Повелитель Времени

Чимин не мог перестать улыбаться, слыша старательную игру Бомгю из соседнего номера на недавно подаренной тому дудочке. Он даже не мог точно сказать, когда Юнги успел сделать эту флейту… Наверное, в очередную бессонную ночь, когда был на часах. Его определённо донимали какие-то мысли, связанные с целью их похода. Возможно, его, как и Хосока, беспокоила внезапная вспышка энергии Намджуна… А может быть, он пытался справиться с магической амнезией. Хах, если бы он знал… — Юнги-хён? — Пак коснулся плеча старшего, который, оставив свои вещи на кресле в их номере, глядел в окно, рассматривая людей на улице. Смертные копошились там, как муравьишки, но забавного в этом было маловато. — Отомри. Пойдём, ребята наверняка нас ждут внизу. Нам ещё нужно прошерстить этот город в поисках полезной информации. — Мин-и… — мужчина тяжело вздохнул, скрещивая руки на груди, но не уводя взгляд от окна. — Скажи, мы ведь не просто так этим занимаемся? Весь этот поход… Может быть, он не имеет смысла? Что будет, если мы проиграем? Мы не знаем, с кем имеем дело. А если Повелитель Времени — тварь из Подземного Мира, с которой никто из нас не сможет сравниться по силе и возможностям? Ты не задумывался об этом? Зачем мы идём на него… даже не зная об этом существе? Или же… — Юнги повернул голову на донсена. — Тебе известно то, чего ты не хочешь рассказывать нам? Парень вздохнул, проводя языком по нижней губе, а после обошёл дракона, присаживаясь на подоконник. Сейчас, когда у них было время на короткий отдых после всех месяцев беготни по миру в поисках виновника тысячи смертей, вполне логично, что у хёна появились такие вопросы. Он имел право на каждый из них… — Я клянусь, что не знаю, кто эта тварь, — глядя прямо в глаза Наставника произнёс Мин-и. — Если бы я знал, то поверь, разобрался бы с ним ещё давным давно. Или же начал поиск информации для того, чтобы понять, как обречь его на поражение. Но правда в том, что… Единственный факт, известный мне о нём… Это существо знает меня. Я уже не раз говорил тебе об этом, но… — Чимин сцепил руки в замок. — Я уверен, что он знал меня. Мы не встречались случайно и не переписывались по почте, как давние приятели. Нет, ничего такого. Но Повелитель Времени знает меня. И знает всё обо мне. Тогда, когда умер… — ему пришлось сделать паузу, чтобы вновь собраться с духом перед такими словами. — Когда умер Хонджун… Я говорил, что видел его взгляд на себе. Вернее, не видел, как вижу твой сейчас… Я почувствовал его. Почувствовал всю глубину и силу, весь… его смысл. Чем дольше я думаю о тех моментах, тем больше понимаю, что мы были очень близки. И я не могу вспомнить об этом… Знаешь, я очень боюсь, что это… Всё это, — юнец развёл руками. — Спровоцировал я. Я виноват в смерти тысяч существ и никогда не смогу искупить свою вину, даже победив настоящего убийцу. Юнги сделал шаг ближе к младшему, касаясь рукой его светлых волос. Он слышал, как колотится чужое сердце. Неужели донсен вправду так сильно себя винит? Ему ведь даже не известно точно, верны ли его предположения, но он… уже готов нести за них ответственность. Перед ним пусть и юный, однако довольно разумный дракон. Прямо как… Эх… — Чимин… — Юнги поднял голову младшего за подбородок на себя. — Ты пытаешься. Пытаешься всё исправить и искренне желаешь сделать всё правильно. Ты не боишься ответственности и это заслуживает уважения. Я в твои годы не был таким, я убегал от ответственности, казалось бы, как только мог. Ты не должен винить себя за то, чего ещё не произошло. Не загадывай вперёд, а просто делай то, что считаешь нужным. У тебя это неплохо получается. Посмотри, куда ты нас всех