***
Проснувшись, наконец, Ричи почувствовал себя лучше, потому что его головная боль практически исчезла. Он взглянул в окно и обратил внимание, что солнце приближалось все ниже к горизонту. — Который час? — тихо спросил он, возвращая сидение в удобное положение. — Половина седьмого. Думаю, где-то полпути уже проехали. — Я что, проспал целых три часа? — Да, и спал достаточно хорошо, насколько я могу судить. Без кошмаров — так точно, — ухмыльнулся Эдди, одарив Ричи взглядом, в котором тот готов был утонуть. Он не злится. Он ни капли не злится на меня, — предположил Тозиер, но вместо того, чтобы спросить об этом, сказал: — Хочешь, я поведу? Ты устал, наверное. Эдди отрицательно мотнул головой: — Я люблю водить. Я даже работал водителем такси, когда только переехал в Нью-Йорк. — Серьезно? Мне кажется, тебе не подходит работа таксиста, — озвучил Ричи. Должность риск-аналитика была идеальной для Эдди; она или работа медбратом. Представить Эдди в другом амплуа Ричи не мог, как ни старался. — Ну, вождение — одна из немногих вещей, в которых я хоть что-то могу делать правильно, и мне это нравится, — Эдди пожал плечами. — Могу поспорить, что существует куча вещей, в которых ты хорош, Эдс, — не подумав, ляпнул Ричи, и тут же пожалел о слетевших с его губ словах. — Это не так, уж поверь. — Даже если и так, значит, ты попал в хорошую компанию, — ответил Ричи и принялся постукивать пальцами левой руки по торпеде, наблюдая за практически пустой дорогой и быстро сменяющимися за окном пейзажами, так как скорость езды была достаточно высокой. Он снова зарылся в свои мысли, когда вдруг почувствовал вес на своей руке, что заставило все его мышцы напрячься. Эдди накрыл его руку своей правой, левой все еще держа руль, вероятнее всего, чтобы Ричи перестал создавать этот раздражающий стучащий звук. Ему показалось, что Эдди сначала сделал это, не подумав, а только потом осознал свои действия, и когда собирался одернуть себя, то Ричи ему не позволил и быстро переплел их пальцы вместе. И не похоже, что Эдди был против. Теперь, когда до Ричи дошло, что он только что сделал, он задержал дыхание и сконцентрировался на ощущении тепла на своей руке, решив мягко сжать ее. Когда его друг сжал свою в ответ, он с трудом заставил себя продолжать смотреть только в окно. Ему казалось, что его сердце готово было стать в любую секунду. Что это было? — мысленно спросил себя Ричи и сам же ответил на свой вопрос: — Не знаю, что это, но пусть это не заканчивается. Несколькими секундами позже он снова попытался сжать свою руку и снова получил тот же положительный ответ. Он тяжело вздохнул и неловко прокашлялся: — Кхм, чем планируешь заняться, когда все закончится? — спросил он, не отпуская руку. И Эдди тоже не отпустил свою. — В каком плане? — Ты сказал своей жене, что не собираешься возвращаться домой. Что ты собираешься делать потом? Разве что, ты сказал это в порыве гнева, а сейчас передумал, — Ричи поймал себя на мысли о надежде, что Эдди не передумал. И пусть даже у него не было никаких шансов, так как последнему нравились женщины. Одно лишь предположение о том, что Каспбрак вернется к своей жене, было невыносимым, пусть и звучало это эгоистично. Невыносимым, потому что в таком случае Ричи не имел бы абсолютно никакого права останавливать его. — Не знаю. Я собрал достаточно большое количество сбережений, так что мог бы остановиться где-то, чтобы поискать работу. Честно говоря, я пиздец как устал от Нью-Йорка. Иногда даже подумывал о том, чтобы пройти годовой курс на парамедика, если Майре не нужны будут огромные суммы после развода. Она же безработная. — Развода? Ты хочешь развестись? — Ну, учитывая, что домой я точно не вернусь, было бы глупо оставаться с ней браке, ты так не думаешь? — Я… Мне кажется, ты прав, — ответил Ричи, но все еще хотел удостовериться. Слова Эдди заставили его чувствовать себя лучше и счастливее, чем до этого, поэтому он должен был уточнить, насколько все прозвучавшее было реальным, и слегка надавил: — Но, ты не думаешь, что ты, эм, спешишь с этим? Твое решение насчет развода, то есть… Вы же были женаты пятнадцать лет! Это огромный кусок твоей жизни. — Ты правда считаешь, что я совершаю ошибку? Возможно. Думаешь, я должен заставить себя все исправить? — Нет! Я не думаю, что ты совершаешь ошибку, я не говорил этого. Я