***
— Завтракать будешь? — спросил Ричи, улыбаясь и выглядя счастливым. На какой-то момент Эдди даже забыл, каким идиотом тот был. Внутри Каспбрака разлилось тепло, и он ответил такой же улыбкой: — Не думаю, что у тебя есть что-то, что я мог бы съесть. Тозиер пожал плечами: — Может, яичницу? Эдди нахмурил брови: — Слишком жирное. — Молоко? — Непереносимость лактозы. — Где-то в холодильнике должно быть соевое молок… — Аллергия на сою. — Ну тогда выпей хотя бы чашку кофе! — Утренний кофе разъедает твой желудок, не знал? — А когда еще пить сраный кофе, если не утром, Эдс? — Да никогда, это чистый яд! Почесав затылок, Ричи вздохнул, и Эдди почувствовал себя виноватым. Иногда ему казалось, что он — неподъемный груз, который тянет всех вокруг ко дну. — Знаешь, я могу и не есть. Все хорошо, не беспокойся. — Хер там, должно же быть хоть что-то подходящее для тебя. Точно! Как насчет чая? Лицо Эдди засияло: — Чай — идеальный вариант, спасибо. — Видишь? Если хорошо подумать, то всегда можно найти решение.***
Когда они покинули квартиру, отправившись в аэропорт, Эдди всеми силами старался не выглядеть жалким. Ричи в подробностях рассказал ему о вчерашнем. Как Эдди оскорбил Майру и послал ее нахер. Как они ругались. И не то чтобы Эдди собирался возвращаться домой, но женщина она была неплохая, заботливая, по крайней мере, и не заслужила подобного. Ричи рассказал ему и о том, как Эдди сам попросил остаться его переночевать вместе, и это заставило его почувствовать себя еще бо́льшим говнюком, чем до этого. Он несколько раз извинился, хотя с виду Ричи был даже не против, но с его стороны это было отвратительным поступком, и, должно быть, его друг чувствовал себя сейчас неловко. А если он заметил что-то? Что, если он считает меня уродцем? Радует хотя бы то, что его лекарства начинали действовать, и головная боль понемногу утихала, позволяя ему ясно мыслить. — Ты не против, если мы купим билеты через твой планшет? Я дам номер своей карты. Просто я… Я не особо горю желанием включать обычный режим на своем телефоне. Думаю, что из-за моего вчерашнего ухода со сцены сейчас все бесятся, — попросил Ричи, сидя за рулем. — Мне жаль, что так вышло с твоим шоу. Ты разберешься с этим, я знаю. И я уже, как бы, купил билеты. Тебе повезло, что я позаботился об этом раньше, иначе было бы поздно. — Ты что? — Купил билеты. — Нам двоим? За свой счет? — Ну… да? — Зачем? — Потому что времени до рейса оставалось немного, и я переживал, что не останется мест, в чем, кстати, оказался прав, потому что забронировал два последних. А разбудить тебя, чтобы попросить твою карту, не мог. Это было бы ужасно тупо и по-свински, особенно с учетом того, что ты приютил меня. Так что это показалось справедливым решением — оплатить и твой билет тоже. Ричи прикусил губу, а затем закатил глаза: — Ладно, тогда я плачу за ужин. Эдди замер: — Ужин…? — Да, мы ужинаем с нашими друзьями, ты забыл? Воссоединение. Расслабься, я же не на свидание тебя зову, — бросил шутку Ричи, но она заставила Эдди почувствовать себя еще никчемнее. — Бип-бип, Ричи, — смущенно прохрипел Эдди. — Раз уже зашла тема о, ну, подобном — извини, что я заставил тебя остаться спать со мной. Тебе, наверное, было неловко. — Ты не заставил, а попросил, это другое. И мы ведь семья, не так ли? Я же все-таки люблю твою маму. — Знаешь, вся эта я-твой-отчим тема становится жутковатой, — на полном серьезе признался Эдди. Мысль о Ричи, как о его отце, вызывала тревожные ощущения, куда более тревожные теперь, когда он открыл в себе что-то новое. — Кстати о родителях, как там Миссис Кей? Я так по ней соскучился! — Как так, что ты спрашиваешь об этом меня? Вы что, поссорились? Трудности в раю? Ответом