Дракон

      Светло-серые стены, белый потолок и темные деревянные балки, к которым, как паутина, крепилась гирлянда, излучающая мягкий белый свет. Под ногами темно-серый паркет со светлыми прожилками. Большой мягкий диван насыщенного изумрудного цвета с терракотовыми подушками, тонкая плазма с любимой игровой консолью. За ней широкие окна и выход на застекленный балкон, зашторенные тяжелой тканью темно-синего цвета. У стены мой стол, как всегда заваленный книгами, рисунками, фотографиями, блокнотами и прочей мелкой канцелярией и кресло с накинутым мягким сиреневым пледом – я заворачиваюсь в него, когда открываю окно, впуская свежий прохладный воздух. Декоративной стеной огорожена кухня в стиле лофт. В спальне была большая низкая кровать, затянутая черным шелком, платяной шкаф и трюмо. В изголовье постели висела картина – лев в огне – это то, как я себя чувствовала на протяжении целого года в Нью-Йорке. Сейчас, по прошествии еще шести месяцев, я немного пришла в себя: уже не пыталась загрузить свою голову настолько, чтобы моментально отключаться по ночам и не позволять лезть дурацким мыслям. «Дурацкие мысли» – мысли об Итачи. Да, я не могла его забыть. Не с точки зрения «люблю, скучаю, не могу». Моя проблема была серьезнее – я просто не могла общаться с другими парнями, сравнивала постоянно с ним – никто не дотягивал. По уровню силы, власти, уверенности… Когда я это поняла, то решила полностью уйти в себя. Сначала я была занята обустройством квартиры: было тяжело и выматывающе. Учеба (кстати, я ушла в мировую экономику, но не забывала посещать открытые занятия по основам бизнеса, где довольно популярно объясняли смысл денег и их возможности). Вернулась в хип-хоп – только потому, что нужно было заполнить вечера. Так и боролась с ним: просто бежала и закрывалась, не пытаясь разбираться и принять. Я отпустила, но, словно бы он не отпустил меня. Вечно следовал за мной бесплотным духом, нашептывая на ухо «Он – не я», когда я в очередной раз пыталась завязать отношения с каким-нибудь парнем. Поэтому решила повременить с этим. Надо сказать, мне не очень-то и хотелось с ними общаться, нужно было отойти от этих сумасшедших месяцев с Итачи. Время лечит, как говорят. И я надеялась, что меня тоже исцелит.       – Харуна, привет! – грохнул озорной голос у меня над головой. – Привет, Крис. – Улыбаюсь и поворачиваюсь к нему. Он, как всегда, улыбается во все тридцать два. Наверно, таким будет Наруто через несколько лет. – Смотри, что я нашел! – парень бросил на парту глянцевый журнал, который громко отозвался о поверхность. – И что там? Я взяла журнал в руки и пробежалась по заголовкам на главной странице. Это же… Какое знакомое строение. – Ты искала, куда вложить деньги, – улыбнулся Крис, – а я нашел. – Он тыкнул пальцем в обложку. – Этот номер еще не вышел, я стащил его у дяди. Я еще раз всмотрелась в обложку и поняла, что это 3Д модель медиа-центра Неджи. Оу… Вызывает восхищение. – Спасибо… Ознакомлюсь с этим вечером. – Я убрала журнал в сумку и снова посмотрела на хитрый прищур карих глаз, – что? Крис обошел меня и положил ладони на спинку моего стула, нагнулся. – Великая мисс «я занята сегодня, завтра и вообще всегда» в кой-то веки имеет свободный вечер? Его тон был очень заговорческим. Я усмехнулась и склонила голову – волосы темной волной скользнули на плечо. – Бли-и-ин, – протянул Крис, – можно потрогать? Его рука уже потянулась к волосам, но я его остановила – с некоторых пор вообще терпеть не могу, когда кто-то трогает мои волосы. – Лучше не надо. – Мягко улыбаюсь.       