привёл! — Пак невольно улыбнулся, когда Наставник Академии Драконов прокружился вокруг своей оси и торжественно указал на людей за окном. — Да, впереди ещё долгий путь, но мы уже многое преодолели. Мы сможем победить, если ты поведёшь нас в эту битву. Я верю, с тобой у нас всё получится. Донсен спустился с подоконника на ноги, поправляя свой чёрный воротник и не переставая улыбаться с действий Юнги. Хён хотел поднять ему настроение после своего вопроса. И Боги, как это мило с его стороны! — Слушай, а… Ты ведь не просто так решил сделать мне парочку комплиментов, да? — прищурился Мин-и, подходя ближе и заглядывая за плечо старшего, намеренно игнорируя его взгляд. — Снова я тебе его напомнил, да? Мужчина резко втянул воздух сквозь сжатые зубы, но Пак обвил талию дракона руками, укладываясь подбородком на плечо хёна и не давая ему даже секунды подумать. — Юнги-я… Как бы ты ни обидел Тэмина, я — не он. Если ты боишься совершить со мной ту же ошибку, что и с ним… Конечно, тебе нужно помнить о том, что тебя тревожит, но не нужно ставить нас в одну линию. Ты что-то натворил, допустим, но на одно и то же разные существа реагируют по-разному. Если тебе так будет спокойнее… То я не возненавижу тебя, если ты сотворишь что-то ужасное или допустишь ошибку. Я постараюсь понять тебя и помочь её исправить, если ты этого захочешь. Но уж точно не оставлю тебя одного. Ты же мой друг… — Даже если я сделаю то, что простить нельзя? — тихо спросил мужчина, опуская взгляд в пол. — Я ведь могу всех подвести. Что ты скажешь мне, если в решающий момент именно я потяну вас назад? Если из-за меня мы потерпим поражение? А если по каким-то причинам я… Примкну к нему? — Что ты сделаешь, если я окажусь соратником Повелителя Времени? — ответил вопросом на вопрос Чимин, немного отстраняясь и глядя в глаза Наставнику. — Скажи мне и я скажу тебе. Юнги даже не раздумывал. Лишь на мгновение представив себе, как Чимин подходит к тёмной фигуре со своим медальоном, как он оборачивается на своих спутников с ничего не выражающим лицом, а потом встаёт за его спину, позволяя Повелителю разобраться с ними самостоятельно… — Я убью тебя, — уверенно произнёс Мин. — Убью и глазом не моргнув. — Правильно, — улыбнулся Чимин, хлопая мужчину по плечу. — Вот почему я уверен в тебе, хён. Ты готов принести меня в жертву ради нашей общей цели. Так что будь уверен, ты нас не подведёшь. Пак взял дракона за руку и потянул к двери, попутно забирая их ключи со столика, на котором предусмотрительно хозяином таверны были оставлены несколько книжек и вазочка со свежими фруктами. Потому-то у Кихёна и бизнес всегда на плаву! — Итак! — донеслось со второго этажа. Троица, ждущая приятелей внизу, чуть на месте не подпрыгнула от неожиданности. — Сейчас расходимся кто куда, встречаемся вечером. — Я пойду в библиотеку, — сразу же отчитался Намджун. — Постараюсь найти книги, которые смогут нам помочь. — Хорошо, — кивнул Чимин, прислоняясь плечом к стене. — Хоби, ты куда пойдёшь? Не… Не один, разумеется. — В северную и западную части города, — сказал за драконоборца Тэхён. — Вдвоём мы быстро их обойдём. Клянусь, я постараюсь не нарываться на неприятности. И гитару новую себе подыщу. — Отлично, — усмехнулся Пак и повернул голову на Юнги. — Я похожу в восточной части, на тебе, хён, южная. Встретимся… — На площади, на закате, — снова подал голос Джун, ловя удивлённые взгляды друзей. — Эмм… Там на закате достаточно много людей ошивается, можно будет выбрать наиболее подходящих для подзарядки медальона. К тому же, если вы решите поступить так же, как в прошлый раз… То там мы представлением не привлечём никакого лишнего внимания. А если повезёт, то