от Ричи послужил серьезный взгляд: — Без шуток, Эдс. Как она? Эдди размеренно вздохнул: — Ну, она… ее не стало несколько лет назад. Рак. — Ха. Ха. Очень смешно, — ответил Ричи, в очередной раз закатывая глаза. — Я серьезно! Она умерла! — Прошу, Эдс, скажи, что ты шутишь. — С чего бы я стал шутить о смерти своей матери? Это должно быть смешно? Какой нормальный человек станет так делать? Машина резко дернулась, издав громкий скрипящий звук, и остановилась посреди дороги. Белый Порше, буквально летящий прямо за ними, чуть не поцеловал своим бампером зад их автомобиля. — Осторожнее! — не выдержал Эдди, схватившись рукой за сердце и выпучив от испуга глаза. На открытых участках его тела стала видна выступившая гусиная кожа. — Какого хера, Эдс?! Ты вообще собирался рассказать мне об этом? Я целые сутки прикалываюсь над твоей мамой, а ты даже ни разу не обмолвился, что она… Черт. Прости. Прости, но это как бы твоя вина, что я не знал. Прости. — Мне все равно. Твоя мамка — это же, скорее, концепт для шуток, а не конкретно моя мать, да? Так что мне все равно, — снова повторил Эдди, глазами уставившись на дорогу, когда машина тронулась с места. — Концепт, значит, м? — Ричи фыркнул: — Извини, что смеюсь, но иногда ты просто пиздец сумасшедший, Эдс. — Не зови меня Эдс!***
Когда они добрались до аэропорта, Эдди все еще пытался забыть о чувстве, которое он открыл для себя этим утром, но безуспешно, потому что это чувство крепко засело внутри. Они оставили свой багаж у стойки регистрации, и Эдди стал чувствовать себя немного хуже. Его ноги сделались ватными, живот сводило длительными спазмами, а дыхание было рваным и слишком частым. Свой ингалятор он постоянно держал в руке, теперь даже не притворяясь, что прятал его обратно в карман. Когда они сели на автобус, который должен был подвезти их к самолету, Эдди взял Ричи за руку и сжал ее. — Извини. Извини, но у меня морская болезнь. — Никогда бы не догадался, — подколол его Ричи с ухмылкой на лице, но руку не отпустил. В салоне самолета ситуация только ухудшилась. Эдди начал дрожать и постанывать от боли. Он не мог ни на чем сосредоточиться и прислонился лбом к спинке переднего сиденья, мгновеньем после почувствовав, как его спину утешающие потерли. — Ты же знаешь, что самолеты — самый безопасный вид транспорта, м? Риск-аналитик ведь должен об этом знать. — Я знаю, — простонал Эдди, — но меня все равно тошнит, — он попытался сфокусировать свой слух на речи персонала о правилах безопасности. В этот момент к ним подошел стюард, чтобы узнать, были ли у них какие-то пожелания на время полета: — Доброе утро, господа. Наш полет займет пять часов. В скором времени Вам подадут обед, и я хотел бы уточнить, есть ли у Вас какие-то особые пожелания, с которыми мы могли бы Вам помочь? Эдди нервно закусил губу и начал перечислять свои пищевые непереносимости и аллергии: — …еще у меня аллергия на сою, все с яйцами и глютен, а если я кешью съем, то скорее всего умру, — список закончился спустя минут десять. Бедный бортпроводник даже растерялся на секунду: — Вареный рис с каплей оливкового масла? — Здорово, спасибо. Ричи, который все это время молча сидел с выпученным глазами и держась одной рукой за свой лоб, медленно вздохнул и сказал: — Мне подойдет любое, что у вас есть, — от услышанного на лице стюарда явно читалось облегчение. — Нет, ты реально не изменился, — обратился Ричи к Эдди, когда бортпроводник ушел. — Все тот же мелкий, избалованный, бесячий говнюк, которого я всегда знал, — засмеялся он, на что второй мужчина закатил глаза кверху. — Я не избалованный мелкий говнюк, — пробурчал Эдди. — Мне нужно принять что-то от тошноты, не хочу, чтобы меня укачивало весь полет. И, если ты не против, я выпью болеутоляющее и кое-какие другие таблетки, чтобы поспать. Хорошо? — Без проблем, Эдс, я не против, — ответил Ричи. Эдди закинул в себя пилюлю Лексотана и практически сразу после этого провалился в сон. Он проснулся, чтобы поесть, и устроился поудобнее для повторного сна, потому что не хотел оставаться в сознании и добровольно испытывать эти ужасные переживания во время полета. Прямо перед тем как уснуть, он почувствовал, как чужие пальцы ласково растрепали его волосы. Он подумал, что ему привиделось. Нет.***