Крис нравился мне. Мы познакомились на бизнес-занятиях. Он был старше на два года и учился на факультете журналистики. Его дядя владел издательством и телеканалом. Крис должен был взять на себя издательство после окончания учебы, поэтому, параллельно с журналистикой изучал и бизнес-процессы. Мы довольно быстро нашли общий язык. Что-то в нем напоминало мне Итачи, но отказаться от общения с ним из-за своей «проблемы» я не смогла. Со временем привыкла. Пару раз назвала его Итачи, вызывая недоумение на лице парня, но привыкла. Теперь он воспринимался мной как отдельный человек, который просто отдаленно похож на него, и то – внешне. – Ох, Крис, отстань от нее, – скучающий, но все же твердый голос, – ты за год не понял, что тебе ничего не светит? Конан… Моя одногруппница и подруга. Девушка села рядом со мной и аккуратно, почти не касаясь волос, закрепила бумажную розу у меня над ухом. Она очень любила оригами, и сама ходила с бумажным цветком в синих волосах. Ее игривый пирсинг под нижней губой мне очень нравился, но решиться сделать себе такой же, я не могла. – Да я просто хотел вытащить ее погулять. Она же скоро плесенью покроется – совсем ни с кем не общается, – обиженно фыркнул Крис. – Есть в твоих словах доля истины, – я невесело улыбнулась, – может, встретимся сегодня вечером? Обсудим этот медиа-центр? Крис сначала непонимающе похлопал глазами, а потом расплылся в улыбке. – Сегодня что, день исполнения сокровенных желаний? – буркнула Конан и демонстративно подняла руки к потолку, – деньги должны сыпаться с неба! Девушка скривилась и прыснула: – Не работает. – Меркантильная стерва. – Усмехнулся Крис и коротко чмокнул меня в скулу, – я заеду вечером! – крикнул он уже в коридоре. Побежал на пару. Я немного оцепенела. Это не свидание, просто встреча, прогулка – не более. Но почему-то меня всю перекосило. – Какая ты коварная, Аттвуд, даешь парням ложную надежду. – Фыркнула Конан, упираясь подбородком в открытую ладонь. Ее глаза скучающе посмотрели на преподавателя. Ее потрясающее везенье выбивало меня из колеи: она могла совершенно ничего не учить, не делать конспект лекций, не слушать объяснения лекторов, но на экзаменах ей всегда попадалось то, что она знала. В то время как я все свое время отдавала учебе, правда, не потому что тупила, а чтобы занять голову. – Я просто хотела прогуляться по ночному городу, – отмахиваюсь от нее и открываю тетрадь. Подруга придвинулась ко мне, сверкнув желтыми, кошачьими глазами. Иногда она меня пугала. – Уверена? Думаю, он расценил твое предложение совсем иначе, судя по довольной мине. Я усмехнулась и записала пару предложений в тетрадь. – Мне действительно нужен его совет и свежий взгляд. Надо заставить деньги работать, а он в этом разбирается. – Ты тоже. – Конан была непреклонна. Как будто ревновала меня к нему. – Свежий взгляд, Конан. Я могу что-то упускать. – Я повернулась к ней и тепло улыбнулась, стараясь растопить эту холодную нейтральную маску на ее лице. Подруга смягчилась и обратила внимание на лектора. – Ладно. Только потом сразу мне позвони и расскажи: что, да как. – Обязательно.       Весь вечер я не могла найти себе места, волновалась, перебрала уже образов пять, но так и не решила, что надеть. «Прогулка – не более», конечно, да. Почему в таком случае, я уже весь гардероб перерыла? Выдохнула и опустилась на постель. Я переживала. Нормально ли это? Я ведь понимала, что нравлюсь Крису и то, что у нас вряд ли что-то получится. Но тем не менее, Конан не послушала и решила с ним встретиться, ОПЯТЬ-ТАКИ понимая, что для него это целое событие. Я закрыла глаза и легла на одежду, разбросанную на постели. Это нечестно, будто пользуюсь им… Но мы ведь просто друзья, и я неоднократно говорила ему об этом, он соглашался. Наверно, слишком накрутила себя, как обычно.       