ещё и деньги перепадут. Чем плохо? — Мне помнится, — поднял руку Хосок. — Тэ что-то всем подливал в таверне, чтобы вытащить из смертных время… — Поясню, — качнул головой Чимин, отстраняясь от стены. — В прошлый раз тех сумасбродов было не так много и необходимое количество времени просто так забрать бы не удалось. Потому мы с Тэхёном и подготовили специальное зелье, которое помогло мне увеличить глубину воздействия и с каждого выпившего собрать ещё немного времени, не влияя на их дальнейшую судьбу… кардинально. Но если на площади будет много народу, то эти сложности нам уже не понадобятся. — Вот как… — протянул Хоби, вставая со стула. — Тогда план годится. На закате на площади, да? — Да. Друзья разошлись каждый в своём направлении. За оставшееся время им было необходимо узнать всю возможную информацию, которую хранил этот город. Не взирая на то, что здесь была провинция, многие столичные находились в городишке проездом и могли поделиться интересными слухами о том, что в мире творится. Тэхён прижался к стене, слушая, как пожилые дамы за чашкой чая обсуждали высокую смертность и сетовали на свои зря потраченные годы. От парочки фразировок бедняжку едва не стошнило. Сколько лицемерия и презрения в одной этой парочке! А ведь таких людей по всему миру как грязи. Тьфу. Может быть, не так уж и плохо, что Повелитель Времени почистит их мир от такого народца? Конечно, за сказанные вслух мысли он получил осуждающий взгляд от Хосока, но что поделать? Правда же! Ребята двигались очень быстро, стараясь осмотреть все закоулки и сосредоточиться на чём-то действительно важном… Но увы, разговор тех бабушек — самая полезная информация, которую они смогли услышать за несколько часов ходьбы. Даже немного обидно… В провинции почти никакой паники! Видимо, пока несчастье не случится с горожанами, они так и не поймут масштабы беды, которая напала на мир. Намджун как чувствовал, куда нужно прийти… И совсем не из-за книг. «Рад знать, что ты сообразительный парень», — улыбнулась тень, скользящая по стеллажам с книгами. — «Здесь правда есть одна книга, которая содержит в себе информацию о магии Времени. Я помогу её найти… Но прочитать её должен не ты». — Магия Времени… — шёпотом произнёс Намджун, оглядываясь по сторонам, чтобы никто не заметил его беседы с пустотой. — Мне отдать книгу Тэхёну? «Умница, Джун-и». Мужчина невольно улыбнулся, слыша этот мягкий голос вновь. Он скучал… Братьям было запрещено держать связь с представителем мира живых, но Чонгук частенько строил мамочке глазки и ему всё прощалось. А когда правила нарушал Джин… Ради него… Это точно дорогого стоило. И страшно подумать, чем он расплачивался за недолгое время пребывания в подлунном мире… — Куда мне идти? — спросил дракон, петляя между книжных стеллажей. — Этой книги ведь не должно быть на общедоступных полках? «Напротив», — покачал головой Джин, облетая смертного и указывая на одну из верхних полок. — «Мудрец, написавший её, решил спрятать свои знания у всех на виду. Готов ловить?» — Всегда готов, — хохотнул Джун, следя за рукой Смерти. Одна из небольших книжек в кожаном переплёте начала потихоньку вылезать из плотного ряда своих собратьев, тем самым обнаруживая себя для искателя и падая через несколько секунд ему прямо в руки. Дракон еле удержался, чтобы не чихнуть, и провёл рукой по обложке. Странный символ… Что-то он ему напоминает. Он уже где-то его видел, определённо! Но не на медальоне Чимина, нет… Где же? — Спасибо, Джин-и, — шепнул мужчина, отправляя в сторону тени воздушный поцелуй. — Рад был вновь увидеться с тобой… «Не забудь, площадь на закате,» — улыбнулся парень растворяясь в свете одной из свечей, что