не считаю это ошибкой, — запаниковав немного, Ричи подскочил на месте, ненароком сжав руку Эдди. — Честно, Рич, ты меня запутал. — Я тебя запутал, потому что сам запутался. Возможно, мне нужно просто заткнуться. Прости, — вздохнул Ричи, потирая висок пальцами свободной руки. Но молчание долго не продлилось, потому что он снова заговорил: — Почему бы тебе не остаться у меня? — вдруг спросил он и тут же пожалел об этом; он никогда не умел фильтровать свои мысли. — Ты не обязан, если не хочешь. Просто… У меня просторная квартира, как ты уже мог заметить, и куча денег, которые мне некуда даже потратить, потому что я постоянно работаю, а когда не работаю — курю и напиваюсь вискарем. Боже, я звучу как полный неудачник. Ладно, не суть. Так что, да, тебе не пришлось бы думать об оплате аренды и еды, и ты смог бы спокойно ходить на свои курсы столько, сколько понадобится, даже если твоя жена попросит у тебя денег, — на несколько долгих минут в салоне машины воцарилась тишина, и Ричи снова прокашлялся: — Что ж, я сказал, что должен был — решать тебе. — Я не знаю, Рич. Ты ведь правда много работаешь, и я уверен, что тебе захочется побыть одному, в тишине и спокойствии. — Я был один так долго, что готов провести с кем-то всю свою оставшуюся жизнь. Они обменялись быстрыми взглядами. — Ну, если так… — Эдди прикусил уголок нижней губы изнутри, а затем вздохнул: — Думаю, я не против. Ричи улыбнулся: — Вот для этого лучшие друзья и существуют. — Ты прав, — согласился Эдди с легкой улыбкой на губах. — Для этого лучшие друзья и существуют. Я заметил, что сегодня ты ведешь себя тише, чем обычно. Что, все шутки закончились? Улыбка Ричи сменилась на ухмылку: — Не надейся. Я берегу их для сегодняшнего вечера, чтобы прикалываться над тобой перед нашими друзьями. — Ты просто невыносим, ты в курсе, м? — Эдди притих, постукивая пальцами левой руки по рулю. — Интересно, как они. Это так странно — понимать, что я забыл о них. Забыл о тебе. — Уверен, что все у них хорошо. Они крутые ребята. — Да, но я никак не пойму, что все-таки произошло? Что такого важного случилось у Майка, из-за чего ему понадобилось собрать нас всех вместе спустя столько лет? — Какой-то идиотский подростковый пустяк, что ж еще это может быть? Обычное оправдание, чтобы воссоединить нас. — Надеюсь, ты прав, Рич, — прошептал Эдди.***
Практически через сто двадцать километров пути они попали в небольшую пробку у заправки, и Ричи пришлось отпустить руку Эдди, чтобы тот переключил передачу. Они остановились, чтобы заправить машину, и Ричи закурил сигарету, отойдя для этого далеко от Эдди, чтобы предотвратить пассивное курение. Через еще сто шестьдесят километров они наконец прибыли в Дерри. Ричи напряженно наблюдал за дорогой, плавно сменяющейся перед его глазами. С каждым поворотом, с каждым новым пейзажем за окном он как будто получал удар в челюсть. Машина проехала по правую сторону от Аркады, и Тозиер напрягся. Он почувствовал руку на своем колене и услышал: — Знаю. Я тоже это чувствую. В Дерри царил мрак. Луна скрывалась за густыми тучами, которые практически не пропускали ее свет, а большинство фонарей города не горели. Воздух в этом месте был густым и тяжелым, заставляя прогонять в голове одну только мысль: что-то не так. Их машина остановилась на парковке, и как только Эдди не нужно было держать руль авто, он достал из кармана свой ингалятор и сделал один глубокий вдох. Мужчины обменялись взглядами. — Погнали, Спагетти, — ухмыльнулся Ричи, стараясь сгладить напряжение. Воспоминания стали возвращаться быстрее, чем до этого, и видения прошлого проносились в его голове одно за одним. Скорее всего, и у Эдди тоже. — Я и не помнил, насколько уебищным был этот город. — Да, он всегда был отвратительным. Еще тогда.***