— Доброе утро, принцесса! — громкий крик над ухом заставил Эдди подскочить спросонья. Он резко распахнул глаза, а секундой позже шасси самолета коснулось взлетной полосы. — Никогда. Больше. Так. Не. Делай, — злобно простонал он, спрятав свои запястья у подмышек, будто от этого зависела его жизнь. Ричи коварно улыбнулся: — Прости, но ты такой смешной, когда до усрачки напуган. Вскоре, к огромному счастью Эдди, они коснулись земли своими собственными ногами, а их багаж вернулся обратно им в руки. Каспбрак, показывая дорогу другу, шел быстрым шагом, потому что знал этот аэропорт как свои пять пальцев, ибо недалеко отсюда находился его дом. — Моя машина неподалеку, припаркована на нижнем уровне. Я приехал сюда на ней, когда вылетал в Лос-Анджелес пару дней назад, — пробормотал Эдди, когда они практически дошли до выхода. Когда друзья в миллионный раз завернули за угол, он задержал дыхание и рывком повернулся в обратную сторону, прикрыв лицо обеими руками. — Твою мать. Твою. Мать. Блять-блять-блять! — как можно тише прошипел он. На одном из огромных экранов аэропорта, — которые вообще-то должны были показывать информацию о времени вылетов и прибытий рейсов, — красовалось ничто иное, как лицо Эдди, с фразой «ПРОПАЛ ЧЕЛОВЕК» прямо над его фото. — Вау, — услышал он многозначительную реакцию от Ричи, — а она не шутила, сказав, что звонила в полицию. Эдди застыл подобно статуе, не в состоянии двигаться. Его глаза были закрыты, и он стал задыхаться: — Нет шансов, что меня не узнают. Кто-то вызовет копов, и меня отвезут домой. Я ни за что не успею в Дерри вовремя, я не… Я не хочу домой, — растерянно прошептал он, зная, что звучит жалко, но ничего не мог с этим поделать. — Ладно, ладно. Так, не паникуй, — начал успокаивать его Ричи, и Эдди почувствовал тяжесть на своих плечах. Тозиер накинул на него свою толстовку, натянув при этом капюшон ему на голову. — Не поворачивайся, я еще не закончил, — добавил Ричи, и до Эдди донеслись шуршащие звуки, означающие, что его друг пытался найти что-то в своем чемодане. — Вот они! — наконец сказал Ричи и надел ему на нос свои солнцезащитные очки. — Должно помочь, если никто не будет всматриваться в твое лицо. Каспбрак медленно открыл глаза и… ничерта не увидел, потому что картинка перед его глазами была размыта и искажена. — Но… я вообще нихера не вижу! Ты реально слепой! — Я не виноват, что у меня настолько плохое зрение, Эдс! Но очки хотя бы прикрывают твои прекрасные глазки, — с издевкой ответил Ричи. Эдди прокашлялся и надеялся, что не покраснел: — И как мне идти, если я не вижу? — он сразу же почувствовал, как Ричи мягко схватил его за правое предплечье. — Я поведу. Закрой глаза и слушай меня. Они начали идти, медленно, но уверенно. — Я точно упаду и повыбиваю себе все зубы, — возмущался Эдди. — Я никогда не дал бы тебе упасть, и ты знаешь это. За весь пройденный путь Эдди ни разу не споткнулся. Дорога сопровождалась тишиной и волнением, но в какой-то момент Эдди услышал голос Ричи: — Тут полно полицейских. Думаю, они за тобой. — Я не хочу возвращаться домой, — риторически взмолился Эдди, все еще держа свои глаза закрытыми, потому