Повелитель Времени

— Это будет реально весело, — протянул волшебник, глядя на Чимина, который тушил костёр. — Чима, а ты уверен, что нам никак не обойти этот город стороной? Его-то мы вполне можем облететь. Пак с лёгким укором посмотрел на Хосока, мысленно сетуя на его недогадливость с утра пораньше. То есть вчерашняя внезапная остановка его ничем не смутила? При возможности пройти дальше ещё около километра, команда почему-то остановилась на привал ещё до захода солнца, что дало ему такой «редкий» шанс снова половить Тэхёна, ползающего по деревьям. — Хоби, чтобы медальон указывал, куда нужно, ему необходима подзарядка, — словно маленькому ребёнку пояснял Мин-и. — Для подзарядки нам нужно время, а чтобы его получить — нам надо зайти в город. Заодно послушаем, что про нас говорят и как далеко пошла слава о «помощниках Повелителя». Или как вы там про нас говорили. — Мы говорили… — Не суть, — перебил старшего дракон, запихивая плащ в заплечный мешок и накидывая его лямку на себя. — Ох… В любом случае — мы не можем использовать своё время для подпитки артефакта. Оно нам ещё понадобится, а расточительством заниматься не корректно при Намджуне, согласись? Хосок прокашлялся в кулак, оборачиваясь на собирающегося в путь друга. Выспавшийся, отдохнувший, снова довольный, прямо как кот в марте! Хоть бы ему просто стало лучше… Пусть догадки Чона останутся лишь догадками! — Соглашусь… — вздохнул мужчина, убирая с глаз отросшую чёлку. — Надолго мы в городе остановимся? — На одну ночь, — успокоил приятеля Чимин. — Остановимся в таверне моего знакомого, походим по людным улицам. — Почему по людным? — с сомнением спросил Хоби. — Не проще ли выбрать менее популярные закоулки? Там всегда ошиваются существа, не желающие жить. — Агаааа, — протянул Пак, похлопывая драконоборца по плечу. — А также там любит проходиться стража, которая заметёт тебя на «раз-два». Дашь им отпор — тебя найдут и начнутся проблемы. Подозрения, вопросы. Мы только время потеряем. А на людных улицах… — Тоже стражи полно, — возразил старший. — Как смертных, — щёлкнул пальцами Мин-и. — Они могут заметить что-то неладное. Но пока они до нас доберутся, мы уже сумеем затеряться в толпе. Понимаешь? — А, ты вот с каким намерением… — кивнул Чон, мысленно соглашаясь со словами донсена. Ведь через толпу, где можно подслушать много чего интересного, стражники и правда быстро не пройдут. И огонь открыть не смогут по мирному населению! Умно, умно… А их Чимин не так прост, как кажется. — Хорошо ты придумал. — Вообще-то, идея с улицами принадлежит Юнги, — улыбнулся юнец, проходя мимо друга и задевая локтём упомянутого «гения». — Так ведь, Господин Наставник? — Тебе ещё не надоело портить мне кровь? — хохотнул дракон, завязывая шнуровку на своей рубахе. — Однажды я оторву тебе язык за порчу смысла обращения ко мне. Вообще-то, оно должно звучать гордо и величественно. Я твой прародитель, неблагодарная мелочь! Чимин показал мужчине язык, с лёгким смешком направляясь дальше по лесной тропинке. Потом хёна подостаёт, в городе, а сейчас до него нужно успеть дойти раньше, чем наступит полдень. Ведь в полдень у рабочих начинается обед и в тавернах, да и на улицах, будет просто не протолкнуться. Хосок сделал несколько шагов вперёд, прежде чем почувствовал, что на него опять кое-кто забрался. Мрх, у него что, своих ног нет? Но ладно, бонус он сам себе обеспечит… — Ким Тэхён, — елейно произнёс Чон, подхватывая юного колдуна под бёдра. — Мы, кажется, с тобой не женаты, чтобы я тебя носил на руках. — Ты можешь скинуть меня в любой момент, — убедительно мурлыкнул на ухо драконоборцу Тэ-Тэ, обнимая того за шею. — Хоть сейчас, хоть в городе, хоть у самой таверны. — А если я правда захочу это сделать сейчас? — вопросительно вскинул бровь мужчина, почему-то уже следуя за идущими к поселению друзьями без попыток избавиться от дополнительного груза. — Да я что, против? — продолжал улыбаться маг, утыкаясь холодным носиком в чужой