зажёг мимо проходящий библиотекарь. Туда-то и направился дракон, как только вышел из библиотеки. Он даже не сразу понял, сколько часов прошло, пока он был там. Но солнце начинало садиться, а это значит, что им всем стоило бы поторопиться условленному месту встречи. Как хорошо иметь голубую макушку в качестве ориентира! Вот ни с кем же не перепутать этого юного музыканта! Завидев гитару в руках мальчишки, Джун только закатил глаза, понимая, что и это добро закончит свою жизнь на площади. Серьёзно, нет бы пользоваться одним инструментом! Так зачем? Нам ведь всё нужно попробовать… Или ему просто не нравилась предыдущая гитара? — Нашли что-нибудь полезное? — спросил мужчина, подходя ближе к приятелям. — Нет… — вздохнул Хосок. — Всё, о чём судачили эти идиоты, нам уже давно известно. Так что, ничего полезного… А у тебя что? — Тэхён, это тебе, — дракон торжественно вручил заимствованную без срока возврата книгу маленькому плутишке, замечая, как у того засияли глаза. — Не знаю, что это за символ, но мне показалось, что тебе он знаком. — Это же метка путешественника! — шёпотом воскликнул Ким-младший. — Метка-проклятие… — заметив недоумение на лицах друзей, парнишка только отмахнулся. — Потом расскажу, это не так уж и важно. А где Юнги и Мин-и? — Юнги вижу, — Хосок поднял руку, привлекая к их компании внимание задумчивого Наставника. — Хён? Что случилось? Обнаружил что-то? — Нет, ничего… — пробормотал мужчина, прокашливаясь в кулак. — Так, мы на закате здесь… Во-первых, где Чимин? Во-вторых… Что делать будем? На плечи Тэхёна легли родные мягкие ручки, но даже такая неожиданность не напугала волшебника. К этим ладоням он уже привык и паники они не вызывают. — Будем привлекать внимание тем, что умеем лучше всего, — подмигнул Чимин компании, выходя из-за спины донсена и снимая одну из своих чёрных перчаток. — Тэ, ты ведь нам подыграешь? — Конечно? — Кому «нам»? — запаниковали остальные, одновременно делая шаг назад, на что Пак только закатил глаза. — Знаете, походив по городу, я понял, что здесь любят волшебников. Поэтому, если мы хотим устроить шоу, которое поможет нам собрать нужное количество времени для активации медальона, то нам нужно показать им достойное выступление… И не простое, как вы сами уже поняли. Хосок немного нахмурился, убирая руки за спину и с лёгкой опаской глядя то на Чимина, то на Тэхёна. Они ведь не хотят сейчас сказать, что?.. — Ребята, я… Не поющий, если что, — предупредил Чон. Но Мин-и только усмехнулся, шепнув что-то на ухо Тэхёну, а затем беря под руки его и… Юнги?! У Хоби с Намджуном челюсти потерялись где-то далеко на дороге, поскольку у Мина не было шанса этого сделать, когда Чимин вывел его на центр и поставил перед собой. Он до последнего не понимал, в чём дело, пока не услышал мелодию… эту мелодию!.. — Горным стеклом покрыта дорога… Вьётся метель. Мне жаль, что немного я не дошёл. За самой спиной Смерть… У Хосока сердце в пятки ушло. Юнги! Юнги пел! Закрыв глаза и отвернувшись от дракона, он сжал кулаки и… пропел первую строчку старой песни. Баллады, которая многим знакома… Чимин коснулся плеча старшего, подходя ближе, пока вокруг артистов образовывался сам собой круг из внимательных слушателей. Разговоры вокруг стихли настолько, что было слышно только гитарную мелодию, скрипичный фон и их голоса… Да, смертным музыкантам тяжело остаться в стороне от этой знаменитой композиции! Особенно когда помочь их просит синеволосое чудо. — Вьётся метель. Свечу зажигаю~ Если ты жив — я благословляю~ Если же нет — помянет тебя Свет… Мягкий голос Чимина проникал в самое сердце каждого, кто слышал его… У Юнги закружилась голова, он даже не понимал, что