что сейчас от них толку не было. — Ты не вернешься, поверь. Эдди детально объяснил, где именно находилась его машина, и через примерно десять минут услышал мат, слетевший с губ Ричи: — Бляять. Скажи мне, что это не серая Вольво. — …да, она. Все настолько плохо? — спросил Эдди и снял с себя очки, чтобы посмотреть. Его машина была окружена полицейскими в форме с надписью НЙДП*. Каждый из них что-то недовольно строчил на своей планшетке и периодически осматривался вокруг. — Вот дерьмо. — Быстро надень очки обратно и отвернись. Один из них идет в нашу сторону — он тебя увидит, — обеспокоенно шепнул Ричи. Полицейский шел в их направлении, прямо к тому выходу, откуда они только что вышли. Руки Эдди затряслись, и он уронил очки на землю. — Блять. Коп был не так уже и далеко. На паркинге было темно из-за тусклого освещения, но мужчина в форме подходил все ближе и смотрел прямо на них. Еще немного — он рассмотрит Эдди и узнает его. — Публичное проявление чувств заставляет людей чувствовать себя очень неловко, — мгновенно выпалил Ричи. — Какого хрена ты несешь? — Он отвернется! Я видел это в марвеловском фильме! «Первый Мститель: Другая война». Рекомендую, — бессвязно тараторил Тозиер. На его лице читался страх, потому что полицейский оказался еще ближе, и что-то еще, что-то нечитаемое. Может, вина? Какие-то доли секунды отделяли их от провала. Коп был всего в паре шагов от них и смотрел в их сторону. От волнения тело Эдди сковало. — Я не смотрю такое дерьм… — начал он, но был прерван прямо посреди предложения, потому что Ричи бесцеремонно схватил его за футболку и, притянув к себе, провел по его губам своими, целуя. В тот момент сознание Эдди превратилось в чистый лист. Что происходит. Что происходит. Что происходит. Что… Чт… Что. Но Ричи оказался прав, и полицейский отвел взгляд в сторону, скорее всего из-за отвращения. Он просто прошел мимо, больше ни разу не взглянув на них. Эдди прикрыл глаза. Как только он начал мысленно обрабатывать происходящее и хоть как-то реагировать на это, Ричи — бледный, с широко открытыми глазами — отстранился. — Я… схожу арендую машину. Стань за тем столбом и будь на месте. Надень очки и ни с кем не говори. Скоро я вернусь и подберу тебя. Понял? Эдди безмолвно кивнул, все еще не дыша, все еще не в состоянии думать. Придя в себя, он быстро поднял лежавшие у его ног очки и забежал за огромный фургон, припаркованный у высокого опорного столба. Он достал свой ингалятор и сделал с его помощью три глубоких вдоха. Не сработало. Он надел очки, с силой прижав их к переносице, и закрыл глаза в попытке вернуть дыхание в норму. Он отчаянно хватал ртом воздух, держа в одной руке ингалятор, а второй схватившись за затылок. Он поцеловал меня. Твою мать, он поцеловал меня. И мне понравилось, — подумал Эдди, проклиная самого себя. Поначалу он был шокирован таким ходом событий, но потом ему даже начало нравиться. Все очень плохо. Все это очень плохо и неправильно. — Но что если нет? Что если так и должно быть? — честно говоря, случившееся совсем не казалось ему неправильным. Если в этом и было что-то без сомнений неправильное, — это то, что Ричи просто пытался помочь ему, а он все не мог перестать прокручивать этот момент в голове. Единственным, на чем сейчас Эдди хотел сосредоточить свое внимание, было то приятное чувство, которое он испытал. Даже очень приятное, учитывая, что все закончилось слишком быстро. Он сильнее сжал в кулаке свой ингалятор и попытался привести себя в порядок. Ричи не должен был увидеть его таким — он бы понял, поэтому Эдди придется постараться вести себя так, будто ничего только что не произошло, будто это никак на него не повлияло. В конце концов, Ричи просто хотел помочь. И ничего больше. Хотя сам Каспбрак был бы не против, если бы Тозиер желал чего-то большего. Эта мысль вихрем ворвалась в его голову, и он тут же пожалел о ней. Эдди хотел, чтобы Ричи поскорее вернулся. Ему нужно было увидеть его. Увидеть, что ничего не изменилось или, может, что изменилось все; он не был уверен, потому что с головой запутался в этом сраном клубке своих собственных мыслей и переживаний.***