затылок. — От тебя пахнет клевером~ Ты заснул на цветах? — На них мягче, чем на наших вещах, — оправдался хён, нагоняя приятелей и всё-таки снимая непослушного макнэ с себя, чтобы идти с этим непоседой за ручку. Как ребёнок маленький, честное слово. Этот город был не таким, как те, которые друзья проходили мимо. Вейрим считался скромным поселением и не являлся торговым портом или чьей-нибудь столицей. Маленький провинциальный городишка, имеющий в достопримечательностях несколько памятников да здание борделя. Ооочень важное заведение, конечно, на него стоило потратить большую часть гражданских налогов, мхм. Идиоты, нет бы суд или театр воздвигнуть… Поминая свои прошлые приключения в городе, Тэхён вцепился в руку Чона и не отходил от него ни на шаг. Даже когда толпа граждан пыталась их рассоединить, Тэ-Тэ пищал, словно маленький котёнок, и пробивался сквозь горожан к возлюбленному, не отпуская его ладонь. Хосок находил это довольно милым жестом, а оттого не возражал. Проходя мимо стеклянных витрин, Намджун краем глаза заметил знакомую чёрную фигуру в отражении. Слегка прищурившись, он понял, кто ему машет ручкой. «Здравствуй~ Я на пару мгновений, не задержу,» — пообещал мальчишка с кроличьей улыбкой, следуя по пятам за драконом в отражении стекла. — «Будет возможность — посетите главную площадь на закате. Там у вас будет отличный шанс найти подпитку для вашей побрякушки. Кстати, тебе «привет» от моего хёна. Ну всё, исчезаю, чмоки». Мужчина несколько раз моргнул, отчётливо видя, как тень за его спиной в отражении исчезает в тот же момент, как витрина сворачивает за угол. Ох ты… Хорошо иметь столь могущественных знакомых! Если совет сработает, нужно будет обязательно передать братикам «спасибо». Только вот, как?.. Ай, ладно! Проблемы будем решать по мере их поступления. — Где твой друг держит таверну? — спросил Юнги Чимина, придерживаясь за его плечо, чтобы не разминуться в толпе. — Надеюсь, нам не придётся идти к нему через весь город. У меня от этого шума уже голова начинает пухнуть, а их отвратительный колхозный акцент!.. — Гляньте, аристократ гневается, — хмыкнул в сторону Пак, продолжая взглядом выискивать знакомую вывеску. — Не бойся, его заведение где-то на этой площади. Бросим вещи и пойдём осмотримся. Только ему ничего не скажи про его «говорок», ладно? Если он нас не приютит, то выбираться будет сложнее. — Почему это? — нахмурился дракон, притягивая Пака к себе за руку, чтобы убрать его с пути чьей-то повозки. Наездник комнатный! Глаза на затылке?! — Потому что за этим городом море, через которое нам придётся лететь, — закатил глаза Мин-и, обвивая ладонями чужое плечо. — В полёте мы проведём как минимум сутки. Круглые сутки. И лететь-то нам с тобой, ведь Джуна напрягать с обращением я всё ещё не рискую, а эти двое магию использовать за зря не станут. Я им не позволю. — Очень странное распределение обязанностей, — фыркнул Мин, забирая мешок с вещами у Пака и набрасывая лямку на плечо. — Но я раскритикую его после того, как мы доберёмся до… — Пришли! — хлопнул в ладошки Чимин, оборачиваясь на остальных и указывая влево, где находилась таверна «Чёрная лилия». Вообще-то, отбросив готичность названия, внутри было довольно… сносно. Несколько диванов, столы, стулья, бар. Небольшая сцена для музыкантов и других артистов, которых приглашает по вечерам хозяин заведения. Крутая лестница на второй этаж, в которой есть лишь крохотный намёк на возможность свернуть шею… И чистые окна! И шторы! Мама дорогая! Таверна, где они не источают прокуренный запах, не имеют пятен от еды. Неужели здесь не принято использовать шторы в качестве салфеток? Ох, Юнги с каждой минутой нравилось тут всё больше и больше. Если Мин присматривался к интерьеру, то Намджуна радовала тишина. Людей вокруг нет! Уши свободны! Не слышно разговоров о работе или чьих-то любовных похождениях, не замечаешь, сколь огромные толпы смертных находятся на улице, пока не откроешь окно. Неужели здесь его голова