делал! Но остановить себя от дуэта уже не мог. — Ты обещал вновь прийти на вершину Белой Ночи! Не уходить за зарёй по чужим следам… Звёздной бездны хрусталь таинство Судьбы пророчит, где молитвой наполнен твой храм… Руки Юнги зажглись. Ладони вспыхнули алым огнём, коралловая лента сорвалась с кончиков пальцев Наставника, а Чимин вёл его своим голосом, своим телом, своим… Своим синим пламенем. Смертные ахнули, наблюдая за танцем этих двоих с замиранием сердца. Алые и голубые линии огня с удивительной синхронностью сталкивались друг с другом, летая в воздухе и окружая теплом своих владельцев. Чимин продолжал управлять старшим, не позволяя ему открыть глаза. Встав перед ним, он тыльной стороной запястья повелевал его рукам делать то, что нужно, а мужчина… Еле сдерживался, чтобы не сомкнуть ладони на талии Пака. Он помнил этот танец наизусть уже давно и отлично понимал его смысл. Как же только было больно… Намджун прижал кулак к груди, наблюдая за огненными линиями, которые вместе создавали одно целое. Как они иллюстрировали слова баллады, как гармонично в танце сочетались его друзья… Мужчина сам не заметил, как по его щекам медленно покатились слёзы, когда Чимин повернулся лицом к Юнги, позволяя ему открыть глаза. — Ты обещал мне открыть то, что ты зовёшь Судьбою. Стать сильней в трудный час всех земных ветров… Огненные ленты разных цветов соединились в быстро крутящийся круг над их головами, когда они вновь запели вместе. — Тонкий горный хрусталь нитью нас связал одной под неверною кромкой снегов… Синее пламя начало взлетать выше, в то время как алое опускалось на землю, словно без своей второй половинки было не в состоянии подняться к звёздам. Лёгкие искры взывали к голубому огню, умоляя помочь… И смертные одновременно вздрогнули, когда синяя лента резко спикировала вниз, подлетая под огонь эмоций и помогая ему вновь вернуться на своё место. — Ты обещал вновь прийти на вершину Белой Ночи! Не уходить за зарёй по чужим следам… — продолжали хором драконы, синхронно двигаясь друг напротив друга, теперь уже никак не прикасаясь к партнёру. — Звёздной бездны хрусталь таинство Любви пророчит, где молитвой наполнен твой храм… Кольцо из двух огней опустилось на высоту пояса Чимина, когда парень сжал свои ладошки, гася их и убивая синее пламя… — Не оставляй мне тепло, что в моей душе хранится… — допевал юнец, незаметно для всех раскрывая медальон и взмахивая им несколько раз над своей головой, продолжая смотреть прямо в глаза Наставника. — Оно меня на заре спалит без следа… Я больше смерти боюсь им с тобой не поделиться… — артефакт упал в мягкую ладошку и исчез в кармане, а сам дракон сделал последний шаг вперёд и обнял своего хёна, крепко прижимаясь к нему. — Пронесу через все холода… На последних нотах алое пламя достигло земли, исчезая вместе с этим произведением… Юнги не слышал аплодисментов смертных. Их заглушал стук собственного сердца. Он пел… Точно как когда-то. Эта баллада… Проклятье… Она вновь нашла его! — Чимин… — прохрипел мужчина, дрожащей рукой пытаясь отстранить мальчика от себя, чувствуя какое-то предательство с его стороны. Он не должен был вытаскивать его сюда! Он был обязан его предупредить! Не имел права заставлять танцевать, петь, делать это огненное шоу на радость людям!.. Но взглянув на лицо Пака, он увидел… Не его… Тёмные волосы, пушистые реснички, шрам, что рассекает бровь. Ссадина на скуле, но преданность и любовь в больших глазах… Одно мгновенье! Но это было и ему точно не показалось!.. Он не сошёл с ума… Он не сошёл с ума? Он не сошёл с ума! Там взаправду кто-то был! Осталось лишь вспомнить остальное… И не забыть вновь это прекрасное лицо.