Ресепшионист взял с них предоплату, и каждый снял себе по отдельному одноместному номеру. Ричи заметил, что некоторые комнаты уже были кем-то заняты, и предположил, что их друзья прибыли немного раньше. Да и кому вообще понадобилось бы ехать в Дерри в начале июля? В этом городе не было никого, кроме ожесточенных фанатиков, и ничего, кроме всепоглощающего чувства тоски, от которого было невозможно избавиться. Так себе местечко для туризма. — Увидимся через пять минут, Эдс, мы опаздываем, — бросил Ричи, уходя в свой номер. Как только он оказался наедине с собой, он протяжно выдохнул, вплоть до этого момента не замечая, что невольно задержал дыхание. Он быстро подготовил номер для сна: положил свою ночную футболку под подушку, а зубную щетку оставил над раковиной. Он взял пачку сигарет и закинул их вместе с ключами от машины в карман своих черных джинсов. На несколько секунд он замер посреди комнаты. Ему нужно было увидеть друзей. Ему нужно было пошутить над ними, нужно было посмеяться, рассказать все свои шутки, узнать, как они. Он с нетерпением ждал встречи с Бев и Стэном, его самыми близкими друзьями — после Эдди, конечно же, — но еще больше он ждал момента, когда сможет наконец чуть ли не вусмерть напиться, чтобы хотя бы на время выкинуть из памяти недавнее происшествие между ним и Эдди. Чувство вины и стыда все еще ощущались во рту. Он наскоро умылся в ванной комнате и вышел из номера. Дверь Эдди была все еще закрыта. Он постучал и громко крикнул: — Эдуардо, ándale!* Опаздываем! — но ответа не поступило. Он снова постучал в дверь, а в его сознание постучала паника. Внутри воцарилось неприятное страшное чувство, головокружительное чувство опасности. С этим местом происходило что-то определенно странное — он мог чувствовать это буквально на физическом уровне. Твою мать, что мне делать? — подумал он, но решение уже давно было принято. С нескрываемым беспокойством на лице он протаранил дверь плечом, и та с грохотом открылась. Эдди сидел на кровати. Он не выглядел раненым или травмированным, но что-то было не так. Его глаза были запухшими и красными, а сам он выглядел так, будто вовсе не заметил присутствие Ричи. Его багаж был все так же не разобран, и только одно было ясным: единственное, чем все эти пять минут, пока Ричи был у себя в номере, был занят Эдди, — это безучастное сверление стены пустым взглядом. Тозиер, без задней мысли о том, что ему стоило бы закрыть дверь, пересек всю комнату меньше, чем за полсекунды. — Эй, что случилось? — Эдди и знака не подал, что услышал вопрос Ричи. — Ты чертовски меня пугаешь, Эдди. Прошу, скажи, что случилось? — он понимал, насколько неистово отчаянно это звучало, но в тот момент ему было насрать, потому что его нервы висели на волоске от панической атаки. Наконец, второй мужчина заговорил: — Здесь как-то… Что-то не так. Я чувствую себя… странно. Я не хочу идти. Я хочу уехать, хочу домой, — шептал Эдди, пока его глаза были все еще сфокусированы на стене. Ричи стал перед ним на колени и посмотрел прямо в большие карие глаза. Это сработало. Эдди переместил свой взгляд на него. — Как только мы поймем, что что-то идет не по плану, — мы тут же уедем обратно в Калифорнию. Не волнуйся. — Ты уверен? Ричи ухмыльнулся: — Клятва на мизинчиках? — он выставил руку вперед с оттопыренным мизинцем, и Эдди шутливо оттолкнул его от себя. — Пошел ты, — выпустил смешок Каспбрак. — Твоя мама ни за что не простила бы мне, случись с тобой что, так что… — Разве мы не покончили с шутками про мамок, когда я сказал тебе, что моя мать умерла? — Блять, точно! — выругался Ричи, прикрыв рот левой рукой. Эдди улыбнулся, поджав губы, и Ричи совершил ужаснейшую ошибку дня. Посмотрел на них. И как только он это сделал, то знал, что собирался совершить куда более ужасную ошибку. Ошибку, которая — он был уверен — не закончится ничем хорошим. Ошибку, которую единожды он уже совершил. И все равно собирался сделать это. И сделал. Было сложно, болезненно сложно; для этого понадобились все его внутренние силы, но он сделал это. Потому что было бы намного больнее, если бы он не решился. Он медленно наклонялся вперед, давая Эдди время, чтобы тот отвернулся, если не хотел этого, и мягко прижался своими губами к его. На мгновенье показалось, что все вокруг исчезло, испарилось. Когда поцелуй прервался, они оба перестали дышать, безмолвно смотря друг на друга. Ричи захотел что-то сказать, когда увидел огромные напуганные глаза напротив, но не смог выдавить из себя ни слова. Эдди в шоке продолжал смотреть на него. Будто снежным комом на Ричи свалились слабость и безнадежность. Он одним резким движением вскочил на ноги и сделал несколько шагов назад. — Прости. Прости.«Не трогай других мальчишек, Ричи. Не трогай их, иначе они узнают твой маленький грязный секретик». «Правда или действие, Ричи?» «Я знаааю твооой секрееетик… Маааленький. Грязный. Секретик».