сможет отдохнуть от них?.. И да, ему было мало лесной глуши. Он пробыл в социуме от силы полтора часа, а уже хочет обратно изолироваться от них. И что? У него уже возраст такой, всё, никаких претензий… Наверное, только Чимина настораживало отсутствие аншлага в этом заведении. Ведь когда он был здесь в последний раз, то от смертных тут отбоя не было. Неужели что-то стряслось?.. Нет… Нет, будем считать, что все на прогулке или на работе. — Так-так, знакомые шаги, — произнёс мужчина, вылезая из-под барной стойки. — Кого я вижу! Ушки не подводят~ — Привет, Кихён, — улыбнулся Мин-и, целуя кончики своих пальцев и легко шлёпая его по щеке. — Я рад, что хоть что-то не меняется. Годы идут, а ты по-прежнему здесь. Я невероятно счастлив тебя видеть! — Взаимно, малыш, — кивнул Кихён, опираясь локтями на стойку и осматривая компанию новоприбывших. — А это кто с тобой? Ты опять вляпался в какую-то историю, Мини-Чимин-и? — «Мини-Чимин-и»? — засмеялся Юнги, хлопая в ладошки. — Отлично! Наконец-то и я тебе смогу хоть чем-то ответить. Да здравствует справедливость! — Ой, умолкни, хён, — фыркнул парень, снова поворачиваясь к владельцу таверны. — Нет, я не влип в историю… Мы просто путешествуем с ребятами и проходили мимо, когда я вспомнил, что ты неподалёку. Так вот, я… Мы можем остановиться у тебя здесь на одну ночь? Есть свободные комнаты? Кихён усмехнулся, доставая из-под стойки какую-то книгу учёта, что-то проверяя. У Чимина просто от сердца отлегло, когда он увидел исписанные страницы. Он был прав! Все просто куда-то ушли или сидят в своих комнатах. Но его друг не потерял свой бизнес в это тяжёлое время, что очень греет душу. Зато Юнги был каким-то мрачным, глядя на общение донсена с мужчиной. Что это у них за странное приветствие такое было? У этого Кихёна, между прочим, вон, кольцо на пальце! Обручальное! Он так со всеми постояльцами флиртует или только со старыми знакомыми? И как к этому относится его жена? Или он вдовец, поэтому позволяет себе столько вольностей? И почему… Почему это вообще задевает Юнги? Они с Чимином не так давно знакомы… То есть, знакомы давно, но только в памяти одного из них. А Мин с уверенностью может сказать, что знает юнца только с недавних пор. Так в чём же, чёрт побери, проблема? — Да, есть три свободных комнаты, — кивнул, наконец, Кихён, делая в книге пометки. — Две двухместные и одна уединённая. — Отлично, нам подходит, — щёлкнул пальцами Чимин, окидывая взглядом друзей. Ага, ага… Понятно… — Хоби, ты ведь уже привык к выходкам Тэ-Тэ? — Ну, я бы так не сказал, — протянул Чон, опасливо косясь на Кима, который уже строил планы на несущую балку здания. Как с ней можно будет поиграть!.. — И всё же, тебя он меньше всего шокирует в последнее время, а также только у тебя получается его заткнуть на всю ночь, — не унимался парень. — Поверь, в этом даже я не преуспел за несколько лет дружбы, потому вы поселитесь в один из номеров вдвоём. Приятели переглянулись между собой, пытаясь угадать чужую реакцию… И осмыслить, почему она не такая бурная… А Юнги-то надеялся на очередной взрыв от Хосока по типу «Да чтобы я! Да чтобы с ним! Да никогда!» Он так забавно пыхтит на донсена обычно… Потому немного странновато, что оба так легко сказали… — Да, — кивнули парни, берясь за руки. Чимин молча вскинул бровь, поднял указательный палец, приоткрывая рот и тут же его закрывая, не найдя, что ответить на их согласие. Вообще-то, дракон догадывался… Это было понятно ещё с их первой встречи. Но всё равно слишком внезапно они… — Об этом мы с вами после поговорим, — пообещал Пак, поворачиваясь снова к владельцу таверны. — А ты только попробуй пошутить и принести им в номер свой наборчик для новобрачных. Голову откушу. — Оу, а что за наборчик? — воспылал любопытством синеволосый, которого моментально одёрнул Хосок. — Что? А вдруг там что-то вкусное? Вот ты извращенец, а, неужели ты полагаешь, что нам кожаную плётку принесут? Я клубнику хочу! — Ох… — Хосок закатил