Надев легкое шифоновое платье цвета кофе с молоком, широкую джинсовку и туфли-лодочки, подхватила маленький рюкзак и журнал с медиа-центром Неджи, я выпорхнула на улицу, сразу замечая белый ягуар Криса. – О, я ослеплен! – воскликнул он, когда я села в машину. Усмехнулась и поправила высокий хвост – уже привыкла к таким странным и эмоциональным комплиментам. Хотя в первый раз, когда я практически влетела в него, вжимаясь в его грудь, он выдал: «Никогда еще в мое сердце не влетали с такой скоростью». Тогда с минуту пялилась на него, не понимая, серьезны ли его слова. – Рано. Нам еще нужно обсудить пару деловых моментов. – Улыбаюсь и откидываюсь на спинку сиденья. В машине как всегда вкусно пахнет цитрусами. – А ты хочешь в какое-то определенное место? – улыбнулся Крис и медленно отъехал от дома. Да, я кое-чего хочу… – Давай куда-нибудь, где есть качели, – несмело сказала я. Крис повернулся ко мне, в непонимании приподнимая бровь. – Эм… А ресторан? – Зачем тогда спросил у меня? – я усмехнулась. Ну правда. Если он решил, что мы едем в ресторан, то для чего интересуется моим мнением? – Хорошо! Едем искать качели! – он засмеялся и резко развернул машину. Импульсивный. Я вцепилась в сидение, подавляя улыбку.       Качели мы нашли в парке. Там было довольно людно, что меня не очень радовало. Но Крис был настроен поднять мне настроение. Поэтому, усадив меня на качели, исчез и спустя пять минут вернулся с манговым щербетом. – Смотри, что твоя озабоченная подружка мне написала. – Усмехнулся Крис и протянул мне мобильный с открытым сообщением от Конан: «Только попробуй тронуть ее – голову оторву». – Не принимай близко к сердцу. – Я снисходительно улыбнулась – иногда она через чур переживала за меня. Конан знала некоторые обстоятельства моего недалекого прошлого, знала, как я отношусь к парням сейчас, что мне сложно… – Ни в коем разе, – сказал Крис и стал сзади, слабо толкая цепи качели, раскачивая меня, – что с медиа-центром? Просмотрела статью? Я взяла в руки журнал, лежащий у меня на коленях, и открыла на нужной странице. – Да, пробежалась глазами. – Мне кажется, это будет довольно выгодное вложение. Проценты не заставят себя ждать, за счет того, что проект будет реализовываться быстро. – Сказал Крис и нагнулся ко мне, заглядывая через плечо на страницу журнала. Я немного поежилась – некомфортно. – Что такое? Холодно? – заботливо поинтересовался он. Да, в душе... – Все нормально, – улыбаюсь, – а как ты думаешь, автор проекта будет интересоваться вкладчиками? Не хотелось мне, чтобы Неджи знал о моем участии. – Зачастую, это их не очень интересует. Может, с самыми крупными и поддерживают деловые связи, но с остальными уже общаются менеджеры. А почему тебя это волнует? Я посмотрела на фотографию Неджи рядом с текстом интервью. Потому что не хочу с ним пересекаться? Боюсь… чего? Не представляю, как бы повела себя, если бы мы увиделись, что бы сказала ему? Я до сих пор чувствовала себя виноватой перед ним, несмотря на его предательство. Но этот центр был слишком выгодным объектом для вложения моих денег, чтобы отказаться. Я закусила губу. – Мисс Аттвуд, Вы меня волнуете. – наигранно произнес Крис и обошел меня, присел, забрал из рук рожок. Я только тогда заметила, что щербет потек по моим пальцам. – Блин. – Выдохнула и нахмурилась. – Ой, горе ты луковое. – Вздохнул Крис и принялся заботливо и тщательно вытирать мне пальцы влажной салфеткой. Меня это… никак не тронуло. Я смотрела на проходящих мимо людей: кто-то не обращал внимания, а кто-то умилялся, не скрывая улыбок. Во мне что-то закипало, хотелось свернуться в клубочек и исчезнуть. Я выдернула руку и, наверно, слишком резко, потому что он растерянно посмотрел на меня. – Не стоит… – выдавливаю улыбку, – я хочу домой. Крис разочарованно отводит взгляд, мне становится неудобно и совестно. И кого в этом винить? Мою больную голову или господина Учиху? – Хорошо, я отвезу тебя. – Смиренный. Он встал, подавая мне руку.       – Харуна, я что-то не так сделал? – спросил Крис, остановив машину около моего дома. Я боялась этого вопроса, меньше всего хотелось объясняться. – Нет. Просто… ну… все довольно сложно, – вывернуть у меня не получилось, поэтому я крепко скрутила журнал и повернулась к дверце, намереваясь выйти, но не смогла – его пальцы сомкнулись на моем запястье. Я развернулась к нему. – В чем сложность? – тихо спросил Крис и потянулся ко мне, заставляя вжиматься спиной в стекло. – Во мне. Я слишком сложная сейчас. Вся напряглась: он был слишком близко, всего в нескольких сантиметрах. – Нет, ты слишком милая. – Коротко улыбнулся он и резко сократил расстояние, сминая мои губы настойчивым поцелуем. Неприятно, не нравится. Впервые за это время захотелось к Итачи – очень сильно и отчетливо, захотелось его защиты и силы. Я хныкнула, отчего Крис прервался и отпустил меня. – Тебе настолько не понравилось, что ты заплакала? – напряженно спросил он и провел пальцем по щеке. Похоже на то – почувствовала, как глаза немного щипало. – Я ведь тебе даже не позволяла трогать свои волосы, зачем ты поцеловал меня? – тихо спрашиваю, но почему-то улыбаюсь. Внезапная мысль об Итачи вернула меня на землю и показала, насколько я беззащитная и слабая... и слишком самоуверенная. – Прости… Не удержался. – Крис виновато улыбается, а я закрываю глаза: не хочу его видеть. Опять я все испортила, а точнее, мой воспаленный мозг. – Ладно. Все равно, спасибо тебе за идею с медиа-центром.       Я открыла дверь и вышла из машины, быстро направляясь в квартиру. Хочется смыть с себя этот вечер. Опять одно и то же. Прошло уже столько времени, а у меня до сих пор эти непонятные рефлексы срабатывают: как только парень позволяет себе чуть больше, я сразу начинаю относиться к нему враждебно, мне становится противно от того, что он прикасается ко мне, от того, что он может думать о сексе и вообще. Просто выворачивало наизнанку. И мой великий план «займусь учебой, и оно само как-нибудь пройдет» не сработал, ничего не прошло. Я считала, что решение моей проблемы только одно – нужно найти парня по всем параметрам превосходящего Итачи, либо такого же. Но это оказалось труднее, чем предполагалось. И я не думала, что у меня будет такая странная реакция на других парней.       Пока я стояла под душем, моя голова уже кипела от мыслей. Было обидно за Криса – он ведь действительно хороший парень… Красивый, перспективный, умный, посредственный. «Черт!» В нем не было ничего, чтобы захватывало дух, сковывало грудь только от одного его появления, как от Ит… – Мудак… – рыкнула я, обматываясь полотенцем. Не хочу о нем думать, не хочу. Очень кстати зазвонил телефон. – Конан, я только из душа вылезла, – усмехаюсь ей в трубку. – Как прошло? – деловито поинтересовалась она. Я закусила губу, но все-таки рассказала ей о случившемся. – Я так и знала. Что, голова теперь пухнет? – цокнула подруга. Я устало завалилась на постель, посматривая на ночной город за окном. – Да, почти взрывается. Не ожидала, что так выйдет. – Я знаю как тебя отвлечь! – усмехнулась она. М-м, интересно. – И? – Возьми мою тему для доклада на конференцию по истории мировой политики. – Предложила Конан. – Ты что, это же большая трудоемкая работа. – Я взвыла. Не хотелось за это браться. – Как раз то, что тебе нужно. А то будешь ходить и страдать, ты же такая совестливая, – фыркнула она, – соглашайся. И сама будешь занята, и меня от позора спасешь, а то я как-то погорячилась, когда согласилась на эту конференцию. – Ну, хорошо. Может, ты права. – Прекрасно. Тогда завтра подойдем к профессору Перри, чтобы он заменил меня на тебя.       Поболтав с Конан еще минут десять, я отключилась и уставилась в потолок, освещаемый только электрическим светом с улицы. Думать не хотелось, но всякая дрянь в голову все равно лезла. Я повернулась и заметила журнал на столике, бликами подмигивающий мне. Медиа-центр. Этим нужно заняться вплотную прямо завтра и решить как можно скорее.       