Он схватился обеими руками за волосы и зажмурил глаза. Его затошнило. Затошнило от того, что он только что сделал, и от чего-то еще, о чем он никак не мог вспомнить. Чего-то зловещего, чего-то мрачного.«Не трогай других мальчишек, Ричи. Не трогай других мальчишек, Ричи. Не трогай…»
— Прости, — повторил он, стараясь обуздать пожирающую его изнутри вину, которая обжигала грудь. Его ноги ослабели, и на секунду он подумал, что вот-вот рухнет на пол. Эдди по-прежнему смотрел на него своими огромными глазищами, которые Ричи так любил, и не проронил ни слова. Больше он не станет со мной говорить. Я потерял его. Снова. Но в этот раз по своей вине. Идиот! — О боже, прости, прости. Лэнс был прав. Лэнс был прав, когда говорил, что во мне что-то не так. Я какой-то неправильный. Я… Я не должен был… Эдди тряхнул головой и нахмурился в ответ на услышанные слова. Он встал с кровати и шагнул вперед, хоть по нему и было видно, что он сомневался. Страх в его глазах сменился огнем. — Что ты сказал? — прохрипел он сухим голосом. — Что он тебе сказал? — Я что, сказал это вслух? — в недоумении ответил вопросом на вопрос Ричи. Казалось, будто он мог потерять сознание в любой момент. Он чувствовал, что не мог двигаться, а его дыхание было настолько быстрым, что кислород просто-напросто не успевал доходить до легких. — Ты прав, — констатировал Эдди, и Ричи захотелось провалиться сквозь землю, стереть себя с ее лица. Со мной что-то не так. Это я во всем виноват. — Ты прав. Этот Лэнс — тот еще кусок дерьма. — Чт… Что? Почему мы продолжаем говорить об этом? Что происходит? — Он мудак, а ты не заслуживаешь такого. Шаг ближе. Эдди выглядел напуганным, но никак не злым. Казалось, будто внутри него разверзлась внутренняя борьба, причины которой Ричи не смог распознать. — Нет ничего неправильного в том, что ты сделал. И нет ничего неправильного в том, что я сделал, тоже. Шаг ближе, и теперь Ричи мог ощущать на себе дыхание Эдди. Он нахмурил брови, но не смог отойти или оттолкнуть его, даже если эта близость уничтожала его. — Что ты сделал? — шепотом спросил Ричи. — Это. И затем мир превратился в сплошной белый холст, потому что это Эдди целовал его. Внутри Ричи будто щелкнул переключатель, спутав все мысли и отрубив связь между телом и сознанием. Будто ручник, ранее не дававший ему сдвинуться с места, наконец вышел из строя. Будто прочные резиновые жгуты, которые сковывали его все это время, лопнули, издав оглушающий хлопок. Он почувствовал, что Эдди собирался отстраниться, и инстинктивно остановил его, схватив за затылок и плавно запустив свои длинные пальцы в его волосы. Он хотел большего. Свободной рукой Ричи коснулся спины Эдди и сделал решительный шаг вперед, отчего последний вынужденно отступил назад. В его голове творился бардак, и он не осознавал, что делал, поэтому просто позволил себе подчиниться инстинктам, ведь его друг, казалось, был абсолютно не против. Он почувствовал руку Эдди у себя под рубашкой — но все еще через футболку, — и это вмиг свело его с ума. Он прикусил нижнюю губу Эдди, и тот рвано выдохнул прямо ему в губы. Его сердце билось изнутри о ребра с такой силой, будто хотело вырваться; его дыхание перехватило — он почти не дышал. Руками они оба изучали друг друга, касаясь всего подряд: шеи, плеч, ушей, спины, волос. Когда воздуха стало катастрофически мало у обоих — они остановились, задыхаясь и соприкоснувшись лбами. — Прости. Я немного не сдержался, — прошептал Ричи. Выглядишь, как подросток