глаза, а после обратился к Кихёну. — Можно нам в номер верёвку и мыло, а? Пожалуйста. — Вы собираетесь повеситься? — машинально уточнил мужчина, касаясь кончиком пера свой губы. — Нет, что вы. Я собираюсь привязать этого малолетку к стулу и заткнуть ему рот мылом по самые гланды, чтобы отдохнуть со спокойной душой, — подмигнул драконоборец, улыбаясь на сердитое пыхтение сбоку. — Что такое, милый, тебе не нравятся ролевые игры? Намджун едва не поцеловался со столбом от смеха, пытаясь держаться за такого же ненадёжного Юнги, которого валил с ног хохот. С кем поведёшься, Чон Хосок, с кем поведёшься!.. — Мой мужчина, — гордо объявил Тэхён, повисая на чужой руке. — Допустим, — произнёс Чимин, пытаясь не хохотать вместе с остальными драконами. — Таааак… Намджун-хён, ты как себя чувствуешь? — Я? Чудесно, — улыбнулся старший, склоняя голову на бок. — Но я отказываюсь жить в номере с Юнги. Без обид, хён, но если тебя чем-то зацепить, то ты потом не замолкнешь, а я хочу ночью отдохнуть ушами. Мин-и, отдашь мне одиночный номер? Парень шумно выдохнул через нос, прощаясь с перспективой спокойного сна и кивнул обоим. И Джуну, и Кихёну. — Получается так. И я с Юнги в последнем, — резюмировал мальчишка, разминая запястья. — Сколько я буду должен? — Пааапааа! С лестницы вниз осторожно спускался мальчик лет трёх, старательно ища ножками следующую ступеньку, боясь навернуться с деревянного агрегата. Такие же каштановые волосы, как у Кихёна, большие карие глазки. Малыш был таким очаровательным… Особенно со своей игрушкой в руках. Хозяин таверны с улыбкой повернулся к сыну, подхватывая его на руки, когда тот довольный добежал до папочки. — Что такое, родной? — спросил мужчина, поправляя воротничок мальчика. — Мимо опять страшные дяди проходили, я боюююсь, — захныкал маленький, утыкаясь в плечо отца. Чимин слегка нахмурился, невольно оглядываясь на окно, но никого там не замечая. Страшные дяди? Конечно, ребёнка может напугать и случайная тень, но… Что-то тут не чисто… — Какие страшные дяди? — спросил Мин-и у ребёнка. — Бомгю боится драконоборцев, — тихо поведал другу мужчина. — В прошлом году они пришли сюда и разгромили весь первый этаж в поисках… — Кихён красноречиво посмотрел Чимину в глаза. — Вот почему здесь всюду новая мебель. Не найдя никого, эти придурки извинились, конечно, и заплатили за разгром, но… Они страшно напугали Бом-и… И с тех пор, стоит ему увидеть мужчин в форме, он… Вот. Повисло неловкое молчание, среди которого было слышно только чьё-то копошение в сумке… А после до ушей друзей донеслась лёгкая духовая мелодия. Спокойная, плавная, напевная… В среднем тембре, идентичном человеческому голосу… Мальчик, трясущийся от страха на руках отца, удивлённо обернулся к незнакомому дяде, что играл на маленькой детской флейте, которую сам вырезал не так давно… Юнги продолжал играть на инструменте, подходя ближе к стойке и останавливаясь рядом с Чимином, а после убрал дудочку от губ, протягивая её Бомгю. — Возьми, Бом-и, — мягко произнёс дракон. — Это волшебная дудочка. Она поможет тебе и укроет от твоих страхов. Когда ты в следующий раз чего-то испугаешься, просто сыграй на ней. И все печали уйдут туда, откуда явились к тебе. Маленькие пальчики сжали инструмент, а Бомгю начал с интересом осматривать подарок, в то время как Чимин с неменьшим любопытством смотрел на Юнги, пока ребёнок, спустившись с рук отца, направлялся в свою спаленку. — Я думал, что ты зарёкся брать в руки музыкальные инструменты… — Я зарёкся петь, — увильнул от прямого ответа мужчина. — Но не играть. К тому же, для меня это не инструмент. Всё… У нас нет времени обсуждать музыку, надо осмотреть город до заката, — Наставник обернулся на ошеломлённых друзей и хлопнул в ладоши. — Бегом! Ребята очнулись от лёгкого ступора и заторопились в свои комнаты, попутно забрав ключи у Кихёна. А Чимин никак не мог перестать улыбаться. Потому что… хён играл. Как раньше. И как прежде его музыка была поистине волшебной…