. - Отпустите ее! - крикнул Диппер и подбежав к Биллу, вцепился ему в руку, пытаясь освободить сестру. Но хватка была чересчур сильной. Второй рукой демон оттолкнул назойливого мальчишку от себя и тот, отлетев почти на метр, упал на пол. Сайфер сделал несколько шагов к выходу, за волосы таща девочку по полу. Она скулила, кричала и извивалась, пытаясь сопротивляться, но все было безрезультатно. Рука, мертвой хваткой вцепилась в ее волосы, не давая и шанса на спасение. - Прекрати! Отпусти ее, ублюдок! - словно со стороны слышались вскрики Стэнфорда, но их заглушал визг девочки. Мужчина ненавидел себя за то, что не мог ничего сделать. Он вынужден был сидеть и смотреть, как демон забирает его племянницу и чувствовать себя бессильным. Диппер быстро вскочил на ноги и снова подбежал к мужчине, хватая за руку, которой он держал волосы Мейбл. - Меня! Заберите меня вместо нее, - наконец, заговорил мальчик, до которого только теперь дошла вся серьезность ситуации. Демон остановился и повернулся к Дипперу, направляя на него взгляд полный недовольства. Но в то же время в нем была искра заинтересованности. - Я давал время и оно уже истекло, - произнес демон, сверху вниз смотря на мальчика. Он впервые видел настолько храброго человека, который готов был отдать свою жизнь за сестру. - Пожалуйста, - взмолился Диппер, крепко вцепившись в руку демона. - Я добровольно пойду, только отпустите ее. Отпустите Мейбл, - мальчик редко умолял кого-либо, ведь всегда считал это унизительным, но в данной ситуации иного выхода не было. Он просто не мог позволить забрать сестру. А вот Билл обожал, когда его умоляли. Хватка на волосах девочки ослабла и она немного отползла в сторону, но сразу же схватила Диппера за штанину рукой. Мальчик с сожалением посмотрел на нее и попытался сделать шаг, но девочка не хотела отпускать его. - Нет, Диппер, - слезы продолжали течь по щекам. Мейбл чувствовала себя беспомощной, неспособной защитить ни себя, ни брата. Она до ужаса боялась мужчину в плаще, но еще больше она боялась потерять брата. - Не уходи, - уже тише добавила она. - Тогда идем, - сказал Сайфер, и собрался уже переступить порог дома, как вдруг услышал тихий, сдавленный голос мальчика. - Можно мне попрощаться с сестрой и дядей? - он произнес это неуверенно, словно боясь разозлить. Билл удивленно вскинул брови. Интересный ему попался человек. С одной стороны его переполнял страх, но он перебарывал его в определенные моменты. Улыбнувшись, демон произнес: "у тебя минута" и вышел на улицу. Слишком хорошее настроение у него было, чтобы отказывать мальчику в подобной маленькой просьбе. Ведь тот уже вряд ли сможет вернуться к родным.