спермотоксикозный, — обратился он сам к себе. Эдди резко громко засмеялся: — Я тоже. Блять, это так странно. — Мгм, — с придыханием согласился Ричи и затем добавил: — Если бы я знал, что все закончится именно так — сделал бы это намного раньше. — Нет, это было… как раз вовремя. Думаю, я не был готов к этому раньше. — А сейчас готов? Эдди оставил на губах Ричи еще один, но в этот раз быстрый поцелуй. Маленький подвиг, который удивил даже его самого. — Не знаю даже, как считаешь? Господи, я люблю его, — подумал Ричи и выпалил: — Давай останемся здесь сегодня. — Рич, ужин. Мы дали слово. — Тогда я беру свое обратно. К черту обещание. К черту их. — Еще десять минут назад ты сам заставлял меня идти туда! — Еще десять минут назад у меня не было выбора получше, а сейчас есть! — он взглянул на Эдди глазами, полными надежды, но вскоре понял, что это не прокатит, и закатил глаза. — Ладно. Ладно! Но только потому, что ты меня просишь, Эдс. — Не зови меня Эдс. Ты же знаешь, как я это ненавижу. Проигнорировав просьбу, Ричи схватил его за руку. — Пойдем. Я ужасно голоден и хочу увидеть остальных. Так соскучился по их рожам. Мужчины вышли из номера. Ричи буквально потащил Эдди за собой вниз по лестнице. — Не могу дождаться, когда увижу, как там поживает наш Биг-Бен*. — Биг-Бен? Нет, ну ты правда мудак! — Не будь я таким — ты бы не запал на меня. — И с чего это ты взял, что я на тебя запал? — игриво спросил Эдди, пока они шли к припаркованной на стоянке машине. — Ну уж твой маме я точно нравлюсь. — Бип-бип, Балабол! Мы же буквально только что обсудили, что шуткам про мамок пришел конец. — Не будь занудой, Эдс. Я счастлив. — Вижу, — ухмыльнулся Эдди, с теплотой во взгляде наблюдая за ним. Ричи запрыгнул в машину, чувствуя себя на седьмом небе от счастья. Потому что тот кусочек его жизни, который тихо таился внутри него, не подавая никаких признаков существования до недавнего времени, наконец стал на свое место. И все это казалось столь правильным, что теперь он даже не ощущал пропитанный ядом воздух Дерри, заполнивший его легкие. — Все же будет хорошо, да? — спросил Эдди все еще переживая. — Конечно, Эдс. Это всего лишь встреча старых друзей, вот и все. И будь он проклят, но Ричи правда так считал. Эдди улыбнулся ему, и этого было достаточно. __________________________________________________ * Биг-Бен — игра слов, которая означает, собственно, сам Биг-Бен и переводится как Большой Бен. * ándale — исп.: идем, пойдем. Я решила оставить, как есть, потому что так, мне кажется, атмосферней. Я художник - я так вижу ;з __________________________________________________ «Civil Twilight - Letters From The Sky» Однажды наступит день, когда небо разверзнется, и все живое сбежит. И я буду знать. Однажды наступит день, когда горы утонут в морях, и они будут знать. Что ты и я были созданы для этого. Я был создан, чтобы почувствовать твой поцелуй. Мы были созданы, чтобы никогда не исчезать. Однажды наступит день, когда с неба посыпятся письма, в которых будет сказано, чтобы мы стали свободными. Но пока этот день не настал - я найду способ сказать всем, что ты возвращаешься. Возвращаешься за мной. Пусть даже ты оставил меня. Мне больше нечего бояться. Только стены сдерживают меня здесь. Всего лишь стены сдерживают меня здесь. Скоро наступит день, когда мы будем вместе, словно солнце и луна. Мы будем слышать, как над нами пролетают самолеты. И нам не нужно будет бояться. Нам не нужно будет бояться. Ты возвращаешься за мной.