Я сидела в главном отделении публичной библиотеки, водила пальцем по стареньким страницам энциклопедии и выписывала в блокнот нужные абзацы. На кой черт мне этот доклад сдался? Могла бы заняться чем-нибудь другим. Но нужно было выручить подругу и отвлечься от той ситуации с Крисом. Когда это закончится? Мучение.       Я перевернула страницу и пробежалась взглядом по заголовкам. И что-то заставило меня посмотреть в сторону – скорее всего моя неусидчивость. Не могу поверить: за полтора года я ни разу с ним не пересеклась нигде, а тут так просто, в библиотеке. Что он вообще здесь забыл?! Неджи. Он стоял у стены и о чем-то разговаривал с девушкой (явно первокурсница, судя по виду). Она смущалась и улыбалась, пряча лицо в ладони. Я уставилась на него, совершенно забыв обо всем: об Итачи, докладе, поцелуе с Крисом. Он все такой же: неизменный хвост, перехваченный на концах каштановых волос, теплая улыбка, высокий, красивый, притягательный… Я скользила по нему взглядом, вспоминая время, которое мы проводили вместе. Ревность кольнула меня под ребро, когда девушка опустила свою руку ему на плечо. Вот же ж… он так же вел себя со мной, когда мы только начинали общаться… Фотография, которая сорвала мне планку… Нет, я не готова и не хочу его видеть – нужно уходить, ибо он чуть повернул голову в мою сторону: вполне может заметить. Я закрыла книгу и сгребла свои вещи в сумку, роняя карандаш на пол – по рукам прошлась дрожь. – Черт. – Тихо рыкнула я и, закинув сумку на плечо, быстро направилась к выходу, но почти у самой двери меня настиг его голос, окликающий меня, режущий по нервам. Я так давно не слышала его голос: он казался таким мягким, почти певучим. Я сделала вид, что не слышу, пусть думает, что обознался. – Харуна, ну постой же! – голос стал более настойчивым, когда я оказалась на улице. Нет, нет, ты обознался, парень. Никакой Харуны тут нет. Но сильная рука схватила меня за плечо и развернула. Не могу поднять голову. Какие-то непонятные эмоции сковали мое тело. – Эй? Неджи приподнял мою голову за подбородок, заставляя невольно смотреть в теплые серые глаза. – Твое? – он улыбнулся и помахал перед глазами моим карандашом. – Да, спасибо, – я выхватила его и закинула в сумку. У Неджи маленький шрам в уголке нижней губы. Совесть больно укусила меня. – Да ладно тебе, шрамы украшают мужчин, – хмыкнул он, замечая мой взгляд, и убрал прядь моих волос за ухо. «Только если он почти на всю спину» – подумала я. Блин, Итачи, опять… – Извини. Я даже представить не могла, что так может получиться, – тихо произношу. Неджи немного щурится от яркого солнца. А почему, собственно, я извиняюсь перед ним?.. – Я тоже. И вот, неловкая пауза, во время которой в голове бушует настоящий шторм из мыслей и эмоций. Он изменял мне – это злило, но сейчас он стоял передо мной, и я не могла поверить в это. Может, Итачи все-таки наврал мне? Может, ничего не было? Может, все это было подстроено? Я прикусила губу и тут же почувствовала его руки, обвивающие меня, прижимающие к его телу. – Неджи… – голос куда-то делся, выпуская из горла больше вздох. – Такая красивая… – тихо сказал он мне в волосы, – я скучал. Легкий ветер прошелся по моим оголенным джинсовой юбкой ногам. Сердце тяжело ухнуло, а на глаза навернулись слезы. Я поняла, что Итачи все-таки был прав. Неджи так искренне общался с той девушкой в библиотеке, а сейчас обнимает меня и говорит, что скучал… Я уперлась руками в его грудь, отрывая от себя. – Неджи, я знаю, что ты изменял мне, – прямо в лоб. Он прикусил нижнюю губу, смотря на меня. – Я… – Не надо объяснений. Просто скажи, зачем ты тогда хотел увидеть меня? В тот вечер. Хьюга вздохнул и прямо посмотрел на меня, а я не могла отвести взгляд от