Он услышал звук подъехавшей к нему машины, но все равно не открыл глаза (все это время они были закрыты, пока он стоял, не двигаясь и надеясь, что никто не пристанет к нему с вопросами, какого черта он выжидает на стоянке в таком виде). Потом он услышал, как дверь автомобиля медленно открылась и резко после захлопнулась. — Я загружу чемоданы в машину, садись, — знакомый голос заставил его не колеблясь открыть глаза. Сняв очки, он увидел Ричи, который бездумно закидывал их багаж на заднее сиденье блестящей красной машины. Слушаясь, он подбежал к пассажирскому месту и быстро запрыгнул внутрь. — Совсем незаметная, — прокомментировал он выбор авто, когда Ричи сел за руль. — Заткнись, мне нужно поддерживать репутацию, — Эдди показалось, что машина погнала сразу чуть ли не с четвертой передачи, из-за чего он удивленно схватил ртом воздух. Они промчались недалеко от его собственной машины, и один из полицейских посмотрел сквозь открытое окно — с водительской стороны — прямо на них. Когда красная машина проезжала как раз напротив полицейской, Ричи крикнул: — Добро пожаловать в Клуб Неудачников, кретины! — и зашелся истерическим смехом. — Ты с ума сошел?! — заорал на него Эдди и увидел, что Ричи был весь потный, а его руки, слабо держа руль, дрожали. —Ты в порядке, Рич? — Я нихуя не в порядке, — ответил тот, и в салоне авто снова раздался его смех. Не поняв, что произошло, Эдди нахмурился, но промолчал. Когда на дороге образовалась пробка — машина сбросила скорость, и Ричи прокашлялся: — Слушай, Эдс, я должен извиниться. Прости, не знаю, чем я вообще думал. Мой поступок, он… Это неправильно. Это было ошибкой. Это неправильно. Это было ошибкой, — эхом пронеслось в голове у Эдди, и он мотнул головой, чтобы прогнать мысль. — Не волнуйся. Что сделано — то сделано. Ты пытался помочь, и это сработало. Ты столько всего для меня сделал за эти дни, что я не знаю даже, как тебя отблагодарить, Ричи. Правда. Тозиер облегченно выпустил из легких воздух: — Да. Да, это сработало. Сработало. Я видел это в фильме, говорил же. — Это было самым оптимальным решением на тот момент. Вот и все. — Мгм, вот и все, — вторил Ричи, и они отправились прямиком на север. ______________________________________________ * НЙДП — Департамент полиции города Нью-Йорк. ______________________________________________ «Duncan Laurence — Arcade (1 Mic 1 Take)» Разбитое сердце — все, что осталось. Я все еще чиню оставшиеся трещины, Но потерял пару кусочков, когда нес его домой. Я боюсь того, кем являюсь. Мой разум как неизведанная земля. В моей голове звенит тишина. Прошу, отведи меня, отведи меня, отведи домой. Я отдал всю свою любовь, которую хранил. Но наша игра всегда была проигрышной. Парень из небольшого городка в большой аркаде, Я стал зависим от этой проигрышной игры. Я знаю, что любовь к тебе — заранее проигрыш. Сколько монеток было закинуто в игровой автомат? Потребовалось немного, чтобы наши пути разошлись. Я предвидел конец еще до самого его начала, И все же продолжал, продолжал и продолжаю идти. Я знаю, что любовь к тебе — заранее проигрыш. Мне не нужны твои игры, игра окончена. Позволь мне сойти с этих американских горок. Ведь я знаю, что любовь к тебе — заранее проигрыш. Я знаю, что любовь к тебе — заранее проигрыш.