его нижней губы. – Я переживал за тебя. Мы ведь оба знаем, кто такой Итачи. – Он криво улыбнулся. И мне не понравилась эта улыбка, не понравился тон, которым он произнес последнее предложение. – Поэтому ты так просто отдал меня ему в клубе? – я прикусила щеку, чтобы не улыбаться. У Неджи еле заметно дернулся глаз. – Ты ведь сама позволила ему, – ответил Хьюга. «Он просто прикрылся тобой». Черт, Итачи, ты был прав. – Да, конечно. Я виновата, – фыркаю и поправляю сумку на плече. – Нет, ты ни в чем не виновата, – сказал Неджи, взял в руки мои ладони, – И мы ведь можем все исправить? Его губы коснулись моих пальцев: тот самый жест, его первое прикосновение ко мне, в день нашего знакомства… У меня сжалось сердце. – Ты же понимаешь, что я тебе не верю? – тихо произношу, понимая, что готова расплакаться от несправедливости жизни, – и не смогу верить. – Это так сильно тебя обидело? – задумчиво произнес он, смотря на мои руки. Да уж, что тут такого. – Сильно ли меня это обидело? – я выдернула руки, оцарапав его. Стоит ли рассказывать, во что мне вообще все это вылилось? – Прости… Я не думал, что тебя это может настолько задеть, у нас ведь ничего не было. – Да, вечно вы, парни, не думаете, а потом удивляетесь. – Фыркнула в ответ. Его слова меня обескуражили. – Для меня секс – это просто секс. Ты же была чем-то большим: маленьким милым существом, которое безвозмездно дарило свое тепло и нежность. Неджи улыбнулся и провел пальцами по моей щеке, отчего я дернулась назад. Как будто с покемоном меня сравнил. – Не надо. Хьюга непонимающе посмотрел на меня, но убрал руки в карманы джинсов. – Это конец? Хочешь поставить точку? – низко спросил он, не сводя с меня серых глаз, которые потемнели. - Да. И ты сам поставил эту точку. – Ответила я и развернулась, быстро удаляясь от библиотеки. Горло уже царапало. Последние минуты давались тяжело, выдерживать невозмутимое выражение лица было сложно. Как же было обидно, больно. Раньше я винила Итачи в том, что мы с Неджи расстались, но сейчас понимаю, что это было к лучшему, и мы бы все равно расстались рано или поздно. Почему мне так не везет? Или это я какая-то неразборчивая?       Пройдя пару кварталов, из глаз сорвались пара слезинок. С ума сойти, Неджи правда какой-то жалкий по сравнению с Итачи. – Да хватит сравнивать! – я сильно крикнула мысленно, что не заметила, как произнесла это в слух. Кажется, у меня эмоциональный перегруз. Я остановилась, шумно выдохнув – не хватало еще разреветься посреди улицы. В сумке завибрировал телефон, оповещая о звонке. Гаара… Я по началу даже растерялась, когда увидела его фотографию на экране, но успела ответить, пока вызов не прервался. – Привет, – улыбаюсь сквозь слезы. Кого-кого, а его я всегда рада слышать. – Привет? Больше ты ничего не хочешь мне сказать, эгоистка? – рыкнул он мне в трубку. Я опешила. Не зная, в чем я виновата, но уже хотела извиняться перед ним. – Гаара, я… Извини… – Почему у тебя голос дрожит? – серьезно спросил он. Разве дрожит? Даже я не заметила. – Не дрожит. С чего ты взял? – состроила недовольный тон. – Мне только не пытайся врать, – усмехнулся Гаара, – что случилось? Я немного помолчала. Вот вечно ему приходится выслушивать мои сопли. – Я столкнулась с Неджи, мы поговорили. Вышло не радужно, – тихо сказала, – чувствую, что я на износе. Гаара вздохнул. – Так, сейчас открываешь сайт и покупаешь билет ко мне в Италию. – Приказной тон. – Я не могу, у меня конференция. – Выпалила я. Но мозг ухватился за спасательное предложение – смена обстановки как раз то, что нужно. – Зачем она тебе нужна? Ты вообще ботаном стала? – фыркнул Гаара, заставив меня улыбнуться. – Нет, выручаю подругу. – Ладно. Тогда после конференции. И я серьезно. Если ты не прилетишь на следующей неделе, то я сам за тобой прилечу. – пригрозил он.